Bán quân hạm là chuyện mà đế quốc Anh từ trước đến nay đều rất thoáng, dĩ nhiên Liên Xô thì không cần nghĩ tới. Bán quân hạm cho các quốc gia bình thường giúp giảm bớt chi tiêu cho Hải quân Hoàng gia Anh, và đây không phải là lần đầu tiên nước Anh làm như vậy, mà đã có tiền lệ từ lâu.

Người Anh bán quân hạm đã có lịch sử rất lâu đời, bao gồm cả việc đóng mới, bán lại, hoặc là thiết kế riêng cho khách hàng. Ở phương diện này, quan niệm của nước Anh rất mở cửa.

Ví dụ như vào đầu thế kỷ, khi Nam Mỹ có cuộc đua hải quân, không dám nói nước Anh bán cho Argentina, Brazil, Chile những quân hạm còn tân tiến hơn cả những cái mà họ đang dùng, nhưng ít nhất cũng không thua kém là bao. Chỉ cần trả tiền thì mọi chuyện đều dễ thương lượng.

Việc bán quân hạm để thu hồi vốn, căn bản không liên quan đến việc Allen Wilson có xuất hiện hay không, nước Anh vốn dĩ sẽ làm như vậy.

Sau Thế chiến thứ hai, nước Anh giải ngũ một lượng lớn tàu thuyền. Mong muốn thu hồi lại chút vốn, người Anh dĩ nhiên không cam lòng đem những chiến hạm này báo phế hóa giải toàn bộ, mà là tìm kiếm người mua khắp nơi, đem những gì có thể bán thì bán đi, dù sao bán lại nguyên chiếc vẫn lợi hơn nhiều so với việc tháo dỡ bán sắt vụn.

Người Anh cũng ngày càng đi xa hơn trên con đường bán lại, chỉ cần ngươi muốn, chỉ cần ta có!

Chỉ riêng việc cho thuê lớp tàu sân bay Colossus của Pháp, trong mười chiếc cùng cấp bậc đã có bốn chiếc được cho thuê hoặc bán ra, có một số quân hạm không chỉ cho thuê một lần, ví dụ như chiếc số bảy trước cho Canada thuê, sau bán cho Argentina, chiếc số năm cho Australia thuê, sau đó bán cho Brazil, vậy không phải là bán lại, mà là bán qua tay nhiều lần.

Lớp tàu sân bay Majestic, phiên bản cải tiến của lớp Colossus, còn tệ hơn, trong sáu chiếc cùng cấp bậc, có tới năm chiếc đã có kinh nghiệm bán ra, liên quan đến Argentina, Chile, Brazil, Ấn Độ và một số nước khác.

Hiện tại, lớp tàu sân bay Colossus, ngoài Pháp ra, Canada và Australia đều có một chiếc trong tay.

Thủ tướng Attlee thực tế không bài xích việc bán quân hạm, chỉ là còn đang suy nghĩ có nên bán tàu chiến hay không.

"Ví dụ như Hà Lan và Bồ Đào Nha, các thuộc địa ở hải ngoại cũng rất xa, chỉ cần họ có nhu cầu, chịu bỏ tiền thì tự nhiên không có vấn đề gì." Allen Wilson không tỏ ra đặc biệt vội vàng, phân tích cụ thể tình hình, "Ví dụ như chúng ta có thể bán cho Hà Lan tàu sân bay, bán cho Bỉ tàu khu trục, bán cho Thụy Điển tàu ngầm, như vậy họ có được cũng chỉ là hạm đội mang tính chức năng, tàu sân bay cần hộ tống, Hà Lan không có. Tàu khu trục chỉ có thể hộ tống, Bỉ đối với chúng ta cũng không có uy hiếp gì. Cho dù là người Bồ Đào Nha, họ cũng không có quân hạm phụ trợ để đồng bộ."

"Trừ phi mấy quốc gia này liên hợp lại với nhau, tạo thành một chi hải quân có tàu sân bay, t��u chiến, tàu khu trục và tàu ngầm. Nhưng những quốc gia này căn bản không ở gần nhau, hơn nữa khoảng cách nước Anh cũng không xa, có động tĩnh gì chúng ta đều có thể thấy được. Có thể phán đoán là không có uy hiếp."

"Họ tiếp nhận chiến hạm cỡ lớn, ví dụ như Bỉ, Hà Lan cũng đã sớm mất đi kinh nghiệm thao túng chiến hạm cỡ lớn. Còn cần Hải quân Hoàng gia của chúng ta phái người đi hỗ trợ huấn luyện, còn có thể giải quyết một phần chi tiêu."

"Nói cách khác là để cho những quốc gia này dùng tiền của họ để giúp chúng ta chia sẻ áp lực quân phí?" Thủ tướng Attlee gật đầu, ánh mắt không ngừng lóe lên, dường như đang suy tư tính khả thi.

"Kính thưa Thủ tướng, không thể nói là giúp chúng ta." Allen Wilson không dùng giọng điệu chỉnh sửa, chỉ thành thật nói, "Đó là dùng tiền của họ làm chuyện của họ, Thụy Điển gánh vác nhiệm vụ trạm quan sát Hạm đội Baltic của Liên Xô. Ngay cả khi chúng ta không động đến Thụy Điển, nước Mỹ cũng sẽ tìm cách lôi kéo Thụy Điển, vậy chi bằng chúng ta cho Thụy Điển một số lợi ích về quân bị."

"Về phần các quốc gia có thuộc địa ở hải ngoại, đế quốc Anh giúp họ tăng cường liên lạc với thuộc địa, thu một ít chi phí là hợp tình hợp lý, thậm chí có thể kết hợp những hải quân mang tính chức năng này lại với nhau, trở thành một hạm đội thực sự, còn có thể dùng khung chỉ huy của Tổ chức Hiệp ước Brussels để chỉ huy họ."

"Hải quân mang tính chức năng?" Thủ tướng Attlee cảm thấy rất hứng thú, "Ví dụ như Hải quân Thụy Điển chỉ có thể chống ngầm, Hải quân Bỉ có được tàu khu trục chỉ có thể hộ tống, Hà Lan coi như có được tàu sân bay, ở Đông quần đảo Ấn Độ cũng chỉ có thể nhờ sự giúp đỡ của chúng ta, trở thành lực lượng phụ trợ cho Hạm đội Thái Bình Dương, coi như là bán tàu sân bay cho Hà Lan, cũng vẫn là của Hải quân Hoàng gia?"

"Đúng vậy, kính thưa Thủ tướng Attlee." Allen Wilson lễ phép cúi đầu bày tỏ sự tôn kính, "Sự xuất hiện của hải quân mang tính chức năng của các quốc gia thực dân này, cuối cùng vẫn phải dựa vào hệ thống Hải quân Đế quốc Anh mới có thể phát huy tác dụng ở mức độ lớn nhất, còn có thể phổ biến đơn vị đo lường Anh và vũ khí thông dụng. Chúng ta thậm chí có thể hạ thấp tư thế, để cho Bỉ, Thụy Điển chế tạo pháo hạm, đánh chiêu bài hợp tác nghiên cứu Anh-Hà, Anh-Thụy, máy bay thì để họ chế tạo cánh máy bay, động cơ chúng ta chế tạo, dù sao phần lớn lợi nhuận cũng sẽ chảy vào các nhà máy trong nước."

"Trong khi kiếm tiền, còn có thể thể hiện thái độ của đế quốc Anh, đối ngoại còn có thể nói là thúc đẩy sự đoàn kết của châu Âu."

Hải quân mang tính chức năng, chỉ cần nhìn vào Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản sau này là biết. Tóm lại, nguyên nhân chính khiến Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản giỏi chống ngầm là do hệ thống an ninh Mỹ-Nhật, nhiệm vụ chính của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản là chống ngầm.

Nếu phụ thuộc vào hệ thống quân đội Mỹ, trong giai đoạn từ khi Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản mới thành lập cho đến trước khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản có thể giúp quân đội Mỹ, cũng chỉ có hai nhiệm vụ lớn là chống ngầm và rà phá thủy lôi. Vì vậy, ch���ng ngầm tự nhiên trở thành sứ mệnh quan trọng nhất của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản và tư tưởng phát triển chính trong Chiến tranh Lạnh.

Thực tế, trước Chiến tranh Falkland, nước Anh cũng từng bước vững chắc tiến tới mục tiêu đội chống ngầm. Nhưng một trận Chiến tranh Falkland đã khiến nước Anh tỉnh táo hơn một chút, có những khoản tiền không thể tiết kiệm.

Bây giờ Allen Wilson, trước mặt Thủ tướng, lấy lý do các quốc gia châu Âu vẫn còn thuộc địa ở hải ngoại, nên tăng cường hải quân. Hy vọng biến hải quân của các quốc gia này thành hải quân mang tính chức năng, phụ thuộc vào Hải quân Hoàng gia.

Làm chuyện này bây giờ, có hai điểm có lợi, thứ nhất, nước Anh dù sao cũng có thể coi là một quốc gia châu Âu.

Đừng để ý trong lòng nghĩ gì, nước Anh vẫn có thể giương cao chiêu bài đoàn kết châu Âu, nước Mỹ hoàn toàn là một quốc gia châu Mỹ.

Điểm thứ hai là Tổ chức Hiệp ước Brussels không có nước Mỹ. Còn một điểm không quá quan trọng, đó là nước Anh bán quân hạm không có nhiều cố kỵ như nước Mỹ, bán quân hạm để thu hồi vốn vốn dĩ không phải là lần đầu tiên làm, bây giờ còn có thể tạo ra hải quân mang tính chức năng dựa vào Hải quân Hoàng gia, còn có thể chia sẻ áp lực quân phí của con quái vật nuốt vàng là hải quân Anh.

"Không trách Edward và Norman coi trọng cậu như vậy." Thủ tướng Attlee nghe Allen Wilson từng bước phân tích làm thế nào để phế bỏ và hấp thụ hải quân của các quốc gia châu Âu khác, trở thành một phần của hệ thống Hải quân Hoàng gia, trong lòng rất cảm thán.

Vừa hỗ trợ các quốc gia châu Âu khác bảo vệ thuộc địa, vừa giương cao cờ hiệu hợp tác nghiên cứu, hết chiêu này đến chiêu khác.

Tuy nói hải quân của các quốc gia châu Âu trước chiến tranh không mạnh, nhưng dù sao cũng có một chút năng lực tự nghiên cứu, Allen Wilson rõ ràng là muốn giương cao cờ hiệu hợp tác nghiên cứu, phế bỏ năng lực sản xuất quân hạm của các quốc gia này.

"Nếu có thể phế bỏ năng lực chế tạo quân hạm của Pháp thì tốt," Attlee im lặng trở về nơi nghỉ ngơi, chợt nghĩ đến khả năng này, nhưng ngay sau đó lắc đầu cười khổ, làm gì có chuyện tốt như vậy.

Từ Brussels đến London không xa, chỉ riêng thời gian Allen Wilson hỏi và đáp, gần như đã đến nơi.

Máy bay hạ cánh, ba người có cùng một điểm đến, Thủ tướng và thư ký nội các có việc riêng.

Allen Wilson thì đến Bộ Ngoại giao để báo cáo, chỉnh sửa lại báo cáo theo phong cách hoa hòe hoa sói. Trình bày thành quả đạt được trong cuộc đàm phán lần này, đối mặt với Liên Xô.

Trên thực tế, đây chỉ là vẽ vời thêm chuyện, bởi vì bên cạnh anh đã có gián điệp của MI6, luôn liên lạc với trong nước, phòng ngừa một số nhân viên tiết lộ bí mật khi đối mặt với Liên Xô.

Sau khi báo cáo, Allen Wilson chờ đợi tin tức, đi tìm Pamela Mountbatten, mấy ngày không gặp rất nhớ, tháng sau còn có hội nghị quan trọng ở Paris, thời gian không còn nhiều.

"Em yêu, khi anh không có ở đây em đã làm gì?" Allen Wilson ôm Pamela Mountbatten từ phía sau, cảm thấy rất hứng thú hỏi, "Có nhớ anh không?"

"Tham gia các buổi tụ tập của giới quý tộc, xem ca kịch, xem thi đấu, chỉ có vậy thôi." Pamela Mountbatten dựa người vào Allen Wilson, "Sau đó là tặng quà cho bạn bè, dẫn họ đi mua sắm, giới thiệu về anh nữa. Tiếc là anh không có ở đây."

"Ôi trời ơi, may mà mẹ em vốn đã rất giàu, nếu không bạn bè của em không phải sẽ nghĩ anh đã tham ô bao nhiêu tiền ở Ấn Độ rồi." Allen Wilson nhướn mày khi nghe cuộc sống giản dị của Pamela Mountbatten, "Mặc dù không nhìn thấy anh, nhưng chắc chắn họ cho rằng em chịu thiệt khi ở bên anh, dù sao bạn bè của em đều là giới quý tộc."

"Ngược lại cũng có người nói vậy, nhưng chỉ là một bộ phận thôi." Pamela Mountbatten xoay người lại, "Họ không hiểu anh."

Đúng như Allen Wilson đoán, bạn bè của Pamela Mountbatten thực sự có người có cái nhìn này, nhưng điều này cũng bình thường.

Tuy nói Pamela Mountbatten không phải là một đại mỹ nhân tuyệt thế, nhưng là con gái của Mountbatten, cha quyền cao chức trọng, mẹ giàu có, chồng chưa cưới lại không có bối cảnh gì, có cái nhìn này cũng không có gì lạ.

Allen Wilson không quan tâm nói, "Mặc dù mỗi lần lấy tiền từ em, giống như một kẻ ăn bám, nhưng anh cũng không cảm thấy xấu hổ."

"Đó là vì họ không biết anh giỏi như thế nào." Pamela Mountbatten che miệng cười khẽ, sau đó nhón chân lên hôn chồng chưa cưới một cái, "Anh cũng không cần chấp nhặt với họ, đúng rồi, cha em hôm qua điện báo nói sẽ lập tức bay về rồi, ông ấy không thể không tham gia lễ cưới của hoàng tử, mấy ngày nay em dẫn anh đi dạo giới quý tộc nhé."

"Em đang dạy anh làm việc à?" Allen Wilson hừ nhẹ một tiếng, bày ra uy nghiêm của người đứng đầu gia đình.

"Không có, không có." Pamela Mountbatten lấy lòng cười nói, "Mời vị hôn phu của em bảo vệ em, phòng ngừa có người có ý đồ xấu, có ý đồ không tốt với em. Đây là trách nhiệm của chồng chưa cưới!"

"Ừm, tạm được." Allen Wilson gật đầu an ủi, "Bắt đầu từ ngày kia đi, anh muốn liên lạc với New Delhi một chút."

Cuộc sống luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, và đôi khi, những cơ hội lớn lao nhất lại đến từ những nơi ta ít ngờ tới nhất.