Số bảy mươi Whitehall, phòng làm việc của Bí thư trưởng Nội các, Allen Wilson tự tay pha một tách trà đen, rồi ngồi xuống nói: "Crawford, đồng nghiệp ở Bộ Ngoại giao, quan hệ của anh với Dixon không tệ đúng không? Anh là người đầu tiên của chúng ta, không phải đám người ở Sở Thú, lần này đến Hồng Kông nhậm chức, các đồng nghiệp đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh, hy vọng anh có thể đạt được thành tích trên cương vị Trưởng đặc khu."

Đế quốc Anh luôn hướng tới phi thực dân hóa, dĩ nhiên trong thời gian ngắn không thể tránh khỏi tàn dư, đó là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng ở cấp chính phủ, đặc biệt là về mặt hình thức, không thể để các đại thần dân cử tiếp tục móc nối với thuộc địa, nếu không lần sau anh tham gia bầu cử, sẽ kể lể quá khứ của mình như thế nào? Từng làm Tổng đốc thuộc địa à?

Việc tách các Tổng đốc thuộc địa ra khỏi phạm vi nghị viên chính phủ dân cử là nỗ lực nhiều năm của Whitehall. Allen Wilson đã tốn không ít tâm tư, vận dụng vô số mối quan hệ để so tài, lẩm bẩm xung quanh nội các. Giờ nhớ lại, lòng đầy chua xót. Mối quan hệ với vương thất, Thượng viện, quân đội đều đã dùng hết, mới có được thắng lợi ngày hôm nay.

"Bí thư trưởng, tôi hiểu." MacLehose, người sắp nhậm chức Trưởng đặc khu, gật đầu, biết rằng lần này nhậm chức còn rất nhiều việc phải làm.

Ví dụ như, cách xa cả một lục địa Âu Á, Luân Đôn vẫn có thể nghe thấy sự hủ bại mang tính sụp đổ ở Hồng Kông. Cảnh sát thông đồng với băng đảng, gây ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh nước Anh.

Nghe MacLehose nói xong, Allen Wilson gật đầu: "Đương nhiên, trong thời kỳ phát triển thô sơ, một số vấn đề hủ bại là không thể tránh khỏi. Chúng ta sắp tiến nhanh đến việc buôn bán bình thường với thị trường truyền thống, thực sự nên dọn dẹp nhà cửa một chút. Các đồng nghiệp không có ý kiến gì về việc chỉnh đốn trị an ở Hồng Kông."

Việc thành lập Uỷ ban Liêm chính gần như trùng với nhiệm kỳ của MacLehose, điều này không có vấn đề gì. Hồng Kông không thể mãi tồn tại những băng đảng, Tứ đại gia tộc, Tứ đại Tổng Hoa Tham trưởng.

Nước Anh cũng sẽ không cho phép tình huống như vậy kéo dài thêm nữa. Nhưng Allen Wilson muốn nói về một vấn đề khác: "Trưởng đặc khu tiền nhiệm có ý định bãi bỏ Luật Đại Thanh, nhưng một số đồng nghiệp, như tôi, không cho rằng đây là một ý kiến hay. Tôn trọng luật pháp truyền thống địa phương là một thủ đoạn quan trọng để chúng ta duy trì ảnh hưởng. Anh xem Malaysia, vẫn giữ đúng luật pháp địa phương, bây giờ có hai trăm năm mươi ngàn kiều dân Anh sinh sống."

"Tồn tại tức có lý, đương nhiên là có chỗ tốt, chúng ta không thể phủ nhận. Có một bộ phận di dân hoặc những phú hào đời đầu tự cao tự đại từ các quốc gia khác, chỉ thích loại luật pháp bảo đảm như vậy. Vì thế họ mang tài sản của mình đến Malaysia hoặc Hồng Kông."

"À, tôi cũng nghe nói các quan chức địa phương ở Hồng Kông và Malaysia đều chủ trương tuyên truyền chế độ một vợ một chồng, nhưng sẽ không cưỡng chế cấm đoán." MacLehose trầm ngâm một chút rồi đáp.

"Với toàn bộ thuộc địa, chúng ta sẽ không vì những chi tiết nhỏ nhặt như vậy mà bất hòa với các thế lực. Các nước được bảo hộ ở Trung Đông cũng có tập tục tương tự, chúng ta cũng không nói gì." Allen Wilson trầm ngâm một chút nói: "Nhất định phải coi trọng cuộc sống cá nhân của các đồng nghiệp ở hải ngoại. Thực tế, một số đồng nghiệp đã trở về bản thổ cũng không phải là không có con rơi, họ bây giờ vẫn đang phục vụ cho quốc gia."

Allen Wilson không nói về bản thân, mặc dù phạm vi này nghiêm chỉnh mà nói cũng bao gồm cả ông, nhưng chủ yếu vẫn là một số công vụ viên thường trú ở nước ngoài, họ thường có hai hoặc nhiều hơn bạn đời.

Phải làm thế nào? Đương nhiên là làm như không thấy. Ông sẽ không vì chuyện như vậy mà khiến những đồng nghiệp khốn kiếp phạm sai lầm phải chịu hậu quả. Đó chẳng khác nào đập vỡ bát cơm của người khác.

Thấy MacLehose gật đầu, Allen Wilson biết vấn đề này không còn là vấn đề nữa, ông mở miệng nói: "Vậy thì, liên quan đến vấn đề xây dựng liêm chính, tôi sẽ không can thiệp. Biết đâu khi anh kết thúc nhiệm kỳ Trưởng đặc khu, Thượng viện sẽ có một chỗ ngồi cho anh. Dù sao, viên minh châu của Đế quốc Anh càng thêm tỏa sáng, đủ để khiến thần dân của Nữ hoàng cảm thấy vinh dự, việc tiến vào Thượng viện là điều đương nhiên."

Người Anh của chúng ta đều là minh châu, đây đều là những vấn đề nhỏ, mấu chốt là tiêu diệt một nhóm tham quan ô lại, lấy Tứ đại Tổng Hoa Tham trưởng làm tiêu chuẩn, khẳng định không phải là kết thúc. Chẳng lẽ lại không cần thay người nhậm chức sao? Vấn đề này vẫn còn có thể thương lượng, ông còn muốn hỏi ý kiến của Hạ Mộng, xem có ứng cử viên nào phù hợp để sắp xếp hay không.

Dĩ nhiên, điều này cũng không cần vội, MacLehose chắc chắn không thể vừa nhậm chức ngày đầu tiên đã nổi lên bão táp liêm chính. Làm việc gì mà không cần nhìn trước ngó sau?

MacLehose cũng biết rõ bản thân xuất thân từ ngành ngoại giao, lần này được bổ nhiệm làm Trưởng đặc khu, cũng cần sự ủng hộ của Whitehall. Huống chi còn có sự cám dỗ của một ghế Thượng viện. Hai yếu tố này kết hợp lại, khiến buổi trà đàm này diễn ra vô cùng suôn sẻ.

"Hồng Kông thực sự là một nơi tốt, chính phủ Công đảng kia đã bán ra, lần trước cũng tốn không ít công sức ở đó. Nếu không có Hồng Kông và Malaysia, làm sao có lượng tiêu thụ lớn như vậy, đúng không?"

Allen Wilson bưng chén kỷ tử lên uống một ngụm, ung dung nói: "Thực ra, lần điều chỉnh này chủ yếu là để đối tiếp về mặt buôn bán. Chúng ta muốn mượn lực phồn vinh của Hồng Kông, tốt nhất là thông qua Hồng Kông thành lập một chuỗi lợi ích, để đối tiếp với Khu bảng Anh. Nếu làm được, đây sẽ là một công lớn."

Không nghi ngờ gì nữa, đây là chuyện quan trọng nhất. Những thứ khác như Uỷ ban Liêm chính, Luật Đại Thanh, so với chuyện này thì có là gì?

Dĩ nhiên, Luật Đại Thanh cũng không phải là không quan trọng, nó giúp các phú hào n��p thiếp pha loãng tài sản của mình, tránh bành trướng quá nhanh. Những kẻ phá gia chi tử sẽ giúp nâng cao tiêu dùng.

Nếu còn có chỗ tốt nữa, thì có thể giống như lần này, Allen Wilson không thể tự mình quyết thắng ở ngoài ngàn dặm, vi thao lại không thể đảm bảo đưa ra phán đoán chính xác theo thời gian thực, nên cần một người thay thế mình tạo phúc cho xã hội.

Nam Lộc của dãy Himalaya, Sikkim, quốc gia nhỏ không tranh quyền thế này, lần này nhờ nước Anh nhảy dù mà có được sự tồn tại mạnh mẽ trong xã hội quốc tế, giành được danh tiếng nhất định.

Richardson một lần nữa khoác giáp ra trận, trở lại nơi làm việc nhiều năm của mình, nhưng ông đến để giúp đỡ người trẻ tuổi bên cạnh, David · Hartley · Wilson, chính là con trai của Vivien Leigh. Nhưng Richardson lại không hề biết điều này, càng không biết mối quan hệ giữa vị thanh niên tài tuấn này với quyền uy vô thượng.

Lần này, đội ngũ trăm người lính Anh cùng với một số vật liệu hạ xuống, đã gây ra làn sóng lớn trong dư luận quốc tế. Người không biết còn tưởng rằng là một sư đoàn lính dù c��a Anh.

Richardson giới thiệu tình hình cơ bản ở đây cho David, khiến người lần đầu tạo phúc cho xã hội gật đầu liên tục: "Thực ra phong thổ ở đây rất tốt, các cô nương cũng rất thuần phác."

Richardson phát hiện người trẻ tuổi này còn đu idol, mang theo máy ghi âm đến Sikkim, bên trong còn phát nhạc. Theo ông biết, đây là tác phẩm của một cặp ca sĩ song sinh người Pháp, hiện đang nổi tiếng trong làng nhạc Pháp. Ông dùng giọng điệu của người từng trải, hy vọng anh ta đừng đặt sự chú ý vào những tình cảm hư ảo không nhìn thấy, không sờ được.

"Ồ? Hóa ra công vụ viên thường trú ở nước ngoài tự do như vậy." David khẽ cau mày, trả lời một câu đầy ẩn ý, suy tính về cha mình, có phải cũng bị loại phong khí này làm ô nhiễm hay không.

Còn về ám chỉ của Richardson, anh ta căn bản không hiểu. Ám chỉ loại vật này cần người khác có ý đó, nhưng anh ta không có ý đó. Cặp ngôi sao ca nhạc mới của Pháp kia? Là em gái anh ta, mặc dù không phải cùng một mẹ. Anh ta mang theo máy ghi âm hoàn toàn là vì bài hát hay, chỉ thế thôi. Bất kể thế nào, anh ta đã từng thay tã cho La nhỏ.

Trước khi đến, anh ta đã nghe cha nói gì đó, làm thật tốt, sau này sẽ tiến vào con đường thăng tiến nhanh chóng. Nhưng bảo bối của nước Anh không hề để ý, đến để quán triệt công việc của cha là được.

"Vị trí địa lý của Sikkim cực kỳ quan trọng, đừng thấy địa phương không lớn, nhưng một khi bị thế lực bên ngoài chiếm giữ, sẽ gây ra uy hiếp cực lớn cho các bang đông bắc của Ấn Độ. Quốc vương và tôi có mối quan hệ rất tốt. Mà uy hiếp ngoại lai lớn nhất của Sikkim đến từ Ấn Độ, với việc Liên Xô hiện tại kết minh với Ấn Độ, uy hiếp ngoại lai của Sikkim đang tăng lên. Ấn Độ, khi có hậu thuẫn, có thể sẽ không nhìn áp lực của nước Anh mà ra tay với Sikkim. Vương hậu là người Mỹ, hãy tìm cách từ chỗ này."

Hồi tưởng lại lời dặn dò của cha, David trưng cầu ý kiến của Richardson, sau đó nói: "Vậy chúng ta hãy gặp vị quốc vương và vương hậu này, nói chuyện cho thật tốt."

Hai người rất nhanh gặp được Palden và vương hậu người Mỹ của ông, Hope · Cook. Diện tích Sikkim chưa đến mười ngàn cây số vuông, nhưng đối với một người dân Mỹ bình thường, cũng khá lớn. Hope · Cook đã sống ở Sikkim một thời gian, biết rõ Ấn Độ ở phía nam có dã tâm với Sikkim.

"Kính thưa Vương hậu, hỗn loạn không phải vực sâu, hỗn loạn là bậc thang." David học câu cửa miệng của cha già, từng bước dẫn dắt: "Đối với Sikkim hiện tại, nguy hiểm và cơ hội cùng tồn tại. Vào giờ phút này, Hải quân Mỹ và Liên Xô đang giằng co ở vịnh Bangladesh, sự giằng co này là nguy hiểm, liên quan đến uy nghiêm của hai siêu cường quốc, nhưng nói thật, chiến trường quyết định nằm trên đất liền. Pakistan đang khổ sở giãy giụa, chúng tôi bội phục dũng khí của Pakistan, nhưng không thừa nhận cũng không được, việc Ấn Độ chiến thắng chỉ là vấn đề thời gian, kết quả của sự giằng co này sẽ có công luận theo kết quả chiến tranh."

"Vậy Sikkim có thể lấy được gì? Trong kết quả nước Mỹ có thể ở vào vị trí người thất bại, nếu vương hậu có thể nhấn mạnh tầm quan trọng của Sikkim, cầu viện đến nước Mỹ thì sao?"

"Tôi chỉ là một người dân bình thường, mặc dù là người Mỹ, nhưng có thể tạo ra tác dụng gì." Hope · Cook có chút khó xử, việc kết nối với chính phủ Mỹ đối với cô mà nói độ khó vẫn là quá lớn.

"Không sao, nước Anh và nước Mỹ có mối quan hệ đặc thù. Đường dây của chúng tôi chính là đường dây của người Mỹ." David ra vẻ đã sớm biết cô sẽ nói như vậy, trực tiếp mở miệng đồng ý giúp một tay: "Dĩ nhiên, lính Anh lần này sẽ đợi đến khi chiến tranh kết thúc, một khi Pakistan chiến bại, cô có thể liên lạc với tổ quốc của mình."

Ở một bên khác, Quốc vương Sikkim Palden bày tỏ trước mặt Richardson rằng ông và Bí thư trưởng Nội các Anh có mối quan hệ dựa vào việc chế tạo tượng Phật vàng, nước Anh có nghĩa vụ đối với an toàn của Sikkim, chính phủ Anh đã cam kết khi ký hợp đồng ban đầu.

"Chính vì Bí thư trưởng còn nhớ lời hứa này, nên mới tìm cách để Washington chú ý đến giá trị của Sikkim." Richardson nhắc lại rằng cam kết của quyền uy vô thượng vẫn còn hiệu lực.

Vận mệnh trêu ngươi, ai mà biết được những ngã rẽ cuộc đời sẽ đưa ta đến đâu.