Chỉ riêng việc giữ được Bắc Rhodesia và Newfoundland đã gần một triệu năm trăm ngàn cây số vuông lãnh thổ. Cộng thêm phần lãnh thổ chính quốc, chúng ta không thể thua kém người Pháp. Algeria có thể dùng lãnh thổ, nhưng diện tích còn không bằng chúng ta."

Trong buổi tụ họp ở Whitehall, Machins lắc lắc ly rượu, nói về đột phá trọng đại vừa được công bố. Cũng chính là ảnh hưởng từ lãnh địa vương thất Rhodesia, dĩ nhiên cũng không phải là hoàn toàn không có nghi ngờ, "Chẳng qua là nó nằm ở hải ngoại, việc khống chế là một vấn đề khó khăn."

"Khống chế không phải là hô khẩu hiệu suông, đầu tiên phải bảo đảm kinh tế địa phương tốt hơn nhiều so với khu vực xung quanh, còn nữa là vấn đề về cấu trúc chính trị, giống như Newfoundland không có quân đội, Bắc Rhodesia không có quốc hội."

Allen Wilson uống một ngụm Whiskey, thong dong điềm tĩnh nói, "Về nhân khẩu của Bắc Rhodesia, trong vòng hai ba mươi năm còn không cần lo lắng, mấy trăm ngàn người thì đòi độc lập cái gì? Huống chi độc lập cũng là quốc gia lục địa... xung quanh đều là các quốc gia da đen."

"Nói đến đây, Nam Rhodesia bên kia có ý tưởng gì không?" Machins hỏi thăm, nếu như có, Allen Wilson khẳng định biết, hắn đoán không lầm, nhưng coi như biết cũng không có biện pháp.

"Mấu chốt nhất là, thuộc địa Malaysia, Newfoundland, Rhodesia không giúp được gì nhiều." Allen Wilson cũng có chút khổ não, "Newfoundland trừ đánh bắt cá ra, không có ngành nghề nào chống đỡ. Bắc Rhodesia là đất liền, trừ khai thác mỏ và làm ruộng ra, đối với nước Anh trợ giúp cũng có hạn, nước Anh có thể giữ vững địa vị siêu nhiên tương đối, vẫn phải xem Malaysia có an toàn hay không."

Nước Anh đã vứt bỏ thị trường Ấn Độ thuộc Anh từng có, nhưng chỉ cần Malaysia vẫn còn, vẫn gần hai quốc gia có quy mô dân số lớn. Huống chi Đông Nam Á bản thân nó đã có dân số không ít, cơ sở để nước Anh giữ vững vị thế quốc tế vẫn còn đó.

Bây giờ là thời điểm suy nghĩ một chút, hất bỏ những thuộc địa giá trị không lớn, toàn lực giữ gìn mấy khu vực trọng điểm. Allen Wilson có thể sau khi Uganda độc lập, đem mô thức đa quân chủ cộng trị phổ biến ở UAE, vậy bây giờ thống nhất các Tiểu vương quốc rải rác.

Trung Đông vẫn là trọng yếu, lực lượng quân sự của nước Anh vẫn không thể rút lui khỏi khu vực này. Đây cũng là để phòng ngừa khủng hoảng dầu mỏ phát sinh.

Dù sao bây giờ nước Anh vẫn đứng về phía Ả Rập, chiến lược khác với nước Mỹ, Israel, Iran.

Thế cuộc Trung Đông, Saudi là vòng vo không ra, ai cũng biết Saudi là nước sản xuất dầu mỏ số một thế giới, hơn nữa quan hệ rất tốt với nước Mỹ.

Việc Saudi thân Mỹ có thể truy tố từ mấy chục năm trước, bởi vì công ty dầu mỏ của nước Anh ở Trung Đông thăm dò dầu mỏ bắt đầu từ Iran, hơn nữa lúc ấy đầu tư cực lớn, cho nên không để ý đến yêu c���u thăm dò dầu mỏ của Saudi.

Lúc ấy nước Anh là đế quốc mặt trời không bao giờ lặn, Trung Đông là thiên hạ của nước Anh, đem thăm dò tập trung vào những nguồn dầu còn lại, che giấu không thể dò, có lợi cho việc khống chế sản xuất dầu mỏ. Nhưng lại bị nước Mỹ nhặt được chỗ sơ hở, cùng Saudi thiết lập quan hệ tốt đẹp.

Saudi là quốc gia có chi phí khai thác dầu mỏ thấp nhất ở Trung Đông, thứ hai thấp nhất là UAE được thống nhất từ một đống Tiểu vương quốc. UAE lúc này vẫn còn trong tay nước Anh, quân Anh ở lại vịnh Ba Tư cũng có mục đích phòng ngừa Saudi bành trướng.

Allen Wilson giúp đỡ thê tử, hết Libya, lại Algeria, vịnh Guinea châu Phi, Malaysia, nước Anh tìm khắp nơi dầu mỏ ở Biển Bắc. Cũng không phải vì tập đoàn Mountbatten ở Trung Đông chân đứng không vững, mà là muốn chứng minh, dầu mỏ không phải là tài nguyên khan hiếm.

Phòng ngừa sau khi hệ thống Bretton Woods sụp đổ, nước Mỹ mượn quan hệ với Saudi để bắt giữ các quốc gia châu Âu. Phân tán định mức của các nước sản xuất dầu mỏ ở Trung Đông, nước Mỹ muốn trói buộc d��u mỏ liền không dễ dàng.

Nước Mỹ thuyết phục các tù trưởng Trung Đông thì dễ, nhưng áp chế châu Âu Anh Pháp Đức Ý, cùng với việc Anh Pháp Đức Ý đã khống chế các khu dầu mỏ không dễ dàng như vậy, những khu dầu mỏ này đều đang được khai thác, coi như khủng hoảng dầu mỏ bùng nổ, châu Âu cũng có thể dùng dầu mỏ không nằm ở Trung Đông để dập tắt khủng hoảng.

"Đúng rồi, hội nghị thượng đỉnh Anh Mỹ, ngươi tham gia sao?" Machins chợt hỏi câu này, "Hình như ngươi có quan hệ rất tốt với người Mỹ, hơn nữa ngươi sắp làm Bí thư trưởng Nội các, phải thiết lập quan hệ tốt đẹp với phía Mỹ."

"Ta chỉ là có quan hệ tốt với một nhóm người Mỹ." Allen Wilson thở dài một cái, "Không có giao thiệp gì với đảng Dân chủ Mỹ, ta cũng đang chuẩn bị tài liệu cho hội nghị thượng đỉnh Anh Mỹ."

Về phần tài liệu gì, chẳng qua là những ghi chép về việc nước Mỹ gây ra mấy vụ tàn sát trong chiến tranh Triều Tiên, cưỡng gian bao nhiêu phụ nữ ở Nhật Bản trong nhiều năm như vậy, không chỉ Nhật Hàn, còn có Nam Việt, Iran, trước đây Anh Mỹ hợp hỏa tiêu diệt Mosaddegh, tiêu diệt Lumumba chưa thỏa mãn vân vân.

Nếu như Kennedy mong muốn xuất phát từ vị thế thực lực, Allen Wilson sẽ đàng hoàng tính sổ sách với người Mỹ. Nước Anh là một đế quốc thực dân, nước Mỹ chẳng qua là không có danh hiệu đế quốc thực dân, nhưng làm toàn những chuyện của đế quốc thực dân.

"Không biết mục đích của nước Mỹ là gì, nhưng hình như họ hy vọng vũ khí hạt nhân của Anh Pháp cũng thống nhất chỉ huy."

"Đây nhất định là một trong những mục đích." Allen Wilson nghe rồi thì thôi sau đó tiếp tục nói, "Nói không chừng còn muốn thiết lập căn cứ quân sự ở nước Anh, hy vọng ngành công nghiệp hàng không của Mỹ không cạnh tranh với ngành công nghiệp hàng không của Mỹ."

"Người Mỹ coi chúng ta là thuộc địa?" Machins vừa nghe giận không chỗ phát tiết nói, "Bọn họ điên rồi."

"Không biết, ta chỉ là suy đoán." Allen Wilson nói đến đây thì ngậm miệng không nói, dĩ nhiên những suy đoán của hắn, đều đã được làm thành báo cáo trình lên Thủ tướng Aiden.

Ngược lại trước mắt có mấy phương diện như thế, thứ nhất là nước Anh đã trả hết nợ nần từ thời kỳ chiến tranh.

Thứ hai là nước Anh đã vững vàng vượt qua áp lực thành lập lực lượng hạt nhân tấn công Tam Vị Nhất Thể. Không có nợ nần bị người Mỹ nắm được, mình còn có vũ khí hạt nhân, không cần kỹ thuật của Mỹ để bắt giữ, cũng sẽ không cúi đầu tước vũ khí.

Bất quá cũng phải xem nước Mỹ đưa ra cái giá gì, trên cái thế giới này cái gì cũng có giá cả, nếu như không hài lòng, đó chính là phải thêm tiền.

Nói không chừng nước Mỹ thật có thể đưa ra cái giá mà nước Anh không thể cự tuyệt đâu? Mặc dù Allen Wilson bình thường nghĩ nát óc cũng không nghĩ ra có thể đưa ra cái giá gì.

Ngày này, có một việc khiến Allen Wilson hơi kinh ngạc, chính phủ Aiden bổ nhiệm một tân Bộ trưởng Giáo dục, mà nguyên Bộ trưởng Giáo dục MacMillan, lại đi làm Hiệu trưởng danh dự của Đại học Oxford.

Tân Bộ trưởng Giáo dục không phải là đại thần nội các, nhưng cũng đủ khiến người ta giật mình, ít nhất Allen Wilson cho là như vậy, bởi vì người đại thần này hắn quen biết, quen thuộc hơn bất cứ ai, phu nhân Thatcher, bây giờ đã là Đại thần Thatcher.

Mặc dù ba năm trước phu nhân Thatcher đã thành nghị viên, nhưng nghị viên đảng Bảo thủ có đến hơn mấy trăm người, cũng không có gì đáng để coi trọng, nhưng làm đại thần, cho dù không vào nội các cũng đã khác biệt.

"Bổ nhiệm một người phụ nữ làm Bộ trưởng Giáo dục, sẽ không đem tâm tình phiến diện của bà ta đưa vào hệ thống giáo dục chứ?"

Ngay trước mặt Norman Buruk, Allen Wilson biểu đạt sự nghi ngờ của mình, hoặc là nói là thành kiến.

"Trẻ hơn một chút, nhưng chẳng phải ngươi cũng rất trẻ trung sao. Tuổi của các chính khách thực tế vẫn còn so với tuổi trung bình của các công vụ viên cao cấp ở Whitehall trẻ hơn một ít." Norman Buruk rất kỳ lạ, người mà ông ta coi trọng làm người kế nhiệm sao lại có vẻ không thích tân Bộ trưởng Giáo dục, trước đây có khúc mắc gì sao?

"Mấu chốt là bà ta là một phụ nữ, chúng ta đối với phái nữ có cái nhìn, không hề xen lẫn thành kiến cá nhân, nhưng không được là không được. Họ quá thiên về cảm xúc, dễ dàng đưa ra phán đoán không chính xác."

Allen Wilson phủ nhận có khúc mắc với phu nhân Thatcher, đó chỉ là một đoạn giao tế thời trẻ, căn bản chưa nói tới hằn học, hắn tin rằng vị nữ Thủ tướng vĩ đại sẽ không để ý đến những chuyện nhỏ nhặt đó.

Nhưng lần đầu thấy phu nhân Thatcher tiến vào trung tâm chính trị của nước Anh, hắn không nhịn được muốn so tài một chút, lẩm bẩm vài câu.

Nghĩ đến hắn bao nhiêu năm qua, vì nước Anh lao tâm lao lực, không dám nói có đóng góp lớn lao gì, nhưng cũng có thể xưng là cạn kiệt tinh lực, không dám lười biếng một chút nào, đến hôm nay cũng chỉ làm được Phó Bí thư trưởng Nội các, còn chưa được tấn thăng lên vị trí quyền lực vô thượng.

Một người phụ nữ không thấy có đóng góp gì cho quốc gia, bây giờ đã làm đại thần rồi? Hắn không thăng bằng cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng không thăng bằng thì vẫn là không thăng bằng, Allen Wilson sau khi suy tính ngắn ngủi, quyết định vẫn là cho vị đại thần mới này một cơ hội, dù sao vào thời điểm mấu chốt sắp tiếp quản Whitehall, hắn trước sau vẫn muốn có tiếp xúc với Bộ trưởng Giáo dục.

Norman Buruk vui vẻ khi thấy cảnh tượng này, ông ta hy vọng Bí thư trưởng Nội các tương lai có thể tiếp xúc nhiều hơn với các chính khách đảng Bảo thủ hoặc đảng Lao động, có ích cho việc giữ gìn lợi ích của Whitehall.

Quyền uy vô thượng bây giờ còn không biết, người ông ta chọn làm Bí thư trưởng Nội các tương lai, cùng với tân Bộ trưởng Giáo dục có một mối quan hệ tương đối phức tạp, tuyệt đối không phải vài ba lời có thể bình luận.

Dựa vào sự bồi huấn của các ảnh hậu ngang hàng với thê tử, Allen Wilson không có gì phải ngượng ngùng, coi như là ăn mừng cho vị đại thần mới, đến chỗ Bộ trưởng Giáo dục để bày tỏ sự hoan nghênh.

"Thứ trưởng thường vụ các hạ, hoặc là nói Phó Bí thư trưởng Nội các các hạ, cảm ơn ngài đã đến." Phu nhân Thatcher ngẩn ra, nhưng rất nhanh bày tỏ sự hoan nghênh, "Tôi vừa mới nhậm chức, còn cần sự giúp đỡ của các công vụ viên."

"Đại thần nói sao lại nói như vậy, chúng tôi chẳng qua là những công cụ xã hội hèn mọn, hân hạnh được dâng hiến những trái ngọt từ sự suy tính cặn kẽ của ngài."

Allen Wilson mặt mỉm cười nói, "Rất nhiều chuyện ở Bộ Giáo dục tôi cũng chưa quen thuộc, thực tế cũng giống như đại thần, cũng đang trong quá trình học tập lại từ đầu, hy vọng đại thần có thể sớm quen thuộc công việc."

"Tôi biết!" Phu nhân Thatcher một bộ dáng vẻ phải lập tức thực hiện quy hoạch vĩ đại, nhao nhao muốn thử nói, "Phó Bí thư trưởng các hạ, sau này có thể ngài còn phải giúp đỡ nhiều hơn."

"Tuyệt đối không có vấn đề, cá nhân tôi mười phần kỳ vọng, trở thành chỗ dựa phía sau đại thần." Allen Wilson trịnh trọng gật đầu, "Nếu như có gì cần, có thể tùy thời gọi tôi."

Cuộc đối thoại của hai người, không khí rất kỳ lạ, mặc dù giữ vững khoảng cách nhất định, nhưng lại hình như không phải chuyện như vậy. Dĩ nhiên những quần chúng ăn dưa hóng chuyện không rõ chân tướng ở Bộ Giáo dục, lúc này cũng không phát hiện ra điểm này.

Họa phúc khôn lường, Allen Wilson vẫn thản nhiên đối mặt thực tế, quyết định trước quan sát đã, nói không chừng hết thảy đều sẽ không xảy ra, hai người có thể bình an vô sự.

Phía Washington trả lời một tin, hy vọng hội nghị thượng đỉnh Anh Mỹ được tổ chức ở Nassau, thương lượng trên cơ sở quan hệ đặc thù Anh Mỹ, chân thành đoàn kết đối mặt nhiều tầng thứ thách thức trọng đại.

Số mệnh trêu ngươi, ai mà biết được điều gì sẽ xảy đến trong tương lai?