"Ta tin rằng, nội các sẽ lắng nghe ý kiến chuyên môn từ Whitehall." Allen Wilson đúng lúc lên tiếng, dùng giọng điệu kiềm chế nhưng không thiếu lời khen ngợi, bày tỏ sự kính trọng cao nhất đối với uy quyền vô thượng.

"Thực ra, cũng không thể hoàn toàn đoán chắc mọi việc đều dựa theo ý kiến chuyên môn." Norman Buruk trước hết là công nhận quyền uy chuyên môn của Allen Wilson, nhưng chợt đổi giọng, "Hiện tại nội bộ Công đảng có chút vấn đề, tuy rằng trên lập trường của chúng ta, không nên nói thêm gì, nhưng tốt nhất đừng để xảy ra ảnh hưởng gì đến quốc gia."

"Ồ!" Allen Wilson vừa nghe thư ký nội các nói vậy, lập tức tỏ vẻ lắng nghe, cẩn thận xác nhận.

Norman Buruk không gật đầu cũng không lắc đầu, "Tuy không đến mức gọi là còn trẻ vô tri giận dỗi, nhưng việc này kéo dài đến hôm nay cũng là hiếm thấy, có lẽ qua một thời gian ngắn sẽ có kết quả."

Sự tranh chấp giữa nhân vật số hai của Công đảng, Thủ tướng Attlee và Ngoại trưởng Morrison, bắt nguồn từ cuộc bầu cử then chốt tranh giành vị trí lãnh đạo Công đảng. Morrison, người vốn có hy vọng lên đỉnh lãnh đạo Công đảng, lại thất bại trong cuộc bầu cử. Nếu như ông không mất ghế trong quốc hội năm 1931, thì người trở thành lãnh tụ Công đảng, và cả Thủ tướng sau này, sẽ không phải là Clement Richard Attlee mà là ông. Đả kích này khiến ông không thể buông bỏ.

Aiden thay thế Churchill, người đã cao tuổi và không còn được hoan nghênh, mở ra một kỷ nguyên mới cho đảng Bảo thủ. Sự thay đổi triều đại trong đảng Bảo thủ đã hoàn thành, nhưng tình hình ở Công đảng vẫn như cũ.

Allen Wilson vừa nghe, trong đầu không khỏi hiện lên khuôn mặt Lữ Bố, "Đại trượng phu sinh giữa trời đất, há có thể chịu uất ức mãi dưới người khác!"

Morrison cũng được hoan nghênh rộng rãi, tràn đầy nhiệt huyết với cử tri, và có uy tín rất cao trong nội bộ Công đảng. Trong lịch sử, sau khi Attlee bị Churchill phản công ngược vào năm 1951, Công đảng lại một lần nữa rơi vào tay Morrison.

Như Norman Buruk đã nói, xích mích giữa hai người đều là chuyện từ năm 1931, nhưng vẫn kéo dài đến tận hôm nay.

Sau chiến tranh, do Công đảng lâu dài ở thế đối lập, số người trong đảng có kinh nghiệm chấp chính không nhiều, dẫn đến xuất hiện mấy vị siêu cấp đại thần, mỗi người quản lý nhiều ngành, Morrison cũng là một trong số đó.

Sau khi Ernest Bevin qua đời vì bệnh, Morrison lại trở thành Ngoại trưởng, nhân vật số hai của Công đảng.

Bất kể là từ tư cách hay mức độ được hoan nghênh, Morrison đều có đủ tư cách để thách thức Attlee.

Norman Buruk nói rằng sẽ có kết quả, có lẽ là đang tính toán xem Thủ tướng sẽ loại bỏ Morrison khỏi nội các vào lúc nào. Có thể là tháng sau, cũng có thể là sang năm, tất cả đều khó nói, tùy thuộc vào mức độ nhẫn nại của Attlee.

"Ôi trời ạ." Bước ra khỏi Whitehall, Allen Wilson không hề cảm thấy vui mừng vì nghe được chuyện bát quái của đảng cầm quyền. Đã là đảng cầm quyền rồi, còn giày vò cái gì nữa?

Mặc dù trở về vì chuyện độc lập của Sudan, Allen Wilson vẫn tụ tập bạn bè, thắt chặt quan hệ với các đồng nghiệp ở London.

Ông công tác ở nước ngoài, không thể xa lánh bạn bè ở London, như vậy sẽ giúp ông biết được chuyện gì đang xảy ra trong nước.

Ông có bạn bè ở Tòa thị chính London, Machins lập tức đáp lời, muốn cùng Allen Wilson dạo quanh London, bởi vì sự kiện khói mù London đã biến thành khu cải tạo, ai ai cũng thấy rõ.

Còn có những điều không nhìn thấy, Machins liền chỉ xuống dưới lòng đất, "Kế hoạch mở rộng tàu điện ngầm năm 1948 đã khởi động. Công trình này không hề nhỏ hơn công trình tái thiết khu ổ chuột."

"Vậy thì thật là an ủi." Allen Wilson ngẩn người một chút, sau đó cảm thấy rất hứng thú nói, "Vậy chúng ta đi dạo tàu điện ngầm đi, xem tình hình vận hành của tuyến tàu điện ngầm đầu tiên trên thế giới, tôi cũng chuẩn bị xây hai tuyến tàu điện ngầm ở Kuala Lumpur và Singapore. Nếu có thể, tôi đương nhiên muốn mua thiết bị tàu điện ngầm từ các công ty trong nước."

"Điều này thật đáng mừng." Ánh mắt Machins sáng lên, với tư cách là một quan chức cao cấp của Tòa thị chính London, ông đương nhiên có mối quan hệ với các công ty liên quan, liếc mắt liền thấy được cơ hội buôn bán bên trong.

Tàu điện ngầm London đã vận hành hơn một trăm năm, ban đầu để đưa khói đặc từ xe hơi nước xuống lòng đất, sau khi xây xong đường hầm còn phải đào lỗ thông gió.

Hai người vừa nói vừa tiến vào ga tàu gần Whitehall, chờ đợi đến khu Đông để xem, dù sao thì ông cũng có công lao với Malaysia, để Allen Wilson khi trở về Kuala Lumpur sẽ hiểu rõ hơn về kế hoạch tàu điện ngầm. Trong lúc chờ tàu điện ngầm, hai người nói chuyện không ngớt, thời gian từng chút trôi qua.

Đã hút xong một điếu thuốc, tàu điện ngầm vẫn chưa đến, cuối cùng Machins liên tục nhìn đồng hồ, khẽ nhíu mày nói, "Tàu điện ngầm có tuyến đường cố định, sao lại muộn lâu như vậy?"

Đúng lúc này, chiếc tàu điện ngầm đến muộn cuối cùng cũng nghe thấy tiếng triệu hoán của huân tước Sheffield mà khoan thai đến chậm.

Hành khách trên sân ga đã rất mất kiên nhẫn, gần như quần tình phẫn nộ, rõ ràng là vô cùng bất mãn với việc tàu điện ngầm đến muộn.

"Xem ra, tàu điện ngầm tối nay vượt quá phạm vi bình thường?" Allen Wilson nghe thấy tiếng ồn ào bất mãn xung quanh mà nói vậy.

"Chắc là vậy, tôi cũng không hay đi tàu điện ngầm." Machins có xe riêng, lần này chỉ là đi cùng bạn bè để xem tình hình vận hành của tàu điện ngầm, để Allen Wilson khi trở về Kuala Lumpur sẽ hiểu rõ hơn về kế hoạch tàu điện ngầm.

Tàu điện ngầm vừa dừng lại, ở đối diện, một đám hành khách hùng hùng hổ hổ xuống xe, hai cảnh sát lôi một người phụ nữ mặt đầy máu xuống xe, người phụ nữ này rõ ràng đang say rượu, bị lôi xuống vẫn không ngừng giãy giụa, la hét, "Các ngươi làm gì, ta không đi."

"Mau đưa con mụ này đi đi, cảnh sát tiên sinh." Một hành khách cùng toa không nhịn được hô, rõ ràng ông ta cũng bị chậm trễ thời gian, nên sinh ra bất mãn.

So với vẻ vội vã của các hành khách, Allen Wilson và Machins rõ ràng có nhiều thời gian hơn, rất tò mò muốn hiểu đầu đuôi câu chuyện. Cuối cùng xác định đây là một vụ say rượu gây rối thông thường.

Với tư cách là một quý ông Anh, hai người tiến hành vây xem hữu hảo, thậm chí bỏ lỡ chuyến tàu điện ngầm này. Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc, một trong hai cảnh sát rõ ràng nhận ra Machins, ngượng ngùng chào hỏi, "Huân tước Sheffield, sao ngài lại ở đây?"

"Tôi đi cùng bạn đến xem tàu điện ngầm, không ngờ lại có thu hoạch ngoài ý muốn." Machins cười khổ đáp.

Allen Wilson tò mò nhìn người phụ nữ, rốt cuộc bị thương ở đâu, nét mặt chính là nét mặt tiêu chuẩn của đám người hóng hớt, hỏi bạn của Machins, "Các anh định xử lý như thế nào?"

"Nhốt vào đồn cảnh sát mấy ngày. Rất nhiều chuyện tương tự chúng tôi cũng đã xử lý qua." Cảnh sát mặt lạnh nhạt nói, chỉ là vết cào trên mặt vẫn rất nổi bật.

"À, là vậy." Allen Wilson nhìn vết cào trên mặt đối phương, bóng gió hỏi, "Chuyện như vậy có thường xảy ra không? Ý tôi là, tình huống tương tự."

Hai cảnh sát đều gật đầu, danh tiếng uống rượu của người Anh tuy không bằng người Liên Xô nổi tiếng, nhưng thực tế là không có chút nào khác biệt.

Sở dĩ không bị chụp mũ bợm rượu, là vì vấn đề này sao? Cũng phải xem quyền lực dư luận nằm trong tay ai chứ?

Trong khi hai bên đối thoại, người phụ nữ vẫn còn hùng hùng hổ hổ, chỉ trích cảnh sát bạo lực chấp pháp, nhưng hai cảnh sát không quan tâm, rõ ràng không phải lần đầu tiên đối mặt với chuyện như vậy, chỉ là bày tỏ áy náy với hai công chức Whitehall.

"Thực ra như vậy không có hiệu quả giết một người răn trăm người, nói như vậy tàu điện ngầm London thường trễ giờ? Hơn nữa môi trường tàu điện ngầm không hề tốt?" Allen Wilson thu lại ánh mắt nhìn người phụ nữ, đặt ra câu hỏi mang tính linh hồn cho hai cảnh sát, cái này mẹ nó không có chút chủ nghĩa tư bản nào, tổn thất tối nay ai chịu?

Tổn thất của hành khách trên toàn tuyến tàu điện ngầm ai bồi thường? Nội các Công đảng hình như đang bày tỏ muốn kết hợp ưu điểm của chủ nghĩa tư bản và chủ nghĩa xã hội, chứ không phải kết hợp khuyết điểm của cả hai.

"Ghi lại thân phận của người phụ nữ này." Allen Wilson nhìn Machins, khuôn mặt huân tước Sheffield không có vấn đề, sau đó tiếp tục nói, "Tính toán chi phí và tổn thất phát sinh do trễ giờ trên toàn tuyến, sau đó khởi tố cô ta, tin rằng tòa án sẽ gửi hóa đơn đến nhà cô ta, đây là một vụ án điển hình, tin rằng sau này những chuyện như vậy sẽ ít xảy ra trên tuyến tàu điện ngầm."

"Allen, đây chỉ là một người phụ nữ." Machins vừa nghe rất kinh ngạc nói, "Số tiền này cô ta cả đời cũng không gánh nổi."

"Tôi có mắt, Machins, có thể nhìn ra đây là một người phụ nữ." Allen Wilson chỉ vào mắt mình nói, "Tôi thích phụ nữ, vợ tôi chính là phụ nữ. Nhưng chúng ta phải có trách nhiệm với toàn bộ quốc gia, nếu không sau này chúng ta quản lý quốc gia như thế nào? Không thể vì cô ta là phụ nữ mà bỏ qua cho cô ta."

Allen Wilson lý lẽ hùng hồn, nắm giữ chính nghĩa quốc gia, ông đương nhiên rất rõ ràng việc để một người phụ nữ gánh khoản tổn thất này sẽ gây ra hậu quả gì, chẳng phải là cái chết về mặt xã hội sao? Coi như là để một người đánh đổi mạng sống gánh một cái giá không thể chịu đựng nổi, nhưng có thể làm giảm bớt những sự kiện tương tự trên toàn thành phố, cuộc mua bán này quá có lợi.

Ngay cả ở London, Allen Wilson vẫn không thay đổi bản sắc quyền vương Sài Gòn, ông chỉ là để người phụ nữ này trả một chút giá mà thôi, nhiều nhất là cái chết về mặt xã hội, nếu cô ta nghĩ không ra mà tự sát, đó cũng là tự do của cô ta.

"Nói không chừng là một ý kiến hay." Machins với tư cách là một quan chức chuyên nghiệp, nói với hai cảnh sát, "Cứ làm như vậy."

"Như vậy là được rồi." Allen Wilson tán thưởng nói, "Đây là ở London, nếu ở quốc gia Hồi giáo, đừng nói khiêu chiến tâm tình công chúng, dám đi tàu điện ngầm cũng phải chịu hình phạt."

Do phong độ của một quý ông, hai người cùng vẫy tay từ biệt cảnh sát, rồi lại chờ đợi chuyến tàu điện ngầm tiếp theo đến, mới đến khu Đông.

Trong khi hai người làm một việc thiện, văn phòng nội các đang thảo luận ý kiến chuyên môn liên quan đến việc phân chia Sudan, trình bày cách tránh bi kịch Ấn Độ thuộc Anh, để nước Anh cho thuộc địa độc lập đồng thời, chịu trách nhiệm giảm bớt xung đột thuộc địa.

Norman Buruk sau khi có ý kiến chuyên môn, đã mang đến số 10 phố Downing, mời Thủ tướng Attlee chú ý.

"Việc phân chia Ấn Độ thuộc Anh đã gây ra nhiều thương vong." Attlee có chút nghi ngờ, dường như không thể quyết định.

"Đó là bởi vì hai tôn giáo lớn sống chung với nhau, thương vong không được chú ý." Norman Buruk nói, "Chúng ta mời hai bên nói chuyện một chút. Coi như là đánh nhau, chỉ cần không ảnh hưởng đến người khác là được."

Tất cả mọi thứ đều có giá của nó, và đôi khi, cái giá đó là sự hy sinh của một cá nhân.