"Đương nhiên, ta cũng không phủ nhận bà ấy không sai." Allen Wilson dùng lời lẽ nước đôi đánh giá bản thân trước mặt các lãnh đạo cấp cao của đảng Bảo thủ, đặc biệt là khi nhắc đến Margaret.

Hành trình vẫn chưa kết thúc, đêm đó họ nghỉ ở ngoại ô. Trời vừa hửng sáng, ông đẩy cửa sổ, hé người ra ngoài. Ánh hoàng hôn đã nhạt phai. Những ngôi nhà trang trại và cọn nước hiện lên mờ ảo, mang một màu xanh nhạt. Vườn táo chỉ còn lại một mảng tối tăm hoang dã. Trong không khí thoang thoảng mùi khói bếp từ những ngôi nhà đang đốt củi.

Có một con chim non lạc đàn, vẫn chưa về tổ, ríu rít kêu lên, như thể giật mình khi thấy bóng đêm. Trong chuồng ngựa vọng ra tiếng ngựa đang ăn và tiếng vó ngựa khua động.

Xa xa là những đồng hoang ẩn hiện, và xa hơn nữa là những ngôi sao mai còn e ấp, bao quanh bầu trời xanh thẳm. Một con cú mèo run giọng kêu lên. Nội các bí thư trưởng hít một hơi thật sâu. Một buổi sáng đẹp đẽ như vậy, ra ngoài đi dạo thì tốt biết bao!

"Đổi chỗ là anh ngủ không được, đúng không?" Pamela Mountbatten mang theo giọng ngái ngủ từ phía sau truyền tới, bà biết chồng mình có tật xấu ngủ không sâu giấc khi đến những nơi xa lạ.

"Nếu lần sau ta trở lại đây, tình hình nhất định sẽ tốt hơn nhiều." Allen Wilson châm một điếu thuốc, tựa vào bên cửa sổ. Thủ tướng không phủ nhận rằng nguyên nhân ông dậy sớm là do môi trường xa lạ.

"Lần sau? Ai biết khi nào." Pamela Mountbatten khoan thai tỉnh giấc, bà miễn nhiễm với những lời hứa suông. Một thành viên quan trọng của hoàng thất, con gái của một nguyên soái hải quân Anh, vì người đàn ông này mà tận tâm phục vụ, hoàn thành mọi dự định của ông, mới có được cơ hội đi cùng ông một chuyến, còn mong đợi lần sau sao?

Cuộc tổng tuyển c�� ở Anh vừa kết thúc, chính phủ của Harold Wilson trước mắt vẫn chưa thay đổi các thành viên nội các, vì vậy những hội nghị quan trọng trước mắt vẫn sử dụng đội hình cũ để ứng phó. Điều này bao gồm cả hội nghị thượng đỉnh tài chính ở Stockholm, với sự tham gia của bộ trưởng tài chính James Callaghan.

Cái gọi là "quy luật kinh tế" chẳng qua là xiềng xích mà kẻ mạnh ném cho kẻ yếu. Chính sách kinh tế của một quốc gia nhất định phải độc lập tự chủ, dựa trên tình hình thực tế của bản thân để đưa ra quyết định. Ví dụ rõ ràng nhất là, trong hệ thống Bretton Woods ban đầu, chỉ có Mỹ, Mexico, Guatemala và các quốc gia châu Mỹ khác thực hiện thả nổi ngoại hối. Trong khi đó, các nước Tây Âu được mệnh danh là có nền kinh tế thị trường phát triển nhất lại thực hiện kiểm soát ngoại hối nghiêm ngặt, tiền tệ không được tự do chuyển đổi.

Kiểm soát ngoại hối và tư bản là những quyết định được đưa ra dựa trên tình hình quốc gia, chứ không phải là sao chép một cách máy móc một số "lý thuyết" hoặc khuất phục trước áp lực bên ngoài.

Rất nhanh, cơ hội cuối cùng để Tây Âu giải quyết cơn sốt đô la cũng đến. Đồng xu lật sang mặt khác, đó chính là thảm họa đô la. Việc phát hành quá nhiều đô la đã khiến hệ thống Bretton Woods tràn ngập nguy cơ. Hội nghị thượng đỉnh tài chính lần này có tổng cộng mười quốc gia tham gia, ngoài Nhật Bản ra, các thành viên chủ chốt vẫn là Anh, Pháp và Đức.

Pháp đưa ra phương án của mình: hệ thống Bretton Woods vẫn cần được duy trì. Để giải quyết vấn đề phát hành quá nhiều đô la, có thể cho phép tỷ giá hối đoái từ ba mươi lăm đô la một ounce vàng, biến thành bảy mươi đô la một ounce vàng, cho phép đô la mất giá một trăm phần trăm, nhưng hệ thống Bretton Woods phải tiếp tục được thi hành.

Bộ trưởng Tài chính Tây Đức, Haier Mutter Schmidt, ủng hộ đề nghị của Pháp, cho rằng việc đô la mất giá một trăm phần trăm là có thể chấp nhận được.

"Đây không phải là đánh vào mông đô la, rõ ràng là đang tát vào mặt bảng Anh." Allen Wilson chuẩn bị trở về phủ nói với vợ, "Vậy thì các đời chính phủ sau chiến tranh kiểm soát chi tiêu tài chính, ép ta kh��p thế giới tìm kiếm hàng hóa để chống đỡ bảng Anh là vì cái gì? Nước Anh không dám nói là không phát hành quá nhiều bảng Anh, dù sao trước chiến tranh bảng Anh cũng là ngoại hối dự trữ của rất nhiều quốc gia, nhưng so với đô la bây giờ đã coi như là cực kỳ kiềm chế. Một khi đô la mất giá một trăm phần trăm, bảng Anh có phải cũng phải mất giá? Nhưng hệ thống Bretton Woods lấy đô la làm trụ cột, bảng Anh cùng lắm chỉ coi như là lốp xe dự phòng."

"Thắt chặt tiền tệ, giảm bớt thâm hụt tài chính, anh có làm được không?" Pamela Mountbatten hỏi chồng, nếu như theo đề nghị của Pháp thì sẽ ra sao?

"Có thể làm được, nhưng nước Mỹ không biết làm. Chúng ta tại sao phải làm như vậy?" Allen Wilson hừ nhẹ một tiếng, "Chi tiêu cho năm trăm ngàn quân Mỹ có thể nói là khổng lồ, nhưng kể từ sau cuộc tấn công mùa xuân, quy mô quân Mỹ lại giảm bớt, nhưng chi tiêu lại không hề ít đi bao nhiêu. Đây có giống như là chuẩn bị giảm bớt chi tiêu không?"

Pamela Mountbatten chỉ cần tra một chút là biết, Allen Wilson lộ ra vẻ mặt "em đừng ngây thơ như vậy", "Đừng làm loạn, phàm là có thể, nước Mỹ tại sao không tránh khỏi tham chiến?"

Quân Mỹ đánh trận là không thu hồi quân bị, coi như là rút quân cũng sẽ để lại quân bị đã sử dụng ở nước tác chiến, cho dù có nguy cơ bị địch nhân sử dụng cũng phải làm như vậy, trước hết làm như vậy dễ dàng tiêu sổ sách. Một khi quân bị bị địch nhân thu được toàn bộ, tổn thất bao nhiêu dĩ nhiên chính là một mớ hỗn độn.

Khi quân Mỹ rút khỏi Việt Nam, họ đã chuyển giao một lượng lớn quân bị đã sử dụng cho chính quyền thân Mỹ địa phương, ngay cả Thái Lan cũng được chia không ít. Kết quả là Bắc Việt xuôi nam tịch thu được quân bị, lập tức vũ trang lên triệu đại quân. Tổn thất này là một khoản sổ sách lung tung, ai cũng không biết quân Mỹ đã hoàn trả như thế nào.

Người Mỹ là cường quốc đương thời, nước Anh bất quá chỉ là một kẻ tự chặt một đao để thể hiện chí khí, trước mắt định mức thanh toán ở mức độ rất lớn là ăn vốn cũ. Nếu chọn lựa chính sách kích tiến giống vậy, đô la bị ảnh hưởng nhỏ hơn bảng Anh nhiều. Lại nói dựa vào cái gì, siêu phát là đô la, bảng Anh cũng phải đi theo chia sẻ nguy hiểm?

"Chờ hưởng thụ bữa tối cuối cùng đi, thân ái." Allen Wilson nắm lấy bàn tay nhỏ bé của người phụ nữ giàu có nhất. Lần này đối thủ không phải là Franc, cũng không phải là uống canh sau lưng De Gaulle, mà phải tự mình động thủ để no ấm.

Hai người ở Athens chờ đợi một vị khách, nguyên là tư lệnh quân đội Anh đóng quân, tướng quân Sconce. Bây giờ tướng quân Sconce đã gần đến tuổi giải ngũ, làm thuê cho tổ chức liên minh Ả Rập để bồi huấn quân đội Ả Rập. Việc xây dựng các cụm pháo đài bao quanh Israel, sao chép mô hình chiến hào, chính là do ông ta thay Allen Wilson thực hiện.

Khi quân đội của hai bên không bằng đối thủ về tố chất, nhất định phải tránh tiến vào khu vực sở trường của đối phương. Trong đầu Allen Wilson hiện lên nhiều cuộc chiến tranh Trung Đông, sau khi các binh đoàn thiết giáp hạng nặng của Ả Rập bị các binh đoàn thiết giáp hạng nặng của Israel tiêu diệt, quân đội Israel nhanh chóng điều chuyển họng súng đánh về phía mục tiêu tiếp theo. Đánh tan toàn bộ tuyến đầu tấn công của Ả Rập, chiến tranh sẽ kết thúc.

Thế giới Ả Rập rất lớn, nhưng trong các quốc gia Ả Rập đơn lẻ, không tồn tại một cuộc chiến tranh có thể chống đỡ được một quốc gia lục quân hùng mạnh. Cái gọi là lục quân hùng mạnh không phải là chỉ có thể đánh bại những đội quân hạng ba.

Nếu một bên tương đối yếu chọn lựa mô hình tác chiến giống như kẻ địch mạnh, thông thường sẽ xảy ra thảm họa lớn. Xa có việc Đại Anh đối đầu với Đại Thanh, gần có việc quân Pháp trong Thế chiến II chạy thẳng tới Bỉ, nửa đường bị cụm tập đoàn thiết giáp của Đức tấn công trực diện.

Thực lực tổng hợp của các quốc gia Ả Rập so với Israel, ở vào một phe ưu thế, nhưng các quốc gia Ả Rập lại xây dựng quân đội của mình thành một đội quân duy nhất, cuối cùng xuất hiện tình huống thế giới Ả Rập trên lý thuyết có thể thắng, nhưng trên thực tế lại có một đội quân không thể thắng nổi. Muốn gánh vác được, nhất định phải áp dụng mô hình rùa đen của Hezbollah.

Mặc dù Ukraine cũng bày trận rùa đen giống vậy, nhưng vừa ra kh���i thành đã bị quân Nga đánh cho tan tác, nhưng tin rằng Israel và Nga vẫn không thể so sánh được.

Sconce sau khi từ chức tư lệnh quân đội Anh đóng quân, lại được thuê đến liên minh Ả Rập, biến Palestine và các quốc gia Ả Rập tiếp giáp với Israel thành các trấn pháo đài hóa. Bất kể quân đội Israel có tinh nhuệ đến đâu, cuối cùng cũng phải rơi vào tình trạng đánh nát từng tấc đất, chứ không phải xây dựng binh đoàn thiết giáp hạng nặng để đối đầu với Israel.

Đương nhiên, Sconce đặt cho chiến lược này một cái tên là chiến lược kiềm chế, còn ngành tình báo Anh thì tiến hành lừa gạt có chủ đích đối với Israel, đó là đánh một trận chiến hào, một mô hình tác chiến đã sớm bị đào thải.

"Việc biến các thành trấn biên giới thành pháo đài hóa, tiến triển coi như thuận lợi, nhất là các điểm dân cư ở Palestine. Mức độ tiếp nhận của người dân bản địa rất cao." Tướng quân Sconce giới thiệu chi tiết công việc của mình, ông ta không phải là không công phát huy nhiệt huyết, mà rất quan tâm đến công việc này.

"Bây giờ tổng tuyển cử đã kết thúc, chúng ta sẽ phải nói với Ai Cập về chủ quyền kênh đào Suez, tin rằng Cairo đã chuẩn bị xong. Ranh giới cuối cùng của nước Anh là, sau khi kênh đào thuộc về Ai Cập vận hành, nhất định phải bảo đảm an toàn cho tuyến đường thủy vàng quốc tế này, đồng thời cấm bất kỳ quốc gia nào nhúng tay vào. Nếu quân Anh không ở kênh đào Suez, bất kỳ quốc gia nào cũng không thể điền vào vị trí của nước Anh."

Allen Wilson đem những chuyện mà nước Anh và Ai Cập sẽ phải đàm phán nói ra, "Vấn đề bây giờ là, Ai Cập có thể làm được hay không, dưới bất kỳ điều kiện nào, bảo đảm an toàn cho kênh đào Suez. Chúng ta sẽ lấy điều này làm trụ cột để thảo luận với phía Ai Cập. Ai Cập và Israel là nước láng giềng, vì vấn đề Palestine mà tồn tại nguy cơ bùng nổ chiến tranh, cho nên từ góc độ của nước Anh, hy vọng biên giới Ai Cập và Israel xuất hiện một phòng tuyến có thể nói là chắc chắn, không thể bị Israel đột phá. Hai tòa tháp phòng không nhất định phải làm xong."

Còn về việc có làm được hay không, Allen Wilson đã đưa bản vẽ tháp phòng không Berlin cho Ai Cập. Tháp phòng không Berlin còn có thể đứng vững trước các cuộc oanh tạc chiến lược của Anh và Mỹ, đối mặt với các cuộc tấn công của Israel hẳn không phải là vấn đề.

"Cũng coi như là chúng ta rời khỏi kênh đào trước, vì an toàn của kênh đào mà làm một chút cống hiến cuối cùng." Pamela Mountbatten nói, hai tòa tháp phòng không đang ở bờ đông kênh đào Suez, dùng để phòng ngự kẻ địch chặt đứt tuyến đường thủy vàng này. Tháp phòng không làm xong, sẽ phối hợp với các cụm pháo đài xung quanh để kiềm chế mối đe dọa từ bộ đội mặt đất của Israel.

Tướng quân Sconce bày tỏ lạc quan về điều này, bày tỏ điều kiện thổ địa khu vực xây dựng tháp phòng không tốt đẹp, tuyệt đối sẽ không xuất hiện công trình kém chất lượng.

Khi hai vợ chồng lên đường trở về London, biết được kết quả tổng tuyển cử ở Anh, mẹ của vua Ai Cập Murner lập tức thành lập đoàn ngoại giao, đích thân thống lĩnh tiến về London để đàm phán. Murner còn chưa lên đường, toàn bộ Ai Cập đã oanh động. Giấc mơ mà người Ai Cập chờ đợi bao nhiêu năm, đã gần ngay trước mắt.

Ai Cập tự xưng là lãnh tụ của các quốc gia Ả Rập, nhưng kênh đào có giá trị nhất lại bị quân Anh chiếm giữ. Mặc dù vào thời kỳ Attlee, quân đội Ai Cập đã cùng quân Anh tiếp nhận phòng ngự, nhưng cờ chữ thập ở khu vực kênh đào một ngày không biến mất, người Ai Cập luôn cảm thấy chưa giành lại được toàn bộ chủ quyền quốc gia, chẳng qua là nước Anh đưa ra không ít điều kiện trao đổi, tỷ như quyền đóng quân ở Zanzibar, hỗ trợ kỹ thuật xây dựng đập nước Aswan và ưu đãi đặc biệt về nguyên liệu mà thôi.

"Người Ai Cập đã đứng lên!" Trở lại London, Allen Wilson nghe được tình hình như vậy, nhẹ nhõm nói với vợ.

Bản dịch này chỉ dành riêng cho truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.