Cuối cùng, Red Hood vẫn cùng Jason cùng nhau ra ngoài. Họ sải bước trên đường phố Gotham trong màn đêm đen kịt. Không thể không thừa nhận, đây là một hành vi vô cùng nguy hiểm. Bởi lẽ, Gotham về đêm nguy hiểm gấp vô số lần ban ngày.

Song, cũng chính vì thế, xuất phát vào ban đêm lại thật sự có thể chiếm đư��c tiên cơ. Ai ai cũng biết Gotham về đêm ẩn chứa vô vàn hiểm nguy, nhưng chỉ cần dám mạo hiểm thử một lần, ắt sẽ có thu hoạch lớn lao.

“Ý ngươi là, ngươi quen biết một thủ lĩnh băng đảng, hắn giao phó ngươi một nhiệm vụ, là tìm một kẻ ngoại lai tên Vandal Savage, bởi vì đêm qua hắn đã xông vào địa bàn của gia tộc Falcone sao?” Red Hood theo sau Jason, cất tiếng hỏi: “Nhưng hắn đâu có gây ra bất kỳ tổn thất nào cho gia tộc Falcone, chỉ là lộ diện rồi biến mất ngay lập tức…”

Jason khựng lại bước chân, cất lời: “Xem ra, ngươi đúng là một tên ngốc nghếch từ đầu đến cuối.”

“Tại Gotham, việc tự ý bước vào địa phận của kẻ khác, bản thân nó đã là một hành động khiêu khích rồi. Dĩ nhiên, Gotham cũng sẽ có đủ loại tình huống bất ngờ, khiến cho băng đảng này không thể không đi qua địa bàn của băng đảng khác, đó cũng là chuyện bất đắc dĩ. Do đó, nếu có nhân lực rảnh rỗi, thì nên phái một người ở lại để giải thích tình huống.”

“Cái gã tên Savage đó, không chỉ xuất hiện một cách lỗ mãng, mà còn vô lễ, đường đ���t đến mức ra đi không một lời từ biệt, thậm chí không có lấy một câu giải thích.”

“Vậy thì, hành động đúng đắn nên như thế nào?” Red Hood hỏi.

“Nếu hắn quả thật vô ý xâm nhập, thì khi người ta phát hiện ra hắn, y nên giơ cao hai tay.”

Jason còn định nói tiếp, song lại bị Red Hood cắt ngang, hắn hỏi: “Thành viên băng đảng ai nấy đều có súng, nếu hắn giơ cao hai tay, chẳng phải có nghĩa là từ bỏ phản kháng sao? Liệu thành viên băng đảng sẽ không nổ súng ư?”

“Đương nhiên sẽ không.” Jason khẳng định vô cùng: “Nếu đối phương lầm đường, lại là một nhân vật lớn trong giới hắc bang, ngươi nổ súng giết chết hắn, không chỉ ngươi, mà ngay cả thủ lĩnh băng đảng của ngươi cũng sẽ gặp phiền toái lớn. Chẳng ai lại lỗ mãng đến mức đó đâu.”

Red Hood gật đầu, Jason nói tiếp: “Nếu ngươi quả thật có việc gấp, sau khi rời đi và giải quyết xong mọi việc, nên gọi điện thoại đến địa bàn của băng đảng đó để xin lỗi họ.”

“Đương nhiên, nếu sự tình tương đối nghiêm trọng, có lẽ còn cần phải đến tận cửa mà tạ lỗi. Thế nhưng, đến tận cửa tạ lỗi, không phải xin lỗi những thành viên băng đảng đồng cấp với ngươi, mà là phải tìm đến lão đại của bọn họ.”

Red Hood lắng nghe vô cùng nghiêm túc, hắn biết đây đều là những tố chất tất yếu để trở thành một thành viên hắc bang. Jason tăng nhanh giọng nói: “Nếu gây ra tổn thất vô cùng nghiêm trọng, thì cần hai thủ lĩnh băng đảng ngồi lại đàm phán, giải quyết tranh chấp này.”

“Vậy nếu không giải quyết được thì sao?” Red Hood hỏi.

“Lúc này, cần phải thỉnh đến bên thứ ba phán quyết, thông thường mà nói, là tìm thủ lĩnh băng đảng lớn chịu trách nhiệm khu vực đó. Nếu hai băng đảng này có cấp bậc tương đối cao, thì sẽ phải đề cập đến Mười Hai Gia Tộc.”

“Thông thường sẽ là người thừa kế của Mười Hai Gia Tộc đến giải quyết những vấn đề này, đây là cơ hội để họ rèn luyện, bởi trong những cuộc tranh chấp như vậy, ngươi có thể nhìn thấy muôn hình vạn trạng của thế giới hắc bang.”

“Chẳng hạn, có một số băng đảng nảy sinh xung đột như vậy là do lợi ích: ai tranh giành đường vận chuyển của ai, ai dùng kho hàng của ai, vân vân…”

“Chẳng lẽ lại còn có chuyện không vì lợi ích mà xảy ra sao?” Red Hood hỏi lại.

“Đương nhiên là có, thậm chí còn có cả một đống lớn.” Jason như nhớ ra điều gì đó, lộ ra vẻ mặt kỳ quái, nói: “Ta nhớ, lần trước ta nghe nói một cuộc tranh chấp liên quan đến Mười Hai Gia Tộc, là do bồ nhí của một lão đại hắc bang ở khu phía Bắc đến gây sự. Lúc ấy, phu nhân của hắn đang mang thai, bị dọa sợ mà sẩy thai.”

“Vốn dĩ, chuyện này cũng là do hắn tự chuốc lấy, nhưng tình phụ cố ý tìm đến đó lại có quan hệ họ hàng với một lão đại hắc bang khác. Tuy không phải thân thuộc trực hệ gì, song cũng có dây mơ rễ má.”

“Phu nhân của lão đại hắc bang bị sẩy thai cũng chẳng phải không có chỗ dựa, nàng nương tựa vào băng đảng mạnh nhất trong ba băng đảng ở khu vực lân cận. Phu nhân lão đại hắc bang trong cơn giận dữ, tìm đến cha ruột của mình, muốn ông ra mặt bênh vực. Vị phụ thân này cũng vô cùng tức giận, bèn tìm đến băng đảng mà tình phụ kia nương tựa.”

“Trượng phu của vị phu nhân này cũng có băng đảng riêng, lại còn có quan hệ hợp tác với băng đảng của tình phụ kia, tự nhiên không hề mong muốn cha vợ mình đến gây sự. Nhưng vị phụ thân kia lại không chịu bỏ qua, thế là ba băng đảng lao vào đánh nhau túi bụi.”

“Cuối cùng, chuyện này vẫn gây ồn ào đến tận Mười Hai Gia Tộc. Trưởng tử của gia tộc Spencer đang học ở nơi khác, chỉ có trưởng nữ có thể ra mặt. Vị trưởng nữ này đương nhiên thiên về chính thất phu nhân, song điều này lại khiến lão đại hắc bang không hài lòng.”

“Bởi vì cha vợ mình đến nơi của đối phương gây rối một trận, việc làm ăn tiếp theo không những chẳng thành, mà còn khiến hắn mất mặt, vì thế hắn muốn ly hôn với phu nhân.”

“Nghe nói con gái mình hòa giải qua lại, cuối cùng còn khiến hai bên ly hôn, lão Spencer có chút không hài lòng. Ông đích thân ra mặt, nhưng ba gia tộc bên nào cũng cho là mình đúng. Vốn dĩ, việc điều đình đã bắt đầu có hiệu quả, song chính thất phu nhân lại cảm thấy lão Spencer thiên vị tình phụ, mà họ thì dĩ nhiên chẳng thể làm gì đ��ợc gia tộc Spencer…”

“Chính thất phu nhân cảm thấy không thể nuốt trôi cục tức này, bèn trực tiếp rút súng, bắn chết ả tình phụ kia. Thế này thì hay rồi, đây hoàn toàn là không nể mặt gia tộc Spencer. Lão Spencer tính toán gọi cả hai vợ chồng đến để nói chuyện…”

“Song, chính thất phu nhân vì sẩy thai mà thân thể vốn đã suy yếu, quá trình điều đình lại vô cùng kéo dài, tức giận quá độ hại thân. Lão Spencer vừa mới phái người đưa thiệp mời đi, nàng đã phải vào phòng cấp cứu bệnh viện.”

“Cứu chữa suốt một đêm, cuối cùng vẫn không thể cứu được. Lúc này, lão đại hắc bang kia lại nhớ đến việc vợ mình đau lòng, bèn nói Spencer gia tộc bất công. Qua lại giằng co, chuyện này cuối cùng lại ầm ĩ đến tận chỗ của Giáo phụ…”

“Rồi sao nữa?” Red Hood lắng nghe vô cùng nghiêm túc, hắn chưa từng nghĩ rằng hắc bang lại có những câu chuyện như vậy. Hắn vốn cho rằng phần lớn những câu chuyện đó đều là đao kiếm liếm máu, súng đạn rền vang thôi.”

“Giáo phụ đã hòa giải như thế nào thì ta không biết, song cuối cùng mọi chuyện lại trở nên bình ổn. Tuy nhiên, trưởng nữ của gia tộc Spencer xem như đã hoàn toàn trở mặt với phụ thân nàng, còn trưởng tử cũng đã từ nơi khác trở về rồi, quyền kế thừa còn đang đợi để được nắm giữ đâu.”

Jason chỉ là thuật lại một sự thật, song Red Hood lại nghe thấy nhiều thông tin hơn ẩn chứa bên trong. Hắn bản năng cảm nhận được, đây không phải là một cuộc tranh chấp gia đình bất thường, hẳn là có nhiều hơn những mưu tính sâu xa.

Nhưng mượn câu chuyện này, hắn đã có thể nhận ra một trật tự nhất định trong giới hắc bang, điều này khiến hắn không khỏi khâm phục Giáo phụ.

Tất cả các băng đảng tại Gotham không phải là những dã thú có thể tùy ý giương nanh múa vuốt, họ đều mang vòng cổ và bị một sợi dây thừng nắm giữ. Nhưng trớ trêu thay, tất cả những điều này lại được ngụy trang dưới vỏ bọc quy củ và lễ nghi, việc tuân thủ chúng đã trở thành một loại vinh quang.

Điều này khiến hắc bang Gotham khác biệt rất lớn so với hắc bang ở những khu vực khác trên thế giới. Họ có rất nhiều quy tắc, thậm chí còn dùng những quy tắc ngầm ăn sâu vào tiềm thức để thay thế địa vị của luật pháp xã hội.

Điều này gần như tương đương với việc biên soạn lại một bộ pháp điển, sự khó khăn trong đó có thể dễ dàng tưởng tượng được. Đây là một vũng nước vô cùng sâu, nhưng chỉ khi đưa tay chạm vào bề mặt, mới có thể nhận ra rốt cuộc bên dưới sâu bao nhiêu.

Hai người cứ thế vừa trò chuyện vừa rời khỏi con đường này. Đứng ở đầu phố, Jason nhìn trái nhìn phải. Red Hood nhìn hắn hỏi: “Ngươi có mục tiêu rồi sao? Ngươi định đến nơi nào tìm Savage?”

“Đương nhiên. Ngươi phải biết, một kẻ ngoại lai không thể ẩn mình lâu tại Gotham. Bởi lẽ, nơi đây mọi người đều là tai mắt của hắc bang. Nếu hắn không bị ai chú ý, cũng không bị báo cáo là phần tử đáng ngờ, vậy chứng tỏ hắn đang ở một nơi hầu như không có thành viên hắc bang, hoặc là rất ít thành viên hắc bang.”

Red Hood sững sờ một chút, hỏi: “Khách sạn lớn Socovos sao?”

Jason mở lớn mắt một chút, sau đó lại nheo mắt nhìn về phía Red Hood, nói: “Thì ra, ngươi là một lão đại biết rộng, ngay cả nơi như vậy cũng biết.”

Red Hood trầm mặc không nói, nhưng Jason cũng không truy hỏi thêm. Hắn nói: “Không sai, Khách sạn lớn Socovos ở trung tâm thành phố Gotham, là do rất nhiều thương gia giàu có sống ở đây liên hợp thành lập. Bởi vì bản thân họ không sinh ra ở Gotham, lại khá phản cảm việc thành viên hắc bang lảng vảng ở nơi họ sống, do đó, họ đã góp vốn xây dựng một khách sạn vô cùng xa hoa, quả thực có thể sánh ngang với khách sạn Wayne sang trọng bậc nhất nơi đây.”

“Nhân viên phục vụ và người hầu của khách sạn đều là do những phú ông này điều từ nơi khác đến, hơn nữa thỉnh thoảng còn luân phiên sang các thành phố khác. Họ sẽ không có quá nhiều liên hệ với hắc bang. Các hộ gia đình ở đây cũng không cần phải cung cấp giấy tờ tùy thân, bởi vì phí phòng quá đắt đỏ đã loại bỏ tất cả những kẻ muốn đục nước béo cò.”

Jason vừa đi về phía trước vừa nói: “Tiện nghi phần cứng của khách sạn lớn Socovos không hề xa hoa bằng khách sạn Wayne, nhưng giá cả lại đắt gấp ba lần khách sạn Wayne. Nói như vậy, những kẻ đến đó đều là những người coi tiền như rác từ nơi khác. Họ cảm thấy, chỉ cần ở trong khách sạn này, tình hình an ninh của Gotham sẽ không thể đe dọa được họ, nhưng ta chỉ có thể nói, họ quá đỗi ngây thơ rồi.”

“Vì sao lại nói vậy?” Red Hood hỏi.

Jason thở dài một hơi, nói: “Họ muốn cách ly nơi đó ra khỏi mọi thứ, khiến những băng đảng bạo lực không cần tiếp cận. Nhưng sao họ không nghĩ rằng, chỉ cần tòa nhà lớn này còn nằm trong lòng Gotham City, họ sẽ không thể nào tránh khỏi việc giao tiếp với người Gotham?”

“Trước tiên, có người sống trong khách sạn thì dù sao cũng phải ăn uống chứ? Được thôi, cho dù họ dùng rất nhiều tiền để vận chuyển nguyên liệu nấu ăn từ các thành phố khác bằng đường hàng không, trực thăng trực tiếp hạ cánh trên mái nhà tòa cao ốc, nhưng ăn uống xong, sẽ còn lại một lượng lớn rác thải nhà bếp, cùng với chất thải của khách và nhân viên phục vụ. Chẳng lẽ họ còn có thể lái máy bay để đưa cả phân đến các thành phố khác ư?”

Biểu cảm của Red Hood biến mất dưới chiếc mũ trùm đầu, do đó, không ai có thể nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của hắn. Có thể nói, việc phỏng đoán ra địa điểm khách sạn lớn Socovos đã đánh bại chín mươi chín phần trăm người dân Gotham. Và trong một thời gian quá ngắn, có thể tìm ra nhược điểm của khách sạn lớn Socovos một cách cực kỳ chính xác, thì đã có thể xưng là thiên tài chiến lược.

Khách sạn lớn Socovos, vốn dĩ là do một nhóm thương gia giàu có đến Gotham làm ăn, nhưng lại lo lắng về tình hình an ninh nơi đây mà xây dựng nên. Bởi lẽ vì lý do làm ăn, họ không thể không có sự giao thoa với thành phố này, nhưng đồng thời, họ lại vô cùng chán ghét môi trường hỗn loạn ở đây, muốn trốn tránh tất cả, để dựng cho mình một nơi trú ngụ an toàn.

Vì thế, nhóm người này liên hợp lại, xây dựng nên khách sạn lớn Socovos. Họ trương ra khẩu hiệu là ‘Du thuyền trên cạn’, không hề có bất kỳ mối quan hệ nào với mọi thứ xung quanh. Điều này quả thực đã thu hút không ít những người giàu có muốn đến Gotham làm ăn nhưng lại lo lắng về tình hình an toàn.

Giá thuê phòng của khách sạn vô cùng đắt đỏ, thậm chí đã đạt đến mức giá cắt cổ thái quá. Điều này đã sàng lọc phần lớn những kẻ muốn đục nước béo cò.

Hắc bang cũng không có hứng thú chi nhiều tiền như vậy để ở cùng với đám người giàu có này. Rốt cuộc, khách sạn lớn Socovos tuy xa hoa, nhưng cũng chẳng thể sánh bằng khách sạn Wayne. Nếu họ muốn hưởng thụ, chẳng phải đến khách sạn Wayne tại địa phương thì tốt hơn sao?

Nhưng cũng như Jason đã nói, danh hiệu ‘Du thuyền trên cạn’ chỉ là một chiêu trò. Du thuyền nổi trên biển, chất thải có thể đổ xuống biển, nhưng tòa nhà khách sạn dù sao cũng được xây dựng trên mặt đất, rác thải không thể tùy tiện vứt bỏ, chất thải cũng phải được vận chuyển ra ngoài, như vậy thì không thể nào không có sự giao thoa với bên ngoài.

Có lẽ chiến lược này nghe có vẻ bẩn thỉu, nhưng thực tế lại không phải như vậy. Để vận chuyển đồ vật bên trong khách sạn ra bên ngoài, tất nhiên phải có sự giao lưu với rất nhiều khâu khác.

Khách sạn tự mình phái xe và tài xế, khi xe chạy trên đường, xung quanh cũng toàn là tài xế của hắc bang. Địa điểm đổ rác cũng là bãi rác của Gotham, xung quanh đều là người Gotham. Khi chi trả phí xử lý rác, đối tác cũng là Sở Đô chính Gotham, vẫn là người Gotham.

Khách sạn lớn này kỳ thực chính là một sự lừa gạt mà các ông chủ khách sạn tạo ra để đánh lừa người ngoài. Tự xưng là không hề có tiếp xúc với toàn bộ Gotham, nhưng thực tế, sự tiếp xúc còn xa hơn rất nhiều so với những gì họ nói.

“Trước đây khi ta canh gác ca đêm, đã từng gặp xe vận chuyển của họ trên đường. Khoảng chừng vào lúc này, họ sẽ phái người đưa một ít rác thải nhà bếp đến nhà máy đốt rác, sau đó quay về khách sạn.”

Jason đứng ở một ngã tư đường, lén lút nhìn quanh, hắn nói tiếp: “Chúng ta có thể đi nhờ chuyến xe quay về của họ, rồi trà trộn vào trong. Chỉ cần xác định tên quái nhân kia thực sự ở bên trong, chúng ta không cần làm gì hắn cả, lập tức quay về thông báo là được.”

Lúc này, Red Hood lại hỏi một vấn đề khác: “Ngươi có thể phỏng đoán ra hắn ở chỗ này, vậy những kẻ muốn tìm hắn chắc chắn cũng có thể đoán ra. Thế thì vì sao hắn lại muốn gióng trống khua chiêng, tuyên bố tin tức truy nã toàn thành? Trực tiếp phái người đến đây bắt chẳng phải xong sao? Như vậy hiệu suất còn cao hơn nhiều.”

Jason lườm một cái, nói: “Ai nói với ngươi là truy nã toàn thành? Nếu thật sự Giáo phụ hạ lệnh truy nã toàn thành, thì đêm nay toàn bộ Gotham City đừng hòng chợp mắt. Ngươi sẽ thấy đường phố đèn đuốc sáng trưng, suốt đêm không tắt, tất cả mọi người sẽ đổ ra điều tra, cho đến khi lật tung mọi ngóc ngách nơi đây một lượt.”

“Vậy hiện tại là…”

“Tin tức này chỉ được thông báo cho đám trẻ con. Lão đại hắc bang cố ý nhấn mạnh với chúng, việc tên quái nhân đó dám lộ mặt trước mặt gia tộc Falcone có nghĩa là, hắn muốn đánh vào mặt chúng ta, vậy nên chúng ta nhất định phải đáp trả bằng cách đánh vào mặt hắn.”

“Để một đứa trẻ tìm thấy hắn, sau đó phái người bắt hắn về trang viên, cho đứa trẻ này đi đối chất với hắn, còn có điều gì nhục nhã hơn thế sao?”

Jason nấp sau góc tường, thò đầu ra ngoài nhìn, hoàn toàn không hề để ý rằng tên quái nhân đội mũ trùm đầu đang trừng mắt nhìn chằm chằm hắn.

Còn bên dưới hốc mắt sâu hun hút của Red Hood, là một đôi mắt màu xanh thẳm.

--- Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.