Vừa mới nhận Huân chương Chiến thắng Liên Xô, Nguyên soái Montgomery vô cùng phấn khởi. Quả thực, những ngày này, bất cứ vị tướng lĩnh nào của phe Đồng minh cũng đều vui mừng khôn xiết.

Họ tạm gác lại những khác biệt về chính trị, đắm mình trong bầu không khí hòa bình đã lâu không gặp. Họ thăm hỏi lẫn nhau, ca tụng nhau, đó là chủ đề chính trong thời gian này. Montgomery nhận được Huân chương Chiến thắng Liên Xô vô giá, cùng với vô số danh hiệu vinh dự từ các quốc gia khác, ông ta vui mừng khôn xiết.

Nhưng tại cơ cấu Bộ Ngoại giao ở Berlin, Thư ký Bộ Ngoại giao Alexander Cadogan đang thúc giục Bộ trưởng Ngoại giao tiến hành điều chỉnh, cùng các nhà ngoại giao cấp dưới bàn bạc cách đối phó với người Liên Xô và người Mỹ sau khi hội nghị bắt đầu.

"Ý của Thủ tướng là, lợi dụng khu vực chiếm đóng của Liên Xô theo hiệp định Yalta, để mặc cả với Stalin." Alexander Cadogan nêu ra một vấn đề, rồi đột ngột đổi giọng, "Nhưng dường như phía Mỹ không chuẩn bị ủng hộ chúng ta."

Hiện tại, các khu vực chiếm đóng của các quốc gia không hoàn toàn trùng khớp với phân chia theo hội nghị Yalta. Tóm lại, cả Mỹ và Anh đều chiếm giữ một phần không lớn khu vực chiếm đóng của Liên Xô. Liên Xô yêu cầu các nước Đồng minh phương Tây trả lại khu vực chiếm đóng cho Liên Xô, nhưng Thủ tướng Churchill không đồng ý.

Theo Churchill, đây là vốn liếng tốt nhất để mặc cả với Liên Xô, đặc biệt là trước khi hội nghị Potsdam được tổ chức. Nó không chỉ có thể gây áp lực lên Liên Xô, mà còn thể hiện lập trường "không khoan nhượng" của các quốc gia phương Tây đối với sự xâm nhập của thế lực phương Đông.

"Bộ trưởng Ngoại giao có ý gì?" Evreux hỏi người đứng đầu công vụ của Bộ Ngoại giao.

"Bộ trưởng Ngoại giao đương nhiên ủng hộ quyết định của Thủ tướng!" Alexander Cadogan thở dài, bất đắc dĩ nói, "Các vị đại thần đều như vậy, họ không hiểu kỹ xảo ngoại giao, mà chỉ coi trọng danh tiếng cá nhân."

"Điều này cũng không có gì bất ngờ, chỉ cần họ đừng phá hỏng thành quả ngoại giao là được." Allen Wilson vừa ghi chép vừa lẩm bẩm, "Nếu không có sự ủng hộ của người Mỹ, việc Thủ tướng chiếm giữ khu vực chiếm đóng của Liên Xô để đàm phán, về cơ bản có thể coi là vô cớ gây sự. Về phần thái độ của người Mỹ..."

"Ở đây!" Evreux lấy ra một xấp tài liệu, nhanh chóng lật xem, rồi đọc to trong phòng họp, "Tướng Eisenhower đã bày tỏ thái độ, chỉ cần phía Liên Xô chính thức đưa ra yêu cầu, quân đội Mỹ sẽ lập tức rút khỏi vùng đất chiếm đóng của Liên Xô, tôn trọng phân chia theo hội nghị Yalta."

"Chính xác hơn, Mỹ đã rút quân khỏi khu vực chiếm đóng của Liên Xô, ngay sau cuộc duyệt binh của Nguyên soái Montgomery mười bảy ngày trước." Một nhà ngoại giao ngồi ở góc phòng bổ sung, "Nếu Thủ tướng muốn thông qua việc chiếm giữ một phần khu vực chiếm đóng của Liên Xô, để ép người Liên Xô nghe lời, thì chỉ có thể dựa vào lực lượng của riêng nước Anh chúng ta."

Phòng họp lập tức xôn xao, mọi người xúm lại bàn tán. Allen Wilson nghiêng đầu hỏi Evreux, "Từ trước đến nay đều là Đế quốc Anh chúng ta bán đứng người khác, bị người khác bán đứng thì hiếm thấy."

"Mấy tên Yankee đó thậm chí còn không đáng tin bằng Hitler!" Evreux bất mãn nói, "Hitler trở mặt còn có quá trình, Eisenhower thậm chí không thèm báo cho chúng ta, trực tiếp rút quân Mỹ khỏi khu vực chiếm đóng của Liên Xô."

Allen Wilson chớp mắt, cái này trách ai được? Trò giỏi hơn thầy mà, Mỹ cái tên nghịch tử này, chẳng phải là học từ cha ruột sao, bây giờ đem những gì đã học được dùng lên cha ruột.

"Vậy vấn đề này tạm thời gác lại!" Alexander Cadogan trực tiếp bỏ qua chủ đề này, "Chúng ta hãy nói về vấn đề bồi thường mà Liên Xô đưa ra. Liên Xô hy vọng sẽ tịch thu tài sản của Đức ở khu vực chiếm đóng của Liên Xô và các khoản đầu tư nước ngoài tương ứng của Đức để làm hài lòng họ, mọi người nghĩ sao?"

"Theo những gì chúng ta biết, Đức có rất nhiều khoản đầu tư vào Nam Mỹ trước chiến tranh, những khoản đầu tư này thậm chí có thể truy ngược về trước Thế chiến thứ nhất." Allen Wilson đáp, "Không đề cập đến việc chúng ta nghĩ gì, người Mỹ luôn coi Nam Mỹ là sân sau của riêng họ, liệu họ có để Liên Xô động vào các khoản đầu tư nước ngoài của Đức không?"

Trong hai cuộc chiến tranh, tư bản Đức đã điên cuồng tràn vào Argentina, đầu tư nước ngoài chiếm vị trí quan trọng trong nền kinh tế Argentina, một nửa nền kinh tế Argentina dựa vào đầu tư nước ngoài. Trước chiến tranh, khoảng một nửa tiền dự trữ của Argentina nằm trong tay người nước ngoài.

Mỹ vốn đã cảnh giác với tư bản châu Âu, đặc biệt là tư bản Đức. Mỹ và Đức đã cạnh tranh gay gắt ở Nam Mỹ trước Thế chiến thứ hai, đây không phải là chuyện mới mẻ.

Bây giờ Đức đã thất bại, làm sao người Mỹ có thể cho phép một Liên Xô còn khó đối phó hơn Đức, tiếp quản các khoản đầu tư hải ngoại của Đức?

"Nếu người Mỹ phản đối Liên Xô ti���p quản một phần các khoản đầu tư nước ngoài của Đức, dĩ nhiên có thể họ sẽ không phản đối hoàn toàn, mà là phản đối tiếp quản các khoản đầu tư trong phạm vi châu Mỹ. Như vậy sẽ phải nhượng bộ trong việc bồi thường trong nước Đức." Evreux đặt mình vào vị trí của người Mỹ, vừa nghĩ vừa nói, "Có thể đoán được, việc Mỹ lấy các sản phẩm công nghiệp theo định mức từ khu vực chiếm đóng của Anh và Pháp để bồi thường, là điều có thể tưởng tượng được."

Các nhà ngoại giao xung quanh nghe vậy cũng gật đầu đồng tình, nhưng điều này cũng không có gì, so với việc Liên Xô tiếp quản các khoản đầu tư hải ngoại của Đức, thì điều này có thể chấp nhận được. Người Mỹ vì sự an toàn của sân sau nhà mình, phòng bị ảnh hưởng của Liên Xô nhân cơ hội xuất hiện ở châu Mỹ.

Nước Anh cũng không có gì để mất, bây giờ không phải là trước chiến tranh. Từ khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ, đầu tư của Anh ở châu Mỹ đã thu hẹp lại, vị trí đã sớm bị đầu tư của Mỹ thay thế.

Nếu không có gì để mất, dĩ nhiên có thể đứng v�� phía Mỹ, thuận nước đẩy thuyền cho người Mỹ, nhưng cũng phải đảm bảo không thể tặng không.

"Hiện tại xem ra chủ trương của Thủ tướng và Bộ trưởng Ngoại giao đã được xác định, nhưng Nguyên soái Montgomery hiện tại có quan hệ không tệ với người Liên Xô. Chúng ta xử lý vấn đề khu vực chiếm đóng như thế nào, hay là đối với Liên Xô lựa chọn tư thế tấn công đe dọa, dường như hai bên không phải là một thái độ." Allen Wilson có chút gãi đầu, "Nói thật, sắp đến tổng tuyển cử, rất nhiều chuyện dồn lại một chỗ, công việc thật đúng là gian nan."

"Thực ra chúng ta cũng có thể thấy, Nguyên soái Montgomery đối với công dân Đức ở khu vực chiếm đóng của Anh lấy ổn định làm chủ. Bây giờ vấn đề lớn nhất ở Đức chính là vấn đề lương thực, tình hình ở Berlin thì không rõ ràng. Trên lãnh thổ rộng lớn phía tây nước Đức, vấn đề lương thực rất quan trọng." Evreux có chút khó xử nói, "Cũng không thể vận lương từ trong nước sang, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc tái thiết trong nước."

Phòng họp im lặng một hồi, Allen Wilson thì lặng lẽ nhướn mày, đây hình như là một cơ hội, mở miệng nói, "Bản thổ của chúng ta là một hòn đảo, bản thân không mạnh về nông nghiệp, nhưng Ấn Độ là một địa phương có truyền thống trồng trọt, nếu nhất định phải vận lương vậy, tôi đề nghị ở Ấn Độ nghĩ một chút biện pháp."

"Allen nói không sai, trong nước cũng bị chiến tranh liên lụy." Alexander Cadogan vừa nghe, đối với biện pháp để cho người Ấn Độ chết trước của Allen Wilson mười phần đồng ý.

Mưu kế thâm sâu, ẩn chứa sau những lời nói tưởng chừng vô hại.