"Việc vận chuyển lương thực từ châu Phi khó khăn đến vậy sao?" Allen Wilson vô cùng bất mãn với hiệu suất thấp kém của chính phủ thực dân Bồ Đào Nha. Thường ngày, chính phủ thực dân có thể vô vi mà trị, nhưng vào thời khắc mấu chốt, nhất định phải thể hiện hiệu suất, ví như khi trấn áp.

Goa vẫn chưa có tin tức, điều này khiến hắn có chút phiền não. Thật đáng tiếc khi Bồ Đào Nha hiện tại vẫn còn dưới sự lãnh đạo tập trung của chính phủ Salazar, một nhà độc tài lãnh đạo quốc gia, nếu ngay cả hiệu suất cũng không có, thì còn có ý nghĩa gì tồn tại? Chẳng lẽ lại đi tranh giành miếng ăn với chính phủ được bầu lên với hiệu suất thấp kém hay sao?

Về điểm này, chính phủ Bồ Đào Nha cũng cảm thấy oan uổng. Châu Phi dù sao cũng không gần như vậy trên bản đồ, hơn nữa còn phải liên lạc với phía Anh để nhận được cái gật đầu, ít nhất là sự tha thứ. Mọi chuyện đâu có dễ dàng như Allen Wilson nghĩ?

Hơn nữa, việc bán đứng lợi ích của Ấn Độ thuộc Anh lại không thể làm công khai, cần phải có những thao tác tương tự như Hội nghị Munich. Vô vàn nguyên nhân dẫn đến việc này không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một bức điện báo, ra lệnh cho thuộc địa Bồ Đào Nha ở châu Phi vận chuyển lương thực.

Hiện tại, điều duy nhất khiến phủ Tổng đốc cảm thấy hài lòng là tình hình ở Ấn Độ thuộc Anh hiện tại không nghiêm trọng bằng nạn đói ở Bangladesh cùng thời kỳ. Trong đó, dĩ nhiên có công lao của chính phủ thực dân.

Nếu không có các quan chức hành chính người Anh ở các địa phương thúc giục các quan chức cơ sở Ấn Độ, không ngừng đi sâu vào các thôn xóm để tuyên truyền phong trào tiết kiệm lương thực, khiến nó ăn sâu vào lòng người, thì sẽ không có được thành quả như hi��n tại.

Liên quan đến phong trào tiết kiệm lương thực và những ảnh hưởng mà Gandhi gây ra, phủ Tổng đốc cũng lên tiếng khen ngợi, bày tỏ Gandhi không hổ là vĩ nhân của thế kỷ, loại biểu hiện này là điều mà bất kỳ quốc gia nào cũng chưa từng làm được.

Tại trận cricket ở Đông Giao, New Delhi, tước sĩ Baelen hứng trí bừng bừng xem trận đấu. Không lâu sau, Allen Wilson cũng đến, ngồi một bên phụng bồi cấp trên quan sát môn thể thao nhàm chán này. Hắn không có hứng thú với môn thể thao này, nhưng điều quan trọng là chuyên viên Ấn Độ thuộc Anh, Baelen, lại vô cùng yêu thích nó.

Môn cricket tự nhiên bắt nguồn từ England, nhưng ở Ấn Độ thuộc Anh nó rất được hoan nghênh, rất nhiều người Ấn Độ thích môn thể thao này. Đến nay, nó đã được coi là môn thể thao quốc dân của tiểu lục địa.

Môn cricket không có quy định nghiêm ngặt về kích thước sân bãi, bởi vì nó bắt nguồn từ nông thôn. Ban đầu, cricket được chơi ở những nơi công cộng, gọi là đất công phi cô lập. Vì kích thước của các thôn khác nhau, nên các khu đất công cộng cũng khác nhau, do đó kho��ng cách biên giới sân đấu cũng không giống nhau.

Từ năm 1928, đội cricket Ấn Độ đã liên tục giành được nhiều huy chương vàng Olympic, là một trong số ít điểm sáng của người Ấn Độ trong các cuộc thi đấu thể thao.

"Việc cung ứng thịt bò bản địa thế nào rồi?" Nhân lúc nghỉ ngơi, tước sĩ Baelen bưng tách trà nói chuyện với Allen Wilson, thể hiện rằng vị chuyên viên này vẫn đang bận rộn với công việc.

"Đã hoàn thành rồi, chúng ta đã khám phá ra tiềm năng cực lớn ở Liên đoàn Hồi giáo tỉnh." Allen Wilson cười ha hả đáp, "Trong điều kiện đảm bảo chất lượng, chúng ta đã hoàn thành vượt mức nhiệm vụ, việc cung ứng thịt bò bản địa chắc chắn sẽ không có bất kỳ vấn đề gì."

Tín đồ Hindu không được ăn thịt bò, nhưng tín đồ Hồi giáo thì không có điều kiêng kỵ đó. Tuy nhiên, tín đồ Hindu không ăn bò, không có nghĩa là không thể dùng bò để làm những việc khác, ví dụ như xuất khẩu.

Cái gọi là yêu bò, như cách mà Ấn Độ giáo nói, là một niềm tin phi lý trí. Mấy chục năm sau, Ấn Độ luôn là một trong ba nước xuất khẩu thịt bò hàng ��ầu, sánh ngang với các cường quốc nông nghiệp nổi tiếng như Mỹ và Australia.

Allen Wilson không tin rằng những công nhân làm việc trong lò mổ đều là tín đồ Hồi giáo. Không ai yêu bò hơn người Ấn Độ... khi dùng thịt của chúng để xuất khẩu kiếm tiền.

"Như vậy thì tốt, những người Ấn Độ hay kêu ca." Tước sĩ Baelen lắc đầu cười, tâm trạng hôm nay không tệ, nên không công kích những người Ấn Độ đang sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng, "Liên quan đến kế hoạch tự cứu, tiến triển thế nào rồi?"

"Chúng ta kêu gọi ngư dân dọc theo Haiti ra khơi, dùng quà tặng từ thiên nhiên để bù đắp cho sự thiếu hụt lương thực. Chúng tôi đề xướng ăn cá để tiết kiệm lương thực, đảm bảo nguồn cung lương thực trên đất liền. Các tỉnh đã xây dựng các kế hoạch tự cứu khác nhau, với quy mô lớn nhỏ khác nhau." Allen Wilson nghiêm trang đáp, "Dưới sự đốc thúc nghiêm khắc của phủ Tổng đốc, cùng với những nỗ lực không đáng kể của Đảng Quốc Đại và Liên đoàn Hồi giáo, tôi tin rằng chúng ta nhất định có thể giành được thắng lợi cuối cùng trong cuộc chiến chống lại nạn hạn hán này."

"Thật là một tin tức đáng mừng." Tước sĩ Baelen nói với một nụ cười ấm áp, "Mặc dù nạn hạn hán đã xâm nhập tiểu lục địa, nhưng cho đến bây giờ, chúng ta vẫn kiểm soát được tình hình."

"Dĩ nhiên." Allen Wilson không ngừng phụ họa, thực tế thì mới chỉ đầu tháng, những tháng tới mới thực sự là thử thách, nhưng điều này không có nghĩa là phủ Tổng đốc không nỗ lực để kiềm chế nạn đói.

Trên thực tế, đây là lần phủ Tổng đốc New Delhi thể hiện sự quan tâm lớn nhất trong số nhiều trận hạn hán. Họ đã sử dụng tất cả các biện pháp hành chính, ngoại trừ cứu trợ thiên tai, để thúc đẩy sự tự cứu của tiểu lục địa.

Cứu trợ thiên tai là một vấn đề quan trọng. Mọi người đều biết rằng kho lương của Liên hiệp tỉnh đã bị các phần tử phản Anh tấn công. Tỉnh Punjab không bị ảnh hưởng, nhưng việc liên lạc giữa Liên đoàn Hồi giáo và Đảng Quốc Đại vẫn chưa có kết quả, thật là khó khăn.

Tiểu lục địa đang khan hiếm lương thực, và các đảo hải ngoại dĩ nhiên phải tìm cách tiếp viện đại lục, nhưng hiện tại thì tạm dừng. Quần đảo Andaman vẫn còn trong cảnh thái bình, dường như không bị ảnh hưởng bởi nạn hạn hán ở tiểu lục địa.

Thậm chí, quần đảo Andaman còn tiếp viện cho tiểu lục địa, vận chuyển số lượng đánh bắt cá không nhiều về Ấn Độ thuộc Anh, cố gắng hết sức để chống lại nạn hạn hán này, nghĩ đến thôi đã thấy cảm động lòng người.

Chỉ khổ cho những tù binh Nhật Bản và những người Nhật bị coi là thân Nhật và bị lưu đày đến đây. So với những lao động nặng nhọc, lấy căn cứ quân sự làm tiêu chuẩn, thì khẩu phần lương thực chỉ đủ sống tạm quả thực không nhiều.

Hơn nữa, những kẻ thất bại chỉ mong sống sót từ quần đảo Andaman này còn không biết rằng, đợi đến khi quần đảo Andaman bị vơ vét sạch sẽ, người Anh trên đảo sẽ rút lui, để mặc họ tự sinh tự diệt.

Người Anh trên đảo không đến một ngàn người, hơn nữa lại tập trung, việc rút lui không khó khăn, khó khăn là để lại cho những người khác, ví dụ như những binh lính Nhật Bản đã càn quét Đông Nam Á cùng với Tomoyuki Yamashita, và những người Nhật bị lưu đày đến đảo.

Trận cricket đã kết thúc, tước sĩ Baelen hứng trí bừng bừng rời khỏi sân cricket, Allen Wilson đi theo phía sau, liền nghe thấy lãnh đạo trực tiếp của mình nói, "À đúng rồi, nghe Sir Edward nói, nội các đang cân nhắc để tướng quân Mountbatten đảm nhiệm chức Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh, đồng thời kiêm chức trưởng quan quân sự của tổ chức Hiệp ước Brussels ở châu Á, dùng khả năng hiệp điều xuất sắc của mình, cung cấp sự giúp đỡ trong khả năng cho Pháp và Hà Lan."

Allen Wilson sững sờ, bước chân cũng không tự chủ dừng lại. Hắn dám khẳng định chuyện này chưa từng xảy ra trong lịch sử. Vì vậy, không có gì để tham khảo, và không thể phán đoán được những ảnh hưởng sẽ xảy ra như thế nào, cần thời gian để suy diễn kỹ càng.

Đầu tiên, nếu tước sĩ Baelen đã nhận được tin tức từ thư ký nội các, thì coi như chuyện này chưa được bổ nhiệm chính thức, về cơ bản cũng coi như đã được quyết định. Mountbatten đã nhận chức Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh, chắc cũng không quan tâm thêm một chức kiêm nhiệm.

Việc Pháp trở lại Việt Nam là sau khi nhận được cái gật đầu của Anh. Truman, xét thấy sự ủng hộ của Anh, đã bày tỏ trong cuộc hội đàm với De Gaulle rằng Mỹ không phản đối Pháp trở lại Việt Nam, và đảm bảo sẽ không gây trở ngại cho Pháp trong các vấn đề ở Việt Nam sau này. Dưới sự hứa hẹn của Mỹ, quân viễn chinh Pháp đã được xây dựng từ lâu, được Anh và Mỹ cung cấp đường biển, và lái đến Việt Nam.

Trên thực tế, nhóm quân viễn chinh Pháp đầu tiên đổ bộ lên Sài Gòn trên tàu Anh đã được hơn mấy tháng. Ba tháng trước, 《 Hiệp định sơ bộ 》 đã được ký kết tại Hà Nội. Hiệp định quy định: Chính phủ Pháp thừa nhận Việt Nam Dân chủ Cộng hòa là một quốc gia tự do, có chính phủ, quốc hội, quân đội và tài chính riêng, là một bộ phận của Liên bang Pháp.

Nhưng vào tháng trước, George Bidault, người vừa trở thành Thủ tướng Pháp, cho rằng nếu thừa nhận Việt Nam được hưởng địa vị tự trị về lãnh thổ, thì chắc chắn sẽ tạo ra một tiền lệ nguy hiểm cho lãnh thổ tự trị của Pháp. Vì vậy, Pháp và Việt Nam lại trở thành đối nghịch.

"Sao vậy? Allen!" Tước sĩ Baelen thấy Allen Wilson im lặng không nói gì, hỏi, "Đang nghĩ gì vậy?"

"Đang nghĩ đến đồng minh Pháp của chúng ta, bất kỳ một thủ tướng nào lên đài cũng có thể thay đổi chính sách ngoại giao của quốc gia, đáng lẽ nên kéo dài thời gian để chuẩn bị xong rồi mới động thủ." Allen Wilson lắc đầu nói, "Thật là khiến người lo âu."

"Điều đáng lo lắng nhất là đảng lớn nhất trong chính đàn Pháp hiện nay là Pháp cộng." Tước sĩ Baelen cười một tiếng đầy ẩn ý, "Người Pháp biến thành một quốc gia như Liên Xô, vậy còn nguy hiểm hơn cả Liên Xô."

"Nhất là đối với nước Anh mà nói!" Allen Wilson rất tán thành nói, "Đoán chừng lại phải tổ chức quân viễn chinh đổ bộ."

Ha ha! Hai người đồng thời phá lên cười, nếu Mỹ và Liên Xô không tồn tại, chuyện này thật có thể xảy ra.

"Cho nên công việc ở Malaysia thuộc Anh, chính là giữ vững sự ổn định của bản thân trong thời điểm xung quanh bất ổn, xem có thể phân chia được một chút từ cuộc chiến tranh giữa Hà Lan và Pháp hay không." Tước sĩ Baelen nói đ��n đây tiết lộ, "Có lẽ việc tướng quân Mountbatten nhậm chức mới, mang theo một chút ý nghĩa như vậy."

"Nghe cách nói của tước sĩ, dường như đúng là có chuyện như vậy." Allen Wilson không biết phán đoán của tước sĩ Baelen có đúng hay không, ngược lại cứ tán thành trước đã, khen ý tưởng của cấp trên thì có sao đâu.

Huống chi, tước sĩ Baelen vừa nói như vậy, quả thực có đạo lý, Allen Wilson cũng cảm thấy tám chín phần mười là đúng. Giữ liên lạc với quân đội thực dân Pháp và Hà Lan, cần một nhân vật lớn để hiệp điều, tướng quân Mountbatten là người được lựa chọn thích hợp nhất.

Lại không cần Mountbatten tự mình lập ra kế hoạch tác chiến, khi nào đánh và đánh như thế nào, đều là chuyện của người Hà Lan và người Pháp.

Xem ra Mountbatten, khi lịch sử xuất hiện một chút sai lệch, dường như càng ngày càng có quyền lực cao hơn. Đây là chuyện tốt hay chuyện xấu? Đáng thương Tom mèo, cứ như vậy bị đùa bỡn trong lòng bàn tay...

Allen Wilson mỗi ngày gửi một bức điện báo, từ nhiều góc độ khác nhau để nịnh bợ Pamela Mountbatten. Kẹo chỉ có ăn được vào bụng mới có thể yên tâm, trước đó tất cả đều là không chắc chắn. Nội dung điện báo cũng đổi thành phu nhân Wilson!

Cuộc đời mỗi người đều là một cuốn sách, hãy viết nên những trang sách thật ý nghĩa.