"Hắn đã về hưu rồi, vậy mà vẫn quan tâm đến chuyện quân sự như vậy." Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ mới nhậm chức, Earl Wheeler cười nói.

Earl Wheeler khi còn trẻ từng đảm nhiệm chức vụ trong bộ tư lệnh quân đội ở Đông Nam Á, Nguyên soái Mountbatten cũng là người quen cũ. Lúc này thấy con rể của Mountbatten cũng tham gia thảo luận, ông nói: "Nói thật, chúng ta thực sự không thể rút thêm binh lực được nữa. Quân đội Nam Việt trong thời gian ngắn không có tác dụng lớn, để quân đội Hàn Quốc tham chiến cũng tốt."

Quân đội Hàn Quốc cũng do Mỹ huấn luyện từ thời Chiến tranh Triều Tiên, Earl Wheeler cũng quen biết Ridgway, ít nhất Ridgway công nhận sức chiến đấu của quân đội Hàn Quốc.

Vì vậy, đối với việc quân đội Hàn Quốc tham chiến, Earl Wheeler không hề bài xích. Bởi vì quân đội Mỹ thực sự đang thiếu hụt binh lực, một khi có binh lính tử trận, vấn đề tiền trợ cấp sẽ rất đau đầu.

Allen Wilson hiểu rõ những khúc mắc trong đó. Tiền trợ cấp dù sao cũng phải nộp thuế, nhưng phần còn lại vẫn rơi vào tay thân nhân của binh lính tử trận. Quá trình này không có chỗ cho việc đút lót, còn đơn đặt hàng vũ khí thì hoàn toàn khác.

Vũ khí là một món hời lớn, lợi nhuận khổng lồ. "Đinh dài", loại tên lửa cỡ nhỏ cùng hệ thống phóng áp dụng hàng loạt linh kiện hiện đại, mỗi quả tên lửa chỉ tốn khoảng năm nghìn đô la, là một trong những loại tên lửa rẻ nhất thế giới. So với đó, tên lửa chống tăng vác vai "Cây lao" của quân đội Mỹ mỗi bộ bảy mươi nghìn đô la, tên lửa phòng không vác vai "Gai độc" mỗi bộ một trăm hai mươi nghìn đô la.

Đây là giá xuất xưởng, còn chưa phải giá mua sắm quân sự. Tám trăm tỷ đô la chi phí quân sự của nước Mỹ không tạo ra được bao nhiêu thành phẩm, điều đó cũng hợp lý thôi. Muốn kiếm tiền thì phải dựa vào vũ khí, không thể dựa vào nhân lực. Tiêu chuẩn tử trận hà khắc của quân đội Mỹ đã đạt đến cực hạn, không còn chỗ để bớt xén.

"Chỉ cần sức chiến đấu của quân đội Hàn Quốc không có vấn đề, bù đắp được sự thiếu hụt binh lực, tôi tin rằng nước Mỹ nhất định sẽ giành được thắng lợi." Allen Wilson cười nói: "Một chiến thắng lớn như vậy chắc chắn có thể ngăn chặn sự mạo hiểm của các quốc gia thuộc Liên Xô, đồng thời củng cố lòng tin của toàn bộ các nước đồng minh."

Earl Wheeler và LeMay đều gật đầu, thiện cảm với người Anh trong lời nói của Allen Wilson tăng lên. Xem ra con rể của Mountbatten cũng rất có năng lực trong việc điều phối.

"Ít nhất thông tin từ Seoul cho thấy quân đội Hàn Quốc rất tự tin." Earl Wheeler tỏ ra dễ dãi, người Hàn Quốc chủ động đứng ra, vậy thì cứ dùng họ thôi.

"Đúng vậy." Allen Wilson cười giả lả đồng ý, ống dẫn dầu Ngũ Thường lúc nào mà chẳng tự tin.

Ngay cả người Ấn Độ tự tin như vậy về lục quân cũng không dám tự xưng là đệ nhất thế giới. Muốn nói đến người đứng đầu thì chỉ có Ukraine và Hàn Quốc, một bên tự xưng là cường quốc quân sự thứ hai thế giới, một bên tự nhận lục quân của mình vô đối ở lục địa Á-Âu.

Ngay cả nước Mỹ cũng không nói lục quân của mình là đệ nhất thế giới, còn chừa chút mặt mũi cho một nước lớn nào đó, Hàn Quốc đã tự xưng vô đối ở lục địa Á-Âu, vậy chẳng phải là đệ nhất thế giới sao?

Điều này liên quan đến cái gọi là cường quốc lục quân. Cường quốc lục quân giả dối, điển hình là lục quân Ấn Độ, xe tăng nhiều hơn xe bọc thép, xe bọc thép nhiều hơn pháo tự hành. Loại lục quân này chỉ có thể đánh hạng ba.

Bởi vì xe tăng là trang bị bảo đảm cuối cùng của lục quân. Đối với một quốc gia rất bình thường, trang bị vài trăm xe tăng thực sự có thể tăng cường sức chiến đấu rất nhiều.

Nhưng loại lục quân này đánh xong số lượng dự trữ là hết, chỉ có loại năng lực này, thường tự xưng là cường quốc lục quân.

Nếu như vậy cũng được coi là cường quốc lục quân, thì trên thế giới này có quá nhiều cường quốc lục quân, từ Ba Lan đến Thổ Nhĩ Kỳ, Syria, Pakistan, Ấn Độ, Hàn Quốc đều có thể xưng là cường quốc lục quân.

Trong Chiến tranh Trung Đông lần thứ năm, T-72 của quân đội Syria đã đánh cho Merkava của Israel tan tác trong trận đấu trực diện, nhưng toàn bộ cuộc chiến lại nghiêng về một bên.

Tuy nói lục quân Israel thế kỷ hai mươi mốt đã chuyển từ việc đánh không lại Hezbollah sang việc ứng phó với Hamas cũng chật vật, nhưng thời kỳ Chiến tranh Lạnh, Israel thực sự rất thiện chiến, không ai có thể phủ nhận.

Chỉ chất đống xe tăng thì tính là gì cường quốc lục quân? Lực chiến đấu mạnh mẽ của lục quân được xây dựng trên những chi tiết nhỏ. Mặc dù Mỹ và Nga cũng tiến hành một số thao tác sư đổi lữ, nhưng nước lớn kia hoàn toàn khác với Mỹ và Nga. Lực lượng tác chiến nghiêm chỉnh của nước lớn kia lấy quân làm đơn vị, sư đổi lữ chỉ là chuyện bàn tán của quần chúng ăn dưa. Nước lớn kia hoàn toàn là để lính kỹ thuật khí hạ phóng, đơn vị chiến đấu cấp quân trở lên vẫn giữ nguyên.

Không có chuyển đổi như chiến tranh trị an của Mỹ và đột kích bầy cấp tiểu đoàn của Nga, hệ thống lục quân của nước lớn kia không bị phá bỏ. Một khi hành động, nó giống như Hồng quân Liên Xô thời Chiến tranh Lạnh, không phải lục quân hạng ba có thể so sánh được.

Lúc này, trên chiến trường Ấn Độ - Pakistan, hai đội lục quân hạng ba đang bao vây Trà Ôn Đạt, bắt đầu đấu trực diện tập thể. Trong lần chạm trán đầu tiên, bộ đội xe tăng Pakistan đã chịu thiệt hại nặng nề.

Hai lữ đoàn của Pakistan gặp phải phục kích của quân đội Ấn Độ, thiệt hại bao gồm chín mươi bảy xe tăng, trong đó có sáu mươi lăm chiếc M47/48, một sư trưởng và một lữ trưởng tử trận, sáu chỉ huy cấp trung đoàn tử trận hoặc bị bắt. Trong khi đó, cái giá mà quân đội Ấn Độ phải trả chỉ là mười hai xe tăng.

Với báo cáo chiến thắng mở màn, Ấn Độ muốn tiếp tục mở rộng chiến quả, tập trung bốn trăm xe tăng các loại tấn công Trà Ôn Đạt. Ba quân xe tăng cũng dốc toàn lực. Pakistan chiếm ưu thế về máy bay chiến đấu kiểu Mỹ, còn lục quân Ấn Độ có ưu thế về quy mô. Cuộc chém giết kéo dài đến tận tối. Khi hai bên rút lui, chiến trường đã trở thành bãi tha ma xe tăng, khắp nơi đều là xe tăng kiểu Anh, kiểu Mỹ bị phá hủy.

Đến nước này, cả Ấn Độ và Pakistan đều chịu tổn thất nặng nề. Khi cả hai bên đều kiệt sức, Anh mới tìm được cơ hội. Bộ trưởng ngoại giao lập tức bày tỏ mong muốn hòa giải chiến tranh Ấn Độ - Pakistan. Sau đó, Bộ trưởng ngoại giao Liên Xô Gromyko cũng bày tỏ ý kiến tương tự. Sau khi hai nước thương nghị, họ quyết định tiến hành hòa giải chiến tranh Ấn Độ - Pakistan tại Stockholm, thủ đô Thụy Điển, một địa điểm trung lập.

Tướng LeMay rất thích những hiểu biết của Allen Wilson về việc ném bom. Vì ông cũng sắp về hưu, nên có thời gian rảnh để gặp Allen Wilson, hỏi thăm về cuộc sống hưu trí của Nguyên soái Mountbatten. Nghe tin Anh và Liên Xô chuẩn bị hòa giải chiến tranh Ấn Độ - Pakistan ở Stockholm, ông không khỏi dò hỏi: "Chính phủ Anh dường như rất tôn trọng Liên Xô."

"Tướng LeMay!" Allen Wilson cười khổ một tiếng, buồn bã nói: "Liên Xô đang ở châu Âu. Châu Âu đối mặt với lực lượng mặt đất của Liên Xô khác hẳn với việc thảo luận về lực lượng mặt đất của Liên Xô ở Washington. Có thể nói, mọi quốc gia châu Âu đều rất tôn trọng Liên Xô. Washington nên tha thứ cho hành vi này."

Ngay cả khi phản đối Liên Xô cũng không thể thể hiện ra, điều này hoàn toàn khác với thế kỷ hai mươi mốt. Không ai ngu ngốc cho rằng Liên Xô giống như Nga. Hai người hoàn toàn khác nhau. Nếu phải nói điểm khác biệt lớn nhất, thì năm mươi năm sau Nga không thể đánh lại Liên Xô. Ít nhất vũ khí của Liên Xô là mới ra lò, còn tất cả những gì Nga có trong tay đều là đồ cũ.

"À, hiểu rồi, duy trì hòa bình ở châu Âu là quan trọng, chúng ta không muốn kích động tình hình ở châu Âu." LeMay gật đầu, trong lòng bổ sung một câu, đặc biệt là bây giờ, nếu châu Âu xảy ra chuyện, nước Mỹ sẽ càng thêm khó khăn.

Vẫn theo quy tắc cũ, Allen Wilson bày tỏ sự nhớ nhung của Mountbatten đối với những người bạn Mỹ, duy trì tình hữu nghị truyền thống, sau đó nói đến chuyện chiến tranh Việt Nam. LeMay cũng nói ra những thông tin mà ông có được: "Chính phủ Hàn Quốc đã sẵn s��ng đáp ứng nhu cầu của chúng ta, và có thái độ cởi mở về quy mô quân đội. Hơn nữa, họ cũng coi đây là một cơ hội để tích lũy kinh nghiệm thực chiến."

"Vậy thì thật tuyệt vời. Cả thế giới tự do đều hy vọng nước Mỹ đáp trả kiên quyết đối với sự bành trướng của các thế lực hiếu chiến. Mặc dù châu Âu không muốn nói nhiều, nhưng tôi biết, chính phủ các nước rất quan tâm và hy vọng nước Mỹ thể hiện khả năng lãnh đạo mạnh mẽ." Allen Wilson trên mặt tràn đầy tự tin vào sức mạnh quân sự của nước Mỹ.

Sự tự tin này không phải là một điều tốt. Bất cứ ai hiểu biết một chút về lịch sử đều biết rằng nước Mỹ đã thất bại trong chiến tranh, và toàn bộ quốc gia đã rơi vào hỗn loạn vào những năm bảy mươi. Tuy nhiên, vào thời điểm này, giống như thời khắc đó, nước Mỹ thế kỷ hai mươi mốt đã nhanh chóng đốt lửa Ukraine sau khi biểu diễn màn người bay trên không ở Afghanistan, che giấu những hành động đáng xấu hổ của mình.

Ngay cả khi đốt lửa thành công, nước Mỹ cũng không chuẩn bị cho kết quả. Hình tượng bất bại đã b��� phá vỡ. Nếu kết quả không thu được lợi lộc gì, tình cảnh của nước Mỹ sẽ càng khó coi hơn.

Không thể nói rằng nước Mỹ thông minh hơn sau mấy chục năm, chỉ có thể nói rằng nước Mỹ bây giờ tìm kiếm khắp nơi cũng không tìm được nơi để đốt lửa. Nó quá nguy hiểm. Các quốc gia châu Âu sẽ không cho phép nước Mỹ đốt lửa ở châu Âu. Đốt Iran? Liên Xô sẽ cắt đứt lục địa Á-Âu từ giữa. Đốt Đông Á? Nhật Bản và Hàn Quốc không có thực lực, nước lớn kia sẽ không nghe lời nước Mỹ.

Không biết liệu Afghanistan có được coi là đốt lửa thành công hay không, nhưng dường như Liên Xô tự nguyện nhảy vào nhiều hơn. Đối với một quốc gia ở đỉnh cao của thế giới, thất bại sẽ mang lại một loạt hậu quả. Bây giờ nước Anh chỉ cần chờ đợi những hậu quả này xuất hiện, và tiện thể cổ vũ cho nước Mỹ.

Những chuyện như vậy không thể để Monroe biết. Những gì có thể cho cô ấy biết là nước Anh đang cố gắng ngăn chặn việc mở rộng chiến tranh Ấn Độ - Pakistan, và cứu vớt rất nhiều người dân thường khỏi khổ nạn chiến tranh.

"Khi anh ở bên Vivian, cũng như vậy sao?" Monroe không mảnh vải che thân lẩm bẩm cảm nhận những bàn tay trên cơ thể, những nơi bàn tay nghịch ngợm đi qua như bị điện giật, ngay cả chất vấn cũng trở nên đứt quãng.

"Tất nhiên là như vậy, nếu không thì sao?" Allen Wilson ôm thân thể mềm mại của Monroe, thể hiện một mặt thành thật: "Nếu phải nói có gì khác biệt? Đó là thể lực của tôi khi đó tốt hơn bây giờ rất nhiều. Vivian khi đó không muốn rời khỏi ngực tôi một giây nào."

"Em thấy thể lực của anh bây giờ cũng rất tốt." Monroe lườm người đàn ông, chủ động hôn anh, "Gần đây em gặp vài người bạn, họ đều hỏi em tại sao lại đến châu Âu phát triển."

"Vậy em nói thế nào?" Allen Wilson nắm lấy quả anh đào, cười đểu cáng: "Chẳng lẽ em nói rằng em đã tìm thấy tình yêu ngọt ngào và không muốn trở về nước Mỹ nữa?"

"Em đã gặp một người xấu, tất nhiên phải giữ bí mật, không thể để bạn bè của em cũng xuất hiện trong tầm mắt của người xấu." Monroe xoay người đẩy người xấu vào trong mắt, đã đến lúc cho tên xấu xa này biết lợi hại.

Vị thư ký nội các mặt phong sương trở về Luân Đôn, Karachi và New Delhi đã đưa ra phản hồi trực tiếp, sẵn sàng chấp nhận sự hòa giải của Anh và Liên Xô. Các phái đoàn đàm phán liên quan đang được thành lập.

Bản dịch này là một sản phẩm độc quyền, được tạo ra từ tâm huyết và sự sáng tạo.