Sông Humber nằm ở phía tây đảo Newfoundland thuộc Anh, bắt nguồn từ dãy núi Trường Lĩnh, chảy về phía nam, trải qua một loạt thác nước, xuyên qua một số hồ ao, cửa sông là thành phố Corner Brook lớn thứ hai của Newfoundland sau này.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Corner Brook vẫn chưa tồn tại. Theo lịch sử, đến những năm năm mươi, Corner Brook mới trở thành thành phố. Hiện tại, Corner Brook có khoảng ba nghìn người, lưu vực sông Humber là khu vực khai thác gỗ không nhiều của Newfoundland.

Với tư cách là trưởng quan hành chính vừa nhậm chức, Corner Brook là mục tiêu của Allen Wilson. Anh sẽ đến đó để khảo sát lưu vực sông Humber, lập ra kế hoạch cung cấp gỗ cho việc tái thi���t lục địa châu Âu.

Người đời sau vì chính sách bảo vệ nên việc khai thác gỗ lâm nghiệp thường chỉ có khai thác mùa đông. Nghe nói trước đây khi tài nguyên lâm nghiệp phong phú, còn có một hạng mục thu hái. Tuy nhiên, đối với một hòn đảo Newfoundland gần như không có tiềm năng khai thác gỗ, điều này không cần phiền phức như vậy. Allen Wilson cảm thấy việc khai thác gỗ quanh năm là hợp tình hợp lý.

Lưu vực sông Humber ở phía tây nam đảo Newfoundland đổ ra biển, điều này có một ưu điểm là không dễ bị bão tuyết xâm nhập. Theo mô tả tài liệu bản địa ở phía bắc đảo Newfoundland, vào mùa tuyết rơi, lượng tuyết rơi rất lớn, điều này sẽ trì hoãn sản xuất lâm nghiệp.

Vốn dĩ tỷ lệ khai thác của đảo Newfoundland đã thấp, đường xá quan trọng không có đường công lộ, muốn đường sắt không có đường sắt, nếu như không lợi dụng được sông ngòi, điều này sẽ gia tăng rất lớn khó khăn.

Trước khi rời St. John's, Allen Wilson không quên gửi một bức điện báo đến Canberra cho Pamela Mountbatten. Thực ra cũng không có gì đặc biệt, chỉ là nói về nội dung một mệnh lệnh hành chính mà bản thân ban hành, Newfoundland thuộc Anh đã trở thành thiên đường trốn thuế, nếu như có thể giúp một tay quảng bá, anh sẽ vô cùng cảm kích vị hôn thê.

Mặc dù Allen Wilson dùng Newfoundland thuộc Anh để đá một cái Australia, nhưng không thể không thừa nhận, Australia cũng là một nơi khiến người ta hâm mộ. Chỉ cần dân số không cao hơn một số lượng nhất định, Australia thực sự có tiền vốn của phó cảnh sát trưởng khu vực Thái Bình Dương, mọi người nói Australia là một nước Mỹ thu nhỏ cũng không phải là không có đạo lý.

Nhưng tiền đề là, dân số Australia tuyệt đối không thể quá nhiều, quốc gia tài nguyên nhất định phải làm được một chút là đất rộng người thưa, dân số tuyệt đối không thể quá mức bành trướng, như vậy mới có thể sống những ngày tốt đẹp.

Thổ địa Australia niên đại cổ xưa, mấy tỷ năm nước mưa xói mòn, chất dinh dưỡng trôi đi nghiêm trọng. Nham thạch xưa nhất địa cầu liền ở châu Úc tây bộ Mặc Kỳ Tang dãy núi, có bốn tỷ năm lịch sử.

Thổ nhưỡng Australia cằn cỗi, sức sản xuất thấp kém, tạo thành ảnh hưởng kinh tế nghiêm trọng cho nông nghiệp lâm nghiệp cùng ngư nghiệp.

Độ phì của thổ địa thấp, dẫn đến trồng trọt thực vật cần đầu tư nhiều hơn công cụ cơ giới hóa, lệ thuộc nhân công phân hóa học mới có thể trồng trọt, hơn nữa sản lượng vẫn là không cách nào so sánh với những quốc gia khác.

Bản chất cằn cỗi của thổ nhưỡng Australia không dễ nhìn ra ngay, ban đầu người Anh vừa đến Australia, nhìn thấy những khu rừng rộng lớn cho là một mảnh đất đai màu mỡ, vì vậy trắng trợn chặt cây và chăn thả quá độ, sau đó phát hiện cây cối và bãi cỏ trồng lại sinh trưởng phi thường chậm chạp, không thể không buông tha cho những mảnh đất rộng lớn.

Chất dinh dưỡng trong sông ngòi và gần biển chủ yếu đến từ thổ nhưỡng do nước chảy mang theo. Nhưng thổ nhưỡng Australia cằn cỗi, chất dinh dưỡng trong nước không đủ, tài nguyên cá cũng phi thường dễ dàng khô kiệt. Australia có ngư trường lớn thứ ba trên thế giới, giá trị sản xuất xếp hạng lại xếp hàng năm mươi vị sau này. Giá trị sản xuất ngư nghiệp nước ngọt còn nhỏ hơn.

Còn có một vấn đề nghiêm trọng chính là muối kiềm hóa. Trong đất trồng lúa mì Obito ở tây nam bộ có muối phân đến từ mấy triệu năm từ Ấn Độ Dương thổi tới. Trong bồn địa đất liền trước kia có hồ nước ngọt cách đoạn với nước biển, sau khi thủy phân bốc hơi, độ mặn của nước hồ tăng cao, sau khi khô cạn, còn để lại muối phân lại bị thổi tới khu vực phía đông.

Nếu như không phải phát hiện mỏ sắt lớn có phẩm chất tốt nhất trên thế giới, điều kiện cơ sở của Newfoundland thuộc Anh là vượt qua Australia.

Chín mươi phần trăm dân số Australia đều ở đây mấy tòa thành thị duyên hải phía đông, Canberra cũng là một trong số đó, Pamela Mountbatten đang mang theo những tiểu thư quý tộc giữ thể diện, ở cùng lúc chồng chưa cưới xâm nhập rừng sâu núi thẳm, ở Australia phát triển sự nghiệp của mình.

"Thật sự rất cảm tạ William thúc thúc." Pamela Mountbatten khéo léo nói lời cảm ơn với lão đầu trước mắt.

William Joseph Slim, hiện đảm nhiệm tổng đốc Australia, vị lão quân nhân gần năm mươi tuổi này, thành tựu đỉnh cao trong cuộc đời là ch��� huy quân đoàn Anh Ấn ở Imphal nghênh kích quân đội Nhật Bản, hơn nữa giành được chiến thắng trong chiến dịch Imphal.

Mà mọi người đều biết, cha của Pamela Mountbatten, hiện đảm nhiệm tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh Mountbatten, là tổng tư lệnh quân đồng minh Đông Nam Á đương thời, cũng chính là cấp trên của vị tổng đốc Australia trước mắt.

Đây đương nhiên là rất có quan hệ, không thấy chính phủ Bồ Đào Nha vừa tuyên bố cấp cho huân chương cho tướng quân Mountbatten, khen ngợi tướng quân Mountbatten đã có đóng góp trác tuyệt trong việc bảo đảm an toàn cho tiểu lục địa sao?

"A, Pamela, cháu mang theo những tiểu thư này chạy khắp nơi, cha cháu không lo lắng sao?" William Joseph thượng tướng Slim tràn đầy từ ái nhắc nhở, "Các cháu, những tiểu thư của những gia tộc này xuất du, khiến ta cảm thấy rất lớn áp lực."

Thượng tướng Slim và Mountbatten có quan hệ phi thường tốt, đây là do tình bạn được xây dựng trong thời kỳ chiến tranh.

Bản thân Slim chung đụng rất tệ với cấp trên, trên chiến trường Đông Nam Á, thượng tướng Leese, cấp trên trực tiếp của Slim, bất mãn với Slim, ông ta đề nghị với Mountbatten để Slim ở lại dọn dẹp tàn dư quân Nhật ở Myanmar, còn từ tướng quân Christison chỉ huy chiến dịch tấn công Malaysia dự kiến, điều này có nghĩa là Slim bị cách chức khỏi chức tư lệnh tập đoàn quân.

Bản thân Mountbatten rành nhất về trường tụ thiện vũ, Luân Đôn phái ông ta tới chính là vì nguyên nhân này, cho nên đối với hai vị bộ hạ cũng không muốn đắc tội, cho nên giở một chút thủ đoạn nhỏ, đồng ý đề nghị của Leese, nhưng Genlis ra mặt trực tiếp giao phó cho Slim.

Như vậy xung đột giữa Slim và Leese bùng nổ, Slim kháng nghị với Luân Đôn.

Lúc này bởi vì Myanmar giành được thắng lợi áp đảo, Slim rốt cuộc được thừa nhận ở Luân Đôn, xây dựng được danh vọng cá nhân, mà Leese đối với thái độ khéo đưa đẩy của Mountbatten cũng rất bất mãn, công khai chỉ trích tổng tư lệnh quân đồng minh Đông Nam Á Mountbatten, Mountbatten liền viết thư yêu cầu tổng tham mưu trưởng đế quốc tử tước Alan Brooke nguyên soái triệt tiêu chức vụ của Leese.

Cứ như vậy Slim tranh chấp với cấp trên trực tiếp, bị lãnh đạo trực tiếp lớn nhất Mountbatten can thiệp, khiến cho Slim trở thành người thắng trong cuộc tranh chấp này.

Việc thuộc hạ chiến thắng lãnh đạo trực tiếp lúc đó, ở bất kỳ quốc gia nào theo truyền thống đều là một việc khó khăn. Có thể nói nếu không có tướng quân Mountbatten ban đầu giúp đỡ hết mình, thượng tướng Slim tuyệt đối không có quả ngọt để ăn.

Có mối liên hệ như vậy, việc Pamela Mountbatten thỉnh cầu giúp một tay, dĩ nhiên là chuyện đương nhiên.

"Ta là không giải quyết được các cháu những người trẻ tuổi này, một đám tiểu thư quý tộc nhất định phải thành lập cái gì công ty thăm dò." Thượng tướng Slim cười khổ lắc đầu nói, "Pamela, ta lấy danh nghĩa một người bạn của cha cháu nhắc nhở một chút, thổ địa Australia mười phần cằn cỗi, hơn nữa rất nhiều chuyên gia đều nói qua, nơi này không có bất kỳ tài nguyên khoáng sản nào. Cháu thành lập công ty thăm dò tới Australia một chuyến, rất có thể sẽ thất bại mà về."

"William thúc thúc, chúng ta phải tin tưởng trên thế giới có kỳ tích tồn tại. Tài nguyên khoáng sản Australia cằn cỗi, chúng ta mới càng thêm sẽ trợ giúp Australia, nếu như kỳ tích xuất hiện, còn có thể thành lập quan hệ thân mật hơn giữa nước Anh và Australia. Vị hôn phu của cháu nói, một khi Australia độc lập thời gian dài, quan hệ thân mật với nước Anh chỉ biết phai nhạt, không có gì so với lợi ích gắn chặt hơn."

Pamela Mountbatten rất lễ phép hồi đáp, "Chúng cháu những cô bé này, cũng muốn vì đế quốc làm cống hiến."

Việc có thể thăm dò ra khoáng sản hay không, theo Pamela Mountbatten xem ra cũng không phải là rất quan trọng, mấu chốt là vị hôn phu của cô dặn dò như vậy, Allen Wilson ở Ấn Độ thuộc Anh trắng trợn kiếm tiền, sau đó một xu cũng không giữ lại toàn bộ giao cho Pamela Mountbatten trong tay, đây không phải người đàn ông bình thường có thể làm ra được.

Hiện tại ủng hộ hy vọng vị hôn thê giúp một chút chuyện nhỏ như vậy, cô không thể cự tuyệt, ai bảo người đàn ông này quá yêu mình đâu.

"Vị hôn phu của cháu, là Allen, vừa làm trưởng quan hành chính Newfoundland đi, có cơ hội chúng ta gặp một lần." Thượng tướng Slim không nói tới từ tổng đốc, t���ng đốc cần nội các đề nghị, bệ hạ bổ nhiệm.

Mà trên thực tế Allen Wilson cũng không được bệ hạ bổ nhiệm, thượng tướng Slim cho rằng, chồng chưa cưới của Pamela Mountbatten, nhất định là bị đầu óc xảo quyệt của cáo già trong hệ thống công vụ viên lừa gạt. Bất quá làm chuyện thì không sai biệt lắm, tổng đốc có thể làm chuyện, trưởng quan hành chính cũng có thể làm.

Đang lúc hai người trò chuyện, một người chỉ huy đẩy cửa bước vào, hướng về phía thượng tướng Slim hành lễ nói, "Tổng đốc, là điện báo gửi tới từ Newfoundland."

"Để ta xem một chút!" Thượng tướng Slim trực tiếp đứng dậy nhận lấy điện báo, sau đó trên mặt lộ ra nụ cười nghiền ngẫm, "Pamela, thực ra là tìm cháu, vị hôn phu của cháu mang theo đội khảo sát tiến vào núi rừng khảo sát, chuyện còn lại cháu tự mình xem đi."

Trong điện báo, Allen Wilson nói tới cuộc sống công vụ viên cần cù của bản thân vì đế quốc, đồng thời gửi lời hỏi thăm đến vị hôn thê ở xa Australia, không biết biển thủ làm chính sự, sau đó nói tới việc bản thân ký lệnh hành chính Newfoundland, tự nhiên cũng bao gồm lệnh hành chính thiên đường trốn thuế, nhưng trong mắt Pamela Mountbatten, điều quan trọng nhất vẫn là bộ phận thuế di sản!

Thấy nói tới bộ phận thuế di sản, Pamela Mountbatten lập tức không bình tĩnh, chuẩn bị triệu tập các tỷ muội đến, nói chuyện thật tốt một chút về ảnh hưởng của chuyện này đối với giai tầng quý tộc.

"Anh ấy vẫn là như vậy!" Pamela Mountbatten không khỏi nở nụ cười khổ, "Mang theo đội khảo sát tiến vào vùng núi, cũng không biết có thích ứng với hoàn cảnh địa phương hay không, hiện tại cũng không liên lạc được, thật là nhức đầu."

Pamela Mountbatten còn muốn nói cho Allen Wilson, bản thân dưới sự giúp đỡ của tổng đốc Australia, đã được chính phủ Australia gật đầu, có thể tiến hành thăm dò khoáng sản trên toàn cảnh Australia.

Cô còn chưa phát điện báo đâu, lại đầu tiên nhận được điện báo, còn mang đến tin tức tốt về thuế di sản, phải biết giai tầng quý tộc hết đường xoay xở với thuế di sản cao ngất, vị hôn phu của mình lại tạo ra một kẽ hở.

Vận mệnh đôi khi trêu ngươi, nhưng cũng có thể mang đến những điều bất ngờ không đoán trước.