Nước nhỏ có thể lấn trên hiếp dưới, nhưng nước lớn thì không, đặc biệt là ở vị thế của nước Mỹ, càng không thể làm chuyện bỏ dở nửa chừng.

Nếu chỉ vì một cuộc gặp gỡ giữa lãnh đạo Anh và Pháp mà nước Mỹ bỏ mặc sự ủng hộ Iran, không can thiệp vào lệnh trừng phạt Đức, thì sau này lời nói của nước Mỹ còn ai nghe?

"Trước khi thế chiến bùng nổ, Anh và Pháp cũng không muốn chọc giận Đức, nhưng cuối cùng vẫn phải tuyên chiến. Có những việc tưởng chừng có nhiều lựa chọn, nhưng thực ra chỉ có một."

Dulles nghiêm túc trình bày quan điểm của mình. Nếu lần này nước Mỹ lùi bước, hậu quả tiềm tàng là Anh và Pháp sẽ càng tự tin trong nh��ng cuộc đối đầu tiếp theo, và việc nước Mỹ xây dựng trật tự thế giới của riêng mình sẽ trở nên khó khăn hơn, thậm chí còn khó hơn lần này.

Iran đang theo dõi phản ứng của nước Mỹ, Đức cũng vậy. Nếu Iran thất vọng, nhiều quốc gia thuộc phạm vi ảnh hưởng của Anh và Pháp sẽ không còn hy vọng vào sự tham gia của nước Mỹ vào các vấn đề khu vực.

Còn nếu Đức thất vọng, cường quốc châu Âu này sẽ nghe theo Anh và Pháp như Thiên Lôi sai đâu đánh đó. Như vậy, ảnh hưởng của nước Mỹ ở châu Âu chắc chắn sẽ suy giảm ở một mức độ nhất định.

"Dulles, hãy đến Paris và London một chuyến, giải thích lập trường của chúng ta." Thấy sắc mặt Dulles thay đổi, Eisenhower điềm tĩnh nói, "Lập trường của chúng ta sẽ không thay đổi, nhưng cần có động thái giao tiếp."

Nước Mỹ giả vờ coi trọng thái độ của Anh và Pháp, đó chính là ý của Eythor Howell. Còn thái độ của nước Mỹ về cuộc khủng hoảng dầu mỏ ở Iran, đương nhiên là không thay đổi.

Không lâu sau, Washington chính thức tuyên bố, liên quan đến quan điểm về cuộc khủng hoảng dầu mỏ ở Iran kéo dài đến nay, bày tỏ quyết tâm tiếp tục phát huy vai trò hữu ích, đồng thời sẽ xem xét lợi ích của các đồng minh truyền thống, đưa ra một phương án thích hợp để các bên hài lòng.

Lời trước là thuốc an thần cho Iran, lời sau là để trấn an tâm trạng của nước Anh.

Lời tuyên bố này, nhờ kỹ thuật hiện đại, nhanh chóng đến tai Thủ tướng Anh Aiden ở Paris.

Liệu nước Mỹ có lợi dụng cơ hội này để lừa gạt không? Đối mặt với câu hỏi này, Allen Wilson bình thản đáp, "Hy vọng là vậy, chúng tôi vẫn mong đợi được tiếp xúc với nước Mỹ."

Allen Wilson không hy vọng nước Mỹ sẽ thay đổi quan điểm, lý do cũng giống như Dulles.

Trong thế chiến thứ nhất, nước Anh có thể nói là không lường trước được hậu quả thảm khốc của chiến tranh hiện đại. Nhưng trước thế chiến thứ hai, nước Anh đã hoàn toàn dự liệu được, nếu không thì đã không thể hiện chính sách nhượng bộ để tránh chiến tranh.

Nước Anh dường như có nhiều lựa chọn, nhưng khi Đức độc chiếm châu Âu, lựa chọn đặt trước mặt nước Anh là duy nhất, dù nhắm mắt cũng ph��i khai chiến.

Vấn đề của Churchill nằm ở chỗ, tiêu hao quốc lực gần như ngang bằng Liên Xô, nhưng lại không thu được gì. Cũng không biết khoản chi phí quân sự khổng lồ đã đi đâu.

Dù thế nào đi nữa, việc nước Mỹ sẵn sàng nói chuyện là một điều tốt cho nước Anh. Thứ nhất, việc tiêu tốn thời gian cũng sẽ kéo dài sự bất đồng về ngoại giao này. Nếu kết quả không làm hài lòng nước Anh, vẫn có thể mời Liên Xô cùng nhau giải quyết vấn đề này.

Việc dây dưa với nước Mỹ trong vấn đề Iran càng lâu càng có lợi cho nước Anh. Nếu trong vấn đề Iran, với sự ảnh hưởng của Liên Xô, nước Anh vẫn không thể giành được lợi ích của mình, thì ở những nơi khác, nước Anh một mình đối mặt với nước Mỹ sẽ càng khó khăn hơn.

Dù sao thì chiến tranh Việt Nam còn chưa nổ ra, nếu nước Mỹ muốn nhắm vào nước Anh, dù nước Anh có thể gánh vác thì cuộc sống cũng sẽ rất khó chịu.

Ngay bây giờ, việc có thể nhận được phản hồi từ nước Mỹ khi đến thăm Pháp đã đủ khiến Aiden hài lòng. Thành tích ngoại giao lần này rất được Thủ tướng hài lòng, bây giờ có thể trở về phủ, chờ đợi De Gaulle đến đáp lễ.

Allen Wilson xin phép ở lại Paris vài ngày để quan sát động tĩnh tiếp theo của Pháp, hoàn toàn không liên quan đến việc Heidi Lamarr mời anh xem ca kịch. Yêu cầu này được Thủ tướng chấp thuận.

Chín giờ tối, trong phòng diễn của nhà hát vẫn còn trống rỗng, chỉ có ở lầu thính và phòng chờ, vài khán giả đến sớm đang chờ buổi biểu diễn bắt đầu. Dưới ánh sáng lờ mờ của đèn chùm hình nhánh cây, có thể mơ hồ thấy họ ngồi trên ghế bọc nhung tơ màu đỏ tía, tấm màn vải được bao phủ trong một vùng mờ tối, như một mảng lớn màu đỏ.

Trên sân khấu vắng vẻ không tiếng động, hàng đèn chiếu tắt ngúm, các nhạc cụ và bản nhạc của nhạc công bày bừa bộn.

Chỉ có trong các phòng riêng trên lầu phát ra những tiếng ồn ào, kèm theo tiếng kêu và tiếng cười. Dưới khung cửa sổ lớn hình tròn màu vàng, ngồi một vài khán giả, họ đội mũ không vành hoặc mũ lưỡi trai. Trên trần nhà hình vòm tròn, vẽ những hình ảnh mang đậm phong cách Pháp về những người phụ nữ và trẻ em trần truồng, bay lượn trên bầu trời, bầu trời dưới ánh đèn chiếu rọi, hiện ra một màu xanh lá cây.

Thỉnh thoảng xuất hiện một nữ nhân viên dẫn chỗ ngồi, tay cầm cuống vé, vội vàng dẫn một vị tiên sinh và một nữ sĩ đi trước cô đến chỗ ngồi. Người đàn ông mặc vest, người phụ nữ vóc dáng cao, ưỡn ngực, chỉ là mang khăn trùm đầu và kính râm lớn, đưa mắt chậm rãi quét nhìn xung quanh.

Hai người im lặng một lúc, ngẩng đầu xem xét phòng riêng mờ tối. Tuy nhiên, vì vách phòng riêng dán giấy màu xanh lục, bên trong càng thêm ảm đạm. Nhìn xuống, các phòng riêng ở dưới lầu biến mất trong một màu đen kịt.

Hai bên trái phải của sân khấu, giữa những cây cột cao, các phòng riêng không một bóng người. Bên ngoài các bao sương treo những dải tua rua dài. Đại sảnh màu vàng và màu trắng, tôn lên màu xanh nhạt, dưới ánh đèn yếu ớt của đèn chùm lớn bằng pha lê, không trung như tràn ngập hạt bụi nhỏ.

"Giống như làm trộm vậy." Tháo kính râm xuống, Heidi Lamarr bất mãn nói, "Đêm hôm khuya khoắt, còn phải ăn mặc như thế, người khác thấy sẽ cho là ta là người mù."

"Em yêu, hy sinh một chút đi." Allen Wilson hôn lên má Heidi Lamarr một cái, "Khi em đi cùng anh ra nước ngoài, đến cả áo choàng Ả Rập còn mặc rồi kia mà."

"Em chưa từng nhượng bộ một người đàn ông như vậy." Heidi Lamarr hừ nhẹ một tiếng, thuận thế tựa vào ngực người đàn ông, "Thời chiến tranh, một dấu môi son của em có thể quyên góp được hai chục triệu đô la."

"Hiểu rồi, nếu em diễn vai hoàng hậu, anh cũng nguyện ý vì em giết công chúa Bạch Tuyết." Allen Wilson thái độ tốt đẹp, xem ra đôi môi đỏ trị giá hai chục triệu đô la, quả nhiên đáng giá.

Allen Wilson ở lại Paris cũng có công tác ngoại giao, chứ không phải chỉ muốn đưa nữ tổng giám đốc lên tên lửa.

Vấn đề này là vấn đề Cameroon. Cameroon vốn là thuộc địa của Đức. Sau khi Đức thua trận, các thuộc địa hải ngoại bị Anh và Pháp ủy trị.

Đến năm nay, thời hạn ủy trị của Pháp đã hết, nhưng vì Cameroon lúc đó bị Anh và Pháp chia nhau ủy trị, Cameroon thuộc Pháp có diện tích lớn, còn Cameroon thuộc Anh có diện tích nhỏ. Một khi Cameroon thuộc Pháp độc lập, sẽ ảnh hưởng đến vấn đề tồn t��i của Cameroon thuộc Anh.

Phải biết Cameroon và Nigeria là hàng xóm, bây giờ tầng lớp tinh anh của Nigeria chủ yếu là người Igbo. Thậm chí ưu thế của người Igbo còn tốt hơn so với lịch sử ban đầu, vì dầu mỏ ở vịnh Guinea được các nước châu Âu khai thác, cộng thêm việc người Igbo khai thác ở đồng bằng sông Niger cũng đang tiếp tục, người Igbo ở khu tự trị Nigeria chiếm ưu thế tương đối lớn.

Ở vị thế của nước Anh, nên suy yếu loại ưu thế này. Người Igbo là dân tộc xuyên biên giới, nói là dân tộc có chút đề cao, tinh anh người Igbo có khái niệm dân tộc, không đại biểu cho người bình thường cũng có.

Biện pháp tốt nhất để suy yếu ưu thế của người Igbo là để cho tổng nhân khẩu chiếm thế bất lợi. Như vậy người Igbo thuộc Anh Cameroon không nên ỷ vào sự thống trị của nước Anh và thống nhất với Nigeria, mà nên hoặc là độc lập, hoặc là thống nhất với Cameroon.

Nước Anh không thể vì đã chia Cameroon thành hai bộ phận, sau khi thời gian ủy trị kết thúc, không bảo vệ đầy đủ chủ quyền của Cameroon. Bảo vệ chủ quyền đầy đủ là việc mà m���t nước lớn có trách nhiệm như nước Anh nên làm.

Đây cũng là lý niệm nhất quán của nước Anh từ trước đến nay, thống nhất thuộc địa để dễ dàng quản lý, chứ không phải mới thực hành chưa được bao lâu đã ưu tiên phân trị.

Điện Élysée, De Gaulle vẫn chưa ngủ, đang cùng George Bidault và một vài tướng lĩnh mặc quân phục nói chuyện lâu, thảo luận chuyện quyết định thời gian tồn tại dài ngắn của cường quốc thực dân số một thế giới. Cái ghế này đối với nước Pháp mà nói cũng chỉ tồn tại hơn mười năm, tính từ khi Ấn Độ thuộc Anh độc lập.

Nhưng nước Pháp, nước đã leo lên đỉnh cao của chủ nghĩa thực dân, cũng nhất định phải trải qua sự thật thời đại thực dân trôi qua. Đến bây giờ, nước Pháp cũng nhất định phải lựa chọn chính sách co rút lại giống như nước Anh.

"Nước Pháp duy trì khoản đầu tư hiện tại ở châu Phi là vô cùng khó khăn. Nhất là dưới tình hình chiến tranh Algeria kéo dài." De Gaulle dùng giọng chân thành khuyên lơn George Bidault, "George, hãy thu rút lực lượng của chúng ta về. Không phải toàn bộ cũng muốn, nhất đ��nh sẽ toàn bộ cũng không giữ được. Một khi nước Mỹ đối đãi với nước Pháp giống như trong vấn đề Iran, chúng ta không có một Liên Xô nào để kéo đạp nước Mỹ cả."

Bắc Iran có lợi ích của Liên Xô tồn tại, đây cũng là lý do nước Anh không muốn buông tay. Người Anh tuy chưa nói, nhưng nước Pháp, một quốc gia thực dân tương tự, làm sao lại không nhìn ra.

"Co rút lại không phải là rút lui khỏi châu Phi, mà là đổi một phương pháp duy trì lợi ích của nước Pháp. Chúng ta thậm chí có thể làm tốt hơn nước Anh." De Gaulle nói ý nghĩ của mình, "Một số khu vực quan trọng chúng ta vẫn phải đảm bảo nắm trong tay. Năng lực can thiệp vào châu Phi không thể biến mất chỉ vì các thuộc địa độc lập."

Ý của De Gaulle đã nói rất rõ ràng, học tập nước Anh giao các thuộc địa phản kháng kịch liệt cho những tinh anh thân thiện để giảm chi phí. Toàn bộ quân lực vùi đầu vào Algeria, liệu có giữ được ảnh hưởng của nước Pháp ở châu Phi hay không, còn tùy thuộc vào việc quân đội có thể tiêu diệt hoàn toàn những người phản kháng hay không.

"Được rồi! Cũng không có biện pháp khác." George Bidault thở dài một cái, "Vậy thì đẩy nhanh tiến trình độc lập đi."

Mấy vị tướng quân tại chỗ cũng gật đầu một cái, trao đổi ánh mắt với nhau. Cái gọi là co rút lại của nước Pháp, là đem lực lượng từ các thuộc địa khác vùi đầu vào Algeria, có đánh thắng hay không thì xem vào những người này.

Thế giới này luôn đầy rẫy những bất ngờ, và đôi khi, những điều bất ngờ lại đến từ những nơi ta ít ngờ tới nhất.