Như suy đoán, người thợ rèn tên Cẩu Đản đã thêm một loại hợp kim không rõ tên vào thanh thép. Món binh khí thô sơ do hắn chế tạo dường như được bao bọc bởi một lớp vật chất trong suốt. Nhìn vào độ dẻo dai tuyệt vời của binh khí đó, nó giống như loại thép crôm hóa chất mà người đời sau vẫn gọi là thép nhớ hình (memory metal).

Không ngờ loại kim loại được hậu thế tôn xưng là lý tưởng này lại xuất hiện ở thời đại này.

Cao thủ quả nhiên ẩn mình trong dân gian!

Lữ Hằng đặt thanh thép xuống, vỗ vai Cẩu Đản, mỉm cười rồi quay người rời đi. Vũ Ninh Viễn và Hoàng đế cũng cầm lấy món đồ thô sơ đó xem xét, ánh mắt kinh ngạc không hề che giấu.

“Thứ tốt!” Vũ Ninh Viễn vuốt râu, gật đầu khen ngợi. Thân là võ tướng cầm quân, sự hiểu biết của hắn về binh khí tự nhiên cao hơn người thường một bậc. Hoàng đế bên cạnh nhận lấy thanh thép, duỗi ngón tay búng nhẹ, thấy độ bền dẻo của thép cực cao, cũng vô cùng vui mừng.

“Ừm, từ nay về sau, ngươi chính là trưởng phòng ở tầng này, ngoài ra, trẫm ban cho ngươi… ừm, chức Thượng Phủ Binh Tào, quan đến từ bát phẩm!” Vuốt cằm, suy nghĩ một lúc về chức quan phù hợp, Hoàng đế nhìn Cẩu Đản đang hưng phấn, hài lòng gật đầu cười, rồi ho khan một tiếng, dặn dò lời lẽ thấm thía: “Ngươi nhất định phải hết lòng vì nước, tuyệt đối không được kiêu căng tự mãn, biết chưa?”

“Ti chức, ti chức tạ chủ long ân!” Cẩu Đản vô cùng kích động, lập tức quỳ xuống dập đầu. Tiếng “thùng thùng” vang dội khiến người khác không khỏi giật mình. Đây là mặt đất đá mà, dập mạnh thế thì đau biết mấy!

Mà bên cạnh, Vũ Ninh Viễn nhìn Hoàng đế vô tư ban chức tước, khiến một người có thể bị giáng cấp, không khỏi liếc mắt.

Sau khi ba người Lữ Hằng rời đi, Triển Hùng cười ha hả nói với Cẩu Đản rằng thằng nhóc này "dẫm phải cứt chó" (may mắn lắm), khiến Cẩu Đản mặt mày hớn hở.

Sau đó, ba người đi lên chiếc thang máy đó... từ tầng dưới cùng, lên đến tầng cao nhất.

Rời khỏi thang máy, đập vào mắt là một cảnh tượng bận rộn. Các binh sĩ từ trong thang máy chuyển vũ khí đã lắp ráp xong xuống. Sau khi kiểm tra cẩn thận, những món đạt yêu cầu được mang đi, những món không đạt thì trực tiếp đưa xuống tầng dưới cùng qua thiết bị hạ để nấu lại.

Trong những chiếc hòm gỗ chất chồng như núi... từng lô vũ khí tiêu chuẩn hoàn chỉnh, lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Theo sự vận chuyển của binh sĩ, phát ra tiếng đinh đinh đang đang.

Vũ Ninh Viễn vẫy tay, bảo binh sĩ đang chuẩn bị khiêng một rương đao bầu dừng lại. Hắn rút ra một thanh đao bầu sắc bén, đưa đến trước mặt Hoàng đế. Nhìn Hoàng đế đang tràn đầy hứng thú, hắn cười giải thích: “Đây là đao bầu đã thành hình, chuyên dùng cho kỵ binh!”

Hoàng đế gật đầu, nhận lấy đao bầu từ tay Vũ Ninh Viễn, xoẹt một tiếng… rút đao ra khỏi vỏ.

Nhìn ánh hàn quang lóe lên trên lưỡi đao, Hoàng đế thậm chí có thể thấy rõ bóng mình. Ông dùng lưỡi đao nhổ một sợi râu dài lởm chởm của mình, hài lòng gật đầu, khen: “Đao tốt!”

Sau đó... Hoàng đế lại ngẫu hứng vung vài đường, hứng thú càng lúc càng cao.

“Rất tốt, loại đao này rất thích hợp cho kỵ binh sử dụng, vừa nhẹ vừa sắc bén, chém bổ rất uy lực!” Hoàng đế cười ha hả, đặt thanh đao đó vào rương rồi gật đầu nói: “Kiểu dáng thanh đao này dường như không giống lắm với binh khí của Đại Chu ta.”

“Ừm... đây là do Vĩnh Chính nghĩ ra!” Vũ Ninh Viễn cười gật đầu... trong lòng kỳ thật cũng rất tò mò. Hắn cũng không biết Lữ Hằng đã thấy loại đao này ở đâu. Lòng đầy tò mò, hắn quay đầu hỏi Lữ Hằng bên cạnh: “Vĩnh Chính, ngươi biết được loại binh khí này tồn tại từ đâu vậy?”

Lữ Hằng đang cầm một chiếc nỏ liên hoàn, cẩn thận xem xét. Nghe Vũ Ninh Viễn hỏi, hắn khẽ cười một tiếng, đặt chiếc nỏ xuống, ho khan, rồi nhớ lại kể: “À, ngươi nói loại binh khí này ư. Ừm, thế này nhé. Ngày xưa, quê hương ta có một ngọn núi, trên núi có một ngôi miếu...”

“Hoàng huynh, đi thôi, chúng ta đi chỗ khác xem!” Đang rung đùi đắc ý kể lể, Lữ Hằng quay đầu lại thì phát hiện Vũ Ninh Viễn và Hoàng đế đã kề vai sát cánh đi xa rồi.

Ách...

Ta còn chưa kể xong!

Lữ Hằng đứng đó, lau mũi, bực bội lẩm bẩm.

Nỏ và đao bầu chỉ là một phần nhỏ trong số vũ khí được sản xuất ở kho. Kho vũ khí chủ yếu nghiên cứu và sản xuất các loại súng đạn dựa trên bản vẽ vũ khí mà Lữ Hằng đã đưa cho Vũ Ninh Viễn trước đây.

Ba người sau khi đi qua từng lối đi được trọng binh canh gác, cuối cùng cũng đến khu vực quan trọng nhất trong kho vũ khí này.

Cảnh quan và không khí nơi đây rất khác so với bên ngoài. Bên ngoài, tiếng rèn sắt đinh đinh đang đang, cùng tiếng nung chảy sắt xuy xuy hòa quyện vào nhau, xen lẫn tiếng hô khẩu hiệu của đám công nhân, và tiếng ầm ĩ của thang máy, khiến người ta đau đầu.

Thế nhưng, trong đại sảnh kín đáo này, lại là một khung cảnh cực kỳ yên tĩnh. Các nhân viên đều mặc bộ đồ ngắn gọn, tinh tươm, trên miệng đeo một thiết bị lọc khí hình thù kỳ dị. Họ trật tự đi lại trong đại sảnh.

Trên các bàn làm việc bên cạnh, một dây chuyền sản xuất gồm hàng chục công nhân đang nhanh nhẹn lắp ráp các loại vũ khí tiêu chuẩn.

Nhìn nền tảng di động trước mặt các nhân viên, giống như băng chuyền thời sau, Lữ Hằng trong lòng rất khó hiểu. Hỏi thăm một thành viên phụ trách nơi đây, hắn mới biết thì ra băng chuyền này là nhờ một dòng sông bên ngoài núi, lợi dụng sức nước và ròng rọc để vận hành.

À... suýt nữa thì tôi hét lên một tiếng, cứ tưởng nơi đây đã thực hiện điện khí hóa rồi chứ!

Nhìn dây chuyền sản xuất đã điện khí hóa giống như trong các nhà máy vũ khí thời sau, Lữ Hằng dở khóc dở cười lắc đầu, thầm nghĩ trong lòng.

Rồi nhìn lại những nhân viên điều khiển máy móc, thấy họ vô cùng chuyên nghiệp. Lữ Hằng trong lòng thở dài, quả là cao thủ trong dân gian! Trong khi đó, Lữ Hằng và Vũ Ninh Viễn đi theo Hoàng đế, trông Hoàng đế chẳng khác nào một lãnh đạo cấp cao thời sau về nông thôn thăm hỏi dân chúng. Lúc này, Hoàng đế đang cầm một chiếc nòng súng liền khối, rất hứng thú hỏi xem một vật tinh xảo đến mức này được làm ra bằng cách nào.

Đúng vậy, đúng vậy, là nòng súng liền khối. Loại ống thép liền khối này, vốn phải đến giữa thế kỷ XIX mới xuất hiện và cuối thế kỷ XIX mới được sản xuất đại trà ở thời sau, cứ thế rõ ràng xuất hiện trước mắt họ.

Lữ Hằng đi đến, cầm lấy chiếc ống thép nhìn qua, kinh ngạc phát hiện bên trong chiếc ống này vẫn còn có rãnh xoắn nòng súng. Rãnh xoắn ốc vòng tròn trong nòng súng khiến Lữ Hằng vô cùng kinh ngạc.

Nghe lời giải thích kiên nhẫn, cung kính của người công nhân, Lữ Hằng bỗng nhiên hiểu ra.

Nhìn người công nhân trước bàn làm việc, cẩn thận điều khiển sức kéo của dòng nước để tiến hành dập... Lữ Hằng trong lòng một lần nữa bị trí tuệ vô hạn của người dân lay động.

Trên mũi khoan xoay tròn dùng để dập, có nạm một viên kim cương không lớn. Mặc dù màu sắc không thể sánh với những viên kim cương sáng chói kia. Nhưng dưới tác dụng của toàn bộ cơ chế, việc khoan mở thanh sắt vẫn dễ như trở bàn tay.

Chỉ tiếc là. Bởi vì những hạn chế của toàn bộ cơ chế, số lượng nòng súng liền khối sản xuất thành công... vẫn còn rất ít. Những yếu tố khác, với nền thủ công nghiệp còn yếu kém của Đại Chu hiện tại, trong thời gian ngắn cũng không thể giải quyết được.

Việc ống thép liền khối xuất hiện, hơn nữa, rãnh xoắn nòng súng cũng đã được tạo ra, điều này cho thấy những khẩu súng đạn mà Lữ Hằng cùng mọi người sắp được thấy, về mặt uy lực, sẽ tốt hơn nhiều so với những gì đã tưởng tượng trước đây.

Nghĩ đến đây, Lữ Hằng trong lòng cũng tràn đầy mong đợi.

Không chần chừ nữa, hắn thúc giục hai người kia, rồi đi thẳng về phía căn phòng trưng bày súng đạn thành phẩm.

Theo hiệu lệnh của võ sĩ canh gác, căn phòng được mở ra. Dưới ánh lửa trong phòng... từng hàng vũ khí tiêu chuẩn đen nhánh, tỏa ra sát khí lạnh lẽo, hiện ra trước mắt.

Những khẩu súng hỏa mai nòng dài được sắp xếp gọn gàng, những khẩu pháo cối nhỏ gọn, cùng những khối lôi châu hình vân quy, chất đầy cả căn phòng rộng lớn này.

Mọi người bước vào, đều tấm tắc khen lạ trước những vũ khí mới mẻ như vậy. Hoàng đế ánh mắt tràn đầy hiếu kỳ... như một đứa trẻ nhìn thấy món đồ chơi thú vị, đi lại trong đó... sờ sờ cái này, chạm chạm cái kia.

Thấy ông hiếu kỳ đến mức cầm một quả lôi châu lên, lật đi lật lại. Ngón tay còn thỉnh thoảng lặng lẽ đưa tai áp vào, lắng nghe tiếng động bên trong. Cứ như đang chọn dưa hấu vậy. Mọi người kinh hãi, suýt rụng tóc.

Vũ Ninh Viễn nhanh tay lẹ mắt, vèo một tiếng, lao tới, giành lấy quả lôi châu từ tay Hoàng đế. Mặt hắn tái nhợt nhìn Hoàng đế đang vẻ mặt ngơ ngác, lắp bắp nói: “Hoàng, Hoàng huynh, nguy... nguy hiểm lắm ạ!”

Hắn từng chứng kiến uy lực của lôi châu, cái cảnh tượng đó thật kinh khủng. Nếu là người lần đầu thấy, e rằng sợ đến mức tè dầm ra quần. Lúc này, thấy Hoàng đế vẻ mặt chẳng sao cả, hơn nữa, nhìn lại mấy quả lôi châu to sụ, Vũ Ninh Viễn sợ đến mức gan cũng run lên.

“Cái thứ bé tí này ư?” Hoàng đế hứng thú không giảm, vuốt cằm, vẻ mặt không tin: “Có đáng sợ vậy sao?”

“Đúng, đúng vậy!” Vũ Ninh Viễn nuốt nước bọt, lòng còn sợ hãi buông lôi châu xuống rồi nói với vẻ khiếp đảm: “Đừng nhìn thứ to bằng nắm đấm này trông có vẻ không bắt mắt. Nhưng một khi nó phát nổ, trong vòng năm bước, chó gà không còn!”

Nghe vậy, sắc mặt Hoàng đế lập tức thay đổi. Ông lén lút lùi lại một bước, quay đầu lại, thấy những người khác dường như không phát hiện ra hành động của mình. Lúc này ông mới thở phào một hơi, ho khan một tiếng rồi chỉ vào quả lôi châu đen sì, trầm giọng nói: “Nếu đã thế, thì phải đảm bảo an toàn tuyệt đối!”

“Vâng, thần đệ đã rõ!” Vũ Ninh Viễn sợ Hoàng đế lại nổi hứng, vội vàng trả lời ngay sau đó, rồi kéo Hoàng đế đi xem những vật khác.

Thấy Hoàng đế đã đi khỏi chỗ lôi châu, mọi người cuối cùng cũng thở phào một hơi, đưa tay lau mồ hôi trên trán, nhìn nhau, trong mắt đều là vẻ mừng rỡ vì thoát nạn.

Để đề phòng Hoàng đế thao tác sai lầm, khiến mọi người cùng nhau chầu Diêm Vương, Lữ Hằng và Vũ Ninh Viễn bàn bạc xong, kiên quyết quyết định cử người đi theo Hoàng đế, đừng để lão già đó hứng chí nhất thời mà đặt mạng sống của mọi người vào chỗ nguy hiểm.

Lữ Hằng cầm một khẩu súng hỏa mai, nhìn cơ chế cò súng đơn giản phía sau rồi mỉm cười, đặt nó xuống. Dù sao, kỹ thuật luyện thép thời này còn hạn chế, Lữ Hằng cũng không thể quá khắt khe đòi hỏi họ làm ra lò xo cường độ cao và những linh kiện tương tự. Bởi vậy, súng vẫn là loại súng hỏa mai thời nhà Minh.

Dù vậy, khi được bổ sung rãnh xoắn nòng súng và kết hợp với hình dạng đầu đạn gần giống thời sau, uy lực của nó cũng tăng lên đáng kể so với loại súng hỏa dây trước đây.

“Các ngươi đã thử chưa, tầm bắn hiệu quả của khẩu súng này là bao nhiêu?” Lữ Hằng đặt khẩu súng hỏa mai xuống rồi hỏi nhân viên đi theo.

“Bẩm đại nhân, trong vòng hai trăm bước, không phát nào trượt!” Nhân viên đi theo hưng phấn nói. Ngày đó, hắn từng tự mình thử bắn, kết quả khiến tất cả mọi người ở đó đều kích động.

Hai trăm bước!

Nghe vậy, Lữ Hằng gật đầu, vỗ vai người đó, khen ngợi một câu: “Không tệ.”

Đơn vị đo của Đại Chu vẫn tiếp tục dùng theo thời Đường. Một bước, là khoảng cách do Hoàng đế Đường Thái Tông quy định, tương đương với hơn một mét của thời sau. Hai trăm bước, tương đương khoảng hai trăm năm mươi mét.

Với điều kiện hiện có... thành tích này đã là vô cùng kinh người.

Lữ Hằng đang hỏi thì nghe thấy phía trước bỗng nhiên vang lên một tràng tiếng kinh hô. Quay đầu nhìn lại, hắn không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Thì ra, Hoàng đế lòng ngứa ngáy không chịu nổi, tò mò cầm một khẩu pháo đồng nhỏ lên, mắt áp vào nòng pháo để nhìn vào bên trong.

Vốn, pháo đồng chưa nạp đạn, nên cũng không sao. Nhưng Hoàng đế vì đắc ý mà quên hết cả hình tượng, suýt nữa làm đổ cả một rương đạn pháo cối chất bên cạnh.

Hành động nguy hiểm đó khiến các nhân viên đi theo hồn xiêu phách lạc. Vũ Ninh Viễn nhanh tay lẹ mắt, một lần nữa thể hiện thân thủ nhanh nhẹn của mình, một tay ôm ngang Hoàng đế, kéo về chỗ cũ.

Bị Vũ Ninh Viễn kẹp ngang hông, Hoàng đế lập tức nổi giận, oa oa kêu to. Mà bên cạnh Vũ Ninh Viễn, Triển Hùng và những người khác vội vàng đưa tay đỡ lấy, sợ Vương gia lỡ tay làm văng Hoàng đế ra.

Sau một tràng thót tim, mọi người cũng không dám để Hoàng đế nán lại thêm nữa. Vũ Ninh Viễn xem xét tình thế, liền đề nghị rời đi ngay lập tức. Đề nghị này nhận được sự đồng ý của tất cả những người khác, trừ Hoàng đế.

Nhìn vẻ mặt lo lắng của mọi người, sợ đến mức run rẩy cả người, Hoàng đế mặc dù muôn vàn không tình nguyện, cũng đành tạm thời chấp nhận. Chẳng qua, Hoàng đế nói, đồng ý cũng được, nhưng sau khi ra ngoài, nhất định phải tận mắt chứng kiến uy lực của những thứ này.

Nếu để ông không hài lòng thì sẽ tru di cửu tộc!

Một câu nói đó khiến Lữ Hằng và Vũ Ninh Viễn không khỏi câm nín.

Nhân lúc thang máy đang hoạt động, ba người trực tiếp lên đến đỉnh núi. Dưới sự chỉ dẫn của nhân viên đi theo, ba người không ngừng nghỉ, đi thẳng đến thao trường nằm ở sườn núi.

Nơi đây, địa thế rộng rãi, non xanh nước biếc, không khí trong lành, quả nhiên... ừm... giống như một thắng địa tu tiên, không hề giống một thao trường chút nào!

À, nhưng, làm một nơi thử nghiệm vũ khí, điều kiện nơi đây tuyệt đối là quá đủ.

Hơn nữa, bên cạnh bãi thử nghiệm, còn dựng một chiếc máy ném đá khổng lồ.

Gió thổi qua, dây thừng trên máy ném đá khẽ đung đưa, như chào đón đoàn người đến.

Tiếp đó, các nhân viên đi theo đã tùy ý chọn lựa vài món vũ khí, mang đến thao trường.

Trong chốc lát, trên thao trường tiếng súng nổ vang, tiếng nổ mạnh liên hồi. Đặt mình vào giữa đó, Lữ Hằng ngửi mùi khói thuốc súng tràn ngập trong không khí, mỉm cười, cứ như thể được trở về thao trường ở thời sau vậy.

Sau khi đã thử nghiệm tất cả vũ khí, Vũ Ninh Viễn cười hắc hắc, vỗ nhẹ tay. Rồi, giữa ánh mắt kinh ngạc của mọi người, mấy tráng sĩ mang đến một vật trông giống cái thùng lớn màu đen bóng.

“Đây là gì?” Hoàng đế nhìn vật hình thù kỳ quái đó, không hiểu hỏi. Khi nói chuyện, ông còn tiện tay vốc một lọn tóc bạc bên tai, khẽ vuốt xuống đầu.

Vũ Ninh Viễn cười mà không nói, chỉ bảo những người kia đặt vật đó lên máy ném đá.

Theo hiệu lệnh dừng lại, máy ném đá mạnh mẽ phóng ra.

Chỉ thấy vật thể đen khổng lồ đó, vạch một đường vòng cung trên không trung, rồi nhanh chóng rơi xuống sườn núi đối diện.

Ầm một tiếng nổ long trời lở đất, sườn núi đối diện rung chuyển, đất đá bay tứ tung. Ánh lửa rừng rực, giữa làn khói thuốc súng bao trùm, vút lên trời cao.

“Này... này là...!” Hoàng đế kinh ngạc đến há hốc mồm, ngây người chỉ vào ánh lửa ngút trời trên sườn núi đối diện, lẩm bẩm nói.

Vũ Ninh Viễn mỉm cười, chắp tay sau lưng, làm ra vẻ ta đây của bậc cao nhân, rồi ho khan một tiếng, tự nhiên nói: “Chư vị, thời đại của vũ khí nóng...”

Sau màn làm điệu bộ khoe khoang đó, Vũ Ninh Viễn nhìn ánh mắt kinh ngạc của mọi người, khẽ cười, lòng hư vinh được thỏa mãn tột độ.

Ban đầu khi tiêu diệt Thanh Thành Đạo, vũ khí hỏa dược lần đầu được đem ra thử sức. Khi đó, thư sinh mỉm cười đứng trong sân, chỉ vào ánh lửa ngút trời, nói câu rằng thời đại mới đã đến. Đến bây giờ, nhớ lại tình cảnh lúc ấy, trong lòng Vũ Ninh Viễn vẫn còn ngứa ngáy (muốn được làm thế).

Lúc nào, mình cũng có thể có một cơ hội như vậy chứ!

Hiện nay, cơ hội cuối cùng cũng đã đến! Hơn nữa, lại còn được nói trước mặt Hoàng huynh. Vũ Ninh Viễn trong lòng cười ha hả, cực kỳ mãn nguyện. Trong chốc lát, khí thế hăng hái, toát lên vẻ bá khí muốn thống nhất giang sơn ngàn thu vạn đại.

“Ai!” Lữ Hằng nhìn ánh lửa đang bùng cháy dữ dội trên sườn núi đối diện, trong lòng không khỏi giật mình một cái, ho khan một tiếng, tiến lên kéo Vũ Ninh Viễn lại mà nói.

“Chờ đã nào...!” Vũ Ninh Viễn khó khăn lắm mới có được cơ hội như vậy, sao có thể dễ dàng bỏ qua. Hắn ngang ngược đẩy Lữ Hằng ra, rồi ho khan một tiếng, tiếp tục trình diễn màn khoe khoang của mình: “Chư vị, từ nay về sau, thế giới sẽ bước vào thời đại của vũ khí hỏa dược!”

Sau khi nói xong, lại không có sự ủng hộ như tưởng tượng. Vũ Ninh Viễn không khỏi nản lòng. Nhìn ánh mắt kỳ quái của mọi người, nhất là vẻ mặt đen sầm của Hoàng đế, Vũ Ninh Viễn đang lúc buồn bực.

Chẳng lẽ là vì khẩu tài không tốt, vẫn chưa khiến họ thay đổi tâm trạng ư?

Nghĩ lại dáng vẻ vừa rồi của mình, Vũ Ninh Viễn lắc đầu, không phải chứ, vừa rồi mình rõ ràng đã rất hào hứng mà!

Ngẩng đầu, phát hiện mọi người vẫn là ánh mắt ngạc nhiên đó, Vũ Ninh Viễn tự an ủi mình trong lòng: Ừm, chắc là bị khí thế của bản vương trấn áp rồi nên mới chưa kịp phản ứng.

Thấy Lữ Hằng vẻ mặt im lặng bên cạnh, Vũ Ninh Viễn ho khan một tiếng, đi đến bên Lữ Hằng, hỏi dò: “Ngươi vừa rồi định nói gì?”

Lữ Hằng tức giận trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi chỉ vào ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội trên sườn núi đối diện, ho khan một tiếng rồi nghiêm trang nói: “Khụ khụ, hình như bị cháy rồi thì phải!”

“À?” Vũ Ninh Viễn lập tức ngạc nhiên.

Những trang văn này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá thế giới này.