"Đây là một vấn đề lựa chọn, nếu không sẽ trì trệ sự phát triển của Malaysia." Allen Wilson trầm ngâm một lát rồi đáp, "Tôi không muốn nước Anh rơi vào hoàn cảnh khốn khó của người Pháp, nhất là khi chúng ta đang có cơ hội xóa sạch nợ nần, thưa tướng quân. Trong vấn đề lựa chọn này, đừng nói là bây giờ, ngay cả một trăm năm trước, chúng ta đối mặt với Trung Quốc cũng đã rất cẩn trọng."

Nói thì dễ, nhưng đó là sự thật. Nếu liệt kê các quốc gia bị đế quốc Anh thời thực dân đánh cho tơi bời, thì triều Thanh chỉ là một cái tên rất nhỏ.

Có người sẽ phản bác bằng những tổn thất mà người Zulu hay người Afghanistan gây ra cho quân Anh, nhưng th��c tế đó là một ngụy biện, bởi vì mục đích chiến tranh khác nhau. Nước Anh cuối cùng đã biến lãnh địa của người Zulu thành thuộc địa, còn cắt gần một nửa lãnh thổ Afghanistan, nhưng lại không làm gì được triều Thanh.

Bởi vì khi đối mặt với người Zulu hay người Afghanistan, dù tổn thất lớn đến đâu, nước Anh vẫn cho rằng cái giá đó là chấp nhận được. Dù kẻ địch phản kháng thế nào, nước Anh vẫn sẵn sàng trả giá để đạt được mục đích.

Điều này khác với khi quân Anh tấn công triều Thanh. Mục tiêu của quân Anh khi tác chiến với quân Thanh luôn là khiến triều Thanh khuất phục. Một khi triều Thanh nhận lỗi, nước Anh sẽ lập tức lợi dụng cơ hội, ký kết điều ước rồi rút quân, chứ không chọn mở rộng chiến tranh.

Sự khác biệt này nằm ở chỗ, triều Thanh lúc đó có quy mô dân số lớn nhất thế giới. Một khi phạm vi và quy mô chiến tranh vượt khỏi tầm kiểm soát, tất cả các nhà toán học của nước Anh cộng lại cũng không thể tính ra được nước Anh sẽ phải trả giá lớn đến mức nào để đạt được mục đích.

Nói cách khác, đế quốc Anh thế kỷ mười chín luôn đánh với triều Thanh những cuộc chiến có kế hoạch. Quân Anh sẽ không xâm nhập đất liền, chỉ đánh chiếm một số thành phố ven biển hoặc gần kinh đô để thị uy, rồi chờ triều Thanh đàm phán hòa bình.

Vậy nên, tại sao đến thế kỷ hai mươi, liên quân tám nước ban đầu còn khí thế ngút trời, nhưng sau khi đến kinh đô lại không tiến sâu vào đất liền? Đó là cùng một lý do. Nếu đối mặt với một quốc gia như Afghanistan, liên quân tám nước chắc chắn sẽ không lùi bước.

Tướng quân Buellton là một quân nhân, trình độ thế nào chưa bàn, nhưng ông có thể hiểu rõ vấn đề lựa chọn mà Allen Wilson đã nói là gì. Đơn giản mà nói, nước Anh có thể chọn giữa tấn công Argentina và tấn công Liên Xô.

Dù Argentina có toàn bộ quân đội được huấn luyện theo tiêu chuẩn Đức, nước Anh cũng không tốn chút sức nào để đánh bại Argentina. Còn Liên Xô, dù có thật sự chỉ biết chiến thuật biển người như tuyên truyền của thế giới tự do, cũng có thể đè bẹp nước Anh. Đây là một đạo lý rất đơn giản.

"Thực ra tôi cũng đang do dự. Vậy thì, chúng ta hãy nghe ý kiến của nội các trước. Yangon cũng đã gửi yêu cầu đến Luân Đôn." Tướng quân Buellton trầm ngâm một lát, bày tỏ rằng ông không hoàn toàn đồng ý với Allen Wilson như vậy, kiên quyết ủng hộ hành động quân sự.

Ông cũng thấy rõ nước Pháp đang gặp khó khăn trong rừng rậm Đông Nam Á, và vẫn còn nghi ngờ về hành động quân sự.

"Tôi cảm thấy thủ tướng sẽ không tiến hành một cuộc phiêu lưu quân sự!" Allen Wilson biết rõ thủ tướng Attlee coi trọng điều gì nhất. Thủ tướng chắc chắn không muốn mất đi các thuộc địa hiện có trong nhiệm kỳ của mình, nhưng lại không mấy hứng thú với những thuộc địa đã mất.

Khi đã nắm được thái độ của tướng quân Buellton, Allen Wilson coi như hoàn toàn yên tâm. Để người Myanmar tự giải quyết chuyện của Myanmar là hợp lý nhất. Nếu thực sự không được, thì cứ theo lịch sử, để Trung Quốc đến dẹp loạn cũng là một biện pháp.

Tuy nhiên, Allen Wilson không nói ra điều này, dù sao Trung Quốc bây giờ cũng là một tướng lớn trong phe đối nghịch với thế giới tự do. Về cơ bản, anh vẫn có thể ph��n biệt được địch ta.

Như vậy, việc làm ngơ trước lời nhờ giúp đỡ của Yangon là một sự kiện có xác suất lớn. Allen Wilson cứ tiếp tục đi lại trên thế gian, phát huy chân, thiện, mỹ, quan tâm yêu mến thế giới thứ ba, nói đúng hơn là trẻ em Hàn Quốc.

Liên quan đến chính sách dân tộc của thuộc địa Malaysia thuộc Anh, Allen Wilson chỉ đơn giản chia thành hai yếu tố: người Hoa và người Mã Lai. Bất kỳ người ngoại lai nào không được tính là người Mã Lai, đều được quy về người Hoa.

Vì vậy, những đứa trẻ Hàn Quốc được cứu trợ dưới danh nghĩa Hội Chữ thập đỏ châu Âu này, đương nhiên cũng sẽ được quy về người Hoa. Không lẽ anh còn phải tìm người Hàn Quốc để tiến hành giáo dục tiếng Hàn? Như vậy chẳng phải là làm tăng chi phí bồi dưỡng sao?

Những đứa trẻ được tập đoàn Mountbatten tài trợ thông qua Hội Chữ thập đỏ này, cũng được sắp xếp ở Đông Malaysia, Sarawak. Từ nhỏ, chúng sẽ được bồi dưỡng theo mô hình tài phiệt mà người Hàn Quốc sau này rất quen thuộc.

"Khi những đứa trẻ này lớn hơn một chút, chúng sẽ được huấn luyện thực chiến. Sau này, những người hành hình trong Thanh Ngục sẽ được chọn trong số chúng."

Tại Sarawak, trong khu vực từng là trại giam tù binh Nhật Bản, Allen Wilson hộ tống vợ đến và bày tỏ thiện ý với những đứa trẻ Hàn Quốc vừa được giải cứu.

Những bé trai và bé gái có phần gầy yếu, nhút nhát, nhìn trộm những người châu Âu có tướng mạo khác biệt với ánh mắt nghi ngại, không biết rằng quỹ đạo cuộc sống tương lai của chúng đã được định sẵn.

"Anh bắt chúng giết người?" Pamela Mountbatten có chút kinh ngạc, nhưng vẫn cố gắng giữ âm lượng nhỏ nhẹ, "Có cần thiết phải đến mức đó không? Hay là anh cảm thấy, để đối phó với một số hoạt động thẩm thấu, nên mới thu dưỡng chúng?"

"Các loại nguyên nhân đều có một chút!" Allen Wilson đút hai tay vào túi quần, nở nụ cười giả tạo, "Được làm việc cho tập đoàn Konzern, chẳng lẽ còn ủy khuất chúng sao?"

"Em chỉ cảm thấy bất an, những đứa trẻ này lớn lên có nghe lời chúng ta không?" Pamela Mountbatten có chút u buồn nói.

"Tôi không muốn dùng đội cận vệ Thụy Sĩ của Pháp v�� quân Janissary của Ottoman để làm ví dụ!" Allen Wilson ngáp một cái nói, "Tóm lại em phải tin tưởng, chồng của em sẽ không hại em."

Nếu là quốc gia khác, có lẽ chủ đề này còn có thể tranh luận, nhưng nếu là người Hàn Quốc thì sao? Vấn đề này căn bản không cần tranh luận. Không ai hiểu rõ hơn người Hàn Quốc về việc làm chư hầu.

Trong lịch sử Hàn Quốc có một truyền thống nghiêng về một bên rất đậm nét, thậm chí còn xuất hiện một danh từ gọi là "Sự lớn chủ nghĩa".

"Sự lớn chủ nghĩa" còn bị Triều Tiên sau này dùng để công kích Hàn Quốc, nói rằng Hàn Quốc căn bản không có chủ quyền, chỉ là một quốc gia nửa độc lập do quân đội Mỹ kiểm soát.

Bản thân Hàn Quốc không có khả năng chống cự tư tưởng ngoại lai. Chữ viết cổ đại của Hàn Quốc cũng dùng chữ Hán, chữ viết bản địa không được phổ biến. Thời hiện đại thì không có văn hóa Âu Mỹ xâm lấn, thậm chí tôn giáo lớn nhất ở Hàn Quốc là Cơ Đốc giáo, cùng với một loạt các tà giáo.

Đối mặt với một tộc quần như vậy, làm sao Allen Wilson có thể không có lòng tin? Những ��ứa trẻ này sau khi lớn lên chắc chắn sẽ không nói một câu tiếng Hàn nào, sẽ hoàn toàn bị hấp thu trở thành một chi lực lượng tư nhân của tập đoàn Mountbatten, dùng để làm một số chuyện không quá quang minh.

Cuối cùng, tướng quân Navarre lại đến Kuala Lumpur. Lần này mục đích tương đối đơn giản, tướng quân Navarre trở về Paris để tranh thủ sự ủng hộ của chính phủ. Tuy nhiên, chính cục hỗn loạn ở Paris vẫn tiếp tục truyền thống của nền Cộng hòa thứ tư.

Mặc dù các đảng phái có sự đồng thuận về các vấn đề quan trọng liên quan đến nước Pháp, nhưng việc tăng quân viện trợ vẫn còn một khoảng cách khá xa so với yêu cầu của tướng quân Navarre. Cuối cùng, ông chỉ nhận được mười doanh viện quân.

Những viện quân này có liên quan đến nước Anh, bởi vì với hải quân Pháp, việc vận chuyển mười doanh quân đến Viễn Đông vẫn còn hơi khó khăn. Giống như năm 1945, phần lớn viện quân được hạm đội Địa Trung Hải của Hải quân Hoàng gia Anh giúp đỡ vận chuyển.

Sau khi đến châu Á, hạm đội này sẽ thường trú tại cảng Malaysia, trở thành một phần của lực lượng quân sự lớn nhất bảo vệ thuộc địa lớn nhất của nước Anh ở châu Á.

Bây giờ, việc bố trí của Hải quân Hoàng gia đã rất rõ ràng. Bộ Hải quân đã quyết định đặt các chiến hạm, bao gồm cả biên đội tàu chiến, vào Hạm đội Thái Bình Dương, trong khi các hướng Đại Tây Dương và Địa Trung Hải sẽ giữ lại các quân hạm kiểu mới và biên đội tàu sân bay hạng nặng.

Sự bố trí này là chia Hải quân Hoàng gia làm hai. Hồng Kông và Malaysia phụ trách phần tương đối cũ kỹ của Hải quân Hoàng gia, còn bản thổ nước Anh phụ trách phần tương đối kiểu mới của hạm đội, mỗi bên tự chia phần.

Hạm đội Vịnh Ba Tư và các quân hạm của Hạm đội Thái Bình Dương đều có cảng mẹ ở Malaysia, bao gồm cả Ceylon, cảng Vịnh Ba Tư, phụ trách các quyền lợi hải ngoại của nước Anh ở phía đông kênh đào Suez.

Biên đội chở viện quân Pháp vẫn còn trên đường. Đây là lần thứ hai nước Anh ra tay giúp vận chuyển binh lính Pháp đến châu Á kể từ năm 1945. Vì việc này, nội các Attlee còn nhận được lời cảm ơn từ chính phủ Pháp.

"Mười doanh? Số lượng này khá tốt đấy chứ!" Allen Wilson nghe tướng quân Navarre nói vậy, mở miệng chúc mừng, "Kính mến các đồng minh Pháp, nếu có gì cần giúp đỡ, cứ nói thẳng!"

Thực tế, theo tiêu chuẩn của chiến đấu công kiên, những quân đội này đương nhiên là đủ. Quân Pháp cũng đã tham gia chiến dịch Jipyeong-ri. Quân đội châu Âu thực tế không hề không thích ứng với việc triển khai trận thế công kiên.

Chẳng qua là loại mồi nhử này đánh tốt thì là trung tâm nở hoa, đánh không tốt thì là toàn quân bị diệt. Nếu Pháp thực sự làm như vậy, thì kết quả có thể không tốt hơn so với lịch sử.

Nếu Allen Wilson là nhân vật như tướng quân Buellton, có lẽ anh đã thử giúp một tay, nhưng bây giờ anh có thể làm không nhiều, ai bảo quân hạm không thể lên bờ chứ, lục chiến không phải sở trường của nước Anh.

"Vô cùng cảm tạ sự giúp đỡ của nước Anh. Chúng tôi liên lạc với Washington gặp một số trở ngại. Trước đây hình như là Cuba xảy ra một số chuyện khiến Washington chú ý. Gần đây người Mỹ mới đưa ra phản hồi trực tiếp." Tướng quân Navarre khẽ cau mày nói, "Có thể tưởng tượng được sức ảnh hưởng của Liên Xô lớn đến mức nào, ngay cả ở Tây Bán Cầu cũng có sức ảnh hưởng."

"Cuba?" Allen Wilson sững sờ, anh nào có để ý đến chuyện gì đã xảy ra ở hậu viện của nước Mỹ, nhưng ngay sau đó anh như nhớ ra điều gì, hình như là năm Castro phát động Cách mạng Cuba.

Dưới mắt thì cháy nhà rồi, trách sao nước Mỹ không phản hồi ngay lập tức yêu cầu viện trợ của Pháp.

Tuy nhiên, mong muốn thành công của Castro còn rất xa. Ban đầu ông cũng không một lòng đi theo Liên Xô. Hoàn toàn là do chứng sợ Liên Xô của nước Mỹ phát tác, nhìn ngang nhìn dọc Cuba có hiềm nghi thân Xô, trên dư luận đã ép Castro trở thành người theo chủ nghĩa xã hội.

Do mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, Allen Wilson vốn có nghĩa vụ nhắc nhở, nhưng nghĩ lại vẫn là thôi đi, người Mỹ là bá chủ thế giới, cần gì một bá chủ hết thời nhắc nhở?

Theo tướng quân Navarre trở về Sài Gòn lập ra kế hoạch tác chiến, vật tư quân sự từ cảng Malaysia cũng bắt đầu khởi hành, được chuyển đến tay quân Pháp ở Việt Nam. Đợi đến khi vi��n quân Pháp vẫn còn trên đường đến, cuộc tấn công quy mô lớn của Pháp sẽ bắt đầu.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ, không được phép sao chép hoặc sử dụng lại dưới mọi hình thức.