Trong ba trăm năm qua, cuộc sống của công dân Anh đạt đến đỉnh cao, không còn nghi ngờ gì nữa. Dù ảnh hưởng quốc tế của nước Anh đang dần suy giảm, nhưng các thuộc địa vẫn còn rộng lớn. Đảng Lao động đã thiết lập các chính sách phúc lợi cơ bản và bảo hiểm y tế.

Các thuộc địa vẫn rộng lớn, công dân Anh được đảm bảo quyền lợi, thậm chí còn thành công hơn cả nhiệm kỳ của Attlee trong lịch sử. Các nước châu Âu khác đều gặp vấn đề, nhưng đối với nước Anh hiện tại, có thể nói là tình hình vô cùng tốt đẹp.

Dĩ nhiên, Allen Wilson cũng thảo luận về cuộc bầu cử này với vị hôn thê của mình, cả hai đều có những người ủng hộ riêng.

"Nh��ng người Anh cũ vẫn ủng hộ Đảng Bảo thủ chiếm đa số. Tiếng nói của giới quý tộc thực ra không quá quan trọng. Các đại gia tộc hiện tại cũng đang chuyển tài sản ra nước ngoài, với nhiều mục đích khác nhau như Mỹ, Canada, Australia... Tuy nhiên, kể từ khi thuế quan ở Newfoundland được điều chỉnh, mục đích đã thống nhất hơn. Không ít tiền bạc đang được giữ tại các công ty ở Newfoundland." Pamela Mountbatten nói đến đây, nhìn Allen Wilson với vẻ tán thưởng, "Điều này là nhờ có anh, thân yêu."

Sau chiến tranh, Đảng Bảo thủ vẫn phụ thuộc nhiều vào sự ủng hộ của những người Anh cũ, thường đến từ miền nam nước Anh giàu có, chủ yếu là những người sống ở vùng nông thôn. Họ thường có tư tưởng bảo thủ, mong muốn chính trị 'truyền thống' và thân thiện với giới quý tộc. Ấn tượng quen thuộc về một quý ông Anh quốc là hình ảnh một người đàn ông mặc trang phục trang trọng, đội mũ dạ, cầm ba-toong và ô đi mưa.

"Giúp em chẳng phải là giúp anh sao? Giữa chúng ta không cần phải nói những lời này. Anh sẵn lòng gánh vác gánh nặng cùng em!" Allen Wilson nói một cách thờ ơ, "Nhưng nhìn chung, anh thừa nhận em nói đúng. Ai mà không thích phúc lợi chứ?"

Chính sách phúc lợi của Đảng Lao động bắt nguồn từ "Bảo hiểm xã hội và các dịch vụ liên quan", và đã được công dân Anh chấp nhận rộng rãi ngay cả khi Thế chiến II chưa kết thúc. Tuy nhiên, điều ấn tượng nhất trong "Bảo hiểm xã hội và các dịch vụ liên quan", trình bày ý tưởng phúc lợi từ nôi đến mộ, là viễn cảnh tương lai, nơi mọi người dân Anh đều có thể ăn bánh mì trắng.

Cái gọi là phúc lợi từ nôi đến mộ, vào năm 1949, đã có thể đưa ra một ý tưởng như vậy. Allen Wilson cảm thấy điều này tương tự như tuyên bố giải phóng, hứa hẹn mọi người dân Trung Quốc đều có thể no bụng.

Vậy nên, phúc lợi quốc gia này, trước mắt vẫn chưa phải là vấn đề lớn, chẳng phải hắn đã đục một lỗ hổng rồi sao? Chính là Newfoundland!

Có thể nói, một khi lỗ hổng đã mở ra thì không thể ngăn cản được. Một khi Newfoundland quen với việc tiền nóng tràn vào, đến lúc đó, ngoài Quốc hội Newfoundland, không ai có thể khiến Newfoundland tăng thuế. Bởi vì Newfoundland đã nắm chắc cơ hội này.

Ngay cả nội các ở chính quốc Anh cũng không có quyền ra lệnh cho Newfoundland phải làm gì. Đó là lãnh thổ của hoàng gia, giống như Đảng Lao động Anh không thể ra lệnh cho Đảng Lao động Australia, Quốc hội Anh cũng không thể ra lệnh cho Quốc hội Newfoundland.

Trừ khi nước Anh phái Hải quân Hoàng gia đến ném bom Newfoundland, nếu không, ngay cả khi cưỡng ép Newfoundland độc lập cũng vô ích. Ngay cả khi Newfoundland bị đá ra ngoài, họ vẫn sẽ giữ vững vị thế là thiên đường trốn thuế. Độc lập hay không cũng như nhau, người dân Newfoundland đã được hưởng lợi.

Những người Anh cũ, bao gồm cả giới quý tộc, trước đây là những người ủng hộ Đảng Bảo thủ. Tuy nhiên, liệu giới quý tộc có ảnh hưởng nhất trong số những người Anh cũ, sau khi có cửa sổ thở Newfoundland, có còn ủng hộ Đảng Bảo thủ như trước hay không, thì rất khó nói.

Hơn nữa, từ cuộc bầu cử đầu tiên sau chiến tranh có thể thấy, người Anh thực sự không hề bài xích quốc hữu hóa. Sự kiện thực sự khiến người Anh nghi ngờ về chủ nghĩa tư bản là cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới bùng nổ vào những năm 1930, hay còn gọi là Đại khủng hoảng ở Mỹ.

Trong Thế chiến, mọi hoạt động ở Anh đều được quốc gia sắp xếp một cách trật tự. Mặc dù chiến tranh gây tổn hại nặng nề cho nền kinh tế, nhưng giá cả lại rất ổn định; mặc dù vật liệu khan hiếm, nhưng hiếm khi xảy ra nạn đói.

Vì vậy, việc Đảng Lao động lên nắm quyền hoàn toàn không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà là có lý do riêng của nó.

Sau Tết Dương lịch, thực tế là cuộc tổng tuyển cử đã bắt đầu nóng lên. Tổng tuyển cử ở Anh không giống như ở Mỹ, có thể ồn ào trước cả năm. Nhưng trong tháng trước cuộc tổng tuyển cử tháng Hai, không khí bầu cử vẫn vô cùng náo nhiệt.

Trên đường phố Luân Đôn luôn có thể thấy những đám đông ủng hộ Đảng Bảo thủ và Đảng Lao động tụ tập. Allen Wilson và Pamela Mountbatten khi đi dạo phố, thậm chí còn dừng chân một lát bên cạnh một cuộc tụ tập của Đảng Bảo thủ, nghe xem họ đang nói gì.

Hai người nắm tay nhau nghe một lúc, nhưng không nghe thấy Đảng Bảo thủ công kích chính sách quốc hữu hóa của Đảng Lao động. Allen Wilson thì thầm với vị hôn thê của mình, "Bây giờ xem ra Đảng Bảo thủ cũng đã khôn ra."

"Có thể là thất bại trong cuộc tổng tuyển cử lần trước đã cảnh tỉnh Đảng Bảo thủ." Pamela Mountbatten cười, "Xem ra ngài Churchill nên ôm hy vọng lớn vào việc giành lại vị trí thủ tướng trong cuộc tổng tuyển cử lần này."

"Có lẽ vậy!" Allen Wilson không nhịn được cười, nhìn lại sự nghiệp chính trị của Churchill, rất khó nói lý tưởng chính trị của ông ta rốt cuộc là gì. Nếu phải tổng kết lại, thì cử tri ủng hộ cái gì, Churchill sẽ ủng hộ cái đó.

Chính sách phúc lợi của Anh là do Đảng Lao động khởi xướng, nhưng Đảng Bảo thủ cũng không bãi bỏ nó sau khi lên nắm quyền trở lại, mà cũng bỏ công sức vào chính sách phúc lợi, giống như việc Đảng Bảo thủ mở ra các nhóm phúc lợi vậy.

Giống như sự kiện Toshiba, bị giới truyền thông Nhật Bản thổi phồng thành công nghệ máy công cụ của Nhật Bản vô địch thiên hạ. Chỉ là nhiều người không biết, cùng nhóm mua máy công cụ thực tế còn có máy công cụ của Pháp. Đ��ng thời, trong ngành công nghiệp Liên Xô có vô số máy công cụ cao cấp do các nước châu Âu sản xuất.

Cuối cùng, Anh, Pháp, Đức, bao gồm cả Thụy Điển, đều không sao, chỉ có công ty Toshiba của Nhật Bản bị Mỹ trừng phạt nghiêm khắc. Điều này hoàn toàn là Mỹ tìm lý do để trừng phạt Nhật Bản, không liên quan gì đến công nghệ máy công cụ của Nhật Bản. Nhật Bản coi như xuất khẩu một tua vít, bị người Mỹ nhìn thấy cũng sẽ bị trừng phạt. Nhật Bản biến sự kiện Toshiba thành đám tang vui vẻ, gần giống như Đảng Bảo thủ hô hào phúc lợi.

Hai người tiếp tục đi dạo, rồi dừng chân bên cạnh một cuộc tụ tập của Đảng Lao động, nghe các thành viên Đảng Lao động diễn giảng. Bài diễn giảng chủ yếu chia làm hai phần, phần thứ nhất là điều mà Thủ tướng Attlee đã nhấn mạnh trong bài diễn giảng tổng tuyển cử năm 1945, "Khối cộng đồng xã hội chủ nghĩa Great Britain!"

Phần thứ hai thì Allen Wilson vô cùng quen thuộc, "Để người Anh vĩ đại trở lại!"

"Ai!" Allen Wilson cảm thán một tiếng, khá hứng thú với nội dung về việc làm thế nào để nước Anh vĩ đại trở lại, nên dừng lại lâu hơn một chút.

"Thân yêu, anh có tin không, khẩu hiệu này là do anh nói ra trước!" Allen Wilson hạ thấp giọng.

"Thật hay giả?" Pamela Mountbatten che miệng lại, vẻ mặt tò mò nói, "Khẩu hiệu này có thể nổi tiếng đấy, có tỷ lệ ủng hộ rất lớn."

"Chuyện này phải kể từ lần trước anh đùa giỡn với Bộ trưởng Ngoại giao Ernest Bevin." Allen Wilson ra hiệu cho Pamela Mountbatten đi cùng mình, xung quanh có quá nhiều người ủng hộ Đảng Lao động, bị người khác nghe thấy sẽ không hay.

"Rất thú vị, Margaret sẽ không tin đâu." Pamela Mountbatten che miệng cười trộm, trở về xe mới lớn tiếng nói.

"Hả? Cái đồ ngốc đó!" Allen Wilson đỡ trán, không cảm thấy đây là chuyện gì tốt.

"Allen, cô ấy bây giờ ngoan ngoãn hơn nhiều rồi, không còn ác cảm với anh nữa, đôi khi còn nghe chuyện của anh một cách say sưa." Pamela Mountbatten nhân cơ hội hòa giải mối quan hệ của hai người. Dù sao thì cô ấy cũng là con gái của quốc vương, em gái của vương tử, có địa vị rất cao trong hoàng thất.

Mặc dù hai người rất khó có khả năng xảy ra xung đột thông thường, nhưng luôn không thể tránh khỏi việc gặp mặt, tốt hơn là nên duy trì mối quan hệ hòa thuận.

Mặc dù không khí bầu cử đã được hâm nóng, cuộc bầu cử này được Đảng Lao động mô tả là liên quan đến việc nước Anh tương lai có vĩ đại hay không, từ phát thanh, báo chí và các cuộc tụ tập khác nhau, đã trở thành chủ đề thảo luận của công dân Anh, nhưng Allen Wilson vẫn không ngừng bận rộn.

Bộ Ngoại giao, Bộ Liên hiệp Anh, Bộ Thuộc địa và Văn phòng Ấn Độ (India Office) trước đây nằm trong cùng một khu phố. Sau khi Văn phòng Ấn Độ (India Office) bị giải thể, ba bộ còn lại chuyển đến cùng một tòa nhà, chỉ khác tầng làm việc.

Hôm nay, anh đang ở Bộ Thuộc địa, nói chuyện với các đồng nghiệp về việc ai coi trọng cuộc tổng tuyển cử hơn, thì nghênh đón một vị khách từ xa đến. Vị khách này tên là Charles Brooke, lúc này đang giấu trong lòng năm trăm ngàn bảng Anh tiền mặt mà anh ta lấy được từ Pamela Mountbatten, tiến vào tòa nhà Bộ Ngoại giao.

Allen Wilson vừa lúc ở tầng của Bộ Thuộc địa, tự nhiên giúp một tay bắt đầu chia sẻ c��ng việc, mọi người đều là công chức Whitehall, giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm, huống chi Bộ Ngoại giao, Bộ Thuộc địa và Bộ Liên hiệp Anh đều là người một nhà.

Khi biết mục đích của Charles Brooke là muốn mua lại vương vị của mình, Allen Wilson và các đồng nghiệp ở Bộ Thuộc địa tuy kinh ngạc, nhưng sau khi thương lượng, đã quyết định báo cáo lên Bộ trưởng Ngoại giao đang bận rộn tranh cử. Dĩ nhiên, trước lúc này phải để Thứ trưởng Thường trực Bộ Ngoại giao và người đứng đầu công chức Whitehall, Chánh Văn phòng Nội các biết.

Gần đây, Bộ trưởng Ngoại giao và Thủ tướng cũng đang bận rộn với cuộc tổng tuyển cử liên quan đến tương lai của nước Anh có vĩ đại hay không. Thứ trưởng Thường trực Ismail và Norman Brooke sau khi thương lượng, đã quyết định viết một báo cáo chi tiết, trình bày chuyện này cho Thủ tướng và Bộ trưởng Ngoại giao.

Thời gian được chọn vào lúc Thủ tướng Attlee đang vội vã tham gia hội nghị Đảng Lao động để đề xuất. Trong ngày hôm đó, Thủ tướng và Bộ trưởng Ngoại giao vô cùng bận rộn, không chỉ phải tham gia hội nghị Đảng Lao động, mà còn phải đến các khu vực bầu cử để diễn thuyết tranh cử.

Ở Anh, làm thủ tướng nhất định phải làm được hai việc, đầu tiên là đảng phái của mình phải giành được chiến thắng, đồng thời Thủ tướng, tức là bản thân Attlee, phải giành được chiến thắng ở khu vực bầu cử của mình. Nếu Attlee bị đánh bại ở khu vực bầu cử của mình, thì vẫn là Thủ tướng của Đảng Lao động, nhưng không phải là Attlee.

Phó Thủ tướng hiện tại của Đảng Lao động, Herbert Morrison, người bất hòa với Attlee, chính là người đã từ bỏ khu vực bầu cử của mình trong cuộc tranh cử trước đó, không thể không trơ mắt nhìn Attlee lãnh đạo Đảng Lao động, cho đến khi trở thành Thủ tướng.

Trong thời gian tổng tuyển cử, bản báo cáo mà không ai có thể xem xét kỹ lưỡng này bị trả lại, kết quả xuất hiện là điều đương nhiên. Sau ba năm mất vương vị Sarawak, Charles Brooke tạm thời giành lại vương vị của mình.

Pamela Mountbatten vô cùng vui mừng, còn mời Charles Brooke tham gia tiệc rượu, đương nhiên là mang theo Allen Wilson cùng tham gia.

"Anh là? Là anh?" Charles Brooke nhìn Allen Wilson, sau đó nhìn cặp đôi đang nắm tay nhau với vẻ mặt kinh ngạc.

"Ngài Charles, nhanh vậy đã quên rồi sao? Nếu không có tôi, ngài có thể phải bận rộn rất lâu đấy." Allen Wilson nói xong nhìn Pamela Mountbatten một cái, ánh mắt tràn đầy nhu tình, "Có phải không, thân yêu."

"Từ góc độ toàn cục mà nói là đúng vậy, còn chi tiết cụ thể có thể còn phải bàn bạc thêm, nhưng nếu chúng ta xuất phát từ góc độ khách quan, thường có thể đưa ra cùng một kết luận." Pamela Mountbatten tựa vào vai người đàn ông nói, "Tôi nghĩ ngài Charles đã biết kết luận này."

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện.