Việc trao trả kênh đào Suez cho Ai Cập là điều sớm muộn, các đời chính phủ đều hiểu rõ. Chỉ là không ai mong muốn nó xảy ra trong nhiệm kỳ của mình. Nhưng đập nước Aswan đã được Harold Wilson cho phép xây dựng xong, nên chẳng ai có thể thay đổi được.

"Hãy tạo dư luận, chú ý đến một vài khía cạnh." Vào thời điểm then chốt, Allen Wilson vẫn tin tưởng người nhà, nên khi cần chi tiền thì phải chi, và dặn dò vợ chú ý một số vấn đề.

Đây cũng là để hâm nóng dư luận trước khi Thân vương Mounam của Ai Cập đến. Thực tế, phía Ai Cập chẳng cần hâm nóng, họ đã nóng lòng lắm rồi.

Lần hâm nóng này đã khơi ra một số vấn đề nhạy bén, thu hút sự chú ý rộng rãi của công dân Anh. Dù sao, cuộc tổng tuyển cử vừa mới kết thúc, sức nóng chính trị vẫn còn.

Trong cuộc tổng tuyển cử, đảng Bảo thủ đã thể hiện thái độ cứng rắn về vấn đề kênh đào Suez. Nhìn từ kết quả tổng tuyển cử, khoảng cách ghế đã thu hẹp từ gần một trăm xuống còn hơn ba mươi, có lẽ cũng có tác dụng? Điều này thì chẳng ai dám chắc.

Cái gọi là một số vấn đề nhạy bén, chẳng qua chỉ là từ việc kênh đào Suez thuộc về ai, đến việc Thủ tướng có phải là gián điệp của Liên Xô hay không? Đó là những nghi ngờ của một số nhóm người đặc biệt.

Vài ngày sau, Allen Wilson bước vào phòng quay của BBC, chấp nhận cuộc phỏng vấn của một trong số ít các phương tiện truyền thông mà cả một nước lớn và một nước đang trỗi dậy đều cùng nhau thù địch.

"Chúng ta đều biết, nước Anh ngày nay đang tìm kiếm vị thế của mình trên thế giới. Hôm nay, chúng tôi mời Thứ trưởng Thường vụ Bộ Ngoại giao, Ngài Wilson, đến để nói về những vấn đề trọng đại mà công dân Anh vinh dự cũng quan tâm." Người dẫn chương trình Ludwig giơ tay về phía máy quay, mời, "Ngài Wilson có thể được nhớ đến như một ông già trang trọng hay pha trò, nhưng hình ảnh thực tế có thể vượt quá mong đợi của mọi người."

"Đôi khi tôi tự hỏi liệu các bạn làm truyền thông có thể cảm nhận được tình yêu của chúng tôi, những người khác, dành cho nước Anh hay không. Chúng tôi yêu nước Anh hơn và trở nên tự hào về nó." Allen Wilson điềm tĩnh trả lời.

"Gần đây có rất nhiều vấn đề khiến công dân hoang mang, dường như không nhìn rõ phương hướng tương lai. Thưa Ngài!"

Ludwig cười nói, "Tôi tin rằng Ngài chắc chắn hiểu những vấn đề này, trong đó không thiếu những câu hỏi vô cùng sắc bén, ví dụ như một số câu hỏi có thể quy về phạm trù tin đồn. Ví dụ, một số lời đồn về Thủ tướng. Và liệu nước Anh có nên đấu tranh để giành quyền kiểm soát kênh đào Suez hay không."

"Vấn đề sau thuộc về phạm vi chức trách của tôi, tôi không thể trình bày quá nhiều, bởi vì Thân vương Mounam hiện đang trao đổi chặt chẽ với chính phủ." Allen Wilson thận trọng nói, "Tuy nhiên, tôi sẽ thành thật nhất có thể, sử dụng ngôn ngữ dễ hiểu để trả lời tất cả các câu hỏi."

"Vậy thì thật là cảm ơn. Là một phương tiện truyền thông uy tín, BBC sẽ không cúi đầu trước chính phủ, các câu hỏi có thể rất sắc bén." Ludwig lấy ra một tập giấy, rõ ràng là đã chuẩn bị sẵn.

Allen Wilson ngược lại không quá căng thẳng, ông tin rằng vợ mình đã nhét đầy túi quần của các quan chức cấp cao của BBC bằng bảng Anh. Ngay cả khi có một số câu hỏi sắc bén, ông cũng không gặp khó khăn gì khi đối phó.

Công dân luôn cần một nơi để trút bỏ cảm xúc vào những thời điểm đặc biệt, như vậy mới có thể giải tỏa áp lực trong lòng. Ngay cả khi phải chịu thiệt, công dân cũng muốn biết tại sao lại phải chịu thiệt.

Trên thực tế, phần lớn công dân Anh đều hiểu rằng lần này Ai Cập có khả năng lớn sẽ đạt được ước nguyện, thu hồi kênh đào Suez. Nhưng sự an ủi tinh thần trong dân gian, làm sao có thể so sánh với lời giải thích chính thức đi vào lòng người?

Không còn nghi ngờ gì nữa, vào ngày hôm đó, tỷ lệ người xem của BBC chắc chắn sẽ được đảm bảo, bởi vì toàn là những vấn đề nặng ký, ví dụ như hỏi Allen Wilson nhìn nhận thế nào về tin đồn Thủ tướng là gián điệp của Liên Xô.

"Thể chế dân chủ của nước Anh đảm bảo rằng bất kỳ nhóm nào cũng có thể nói ra suy nghĩ của mình, tôi tin rằng những lời lẽ thái quá hơn cũng không phải là không tồn tại." Allen Wilson đầu tiên định nghĩa loại ngôn luận này là lời đàm tiếu của một số nhóm nhỏ. Sau đó nói, "Nhưng đây cũng chính là điểm đáng quý của thể chế dân chủ, chúng ta dĩ nhiên thừa nhận thể chế dân chủ không phải là hoàn toàn không có khuyết điểm, rất nhiều nơi cần cải tiến, loại ngôn luận này, dĩ nhiên có thể nói ra..."

Sau khi ca ngợi thể chế vĩ đại của nước Anh một hồi, Allen Wilson quay trở lại bản chất của vấn đề, không loại trừ khả năng một số thế lực nước ngoài đang công kích Thủ tướng. Về cái gọi là thế lực nước ngoài rốt cuộc là ai, Allen Wilson không trả lời.

Đối với vấn đề quan trọng hơn là kênh đào Suez, Allen Wilson nghe người dẫn chương trình nói về việc một số công dân hy vọng nước Anh đưa ra thái độ cứng rắn để giải quyết, thì khẽ lắc đầu, "Ngược lại, có một ví dụ có thể tham khảo, hiện tại kênh đào Panama vẫn còn nằm dưới sự kiểm soát của Mỹ, chúng ta đã biến khu vực kênh đào thành một quốc gia trong quốc gia. Nhưng tôi nói thật, tính chất của kênh đào Suez phức tạp hơn, kênh đào Panama không thể so sánh được, mặc dù kênh đào Panama cũng rất quan trọng."

"Không có quốc gia nào có thể đưa tay đến châu Mỹ để ủng hộ Panama thu hồi chủ quyền kênh đào, Liên Xô cũng không làm được đến mức đó. Nhưng kênh đào Suez liên quan đến rất nhiều quốc gia, thế giới Ả Rập, châu Âu và châu Á, từ Ireland đến Viễn Đông, ánh mắt của tất cả các quốc gia dọc đường đều nhìn chằm chằm vào tuyến đường thủy vàng này."

"Chúng ta không phải là trì hoãn việc trả lại kênh đào cho Ai Cập, mà là tình hình an ninh xung quanh Ai Cập không rõ ràng. Phải biết rằng Ai Cập và Israel đang có tranh chấp, một khi chiến tranh nổ ra. Kênh đào một khi bị ảnh hưởng, thì không chỉ nước Anh bị ảnh hưởng, mà cả châu Âu sẽ bị ảnh hưởng. Nước Anh với vai trò là người lãnh đạo châu Âu, đến lúc đó có thể sẽ bị các quốc gia chỉ trích, vì vậy một trong những yếu tố chúng ta đàm phán với Ai Cập, là liệu Ai Cập có thể đảm bảo rằng kênh đào Suez có thể duy trì ở trạng thái an toàn hay không, ngay cả khi Ai Cập đã rơi vào chiến tranh. Đây là một tiêu điểm đàm phán."

"Dĩ nhiên, chúng ta đều biết, Ai Cập là lãnh tụ của thế giới Ả Rập, loại lo lắng này không phải là nghi ngờ năng lực của Ai Cập, mà là một lo lắng rất hợp lý, dù sao chiến tranh bùng nổ thì mọi thứ đều có thể xảy ra."

Đầu tiên là không chút do dự dùng kênh đào Panama để kéo nước Mỹ xuống, bày tỏ rằng nước Anh rất sẵn lòng thảo luận vấn đề này, sau đó hợp tình hợp lý bày tỏ tầm quan trọng của kênh đào Suez đối với châu Âu, thậm chí toàn bộ lục địa Âu Á. Những lời thành khẩn của Allen Wilson, khác với rất nhiều quan chức Whitehall khi trả lời phỏng vấn, khiến người ta có thiện cảm.

Tại Đại sứ quán Liên Xô ở Luân Đôn, Alekseyev mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm vào truyền hình. Đại sứ Victor đẩy cửa bước vào, cũng nhìn thấy cảnh này, khẽ cười nói, "Người Anh rõ ràng là không muốn rời đi, lại nói cái gì là vì châu Âu, ngược lại trong lĩnh vực ngoại giao, lần này chúng ta nhất định phải vì Ai Cập nói một câu công bằng."

"Ừm, đúng vậy." Alekseyev vừa nghe sắc mặt âm tình bất định, ậm ừ gật đầu nói, "Xuất phát từ đạo nghĩa, chúng ta ủng hộ quốc gia có chủ quyền thu hồi đồ vật của mình dĩ nhiên là không có vấn đề."

Mặc dù cuộc phỏng vấn này rất khó chịu, nhưng Alekseyev lại không tiện mở miệng chỉ trích điều gì, luôn có một số nguyên nhân.

Trong một cuộc họp bàn tròn, Thân vương Mounam của Ai Cập đang dựa vào lý lẽ để biện luận, bác bỏ những nghi ngờ của Bộ trưởng Ngoại giao Patrick · Gordon · Walker về việc liệu có thể đảm bảo an toàn cho kênh đào Suez hay không.

Thực tế, tiêu điểm chính nằm ở việc, nước Anh mong muốn trong điều ước chuyển giao ghi rõ, một khi Ai Cập bị tấn công, nước Anh có nghĩa vụ bảo vệ sự thông suốt của kênh đào Suez theo yêu cầu của Ai Cập.

Đồng thời, Ai Cập còn phải đáp ứng sau khi quân Anh rời đi, không cho phép bất kỳ quốc gia nào tiến vào chiếm giữ kênh đào Suez. Điều sau đương nhiên là không thành vấn đề, điều trước có vấn đề rất lớn.

Bây giờ là lúc xem xét nước Anh còn giữ lại bao nhiêu thực lực, nếu thực lực không đủ, cổ phần kênh đào Suez cũng không thiếu người Pháp, mà kênh đào Suez đối với toàn bộ châu Âu cũng rất quan trọng.

Nước Anh dĩ nhiên có thể đại diện cho toàn bộ châu Âu bày tỏ sự quan tâm đối với kênh đào Suez, dù sao châu Âu không phải là nơi có thể sống tốt chỉ dựa vào tài nguyên, tài nguyên khan hiếm là phổ biến ở châu Âu, trừ Liên Xô.

Nước Anh dùng sự quan tâm đến an toàn nhiên liệu làm điểm khởi đầu, rất nhanh đã lôi kéo được một đống quốc gia ủng hộ, hy vọng Ai Cập đưa ra cam kết. Lúc này nên nịnh hót thì phải nịnh hót, một số tờ báo hy vọng Ai Cập đại diện cho thế giới Ả Rập đưa ra một cam kết trang nghiêm.

"Người Liên Xô lúc này nói kêu ca nói nhảm có tác dụng gì đâu? Chúng ta cũng đâu phải là không trả lại chủ quyền kênh đào cho Ai Cập." Cầm tờ Chân lý báo bản tiếng Anh, Allen Wilson hoàn toàn không có vẻ nghiêm c��n như khi được phỏng vấn, khẩu khí cũng khinh bạc hơn nhiều, đổi lại BBC báo cáo thì lại khác.

"Nói thật, đạo lý ai cũng hiểu, nhưng đem kênh đào quan trọng như vậy cho Ai Cập, thật trở thành thực tế, quả thực rất khiến người ta không thôi." Pamela Mountbatten thở dài, "Sức ảnh hưởng của nước Anh lại sẽ giảm sút."

"Thực tế cũng là chuyện sớm muộn, eo biển Malacca không phải vẫn còn rất vững chắc đó sao?" Allen Wilson trầm ngâm một cái, "Tam đại tuyến đường thủy vàng của thế giới, kém quan trọng nhất là kênh đào Panama, kênh đào Panama chỉ có thể ảnh hưởng đến châu Mỹ. Bây giờ kênh đào Suez cho Ai Cập, nhưng sẽ không bị các quốc gia khác nhòm ngó, chúng ta chuyên tâm kinh doanh eo biển Malacca, vẫn là cường quốc toàn cầu. Dĩ nhiên, để ràng buộc với một số thế lực hữu hảo, có thể còn cần hy sinh một cái."

"Hy sinh một cái?" Pamela Mountbatten nghe vậy trực tiếp nghiêng mật trượng phu, theo như nàng hiểu về người đàn ông quyền lực vô thượng này, hy sinh một cái đứng mũi chịu sào chính là muốn hy sinh nàng để phục vụ đất nước.

"Thân ái, đừng có biểu cảm đó chứ, ràng buộc một số thế lực sẽ chỉ làm em mạnh mẽ hơn thôi. Thực tế, vào những năm bình thường, lợi nhuận từ việc kinh doanh lương thực của thương nhân nào có cao bằng các ngành nghề khác của em đâu. Nhưng lương thực đối với một số quốc gia lại là vật cứu mạng."

Allen Wilson mở miệng an ủi, "Vì cân nhắc sức ảnh hưởng của nước Anh ở Trung Đông, anh cảm thấy em nên lấy ra một ít cổ phần, đem công ty lương thực ra chia sẻ, đầu tiên cùng Grays bọn họ nói chuyện một cách hòa bình, Trung Đông Emirates trong một khoảng thời gian rất dài, cũng là những khách hàng quan trọng không thể đắc tội. Dựa theo tỷ lệ, các thế lực liên quan cùng nhau duy trì công ty lương thực, lợi ích của mọi người gắn kết chặt chẽ, địa vị của em sẽ cao hơn."

"Không phải đem cổ phần cho Iraq, Kuwait những quốc gia này, mà là cho vương thất của những quốc gia này, như vậy một khi vương thất bị lật đổ, em cũng sẽ không tổn thất gì. Anh tin rằng một khi làm như vậy, họ cũng sẽ nghĩ cách bồi thường trong một số lĩnh vực. Những quốc gia này đ���u không phải là nơi có nền tảng nông nghiệp tốt."

Vận mệnh quốc gia luôn gắn liền với những quyết định khó khăn và sự hy sinh thầm lặng.