Về vấn đề Hồng Kông, ưu thế lớn nhất không nằm ở pháp chế liêm khiết hay dân chủ, mà là vị trí đặc biệt và quan hệ đối ngoại. Những yếu tố khác chỉ là thứ yếu.

Dù thay bằng nhóm người nào khác, đặt vào Hồng Kông thì nơi này vẫn sẽ phát triển tốt, địa lý đã định đoạt tất cả. Cũng như việc di dời người Thượng Hải lên cao nguyên Tây Tạng, họ không thể nào tái tạo một Thượng Hải trên đó được.

Đế quốc Anh định nghĩa Hồng Kông là cảng tự do. Nếu có điều gì khiến người dân bản xứ ngưỡng mộ, thì đó là thuế suất cảng tự do quá thấp so với chính quốc. Trước khi Allen Wilson đến Newfoundland nhậm chức, Hồng Kông có thuế suất thấp nhất.

Điều này không có nghĩa là Hồng Kông không nộp tài sản. Dù sao sau Thế chiến, nước Anh có thể nói là nghèo xơ xác.

Nhưng so với sự đoàn kết một lòng của một trăm ngàn công chức Ấn Độ thuộc Anh, việc Hồng Kông hàng năm nộp lên 1,75% tổng thu nhập là không hề cao.

Hiện tại, thu nhập hàng năm của Hồng Kông vào khoảng bốn trăm triệu đô la Hồng Kông. Theo tỷ giá hối đoái mười sáu đô la Hồng Kông đổi một bảng Anh, thu nhập hàng năm của chính phủ Hồng Kông chưa đến ba mươi triệu bảng Anh.

Điều này rất tốt, Allen Wilson quản lý Malaysia thuộc Anh hiện tại còn chưa có con số này. Đừng nói đến việc nộp thêm tiền cho Bộ Tài chính, làm giàu cho tài chính quốc gia.

Allen Wilson mời Trưởng đặc khu Grantham, danh nghĩa là để bàn bạc cách đối phó nạn buôn lậu theo yêu cầu của đồng minh Mỹ, nhưng thực chất là mời đối phương đến Malaysia trao đổi kinh nghiệm xây dựng và tiện thể du lịch.

Trong thời gian chờ đợi, công việc chính của Allen Wilson là xem xét trật tự xã hội Malaysia có còn vững vàng sau khi mình rời đi hay không. Dù sao, hai tộc người lớn ở Malaysia thuộc Anh đều có những người ôm ấp tham vọng riêng.

Người Hoa thì không nói làm gì, Sukarno còn giương cao chủ nghĩa Đại Indonesia, lúc nào cũng muốn giải phóng người Mã Lai.

May mắn là mọi thứ vẫn ổn định. Elisa không báo cáo điều gì bất thường, và cô ấy cũng đã hỏi ý kiến cấp trên về việc nói chuyện với Lâm tiên sinh như thế nào.

"Lâm tiên sinh giống như những người Hoa truyền thống vậy, có chút cổ hủ. Nhưng giao tiếp không thành vấn đề. Thực ra, có một số việc nói ra là tốt rồi, ít nhất ở Malaysia này, chúng ta không nợ người Hoa điều gì."

Allen Wilson nói qua loa về cuộc gặp với Lâm Liên Ngọc, ngược lại ông ta nên để người Hoa cảm tạ mình mới phải.

"Trưởng đặc khu đã đồng ý đến Kuala Lumpur một chuyến. Đến lúc đó, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn, xem làm thế nào để đối phó Luân Đôn." Allen Wilson nói với người thuộc hạ đáng tin cậy nhất của mình, hàm ý sâu xa.

"Vậy thì chúc cấp trên của tôi và Trưởng đặc khu gặp mặt thành công tốt đẹp." Elisa mắt sáng lên, bày tỏ rằng Hồng Kông và Malaysia nên đoàn kết trong các vấn đề đối mặt với Luân Đôn.

"Tôi tin rằng sẽ không có vấn đề gì, dù sao chúng ta cũng đối mặt với tình cảnh tương tự, hơn một nửa cư dân Malaysia là người Hoa." Allen Wilson cười híp mắt nói: "Thực ra, trong những vấn đề mà Trưởng đặc khu đối mặt, ít nhất không có mâu thuẫn dân tộc. Mà đây chính là điều chúng ta phải cẩn thận, các công chức Malaysia tương đối bận tâm."

Công việc của Trưởng đặc khu thực ra chủ yếu ở cấp độ ngoại giao, chỉ cần rõ ràng vấn đề địa vị của Hồng Kông, những cái khác đều ổn.

Các thuộc địa khác thì không giống, phần lớn có mâu thuẫn dân tộc. Sách lược cơ bản của Anh trong việc thống lĩnh thuộc địa không phải là chia để trị, mà là hợp chúng. Nếu không phải tín đồ Hindu và Hồi giáo thực sự không thể hòa hợp, thì Anh vẫn sẽ bảo vệ sự toàn vẹn của Ấn Độ thuộc Anh để nó độc lập.

Như vậy, Ấn Độ sau khi độc lập sẽ không cần phải tan rã thành nhiều mảnh vì mất đi lưu vực sông Ấn và sông Hằng. Chỉ riêng việc tăng cường khu vực về mặt lãnh thổ cũng đủ để Ấn Độ sau này không quá yếu.

Myanmar cũng tương tự, người Miến không chỉ có nhân khẩu mà còn có địa bàn chỉ chiếm khoảng một nửa Myanmar. Anh lo lắng Myanmar bị Thái Lan hoặc Ấn Độ thôn tính, nên đã kết hợp các dân tộc lớn nhỏ của Myanmar thành lập liên bang. Kết quả không ngờ người Miến lại tính toán độc bá toàn bộ liên bang, cuối cùng gây ra nội chiến khắp nơi. Trong đó, người Rohingya từ Bangladesh vì thân phận Hồi giáo của họ mà càng thêm khó khăn.

Về phần Malaysia của Allen Wilson, lúc đó là dung hòa địa vị của người Mã Lai với việc đưa người Hoa và người Ấn Độ vào.

Ngay cả khi không có Allen Wilson, chính sách này cũng đã được thực hiện từ lâu, chỉ là ông ta chủ trương đẩy nhanh tốc độ tăng trưởng số lượng người Hoa. Trong lịch sử ban đầu, người Mã Lai cũng vì thủ đô Kuala Lumpur và các đảo quan trọng như Singapore và Penang đều là khu tập trung người Hoa, quá nhiều người Hoa ở Singapore và Penang đã gây ra bất ổn cho liên bang, cuối cùng phải loại bỏ Singapore có quyền tự trị mạnh mẽ để giảm tỷ lệ dân số người Hoa.

Bây giờ có Allen Wilson ��� đây, ngay cả khi Malaysia độc lập, việc người Mã Lai loại bỏ một Singapore cũng là không đủ. Số người Hoa còn lại vẫn không thể so với người Mã Lai ít hơn.

Trong khi chờ Trưởng đặc khu đến, Allen Wilson đã liên lạc với Yangon qua điện báo. Kể từ khi Myanmar độc lập, quan hệ giữa Yangon và Luân Đôn không quá thân mật, nhưng cũng không gây ồn ào.

Về vấn đề giá trị ngọc bích, Allen Wilson không thể vượt qua cửa ải chính phủ Myanmar, bây giờ không phải là trước khi độc lập. Hai nước không có quan hệ trên dưới, cứ nói chuyện làm ăn bình thường là được.

Về phần cuộc gặp với Trưởng đặc khu, lúc đó là để chọn lập trường chung khi đối phó với Luân Đôn. Trưởng đặc khu hiện tại là Grantham, xuất thân là công chức. Grantham vào cuối Thế chiến thứ hai đã được thăng chức làm Tổng đốc Fiji kiêm chuyên viên cao cấp Tây Thái Bình Dương. Trong đó, chức chuyên viên cao cấp Tây Thái Bình Dương đã từng bị đình chỉ trong Thế chiến thứ hai. Mặc dù Grantham năm xưa từng nhiều lần tạm quyền Tổng đốc khi còn là Thư ký Phụ chính và Thư ký Bố chính, nhưng Tổng đốc Fiji vẫn là chức vụ Tổng đốc chính thức đầu tiên của ông.

Năm 1947 đến Hồng Kông, thực ra lập trường của các công chức hải ngoại phần lớn là giống nhau, chính là coi trọng lợi ích sở tại.

Nếu nói thẳng ra, quan hệ với nội các vẫn còn có thể chấp nhận được, thì các công chức hải ngoại hoàn toàn không biết nội các có tác dụng gì trực tiếp. Họ càng sùng bái những suy luận về quyền lực lâu dài.

Hơn nữa, các quan chức thuộc địa cũng phải để lại cho mình một con đường lui, con đường này không thể trông cậy vào Luân Đôn, mà phải bắt đầu từ các thuộc địa mà họ quản lý.

Trong mắt Whitehall, Grantham là một công chức hải ngoại không quá nghe lời. Việc Hồng Kông nộp lên 1,75% chi tiêu tài chính không chỉ liên quan đến lợi ích của các công chức Anh ở Hồng Kông, mà còn thường gây ra sự dây dưa của một số ngành ở Luân Đôn dưới sự thuyết phục của Grantham.

Đóng góp trực tiếp cho chính phủ Anh chủ yếu là để bảo vệ chi tiêu quốc phòng bản địa của Hồng Kông, nhưng Bộ Quốc phòng và Bộ Chiến tranh đời trước, cùng với Bộ Thuộc địa thường dây dưa về khoản chi tiêu này:

Bộ Quốc phòng cho rằng các thuộc địa từ trước đến nay nên chịu trách nhiệm cho chi tiêu trị an và quốc phòng của mình, nếu không đủ tài nguyên, Bộ Thuộc địa nên tự tìm cách chứ không phải luôn chiếm lợi thế của đế quốc. Hơn nữa, Hồng Kông cũng đã báo hiệu bằng tiền mặt cho đế quốc Anh trong hai cuộc đại chiến, hiện đang đối mặt với các mối đe dọa từ bên ngoài, càng nên tự chịu trách nhiệm cho chi tiêu quốc phòng;

Bộ Thuộc địa lại cho rằng nên phân biệt rõ Hồng Kông có khả năng thanh toán bao nhiêu và nên thanh toán bao nhiêu, đồng thời bày tỏ rằng Hồng Kông đã viện trợ một lượng lớn tiền bạc trong Thế chiến thứ hai, Bộ Quốc phòng không thể tiếp tục đánh chủ ý vào tài chính của Hồng Kông.

Bất cứ chuyện gì cũng có thể nhìn nhận bằng biện chứng, Bộ Quốc phòng cho rằng Hồng Kông đã có tiền lệ trả tiền, thì có thể lại có lần nữa; Bộ Thuộc địa cho rằng đã cho rồi còn phải cho nữa là sư tử há miệng.

Bộ Tài chính vì lợi ích của mình mà phụ họa Bộ Quốc phòng, cho rằng Hồng Kông từ trước đến nay có thuế suất cực thấp, chính phủ nợ nần ít ỏi, có khả năng đóng góp nhiều hơn cho phòng ngự của đế quốc.

Các công chức Anh ở Hồng Kông cho rằng, địa phương không giống với các thuộc địa rộng lớn khác, tầm quan trọng nằm ở địa lý chứ không phải tài nguyên. Sau khi Bộ Thuộc địa thỏa hiệp, lãnh đạo trực tiếp này của Bộ Thuộc địa cũng trở thành kẻ thù của các công chức Hồng Kông.

Vì sao Hồng Kông có thể đánh lôi đài với lãnh đạo trực tiếp của chính quốc, mà Malaysia lại không được? Mấu chốt nằm ở chỗ, Hồng Kông thực sự đang có lợi nhuận, còn Malaysia đang tranh thủ sự ủng hộ của Luân Đôn.

Một bên là kiếm tiền đương nhiên là vô cùng phấn khích, còn Malaysia vẫn đang trong giai đoạn cần sự hỗ trợ của chính quốc. Allen Wilson dĩ nhiên không thể cứng rắn được, đợi đến khi Malaysia phát triển đi vào trạng thái tuần hoàn, ông ta cũng có thể học theo Grantham, làm thế nào để đánh Thái Cực Quyền với chính quốc.

Đế quốc Anh hết lòng bồi dưỡng, công chức căn chính miêu hồng, trong vấn đề đóng g��p tài chính, thông thường là coi cấp trên ở Luân Đôn như kẻ thù. Nếu không phải Thế chiến thứ hai bùng nổ, và Ấn Độ thuộc Anh sắp độc lập sau chiến tranh, thì thái độ của các công chức Ấn Độ thuộc Anh đối với chính quốc cũng không khác gì Hồng Kông bây giờ.

Sau năm 1945, các công chức Ấn Độ thuộc Anh chẳng qua là thấy Ấn Độ thuộc Anh không thể duy trì được nữa, mới từng người một bộc phát tinh thần nhân vật chính của công chức đế quốc, làm như vậy để chứng minh năng lực của mình.

Dĩ nhiên, quan chức thuộc địa dám đối đầu với Luân Đôn, nhất định phải xây dựng lại cơ sở điểm doanh lợi của thuộc địa. Nói đơn giản là phải có tiền, một bến cảng Hồng Kông với hơn hai triệu dân, chi tiêu tài chính gần ba mươi triệu bảng Anh, mới là cơ sở để Luân Đôn bằng lòng nói chuyện hòa nhã.

Về phần các thuộc địa không có lợi nhuận, vị trí địa lý lại không quan trọng, trong mắt nội các Luân Đôn và thậm chí Whitehall, thì đó cũng chỉ là những thứ tùy ý nắm giữ.

Việc Trưởng đặc khu Grantham bây giờ lấy thân phận bình đẳng đ�� trao đổi với Luân Đôn, chính là mục tiêu mà Allen Wilson đang cố gắng hướng tới. Hơn nữa, với cơ sở của Malaysia thuộc Anh, ông ta cảm thấy mình có thể làm tốt hơn, thiết lập một kiểu quan hệ mới với chính quốc.

Cuối cùng, Grantham rốt cuộc cũng đã đến Malaysia trung thành, cảm nhận một chút ánh nắng bãi cát của Malaysia thuộc Anh.

Tâm trạng không tệ, ông hết sức hài lòng với sự sắp xếp của Allen Wilson, và bày tỏ cảm ơn: "Địa phương lớn tự nhiên có chỗ tốt của địa phương lớn, cảnh sắc nơi này đẹp hơn Hồng Kông nhiều."

"Đây là thiên nhiên quỷ phủ thần công a!" Allen Wilson cười ha ha, dù sao với diện tích của Hồng Kông mà nói, thực sự cũng không cần đòi hỏi quá nhiều.

"Mấu chốt là ở chỗ, chúng ta phải giữ gìn lợi ích bản địa, bọn quan liêu Luân Đôn mười phần tham lam, không thể để cho chúng ta ăn quá no bụng." Grantham dĩ nhiên biết mục đích sâu xa của Allen Wilson khi tìm ông.

Vận mệnh mỗi người đều nằm trong tay của chính họ, không ai có thể thay đổi điều đó.