Lúc này Attlee trong lòng thầm phục, nghĩ bụng ta thật bội phục ngươi, cùng Churchill giống nhau như đúc, đến chết vẫn sĩ diện. Churchill năm xưa cũng vậy, luôn cảm thấy đế quốc Anh vẫn đang ở đỉnh cao, không chút kiêng dè vung tay quá trán, tiêu xài đến đồng bảng Anh cuối cùng.

Lịch sử dĩ nhiên không đơn giản lặp lại, nhưng nếu người Mỹ nhất quyết chứng minh quân đội Mỹ vô địch thiên hạ, mà quân Anh lại không tham chiến, thì với tư cách Thủ tướng Anh, ông không có lý do gì để phản đối.

"Đương nhiên, Nghị viên Churchill cũng công nhận việc nước Mỹ sẵn lòng gánh vác trách nhiệm quốc tế lớn hơn trên toàn thế giới. Chỉ là về phương diện châu Âu, tôi nói thẳng, nếu nước Anh đơn độc đối đầu Liên Xô, thì ở giai đoạn hiện tại, điều đó vượt quá khả năng của nước Anh. Nước Anh rất muốn ổn định tình hình châu Âu, nhưng không thể thiếu sự giúp đỡ của nước Mỹ."

Nghe tin mình còn chưa xuống máy bay, Truman đã thông qua khoản chi tiêu đặc biệt hai mươi tỷ đô la để chống đỡ cái gọi là hành động cảnh sát này, Attlee ngoài mặt bày tỏ sự ngưỡng mộ, nhưng thực tế cũng rất thèm thuồng.

Mấy năm thế chiến béo bở cho quốc gia châu Mỹ cách Đại Tây Dương này. Attlee biết rõ, quân đội Anh hiện tại vẫn còn dựa vào tích lũy từ các cuộc chiến trước, một khi sự tích lũy này cạn kiệt, nước Anh khó lòng bảo đảm quy mô quân lực như hiện tại.

Truman đối với Attlee, cũng như những vấn đề mà các nước châu Âu quan tâm, đều đưa ra những đảm bảo chắc chắn. Việc sử dụng vũ khí nguyên tử chỉ là một sự nhầm lẫn, nước Mỹ sẽ không sử dụng vũ khí nguyên tử.

Nhưng những vấn đề khác mà Attlee đề cập, ví dụ như vị trí hợp pháp của một nước lớn trong Liên Hợp Quốc, hay việc nước lớn đó và Liên Xô không đơn thuần là quan hệ lệ thuộc, thì Truman hoàn toàn không lọt tai.

Hiện tại ở nước Mỹ, đảng Cộng hòa đang khoác lác ẩu tả, bên ngoài có sao Thủy Tinh Hoàng không ngừng buông lời, tình cảnh của Tổng thống Truman cũng không khá hơn là bao, tỷ lệ ủng hộ đang trên đà xuống dốc. Tình thế buộc ông phải thể hiện quyết tâm đối mặt khó khăn, không thể biểu lộ dù chỉ một chút nhượng bộ.

Ngoại trừ cam kết không sử dụng vũ khí nguyên tử, Attlee không đạt được gì cả. Điều này cũng thể hiện sự so sánh quốc lực giữa Mỹ và Anh hiện tại. Trên danh nghĩa, hai nước vẫn là đồng minh bình đẳng, nhưng sự thật không thể chối cãi là có mạnh có yếu giữa các quốc gia.

Hiện tại, yêu cầu nước Mỹ không sử dụng vũ khí nguyên tử vốn là mục đích lớn nhất trong chuyến thăm này của Attlee. Về phần những điều khác, ông đã bày tỏ chủ trương của nước Anh, nếu Truman không nghe thì cũng chẳng còn cách nào.

Ở Brussels, Allen Wilson đang cầm bình đựng nước đối diện với Huân tước Sheffield Machins, người cũng đang uống trà chiều. Các cuộc hội nghị liên quan đến hợp tác kinh tế, dĩ nhiên cũng là một phần của hội nghị, thậm chí là phần chủ yếu.

Dù sao, tổ chức Hiệp ước Brussels không phải toàn là các quốc gia thực dân. Những quốc gia như Thụy Điển có chính sách trung lập, cũng không tham gia vào phòng ngự chung. Họ chỉ đơn thuần đến để bàn chuyện làm ăn.

Tình hình Bắc Âu hiện tại gần giống với lịch sử. Thụy Điển vũ trang trung lập, Phần Lan giữ vững chủ quyền độc lập, không liên minh với phương Tây. Na Uy, Đan Mạch và Iceland cam kết sẽ không gây ra mối đe dọa nào cho an ninh của Liên Xô. Sự cân bằng ở Bắc Âu có lợi cho việc duy trì hòa bình và ổn định khu vực.

Chiến lược cân bằng ở Bắc Âu khác hoàn toàn so với cảnh tượng toàn bộ châu Âu vây quanh Nga cắn xé sau Chiến tranh Lạnh, xét cho cùng là do Liên Xô quá mạnh mẽ.

Thụy Điển hiện tại không hề yếu kém. Sau khi Thế chiến II kết thúc, Canada bắt đầu cắt giảm lực lượng quân sự, dù sao dựa vào nước Mỹ để phát triển lực lượng quân sự cũng không sáng suốt. Còn Thụy Điển thì do sự thù địch của hai phe lớn, chi tiêu quân sự năm sau cao hơn năm trước.

Không quân Thụy Điển hiện tại là lực lượng không quân lớn thứ tư trên thế giới, chỉ sau Mỹ, Xô và Anh. Số lượng máy bay còn vượt qua cả Pháp, đứng thứ tư thế giới. Số lượng máy bay chiến đấu luôn duy trì ở mức trên một nghìn chiếc.

Vì sao Allen Wilson lại biết chuyện này? Bởi vì Thụy Điển trên danh nghĩa là một nước trung lập, nhưng lại âm thầm chia sẻ kế hoạch phòng vệ với nước Anh. Phần công việc không vũ trang trung lập, Thụy Điển thường giao cho Đan Mạch và Na Uy thực hiện. Còn việc hữu hảo với Liên Xô thì giao cho Phần Lan.

Nói một cách khác, sự cân bằng ở Bắc Âu nên lấy Thụy Điển làm trung tâm, và thiên về Tây Âu một chút. Hiện tại chưa có NATO, cho nên kỹ thuật quân sự mà Thụy Điển vũ trang trung lập cần đến, chủ yếu là do nước Anh cung cấp.

Riêng về bầu không khí ở Thụy Điển, nước Anh có sức ảnh hưởng lớn hơn cả Mỹ và Liên Xô. Thụy Điển cùng với Na Uy, Đan Mạch gia nhập vào Kế hoạch Marshall, nhưng vẫn không đề cập đến chuyện hợp tác quân sự.

Và lúc này, nước Anh nảy ra một ý tư���ng: Nếu ba nước Bắc Âu nhất quyết không gia nhập vào tập đoàn quân sự có Anh, Mỹ, Xô, thì chi bằng cứ để ba nước họ tự đoàn kết với nhau. Ý nghĩ này nhận được sự ủng hộ của Bộ Ngoại giao và quân đội Anh, cho rằng liên minh phòng ngự này, dưới sự dẫn dắt của Thụy Điển, thì một nước nhỏ như Đan Mạch cũng có thể nói không với Liên Xô. Hơn nữa, trong phe phương Tây, không ai là kẻ thù của ba nước Bắc Âu, vì vậy nếu liên minh phòng ngự này thực sự thành công, thì không phải là đối đầu với mình.

Vì vậy, nước Anh nên cố gắng kết hợp hợp tác phòng ngự của ba nước Bắc Âu. Nhưng quân đội nói rằng, liên minh phòng ngự này nhất định phải nhận được viện trợ từ phương Tây, nếu không không có cách nào chống đỡ Liên Xô một cách hiệu quả.

Việc lôi kéo Bắc Âu hiện tại chỉ đến đây thôi, nước Anh và Thụy Điển duy trì hợp tác phòng ngự, đặc biệt là trong lĩnh vực hải quân và không quân.

Machins đang là đại diện của nước Anh phụ trách hội nghị kinh tế châu Âu, trong thời gian làm việc bận rộn, vẫn ngồi lại một chút với Allen Wilson.

Thấy Allen Wilson cầm một bình đựng nước, Machins không khỏi cười giỡn nói, "Allen, sao ở châu Á lâu, mà thói quen uống trà chiều cũng mất rồi?"

"Tôi vốn dĩ không có!" Allen Wilson nhướn mày, nhìn Huân tước Sheffield tóc ngày càng thưa thớt, thong dong điềm tĩnh nói, "Tôi thấy người Hoa thích uống nước sôi, cũng thử một chút, dù sao nhập gia tùy tục không phải chuyện xấu."

Đa số đàn ông Anh đều khổ sở vì rụng tóc, chẳng lẽ gen người Anh thích rụng tóc?

Trên thực tế, người nước ngoài định cư ở Anh cũng sẽ rất nhanh gia nhập vào hàng ngũ rụng tóc. Là do chất nước ở Anh rất bổ canxi!

Vì vấn đề hình tượng cá nhân của mình, Allen Wilson không thể để cái trán bóng loáng xuất hiện trước mặt Vivian, Heidi, Ingrid và một loạt các quý cô. Cho nên anh căn bản không uống nước ngầm thuần thiên nhiên của Anh.

Hai người nói chuyện vu vơ, Machins bày tỏ, theo tác dụng của Kế hoạch Marshall, áp lực cạnh tranh đối với các sản phẩm công nghiệp của Anh ngày càng lớn, xuất khẩu không dễ dàng như mấy năm trước.

"Đây cũng là dự tính ban đầu được Whitehall công nhận về kế hoạch phát triển Malaysia. Các quốc gia châu Âu đều thành một vùng phế tích, chi phí thấp hơn chúng ta, mà chi phí nhân công của chúng ta ở châu Âu lại thuộc hàng rất cao. Chắc chắn ngành dệt may sẽ bị cạnh tranh trực tiếp nhất." Allen Wilson nói đến đây thì tỏ ra lạc quan, "Một khi tình hình ở Malaysia chuyển biến tốt, các quốc gia châu Âu sẽ phát hiện ra rằng, việc dùng áp lực chi phí để cướp đoạt thị trường là vô dụng đối với nước Anh."

"Hy vọng là vậy!" Machins gật đầu nói, "Tình hình hiện tại, Hà Lan, Bỉ cũng khôi phục rất nhanh, nước Đức cũng theo sát phía sau, nước Pháp thì chậm hơn một nhịp."

"Người Pháp đang bận đánh trận mà, không ít quân nhu vẫn là Malaysia cung cấp." Allen Wilson nói thẳng, "Chuyện này tôi biết, nhưng tôi hội nghị, tôi còn có thể thương lượng với người Pháp về vấn đề này. Bất quá tôi tin rằng, người Pháp chắc chắn sẽ không nghe tôi."

"Ngươi muốn cản người Pháp đánh trận? Đáng tiếc ngươi cũng không có quyền lực chỉ huy quân đội Malaysia." Machins khẽ mỉm cười, coi Allen Wilson như đang nói đùa.

"Allen, nếu đế quốc Anh không thể không rút lui khỏi Malaysia, ngươi sẽ làm gì?" Machins hỏi.

"Ta có biện pháp khác, nếu cuối cùng thật sự là vô dụng, ta đương nhiên sẽ làm." Allen Wilson cười khẩy một tiếng.

Ngày cuối cùng của năm 1950, hội nghị thảo luận các vấn đề thuộc địa cuối cùng cũng đến lượt Allen Wilson đăng tràng, người đã chờ đợi từ lâu. Ý nghĩa của hội nghị lần này là, xét thấy bài học thê thảm của Ấn Độ phân trị, trong quá trình phi thực dân hóa, chính quốc nên gánh vác trách nhiệm lớn hơn.

Loại trường hợp lật lọng này rất thích hợp với Đại Anh của ta. Đại Anh của ta cũng luôn là người đầu tiên làm chuyện xấu, sau đó là người đầu tiên cấm chỉ tiếp tục làm chuyện xấu. Ví dụ như chuyện bộ đội da đen của Mỹ đầu hàng gần đây, cơ bản không liên quan đến nước Anh.

Mặc dù ban đầu tam giác mua bán có liên quan đến nước Anh, nhưng nước Anh cũng là quốc gia đầu tiên cấm chỉ tam giác mua bán. Thời điểm nước Anh cấm chỉ tam giác mua bán, cách cuộc nội chiến Nam Bắc còn gần năm mươi năm nữa. Sau này vấn đề người da đen ở Mỹ không liên quan đến nước Anh, đó là do người Mỹ tự chống đỡ áp lực đạo đức mà làm như vậy.

Hội nghị vừa mới bắt đầu, Allen Wilson liền trình bày chính sách thực dân của nước Anh, bày tỏ sẽ ở thời điểm thích hợp, để tránh thảm kịch Ấn Độ phân trị tái diễn, để thuộc địa trở thành quốc gia độc lập.

"Dĩ nhiên nước Anh sẽ nhớ đến trách nhiệm đối với các quốc gia hữu hảo tại chỗ. Cho nên cũng muốn nghe ý kiến của mọi người." Allen Wilson lấy một cột mốc đạo đức cao cả làm mở đầu, chính thức bắt đầu hội nghị thuộc địa lần này.

Mục đích chủ yếu là, trong vòng năm mươi năm tới, từ từ để các thuộc địa châu Phi hòa nhập vào xã hội hiện đại.

Nước Anh trên nguyên tắc nguyện ý thấy các thuộc địa lập tức độc lập, nhưng sự thật khách quan là không thể không nhìn vào môi trường sinh tồn lạc hậu của các thuộc địa hiện tại, đặc biệt là các thuộc địa châu Phi. Giai đoạn hiện tại, người châu Phi không thể tự quản lý bản thân, cho nên chính quốc tại chỗ nhất định phải gánh vác trách nhiệm về mặt đạo đức, tạm thời quản lý họ.

Người Pháp nhanh chóng hồi phục tinh thần, bày tỏ nước Pháp cũng giống như nước Anh, trên nguyên tắc không thích cục diện trước mắt, nhưng hoàn cảnh khách quan khiến họ không thể không tiếp tục phụ trách đến cùng, "Những bộ lạc đó thuộc về các ngôn ngữ khác nhau, thậm chí không thể giao tiếp với nhau. Chúng ta phiến diện rời đi, có lẽ sẽ rơi vào chiến loạn."

"Là khẳng định sẽ rơi vào chiến loạn." Allen Wilson thong dong điềm tĩnh cải chính. Đại diện của Hà Lan, Bỉ, Bồ Đào Nha cũng rối rít gật đầu, bày tỏ quốc gia mình cũng hết cách với loại vấn đề này, chỉ có thể từ từ dạy dỗ theo thời gian.

"Kính thưa các bạn, trên nguyên tắc chúng ta đều đồng ý rằng, tình hình như vậy không thể kéo dài nữa. Bất quá sự thật khách quan bày ra trước mắt, chúng ta vẫn phải cùng nhau gánh vác nghĩa vụ." Allen Wilson bi thiên mẫn nhân nói, "Không thể mặc kệ họ được."

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện.