"Thực tế, chúng ta vẫn luôn giữ thiện ý với nước Mỹ. Giờ nhìn lại, thế giới chia làm hai nửa là điều không thể tránh khỏi," Molotov nói với vẻ mặt phức tạp. Dù ở Viễn Đông, nước Mỹ đã đánh hơn ba năm chiến tranh, nhưng điều này không gây tổn thất lớn cho quốc lực của họ.

Liên Xô tuy đã khôi phục từ những tổn thất trong chiến tranh, thậm chí còn mạnh mẽ hơn trước, nhưng so với nước Mỹ vẫn còn kém xa. Nếu vấn đề chỉ nằm ở nước Mỹ thì có lẽ vẫn còn cách giải quyết, nhưng vấn đề là các quốc gia khác trong NATO, như Anh, Pháp, Đức, Ý, đều là những đồng minh hùng mạnh của Mỹ, ít nhất là mạnh hơn nhiều so với các quốc gia Đông Âu.

Vậy đồng minh của Liên Xô là ai? Như Romania, Bulgaria, dân số còn không bằng Bỉ, huống chi so với Anh, Pháp. Nếu Hà Lan là đồng minh của Liên Xô trong NATO, thì có thể nói Liên Xô có một đồng minh hùng mạnh. Nhưng trong NATO, Hà Lan chỉ là một quốc gia tầm thường.

So với Tây Âu, dân số Đông Âu thực sự quá ít, thậm chí sự chênh lệch còn lớn hơn khi so sánh riêng Liên Xô với nước Mỹ.

"Đúng vậy, chúng ta luôn tránh đối đầu với nước Mỹ, nhưng Washington coi như không thấy thiện ý của chúng ta. Trách nhiệm không thuộc về chúng ta," Khrushchev thở dài. Ông đã thể hiện thái độ hòa hoãn hơn cả Stalin, hy vọng thay đổi sự thù địch giữa Mỹ và Liên Xô.

Nhưng có những việc không thể giải quyết chỉ bằng thiện ý. Liên Xô không thể mãi nhượng bộ. Khrushchev tin rằng, chỉ cần cho Liên Xô thời gian, quốc lực của họ sẽ vượt qua nước Mỹ, và sự so sánh thực lực sẽ tạo ra một sự thay đổi mang tính quyết định. Đó là lý do ông chủ trương hòa hoãn, nhưng hòa hoãn không thể chỉ là thiện ý đơn phương. Sau một vòng suy nghĩ, ông đã hiểu rằng, ngay cả trong một cuộc cạnh tranh hòa bình, cũng cần phải có vũ lực làm hậu thuẫn.

Khi NATO ngày càng quân sự hóa, Khrushchev cũng nghĩ rằng Liên Xô nên thành lập một liên minh quân sự của riêng mình.

Tất nhiên, chưa cần phải vội vàng như vậy. Cần chờ dư luận lên men, sau khi Liên Xô thể hiện hết thiện ý, thì có thể thành lập một liên minh quân sự bao gồm tất cả các quốc gia XHCN Đông Âu, để đối đầu với nước Mỹ.

"Đồng chí Molotov, làm thế nào để liên hệ chặt chẽ hơn với các đảng phái anh em và được họ công nhận chủ trương của chúng ta, đó là trọng tâm công tác của đồng chí trong giai đoạn tiếp theo," Khrushchev nói. Từ khi nắm quyền lãnh đạo Liên Xô, ông bắt đầu chú ý đến thái độ nói chuyện, không còn ồn ào như trước.

Tuy nhiên, thói quen lâu ngày khó sửa, ông chỉ chú ý đến giọng điệu khi nói chuyện với Malenkov, Molotov và những người tương tự. Còn Brezhnev, Shelepin thì không được đối xử như vậy.

Đặc biệt là trước mặt ủy viên trung ương trẻ tuổi nhất, Shelepin, mới ba mươi lăm tuổi, được Khrushchev đánh giá cao nhất. Ông cho rằng cán bộ Liên Xô nên trẻ hóa, thay vì nằm trong tay một đám lão nhân đã quản lý đất nước từ năm 1918.

Lúc này, Shelepin đã là một ngôi sao đang lên trên chính trường Liên Xô, xung quanh đã có một nhóm bạn bè cùng chí hướng. Tất nhiên, ông còn chưa nghĩ tới, mười năm sau, ông sẽ đồng thời giữ các chức vụ quan trọng như ủy viên đoàn chủ tịch trung ương, bí thư trung ương, chủ tịch ủy ban giám sát đảng và nhà nước, phó chủ tịch thứ nhất hội đồng bộ trưởng Liên Xô, và trở thành người có quyền lực lớn trong triều đình Liên Xô.

Xung quanh ông có bí thư thứ nhất thành ủy Moscow Yegorychev, bí thư thứ nhất thành ủy Leningrad Tikhonov, tổng biên tập báo Sự thật Mesyatsev, và KGB cùng Đoàn Thanh niên Cộng sản là đại bản doanh của Shelepin. Có lẽ sẽ không có nhân vật số hai nào có quyền lực lớn như Shelepin.

Nếu Allen Wilson là người Liên Xô, ông chắc chắn sẽ khuyên Shelepin nên làm ầm ĩ lên.

Việc gì phải quan tâm đến Brezhnev? Chỉ cần dựa vào tuổi tác của Shelepin, từng bước một, Liên Xô sớm muộn cũng thuộc về ông. Nếu Khrushchev có vấn đề gì, thì sau khi ông lên nắm quyền cũng c�� thể giải quyết.

Nhưng ông không phải là người Liên Xô. Giới quan văn và chính khách Anh không phải là một. Chỉ khi ở thuộc địa Malaysia của Anh, Allen Wilson mới có thể tìm thấy cảm giác quyền lực lớn, và có bao nhiêu ảnh hậu Oscar cũng được.

Trong mắt Allen Wilson, cách đấu đá giữa Mỹ và Liên Xô không quan trọng. Điều nước Anh nên quan tâm là làm thế nào để coi như di sản, và thu tiền mặt. Trước khi rút khỏi thuộc địa, hãy cố gắng lấy đi tất cả những gì có thể lấy được, tất nhiên không phải là lấy không, mà có thể để lại rất nhiều bảng Anh cho các quốc gia độc lập làm dự trữ ngoại hối.

Trong khi bận rộn với công việc thuộc địa, ông còn phải đối phó với cô em vợ nhỏ đang giám sát công việc ở Penang.

Công chúa điện hạ chưa từng quan tâm đến một công việc nào như vậy, đặc biệt là sau khi biết anh rể đang tiếp đãi một đám ảnh hậu.

Công chúa điện hạ theo sát, Allen Wilson chỉ có thể biến công việc thành bí mật. May mắn là mấy hồng nhan tri kỷ cũng biết đại thể, nên không có quá nhiều so đo, chỉ là âm thầm oán trách cũng kh��ng thể tránh khỏi.

Allen Wilson là một kẻ hai mặt nổi tiếng. Trước mặt những diễn viên này, ông lớn tiếng nói về việc hành động quân sự của người Pháp không có đạo đức. Nhưng trước mặt công chúa Margaret, ông lại đổi một bộ mặt khác.

Vivien Leigh và những người khác chỉ là người bình thường, vấn đề thuộc địa về bản chất không thể khiến những người này xúc động.

Còn Margaret là Công chúa Anh, dù bề ngoài không thể hiện ra, nhưng trong lòng cũng nên biết thuộc địa quan trọng đến mức nào đối với nước Anh.

Trước mặt cô em vợ nhỏ, chuyên viên đế quốc quan tâm đến chiến dịch Điện Biên Phủ của Pháp, còn trước mặt các ảnh hậu, ông quan tâm đến giải Kim Tượng. Allen Wilson thậm chí vừa mới bắt đầu cảm thấy nên thực hiện một số ưu đãi, dùng vàng ròng để chế tác giải thưởng, nhưng sau khi tính toán chi phí, ông đã thay đổi chủ ý. Với nền kinh tế cơ sở của thuộc địa Malaysia hiện tại, vẫn chưa thể phô trương lãng phí như vậy.

Allen Wilson không phải vì chút lợi nhỏ, dù là vàng ròng, ông cũng hoàn toàn có thể gánh vác.

Đi��u quan trọng là phải cân nhắc đến tình hình kinh tế toàn diện của thuộc địa. Ông không thể học theo Hàn Quốc, toàn dân chuẩn bị ra mắt. Việc có quá nhiều thực tập sinh ở Hàn Quốc về bản chất cũng là một hình thức cạnh tranh khốc liệt, Malaysia vẫn chưa đến mức đó.

Trong thời gian ở đây, cũng không ngừng có báo cáo mới nhất về chiến sự từ Sài Gòn gửi tới. Về vấn đề đoàn kết chủ nghĩa đế quốc, báo cáo của Anh đương nhiên nói rằng quân Pháp đang từ thắng lợi này đến thắng lợi khác. Nhưng trên điện báo mà Allen Wilson thấy, cuộc tấn công của quân Pháp đã đình trệ, chiến sự đã tiến vào trạng thái giằng co.

Quân Việt Nam ngăn chặn thế công của quân Pháp và phản công. Sau khi liên tiếp phá ba cứ điểm, họ nhanh chóng tiến lên, khiến quân địch phòng thủ rối rít bỏ chạy. Họ chiếm Kon Tum, tiêu diệt toàn bộ quân địch ở bắc Tây Nguyên, sau đó tiếp tục tiến về phía nam, áp sát quốc lộ 19, và tấn công Pleiku, giải phóng 1,6 vạn cây số vuông đất đai và 20 vạn dân, khiến quân Pháp phải dừng cuộc tấn công vào Phú Yên, gấp rút điều binh tăng cường Pleiku và các cứ điểm ở nam Tây Nguyên, để ngăn quân Việt Nam tiếp tục tiến về phía nam.

Sau đó, quân Việt Nam tiêu diệt một tiểu đoàn địch và chiếm Attapeu. Chỉ huy phòng thủ ở đây là người Pháp, còn lại đều là ngụy quân Lào, sức chiến đấu rất yếu, trang bị kém, huấn luyện càng không đáng nhắc tới. Trước sức mạnh của quân Việt Nam, họ nhanh chóng sụp đổ. Quân Việt Nam thừa thắng tiến lên, nhanh chóng giải phóng phần lớn các tỉnh Mangmuad và Saravane.

Kế hoạch càn quét của tướng Navarre mới thực hiện chưa được một tuần đã tuyên bố thất bại. Điện Biên Phủ từ một cứ điểm phòng thủ đã biến thành một cứ điểm bị bao vây. Toàn bộ Lào đã thất thủ, một phần ba thuộc địa của Pháp đã bị mất.

"Người Pháp thật là khiến người ta bận tâm!" Nếu không có công chúa điện hạ ở bên cạnh, Allen Wilson đã muốn mắng đám ngu ngốc này.

"Anh rể, có phải người Pháp đang gặp bất lợi trong chiến sự không?" Công chúa Margaret thấy anh rể phiền não, cũng tỏ ra khéo léo, không tùy tiện làm bậy vào lúc này, và quên mất rằng cô vừa mới chất vấn phẩm cách của anh rể.

Bởi vì cô nhớ ra một chuyện, dường như những ngôi sao nữ Hollywood từng làm khách ở Newfoundland, và những ngôi sao nữ đang nghỉ phép ở Penang có sự trùng hợp đáng kinh ngạc, và vì vậy mà cô đã chất vấn.

Sau khi nghi ngờ, công chúa Margaret cảm thấy mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn. Cô nhớ lại chiếc áo ngực ngoại cỡ của Allen Wilson ở phủ tổng đốc Newfoundland, nghe nói là của riêng Ingrid Bergman, và Ingrid Bergman cũng đến lần này.

"Thật khó tưởng tượng người Pháp lại nhanh chóng đánh mất toàn bộ Lào như vậy," Allen Wilson lắc đầu không thể hiểu nổi, hai tay chống nạnh, cảm thấy buồn bã cho số phận của những người anh em theo chủ nghĩa đế quốc.

"Anh rể đừng lo lắng, có thể thấy từ những gì người Pháp thể hiện trong Thế chiến 2," Công chúa Margaret bĩu môi nói.

Allen Wilson nhìn sang công chúa điện hạ, người Anh có thể nói là chuyên gia trong việc bêu xấu người Pháp. Tuy nhiên, những lời bêu xấu thông thường không đi vào trọng tâm. Thực tế, việc quân Pháp mất mặt như vậy trong chiến tranh Việt Nam mới là tinh hoa của việc bêu xấu người Pháp.

Nhưng tại sao lại ít khi dùng chiến tranh Việt Nam để bêu xấu người Pháp? Vấn đề này rất đơn giản, bởi vì nước Mỹ còn mất mặt hơn ở Việt Nam. Nếu dùng chiến tranh Việt Nam để bêu xấu thì về bản chất là bêu xấu nước Mỹ, vậy làm sao những kẻ hiếu tử hiền tôn dám bêu xấu ngọn hải đăng của nhân loại? Đó chẳng phải là muốn tạo phản sao?

Bây giờ nước Pháp đang ở thế bất lợi, Allen Wilson cũng không có cách nào, rất nhiều điều kiện không có. Nếu chiến trường ở nam Việt Nam, thì ông sẽ xúi giục người Pháp thực hiện thanh trừng chủng tộc, vũ trang người Campuchia để tàn sát người Việt Nam.

Nhưng bây giờ nam Việt Nam vẫn yên bình, không thể vô cớ làm như vậy. Còn ở phía bắc thì sao? Lào quá yếu, không thể gây ra mối đe dọa nào cho Việt Nam, huống chi bây giờ Lào đã thất thủ.

"Kính thưa tướng quân, lô bom Napan cuối cùng đã bắt đầu vận chuyển, mong nước Pháp mọi sự thuận lợi. Gần đây Malaysia mười phần không bình tĩnh, người Hoa và người Mã Lai bùng nổ xung đột, nước Anh đã hết sức giúp đỡ."

B��c điện đầy ám chỉ này đến tay tướng Navarre. Đầu tiên là nhắc nhở người Pháp nhanh chóng sử dụng bom Napan, tranh thủ lúc mùa mưa chưa kéo dài, và ám chỉ rằng không nên giới hạn chiến tranh trên chiến trường, kiến trúc Việt Nam chủ yếu bằng gỗ, hãy nhanh chóng san bằng các thôn lân cận.

Allen Wilson đương nhiên không thể nói thẳng là giết một người răn trăm người, trút lửa chiến tranh lên đầu dân thường, chỉ có thể dùng giọng điệu ám chỉ này để quân Pháp mở rộng phạm vi chiến tranh.

Như vậy, dù quân Pháp chiến bại, cũng có thể biến chiến trường thành đất trống. Phải biết rằng phần lớn quân Pháp là người từ các thuộc địa Bắc Phi, việc sát hại hàng loạt dân thường Việt Nam, cũng có thể khiến những binh lính thuộc địa này phải suy nghĩ kỹ hơn khi đưa ra lựa chọn trong tương lai.

Vận mệnh luôn có những ngã rẽ bất ngờ, và không ai có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra.