Đương nhiên, Triển hộ vệ tuy tâm tính cứng nhắc, nhưng dù sao cũng là người cũ đã theo Vũ Ninh nhiều năm. Vì vậy, ông cũng tự nhiên am hiểu nhân tình thế thái, kinh nghiệm sự đời sau bao năm mưa dầm thấm đất.

Thực ra, ông vẫn còn có điều chưa nói với Vương gia. Không phải ông không muốn nói, cũng không phải không thể nói, chỉ là những lời này, Vương gia tự mình nghe được thì tốt hơn, chứ không phải do ông chuyển lời. Đây chính là đạo làm tôi.

Vũ Trữ Viễn chắp tay sau lưng, bước đến cửa phòng, đẩy ra, ngắm nhìn ánh nắng trong vườn cùng cảnh sắc đầu đông.

Khóm trúc thường ngày xanh tươi tốt, giờ đây lá đã rụng đầy đất. Chỉ còn những thân trúc thẳng tắp, kiên cường, sừng sững trong gió lạnh. Vũ Trữ Viễn vuốt râu, nhẹ nhàng hỏi Giương hùng đứng bên cạnh: "Hoa cúc ở chùa Tê Hà còn nở không?"

Giương hùng sững sờ một lát, không hiểu ý tứ Vương gia. Hắn nghi hoặc liếc nhìn Vũ Trữ Viễn, nhưng vẫn ôm quyền đáp: "Dạ, vẫn còn ạ. Mấy ngày nay đang là mùa cúc vàng nở rộ, hương hoa ở chùa Tê Hà ngào ngạt khắp nơi, du khách tấp nập!"

Vũ Trữ Viễn vuốt râu, gật đầu cười. Hắn giơ tay, nhẹ nhàng vuốt nếp áo trường sam, nói với Giương hùng: "Nếu đã vậy, ngày mai bản vương sẽ đến chùa Tê Hà dạo chơi một chuyến, cũng để ngắm cảnh sắc đầu đông hiếm có này một phen!"

"Thế nhưng, Vương gia, An đại nhân mới hôm qua đã phái người mang bái thiếp đến, nói ngày mai sẽ đích thân đến bái phỏng người!" Giương hùng từ trong lòng rút ra tấm bái thiếp có chữ vàng, cười khổ nói với Vũ Trữ Viễn.

Vũ Trữ Viễn chỉ liếc mắt một cái hờ hững, rồi thu lại ánh mắt.

"Nói với hắn, bản vương không rảnh, bảo hắn ngày mốt hãy quay lại!" Vũ Trữ Viễn nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, liền sải bước hùng dũng đi thẳng vào trong rừng trúc, đến cái đình kia. Hắn chắp tay sau lưng, lười biếng bỏ lại một câu nói như vậy.

Triển hộ vệ đứng ở cửa, nhìn bóng lưng thẳng tắp của Vương gia giữa những chiếc lá rụng bay lả tả, cùng khí thế hiếm thấy khi sải bước. Sau một thoáng ngạc nhiên, trên mặt ông cũng hiện lên nụ cười vui vẻ.

Thuận tay, ông quẳng tấm bái thiếp chữ vàng sang một bên, rồi cất bước đi vào đình.

Nhớ lại biểu tình chẳng thèm ngó tới tấm bái thiếp chữ vàng của Vương gia vừa rồi, Triển hộ vệ bỗng nhớ lại năm xưa, khi theo Vương gia nam chinh bắc chiến. Lúc ấy, thái độ của Vương gia đối với giám quân trong quân đội cũng y hệt như vậy.

Hắc hắc, tựa hồ, Đại Chu Chiến thần bễ nghễ thiên hạ năm xưa, lại đã trở về!

Ngoài thành Giang Ninh, cờ xí phấp phới.

Các quan viên lớn nhỏ của thành Giang Ninh, mình mặc quan phục sáng sủa, đứng trong gió lạnh, kiễng chân nhìn về phía xa trên quan đạo. Gió lạnh thổi qua, những người đã đứng lâu trong gió lạnh không khỏi khẽ rùng mình. Gió cuốn theo bụi bặm cùng lá khô, rơi vào người các quan viên này. Khi mặt tr���i còn chưa mọc, những quan viên này đã có mặt ở đây chờ đợi. Lúc này, gần ba canh giờ đã trôi qua.

Trên người họ, từ lâu đã không còn sự sáng sủa ban đầu. Những bộ quan phục lụa là danh giá cũng đã bám đầy bụi bặm, trông chẳng khác nào một đám người ăn xin chạy nạn.

"Hồng đại nhân, khâm sai lúc nào thì đến đây vậy!" Một vị tri huyện thuộc Giang Ninh, giơ tay áo, lau vệt nước mũi trong, hít hít mũi, thấp giọng hỏi.

"Bản quan làm sao biết?" Hồng Toàn cũng rét đến run người. Bất đắc dĩ, dù sao mình cũng là Phủ doãn Giang Trữ, dù có lạnh đến mấy cũng phải giữ một thể diện trước mặt cấp dưới. Lúc này, nghe người kia hỏi, Hồng Toàn vẫn cố giữ thái độ bình tĩnh, không để gió lạnh xâm nhập cơ thể. Cả người rét buốt, ông run lên một cái, quay đầu lại tức giận nói với hắn một câu.

"Ta nói, Lê đại nhân, ngươi có thể đừng dùng quan phục chùi nước mũi vậy không!" Thấy ống tay áo người kia đã cứng đờ một mảng, Hồng Toàn đã nhịn từ lâu cuối cùng không thể chịu đựng thêm nữa, tức giận trách mắng hắn một ti���ng.

"Hạ quan hiểu rồi, hạ quan hiểu rồi! Hắc hắc!" Vị tri huyện được gọi là Lê đại nhân, giơ tay áo lau miệng, cười hềnh hệch đáp.

"Ô kìa, các vị xem, đoàn khâm sai đến rồi kìa?" Đúng lúc Hồng Toàn và Lê đại nhân đang nói chuyện, một vị quan viên phía sau đột nhiên vươn tay, chỉ vào quan đạo phía trước, kinh ngạc reo lên.

Các quan viên nghe tiếng, vội vàng kiễng chân, nhìn về phía trước.

Quả nhiên, trong gió lạnh rít, đoàn khâm sai trùng trùng điệp điệp, cờ xí phấp phới, đã hiện ra trước mắt họ.

"Trời ơi, đến thật đúng lúc!" Hồng Toàn giơ tay áo, xoa xoa vệt nước mũi trong do lạnh mà chảy ra, âm thầm chửi thề trong lòng.

Một bên, tri huyện Lê đại nhân, thấy Phủ doãn đại nhân dĩ nhiên cũng như thế, không khỏi liếc nhìn.

"Chư vị đồng liêu, mau chỉnh đốn lại trang phục, chuẩn bị nghênh tiếp khâm sai đại nhân!" Hồng Toàn vươn tay, phủi đi lớp bụi bặm trên người, quay đầu, quát lớn đám người nhếch nhác phía sau một tiếng.

Vì vậy, đông đảo quan viên đồng loạt vung tay áo lên, phủi mạnh bụi bặm trên người.

Trong lúc nhất thời, hàng chục quan viên phủi bụi khiến bụi bay mù mịt, kèm theo tiếng động ầm ĩ, bụi mù tràn ngập, chẳng khác nào bão cát ập đến.

Đoàn đại đội khâm sai chậm rãi tiến về phía trước. Tĩnh Bình đi bên cạnh xe ngựa, ba trăm thị vệ tay cầm chuôi yêu đao, ánh mắt lạnh lùng nghiêm nghị bao quanh. Ở vòng ngoài, còn có mấy nghìn quân sĩ canh gác bốn phía.

Phía trước đội ngũ, đoàn trăm người khiêng những lá cờ đen tượng trưng. Trong gió lạnh buốt, cờ xí phấp phới bay phần phật theo gió.

Trên lá cờ, một chữ "Chu" vuông vắn, ngay ngắn, bất ngờ hiện ra trước mắt.

"Lão gia, các quan viên lớn nhỏ ở Giang Ninh đã cung nghênh phía trước rồi ạ!" Một lão quản gia mặc trường sam lụa là sang trọng, thấy trong cuồn cuộn bụi cát phía trước, nhưng thật ra lại sững sờ hồi lâu. Hắn còn tưởng phía trước có mấy ngàn quân mã đang diễn tập quân trận. Bất quá, sau khi thấy những quan viên Giang Ninh ẩn hiện trong bụi cát kia, hắn mới không khỏi bật cười thành tiếng. Ông đi đến bên cạnh xe ngựa của Tĩnh Bình, khẽ nói với Tĩnh Bình.

Bên trong xe ngựa rất rộng rãi. Trong lư đồng sơn vàng óng ánh, hương khói lượn lờ tỏa ra. Cả trong xe rộng rãi, tràn ngập mùi hương trầm.

Tĩnh Bình ngồi cạnh lò sưởi, đưa tay sưởi ấm. Nghe thấy tiếng quản gia từ bên ngoài, ông mới rụt tay lại, ngẩng đầu, thấy Lỗ Ngự sử vẫn ngồi đối diện, với vẻ mặt lạnh tanh, ông vừa vuốt nếp áo quan phục, vừa cười nói với Lỗ Ngự sử: "Lỗ đại nhân, đến Giang Ninh rồi!"

"Ân, bản quan đã biết!" Lỗ Ngự sử hờ hững đáp một câu, cứ như thể từ trước đến nay chưa từng để Tĩnh Bình vào mắt.

Thấy thái độ như vậy của Lỗ Ngự sử, kỳ lạ thay Tĩnh Bình lại không hề tức giận.

Bất quá, trong triều, chỉ cần là người có chút thường thức, sẽ không ai chấp nhặt với Lỗ Ngự sử này. Người này chính là một con chó điên, thấy ai cũng cắn người nấy. Ngay cả Thiên tử đương kim, Hoàng đế Đại Chu cũng nhiều lần bị hắn chống đối.

Người này lấy Ngụy Trưng thời Đại Đường năm xưa làm gương, lập chí muốn trở thành thẳng thần của Đại Chu. Bất quá, so với danh thần Ngụy Trưng của Đại Đường mà nói, hắn lại không có được cái tư chất ấy.

Năm xưa Ngụy Trưng mặc dù nói thẳng can gián, nhưng lại vô cùng có đầu óc chính trị. Ông không thiên vị ai, thực tế lại cực kỳ trung thành với Thái Tông hoàng đế năm xưa. Vì vậy, Ngụy Trưng tuy rằng vài lần chống đối Thái Tông hoàng đế, thế nhưng Thái Tông hoàng đế, vốn biết rõ nhân phẩm của Ngụy Trưng, vẫn trọng dụng ông.

Còn Lỗ Ngự sử thì lại khác. Người này dường như đầu óc thiếu khôn ngoan, thiếu nghiêm trọng trí tuệ chính trị. Cái gì cũng dám nói năng lung tung. Hoàng đế vừa sủng hạnh vài phi tần trong một đêm, là ngày thứ hai trong buổi triều hội, hắn ta đã ngu ngốc can gián rằng hoàng đế không nên như vậy, nói rằng chỉ có hôn quân thời cổ đại mới hoang dâm vô độ.

Mà hoàng đế, mặc dù cực kỳ căm ghét Lỗ Ngự sử, hận không thể lăng trì xử tử hắn. Nhưng bất đắc dĩ, triều đình Đại Chu hiện nay cần phải có một con chó điên như vậy để gây rối. Vì vậy, hoàng đế vẫn giữ hắn lại. Người này tuy không có nhiều tác dụng, nhưng bình thường, dùng hắn để răn đe những quan viên hạnh kiểm xấu này thì lại vô cùng hữu dụng. Vừa không làm đối phương quá mức mẫn cảm, vừa không làm những quan viên này quá lơi lỏng.

Mà những quan viên bị Lỗ Ngự sử mắng chửi ầm ĩ, sau một thời gian cũng biết người này ngốc nghếch, sẽ không chấp nhặt với hắn nữa.

Lần này, hoàng đế cố ý phái Lỗ Ngự sử cùng Tĩnh Bình đến Giang Nam. Là muốn dùng con chó điên này chuyên giám sát việc Tĩnh Bình chém giết phản tặc, tiện thể răn đe các quan viên Giang Ninh, nhất là cái tên Hồng Béo chết tiệt, vừa gian xảo, vừa mưu trí kia.

Bất quá, đối với ý định của hoàng đế, Tĩnh Bình trong lòng quả thực như gương sáng vậy. Hoàng đế khẳng định biết, Lỗ Ngự sử này không phải đối thủ của mình, nhưng vẫn cố ý làm như vậy. Đạo lý trong đó, ngẫm nghĩ một chút là có thể hiểu rõ. Bề ngoài mà nói, là giám sát và thúc giục. Kỳ thực, ngầm là đang thử thách mình.

"Trẫm phái một kẻ ngu xuẩn đi theo ngươi, xem ngươi Tĩnh Bình là âm thầm chống đối kháng chỉ, hay là sẽ làm trái lệnh."

Bất quá, đối với Tĩnh Bình mà nói, một tên phản tặc thì không quan trọng. Giết hắn đi, sẽ đảm bảo sự cân bằng vi diệu giữa An Cư và Đại Chu hiện nay, khoản sổ sách này tính thế nào cũng có lợi.

Mặc dù có Lỗ Ngự sử kìm hãm, thế nhưng, Tĩnh Bình lại vừa lúc lợi dụng tính tình của hắn, làm những chuyện khác. Tỷ như, ngay ngày hôm qua, đoàn người bọn họ thay đổi lộ tuyến, đến nơi xảy ra trận chiến tiêu diệt mấy ngày trước. Tĩnh Bình cố ý "vô tình" tiết lộ cho Lỗ Ngự sử biết chuyện Vũ Trữ Viễn một mình điều binh, và chuyện Hồng Toàn cùng Vũ Trữ Viễn cấu kết làm chuyện mờ ám.

Lỗ Ngự sử biết được việc này sau, giận tím mặt.

Lúc đó, người này tức giận đến run cả người, làm trò trước mặt đông đảo quan sai, chửi ầm lên Vũ Trữ Viễn làm bại hoại danh tiếng hoàng gia, đi đầu làm loạn luật pháp triều đình. Còn nhục mạ Hồng Béo, nói hắn là kẻ tham quan chỉ biết ngồi không hưởng lợi. Hơn nữa, hắn còn tại chỗ tuyên bố, đến Giang Ninh sẽ "xử đẹp" hai người này.

Vì vậy, dọc theo đường đi từ bờ Trường Giang đến Giang Ninh, Lỗ Ngự sử luôn giữ vẻ mặt tức giận, nắm chặt tay, như đang kìm nén cơn giận tột cùng.

Tĩnh Bình ngẩng đầu, liếc nhìn Lỗ Ngự sử đang cố nén cơn giận ngập tràn, rồi cười thâm hiểm.

A, có đôi khi, chó điên vẫn có lúc hữu dụng đó chứ!

Đội ngũ dừng lại, những chiếc xe ngựa chầm chậm dừng hẳn. Màn xe được thị vệ vén lên. Đội ngũ đi ở phía trước tránh ra hai bên, lộ ra đám quan viên Giang Ninh xám xịt ở cửa thành phía trước.

"Cung nghênh khâm sai đại nhân!" Hồng Toàn nhìn thấy Tĩnh Bình đang nhấc chân bước xuống xe ngựa sau, vội vàng cùng đông đảo thuộc hạ phía sau, ôm quyền khom lưng, hành lễ rồi hô lớn với hai vị khâm sai.

Ngẩng đầu nhìn thoáng qua, đột nhiên phát hiện, phía sau Tĩnh Bình còn có một người nữa. Người này ăn mặc một thân quan bào cũ nát, sắc mặt khó coi, như vừa có tang vậy.

Lúc này, kẻ mặc chiếc quan bào rách rưới kia, đang trừng mắt nhìn mình với vẻ đầy giận dữ.

"Ô kìa, là một Ngự Sử ư?" Hồng Toàn nhìn kỹ quan phục trên người hắn, miễn cưỡng nhận ra đồ án trên đó. Trong lòng ông hồ nghi. Sống ở Giang Nam vài chục năm, tuy nói có chút hiểu biết về việc triều chính ở Đông Kinh, nhưng dù sao cũng không mấy toàn diện. Ví dụ như vị Lỗ Ngự sử này, mới nổi lên và nhậm chức từ năm ngoái.

"Hồng Toàn, ngươi có biết tội của ngươi không?" Lỗ Ngự sử nhảy xuống xe ngựa, chẳng thèm giữ phong độ khâm sai, khoát tay áo, sải bước đến trước mặt Hồng Toàn, duỗi ngón tay chỉ vào mũi ông ta, tức giận đến râu mép run lên, nghiêm khắc trách mắng.

Hồng Toàn đang khom lưng cúi đầu, chờ Tĩnh Bình đáp lời. Lại không ngờ, vị Ngự Sử mặt mày lạnh tanh kia lại nhảy xổ đến trước mặt mình, chỉ vào mình mà la hét một cách khó hiểu.

Nhìn đầu ngón tay ngay trước mắt, Hồng Toàn nhất thời mờ mịt.

"Gã ngốc này là ai vậy?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được phép.