Edward Bridges, người đã làm việc nhiều năm ở Whitehall, miễn nhiễm với kiểu cưỡi ngựa xem hoa của thủ tướng. Kỳ tài ngút trời căn bản không tồn tại, việc thủ tướng Chamberlain dung túng nước Đức là sai lầm, chẳng lẽ việc thủ tướng Churchill bán máu để chống cự lại là chính xác sao?

"Thưa ngài Edward, cho dù là vì tính chính xác, chúng ta cũng chỉ có thể công nhận ý tưởng của thủ tướng Churchill." Alexander Cadogan cười khổ một tiếng, trong lòng thừa nhận ý tưởng của Edward Bridges là đúng, nhưng không thể nói ra.

"Đúng vậy, đây chính là hạn chế của chúng ta, những người làm công việc sự vụ, chúng ta chỉ là thi hành, cho dù phản đối cũng không thể công khai phản đối." Edward Bridges bất đắc dĩ nói, "Ta cũng không phải chưa từng nhắc nhở thủ tướng, tình hình Đế quốc Anh hiện tại rất tệ, nhưng ngài cũng biết, thủ tướng là một người cố chấp."

Nếu không phải Churchill cố chấp, trong thời kỳ chiến tranh có lẽ công dân Anh đã không thể đoàn kết nhất trí, chống lại đến cùng. Nhưng cứ ngoan cố mãi cũng không được, trong mắt Edward Bridges, Churchill là một người không hiểu biến thông.

Cung Cecilienhof, đã được chọn làm nơi tổ chức hội nghị Potsdam, mặc dù toàn bộ kiến trúc có một trăm bảy mươi sáu gian phòng, nhưng nhìn từ bên ngoài, gần như không nhận ra, thực sự giống như một tòa biệt thự thôn quê.

Sau khi tiến vào cổng vòm lớn của cung Cecilienhof, đầu tiên thấy là thảm cỏ xanh mướt, ở giữa có một bãi cỏ lớn hình tròn với viền trắng hình ngôi sao năm cánh, phía trên mái nhà bên phải có năm ống khói gạch nung nối tiếp nhau đặc biệt nổi bật, trông cực kỳ to lớn nặng nề, là dấu hiệu kiến trúc của cung Cecilienhof. Đối diện có kiến trúc chủ thể hình tam giác chính là nơi được chọn làm địa ��iểm hội nghị Potsdam.

Thoạt nhìn hơi đơn sơ, nhưng vào thời Friedrich Đại Đế, nơi này có tầm quan trọng ngang hàng với Berlin, là cung điện mùa hè, nơi làm việc, nơi triều đình đầy đủ. Địa vị tương tự như Versailles hoặc Fontainebleau của Pháp.

Quy mô cung điện thực sự không quá phù hợp với lãnh đạo Tam cường Anh, Mỹ, Xô, nhưng không còn cách nào khác, khu vực thành thị Đại Berlin bây giờ đã bị pháo hạng nặng của Hồng quân Liên Xô cày nát, khắp nơi đều là tường đổ rào gãy, dùng để duyệt binh thì tạm được, nhưng thật không tìm được một cung điện đầy đủ để lãnh đạo Tam cường có thể yên tĩnh bàn bạc.

Giữa trưa ngày hai mươi sáu tháng sáu, tại sân bay Berlin, một chiếc máy bay mang dấu hiệu nước Anh đáp xuống đường băng, thủ tướng Churchill, cùng với bộ trưởng ngoại giao đương nhiệm Robert Anthony Eden, cùng nhau bước xuống.

Edward Bridges, người trước đây còn chê bai Churchill, cũng ở trong đội ngũ bên dưới, mang theo vẻ mặt chó Bull tiêu biểu, Churchill, người có thể rất thành công nếu đổi nghề làm dân anh chị, với thân phận thủ tướng Đế quốc Anh bước xuống, vừa xuống đã gặp ngay Edward Bridges, thư ký nội các đang đứng đầu đám người.

"Thưa ngài Edward, mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?" Churchill mang vẻ cố ý tỏ ra cường thế hỏi.

"Vâng, thưa thủ tướng!" Edward Bridges khác hẳn so với khi ở chung với thư ký Bộ ngoại giao, mang theo nụ cười ấm áp giới thiệu tình hình Berlin hiện tại, cùng với những chuẩn bị trong nhiều ngày qua.

"Vậy chúng ta sẽ cùng đối thủ của Đế quốc Anh tiến hành một cuộc đàm phán thực sự." Churchill kể về bản quy hoạch hùng vĩ của mình, dẫn theo Edward Bridges và bộ trưởng ngoại giao Robert Anthony Eden, cùng rời khỏi phi trường.

Allen Wilson đang phụ trách trong đội ngoại giao của hội nghị Potsdam, chỉ là một nhân vật tầm thường, cũng đứng phía sau mọi người, nhưng so với hình tượng kinh điển của Churchill, sự chú ý của anh ta dồn nhiều hơn vào bộ trưởng ngoại giao Robert Anthony Eden, không có gì bất ngờ xảy ra, bản thân anh ta trong thời gian hội nghị, sẽ thường xuyên gặp gỡ nhân vật số hai của đảng bảo thủ này.

"Ông ta chính là người trong cuộc bị Mỹ Xô làm nhục trong chiến tranh kênh đào Suez?" Allen Wilson thầm nghĩ.

Chiến tranh kênh đào Suez, là một sự kiện then chốt trong việc chuyển giao quyền lực, liên quân Anh Pháp, liên hiệp Israel đánh lớn vào Ai Cập, lãnh tụ của các quốc gia Ả Rập, nhưng cuối cùng bị buộc phải nhượng bộ, từ đó về sau trong mắt toàn thế giới, không xứng sánh ngang với Mỹ và Liên Xô.

Chính là từ sau chiến tranh kênh đào Suez, nước Anh từng bước từng bước để mặc cho các thuộc địa độc lập, cuối cùng hoàn toàn rút về ba đảo Anh quốc, trở thành kẻ theo đuôi của nước Mỹ.

Bởi vì Berlin không còn phồn hoa như trước, để tránh làm trễ nải thủ tướng và bộ trưởng ngoại giao, thư ký nội các Edward Bridges sắp xếp đoàn xe, không đi qua khu vực thành thị Berlin, mà đi đường vòng để đến Potsdam.

Tiến vào cung Cecilienhof, Edward Bridges báo cáo tin tức hiện tại với Churchill, "Phía Liên Xô đã gửi điện báo, lãnh đạo Liên Xô Stalin và Molotov đã lên đường, người Liên Xô đi bằng đường bộ."

"Về phần phía Mỹ, tổng thống Mỹ Truman dự kiến sẽ đến vào ngày mai, tin tức hiện tại là bộ trưởng ngoại giao có lẽ sẽ không đi cùng! Gần đây người của chính phủ Mỹ thường xuyên có sự điều động."

"Truman đến vào ngày mai, như vậy cũng tốt, trước khi Stalin đến, ta muốn trao đổi với đồng minh của chúng ta trước, như vậy khi cùng nhau đối mặt với người Liên Xô, có thể sẽ dễ dàng hơn một chút." Churchill gật đầu, cho rằng đây là một khởi đầu không tệ.

"Đây là Allen, trong thời gian hội nghị, cậu ấy sẽ đi theo bộ trưởng ngoại giao." Edward Bridges vẫy tay để Allen Wilson đến, giới thiệu với bộ trưởng ngoại giao Robert Anthony Eden, "Allen có kinh nghiệm công tác ở hải ngoại, học ở học viện phương Đông, rất hiểu về phong thổ Viễn Đông, Ấn Độ và Trung Đông, cũng có nhận biết nhất định về Liên Xô, là một người trẻ tuổi hiếm có."

Robert Eden hơi đưa tay lên trán nói, "Quan ngoại giao công tác ở hải ngoại, điều này rất giống Alexander."

Thư ký lâu năm của Bộ ngoại giao Alexander Cadogan, từng là đại sứ tại Trung Quốc, Robert Eden rất rõ lý lịch của thư ký lâu năm của bộ ngoại giao.

"Đây là những người sẽ tiến hành đàm phán trong thời gian hội nghị." Edward Bridges giới thiệu những người khác một cách chu toàn.

"Chúng ta cùng nhau bảo vệ lợi ích của Đế quốc Anh." Churchill ngẩng cao đầu, mặt mang một tia cứng rắn mở miệng nói.

"Vâng, thưa thủ tướng!" Các quan ngoại giao tham gia hội nghị Potsdam, mở miệng hướng Churchill đảm bảo.

Ngày hai mươi bảy tháng sáu, chuyên cơ của tổng thống Mỹ Truman đến Berlin, so với người tiền nhiệm Roosevelt nổi tiếng hơn mình, đây là lần đầu tiên Truman xuất ngoại tham gia hội nghị quốc tế quan trọng, đối thủ lại là Stalin của Liên Xô và Churchill của Anh, nói không khẩn trương là giả.

Nhưng ngay lập tức, khi đến Potsdam, Truman đã bị sự hoan nghênh nhiệt liệt của Churchill làm tan biến tâm trạng khẩn trương. Đối với mối quan hệ đặc biệt Anh Mỹ mà Churchill nhắc đến, Truman gật đầu phụ họa, nhưng không đưa ra câu trả lời trực tiếp.

Truyện chỉ được đăng tải duy nhất tại truyen.free, mọi hình thức sao chép đều là vi phạm bản quyền.