Các vụ án bắt cóc thật ra là những vụ rất khó xử lý, bởi lẽ cần phải luôn chú ý đến sự an nguy của con tin. Trong đa số trường hợp, sẽ không có cảnh tượng bọn bắt cóc giằng co với cảnh sát khi bắt giữ con tin như trong phim truyền hình. Cảnh tượng giằng co này thường là các vụ phạm tội bộc phát, con tin bị chặn lại tùy tiện trên đường cái. Còn đối với các vụ bắt cóc có mưu đồ từ trước, đa số bọn bắt cóc sẽ chọn cách giấu con tin đi.

Hay nói cách khác, nếu không có một địa điểm giấu kín con tin vạn phần an toàn, chúng sẽ không chọn phương thức phạm tội này. Rốt cuộc, một người sống trưởng thành không nhất định dễ xử lý hơn một cánh cửa kho vàng, huống chi là nhiều người. Ngay cả trẻ em có hình thể nhỏ bé, năng lực phản kháng yếu ớt, cũng không dễ giấu như vậy.

Trong tình huống này, những thủ đoạn lấy bạo chế bạo như các vụ án trước đây đều vô dụng, hay nói cách khác, dù có tìm được hung thủ cũng không thể lập tức ra tay, bởi lẽ điều cần thiết là phải tìm ra con tin.

Trước đây, Barry đã từng đọc trong hồ sơ một vụ án, một đôi vợ chồng bắt cóc một khách du lịch ba lô, đòi gia đình anh ta tiền chuộc. Đối phương không trả tiền mà còn báo cảnh sát, cảnh sát địa phương đã bắn chết đôi vợ chồng này bên ngoài căn nhà.

Ban đầu, họ cứ nghĩ con tin được giấu trong nhà, nhưng kết quả là dù đã phá dỡ cả căn nhà đó mà vẫn không tìm thấy. Khoảng hai tháng sau, họ tìm thấy thi thể tại một tháp nước bỏ hoang trong khu dân cư đó. Đôi vợ chồng kia đã dùng khóa nhốt nạn nhân trong tháp nước, không chừng mực tiếp tế chút nước và thức ăn.

Điều tuyệt vọng nhất là, đôi vợ chồng kia đã để lại cho anh ta đủ nước và thức ăn dùng trong khoảng một tuần, và trong suốt tuần đó, anh ta đã phải ăn uống, tiểu tiện, đại tiện ngay trong không gian chật hẹp của tháp nước. Khi tìm thấy anh ta, nửa người anh ta đã bị bao phủ bởi chất thải, cuối cùng nạn nhân chết vì thiếu nước.

Vì vậy Barry hiểu rõ, đối với loại vụ án này, hung thủ phải được xếp vào ưu tiên thứ hai, không thể trông chờ ai đó dùng cách lấy ác chế ác. Giết chết hung thủ tuy rằng sảng khoái, nhưng nếu con tin không tìm thấy, đó mới thực sự là rắc rối lớn.

Nhưng thật trớ trêu, tên gia hỏa này lại là loại người "trời ban đường không đi, địa ngục không cửa lại muốn xông vào". Nơi đây vốn dĩ người không nhiều, nên khả năng rơi vào tay Schiller là rất lớn. Hơn nữa, Schiller chưa chắc đã biết đây là một vụ bắt cóc, nếu hắn thực sự giết chết hung thủ, không chỉ nạn nhân có thể không tìm thấy, mà manh mối về tổ chức tội phạm đứng sau hắn cũng có thể bị cắt đứt.

Nghĩ đến đây, Barry cảm thấy vẫn nên đến thăm vị giáo sư một chút, cho dù hung thủ đã chết, chỉ cần Schiller từng tiếp xúc với hắn khi còn sống, hẳn là có thể biết nạn nhân bị giam giữ ở đâu.

Căng thẳng g�� cửa, mở cửa ra lại thấy hai người giống hệt nhau đang ngồi trên ghế sô pha. Barry cảm thấy trời đất như sụp đổ, e rằng tên hung thủ này đã thức khuya dậy sớm xem hoàng lịch, chọn cho mình một ngày lành để đưa tang, trăm phương ngàn kế chọn được một nơi an nghỉ phong cảnh hữu tình.

"Chào buổi tối, giáo sư, bác sĩ. Gần đây hai vị có khỏe không?"

"Cũng không tệ lắm, mời vào, Barry. Trông có vẻ cậu đến không phải vì chuyện bảo vệ rừng tự nhiên."

"Đúng vậy. Để mọi người có đủ củi đốt, Brainiac đã nới lỏng quy định bảo vệ cây cối, việc chặt vài cây thì chẳng đáng là gì. Tuy nhiên, có vẻ như một kẻ phạm tội bắt cóc trẻ em đang hoạt động trong khu vực này. Cảnh sát hẳn là đã thông báo cho hai vị rồi, tôi chỉ muốn hỏi xem có manh mối nào khác không."

"Mời lại đây ngồi xuống đi." Ngạo Mạn đi đến rót cho Barry một ly trà nóng, rồi nói: "Vụ án mà đến Brainiac còn không giải quyết được, hẳn là sẽ rất khó khăn. Gần đây cậu vất vả lắm phải không?"

"Cũng tạm ổn thôi, dù sao tôi cũng coi như nửa người Gotham, so với ở bờ tây tốt hơn nhiều." Barry chống khuỷu tay lên đầu gối nói: "Lần này, kẻ bắt cóc đã bắt giữ ba trẻ em dưới mười tuổi, đến giờ vẫn chưa có tin tức gì. Chúng tôi đều rất sốt ruột."

Vừa nghe nói có ba nạn nhân, Ngạo Mạn liền nhíu mày, hắn nói: "Chúng tôi quả thực đã quan sát thấy một số hoạt động đáng ngờ trong rừng, nhưng lại không gặp phải bất kỳ nhân vật đáng ngờ nào. Nếu hung thủ là một người mang theo ba đứa trẻ, thì việc lẩn trốn hẳn là sẽ rất khó khăn mới phải."

"Đây chính là vấn đề. Hung thủ của ba vụ bắt cóc không phải cùng một cá nhân, nói cách khác, đây không phải là một vụ án bắt cóc liên hoàn, mà là một vụ phạm tội có tổ chức."

Ngạo Mạn nhíu mày càng sâu. Một người bắt cóc ba đứa trẻ và ba người bắt cóc ba đứa trẻ là hoàn toàn khác nhau. Thế là hắn hỏi thêm: "Là bắt cóc đồng thời sao?"

"Khoảng cách thời gian các vụ án chênh lệch không lớn, trước sau không quá bốn mươi tám giờ."

Ngạo Mạn hiểu rõ, nếu là trước kia, ba vụ án này có thể sẽ không bị phán định là có liên hệ, nhưng sau khi Brainiac thống trị địa cầu, những vụ án ác tính như vậy không còn xảy ra nữa, nên việc đột nhiên xuất hiện ba vụ án có tính chất tương tự trong thời gian ngắn sẽ rất dễ thấy, và cũng rất dễ dàng phán đoán là do cùng một nhóm người gây ra.

Ngạo Mạn lại kể chi tiết hơn về ánh đèn pin mình thấy trong rừng, sau đó Barry nói: "Ý ngài là, Hiệu trưởng Shivana cũng cầm đèn pin vào rừng đốn củi, hơn nữa đốn suốt hơn một giờ sao?"

Ngạo Mạn gật đầu. Hắn đương nhiên biết điều này có chút không ổn, nhưng bản thân Shivana là một pháp sư, có thể ông ta sẽ không như người thường mà vác rìu đi chặt cây nhỏ. Với năng lực pháp thuật của mình, ông ta hoàn toàn có thể chặt những cây lớn, thậm chí có thể chặt cây thành củi ngay tại chỗ, chỉ là làm vậy sẽ mất nhiều thời gian hơn, nên việc ở lại hơn một giờ cũng là bình thường.

Ngạo Mạn nói ra suy nghĩ của mình, Barry lại cau mày nói: "Các cảnh sát cũng không tìm thấy dấu vết cây lớn bị đốn hạ trong rừng. Tình hình cụ thể có lẽ vẫn cần tìm Hiệu trưởng để xác nhận. Vậy tôi không làm phiền hai vị nữa, tôi xin phép đi trước."

Ngay khoảnh khắc mở cửa, gió lớn ập vào căn phòng. Tham Lam đưa Barry ra cửa, sau khi đóng cửa lại, hắn đứng ở cổng sân, nói với Barry: "Cậu có biết chim Hồng tước Bắc Mỹ không?"

"Biết chứ, chúng rất đáng yêu, có chuyện gì vậy?"

"Tiếng kêu của chúng rất đa dạng, khi thì như tiếng suối chảy, khi thì như tiếng huýt sáo, có thể biến hóa thành hơn hai mươi loại âm thanh khác nhau. Vừa rồi tôi còn nghe thấy chúng hót đấy."

Tham Lam nói xong liền xoay người rời đi. Barry đứng tại chỗ có chút không hiểu gì. Nhưng lúc này, gió lại trở nên lớn hơn nữa, anh ta đành phải nhanh chóng chui vào xe cảnh sát, uống một ngụm cà phê nóng, mới từ từ bình phục lại.

Nhưng anh ta không thể chờ ở đây, cần phải cùng đồng sự vào rừng để thu thập bằng chứng. Anh ta bưng cà phê đi về phía rừng cây, trước tiên đứng bên hồ quan sát một lát, rồi mới tiến vào rừng, sau đó không ngừng ngẩng đầu nhìn lên trên.

"Có chuyện gì vậy?" Một cảnh sát nhìn về phía anh ta hỏi, "Trên đó có gì sao?"

Barry lắc đầu, trầm mặc một lúc mới lên tiếng: "Trong khu rừng này có động vật không?"

"Chắc là có. Nơi đây có cây thông, có thể sẽ có quả thông, nên cũng sẽ có sóc và các loài động vật nhỏ khác."

"Vậy chim thì sao?"

"Thì cũng chỉ là những loài chim bình thường thôi, oanh liễu, chim sẻ, quạ đen, v.v." Cảnh sát suy nghĩ một lát rồi nói, "Vậy ra anh đang tìm tổ chim sao?"

Barry không phủ nhận. Anh ta ngẩng đầu nhìn lên trên, quả nhiên tìm thấy một vài tổ chim, nhưng tất cả đều rất nhỏ, vì ở quá xa nên không thể nhìn rõ cụ thể là loài chim gì.

Bác sĩ Schiller sẽ không vô cớ nhắc đến một chuyện gì đó, ông ta nhất định là đang ám chỉ điều gì.

Barry thở dài trong lòng. Anh ta cũng không biết tại sao Schiller lại không nói thẳng. Có thể thấy rằng, vị giáo sư rất ghét những kẻ bắt cóc trẻ em, nhưng họ lại không có tiếp xúc trực diện với bọn chúng, nên không thể biết chúng đang nghĩ gì, có lẽ cũng vì thế mà không thể nói thẳng.

"Hồng tước Bắc Mỹ..." Barry khẽ lẩm bẩm.

"Ôi, nhìn này!" Có người đột nhiên reo lên. Tiếng kêu đánh thức Barry đang trầm tư, anh ta vội vàng chạy tới, sau đó phát hiện cái dấu chân mà viên cảnh sát báo cáo kia, thực chất là nửa dấu chân của trẻ em.

Trông nó vừa ngắn vừa nhỏ, dường như còn có hình nửa chú gấu con, đó là họa tiết đặc trưng của giày trẻ em. Rất nhanh, đồng sự của anh ta cầm điện thoại đến và nói: "Đã xác nhận với gia đình rồi, bé Paul Austin bảy tuổi vào ngày mất tích quả thật có mang đôi giày trẻ em in hình chú gấu con."

"Xem ra không sai, hung thủ ở gần đây thôi."

"Tôi có chút không hiểu." Một cảnh sát nói, "Kẻ bắt cóc thường có xu hướng giấu con tin đi phải không? Hắn mang theo mấy đứa trẻ đi lại trong rừng làm gì? Bọn chúng có thể giúp được gì chứ?"

Khu rừng này không thông với núi non hay hang động nào, có thể nói là một nơi cô lập. Nếu muốn xuyên qua khu vực này, hoàn toàn có thể không cần đi qua rừng rậm, vậy không thể nào là hung thủ muốn mang theo lũ trẻ đi đường, dường như chỉ là mang nạn nhân quanh quẩn ở đây.

Barry nhớ lại nội dung họ đã thảo luận trước đó, rồi nói: "Kẻ b���t cóc có thể sẽ bị dụ dỗ, vì muốn thiết lập quyền uy của mình mà thực hiện một số hành động không lý trí. Tôi nghĩ đây là trường hợp đó."

Mọi người cúi đầu nhìn xuống nửa dấu chân trên mặt đất.

Nửa giờ sau, trong văn phòng BAU, Barry nhìn chằm chằm vào những tấm hình dấu chân mà ngẩn người. Các đồng sự thì đang phân tích mẫu đất, người thì từng tấm từng tấm kiểm tra ảnh chụp cây cối.

"Này, Barry, anh đang làm gì thế?" Cô nàng tóc vàng tiến đến vỗ vai anh ta.

"Không có gì, tôi chỉ đang nghĩ, có lẽ chúng ta đã bỏ lỡ một vài manh mối." Barry cau mày nói.

Họ quả thật đã tìm thấy dấu chân, cũng phát hiện rất nhiều cây cối bị đốn hạ, cùng với báo cáo chứng kiến mà Schiller cung cấp, nhưng những manh mối này không thể xâu chuỗi lại với nhau, ở giữa còn thiếu một mắt xích quan trọng nhất.

Nghĩ đến đây, Barry cầm chìa khóa xe lên, sau đó nói: "Tôi sẽ đi loanh quanh một vòng nữa, có lẽ sẽ có phát hiện mới. Đừng đợi tôi ăn tối."

Nói xong, anh ta vội vàng rời đi, các đồng sự cũng chỉ nhìn anh ta một cái rồi ai làm việc nấy.

Nhưng trên thực tế, Barry không lái xe, một mặt là vì anh ta chạy nhanh hơn, mặt khác cũng là lo lắng tiếng động cơ xe sẽ "rút dây động rừng". Ban ngày có nhiều cảnh sát như vậy, kẻ phạm tội chắc chắn sẽ không lộ diện, buổi tối mình anh ta đi, nói không chừng sẽ có thêm phát hiện.

Anh ta nhanh chóng chạy tới khu rừng, lại đặt tầm mắt lên những tổ chim trên cao, thậm chí còn trèo lên một thân cây để kiểm tra bên trong, nhưng không phát hiện có thứ gì.

Anh ta bắt đầu cẩn thận suy nghĩ những lời Tham Lam đã nói. Trọng điểm của đối phương hẳn là tiếng chim kêu, nhưng tiếng chim kêu có gì đặc biệt chứ?

Barry đi dạo một vòng, không phát hiện manh mối nào, nhưng anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định. Anh ta quyết định mở rộng phạm vi tìm kiếm, bắt đầu đi lại trên đường cái, từ đông sang tây, kiểm tra từng căn nhà một. Đa số các căn nhà đều không có người ở, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn xuyên thấu, không có gì để kiểm tra, sau đó anh ta rất nhanh đã đến gần nhà Schiller.

Ngay khi Barry chuẩn bị chạy về phía đó, anh ta bỗng nghe thấy tiếng chim kêu vọng lại trong gió. Anh ta vừa quay đầu lại, nhìn thấy một cây hạt dẻ khổng lồ, dưới đất đầy những quả hạt dẻ bị gió thổi rụng.

Barry nghĩ: "Có lẽ chính là những quả hạt dẻ này thu hút chim chóc đến kêu hót. Chắc Tham Lam nghe thấy chính là những tiếng hót của chúng."

Sau đó, anh ta đột nhiên cảm thấy một luồng hàn ý xông thẳng lên đỉnh đầu.

Chim chóc làm sao có thể hót giữa cơn gió lớn như vậy chứ?!

"Hồng tước Bắc Mỹ..." Barry vừa lẩm bẩm một mình, vừa nhanh chóng chạy về phía căn nhà cạnh cây hạt dẻ.

Barry nhận ra, chim Hồng tước Bắc Mỹ có rất nhiều loại tiếng kêu, do đó, ở nơi chim Hồng tước Bắc Mỹ xuất hiện, những tiếng la hét nhỏ vụn, chói tai đều sẽ bị coi là tiếng chim hót.

Không chỉ vậy, hạt dẻ còn thu hút các loài gặm nhấm và các loài chim khác đến, tất cả đều sẽ phát ra tiếng kêu, điều này đủ để che giấu tiếng la hét của trẻ em lỡ tràn ra từ một căn phòng kín đáo nào đó.

Mỗi dòng chữ nơi đây đều là công sức chuyển ngữ độc quyền của truyen.free.