"Newfoundland? Chỗ đó sắp độc lập rồi!" Allen Wilson vẫn còn hồi tưởng lại lời của Edward Bridges, cố gắng nhớ xem đó là nơi nào, nhưng nghĩ mãi không ra. Thật không ngờ lại là Newfoundland!

Nơi đó có diện tích khá lớn, khoảng bốn trăm ngàn ki-lô-mét vuông. Đúng là một thuộc địa, và nếu trong các thuộc địa của Anh có một nơi nào đó được xem là "con ngoan", thì ngoài Newfoundland ra, không ai xứng đáng hơn.

Việc Newfoundland gia nhập Canada là một cuộc bỏ phiếu miễn cưỡng, chỉ xảy ra khi Anh quyết định buông tay. Cuộc Đại Khủng Hoảng đã gây ra sự sụp đổ kinh tế, và vào năm 1934, Newfoundland đã từ bỏ vị thế tự trị để trở lại dưới sự cai trị thực dân của Anh.

Vì vậy, Edward Bridges nói đó là một thuộc địa cũng không sai, Newfoundland đúng là một thuộc địa. Nhưng vấn đề là, theo lịch sử, năm sau Newfoundland sẽ bỏ phiếu gia nhập Canada.

Đây không phải là lần đầu tiên Canada muốn thôn tính Newfoundland, nhưng vì Newfoundland là thuộc địa hải ngoại đầu tiên của Anh, có lịch sử lâu đời và truyền thống tự trị trong chính trị. Từ thế kỷ 19, Newfoundland đã tham gia gần như mọi cuộc chiến tranh của Anh, nhưng những cuộc chiến này không mang lại lợi ích gì cho Newfoundland. Việc Newfoundland hăng hái tham gia các cuộc chiến tranh do Anh dẫn đầu không phải vì người Newfoundland hiếu chiến, mà vì họ thực sự coi mình là người Anh, và tham gia những cuộc chiến này là để cống hiến cho đất nước.

Không giống như Australia và Canada, những nước có dân số lớn hơn và nền kinh tế mạnh mẽ hơn, việc tham gia các cuộc chiến tranh không gây ra ảnh hưởng lớn đến bản địa. Newfoundland, vào thời điểm tự trị, chỉ có dân số chưa đến hai trăm ngàn người, hoàn toàn không thể gánh nổi những chi phí chiến tranh như vậy.

Sau mỗi cuộc chiến, Newfoundland mất một phần ba dân số, phần lớn là nam giới, trực tiếp dẫn đến chính phủ Newfoundland phá sản.

"Không thể nói như vậy được, mặc dù những gì anh nói là sự thật. Nơi đó có gánh nặng nợ nần lớn và dân số thưa thớt!" Edward Bridges biết tình hình của Newfoundland rất tệ, và đó là một gánh nặng lớn đối với Anh, nhưng vẫn nhấn mạnh, "Không có rào cản văn hóa, và anh có thể phát huy sở học của mình."

Ta học về phương Đông học! Allen Wilson định phản bác, nhưng cuối cùng vẫn im lặng, vẻ mặt âm tình bất định, cuối cùng cắn răng nói, "Tôi nghi ngờ có phải cha của Pamela đã ảnh hưởng đến vận may của tôi không. Tương lai ở đó không rõ ràng, nếu cuối cùng Newfoundland độc lập, chẳng phải là sơ suất của tôi sao?"

"Tuyệt đối không! Allen có thể yên tâm về điều này!" Edward Bridges liên tục đảm bảo, "Điều này sẽ không ảnh hưởng đến đánh giá của Whitehall về sự đáng tin cậy của anh."

Allen Wilson im lặng, mặc dù lời của Edward Bridges có tác dụng an ủi lớn, nhưng anh vẫn phải suy nghĩ kỹ. Thiếu nhân khẩu, nhưng không thiếu t��i nguyên.

"Kính thưa ngài Edward, tôi có quyền tuyệt đối để thúc đẩy chính sách của mình không?" Allen Wilson trịnh trọng hỏi, "Bất kể tôi đưa ra quyết định gì, tôi có thể tự mình quyết định, không cần xin phép Luân Đôn."

"Ngoại trừ việc đưa Newfoundland gia nhập nước Mỹ, anh có thể tự mình quyết định mọi thứ." Edward Bridges nói thêm một điều kiện, ông biết tình hình mà Allen Wilson đang đối mặt, gần giống như khi Tướng Mountbatten đến Ấn Độ thuộc Anh, không phải là một chuyện tốt đẹp gì.

Hoàn cảnh tương tự, nhưng sự khác biệt lại quá lớn. Gánh nặng tài chính của Newfoundland quá nặng nề so với dân số của khu vực.

Mặc dù do chiến tranh, phần lớn nợ nần trong thời kỳ Đại Khủng Hoảng đã được xóa bỏ, nhưng vấn đề tài chính của Anh cũng rất nghiêm trọng. Bây giờ, họ không rảnh để lấp đầy lỗ hổng của Newfoundland. Đối với Luân Đôn, Newfoundland bây giờ là một củ khoai nóng bỏng tay.

Cuối cùng, Newfoundland gia nhập Canada, cũng là vì Anh thực sự không muốn gánh chịu vấn đề tài chính của Newfoundland, và sợ người dân Newfoundland muốn gia nhập nước Mỹ, để ngăn chặn việc Mỹ thôn tính Newfoundland, nên đã quyết định để Canada thống nhất Newfoundland.

Allen Wilson đang suy nghĩ xem có thể cải tử hồi sinh được không, anh không muốn một mình làm ra điều gì. Nhưng anh nhất định phải chứng minh năng lực của mình.

Tương tự, Edward Bridges cũng đang chờ Allen Wilson bày tỏ thái độ. Thấy người trẻ tuổi này đang do dự, vẻ mặt ông không chút thay đổi, nhưng trong lòng lại đầy kinh ngạc. Chẳng lẽ đây chính là sự táo bạo của tuổi trẻ?

Allen Wilson đột nhiên mở miệng nói, "Thưa ngài Edward, Kế hoạch Marshall có hạn chế việc buôn bán của chúng ta với Liên Xô. Hiện tại, Anh nhập khẩu từ Liên Xô chủ yếu là nguyên liệu thô, hai loại chính là gỗ và lương thực."

"Không sai, Kế hoạch Marshall thực sự hy vọng chúng ta kiểm soát việc buôn bán với Liên Xô, nhưng về lương thực, Anh truyền thống phụ thuộc vào các nước Đông Âu, còn về gỗ thì có thể thử." Edward Bridges gật đầu.

"Theo tôi được biết, Canada và Liên Xô có vĩ độ tương tự, gỗ có lẽ không khác biệt nhiều." Allen Wilson gật đầu nói, "Vấn đề lương thực không thể đem ra đùa giỡn, nhưng gỗ thì có thể thoát khỏi sự phụ thuộc."

Trong lịch sử, sự kiện động cơ Rolls-Royce đã khiến Liên Xô phẫn nộ vì sự bội ước của Anh. Nếu Anh không giao động cơ cho Liên Xô, thì Liên Xô sẽ cấm vận gỗ và lương thực đối với Anh.

"À, nhưng anh phải biết, để ép chi phí xuống ngang với giá gỗ của Liên Xô là vô cùng khó khăn. Newfoundland không có nhiều nhân lực như vậy!" Edward Bridges thở dài, ông đã hiểu quyết định của Allen Wilson.

"Tôi nguyện ý thử, chỉ cần cho tôi toàn quyền đối với Newfoundland thuộc Anh." Allen Wilson quả quyết nói, "Tất nhiên, còn cần một khoản hỗ trợ tài chính nhất định."

Là Thứ trưởng Thường vụ Bộ Tài chính, Edward Bridges không ngạc nhiên về yêu cầu này, gật đầu nói, "Muốn bao nhiêu hỗ trợ tài chính? Anh cũng biết trong nước có nhiều chỗ cần tiền, đừng làm tôi quá khó xử."

"Một triệu bảng Anh, chắc không phải là một con số quá đáng chứ." Allen Wilson thận trọng nói, "Nếu không có sự hỗ trợ này, thì thực sự không có cách nào."

"Được! Tôi sẽ nói chuyện với Bộ trưởng Tài chính." Edward Bridges đồng ý ngay lập tức, đồng thời nói, "Số tiền này không quá lớn, tôi và Norman sẽ cùng Thủ tướng thương lượng, anh về chờ tin tức."

Dù sao, Allen Wilson đã có những đóng góp to lớn trong công việc ở Ấn Độ thuộc Anh, mang lại hai trăm triệu bảng Anh thu nhập tài chính mỗi năm, khiến Ấn Độ thuộc Anh tỏa sáng rực rỡ nhất trước khi độc lập.

Công việc của anh trong lĩnh vực mỏ sắt và giấy phép y tế cũng được Whitehall đánh giá cao. Bây giờ, nếu Allen Wilson muốn ra ngoài làm việc, Whitehall nhất định phải hỗ trợ nhất định. Hơn nữa, đây quả thực không phải là một con số đòi hỏi quá nhiều.

Allen Wilson cũng thực sự muốn rời khỏi Whitehall, anh phải về thu thập tài liệu về Newfoundland, xem vấn đề tài chính nghiêm trọng đến mức nào. Trong Thế chiến II, cả Anh và Mỹ đều thiết lập căn cứ quân sự ở Newfoundland. Sự đầu tư của Anh và Mỹ trên đảo đã thúc đẩy sự phục hồi và phát triển kinh tế của Newfoundland.

Quan chức địa phương bản địa của Newfoundland là Joseph Roberts Smallwood. Allen Wilson không quen biết ông ta, vì sự tồn tại của Newfoundland không cao, anh cũng không biết rằng trong lịch sử, chính người này đã nỗ lực để hơn năm mươi phần trăm người Newfoundland ủng hộ việc gia nhập Canada.

Rời khỏi Whitehall, Allen Wilson trực tiếp gửi điện báo đến Bonn, yêu cầu chị em long kỵ binh chuẩn bị ngay mười ngàn lẻ một chiếc cưa máy.

Cưa máy là do người Đức phát minh, tập đoàn Stihl là nhà sản xuất cưa máy lớn nhất thế giới.

Allen Wilson tự mình vẽ lên bản đồ phác thảo, sau đó tính toán xem có thể giảm chi phí đến mức nào.

Pamela Mountbatten không còn lạ gì những kế hoạch bí ẩn của vị hôn phu của mình. Sau khi trở về, cô không hỏi han gì, mãi đến khi làm xong bữa tối mới kinh ngạc hỏi, "Anh sẽ làm Tổng đốc sao?"

"Cũng không kém bao nhiêu đâu!" Allen Wilson không ngẩng đầu lên nói, "Đừng tưởng là chuyện gì tốt, Newfoundland có hàng chục triệu đô la nợ nần, nếu không có Thế chiến, con số đó là ba chục triệu đô la."

"Nhưng anh là Tổng đốc, cha em cũng chỉ là Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh." Pamela Mountbatten che miệng, vẫn không thể tin được sự thật này.

"Tổng đốc nào cũng giống nhau sao?" Allen Wilson ngẩng đầu nhìn vị hôn thê, "Tình cảnh của anh và cha em trước khi đến Ấn Độ thuộc Anh gần như giống nhau, đều là đến một nơi đã bị bản địa buông bỏ về mặt tâm lý. Có lẽ anh là Tổng đốc Newfoundland cuối cùng."

"Nhưng đó cũng là Tổng đốc!" Pamela Mountbatten kinh ngạc nhìn vị hôn phu của mình, vẻ mặt thán phục, "Em chưa từng nghe nói có Tổng đốc nào ở tuổi của anh."

"Em giúp anh một chút đi, có quen công ty ngoại thương nào không? Giúp anh mua mười ngàn lẻ một bộ quần áo mùa đông từ Liên Xô." Allen Wilson đỡ trán nói, "Ước chừng giá cả của Liên Xô sẽ rẻ hơn một chút, bây giờ có thể tiết kiệm được thì tiết kiệm."

"Mười ngàn lẻ một bộ, sao con số này kỳ lạ vậy?" Pamela Mountbatten không hiểu nói.

"Anh chuẩn bị cho mười ngàn công nhân người Hoa! Còn về một bộ dư ra, đó là cho anh!" Allen Wilson nhún vai, thở dài một tiếng nói, "Lâu lắm rồi không cầm cưa máy, không biết có quen tay không."

"Anh đã từng dùng cưa máy bao giờ, em chưa từng thấy." Pamela Mountbatten cảm thấy vị hôn phu của mình hôm nay có vẻ kỳ lạ, nhưng không thể nói rõ là kỳ lạ ở đâu.

"Khi đó còn chưa quen em." Allen Wilson lơ đãng trả lời, tính toán tuổi tác đời này, đại khái đã ba mươi năm không dùng cưa máy, "Ngày mai anh sẽ đi máy bay đến Đức."

"Vội vàng vậy sao? Anh bình thường không đi máy bay!" Pamela Mountbatten lần này thực sự kinh hãi, cô biết người đàn ông này luôn cố gắng tránh đi máy bay.

"Không gấp không được." Allen Wilson thuần thục lấp đầy bụng, "Đi Đức trước, sau đó đi Malaysia tuyển công nhân ngay, làm xong hai việc này anh sẽ trở lại, sau đó đi Newfoundland nhậm chức."

Có lẽ là biết chồng chưa cưới đang khó xử, ngày hôm đó, tiểu thư quý tộc rất chủ động, hy vọng cơ thể mình có thể giúp Allen Wilson giải tỏa áp lực.

"Được rồi!" Thủ tướng Attlee nghe xong Norman Brook kể về tinh thần chủ động xin đi Newfoundland làm công vụ viên của Allen Wilson, cũng rất cảm thán và đồng ý bổ nhiệm Tổng đốc này. Bây giờ nhìn lại, công vụ viên không phải ai cũng là đồ bỏ đi, luôn có một hai cá thể xứng đáng với sự bồi dưỡng của đế quốc.

Thủ tướng đã quyết định, vậy thì để Allen Wilson làm Tổng đốc Newfoundland.

Bản dịch độc quyền thuộc về trang web này, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.