Thì duy chín tháng, tự chúc tam thu.

Trên chiếc thuyền lớn của Vương phủ, chở theo vài nhân vật chơi bời lêu lổng, ầm ầm tiến về phía tỉnh Hồ Bắc. Những người này lấy danh nghĩa là du ngoạn Xích Bích để hoài cổ, nhưng thực chất ai nấy đều thông minh lanh lợi, đã sớm nhìn thấu tình hình Giang Ninh gần đây đang dậy sóng, nên muốn lánh đi một thời gian.

Trên chiếc thuyền này, có phụ tá ngày xưa của Trữ vương gia, cũng có những quan viên khác ở Giang Ninh, đều là những bạn bè thường ngày vẫn giao hảo với Vũ Trữ Viễn. Thế nhưng, trong số đó, Lữ Hằng kinh ngạc phát hiện, Hồng đại nhân, vị Phủ doãn Giang Ninh mũm mĩm kia, cũng bất ngờ có mặt.

Vị mưu sĩ Giang Ninh này lại dám vào thời khắc mấu chốt, bỏ bê công việc, lén lút đi chơi bời. Thế nhưng, thấy vẻ mặt thư thái của ông ta, Lữ Hằng đoán chắc mọi chuyện ở Giang Ninh đã được sắp xếp ổn thỏa.

Vào thời điểm này, một vị quan địa phương nếu không có điều lệnh của cấp trên thì không thể tự tiện rời khỏi vùng đất quản hạt. Kẻ Béo này lại dám công khai vi phạm lệnh cấm của triều đình, lá gan quả thực rất lớn.

Thế nhưng, sau đó Vũ Trữ Viễn đã lén kể cho hắn nguyên do.

Hồng Toàn, những năm gần đây, với những thành tích chính trị ở Giang Ninh, đã trở nên vô cùng nổi bật trên toàn cõi Đại Chu. Hơn nữa, vị quan này thủ đoạn cao thâm, năng lực và tài trí vẹn toàn. Cộng thêm một loạt động thái gần đây trong triều đình, hoàng đế dường như lần nữa nảy ra ý định điều ông ta về kinh thành.

Nghe nói việc này, Kẻ Béo này trắng đêm không ngủ.

Bởi vì trong lòng lo lắng, ông ta ngày nào cũng ăn vặt không ngớt. Chỉ trong hơn mười ngày ngắn ngủi, cả người đã mập thêm một vòng. Trữ vương gia, vốn là bạn tốt, thấy ông ta không biết quý trọng thân thể mình như vậy, liền lén lút nói với ông ta rằng, một thời gian nữa mình muốn đi Xích Bích du ngoạn, hỏi ông ta có muốn đi cùng không.

Hồng Toàn nghe nói việc này, hai mắt tỏa ánh sáng. Hắc hắc cười gian một tiếng, liền sảng khoái đáp ứng.

"Hắc hắc, chẳng phải chỉ là tự ý rời nha môn thôi sao, có gì to tát đâu. Bệ hạ nhiều lắm thì phạt ta giáng liền ba cấp, cũng chẳng phải lần đầu, sợ gì chứ."

Vị này quả thực là bộ dạng "lợn chết không sợ nước sôi". Sáng sớm ngày thuyền khởi hành, ông ta liền mang theo gói đồ nhỏ, mặc một bộ thường phục, lén lút chạy khỏi phủ, thẳng tiến ra bến tàu.

Nghe lời giải thích này, Lữ Hằng bật cười thành tiếng.

Hắn nghĩ thầm, người này quả thực là quá đỗi đạm bạc, đến địa vị mà người làm quan tha thiết ước mơ cũng chẳng thèm ngó tới, đúng là một kỳ nhân.

Thế nhưng, những ngày này, Lữ Hằng nghe mọi người xung quanh kể về chuyện của Kẻ Béo này, cũng đã hiểu tại sao người này lại lười nhác chính sự như vậy.

Thì ra, khi ấy Hồng Toàn từng nhậm chức Hình bộ Thị Lang. Trong một thời gian, danh tiếng lẫy lừng, không ai có thể địch lại.

Thế nhưng, bởi vì vụ án con cháu Địch công năm đó, ông ta bị liên lụy. Bị hoàng đế đang cơn thịnh nộ đánh vào Thiên Lao, suýt chút nữa mất mạng. May mắn thay, cuối cùng, nhờ Vũ Trữ Viễn cầu tình, hoàng đế mới tha cho ông ta một mạng.

Mặc dù cuối cùng, vụ án con cháu Địch công đã được làm sáng tỏ, nhưng Hồng Toàn giống như con mèo nhỏ bị kinh hãi, kiên quyết không muốn làm quan ở Đông Kinh nữa.

Vì vậy, ông ta liền nảy ra một ý tưởng quái gở, đó là đi theo Trương Văn Sơn hô hào phế truất thái tử. Hoàng đế bị chọc tức không chịu nổi, liền vung tay, bãi miễn cả ông ta và Trương Văn Sơn.

Thế nhưng, ông ta thì được nhẹ hơn Trương Văn Sơn một chút. Trương Văn Sơn bị trục xuất khỏi tất cả chức vụ, trở thành một thường dân. Còn ông ta, thì bị điều về một nha huyện cấp dưới ở Giang Ninh, bắt đầu lại từ chức quan thất phẩm tép riu.

Thế nhưng, thủ đoạn và năng lực của người này, ngay cả hoàng đế cũng phải tán thưởng. Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, ông ta đã lên đến chức Phủ doãn Giang Ninh. Vì vậy, khi đạt được địa vị cao như vậy, ông ta liên tiếp có những hành động chính trị nhìn như cực kỳ ngu xuẩn, nhưng vẫn không được đề bạt. Hồng Toàn cứ thế ở lại Giang Ninh ròng rã hơn mười năm.

Gần đây nghe nói, cấp trên lại có ý muốn đề bạt ông ta. Hồng Toàn quá đỗi kinh ngạc, liền nghĩ ra kế hoạch "chủ động lánh mặt" này, vứt bỏ cả đống chuyện ở Giang Ninh, ngồi trên thuyền lớn của Trữ vương gia, thoải mái nhàn nhã thẳng tiến Xích Bích.

Mấy ngày này, những người trên thuyền cơ bản đều đã quen thuộc với nhau hơn.

Chủ yếu là vì ít người, tính cả thân binh hộ vệ của Vũ Trữ Viễn trên thuyền, tổng cộng cũng không quá hai mươi người. Mỗi ngày mọi người ở boong tàu phía mũi thuyền, ngắm mặt trời mọc, đón một làn gió thu, trò chuyện những chuyện phiếm..., thời gian trôi qua thật thư thái và dễ chịu.

Những ngày này, Hồng Toàn cũng từ Vũ Trữ Viễn mà biết được.

Vài ngày trước, việc bày mưu tính kế điều quân thủ vệ Giang Ninh đi sửa đại đê, cùng với việc khiến thương gia bỏ tiền ủng hộ cho kịch ca, thì ra đều là xuất phát từ tay thư sinh trẻ tuổi này.

Nhiều lần thấy ông ta với vẻ mặt tươi cười nịnh nọt hướng về phía mình, Lữ Hằng đều cảm thấy khó chịu trong người. Hắn thầm mắng Vũ Trữ Viễn không có nghĩa khí.

Thuyền đi tới địa phận Hồ Bắc, lộ trình hiển nhiên trở nên có chút hiểm trở, dòng nước chảy xiết hơn. Bọn thị vệ cũng gia nhập vào hàng chèo thuyền, dốc sức bảo vệ thuyền lớn không va phải đá ngầm.

Qua đoạn này, mặt nước đã rộng hơn hẳn. Hai bên bờ sông, thanh sơn sừng sững ẩn hiện trong mây, từ trong đó thỉnh thoảng vọng ra tiếng vượn kêu trong trẻo.

Nước sông cuồn cuộn, đánh vào vách thuyền lớn, phát ra tiếng nước ào ào. Thuyền lớn rẽ sóng tiến về phía trước, gió lạnh thổi tới tấp vào mặt.

Lữ Hằng mặc một thân trường sam màu xanh nhạt, cùng Liễu Thanh Thanh đứng ở mũi thuyền, một bên hào hứng ngắm cảnh sắc hai bên bờ sông, một bên lén lút cười nói điều gì đó.

Thấy vẻ mặt xinh đẹp của cô gái ửng đỏ, muốn nghe mà lại không dám nghe, Lữ Hằng cố ý dừng lại, ánh mắt lại nhìn Liễu Thanh Thanh. Cho đến khi thấy đối phương đỏ mặt e thẹn, hắn mới giả vờ kinh ngạc nói: "Ta nói đúng như vậy, nàng nghĩ đi đâu thế?"

Thấy cô gái đỏ mặt, ngẩng đầu lên, tức giận trừng mắt nhìn hắn. Lữ Hằng liền vờ làm ra vẻ mặt như ngày tận thế, lắc đầu thở dài đầy căm phẫn: "Ai, lòng người chẳng như xưa, thói đời càng ngày càng xuống dốc!"

Sau đó, cô gái nổi giận trừng mắt Lữ Hằng, thấy đối phương vẫn còn tính trêu chọc mình, liền thở phì phì xoay người đi về phía khoang thuyền.

"Ta đi tìm muội muội Ngữ Yên đây; thúc cứ một mình ở đây ngắm cảnh nhé!"

Trước khi đi, Liễu Thanh Thanh vẫn không quên trừng hắn liếc mắt, nhấc chân nhỏ, nhẹ nhàng đá vào hắn một cái.

Hiển nhiên là vẻ mặt rất tức giận.

Ngữ Yên mà Liễu Thanh Thanh nhắc đến, là nữ nhi của bạn thân Vũ Trữ Viễn. Nhắc đến cô gái này, Lữ Hằng chỉ sợ tránh không kịp.

Nàng ta, nếu dùng một câu nói đời sau để hình dung, đó chính là "sư tử Hà Đông rống". Mặc dù cái tên Ngữ Yên này, nghe qua có vẻ thùy mị, thế nhưng, sau khi gặp người thật, Lữ Hằng thật sự phải bội phục tài đặt tên của lão hữu Vũ Trữ Viễn.

Nàng ta, thân cao tám thước, vòng eo ít nhất phải bảy thước. Nàng ta đi trên thuyền, cả chiếc thuyền lớn đều rung chuyển. Hơn nữa, nàng ta từ nhỏ đến lớn, không thích nữ công, chỉ thích võ nghệ.

Mười mấy năm qua, đã luyện thành một thân công phu phi phàm.

Mỗi ngày nhàn rỗi vô sự, nàng liền lôi kéo Triển hộ vệ và những người khác, đi tỉ thí võ nghệ.

Thấy một cô gái khổng lồ đi về phía mình, cảm giác áp bách thật vô cùng lớn. Sau mấy ngày như vậy, Triển hộ vệ vẫn còn kinh hồn bạt vía. Mỗi lần nghe tiếng hô vang trời truyền ra từ khoang thuyền, hắn liền tái mét mặt, vội vàng trốn đi, không dám gặp mặt.

Mỗi lần nhìn thấy cô gái này bưng bát nước lớn, nói cười ầm ĩ, hơn nữa còn rất thú vị, tất cả mọi người trong khoang thuyền đều nín thở lắng nghe, sau đó liền bật ra những tràng cười ha hả.

Không ngờ trước khi đi, Vũ Trữ Viễn còn với vẻ mặt cười cợt mà nói với mình rằng cô gái này khuynh quốc khuynh thành đến mức nào. Lão già này hóa ra trong lòng cũng có chút âm u nhỉ.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu nàng ta mà gia nhập quân đội Đại Chu thì biết đâu lại thật sự có thể khuynh quốc khuynh thành. Một tiếng rống này, e rằng tường thành kiên cố đến mấy cũng phải sụp đổ.

Thật có thể nói là "một nữ giữ ải, vạn phu không địch lại" vậy.

Thế nhưng, cô gái này tuy hào sảng, tính cách lại rất sảng khoái, hơn nữa cũng không có gì tâm cơ.

Thật là một người có thể kết giao bạn thân, nếu sau này có cơ hội, Lữ Hằng không ngại sẽ tác hợp nàng với Vương Lập Nghiệp, chắc Vương Lập Nghiệp sẽ rất thích.

Ba ngày sau, thuyền lớn tiến vào Hồ Bắc.

Đi liền mấy ngày, những người trên thuyền ai nấy cũng đều hơi mệt mỏi.

Vì vậy Vũ Trữ Viễn liền hạ lệnh cho thuyền cập bờ, để mọi người trong khung cảnh thiên nhiên này, nghỉ đêm dã ngoại một phen.

Sau khi cập bờ, mọi người lo cho gia quyến của mình, từ trên thuyền bước xuống. Còn các võ sĩ thì bắt đầu dựng lều bạt, rắc vôi để xua đuổi rắn rết và côn trùng.

Lữ Hằng nắm tay Liễu Thanh Thanh, cẩn th���n d��u nàng từ trên thuyền xuống. Bởi vì boong thuyền dốc, khi bước xuống, chân nàng bỗng vướng vào bậc thang một chút, cơ thể không thể kìm được mà lảo đảo sắp ngã.

Nhìn vẻ mặt hoa dung thất sắc của cô gái, Lữ Hằng đứng bên dưới mỉm cười, vươn hai tay, nhẹ nhàng giữ lấy eo nàng thon thả, rồi cố sức vòng tay, ôm nàng vào lòng.

Vẻ mặt xinh đẹp của Liễu Thanh Thanh nhất thời đỏ bừng lên, nàng thất kinh vùng vẫy trong lòng Lữ Hằng một hồi, rồi hạ giọng, giận dỗi nói: "Mau buông ra đi!"

Sau khi thoát khỏi vòng tay Lữ Hằng, cô gái thần sắc bất an nhìn quanh bốn phía một lượt, phát hiện không có ai khác nhìn thấy. Lúc này mới phần nào bình tâm trở lại, xoay đầu lại, oán trách trừng Lữ Hằng một cái, rồi che vạt váy, đi về phía Ngữ Yên cô nương.

Phía sau, Lữ Hằng nhìn bóng hình yểu điệu xinh đẹp của cô gái, sờ cằm, cười hắc hắc.

Khi màn đêm buông xuống, trăng sáng sao thưa.

Dọc hai bờ Trường Giang, những ngọn thanh sơn nguy nga, giống như từ ngàn xưa đến nay, nằm vắt ngang hai bờ Đại Giang tựa như Cự Long, ngạo nghễ nhìn xuống chúng sinh.

Trên những gò đất ven sông, các võ sĩ đã dựng lên từng chiếc lều bạt, trong đó, có một chiếc lều rất lớn được dùng để tụ họp.

Đợi đến khi tia nắng chiều cuối cùng biến mất nơi chân trời, từng đống lửa trại liền được đốt lên dọc bờ sông. Nhìn từ xa, những đốm lửa trại lấp lánh này cùng bầu trời đầy sao tô điểm lẫn nhau, thật hùng vĩ.

Lữ Hằng, Vũ Trữ Viễn và Hồng Toàn ngồi quây quần bên đống lửa trại, một bên lật món ăn thôn quê trên lửa, một bên chuyện trò vui vẻ, kể những chuyện hài hước.

Một lát sau, hương vị thịt quay thơm lừng tràn ngập trong không khí. Võ sĩ thái thịt quay ra, chia cho mọi người.

Lữ Hằng và những người khác ngon lành ăn món ăn xanh tươi này, quả thực cũng rất vui vẻ.

"Được rồi, Lữ công tử, ta còn chưa kịp cảm ơn ngươi về ân huệ lớn lao mấy ngày trước!" Trong lúc ăn, Hồng Toàn lau vệt mỡ trên miệng, cười hềnh hệch nói với Lữ Hằng.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ và hoàn thiện bởi truyen.free, để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.