Loki đang suy nghĩ rất nhanh. Tốc độ tư duy của hắn có thể khái quát toàn bộ lịch sử Asgard trong một giây, nhưng y vẫn không thể hiểu nổi vì sao mình lại thấy một Schiller không đeo kính tại nơi đây, trong vài giây ngắn ngủi ấy.

Thật không ổn, vô cùng không ổn.

Người ta vẫn thường nói, kẻ thông minh luôn thích suy nghĩ vấn đề theo hướng phức tạp. Điều này có lý, và ít nhất bây giờ Loki cũng đang như vậy. Y đương nhiên sẽ không nghĩ đến, chuyện này là do Dario đã sắp xếp các biện pháp kiểm tra an ninh cho Schiller quá mức nghiêm ngặt, đến mức lấy đi kính của hắn rồi không trả lại, khiến Schiller không có kính để đeo.

Nhưng cũng đương nhiên, trực giác của Loki là đúng, bởi vì Schiller hiện tại quả thực đang sử dụng một số kỹ năng mà một Schiller không đeo kính sở hữu, điều này khiến hắn toát ra một thứ khí chất khác lạ, sự nguy hiểm đang tăng lên theo cấp số nhân.

Cảm nhận được hiểm nguy, Loki xoay người định bỏ chạy, nhưng y dường như nhớ ra điều gì đó, đột ngột dừng động tác ‘xoay người’ của mình, thay vào đó lùi lại một bước tại chỗ, tìm một cái cớ để rời đi. Đừng hỏi vì sao y không hắng giọng một tiếng rồi trực tiếp mở cánh cổng dịch chuyển để chạy trốn, bởi y là hòa thượng chạy được, nhưng miếu vẫn còn đó. Hôm nay y chạy, chẳng lẽ ngày mai cả Asgard cũng có thể bỏ chạy hết sao?

Đúng lúc Loki đang cuộn trong tâm trí những suy tính như bão tố, muốn tìm một lý do thích hợp để rời đi, Schiller đứng một bên bỗng nhiên lên tiếng: “Điện hạ đến thật đúng lúc. Vị tiên sinh Agger đây dường như rất hứng thú với văn hóa và nghệ thuật Asgard. Ta nghe nói ngài cũng rất am hiểu về lĩnh vực này, có lẽ hai vị có thể đàm đạo một chút. Điều này sẽ giúp hắn thư giãn tinh thần, giảm bớt sự lo âu.”

Loki liếc nhìn Dario, thầm nghĩ: “Tốt lắm, tiểu tử ngươi cũng là hòa thượng chạy được, miếu còn đó. Ngươi cứ đợi đấy!”

Lúc này Loki mới dành chút tâm trí để quan sát tình hình xung quanh. Vừa rồi y chỉ lướt qua, cảm thấy phong cách trang trí này có chút quen thuộc, nhưng giờ nhìn kỹ lại, cái quen thuộc ấy lại ẩn chứa một sự quỷ dị. Nói sao đây, nó hơi giống như một ngày kia ngươi về nhà, phát hiện mọi thứ trong nhà không hề thay đổi, chỉ là tất cả đều đặt sai vị trí. Giấy dán tường dán trên sàn nhà, gạch lát sàn lại khảm trên trần nhà, tivi treo ở cửa sổ, ghế tựa thì treo lủng lẳng trên đèn chùm, tạo nên một cảm giác khủng bố khó tả.

Loki hiện tại chính là cảm giác đó. Lớn lên trong Tiên cung, y vô cùng quen thuộc với từng tấc kh��ng gian nơi ấy. Với y mà nói, chỉ cần đủ năng lượng, việc Asgard biến thành đất bằng xưa nay vốn không phải vấn đề. Bỗng dưng nhìn thấy một nơi có phong cách như vậy, tự nhiên gợi lên ký ức về cố hương trong y, nhưng mọi thứ ở đây lại quá mức hỗn loạn sai trái.

Tượng nữ võ thần vốn nên đứng trong đại s���nh lại biến thành họa tiết dán trên tường, những ngôi sao vàng dùng để trang trí mặt đất lại treo lủng lẳng trên đèn chùm. Kỳ quái hơn nữa, hình ảnh của y và Thor lại xuất hiện trên cùng một khối gạch với Odin. Từ khoảnh khắc nhìn thấy thứ này, Loki đã bắt đầu lo lắng một tia sét sẽ giáng xuống đỉnh đầu mình. Điều này không phải vì việc khắc họa hai người họ ngang hàng với Odin là một sự mạo phạm, mà là bởi vì không ai lại dán đầy những bức ảnh chân dung to lớn của mình và người nhà lên tường nhà mình cả. Chẳng phải điều đó thật có bệnh sao?

Dán ảnh chân dung lớn của Odin thì còn tạm chấp nhận, dù sao Odin cũng là All-Father, là vị thần được các thần minh khác sùng bái. Dán ảnh Thor cũng có thể hiểu được, xét cho cùng hắn hiện tại là Thần Vương, là lãnh tụ của mọi thần tộc, việc sùng bái một vị lãnh tụ không tính là quá đáng. Nhưng còn mình thì sao? Ngươi dán thì cứ dán đi, lại còn nhất định phải dán cùng hàng với Thor. Ngươi có biết hiện tại Thần Hậu là Sif không?

Thôi kệ, không thể so đo với bọn họ. Loki nghĩ, mặc dù hiện tại phần lớn nhân loại đều biết đến sự tồn tại của Asgard, nhưng đa số họ không hiểu rõ tình hình cụ thể. Mối quan hệ giữa họ chỉ dừng lại ở mức suy đoán, và rất nhiều suy đoán còn sai lệch quá mức. Nếu cứ so đo với tất cả bọn họ, y có thể tức chết mất.

Loki cố nén ý muốn cằn nhằn, miễn cưỡng nở một nụ cười, gật đầu. Dù thế nào đi nữa, văn minh quê nhà của mình được hoan nghênh cũng là điều đáng mừng, y chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.

Tuy nhiên, Dario dường như lại xem thái độ đó của y là sự cổ vũ và khẳng định. Hắn ta đầu tiên đắc ý liếc nhìn Schiller một cái, rồi sau đó nhiệt tình mời Loki ngồi xuống, dường như thật sự có ý định tâm sự cùng y.

Loki dùng ánh mắt cầu cứu liếc nhìn Schiller, nhưng Schiller đã bước tới ngồi xuống. Loki cũng đành phải đi tới ngồi theo. Tuy nhiên, bộ lễ phục y đang mặc hoàn toàn không phù hợp để ngồi ghế sofa của loài người, chỉ riêng chiếc áo choàng dài đã không có chỗ để đặt. Thế là Loki giơ tay, biến đổi sang một bộ tây trang, rồi mới bước tới ngồi xuống.

Nhìn thấy Loki đột ngột thay đổi trang phục, Dario lại ngây người tại chỗ, biểu cảm phức tạp không nói nên lời, trông như thể vừa nuốt phải một con ruồi. Loki cũng không hiểu sao hắn ta đột nhiên lại "phát bệnh" như vậy, y muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói gì, đành phải giả vờ nói chuyện với Schiller để giảm bớt sự ngượng ngùng.

Nhưng Schiller, người đã phần nào hiểu biết về Dario, đã đại khái đoán ra hắn ta đang nghĩ gì. Chắc hẳn Dario cũng không ngờ rằng người Asgard lại có thể mặc quần áo của loài người. Hơn nữa, bộ âu phục Loki đang mặc cũng không phải là tùy tiện phối hợp. Dù ở Asgard hay Địa Cầu, Loki đều rất có nghiên cứu về trang phục và thời trang. Y không thích những kiểu may đo thủ công Mỹ hay tây trang Ý mà giới Wall Street ưa chuộng, càng hiếm khi mặc các nhãn hiệu lớn như Armani, ngược lại, y đặc biệt yêu thích tây trang Anh, nhất là kiểu dáng truyền thống. Những bộ tây trang y mặc cơ bản đều xuất xứ từ Savile Row.

Hôm nay y mặc một bộ tây trang hai hàng khuy màu xám đậm quân hoàng sĩ, đường eo cắt hơi ôm sát, toàn bộ phần thân trên hiện lên hình dáng đồng hồ cát. Chiếc cà vạt chấm bi đã trung hòa rất tốt sự nhàm chán mà màu sắc cổ điển mang lại. Cúc tay áo và kim cài áo bằng kim loại, mang đến nét sắc sảo vốn có của nhãn hiệu xuất phát từ quân phục, che giấu khí chất u buồn có phần trung tính của Loki, khiến y trông càng thêm mạnh mẽ.

Dario vốn xuất thân từ một đại gia tộc châu Âu, mặc dù tuổi thơ gặp nhiều bất hạnh, nhưng sau khi thừa kế gia sản thì mọi việc cũng coi như thuận buồm xuôi gió. Ánh mắt của hắn ta trong lĩnh vực này không thể nào kém được, chỉ cần lướt qua một cái là biết, bộ trang phục của Loki không phải tùy tiện mặc, mà nhất định đã được phối hợp và lựa chọn tỉ mỉ. Hắn ta hiện tại chắc chắn rất kỳ lạ, tại sao Loki lại có nghiên cứu sâu về tây trang của loài người đến vậy. Schiller thầm nghĩ, xét cho cùng, so với bộ lễ phục của Loki, tây trang của loài người quả thực quá mức giản dị và vô vị, lại không có công năng thực dụng nào như khôi giáp, có thể nói là hoàn toàn không đúng tí nào.

Rốt cuộc Dario cũng sẽ không biết, toàn bộ Asgard cơ bản chỉ có Loki nghiên cứu trang điểm, thậm chí những nữ thần trông không thô tục đến vậy cũng dành phần lớn thời gian để luyện tập võ nghệ. Bộ lễ phục sặc sỡ như chim công này, ngoại trừ Loki ra cũng sẽ không có ai khác muốn mặc. Có thể nói, một mình y đã nâng cao tiêu chuẩn thời trang trang phục trung bình của Asgard.

Loki nở một nụ cười xã giao tiêu chuẩn, cùng Dario thảo luận về nghệ thuật và văn hóa Asgard.

Trình độ nghệ thuật và văn hóa của Asgard thuộc hàng đầu trong toàn vũ trụ, không phải vì họ thực sự vượt trội đến mức nào, mà là vì hiện tại các nền văn minh tương đối mạnh trong vũ trụ đều không phát triển nghệ thuật. Trong ba đại đế quốc, Đế chế Kree là một nền văn minh máy móc điển hình nhất. Supreme Intelligence là sinh mệnh điện tử có năng lực tính toán mạnh nhất vũ trụ, mọi người Kree đều chịu sự khống chế của hắn, hơn nữa là khống chế trực tiếp. Chế độ này khiến nền văn minh đó không có bất kỳ nhu cầu nào để phát triển nghệ thuật và văn hóa, bởi lẽ vừa không cần văn hóa để thống nhất tộc quần, duy trì sự thống trị, cũng không cần nghệ thuật để ca ngợi chế độ, truyền bá tư tưởng. Mặc dù vì trình độ văn minh khá cao, các tạo vật của họ bản thân đã mang một tính nghệ thuật nhất định, nhưng Supreme Intelligence không muốn phí phạm năng lực tính toán thừa thãi để phát triển mảng này, thế nên trình độ nghệ thuật của họ cơ bản dừng lại ở giai đoạn tư tưởng vỡ lòng.

Bầu không khí nghệ thuật của Đế chế Skrull cũ khá tốt, nhưng lại sớm nở tối tàn. Đế chế Skrull mới do muốn cạnh tranh toàn diện với Đế chế Kree nên cũng không có thời gian để phát triển những thứ này, trình độ nghệ thuật cũng lấy Đế chế Kree làm chuẩn. Duy nhất một Đế chế Shi’ar vốn dĩ có thể phát triển nghệ thuật và văn hóa rực rỡ nhất, lại không hiểu sao "nổi cơn điên", chủ đề của toàn bộ chủng tộc chính là không cho phép phát triển nghệ thuật và văn hóa. Sau khi Lilandra lên nắm quyền, nàng không tỏ ý kiến về lệnh cấm này, sau đó lại cùng Giáo sư X tổ chức một hôn lễ long trọng, lệnh c��m dần dần được nới lỏng, gần đây cũng có không ít tư tưởng trào lưu nghệ thuật đang nảy sinh.

So với các "ứng cử viên" đó, nghệ thuật văn hóa Asgard quả thực có thể xưng là trăm hoa đua nở, vô cùng lộng lẫy. Asgard cũng vô cùng tôn trọng kiến trúc hoa lệ và đồ sộ, yêu thích các sắc màu cao quý nhưng tao nhã như vàng kim, xanh lục đậm, xanh lam. Về mặt trang trí, họ chịu ảnh hưởng sâu sắc từ biểu tượng chủng tộc Yggdrasil, thích dùng các họa tiết thực vật, thiên về những đường nét phức tạp liên tục, đồng thời nhờ yếu tố thượng võ trong đặc tính dân tộc, đã trung hòa cảm giác yểu điệu mà phong cách trang trí hoa lệ mang lại, làm cho nó vừa rực rỡ mà không rối loạn, vừa đồ sộ vừa tráng lệ.

Đồng thời, chịu ảnh hưởng từ văn hóa Viking, họ có phong cách nghệ thuật nhiệt huyết và phóng khoáng của nền văn minh biển, chủ yếu thể hiện qua ca khúc và vũ đạo. Ca khúc phần nhiều là quân nhạc và trống trận, vũ đạo lấy điệu nhảy thủy thủ làm cơ sở, dung hợp các yếu tố lễ nhạc và vũ điệu hiến tế của nhiều chủng tộc trong Cửu Giới, động tác đại khai đại hợp, khí thế bàng bạc. Asgard chinh chiến liên miên trong vũ trụ suốt mấy năm, ngoài việc mang về nguồn tài nguyên phong phú và danh tiếng đáng sợ cho Asgard, cũng đã phát huy tác dụng tích cực trong việc truyền bá nghệ thuật và văn hóa.

Về sau, Asgard dẹp bỏ binh đao, ngựa thả về núi, lại cũng dưới sự dẫn dắt của Loki, tiếp tục phát triển nghệ thuật và văn hóa, chuyển từ việc dùng vũ lực để phát tán ảnh hưởng sang văn hóa, khiến sức ảnh hưởng trong giới nghệ thuật vũ trụ càng thêm lớn mạnh. Gần đây, bản cải biên ca khúc truyền thống Æsir ‘Asgard xuất chinh’ đang cực kỳ nổi tiếng trong vũ trụ, trở thành bài ca tuyên thệ trước khi ra quân và bài hát chiến đấu của không ít chủng tộc. Còn ‘Yggdrasil khúc điếu ca’ do một Valkyrie trình bày đang được các đài phát thanh trữ tình khắp vũ trụ luân phiên phát sóng, quả thực sắp trở thành nhạc nền cho khu vực tinh vân đông dân cư của chòm sao Bán Nhân Mã.

Đại đa số chủng tộc có trí tuệ đều dễ quên, sự truyền bá của những tác phẩm văn nghệ này đang dần dần ảnh hưởng đến ấn tượng của các chủng tộc trong vũ trụ về Asgard, có thể xem là một cách "tẩy trắng" hình ảnh. Điều này cũng khiến nhiều người Asgard khẳng định thành quả công việc của Loki, đồng thời cũng hăng hái đầu nhập vào sáng tác văn nghệ, sản xuất thêm nhiều tác phẩm xuất sắc, hình thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp.

Loki hiển nhiên rất hài lòng với thành quả công việc của mình, nhưng y thực sự không có ai để khoe khoang. Dù sao Odin và Frigga đã rời đi, Thor lại chẳng hiểu gì về những thứ này, còn những người bạn nhân loại do cuộc sống văn nghệ hàng ngày quá phong phú nên đã quen thuộc, khiến Loki khó tránh khỏi cảm giác tiếc nuối như "cẩm y dạ hành". Hiện tại, trò chuyện những điều này với Dario, Loki cũng không quá phản cảm, đặc biệt là Dario luôn khen ngợi, khiến Loki còn cảm thấy hắn ta thực sự rất tinh mắt.

Nhưng mọi người đều biết, trong tình huống bình thường, nói chuyện văn nghệ sẽ không chỉ dừng lại ở văn nghệ. Nghệ thuật và văn hóa chẳng qua là một cái cớ mà thôi, khi chủ đề vừa chuyển sang chính trị, tất cả khung cảnh huyền ảo tốt đẹp trước đó sẽ sụp đổ.

Mỗi con chữ, mỗi dòng ý nghĩa trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng cho độc giả truyen.free.