Trần Thực dù trong đêm tối vẫn có thể nhìn rõ mọi vật, nhưng tầm nhìn không được xa. Chàng gắng gượng tập trung thị lực, thấy bóng đen ấy là một con gấu đen, khoác bên ngoài bộ quần áo người, cụ thể là đạo bào của thư sinh, đầu búi tóc cài trâm. Chiếc đạo bào hơi rộng, che gần kín thân hình mập mạp của nó.

—— Tương truyền nguồn gốc của đạo bào thư sinh từ vua Gia Tĩnh. Vua Gia Tĩnh vốn là người của Đạo môn, tự xưng Vạn Thọ Đế Quân, Tử Cực Tiên Ông, đồng thời ban thưởng đạo bào cho văn võ bá quan. Từ đó về sau, mặc đạo bào trở thành niềm vinh dự của giới thư sinh.

Nếu đêm tối mà gặp phải con gấu này, người ta chắc chắn sẽ lầm tưởng nó là một nữ thư sinh mập mạp. Chỉ khi đến gần mới có thể nhận ra đó là gấu. Thế nhưng, khi nhận ra thì thường đã muộn, vì gấu đen sẽ lập tức vồ tới, nuốt chửng bạn!

Con gấu đen vừa ăn chân thư sinh, vừa cảnh giác quan sát xung quanh. Khi ăn, nó phát ra âm thanh rất nhỏ, có lẽ e sợ làm kinh động những người khác.

Đột nhiên, nó như thể phát giác ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía Trần Thực.

Ánh mắt Trần Thực lóe lên, chàng đang định thi triển pháp thuật để tiêu diệt con gấu đen này thì đột nhiên, thần quang bùng sáng trong phòng. Sau đầu Triệu Khai Vận hiện ra Thần Khám Thần Thai, "ông" một tiếng, một đạo kiếm khí bay vút ra!

Con gấu đen cực kỳ linh hoạt, thế mà ở khoảng cách gần đến vậy vẫn tránh được Tử Ngọ Trảm Tà kiếm của Triệu Khai Vận. Nó vươn tay tóm lấy thư sinh đang ăn dở, "ầm" một tiếng, húc xuyên bức tường rồi vọt ra khỏi phòng!

"Yêu tà, còn dám trốn!"

Triệu Khai Vận không ngờ nó lại có thể tránh được kiếm khí của mình. Chàng lập tức xoay người nhảy vọt, đuổi theo ra ngoài. Đột nhiên, một luồng gió rít gào lướt qua bên tai, kéo thân hình chàng suýt bay bổ nhào về phía trước.

Triệu Khai Vận kinh ngạc không thôi, vội vàng ổn định thân hình. Chàng thấy từ lỗ thủng ấy lao ra một bóng người không cao, chính là Trần Thực, xông thẳng về phía con gấu đen!

"Đừng cận thân!"

Triệu Khai Vận kinh hô một tiếng, lại thấy bóng người kia cùng con gấu đen đang nhảy vọt như bay va chạm nhẹ. Một bóng đen khổng lồ như bị sét đánh, văng bay sang một bên. "Ầm ầm", nó liên tục đâm xuyên mấy bức tường mới dừng lại.

Các thư sinh khác lập tức giật mình tỉnh giấc, nhao nhao đứng dậy nhìn quanh ra bên ngoài.

Họ đều là tú tài, được thần linh ban cho Thần Thai. Giờ phút này, từng ngọn Thần Khám dâng lên, Thần Thai tỏa ánh sáng, chiếu sáng cả dịch sở như ban ngày.

"Chuyện gì xảy ra?"

Bốn phía ồn ào hỗn loạn, tiếng hỏi han vang lên khắp nơi.

Triệu Khai Vận vội vàng chạy đến. Chàng thấy con gấu đen tinh kia toàn thân xương cốt vỡ vụn, như một bãi bùn nhão nằm gục dưới tường, không còn hơi thở.

Triệu Khai Vận ngỡ ngàng không thôi, vội vàng chạy tới bên cạnh Trần Thực. Chàng thấy khí huyết Trần Thực bốc hơi, tạo thành một vầng huyết vân bên ngoài cơ thể, nâng bổng thư sinh bị ăn mất bắp chân kia lên không.

"Chàng ta trúng mê hồn phù, hồn phách bị mê hoặc, lơ lửng giữa âm dương hai giới, nên cứ mê man ngủ mãi không tỉnh."

Trần Thực dùng khí huyết nâng đỡ thư sinh ấy, tay phải kết kiếm quyết, nhanh chóng nói: "Ta dùng chiêu hồn phù triệu gọi hồn phách chàng ta, để hồn phách trở về thân thể!"

Vừa dứt lời, tay phải chàng dùng kiếm chỉ làm bút, vẽ ra chiêu hồn phù giữa không trung. Khí huyết ngưng tụ thành phù, ngay sau đó "ông" một tiếng, phù chú sáng bừng, những văn tự vặn vẹo thần bí lấp lánh, được Trần Thực nhẹ nhàng đẩy một cái, bay vào trong cơ thể thư sinh ấy.

"Đau quá!"

Thư sinh kia tỉnh lại, ôm lấy bắp chân của mình mà kêu lên thảm thiết.

Trần Thực không để ý người thư sinh kia, mà tiến đến trước mặt con hắc hùng tinh đã chết, như đang tìm kiếm điều gì đó.

Triệu Khai Vận thấy vậy, vội vàng theo đến, trong lòng vô cùng khâm phục, nói: "Trần huynh đệ, phù lục của ngươi thành tựu cao thâm như vậy, nếu đến Hồng Sơn đường e rằng có thể nhận lương tháng ba mươi lượng, ít nhất cũng là chức giáo đầu! Con yêu tà này dám chạy vào dịch sở ăn thịt người, thật đúng là to gan lớn mật!"

Trần Thực lắc đầu: "Nó không phải yêu tà."

"Không phải yêu tà?" Triệu Khai Vận ngẩn người.

Trần Thực sờ lên đầu con gấu đen, đột nhiên nắm lấy một sợi lông cứng rắn, dùng sức nhổ xuống. Thân thể con gấu đen tinh ấy liền vặn vẹo biến hóa, rất nhanh từ gấu biến thành một cô gái!

"Đây là Tạo Súc thuật, một loại pháp thuật. Cô gái này hẳn đã tu luyện Tạo Súc thuật, có thể biến người khác thành súc vật, hoặc biến bản thân thành mãnh thú."

Trần Thực suy đoán: "Nàng biến thành gấu đen, khó kiểm soát thú tính nên mới ra ngoài ăn người."

Triệu Khai Vận thấy bên hông nữ tử kia treo một tấm lệnh bài bằng gỗ, kinh hãi thất thanh nói: "Là đệ tử của Thiên Mỗ hội! Gây họa lớn rồi! Trần huynh đệ, chúng ta mau đi thôi!"

Chàng giật lấy tấm lệnh bài bằng gỗ, xoay người bỏ đi.

Trần Thực vội vàng đuổi theo, hỏi: "Thiên Mỗ hội là gì? Triệu huynh, lần này người của Thiên Mỗ hội thi triển Tạo Súc thuật mất kiểm soát, chạy đến dịch sở ăn thịt người, chúng ta có lý lẽ. Cần gì phải bỏ đi?"

Triệu Khai Vận ra hiệu Trần Thực đừng nói chuyện, vội vàng rời khỏi dịch sở. Lúc này chàng mới nói: "Có lý cũng không thể nói rõ được! Quan phủ Củng châu còn không thèm hỏi đến, thì chỗ nào có thể nói đạo lý? Ta là phù sư của Hồng Sơn đường, chúng ta hãy đến Hồng Sơn đường, đem tấm lệnh bài này đặt sau lư hương của Hồng Sơn đường, mượn khí tức hương khói nơi đó để trấn áp lệnh bài. Thiên Mỗ sẽ không dám trêu chọc Hồng Sơn Nương Nương đâu!"

Lòng Trần Thực không khỏi lo sợ bất an. Ban ngày, chàng đã chứng kiến Tào Lão Hội, Diêm Lão Hội và Hồng Sơn Đường ở Củng châu thờ phụng những yêu tà vô cùng cường đại, quả thực như Tà Thần vậy. Nếu bị những tồn tại như vậy để mắt tới, quả thực không phải chuyện tốt lành gì!

"Triệu huynh, để ta cầm Thiên Mỗ lệnh, kẻo liên lụy đến huynh." Trần Thực nói.

Triệu Khai Vận hơi do dự, rồi đưa Thiên Mỗ lệnh cho chàng, nói: "Vật này không thể làm hỏng, nếu hư hại, Thiên Mỗ sẽ cảm ứng được ngươi. Nếu nó biết ngươi đã giết đệ tử của Thiên Mỗ hội, chắc chắn sẽ bắt ngươi về, sống không bằng chết!"

Trần Thực cảm ơn.

Triệu Khai Vận và chàng tuy chỉ mới quen, nói chuyện với nhau vài câu, nhưng chàng đối xử với mọi người rất niềm nở. Rõ ràng là chuyện của Trần Thực, nhưng chàng lại chủ động gánh vác, giúp Trần Thực bày mưu tính kế.

Quả là một người đáng kết giao. Trần Thực thầm nghĩ.

Dù thế đạo hiểm ác, chàng vẫn gặp được không ít người mang trong lòng hy vọng, như Gia Cát Kiếm, Lý Thiên Thanh, Đinh Đinh, và cả Triệu Khai Vận bên cạnh chàng.

Tổng đàn Hồng Sơn đường không quá xa dịch sở, chỉ cách hai dặm đường. Triệu Khai Vận đi đến trước tổng đàn. Mấy lực sĩ của Hồng Sơn đường đang gác ở ngoài cửa, bên cạnh còn có hai pho tượng sư tử đá cao bằng người, đứng sừng sững trước cổng.

Thấy họ đến, hai pho tượng sư tử đá kia đột nhiên nhúc nhích. Một con sư tử đá từ bệ đá nhảy xuống, giơ cao chân trước khổng lồ, chặn đường hai người.

"Dừng bước!" Một lực sĩ Hồng Sơn đường nói.

Triệu Khai Vận lấy tín vật Hồng Sơn đường ra. Lúc này, con sư tử đá mới cho phép họ đi qua.

Mấy lực sĩ Hồng Sơn đường kia cũng không ngăn cản gì.

Triệu Khai Vận nhanh chóng hỏi: "Mấy vị sư huynh, đường chủ có ở đây không?"

Một lực sĩ lắc đầu: "Đường chủ không có ở đây. Ở Bành Bảo xuất hiện một con Yêu, đã làm chết mấy huynh đệ, Tiêu hương chủ cũng không thể bắt được nó, lại còn bị trọng thương, nên đường chủ đã đích thân đến đó."

"Có hương chủ nào ở tổng đàn không?"

"Lộ hương chủ đang ở hương đường."

Triệu Khai Vận vội vàng dẫn Trần Thực đi vào tổng đàn. Trần Thực nhìn quanh bốn phía, thấy tòa đại trạch này chạm trổ tinh xảo. Cứ cách vài bước lại có một lư hương đang nghi ngút khói, cách mười bước lại có một chiếc đèn lồng đỏ treo lên.

Trong tổng đàn, đường đi khá quanh co, từ dưới những tòa lầu vũ cao lớn, xuyên qua hành lang dài, rồi men theo tường qua mấy cánh cửa, cuối cùng mới đến hương đường.

Trong hương đường bày chín mươi chín ngọn đèn dầu vừng. Tuy đèn đuốc nhiều nhưng ánh sáng không được rực rỡ lắm.

Có mấy người ngồi trên bồ đoàn trước đèn dầu vừng, một người trong số đó đang phóng Nguyên Anh, dạo chơi giữa những ngọn đèn dầu vừng, ra vào giữa ngọn lửa.

Người kia hẳn là một phù sư. Bốn phía bồ đoàn dưới trướng chàng ta, khí huyết hiện ra phù cấu tạo kim quang. Chàng hẳn là bị thương, bởi kim quang phù còn được gọi là kim quang hộ thân phù, có thể trấn thủ đạo tâm, không bị ngoại tà xâm phạm.

Nguyên Anh của chàng không lớn, chỉ chừng đầu ngón tay, đi lại trong ngọn lửa đèn, hấp thu thuần dương chi khí bên trong ngọn lửa dầu vừng để bù đắp thương tổn của bản thân. Nguyên Anh của chàng đi qua đâu, ngọn lửa đèn ở đó sẽ nhanh chóng trở nên ảm đạm, rồi một lúc sau mới có thể khôi phục.

Trần Thực không phải người của Hồng Sơn đường, nên chàng ở lại bên ngoài. Triệu Khai Vận đi vào, đầu tiên là làm l�� chào hỏi từng người ngồi trên bồ đoàn, sau đó quay lại bên cạnh một người, khom người nói nhỏ vài câu.

Trần Thực đứng ngoài hương đường, nhìn về phía sau hương đường. Chàng thấy ánh trăng như hoa, đột nhiên bay lả tả rơi xuống từ trên cao, đổ về phía sau hương đường, rực rỡ sặc sỡ, như cảnh khắp cây hoa lê rụng cánh bay lượn.

Phía sau hương đường, là một ngọn núi thịt, nhưng chàng không ngửi thấy bất cứ mùi dị thường nào.

Ngọn núi thịt ấy chính là Huyết Thái Tuế. Huyết Thái Tuế đang hấp thu ánh trăng, tạo nên cảnh tượng ánh trăng như hoa lê rơi rụng!

"Huyết Thái Tuế thật mạnh!" Lòng Trần Thực hơi rung động, nhưng cũng có chút khó hiểu: "Huyết Thái Tuế chủ động hấp thu ánh trăng, chẳng lẽ không sợ bị ánh trăng tà hóa sao?"

Hấp thu ánh trăng sẽ hóa thành yêu tà, đó là kiến thức thông thường.

Ông nội Trần Thực là Trần Dần Đô, tuổi thọ hao cạn, đã tự làm tang lễ để lừa gạt âm sai, thoát khỏi kiếp chết. Thế nhưng, ông lại không tránh được ánh trăng chiếu rọi, dẫn đến khi thì tỉnh táo, khi thì ngơ ngác, r��t muốn ăn thịt cháu trai.

Về sau, Trần Dần Đô và Tà Bồ Tát giao chiến một trận, không áp chế được ma tính, lúc này mới chủ động đi vào âm phủ. Nhưng ma tính của ông cũng là do ánh trăng chiếu rọi mà khởi phát.

Huyết Thái Tuế chủ động hấp thu ánh trăng mà vẫn chưa đại khai sát giới, điều này trong mắt Trần Thực có chút kỳ lạ.

Lúc này, vị Lộ hương chủ trong hương đường quay đầu nhìn về phía Trần Thực, khẽ nói: "Nếu là nghĩa cử, Hồng Sơn đường chúng ta không thể không giúp."

Lộ hương chủ vẫn ngồi yên tại chỗ, nói: "Trần huynh đệ, ngươi hãy vào đi."

Triệu Khai Vận vội vàng nói: "Đi chậm thôi, đừng mang theo gió. Nguyên Anh của Tiêu hương chủ bị hao tổn, vẫn đang chữa thương, không thể chịu gió thổi."

Trần Thực bước chậm lại, đi vào hương đường.

Lộ hương chủ phân phó: "Trần huynh đệ, ngươi hãy treo Thiên Mỗ lệnh vào sau lư hương này, rồi dâng ba nén hương cho hạc đồng tử. Nếu hạc đồng tử nhận hương, đi bẩm báo Nương Nương thì mọi chuyện sẽ ổn. Còn nếu không nhận hương, ba nén hương sẽ đổ xuống, Hồng Sơn đường chúng ta sẽ không thể lo liệu chuyện của ngươi được."

Trần Thực cảm ơn, theo hướng ngón tay chàng ta chỉ. Quả nhiên, chàng thấy một lư hương ba chân, trông như một con cóc lớn, nằm trên bàn.

Bốn phía lư hương tỏa ra khí tức hương khói. Khói xanh lượn lờ, bay về phía sau con tiên hạc.

Con tiên hạc ấy đầu đội mũ đỏ, thân trắng, đầu cánh là một hàng đen, hẳn là đồ sứ, đang đứng bằng một chân.

Trần Thực treo Thiên Mỗ lệnh lên móng vuốt của tiên hạc sứ, rồi dâng ba nén hương.

Chàng đứng trước lư hương chờ giây lát, nhưng hương trong lư vẫn không đổ.

Chàng còn đang chờ đợi thì trong đầu truyền đến một giọng trẻ con trong trẻo, cười nói: "Nương Nương nói đệ tử Thiên Mỗ hội làm điều ác, công tử thay trời hành đạo, không phải kẻ xấu. Chuyện này, Nương Nương sẽ lo liệu, Thiên Mỗ sẽ không tìm làm phiền công tử." Trần Thực thở phào nhẹ nhõm, khom người cảm ơn.

Giọng hạc đồng tử nói: "Không dám. Nương Nương nói, công tử có đại vận trong người, Nương Nương cũng chỉ thêm hoa trên gấm mà thôi."

Trần Thực không khỏi kinh ngạc.

"Nương Nương nói, người của Thiên Mỗ hội đã biết chuyện đệ tử tử vong, và đã bẩm báo lên Thiên Mỗ. Thiên Mỗ hội sẽ đến giết ngươi, vậy nên đêm nay ngươi hãy ở lại hương đường."

Hạc đồng tử tiếp lời: "Sau đêm nay, mọi chuyện sẽ bình an, ngày mai ngươi có thể rời đi."

Trần Thực cảm ơn, rồi lùi ra khỏi trước lư hương.

Lộ hương chủ nói: "Nếu hạc đồng tử đã nhận hương của ngươi, vậy ngươi hãy ở lại trong hương đường. Tiêu hương chủ Nguyên Anh bị hao tổn, cũng ở lại trong đường. Ngươi hãy ngồi cạnh Tiêu hương chủ, đừng đi ra ngoài. Nếu ra ngoài, e rằng Nương Nương cũng khó bảo đảm an toàn cho ngươi."

Trần Thực cảm ơn, rồi ngồi xuống bên cạnh Tiêu hương chủ.

Tiêu hương chủ sắc mặt trắng bệch, đôi môi không chút huyết sắc, khẽ gật đầu với Trần Thực.

Trần Thực cũng gật đầu đáp lại.

Lộ hương chủ nói: "Triệu huynh đệ nói phù pháp của ngươi tinh xảo, có thể tay không vẽ bùa, Trần huynh đệ có thể thi triển một chút không?"

Trần Thực liền dùng kiếm chỉ vẽ ra một đạo phù bình an.

Lộ hương chủ thấy vậy, ánh mắt sáng lên, cười nói: "Trần huynh đệ tuổi còn trẻ, nhưng thành tựu phù lục phi phàm. Trong Hồng Sơn đường chúng ta, e rằng không đến mười người có thể hơn ngươi, mà những người ấy đều là hương chủ, đường chủ. Trần huynh đệ có hứng thú gia nhập Hồng Sơn đường không? Có thể cho ngươi một chức giáo đầu, mỗi tháng được ba mươi lượng bạc ròng bổng lộc."

Trần Thực nói: "Ta cần rất nhiều tiền, mỗi tháng ba mươi lượng chỉ đủ tiêu ba ngày."

Lộ hương chủ kinh hãi: "Một ngày tiêu mười lượng bạc! Ngươi ăn bạc mà lớn lên chắc?"

Chàng suy nghĩ một lát, nói: "Hương chủ chúng ta mỗi tháng cũng chỉ có năm mươi lượng bạc. Nếu không đủ chi tiêu, vẫn phải ra ngoài săn giết yêu tà để đổi tiền ở quan phủ. Vốn dĩ, trừ yêu tà là chức trách của quan phủ, nhưng quan phủ ngại phiền phức, lại có nhiều nha dịch chết, nên sau này giao cho Phù Sư Hội Hồng Sơn đường chúng ta. Nếu ngươi bản lĩnh đủ mạnh, cũng có thể đi săn giết yêu tà để kiếm thêm một khoản. Nếu ngươi giết đủ nhiều yêu tà, cũng có thể trở thành hương chủ, mỗi tháng liền có thể nhận năm mươi lượng."

Chàng nói bổ sung: "Ngươi đừng nghĩ Hồng Sơn đường chúng ta là nơi thờ phụng Tà Thần. Thực ra, nguyên bản chúng ta đều là những người nghèo khổ. Củng châu có lẽ ngươi cũng đã thấy rồi đó, không có chút thế lực thì không sống nổi. Vậy nên, những phù sư chúng ta mới tập hợp lại một chỗ, tạo thành Hồng Sơn đường. Tên đầy đủ của Hồng Sơn đường là Hồng Sơn đường Phù Sư Hỗ Trợ Hội, làm những việc tế thế cứu dân, chứ không phải chuyện chém giết buôn bán."

Trần Thực vốn cảm thấy Hồng Sơn đường có chút tà dị, nghe vậy mới thoáng yên tâm, hỏi: "Ta đến Củng châu chỉ là để đi thi, sau đại khảo sẽ về Tân Hương, liệu có ảnh hưởng gì không?"

Lộ hương chủ cười nói: "Hồng Sơn đường vốn dĩ khá nhàn hạ, ngươi muốn đi thì cứ đi. Chẳng qua, sau khi rời Củng châu, ngươi sẽ không còn lương tháng nữa."

Trần Thực lập tức đồng ý.

Mọi người đang nói chuyện thì đột nhiên bên ngoài tiếng gió nổi lên. Cơn cuồng phong rít gào, phát ra tiếng quỷ khóc, ngày càng gần.

Trong hương đường, từng ngọn đèn dầu vừng dao động. Chợt, lửa phụt lên dữ dội, bùng ra ngọn lửa xanh biếc, vọt cao năm sáu thước!

Nguyên Anh của Tiêu hương chủ đang chữa thương trong ngọn lửa đèn, bị luồng âm phong này thổi qua, toàn thân đau như dao cắt, không khỏi hét thảm một tiếng, lăn lộn trên mặt đất.

"Mau thôi thúc định phong phù!" Chàng ta kêu lên.

Lộ hương chủ vội vàng thôi thúc khí huyết, định trấn giữ âm phong. Không ngờ, khí huyết chàng vừa vận động thì bốn phía đã sáng choang, bởi Trần Thực đã thôi thúc khí huyết hình thành một đạo định phong phù, trấn trụ âm phong.

Ngọn lửa xanh biếc đang phụt lên dữ dội lúc này mới khôi phục màu sắc bình thường, và cũng bắt đầu hạ xuống.

"Phù pháp của hắn, trên cả ta!" Lộ hương chủ hoảng sợ nhìn Trần Thực. "Phần lớn phù sư của Hồng Sơn đường chúng ta đều không bằng chàng ta, e rằng chỉ có đường chủ mới có thể hơn hẳn một bậc!"

"Hồng Sơn, người của ngươi giết đệ tử ta, ngươi muốn bao che hắn sao?"

Từ bên ngoài hương đường, một giọng bà lão vang vọng, quát lên: "Mau giao người ra, bằng không hôm nay ta sẽ huyết tẩy Hồng Sơn đường của ngươi!"

Vừa dứt lời, nàng ta đột nhiên hét lớn một tiếng. Cửa sổ và cửa chính hương đường bị tiếng rống chấn động đến mở toang, cuồng phong gào thét ùa vào, chín mươi chín chén đèn dầu đều tắt lịm!

Trần Thực nhờ ánh trăng nhìn ra sân. Chàng thấy sân bị một cái đầu bà lão khổng lồ lấp đầy. Khuôn mặt bà lão ấy choán hết tầm nhìn của họ, miệng há rộng, đang tự mình rống to!

"Thiên Mỗ, ngươi quá càn rỡ!" Một giọng nữ tử dễ nghe vang lên. Nghe giọng nói này, người ta hoàn toàn không thể ngờ được là nó phát ra từ ngọn núi thịt phía sau hương đường, mà chỉ có thể hình dung đó là giọng của một thiếu nữ trẻ tuổi!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi từ ngữ đều được trau chuốt tỉ mỉ để mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất.