Vừa mới tuyên bố ở Guyana rằng Anh Quốc sẽ không khuất phục trước áp lực từ bất kỳ quốc gia nào, ngay lập tức quay sang Washington, Venezuela sẽ nghĩ gì? Rõ ràng, mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ cần phải được xem xét kỹ lưỡng.

Ngoài khơi Perth, Allen Wilson đứng trên boong chiếc du thuyền lớn mang tên con gái mình, trải nghiệm cảm giác của một chiếc du thuyền dài hai trăm sáu mươi feet, nhưng sau một hồi suy nghĩ, ông chẳng cảm thấy gì đặc biệt. Ông không hiểu tại sao một chiếc du thuyền có giá bằng ba phần tư một chiếc máy bay chở khách de Havilland Comet lại được đánh giá cao đến vậy.

Nhưng đây là thú vui giữa hai cha con, Allen Wilson tất nhiên không thể phàn nàn. Hôm nay, ông chỉ mượn đồ chơi của con gái để tiếp đãi một vài người bạn từ Malaysia, hỏi thăm về cuộc sống khô khan, chất phác và tự nhiên của những quý ông Thái Bình.

"Thứ trưởng thường vụ!" Richard từ trong khoang thuyền bước ra, miệng còn tấm tắc kinh ngạc.

"Richard!" Allen Wilson quay người lại nhiệt tình chào đón, "Tôi xin lỗi vì đã gọi anh đến ngay sau Tết Nguyên Đán, nhưng quả thật đã lâu không gặp, tôi rất nhớ những đồng nghiệp của mình. May mà có anh giúp đỡ trong việc quản lý một số chính sách đầu tư."

"Thứ trưởng thường vụ quá khách khí, chúng ta đều đang cống hiến sức mình để làm rạng danh ngọn hải đăng châu Á." Richard vội vàng bày tỏ lòng trung thành, "Nếu không có ngài... và chuyên viên cao cấp Gerrard đặt nền móng vững chắc, công việc của tôi sẽ rất khó khăn."

"Mỗi nhiệm kỳ có một nhiệm vụ riêng, công lao của anh sẽ là của anh." Allen Wilson nói đến đây, giọng điệu chợt thay đổi, "Ngọn hải đăng tỏa sáng cần phải đủ sáng, nhưng tác dụng lớn nhất là cung cấp ánh sáng dẫn đường trong đêm tối. Càng là nơi tăm tối, càng cần hải đăng, tôi thấy xung quanh vẫn còn chưa đủ tối."

Dù "dưới chân đèn thì tối" không phải là lý luận cao siêu gì, nhưng Allen Wilson tin rằng chuyên viên cao cấp hiện tại hiểu ý ông.

Nếu có chút ti tiện, Allen Wilson có thể xin lỗi, dùng hiệu ứng hào quang để tô điểm cho ý tưởng của mình.

Ngược lại, xung quanh ngọn hải đăng châu Á càng tối càng tốt, nếu không sẽ lộ ra ngọn hải đăng không đủ sáng. "Hãy sử dụng tốt Hoa kiều ở các quốc gia, tình đồng hương đậm đà, những nơi này cộng lại còn lớn hơn cả Ấn Độ thuộc Anh."

"Tôi có chút lo lắng về chuyện ở Myanmar..." Richard có chút bất an, bày tỏ lo lắng với lãnh đạo trực tiếp.

"Không liên quan gì đến chúng ta, dựa vào kinh nghiệm của Pháp ở chiến trường Việt Nam, lực lượng quân sự Anh sẽ không xâm nhập vào rừng sâu núi thẳm để tác chiến. Hơn nữa, chính phủ Yangon đã lên tiếng mời, không liên quan gì đến chúng ta." Allen Wilson nói như không liên quan đến mình, "Nếu Thường công không muốn, cứ để ông ta đi xin xỏ Washington."

Vào cuối năm 1960 vừa qua, vì vấn đ��� tàn quân Quốc Dân Đảng ở miền bắc, Myanmar đã bày tỏ sự thất vọng với quân đội Ấn Độ, sau đó mời nước láng giềng trừ phiến loạn.

Allen Wilson nhớ rằng đây chỉ là dùng dao mổ trâu cắt tiết gà, năm nay mới là hành động quân sự chính thức. "Hãy giữ liên lạc với tướng Aung San, Anh Quốc sẵn sàng cung cấp một lô vũ khí để trang bị cho quân đội Myanmar, nhưng theo truyền thống, lực lượng quân sự Anh chú trọng ở trên biển, hơn nữa vì mối quan hệ không rõ ràng giữa Mỹ và Thường công, chúng ta không thể dùng không quân chiến lược phối hợp với Myanmar tác chiến, hy vọng tướng Aung San có thể tha thứ. Nhưng Anh Quốc kiên định ủng hộ bảo vệ chủ quyền đầy đủ của Myanmar, cứ trả lời như vậy là được."

"Anh cũng đừng quá căng thẳng, tôi nghe nói có một bộ phim muốn quay, anh đã liên lạc với trưởng đặc khu để ngăn chặn?" Allen Wilson cố gắng để Richard thư giãn, "Là phim về Trịnh Thành Công à? Tại sao anh lại cấm chỉ khi vừa nghe thấy? Trên mặt nổi là đánh Hà Lan, âm thầm là ám chỉ chúng ta?"

"Tôi có chút lo lắng này, ngài từng dặn tôi chú ý vấn đề này khi rời chức." Richard gật đầu nói, "Nếu gây ra hiệu ứng tương tự như bài học cuối cùng của Pháp, thì quá đáng sợ."

"Thủ đoạn quá trực tiếp. Chúng ta ủng hộ việc quay phim." Allen Wilson suy tư một chút rồi đưa ra câu trả lời.

"Cái gì?" Richard không hiểu chút nào, anh không hiểu tại sao Allen Wilson lại nói như vậy.

"Ngăn cản một cách phiến diện sẽ gây ra hiểu lầm, ý của tôi là quay theo sự thật lịch sử. Đại chiến dịch không thể bỏ qua, tôi biết Hồng Kông có cách quay phim liên hoan tỉnh, hai mươi diễn viên tạm thời cũng dám diễn thiên quân vạn mã. Tôi hy vọng bộ phim dù không phải hai mươi lăm ngàn người đối đầu với một ngàn quân Hà Lan, nhưng cũng phải tìm diễn viên theo tỷ lệ này. Nếu không đủ, chúng ta sẵn sàng liên lạc với người Hà Lan ở đảo Kalimantan."

Allen Wilson vừa nghĩ vừa nói, "Trận chiến Lăng Bảo nên được giữ lại, tôi hy vọng bộ phim thể hiện sự khốn khổ của quân Hà Lan khi hết đạn cạn lương, đồng thời thể hiện thương vong thảm thiết ở Lăng Bảo. Hãy thể hiện theo tỷ lệ thương vong thực tế trong lịch sử. Nếu có thể làm được những điều trên, tôi có thể giúp một tay để người Hà Lan giúp đỡ."

Cần có những cảnh lớn, phim Hồng Kông rất sơ sài, Allen Wilson không hề thích thú. Xuất phát từ sự tôn trọng lịch sử và suy nghĩ lại về chiến tranh, quay phim theo sự thật lịch sử, không khuếch đại bất kỳ bên nào, thì còn có thể chấp nhận được.

"Vậy tôi đoán là sẽ không ai quay phim đâu, chi phí sẽ cao hơn dự toán của bất kỳ công ty điện ảnh nào." Richard tỏ vẻ đã hiểu, "Chúng ta không ngăn cản, nhưng lại đạt được mục đích ngăn cản."

"Đừng quá tự mãn, Mỹ đang quay phim Cleopatra, nghe nói đầu tư rất lớn." Allen Wilson cười híp mắt nói, Liên Xô quay phim Chiến tranh và Hòa bình, cũng đầu tư vượt qua kỷ lục thế giới lúc đó, "Tôi chưa bao giờ có ý định ngăn cản."

Mọi người đều biết Allen Wilson là người nhập gia tùy tục, khi còn là chuyên viên cao cấp, ông thậm chí còn bái Quan Công.

Chiếc du thuyền này tuy dài tám mươi mét, trọng tải hơn năm trăm tấn, nhưng thực ra bình thường chỉ có thể chứa hai mươi người. Hai người đang ở bên ngoài quầy bar nhìn về phía bãi đậu máy bay, chờ trực thăng chở các quý ông Thái Bình đến đây.

Đã lâu không gặp, Allen Wilson ôm từng người mà ông đã tự tay nâng đỡ, chào mừng họ đến Perth.

"Trung đường đại nhân, chiếc du thuyền này thật đẹp." Coca nhìn chiếc du thuyền sang trọng cỡ lớn, không khỏi than thở.

"Với giá trị bản thân của các anh, không phải là không mua nổi." Allen Wilson cũng không quên sửa cách xưng hô của Coca, "Tôi là một công chức, làm sao mua được loại đồ xa xỉ này, là vợ tôi mua. Nếu các anh thích, cô ấy có thể giúp một tay mua."

Lời giải thích này khiến những người khác chỉ cười, mỗi người đều có cổ phần của Allen Wilson ở các công ty của mình với mức độ khác nhau.

Giống như Richard, rất nhiều người cũng bày tỏ lo lắng về tình hình ở Myanmar, Allen Wilson trấn an họ, "Miền bắc cách xa nơi đặt sản nghiệp của các anh. Ngọn lửa chiến tranh sẽ không lan đến miền nam Myanmar. Hơn nữa, tôi tin rằng tướng Aung San có đủ lập trường linh hoạt để đối phó với tình hình trước mắt."

Tướng Aung San là người từng trải, l���p trường lớn nhất của ông là không có lập trường, sẽ không gây hấn với bất kỳ cường quyền nào. Nếu ông ta dám gây hấn với anh, chỉ có một lý do, anh không phải là cường quyền.

"Sao tôi có thể nhìn lợi ích của các anh bị tổn hại được, anh quên rồi sao, con trai anh giết người đều do tôi giải quyết." Allen Wilson nhìn Coca, sau đó tự nhủ, "Những chuyện năm xưa của các anh đều có thể chứng minh đầy đủ độ tin cậy của tôi, huống chi là bây giờ, tôi tốt thì các anh tốt, nếu tôi có thể tiến thêm một bước, các anh có thể kê cao gối mà ngủ."

"Chúng tôi chờ đợi Trung đường đại nhân tiến thêm một bước." Coca nâng ly, Tô Dương và những người khác cùng nhau chúc mừng.

"Không có câu chúc nào như 'Phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn' sao?" Allen Wilson cười rất vui vẻ, nâng cốc uống một hơi cạn sạch, "Việc các anh qua lại với đồng tộc ở các quốc gia xung quanh, tôi ở Luân Đôn cũng biết một ít, chỉ cần đừng dính đến chính trị, có thể tự do phát huy. Tôi không muốn có bất kỳ liên lạc nào với hòn đảo của Thường tiên sinh, điều đó không phù hợp với lợi ích của Anh Quốc hiện tại. Đế quốc Anh và Mỹ vẫn chưa phải là một, chúng ta vẫn phải làm ăn."

"Mạng lưới quan hệ phức tạp của tôi thật rắc rối." Buổi tối, Allen Wilson trở lại tòa nhà Mountbatten, mang theo hơi men lẩm bẩm, "Giúp mua mấy chiếc du thuyền, có mấy quý ông Thái Bình muốn mua."

"Anh thật sự là nuôi lớn họ." Pamela Mountbatten cầm khăn lông lau cho chồng, nghe xong thì chế nhạo.

"Thì, sự tồn tại của tôi là để phục vụ toàn nhân loại, trên thế giới có thêm nhiều người như tôi, giá trị phổ quát đã sớm được thực hiện."

Trong khoảng thời gian đầu năm này, Pháp không nghi ngờ gì là đang ở vào tâm bão. Kết quả bỏ phiếu ở Algeria bị nghi ngờ rộng rãi, sự nghi ngờ lớn nhất đến từ Washington, từ tổng thống Mỹ mới nhậm chức Kennedy, và từ người có mẹ là người Mỹ, MacMillan.

MacMillan đã được coi là tiếng nói ôn hòa nhất trong số những người nghi ngờ rộng rãi, còn ngoại trưởng thì chỉ coi là kể lể than vãn.

Nhưng chỉ cần có tâm lý đà điểu, bất kỳ ý kiến phản đối nào cũng có thể bịt tai làm ngơ. Chính phủ Paris kiên quyết tuyên bố tính chân thực của cuộc bỏ phiếu, sông Seine có thể chứng kiến sự thành tín của Pháp.

Trong khi đó, bộ máy tuyên truyền nội bộ của Pháp đang cổ động công dân trong nước, cho rằng dù là kẻ thù hay đồng minh đáng ngờ, đều đang gây áp lực, cố gắng chia rẽ nước Pháp, vĩnh viễn đẩy Pháp xuống vị trí phụ thuộc hạng hai. Điều này làm suy yếu quốc lực của Pháp, điều mà Pháp không cho phép.

Cuối tháng Giêng, khi Allen Wilson trên đường từ Paris trở về nước, đúng lúc Pháp tiến hành cuộc bỏ phiếu toàn dân lần thứ hai, bảy mươi lăm phần trăm người Pháp công nhận tính hợp lệ của cuộc bỏ phiếu ở Algeria, Algeria là phần tự nhiên kéo dài về phía nam của Pháp, là một bộ phận không thể tách rời.

Công dân Pháp vẫy quốc kỳ Pháp, hát vang Marseillaise, kiên quyết ủng hộ hành vi bảo vệ chủ quyền quốc gia của chính phủ De Gaulle.

Lòng yêu nước tràn ngập trên khuôn mặt mỗi người, đồng thời bày tỏ sự phẫn nộ đối với việc các quốc gia khác can thiệp vào công việc nội bộ của Pháp. Tất cả các thế lực ở Pháp đều đoàn kết, nhà cách mạng và đảng bảo hoàng không phân tả hữu, hôm nay họ đều là người Pháp.

"Là một phần từ xưa đến nay." Allen Wilson cầm tờ báo mua vội, thầm nghĩ người Pháp vẫn còn quá thẳng thắn, nên tiếp thu kinh nghiệm tiên tiến từ các nền văn hóa khác nhau, không khỏi cảm thán, "Pháp không thiếu gì cả, chỉ thiếu một chuyên gia về phương Đông như tôi."

Allen Wilson cho rằng vấn đề Algeria cũng chỉ đến đó là dừng, sẽ không có gì thay đổi lớn. Hai cuộc bỏ phiếu đã kết thúc, đều là kết quả mong muốn của Pháp, sẽ không có biến cố nào xảy ra.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện.