Đã vào tháng Tư, Giang Ninh cuối cùng cũng đón trận mưa đầu mùa.

Suốt cả đêm, ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi trên lá cây rào rạt không ngừng. Tiếng mưa giống như tiếng tằm ăn lá dâu vào mùa xuân, vừa dịu dàng vừa chậm rãi.

Đến sáng sớm, mưa đã tạnh hẳn. Vừa mở cửa, không khí trong lành sau cơn mưa cùng hương cỏ cây thanh nhã liền ập vào mặt. Trong sân, những bông hoa ven lối đá cuội, được mưa gột rửa suốt đêm, giờ đọng những hạt sương óng ánh trên cánh, càng thêm kiều mị.

Bên căn phòng phía Tây, cạnh bếp, khói đã bốc lên nghi ngút. Qua cánh cửa khép hờ, Liễu Thanh Thanh đang đứng bên bếp, làm bữa sáng.

Lữ Hằng rửa mặt xong, vừa mở cửa nhìn thấy cảnh ấy, liền đi thẳng vào bếp.

"Chào buổi sáng!"

Liễu Thanh Thanh đang bận rộn, thấy thúc thúc đứng ở cửa, khẽ mỉm cười.

"Chào buổi sáng!" Lữ Hằng cũng cười đáp lại, rồi đi đến bên bếp, định ngồi xuống giúp nhóm lửa.

"Thúc thúc cứ ra ngoài đi, cháu sắp xong rồi!" Liễu Thanh Thanh nhẹ nhàng đẩy Lữ Hằng ra phía sau, thản nhiên nói.

Thấy Lữ Hằng vẫn đứng yên đó, Liễu Thanh Thanh quay đầu lại, đôi mắt đáng yêu ánh lên vẻ giận dỗi, trừng Lữ Hằng.

Không nói một lời, nhưng lại khiến Lữ Hằng cảm thấy mình như vừa phạm phải lỗi lầm gì đó, trong lòng tràn ngập áy náy.

"Ừm, được rồi!" Bất đắc dĩ trước sự kiên quyết của nàng, Lữ Hằng đành gật đầu đồng ��, rồi lùi ra khỏi bếp.

Dọn dẹp bàn xong, Liễu Thanh Thanh cũng mang bữa sáng ra. Hai thúc cháu quây quần bên bàn, im lặng dùng bữa sáng.

Trong lúc ăn, Liễu Thanh Thanh vừa thổi nhẹ bát cháo nhỏ, vừa khẽ hỏi: "Thúc thúc có nghe nói gì không ạ?"

Lữ Hằng bị câu hỏi này làm cho không hiểu ra sao, một tay bưng chén, một tay cầm đũa, khó hiểu hỏi: "À, nghe nói chuyện gì cơ?"

Liễu Thanh Thanh cúi đầu, khẽ nói: "Chỉ hai hôm nữa là đến Tần Hoài hội thi thơ hàng năm của Giang Ninh rồi! Thúc thúc không biết sao?"

Liễu Thanh Thanh ngẩng đầu nhìn Lữ Hằng, trong đôi mắt dịu dàng ánh lên vẻ khó hiểu.

"Tần Hoài hội thi thơ?" Lữ Hằng đang bưng chén thì ngớ người ra, suy nghĩ kỹ một lát, vẫn thấy mình chưa từng nghe nói đến.

"À, thiếp thân lại quên mất. Trước kia thúc thúc có bao giờ quan tâm đến mấy chuyện này đâu! Còn bảo những người đó chỉ là làm ra vẻ văn chương thôi mà!" Liễu Thanh Thanh như sực nhớ ra điều gì, cúi đầu tủm tỉm cười.

Lữ Hằng ha hả cười, không nói thêm gì.

Liễu Thanh Thanh nói bóng gió, nhưng Lữ Hằng vẫn hiểu ra được đôi chút. Chắc hẳn trước kia, tiền thân của hắn tài năng có hạn, sợ tham gia những chuyện như thế sẽ bị chê cười. Vì thế liền viện cớ như vậy, mà tránh né Tần Hoài hội thi thơ.

Nhưng hắn lại ra vẻ ta đây thanh cao, chỉ mình hắn có nội hàm.

Thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Liễu Thanh Thanh giấu sau chén, vẫn không ngừng cười trộm. Lữ Hằng hơi ngượng ho khan một tiếng, nói: "À, vậy thì, Tần Hoài hội thi thơ năm nay, nếu Thanh Thanh cháu dâu muốn đi, chúng ta cùng đi xem nhé!"

Dù Liễu Thanh Thanh đã xuất giá, nhưng cũng mới chỉ là một cô gái mười tám, mười chín tuổi. Tất nhiên sẽ có chút ước ao những chuyện náo nhiệt bên ngoài.

Lữ Hằng cũng chợt nhớ ra, mấy hôm trước, khi trò chuyện với Trương Văn Sơn và Vũ Ninh Viễn. Hai vị lão gia cũng nhắc đến Tần Hoài hội thi thơ này, hơn nữa lúc ấy còn ngỏ ý mời Lữ Hằng đi cùng. Chẳng qua khi ấy, vì trông thấy xe ngựa của nhà họ Liễu đi ra từ nhà mình, tâm trí Lữ Hằng không để ý đến chuyện này, nên đã khéo léo từ chối.

Hôm nay nghe cháu dâu lần nữa nhắc đến chuyện này, Lữ Hằng nghĩ một lát, liền sảng khoái đồng ý.

Dù sao cũng rảnh rỗi, đi xem náo nhiệt cũng hay.

Ăn xong bữa sáng, Lữ Hằng trở về phòng thu dọn đồ đạc một chút. Rồi thẳng hướng bờ sông Tần Hoài.

Phía sau, Liễu Thanh Thanh trong bộ váy dài màu hồng phấn đứng ở cửa, dõi mắt nhìn theo Lữ Hằng đi xa. Nàng khẽ khép cánh cửa, rồi quay người trở vào phòng.

Sông Tần Hoài sau cơn mưa, liễu rủ thướt tha, không khí trong lành thanh nhã. Trên mặt sông gợn sóng lăn tăn, gió thổi nhẹ mang theo hơi thở trong lành của ngày xuân ùa đến. Những con thuyền hoa chập chờn, như được mưa xuân gột rửa, sáng bóng rực rỡ.

Khi đi qua đình đài, Lữ Hằng thấy hai lão gia đang ngồi bên trong, thi hứng dạt dào, vừa nấu rượu vừa khoan thai ngâm thơ hướng về dòng sông Tần Hoài trong xanh, trong vắt.

Lữ Hằng nhìn hai lão gia kia với vẻ làm dáng vô cùng. Trong lòng thấy buồn cười, hắn lắc đầu, rồi tiếp tục đi dọc theo con đường sư tử bên bờ Tần Hoài.

Gạo còn chưa mua đây này!

"Này, tiểu tử kia!"

Th��ng Tư rồi mà trời mới mưa. E rằng năm nay giá lương thực sẽ rất cao. Hay là mình nên bỏ tiền ra tích trữ quy mô lớn một ít, rồi tung tin đồn ra ngoài. Đợi giá lương thực tăng, kiếm lời nhỏ.

Đúng lúc Lữ Hằng đang mải nghĩ vẩn vơ những chuyện linh tinh này, từ rất xa, chợt nghe thấy lão nhân trong đình đài hô to gọi nhỏ mình.

Hắn dừng bước, quay người lại. Chỉ thấy, trong đình đài mịt mờ sương khói, lão gia mặc y phục hoa lệ đang trợn mắt nhìn chằm chằm hắn, chòm râu bạc phơ bay bay theo gió, trông rất có khí thế.

"Gọi ta à?" Lữ Hằng đưa tay chỉ vào mũi mình, cười hỏi.

Lão giả áo hoa rất khó chịu liếc hắn một cái, lớn tiếng quát: "Không phải gọi ngươi thì gọi ai? Xung quanh còn có ai nữa sao? Mau lại đây."

Lữ Hằng cười lắc đầu, xách theo túi gạo, quay người đi về phía đình đài.

"Cái thằng nhóc này, gặp chúng ta cũng chẳng chào hỏi gì. Cứ thế thẳng tắp bước qua. Đúng là mắt không có ai! Thật không thể chấp nhận được!" Lão giả áo hoa nói giọng to đến giật mình, lời lẽ không chỉ khiến tai Lữ Hằng ong ong, mà ngay cả bầy chim sẻ đang đậu trên cây cạnh tiểu đình cũng hoảng hốt bay đi hết.

Bên cạnh, Trương Văn Sơn đang nhấm nháp rượu ngon, mỉm cười nhìn Lữ Hằng, rồi vuốt vuốt râu, nghiêm nghị gật đầu nói: "Ta thấy, hôm nay cảnh xuân tươi đẹp, ta lại thấy Vĩnh Chính mày mặt hớn hở, không biết là đi gặp cô tiểu thư nhà nào, đúng không, Vĩnh Hằng tiểu hữu?"

"Đúng đúng đúng, phải vậy, chính là như thế. Thằng nhóc nhà ngươi, quả thực là, là cái gì nhỉ, Văn Sơn, câu nói đó về thằng nhóc này nói sao ấy nhỉ?" Vũ Ninh Viễn cười ha hả một tiếng, rồi ngồi xuống, nháy mắt ra hiệu với Trương Văn Sơn nói.

Trương Văn Sơn cúi đầu trầm tư một lát, vuốt vuốt chòm râu hoa râm, suy nghĩ rồi nói: "Trọng sắc khinh hữu!"

"Đúng, chính là trọng sắc khinh hữu!" Vũ Ninh Viễn trịnh trọng gật đầu đồng tình.

Nhìn hai lão gia này một lúc hồ ngôn loạn ngữ. Lữ Hằng trong lòng cực kỳ cạn lời.

Hắn ngồi xuống, tự rót một chén rượu vàng, nhấp một ngụm. Cười mắng: "Hai lão gia này, chẳng phải đang gán ghép oan cho người ta sao?"

Đặt chén rượu xuống, Lữ Hằng giơ túi gạo trong tay lên, cười nói: "Vốn định đi mua ít gạo, không ngờ lại gặp hai vị. Vừa thấy sương mù lượn lờ, hai vị như tiên nhân nhàn nhã ngâm thơ đối đối. Sợ làm phiền nhã hứng của hai vị, nên mới không dám đến. Đâu có như lời hai lão gia nói khó nghe như vậy!"

Nghe Lữ Hằng nói có lý, hai lão gia liền phá ra cười ha hả.

Vũ Ninh Viễn cười xong, liền vẫy tay gọi người đàn ông cường tráng lần trước từng nói chuyện nhiều với Lữ Hằng qua. Dặn dò một câu, người đàn ông đó liền nhận lấy túi gạo của Lữ Hằng, rồi sai một võ sĩ đi mua gạo thay Lữ Hằng.

Ba người vừa uống rượu, vừa kể những chuyện lý thú gần đây ở Giang Ninh. Đương nhiên cũng nhắc đến Tần Hoài hội thi thơ sắp tới.

"Tần Hoài hội thi thơ là một trong những thịnh hội đỉnh cấp của Đại Chu ta, có thể sánh ngang với hội thi thơ Đông Kinh. Vĩnh Chính nếu có thời gian rảnh, chẳng ngại đi xem thử!" Trương Văn Sơn rót rượu cho ba người xong, đặt bầu rượu xuống, mỉm cười nhìn Lữ Hằng nói.

"Phải đấy, tiểu tử ngươi tuy học hành không được giỏi giang lắm, nhưng vẫn có chút tài lẻ đấy. Đi xem cũng chẳng sao!" Trữ Vương gia cười uống cạn chén rượu, vươn tay vỗ vai Lữ Hằng, cười ha hả trêu chọc.

Lữ Hằng mỉm cười, gật đầu nói: "Chắc chắn là sẽ đi!"

"À? Mấy hôm trước ngươi chẳng phải nói trong nhà có việc, e là khó đi được sao?" Trữ Vương gia ngạc nhiên hỏi.

Lữ Hằng gật đầu, rồi bưng chén rượu lên, mỉm cười nhìn thoáng qua hai lão già, nói: "Trước đây là có một số việc, nhưng hiện giờ mọi chuyện gần như đã giải quyết xong!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.