"Ngươi dường như chẳng hề bận tâm đến chiến sự." Machins vừa báo cáo tình hình trận Ia Đrăng, thấy cấp trên không phản ứng, không khỏi thở dài.

"Ta vừa mới hồi quốc, thưa ngài tước sĩ. Không phải ta không quan tâm chiến tranh, mà là, quả thực không quan tâm chiến tranh Việt Nam." Allen Wilson chậm rãi đáp, chiến tranh Việt Nam có gì đáng quan tâm? Một siêu cường quốc, vượt Thái Bình Dương đến Đông Nam Á chỉ để phòng thủ phản kích?

Chiến tranh Iraq còn coi là Mỹ có chút chí tiến thủ, nhưng Việt Nam hoàn toàn thất bại. Quân Mỹ còn ở Nam Việt thì còn, đi rồi thì Nam Việt mất.

Mấy chục năm, chỉ cần bộ đội Bắc Việt không tiến Nam, quân Mỹ tuyệt đối không bắc tiến, có gì đáng quan tâm?

Điểm nóng nào rồi cũng sẽ qua, Allen Wilson đã chai sạn với chiến tranh Việt Nam, chỉ hận không thể đến Sài Gòn vác Panzerfaust, "Chiến tranh Việt Nam không liên quan đến ta, ta chỉ cần vỗ tay cổ vũ Mỹ khi nên. Rõ ràng là châu Âu quan trọng hơn."

"Được rồi, xem ra ta chú ý nhầm trọng điểm." Machins nhận lỗi, nhanh chóng vứt thông tin Đông Nam Á ra sau đầu, chuyển sang vấn đề Allen Wilson hứng thú.

Tiền cho kế hoạch tàu chiến mang tên lửa đến từ quyên góp của dân Anh di cư ở Tây Úc, ít nhất trên danh nghĩa là vậy. Sau trận này sẽ bắt tay đóng tàu chiến tên lửa dựa trên bản vẽ HMS Vanguard.

Dự án mang tính thử nghiệm cao, được nội các, Whitehall và Bộ Quốc phòng đồng thuận.

Allen Wilson hiểu sự đồng thuận này. Trang bị kỹ thuật mới nhất, hậu thế cũng có quân hạm tương tự, như khu trục hạm Zumwalt của Chu, trang bị công nghệ đỉnh cao, chỉ là độ tin cậy có vấn đề. Zumwalt là cái hố, tác dụng lớn nhất với hải quân Mỹ là vẻ ngoài khoa học viễn tưởng.

Mỹ đang thử hạm đội toàn hạt nhân, so ra thì tàu chiến tên lửa là đường tắt. Nhưng Allen Wilson biết, hạm đội toàn hạt nhân cũng là hố, tuần dương hạm hạt nhân của Mỹ đều giải ngũ sớm, nhường chỗ cho động cơ thường.

Nếu thực sự làm hải quân Mỹ hài lòng, tuần dương hạm hạt nhân lớp Virginia đã không giải ngũ sớm, giải ngũ sớm chứng tỏ đồ chơi này không đạt chuẩn.

Trong thảo luận ban đầu, tàu chiến tên lửa thử nghiệm này đã bỏ động cơ hạt nhân, dù tải trọng của lớp Vanguard đủ sức chứa.

Vì là thử nghiệm, nhiều ý tưởng thiết kế mới lạ có thể thử, cùng lắm thì kết cục như khu trục hạm Zumwalt. Chống hạm, phòng không, kết nối hệ thống Galileo đều phải cân nhắc, radar mảng pha không phải kỹ thuật mới. Đến bố cục radar Aegis, Allen Wilson còn thấy kiểu hại não của tàu Calcutta Ấn Độ, với kẻ chỉ biết sao chép vỏ bọc như hắn thì không thành vấn đề, còn bên trong giải quyết khó khăn thế nào là việc của nhà khoa học.

"Hai hệ thống điện tử Ưng cũng phải thay đổi, hệ thống phóng dùng áp suất hơi nước cũng phải cải tiến, tốn kém không nhỏ." Machins lật tài liệu, tìm ra chỗ t��n tiền, "Nhưng đây là sắp xếp của Nguyên soái Mountbatten trước khi từ chức, sẽ không bị quấy rầy."

"Cải tạo tàu sân bay hạng nặng mà bị quấy rầy thì nước ta hết thuốc chữa. Phải giữ lại, biết đâu có chỗ dùng." Allen Wilson chợt nhớ ra gì đó,

Liền biểu lộ tinh thần lạc quan cách mạng. Nếu hắn nhớ không nhầm, nước lớn nào đó đã sớm hứng thú với tàu sân bay.

Còn mua hệ thống phóng dùng áp suất hơi nước chưa tháo dỡ từ tàu sân bay Melbourne. Dĩ nhiên đây không phải tất cả, sau khi chiến tranh Việt Nam thất bại, Mỹ đã từng thành tâm muốn tỏ thành ý, huệ nước lớn nào đó, thậm chí định bán một chiếc tàu sân bay phục vụ từ Thế chiến II, cuối cùng không thành vì giá cả.

Huệ trong mắt Mỹ khác với huệ của Liên Xô, thường là bán vũ khí cho ngươi cũng coi là huệ, ví dụ năm chục triệu đô la phí dịch vụ để cung cấp kỹ thuật hỗ trợ động cơ hạt nhân cho tàu ngầm nguyên tử Dreadnought.

Nếu đến lúc đó, Mỹ có ý định này, Allen Wilson có thể bán Ưng cho nước lớn với giá ngang tàu sân bay Thế chiến II của Mỹ, còn kèm thêm một bộ h�� thống phóng dùng áp suất hơi nước, chẳng phải lương tâm hơn người trong nước sao?

Hiện tại việc thay đổi trang bị hạng nặng của hải quân hoàng gia không có vấn đề, ví dụ tàu sân bay và tàu ngầm nguyên tử, dáng vẻ hải quân thế giới ổn định, nhưng tình hình tàu khu trục và tàu hộ tống thì không lạc quan.

Khi tàu chiến tên lửa Mountbatten hoàn thành, vũ khí thử nghiệm trên đó sẽ được ứng dụng cho lực lượng hộ tống, dù sao tàu sân bay không thể tự ra biển. Một thế hệ tàu khu trục mới cũng nên được quy hoạch, không thể để tàu sân bay tân duệ mang theo một đống tàu khu trục, tàu hộ tống đời cha được.

"Nói với đại diện ngành đóng tàu, ta muốn nghỉ mấy ngày, ngươi đại diện ta đi." Allen Wilson vừa về, chỉ muốn được nữ nhà giàu nhất an ủi.

Pamela Mountbatten lại phải về Perth, hắn muốn làm tròn nghĩa vụ người chồng tốt, dành thời gian cho vợ.

"Thực ra anh ủng hộ ngành đóng tàu, có chút không phù hợp với dự tính ban đầu về mậu dịch tự do." Pamela Mountbatten không hiểu nỗ lực của chồng, sao lại mê mẩn đại hải quân thế? Chẳng l��� cũng có mộng hải quân như cha?

"Ngành kiếm tiền ta cũng ủng hộ, thành công hay không thì tính sau. Đa số quốc gia trên thế giới đều cho rằng mậu dịch tự do là tốt, nhưng không bao gồm Mỹ. Mỹ phản đối mậu dịch tự do, chỉ là liên thủ với Xô để đối phó kẻ khác thôi. Em cứ xem Boeing cấm máy bay chở khách de Havilland Comet vào Mỹ bao nhiêu năm, đến khi Boeing đưa ra được kiểu dáng tương tự." Allen Wilson khinh bỉ ra mặt, hắn không kể Boeing còn làm rơi mấy máy bay hành khách.

Công ty hàng không nào khác mà thế thì sập tiệm rồi, như de Havilland Comet trong lịch sử.

Nhưng Mỹ trực tiếp đổ sáu mươi tỷ đô la cứu Boeing. Thế nào là lớn đến mức không thể sụp đổ? Đây chính là!

Nhiều xí nghiệp cao cấp của Mỹ không nghiền ép đối thủ bằng hàm lượng khoa học kỹ thuật, mà là xí nghiệp quốc bảo của nước khác chỉ cần sai một lần là hết. Xí nghiệp Mỹ được chính phủ chống lưng, sống dai,

Càng về sau tường kỹ thuật của những xí nghiệp này càng mạnh, xí nghiệp châu Âu không phải đối thủ.

Vì Mỹ làm thế, nên Mỹ căm ghét các nước theo thể ch�� Liên Xô, vì chủ nghĩa xã hội chơi còn thuần thục hơn.

Đừng nói nước theo thể chế Liên Xô, thời công đảng cầm quyền ở Anh, Anh cũng rất nhuần nhuyễn trong đầu tư và chỉnh hợp ngành nghề, chỉ là thể chế của Liên Xô không giỏi trong nâng cấp sản nghiệp. Củng cố ưu thế sẵn có thì rất tốt.

Khi Mỹ lần đầu giao chiến ở Đông Nam Á, Đại sứ Mỹ tại Anh Donald lâu ngày không gặp lại đến, lần này mục đích Allen Wilson cũng không ngờ. Ông ta đến nói chuyện mua bán vũ khí, suýt làm cấp trên giật mình, vội hỏi muốn mua gì.

"Trực thăng vũ trang Tiger." Donald vừa mở miệng đã chỉ rõ vật mong muốn, chiến trường Việt Nam kịch chiến, Mỹ nhanh chóng nhận ra trực thăng vũ trang thích hợp chiến đấu. Phát hiện này trùng với phát hiện ban đầu của Pháp, nhưng sau đó, quân Mỹ nhận ra, trực thăng vũ trang họ đang dùng không bằng Tiger đang mọc lên như nấm ở châu Âu.

Đương nhiên rồi, trực thăng vũ trang Tiger chính là Apache, người Mỹ đương nhiên thấy tốt. Biết mục đích của đối phương, Allen Wilson lộ vẻ khó xử, "Bạn ta ơi, đây là một trong số ít vũ khí tinh phẩm của Anh gần đây, bán rất tốt, xuất khẩu sang các nước châu Âu và Trung Đông."

Chiến tranh Việt Nam vì môi trường địa phương mà được gọi là chiến tranh trực thăng, Mỹ trước chiến tranh Việt Nam không coi trọng trực thăng, vì Mỹ có ưu thế trên không hùng mạnh, có vấn đề gì thì gọi không quân giải quyết, dù lục quân Mỹ trang bị nhiều trực thăng, nhưng chủ yếu dùng để vận binh, trực thăng có gắn thêm vũ khí nhưng không chuyên để chiến đấu.

Chiến đấu vừa bắt đầu, trực thăng liên tục bị tên lửa kiểu Xô bắn rơi, phải nói đến thương vong thì quân Mỹ phản ứng rất nhanh, môi trường Việt Nam và tổn thất trong quá trình trực thăng vận binh khiến quân Mỹ nhanh chóng biết, Mỹ chưa đủ mạnh trong lĩnh vực trực thăng.

Giờ nhìn lại, việc Anh trước đây vì quy mô và ưu thế không quân có hạn, dùng trực thăng vũ trang để đối phó lực lượng mặt đất của Liên Xô ở châu Âu, không phải là biện pháp bất đắc dĩ,

Mà là rất hữu dụng, cực kỳ hữu dụng, nhất là khi quân Mỹ cần vũ khí.

Quân Mỹ giờ vẫn dùng trực thăng H-2, là trực thăng tìm kiếm cứu nạn từ năm 1945, trực thăng vận tải H-47 có gắn thêm vũ khí nhưng không hiệu quả. Trực thăng U-1 là trực thăng được quân Mỹ dùng rộng rãi nhất, nhưng không phải trực thăng vũ trang chuyên dụng, người Mỹ lúc này mới phát hiện, lĩnh vực trực thăng vũ trang Anh đứng đầu.

"Vậy sao?" Allen Wilson thầm nghĩ Apache đương nhiên tốt, đơn giản là B-52 cây thường xanh, Mỹ dùng từ lúc phục vụ đến thế kỷ XXI, đủ thấy độ tin cậy.

"Thưa ngài Wilson, người Washington đều biết, ngài là bạn bè nước ngoài tốt nhất của Mỹ, thậm chí của quân đội Mỹ." Donald nhấn mạnh, "Quan hệ đặc biệt Anh-Mỹ vững chắc không thể nghi ngờ."

"Nhưng ta không thể để sản phẩm của vợ ta, trở thành gánh nặng cho mối quan hệ đặc biệt này, trực thăng vũ trang Tiger bán rất tốt, trang bị cho hơn hai mươi quốc gia, bán được hơn một ngàn chiếc." Allen Wilson nhìn trừng trừng Donald, "Loại sản phẩm ngôi sao này? Thưa ngài đại sứ, ngài cũng biết, chỉ cần lực lượng nghiên cứu khoa học của Mỹ muốn, đối thủ cạnh tranh sẽ xuất hiện ngay."

Cấp trên không phải muốn từ chối, cấm xuất khẩu loại vũ khí này là vô dụng, Mỹ hoàn toàn có khả năng làm ra sản phẩm tương tự, chỉ là trước đây không biết, hắn nói vậy chỉ là nói thẳng cho đối phương biết, đây là sản phẩm chủ lực của tập đoàn quân Mountbatten, ý nghĩa phi phàm, phải thêm tiền.

Thế giới tu chân rộng lớn, cơ duyên vô tận đang chờ đón những bước chân khám phá.