"Tổng thống Quirino hỏi ngược lại hữu dụng?" Pamela Mountbatten khẽ chau mày, không hiểu hỏi lại, "Hắn thật sự có thể gánh vác áp lực từ Washington?"

"Hắn nói năng kín kẽ, đề cập đến vấn đề trách nhiệm. Đối với một cường quốc bá chủ, trách nhiệm là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng. Hãy nghĩ xem, hơn một trăm năm trước, vì sao nước Anh phải bãi bỏ buôn bán nô lệ, thậm chí chi ra một khoản tiền lớn để xoa dịu các quốc gia liên quan đến buôn bán nô lệ?"

Allen Wilson tiếp tục phân tích, "Cần biết rằng Philippines từng là thuộc địa của Mỹ. Đối với các thuộc địa cũ, chính quốc thường có hai ý tưởng trái ngược nhưng lại hòa làm một thể. Một mặt, họ bóc lột dựa trên lợi ích, nhưng mặt khác, họ tuyên truyền về việc mang văn minh đến thuộc địa để xoa dịu dư luận."

Mặc dù đây chỉ là một lời ngụy biện, nhưng sau nhiều năm tuyên truyền, cuối cùng nó vẫn được đa số công dân chấp nhận. Công dân của chính quốc tin rằng quốc gia của họ có một số trách nhiệm nhất định đối với các thuộc địa cũ.

Sau đó, nó sẽ diễn biến thành một số đền bù trong lòng, thực hiện một số trợ giúp chân thành, dù không ảnh hưởng nhiều. Thông thường, nó thể hiện qua việc duy trì ảnh hưởng và viện trợ kinh tế ở mức độ vừa phải.

So với việc duy trì ảnh hưởng ở thuộc địa cũ, đây chỉ là một khoản đầu tư nhỏ, nhưng lại không thể thiếu.

Đây cũng là lý do tại sao nước Anh vẫn luôn quan tâm đến Hồng Kông và Ấn Độ hơn mức bình thường. Nước Anh có vô số thuộc địa so với Mỹ, và Allen Wilson, với tư cách là một quan chức hành chính cấp cao ở thuộc địa, có thể dễ dàng hiểu được tâm lý này.

Việc Tổng thống Quirino chất vấn áp lực của Mỹ, trên phương diện đạo đức, gần như l�� một sự chỉ trích việc Mỹ đã thất bại ở Philippines trong Thế chiến thứ hai, khiến Philippines rơi vào cảnh tàn sát của quân Nhật.

Đặc biệt là việc vợ con của Tổng thống Quirino đã chết trong chiến tranh, thực tế là một sự chỉ trích nghiêm trọng đối với Mỹ.

Huống chi, ngày nay Mỹ đã là bá chủ thế giới, họ có cảm giác tội lỗi và trách nhiệm về mặt tình cảm.

"Thật khó tưởng tượng! Sao ta lại nghe không hiểu?" Pamela Mountbatten kinh ngạc, nàng cảm thấy những lời chồng mình nói thật huyền ảo, làm sao lại có những ý nghĩ như vậy?

"Vậy nên em không phải là quan chức thuộc địa cấp cao nhất, cứ làm tốt công việc kinh doanh của mình đi." Allen Wilson đưa tay vuốt tóc vợ, "Những ý tưởng mâu thuẫn này chỉ tồn tại trong chính phủ của các quốc gia từng có thuộc địa. Những quốc gia chưa từng thực dân như Liên Xô và Trung Quốc sẽ không có những ý tưởng vớ vẩn này."

Ý tưởng vớ vẩn, đó là đánh giá của Allen Wilson về loại suy nghĩ này. Anh ta cho rằng cái gọi là trách nhiệm đạo đức đều là vớ vẩn, chỉ là tìm một cái cớ để can thiệp v��o các thuộc địa cũ.

Tổng thống Quirino coi như là chó ngáp phải ruồi, đánh trúng tâm lý đặc biệt của các quốc gia thực dân. Đặc biệt là Mỹ, vốn không có nhiều thuộc địa, lại muốn dựng lên một tấm gương. Vào năm 1953, họ vẫn kỳ vọng vào Philippines, mong muốn tạo ra một ví dụ điển hình.

Trong những ngày tiếp theo, Washington không đáp lại câu hỏi của Tổng thống Quirino, chứng minh phán đoán của Allen Wilson. Đối với Philippines, một thuộc địa cũ đang phát triển khá tốt vào thời điểm này, mức độ khoan dung của Mỹ vẫn còn tương đối cao.

Thậm chí, trước những năm sáu mươi, Philippines thường được coi là ngôi sao kinh tế mới của châu Á, thậm chí suýt chút nữa đã vượt qua Hồng Kông, trở thành một trong bốn con rồng nhỏ của châu Á. Nhưng năm 1965, Ferdinand Marcos lên nắm quyền, mở ra một triều đại chấp chính dài dằng dặc. Giai đoạn đầu, ông ta thực hiện các chính sách kinh tế kiểu "uống thuốc độc giải khát", giai đoạn sau vừa ăn hối lộ, vi phạm pháp luật, vừa tàn sát, nghe nói một mình ông ta đã ăn hết ngân sách ba năm của cả nước, cộng thêm việc đàn áp dã man các tín đồ Hồi giáo ở miền nam, cuối cùng đã hủy hoại toàn bộ nền kinh tế và chính trị của quốc gia.

Washington lúc này vô cùng khó xử, Nhật Bản đã trở thành tiền tuyến phong tỏa Liên Xô, còn Philippines, một thuộc địa cũ, lại đòi bồi thường, còn chất vấn trách nhiệm của Mỹ đối với Philippines, điều này khiến Washington khó xử.

Một chuyên gia về thuộc địa, người hiểu rõ tâm lý của các chính quốc thực dân hơn ai hết, đang nghỉ phép ở Úc, đã chuyển câu hỏi của Tổng thống Quirino đối với Mỹ về Manila, khiến người dân Manila lên tiếng ủng hộ tổng thống tại hội nghị ở Úc.

Sau khi nhận được phản hồi từ đại sứ quán ở Manila, Washington đã thảo luận và cuối cùng cảm thấy rằng Mỹ nên bày tỏ sự quan tâm hơn nữa đối với Philippines, thuộc địa cũ này.

Rất nhanh, đại sứ Mỹ tại Canberra đã mời Tổng thống Quirino đến thăm, bày tỏ rằng Mỹ tuyệt đối không có ý định thiên vị Nhật Bản, và về nguyên tắc, họ hiểu rõ về yêu cầu bồi thường của Philippines.

Cái gọi là tạo áp lực không tồn tại, chỉ là những lời này có vẻ quá hư ảo. Tám tỷ đô la không phải là con số mà Nhật Bản có thể dễ dàng chi ra. Hơn nữa, nếu Philippines muốn tám tỷ đô la, thì Úc, New Zealand và Hà Lan thì sao?

Mỗi quốc gia này đều là đồng minh thân thiết của Mỹ, nếu họ cũng yêu cầu theo tiêu chuẩn của Philippines, thì chẳng phải Nhật Bản sẽ bị bóc lột đến tận xương tủy sao? Chẳng phải họ sẽ quay trở lại trạng thái kiệt quệ sau chiến tranh như Mỹ đã từng trải qua sao?

Reddick Williams là đại sứ Mỹ tại Úc. Trên thực tế, trước đây ông ta là một nhà quản lý ngân hàng ở New York. Sau khi Eisenhower lên nắm quyền, ông ta được tưởng thưởng và lọt vào danh sách đề cử của Đảng Cộng hòa để làm đại sứ tại Úc.

Việc các nhà tài phiệt Mỹ sử dụng chức vụ đại sứ tại các quốc gia khác để tiến vào chính trường đã có từ lâu. Chỉ là việc công khai ủng hộ bắt đầu từ thời Nixon, trước đó nó là một quy tắc ngầm chứ không phải là một sự tưởng thưởng công khai.

Mặc dù Reddick Williams tương đối quen thuộc với tiền bạc, nhưng ông ta không được coi là một nhà ngoại giao chuyên nghiệp. May mắn thay, đại sứ quán có các quan chức ngoại giao chuyên nghiệp, giúp ông ta tham gia vào cuộc đàm phán bồi thường này.

"Thưa Tổng thống kính mến, tôi đã mời ông Ikeda đến gặp mặt. Chúng ta nên đưa ra một con số có tính khả thi, đạt được lợi ích cho cả hai bên." Reddick Williams nói với Tổng thống Quirino, "Mỹ tuyệt đối không can thiệp một cách phiến diện, mong ngài Tổng thống hiểu rõ điều này."

"Được rồi! Ta nghe xem ông ta nói gì." Tổng thống Quirino cuối cùng gật đầu. Trong lòng ông cũng hiểu rõ, không thể tùy tiện nói ra một con số mà người Nhật sẽ đồng ý.

Allen Wilson ngay lập tức biết về cuộc đàm phán bí mật tại đại sứ quán Mỹ, do Tổng thống Quirino chủ động đề xuất.

Nghe được chuyện này, Allen Wilson có chút cảm thán, cho dù là một nước nhỏ không mạnh cũng có khả năng xoay sở và nhận thức được bản thân, không thể coi thường.

"Ngài Tổng thống, mục đích của việc ngài nói cho tôi biết chuyện này là gì?" Allen Wilson cười hỏi.

"Đương nhiên là vì lợi ích, có thể khiến Philippines nhận được càng nhiều lợi ích càng tốt." Tổng thống Quirino không hề giấu giếm nói.

Allen Wilson gật đầu suy nghĩ một lát, mở miệng nói, "Đã như vậy, tôi vẫn đồng ý giúp đỡ. Có thể thiết lập quan hệ cá nhân với một vị tổng thống, biết đâu sau này sẽ có lợi cho nước Anh."

Tâm lý nhân vật chính của một công bộc đế quốc lại bị kích thích. Ai bảo anh ta lại thích giúp đỡ người khác chứ? Bản tính như vậy không thể thay đổi. Vì một quốc gia không liên quan, anh ta cũng sẵn lòng nhiệt tình giúp đỡ.

Mấu chốt là Mỹ không thiên vị Nhật Bản, mà là gây áp lực lên các nước đòi bồi thường. Thông qua câu hỏi về trách nhiệm an toàn của Tổng thống Quirino, bây giờ Mỹ ít nhất đã phần nào chấp nhận việc bồi thường.

Thông qua việc Philippines không ngừng đòi bồi thường, lỗ hổng được mở ra cuối cùng sẽ bị không chỉ một quốc gia lợi dụng. Nó chắc chắn sẽ phá vỡ Hiệp ước San Francisco, sợi dây đỏ mà Mỹ cấm bồi thường.

Từ ý nghĩa này mà nói, thái độ kiên trì đòi bồi thường của Philippines từ sau chiến tranh cho đến nay có ý nghĩa vô cùng quan trọng.

Cuộc đàm phán bồi thường ở Canberra đã thu hút sự chú ý của các quốc gia liên quan, ngoại trừ Nhật Bản. Trong khi đó, tình hình ở Nhật Bản lại vô cùng yên ắng, hầu hết các tờ báo đều không đáng đưa tin về vấn đề này.

"Bán nước vẫn là Nhật Bản sẽ bán, không kém gì Churchill." Viên chức đế quốc vui vẻ vì đã từng bán đi Tây Berlin, đưa ra đánh giá như vậy.

Trong bối cảnh cuộc đàm phán bồi thường ở Canberra đang diễn ra, ý định lừa dối để vượt qua của Nhật Bản đã hoàn toàn phá sản. Với việc Philippines dẫn đầu, ba quốc gia khác tham gia vào cuộc đàm phán bồi thường, Hayato Ikeda không còn đủ sức xoay chuyển tình thế.

Trong cuộc liên lạc với Tokyo, Hayato Ikeda báo cho Shigeru Yoshida rằng cơ hội phát triển do Chiến tranh Triều Tiên mang lại có thể bị ảnh hưởng, hy vọng Thủ tướng Nhật Bản đương nhiệm có sự chuẩn bị tâm lý.

Hayato Ikeda chỉ có thể cố gắng làm việc trong vấn đề con số, có thể xin lỗi, không đưa được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

Liên quan đến cuộc đàm phán giữa bốn nước, con số bồi thường của Nhật Bản từ việc Philippines ch�� yêu cầu tám tỷ đô la, đã biến thành tổng cộng tám tỷ đô la cho cả bốn nước. Hayato Ikeda bày tỏ rằng con số này vẫn còn quá cao, vượt quá khả năng chịu đựng của Nhật Bản.

Con số dần dần giảm xuống trong quá trình giằng co lặp đi lặp lại, và phương án thanh toán cũng chuyển từ thanh toán một lần sang thanh toán theo giai đoạn. Hayato Ikeda đương nhiên hy vọng thời gian trả góp càng dài càng tốt, để không gây áp lực kinh tế lên Nhật Bản.

Allen Wilson đương nhiên không muốn viễn cảnh này xảy ra. Đối với một quốc gia, thời gian quan trọng hơn tiền bạc. Nếu không theo kịp trong thời điểm quan trọng, sau này sẽ phải tốn gấp nhiều lần công sức mới có thể đạt được mục tiêu tương tự.

"Hà Lan chỉ có thể chấp nhận trả góp tối đa năm năm, sẽ không có thêm thời gian nữa." Van Dijk cứng rắn bày tỏ thái độ, "Những phụ nữ kiều dân bị quân Nhật bắt giữ trên chiến trường Đông Nam Á không thể tiếp tục chịu đựng đau khổ một mình."

Đại diện của Úc và New Zealand bày tỏ sự đồng ý, nếu không họ cũng không thể giải thích với công dân đang theo dõi cuộc đàm phán bồi thường.

"Tôi phải được sự công nhận trong nước!" Hayato Ikeda thở dài một cái, thấy được giọng điệu của những đại diện này, ông hiểu rằng việc tranh thủ cơ hội sống sót không còn nhiều, liền trả lời như vậy.

Ngày 20 tháng 11, cuộc đàm phán bồi thường đã diễn ra gần một tháng, Philippines, Úc, New Zealand và Hà Lan đã tiến vào giai đoạn cuối của cuộc đàm phán bồi thường với Nhật Bản.

Bốn giờ chiều, Hayato Ikeda và Tổng thống Philippines Quirino ký kết "Hiệp định bồi thường Nhật Bản - Philippines", sau đó lần lượt ký kết các hiệp định bồi thường tương tự với chính phủ Úc, chính phủ New Zealand và chính phủ Hà Lan.

Trong hiệp định bồi thường, Nhật Bản sẽ trả cho bốn nước tổng cộng ba mươi lăm phẩy tám trăm triệu đô la tiền mặt trong vòng năm năm, như một khoản bồi thường cho những thiệt hại gây ra cho các quốc gia này trong chiến tranh.

Bản quyền dịch thuật thuộc về thế giới truyện online.