Đám quân SS vênh váo tự mãn đã thất bại, hơn nữa là một thất bại hoàn toàn, không hề có chút cơ hội nào để lật ngược thế cờ.

Malashenko vừa xuống xe tăng, nhìn đ���ng hồ đeo tay thấy thời gian, bất tri bất giác trận chiến đấu suốt buổi sáng đã gần đến giờ ăn trưa. Vốn sáng sớm chưa kịp ăn sáng, lúc này Malashenko cảm thấy bụng mình đã bắt đầu sôi sục.

"Không biết buổi trưa hôm nay có gì ăn, tốt nhất là nên có món ngon một chút, không lót dạ bằng thịt thì làm sao chống chịu nổi buổi chiều."

Trong hoàn cảnh bình thường, thật khó mà tưởng tượng Malashenko, người nắm rõ sự ngoan cố của quân Đức, lại có thể thốt ra những lời thoải mái như vậy ngay sau một trận ác chiến.

Nếu là trong quá khứ, quân Đức sau khi hứng chịu một thất bại lớn như vậy chắc chắn sẽ không từ bỏ ý đồ, nhất là khi họ đang đóng vai trò là phe tấn công thì càng như vậy. Chẳng mấy chốc, một đợt tấn công mới chắc chắn sẽ lại ập đến, và Malashenko cũng sẽ phải thúc giục quân lính chuẩn bị sẵn sàng ngay sau khi trận chiến kết thúc, tránh để quân Đức đánh tới lần nữa mà bị động không kịp ứng phó.

Nhưng tình hình ngày hôm nay lại có chút khác biệt so với bất kỳ lúc nào trong quá kh khứ.

Chiến đấu liên tục từ năm 1941 cho đến nay, ngay cả khi tính cả trận Stalingrad đẫm máu có thể sánh với "xưởng xay thịt người", Malashenko tự hỏi bản thân mình cũng hiếm khi thấy quân Đức bị đập gãy xương sống một cách triệt để như hôm nay. Hai sư đoàn không quân Liên Xô đã phát động một cuộc không kích quy mô lớn đặc biệt, thực sự khiến đồng chí lão Mã đây phải kinh ngạc.

Ít nhất trước đây, Malashenko chưa từng nhận được sự hỗ trợ không quân mạnh mẽ đến vậy. Những đơn vị không quân quy mô có hạn, chất lượng máy bay lại kém xa đối thủ, thậm chí còn không thể đảm bảo quyền kiểm soát bầu trời cục bộ trên chiến trường. Hậu quả tương ứng là Malashenko đã liên tục bị quân Đức ném bom tan tác, tổn thất nặng nề trong những cuộc không kích dữ dội.

Một đợt không kích hỗ trợ quy mô lớn như hôm nay, Malashenko trong quá khứ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, chứ đừng nói đến việc hy vọng xa vời.

Nói cách khác, chỉ cần không bị quân Đức ném bom thành cháu trai đã phải thắp nhang tạ trời đất rồi, còn đòi hỏi gì thêm nữa chứ?

Malashenko bắt ��ầu suy tư khi bước đi trên chiến trường vẫn còn bốc lên khói đen dày đặc.

Nếu không đoán sai, ngay cả bản thân người Đức cũng cảm thấy bất ngờ và cực kỳ không thích nghi với cuộc không kích hôm nay. Bằng chứng rõ ràng nhất cho điều này chính là sự hoảng loạn của đám quân SS khi đối mặt với không kích.

Lúc đó, Malashenko đã nhìn thấy rõ ràng qua kính tiềm vọng của xe tăng và bằng mắt thường từ bên ngoài tháp pháo, đám quân SS hung hãn vô cùng khi tấn công trên mặt đất, nhưng khi đối mặt với không kích thì biểu hiện thực sự không thể nói nên lời.

Những binh lính SS chạy tán loạn khắp nơi trong sự hoảng hốt không chỉ là một hai người. Những kẻ có thể phản ứng kịp thời và biết nên trốn ở đâu thực sự là cực kỳ hiếm hoi.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là Malashenko thậm chí còn chứng kiến có người cứ đứng sững sờ tại chỗ nhìn quanh, dường như đang phân vân không biết nên chạy theo hướng nào mà do dự, bỏ lỡ thời gian tốt nhất để trốn thoát, rồi sau đó trực tiếp thuận thế nằm xuống đất, hai tay ôm đầu, dùng cách ứng phó với pháo kích để bị động đối phó với cuộc không kích hung hãn từ trên trời. Dáng vẻ buồn cười đó chẳng khá hơn một con chuột Marmota bị hoảng sợ là bao.

Có phải đơn vị quân SS tấn công trận địa là tinh nhuệ không?

Dĩ nhiên rồi. Mặc dù Malashenko vẫn chưa biết phiên hiệu của đối phương, nhưng chỉ riêng từ tác phong chiến đấu và ý chí chiến đấu liều mình không sợ chết trong trận này là có thể nhận ra được. Đối thủ hôm nay dù không phải Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu) ngày hôm qua, thì cũng chắc chắn là một trong những đơn vị át chủ bài có tiếng của quân SS vũ trang.

Nếu không, sao có thể là cái Sư đoàn Thánh Đao "khét tiếng" của quân SS vũ trang lại đến đánh mình chứ? Còn về đám binh lính SS người Ấn Độ bị bắt làm tù binh từ tay người Anh thì càng không thể, đám này trên đầu bọn Đức chống đỡ cũng đều là mũ cối kiểu Đức chính tông, không thấy có khăn đội đầu đặc trưng của người Ấn đội trên trán.

Phiên hiệu là phiên hiệu tinh nhuệ của SS, các loại xe tăng thiết giáp và súng ống cũng không thiếu thốn gì, tất cả đều là loại hàng đầu. Cách đánh trận hung hãn không sợ chết, so với những tên lính hạng nhất "baka" của quân đội Tojo cũng không hề kém cạnh là bao.

Vậy thì cái sự thảm hại rõ ràng khi đối mặt với không kích này lại là chuyện gì xảy ra chứ?

Malashenko chậm rãi tản bộ trên trận địa còn bốc khói, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh mà suy nghĩ. Có lẽ là người Đức đã sống quá thoải mái và an nhàn, đến nỗi quên mất lần cuối cùng họ bị không kích quy mô lớn như vậy là khi nào.

Nói khó nghe một chút, tám phần là trong tiềm thức họ chỉ có phần mình đi ném bom người khác, chứ không có phần mình bị ném bom hay bị người khác không kích.

Nghe thì có vẻ hơi tự đại, không quá phù hợp với thân phận tinh nhuệ của quân SS vũ trang. Nhưng sự thật đã chứng minh, con người đúng là loại sinh vật sống an nhàn lâu ngày thì sẽ quên đi những ưu phiền và khốn cảnh. Ít nhất trong đa số trường hợp là như vậy, ví dụ như đám cuồng đồ SS hôm nay.

Malashenko không rõ sáng nay trận chiến này đã tiêu diệt cụ thể bao nhiêu quân Đức, nhưng sơ bộ ước tính dưới những tên lính SS bộ binh bị giết trong cận chiến trên trận địa, những binh lính SS nằm la liệt bên ngoài trận địa, té hố hoặc ngã chổng vó, ngửa mặt lên trời, cùng với những kẻ còn rên rỉ cả ngày mà chưa chết hẳn cộng lại, tổng số e rằng không dưới quy mô hai tiểu đoàn.

Nếu tính thêm những kẻ xui xẻo bị không kích thổi bay biến mất khỏi nhân gian, cùng với những xác chết nằm ngoài tầm mắt, không nhìn rõ tình hình cụ thể, thì số lượng thương vong của quân Đức trong đợt tấn công vừa rồi đơn giản là cấp độ "thương gân động cốt"!

Trên trận địa và bên ngoài trận địa, các loại giáp xe của SS biến thành đống sắt vụn càng lúc càng nhiều chứ không hề ít đi. Panzer III, Panzer IV, Panther, cùng với khoảng sáu bảy chiếc Tiger số lượng không nhiều, tất cả đều đang cháy hừng hực, khói đen bốc lên nghi ngút, tổng số cộng lại chắc chắn là trên ba mươi chiếc.

Ngay cả một sư đoàn tinh nhuệ của SS vũ trang được biên chế đầy đủ, cũng tuyệt đối không thể chịu nổi tổn thất chiến đấu lớn đến vậy.

Nếu phải đánh thêm hai trận chiến tương tự như vậy nữa, thì tám phần là cả một đơn vị cấp sư đoàn của quân SS vũ trang này cũng không cần bổ sung tổn thất, mà là nên ngoan ngoãn xây dựng lại đơn vị ở hậu phương đi, nếu quả thực còn có nhu cầu đó.

Cũng chính vì đợt tấn công "được ăn cả ngã về không", tính toán đánh một trận định càn khôn này đã thất bại nặng nề, chịu tổn thất lớn đến thế. Malashenko theo đó phán đoán rằng đám cuồng đồ SS đã bị bẻ gãy xương sống, theo lý mà nói, họ cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi hồi phục, tập trung lại năng lượng tấn công. Nếu không, dù có vội vàng tổ chức một đợt tấn công khác cũng chỉ là phí mạng mà thôi.

Malashenko đặt mình vào hoàn cảnh đó mà nghĩ, chắc chắn thủ lĩnh của đám quân SS đối diện cũng sẽ không khờ dại đến mức đó. Bất kể là xét về tình hay về lý, phần cao trào nhất của trận chiến hôm nay xem như đã qua rồi.

Có lẽ đám người điên đó sẽ còn phát động tấn công vào buổi chiều, nhưng trong tình huống tổn thất lớn như vậy, về cơ bản rất khó để tổ chức thêm một đợt tấn công giống như vừa rồi, suýt chút nữa đã đánh sập được mình.

Trong số các khả năng, có một điều duy nhất có thể xác định, đó là Malashenko biết mình lát nữa cuối cùng cũng có thể thoải mái ăn một bữa trưa ngon miệng, thậm chí có thể cùng những người anh em tốt của mình làm vài ly rượu nhỏ để ăn mừng chiến thắng cũng không phải là không thể.

Malashenko tin rằng Chính ủy Petrov sẽ nể mặt mình, dù sao đồng chí chính ủy từ trước đến nay không phải là loại người cứng nhắc, bảo thủ, không tình nghĩa.

Từng con chữ ch���t lọc từ những trang truyện này đều ẩn chứa tâm huyết của người dịch, một dấu ấn riêng không thể chối bỏ.