Việc từ chối lời mời của Vương Lập Nghiệp đương nhiên không phải vì chán ghét vị lãnh đạo trực tiếp này, cũng không phải nghi ngờ phẩm hạnh của ông ta. Chẳng qua, Lữ Hằng không thích dấn thân vào chốn thị phi này mà thôi. Dù biết mình đã đứng trên ranh giới của dòng nước đục, nhưng Lữ Hằng tin r��ng mình có thể không bị vấy bẩn.

Từ khi đến đây, Lữ Hằng rất mực hưởng thụ cuộc sống yên tĩnh này. Dòng sông Tần Hoài lẳng lơ, những cung nữ chỉ xuất hiện trong tranh cổ xưa, hay hàng dương liễu chìm trong màn sương mờ ảo như mơ. Dĩ nhiên, còn có hai ông lão rất đỗi đáng yêu.

Tất cả những điều đó chính là toàn bộ cuộc sống hiện tại của Lữ Hằng.

Anh ta rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, cũng không mong muốn bất kỳ sự thay đổi nào. Bởi vậy, đối mặt với lời mời hiển nhiên mang ý nghĩa khác của Vương Lập Nghiệp, Lữ Hằng chỉ có thể nhã nhặn từ chối.

Từ khi quản lý sổ sách phòng thu chi, khối lượng công việc tự nhiên cũng nhiều hơn trước. Dĩ nhiên, công việc cũng bận rộn hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, những công việc tăng thêm này cũng chỉ là giúp các phòng thu chi bên dưới tính toán sổ sách rõ ràng hơn, sau đó tổng hợp lại, xem có sai sót hay không. Có lẽ do Vương Đình Chi đã lén lút truyền thụ cách tính toán của mình cho các phòng tài vụ này. Mấy ngày qua, sổ sách do cấp dưới gửi lên đã giảm thiểu sai sót rõ rệt. Hơn n��a, qua hơn mười bản sổ sách với cách sắp xếp và định dạng này, Lữ Hằng vẫn có thể nhận ra dấu ấn riêng của mình.

Dĩ nhiên, theo phương thức tính toán được cập nhật, tốc độ làm sổ sách của các phòng thu chi cũng theo đó mà tăng lên. Có thể thấy rõ điều này qua số lượng sổ sách nhiều hơn gấp đôi so với trước.

Dù vậy, Lữ Hằng vẫn hoàn tất việc tổng hợp toàn bộ sổ sách trước buổi trưa. Sau đó, anh ta lại lần nữa duyệt qua một lượt, xác nhận không có sai sót mới ký tên mình lên trên.

Dù sao, với khả năng tính toán khổng lồ từ kiếp trước, anh ta chưa từng phải đau đầu khi đối mặt với những con số và thông tin quy mô nhỏ thời điểm này. Nếu cứ phải giả vờ bận rộn ngày ngày không ngừng chân, thì đó thuần túy chỉ là rảnh rỗi sinh nông nổi mà thôi.

Buổi trưa, vẫn có người mang bữa trưa đến cho Lữ Hằng. Lần này là một tiểu nha hoàn thanh tú.

Nàng mặc một chiếc váy họa tiết ô vuông, vì mấy ngày nay trời mưa, trên mặt đất đọng không ít nước. Đôi giày thêu khéo léo của nàng vẫn in rõ vết nước. Có lẽ vì hồi hộp, má nha hoàn ửng đỏ rất sâu. Nhìn từ phía Lữ Hằng, anh ta chỉ thấy một thân hình nhỏ nhắn đang bưng một chiếc đĩa lớn.

Lữ Hằng mỉm cười nói lời cảm ơn với thị nữ mới đến này, liền thấy cô bé mặt đỏ bừng, ngượng ngùng xoay người rời đi.

Buổi chiều rảnh rỗi, Lữ Hằng ngồi trong phòng, giở vài cuốn sách nhưng rồi lại cảm thấy vô vị. Muốn tìm một cuốn sách nào đó tựa như "Tam Hiệp Ngũ Nghĩa" để đọc, nhưng rồi thất vọng nhận ra, trên giá sách toàn bộ đều là sách giáo khoa như Luận Ngữ.

Trong lúc buồn chán, anh ta trải ra trên bàn một tờ giấy Tuyên Thành thật lớn.

Nghiên mực xong, anh ta đứng bên bàn, bắt đầu luyện lại kỹ thuật hội họa đã lâu không đụng tới.

Ở kiếp trước, khi làm các bản kế hoạch, hình ảnh là một phần không thể thiếu. Trước đây, Lữ Hằng tự mình thực hiện phần này. Nhưng về sau, anh ta giao cho nhân viên thiết kế chuyên môn phụ trách. Cùng với công việc ngày càng bận rộn, đến cuối cùng, không những không còn làm thiết kế, mà ngay cả thời gian vẽ tranh thường ngày cũng bị chiếm dụng hết. Hôm nay, lần thứ hai cầm bút, anh ta quả thực cảm thấy tay nghề đã mai một đi nhiều.

Lần này, Lữ Hằng vẽ trúc.

Trong quốc họa, có tranh sơn thủy, có tranh chim chóc. Tuy nhiên, vẽ trúc lại là một trong những loại khó nhất. Tranh trúc không những đòi hỏi người vẽ phải có tài nghệ tinh xảo, mà còn yêu cầu sự am hiểu sâu sắc về tập tính cùng các chi tiết sinh trưởng của cây trúc qua từng thời kỳ. Ngay cả trong số những danh họa mà Lữ Hằng biết ở kiếp trước, người vẽ trúc đẹp nhất cũng chỉ vỏn vẹn một hai người. Trong đó, Trịnh Bản Kiều xứng đáng là đệ nhất nhân vẽ trúc.

Trong phòng, than lửa trong chậu cháy hồng rực. Đồ đạc cổ kính, lẳng lặng tỏa ra mùi đàn mộc. Một thư sinh vận trường sam đơn giản màu xanh nhạt, đứng trước bàn mỉm cười, tay nâng bút lông, thần thái thong dong lướt trên giấy.

Cho đến khi lửa than trong chậu mờ dần, Lữ Hằng mới đặt bút xuống.

Đặt bút lông vào nghiên mực, Lữ Hằng sờ cằm, tỉ mỉ ngắm nhìn tác phẩm của mình.

Dù sao anh ta cũng từng có bảy năm học tập mỹ thuật chuyên nghiệp, nên kiến thức cơ bản vẫn rất tốt. Trong bức họa, những núi đá chìm trong màn mưa mang theo không ít thần thái, và cả cách dùng mực đậm nhạt cũng khá ổn. Thế nhưng, khi nhìn thấy cây trúc cao vút đó, anh ta lại nhíu mày.

"Ơ, sao lại vẽ giống ruột thế này?"

Lữ Hằng cau mày, nhìn cây trúc rối rắm này, sao thấy cũng giống ruột. Cuối cùng, anh ta xụ mặt, bất đắc dĩ cười khẽ. Rồi vò bức tranh thành một cục, ném vào chậu than sắp tàn.

Sau đó, anh ta lại thêm một ít than củi vào chậu.

Lữ Hằng ngồi trước bàn, lặng lẽ suy tư làm thế nào mới có thể vẽ trúc cho đẹp.

Cùng lúc đó, Lý Nhị mang theo phong thư hôn ước năm xưa đến phủ quan Hàng Dệt.

Người tiếp đón hắn chính là phủ doãn phủ Hàng Dệt, Tô Nghĩa.

Tô Nghĩa đương nhiên biết trong phong thư chứa đựng điều gì. Tuy nhiên, lúc này ông ta lại không mở ra xem. Chỉ là sau khi đặt phong thư lên bàn, ông ta nhìn Lý Nhị hỏi: "Lữ Hằng không nói gì khác à?"

Trong ấn tượng của ông ta, tiểu tử nhà họ Lữ không phải người như vậy. Lần đầu tiên từ hôn, nghe nói Lữ Hằng tức giận đến ngất xỉu ngay t���i chỗ. Sau đó nằm liệt giường mấy ngày, suýt chút nữa không qua khỏi. Hôm nay sao lại sảng khoái đến vậy mà mang đồ đến?

Lý Nhị cười hì hì cúi chào Tô Nghĩa, rồi lắc đầu nói: "Dạ, Lữ công tử chỉ dặn tiểu nhân đích thân mang phong thư này giao cho ngài, hình như không nói gì thêm ạ!"

Tô Nghĩa vẫn còn nghi thần nghi quỷ, ông ta lại cầm phong thư lên nhìn qua một lượt.

Không sai, quả đúng là phong thư từ mười tám năm trước. Mở ra nhìn thoáng qua, tên của mình vẫn còn rõ ràng.

Tuy lòng có chút kỳ lạ, nhưng nhớ đến vẻ mặt thiếu kiên nhẫn của vị đại nhân ở Đông Kinh mấy ngày nay, giờ đây hôn ước đã trong tay, Tô Nghĩa cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

Như vậy, hôn sự với Tả Phó Xạ An đại nhân có thể thuận lợi thành công.

Tô Nghĩa vuốt chòm râu, mỉm cười gật đầu, rồi cúi người, cười h hả nói với Lý Nhị: "Ngươi mang một lời nhắn này cho Lữ Hằng, nói cho rõ vào!"

Lý Nhị vội vàng làm ra vẻ chăm chú lắng nghe, thần sắc nghiêm túc đáp: "Tiểu nhân xin nghe đây ạ!"

Tô Nghĩa cười h hả, vẻ mặt lộ rõ vẻ đắc ý nói: "Có câu 'Thức thời vụ giả vi tuấn kiệt', Lữ Hằng hắn nếu đã chịu nhượng bộ, lão phu cũng không nên ép người quá đáng làm gì. Ha hả, ngươi nói cho hắn biết, chỉ cần hắn đích thân đến cửa xin lỗi Chính Văn, bản quan sẽ cho hắn một cuộc sống yên ổn!"

Chẳng thể nghĩ ra Lữ Hằng có âm mưu gì, Tô Nghĩa liền cho rằng đây là tiểu tử nhà họ Lữ đang tỏ ra yếu thế.

Dù sao, những chuyện liên quan đến nhà họ Lữ mấy ngày nay ông ta đều biết cả. Hơn nữa, rất nhiều việc là do ông ta ngầm đồng ý, Tô Chính Văn mới dám làm càn đến thế.

Lúc này, việc ông ta yêu cầu Lữ Hằng đích thân đến cửa xin lỗi, thứ nhất là để xóa bỏ ảnh hưởng từ câu nói của Lữ Hằng hồi Tết, thứ hai rõ ràng là muốn lấy lại thể diện trước đây, và cho Lữ Hằng một bài học nhớ đời.

Tô Nghĩa sai hạ nhân đưa Lý Nhị ra ngoài, còn mình thì chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng khách, rồi khéo léo bưng chén trà nhấp một ngụm, trên mặt lộ vẻ đắc ý mỉm cười: "Con người mà, cứ phải làm mình làm mẩy, mới biết thế nào là cao thấp! Ha ha ha!"

Tô Nghĩa làm quan lâu năm, dĩ nhiên có thủ đoạn riêng của mình.

Chỉ cần Lữ Hằng đến cửa xin lỗi, từ nay về sau anh ta sẽ không thể ngẩng mặt lên được ở Tô phủ. Một khi đã mất đi tôn nghiêm, thì con người chẳng còn là gì nữa. Chỉ cần cúi đầu một lần, Tô Nghĩa tự nhiên sẽ có cách khiến anh ta vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.

Đến lúc đó, Lữ Hằng chỉ là một nho nhỏ tú tài, lấy gì ra mà đấu với ông ta. Bằng vị Vương gia nhàn tản bị Thánh Thượng nghi kỵ sâu sắc đó ư? Hay chính là kẻ tài tử đã bị Thánh Thượng bỏ rơi, hết thời kia? Còn chỗ dựa vững chắc của mình, lại là Tả Phó Xạ An đại nhân. Mà An đại nhân, chính là phụ thân của đương kim Thái Tử Phi, quốc trượng tương lai.

Tô Nghĩa vuốt chòm râu mép, cười h hả. Ông ta nghĩ thầm, có lẽ chẳng bao lâu nữa, nhà mình sẽ có hỷ sự. Nhớ đến cô gái tuyệt sắc mà ông ta từng gặp ở Liễu phủ hồi Tết, đến Tô Nghĩa tuổi đã không còn dễ bị mê hoặc cũng phải tim đập thình thịch.

Nói về Lý Nhị, vừa ra khỏi phủ Hàng Dệt, điều đầu tiên hắn làm là ngoảnh đầu nhìn lại kiến trúc uy nghiêm đó. Rồi liếc mắt, trên gương mặt chất phác hiện lên nụ cười gian xảo: "Ngu xuẩn!"

Lý Nhị thừa lúc gia đinh giữ cửa không để ý, chẳng thèm để tâm nhổ một bãi nước bọt vào cổng lớn phủ Hàng Dệt, sau đó chắp tay sau lưng nghênh ngang rời đi.

Chẳng trách công tử không dặn dò gì, hóa ra đã sớm đoán được tên cẩu quan này sẽ nghĩ như vậy.

Công tử quả đúng là thần nhân!

Lý Nhị vừa đi, trong lòng đối với Lữ Hằng lại càng thêm ngưỡng mộ khôn cùng.

Màn đêm lặng lẽ buông xuống, những vì sao lấp lánh trên bầu trời. Gió đêm thổi qua, những cây cải dầu trong vườn nhẹ nhàng lay động. Trong tiểu viện, hoàn toàn tĩnh mịch.

Trong phòng, ngọn đèn lờ mờ khẽ lắc lư, lúc sáng lúc tối.

Liễu Thanh Thanh nhấm nháp từng chút một, vừa ăn vừa vô cùng ngạc nhiên nhìn Lữ Hằng đối diện vẫn thường xuyên lắc đầu cười khẽ.

Trong lòng nàng rất đỗi khó hiểu, hôm nay thúc thúc làm sao vậy? Sao lại vui vẻ đến vậy.

"Thúc thúc hôm nay gặp được chuyện gì thú vị sao?" Cuối cùng, Liễu Thanh Thanh không kìm nén được sự hiếu kỳ trong lòng, đặt bát đũa xuống rồi hỏi một tiếng.

"À, ừm, không có gì cả!" Lữ Hằng lắc đầu, nhưng trên mặt vẫn còn nở nụ cười.

"Thúc thúc gạt người!" Liễu Thanh Thanh không tin, thấy Lữ Hằng vẫn định nói dối, liền chẳng muốn hỏi nữa. Nàng chỉ như một đứa trẻ bị khinh bỉ, buồn bã cúi đầu ăn.

Lữ Hằng ngớ người một chút, vốn nghĩ sẽ chọc nàng ăn uống ngon miệng hơn. Không ngờ, lại gây ra một trò cười.

Nhìn vẻ mặt buồn bã của đối phương, Lữ Hằng đành chịu thua.

"Được rồi, được rồi, ta nói cho nàng nghe là được chứ!" Lữ Hằng buông bát đũa, mỉm cười kể lại chuyện hôm nay nghe được từ chỗ Lý Nhị.

Chỉ là, có vẻ như câu chuyện cười này không hề buồn cười. Liễu Thanh Thanh nghe xong, chỉ "a" một tiếng nhàn nhạt, rồi lại tiếp tục bưng bát sứ ăn cơm.

Ấy! Không buồn cười à? Lữ Hằng ngớ người một lát, nhưng rồi nghĩ kỹ lại, câu chuyện cười này quả thật chẳng có gì đáng cười.

Anh ta không nói cho Liễu Thanh Thanh biết dụng ý mình làm như vậy, dù sao chuyện này dù kết quả cuối cùng có thế nào, đối với Liễu Thanh Thanh mà nói, cũng chẳng phải là chuyện vui vẻ gì.

Hơn nữa, chỉ nói rằng mình đã trả lại hôn thư, thì chuyện này nhìn thế nào cũng giống như anh ta chịu thua Tô Nghĩa.

Cũng khó trách Liễu Thanh Thanh lại tỏ ra mất hứng đến vậy, có lẽ nàng đã hiểu lầm dụng ý của anh ta rồi!

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.