Những kẻ kia theo sát phía sau xe gỗ của Trần Thực, dán mắt vào từng cử động của hắn. Trong số đó, một cô gái mặc áo đỏ với chiếc váy Hợp Hoan nửa dưới đang thôi thúc ngàn dặm tin tức phù, không rõ đang liên lạc với ai.

Họ theo dõi rất tinh vi, khi đến ngã ba, một người rời khỏi đường cái, rẽ vào hướng khác. Phía trước xe gỗ của Trần Thực, một tiều phu đang nghỉ chân cũng đúng lúc này đứng dậy, gánh hai gánh củi tiếp tục đi, ánh mắt lại lướt qua người Trần Thực.

Đến ngã ba tiếp theo, bên cạnh là một thôn trấn, một thư sinh đang ăn mì trong chợ thấy xe gỗ Trần Thực đi qua, không kịp ăn hết bát mì, vội vàng gạt sợi mì dính khóe miệng, vừa đứng dậy vừa lấy tiền đặt lên bàn rồi nhanh chóng đi về phía con đường núi dẫn đến tỉnh thành.

Suốt dọc đường, những người theo dõi Trần Thực đã thay đổi hai ba lượt, mỗi người một vẻ, chỉ riêng cô gái mặc váy Hợp Hoan kia là không hề đổi.

Trần Thực ngồi trong xe, bề ngoài có vẻ không hay biết gì, nhưng thực ra mọi cảnh tượng đều thu vào đáy mắt, trong lòng nghiêm nghị. "Vị công tử Dục đô này vậy mà có thể điều động nhiều người như vậy ở Tân Hương để theo dõi ta, thế lực lớn khó có thể tưởng tượng!" Đến tối mịt, xe gỗ chạy vào tỉnh thành Tân Hương.

Trần Thực từng đến tỉnh thành một lần. Khi Càn Dương Sơn Quân thức tỉnh, chiếm giữ thân thể hắn, đã dẫn hắn bay đến tỉnh thành Tân Hương. Lúc đó, hắn chỉ nhìn ra bên ngoài từ trong một ngôi miếu nhỏ. Lần này tự mình đến tỉnh thành, cảnh tượng tự nhiên vô cùng khác biệt so với lần trước.

Tỉnh thành Tân Hương được xây dựng dọc bờ biển, phía đông có bức tường thành nguy nga, cao lớn vững chãi, mang đến cảm giác áp bức cực mạnh.

Tường thành chót vót, phía trên sừng sững những tấm gương đồng khổng lồ, thỉnh thoảng phát ra tiếng bánh răng "cục cục chi chi" chuyển động. Gương đồng di chuyển, soi rọi biển cả, đẩy lùi ma quái.

Dưới tường thành phía đông là khu dân nghèo, những người nghèo của tỉnh Tân Hương sinh sống ở đó. Đủ loại túp lều, đường phố lầy lội, chật chội, chen chúc. Nơi đây người ngợm hỗn tạp, đủ mọi tầng lớp. Ngoài người, nhiều nhất chính là chuột Tân Hương, chúng có kích thước đặc biệt lớn, thỉnh thoảng chui ra từ cống thoát nước, trộm đủ loại thức ăn, đôi khi còn trộm thức ăn của trẻ nhỏ. Phía tây thành là khu nhà giàu, nơi quan lại quyền quý, thương nhân và địa chủ thường cư ngụ.

Thành nam và thành bắc là khu bình dân, thương mại phát triển, hàng hóa rực rỡ muôn màu.

Sinh hoạt trong thành, không cần lo lắng về tà ma, bởi vì trong thành có Vạn Hồn Phiên và Địa thư trấn giữ. Phàm là tà ma chui vào trong thành, lập tức sẽ bị phát hiện và trực tiếp bị tiêu diệt.

Nếu có người chết trong thành, cũng cần phải lập tức thiêu hủy, tránh thi thể bị tà hóa.

Tuy nhiên, đây dù sao cũng là Tân Hương, chuột Tân Hương rất nhiều. Thỉnh thoảng có con chuột chết đi, bị ánh trăng soi sáng liền hóa thành tà ma gây hại. Có đôi khi Vạn Hồn Phiên và Địa thư cũng không phát hiện ra, sẽ gây ra không nhỏ động tĩnh.

Những thứ này rất khó loại bỏ, chúng thường trốn vào cống thoát nước. Lúc này, sẽ có các phù sư nhận lời thuê của phủ nha, đi vào cống thoát nước để tiêu diệt tà ma.

Xe gỗ của Trần Thực chạy vào thành tây, dinh thự của hắn nằm ở thành tây. Khi Tuần phủ Từ Kiên sai người mang khế nhà và khế đất đến, cũng đưa kèm một bản địa đồ. Trần Thực đi theo chỉ dẫn đến trước phủ đệ của mình, chỉ thấy tòa nhà này có quy mô khá lớn, cửa lớn cao rộng, phía trước có hai trống đá chạm trổ tinh xảo, cao ba bậc thang.

Trần Thực tiến đến, gõ cửa. Cửa mở ra, một cô gái xinh đẹp mở hé cánh cửa, đôi mắt linh động chớp chớp, nhìn Trần Thực một cái, mừng rỡ vô cùng, vội vàng kéo cửa rộng ra.

"Lão gia về rồi! Quyên Tử, Tiểu Phượng, các ngươi mau ra đây! Lão gia về rồi!"

Nàng mở toang cửa, đón Trần Thực vào, vui mừng khôn xiết, cứ như đã quen biết Trần Thực từ lâu, cười nói, "Lão gia ơi, tỷ muội chúng con đã ngóng trông mòn mỏi, giờ cuối cùng cũng mong được lão gia trở về!"

Trần Thực ngạc nhiên, cảm nhận được sự niềm nở ập đến, nhưng hắn rõ ràng là lần đầu tiên nhìn thấy cô gái này.

Lại có mấy thiếu nữ nghe vậy từ trong sân vọt ra, như bầy chim non ríu rít, tựa hoa đua sắc, đến bên Trần Thực, líu lo không ngừng, nói lão gia vất vả, lão gia mấy ngày không về nhà, v.v. Sự nhiệt tình này khiến Trần Thực quả thực khó mà hưởng thụ trọn vẹn, nhưng đồng thời trong lòng lại sảng khoái vô cùng. Lại có cô gái bưng chậu đồng, trong chậu là nước nóng vừa phải, còn có thị nữ dùng khăn lông trắng sạch sẽ ủ ấm, lau tay mặt và cổ cho Trần Thực.

Còn có gia nhân dẫn chó và xe gỗ đi cửa sau, mở cửa xong thì cho chó và xe vào nhà.

Nồi Đen rất không vui, "gâu gâu" hai tiếng, oán trách đãi ngộ không giống nhau.

Nhưng ngay lập tức có gia nhân đến, tắm rửa làm sạch lông cho nó, lại có gia nhân bưng tới thịt dị thú, cắt thành sợi, từng sợi một đút cho nó ăn, chăm sóc nó như một ông chủ nhỏ.

Nồi Đen từ giận thành vui, rất là hài lòng.

Cho dù là xe gỗ, cũng có người hầu hạ, dọn dẹp tro bụi, bôi dầu, đánh sáp.

Trần Thực không biết mình ngồi lên ghế bành từ lúc nào, cũng không biết mình bưng chén trà lên từ khi nào, thong thả uống trà thơm. Lại càng không biết những cô gái này đã cởi áo giúp mình, thay cho mình một bộ thường phục thoải mái từ lúc nào.

Lại có cô gái nửa quỳ nửa ngồi bên chân hắn, xoa bóp bắp chân cho Trần lão gia, sau đó đôi tay nhỏ nhắn lần lượt ấn lên trên. Phía sau còn có cô gái khác giúp hắn xoa bóp vai, lực vừa phải, không nhẹ không mạnh.

"Cuộc sống của lão gia thật là vui vẻ, người ngoài khó mà tưởng tượng được." Trần Thực đặt chén trà xuống, trong lòng cảm khái.

Lúc này, cánh cửa được mở rộng, hí lâu đối diện hiện ra rõ mồn một. Chỉ nghe tiếng đàn sáo réo rắt vang lên, liền thấy ca kỹ mặc trang phục hóa trang lộng lẫy bước những bước nhỏ lên đài, uyển chuyển múa. Tiếng hát vừa cất lên, liền giống như chim sơn ca, trong trẻo êm tai.

Ca kỹ hát một khúc Trường Hận Ca, nhún mình nhảy lên, dải lụa màu tung bay, lướt trong hí lâu. Ca kỹ giẫm lên dải lụa, nhẹ nhàng bay lên, đến phía trên ao sen trước hí lâu, giẫm lên lá sen mà múa.

Lại có hai cô gái đến hai bên ao sen, tay áo dài vung ra, tay áo trắng tạo thành một vòng trăng sáng, vừa vặn bao phủ lấy cô ca kỹ.

Ca kỹ trong vòng trăng, dựa vào ánh trăng sáng nghiêng mình, dáng vẻ đau buồn, bài hát thê oán, dường như oán trách quân vương tuyệt tình, lại mang theo vài phần quyến luyến.

"Những ngày tháng của lão gia, thực sự quá vui sướng." Trần Thực vỗ tay, lắc đầu khen ngợi.

Đây quả thực là cuộc sống thần tiên mới có thể có được, không ngờ Trần lão gia cũng được hư���ng thụ.

"Phải đốt thêm nhiều thứ này, gửi cho ông nội ta!"

Trần lão gia thiện tâm, một bên thưởng khúc, một bên nghĩ thầm: "Ông nội – cả đời vất vả, còn chưa được hưởng thụ."

Đến giờ dùng bữa, các thị nữ hầu hạ Trần lão gia thay quần áo, lại đổi một bộ trang phục dùng bữa, tránh để mùi thức ăn ám vào thường phục. Sau đó lại có cô gái bưng tới nước ấm, rửa tay lau mặt cho Trần lão gia.

Trần Thực vừa mới ngồi xuống, đồ ăn đã được đầu bếp làm xong từ sớm. Các cô gái nối đuôi nhau bưng chén đĩa, bày đầy một bàn sơn hào hải vị, từ núi rừng, đồng ruộng đến biển cả, món gì cũng có.

Không cần Trần Thực tự mình cầm đũa, đã có cô gái gắp thức ăn cho hắn. Chỉ cần khẽ đưa mắt, các cô gái liền biết hắn muốn ăn món nào, lập tức gắp đưa đến miệng Trần lão gia. Bên cạnh, có nha đầu thân mật lau khóe miệng cho hắn.

Nơi đây vui thú, không nhớ đến thôn Hoàng Pha.

Trần Thực thoải mái thở dài, cuộc sống thế này, còn chém chém giết giết làm gì? Cứ hưởng thụ là được.

Tại phủ nha, Tuần phủ Từ Kiên nghe tin tức từ nhãn tuyến báo về, miêu tả tường tận biểu hiện của Trần Thực trong dinh thự. Hắn không khỏi hài lòng gật đầu, quay sang Hạ Ngự sử Hạ Minh Đông bên cạnh cười nói: "Hạ đại nhân, nước cờ này của Tây Kinh thật tuyệt diệu. Cho dù là anh hùng hảo hán, cũng phải ngã gục trong ôn nhu hương."

Hạ Ngự sử cười nói: "Trần Thực trước đây đáng sợ bao nhiêu, chỉ cần bước vào chốn ôn nhu hương này, sự hung hãn sẽ tan biến, chìm đắm trong thanh sắc chó ngựa, khó mà tự kiềm chế."

Tổng binh Thôi Chấn cũng cười nói: "Chính là, nghèo sinh gian kế, giàu có lương tâm! Trần Thực trước đây hung thần ác sát, đến đâu là chết đến đó. Hai vị tuần phủ Tân Hương, một đời huyện lệnh Tân Hương, một đời huyện lệnh huyện Lôi, một đời tuần phủ Củng châu, đều chết vì hắn. Giờ đây hắn có tiền, có gia đình, làm việc tự nhiên là sợ hãi chùn bước, e sợ mất đi cuộc sống mỹ mãn hiện tại."

Bảo Đề Hình cười nói: "Trong lòng còn vương vấn, người tất sẽ sợ hãi. Chúng ta là vậy, Trần Thực cũng vậy."

Trong phủ nha, các vị đại quan của tỉnh Tân Hương tụ họp dưới một mái nhà. Khắp dinh thự của Trần Thực đều có người của bọn họ. Nhất cử nhất động, mỗi lời nói, hành vi của Trần Thực đều nằm trong lòng bàn tay họ.

Lần này Trần Thực lần đầu tiên vào ở tòa nhà thành tây đó, họ đương nhiên cực kỳ coi trọng, bởi vậy liên tục cho người đến trình báo.

"Ở trong căn nhà như vậy, mỗi ngày tiền tiêu như nước chảy. Với cái tài phù sư ba cọc ba đồng của hắn, tiền kiếm được một tháng chưa chắc đã đủ cho một ngày chi tiêu!"

Đô Chỉ huy sứ Địch Thanh Địch đại nhân cười nói: "Hắn không còn tiền, liền sẽ tìm cách kiếm tiền. Nếu hắn muốn kiếm tiền, cũng chỉ có thể tìm đến chúng ta. Như vậy, hài tú tài sẽ là người của chúng ta."

"Như vậy, Tân Hương sẽ thái bình!"

Mọi người cười ha hả.

Lúc này, lại có người đến trình báo: "Các vị đại nhân, Trần lão gia đang tắm gội, các nha hoàn muốn vào cùng tắm với Trần lão gia, nhưng bị ông đuổi ra ngoài."

"Đáng tiếc, đáng tiếc, vẫn là một đứa trẻ con, chưa từng nếm mùi đời."

Từ Tuần phủ, Hạ Ngự sử và những người khác nhao nhao cười nói: "Chư vị đại nhân, có muốn đánh cược một trận không? Cược hắn có thể chống đỡ mấy ngày mới 'ăn mặn'!"

Phó Tổng binh Nghiêm Vọng Nghiêm đại nhân cười nói: "Ta cược tối nay hắn sẽ 'ăn mặn'! Nhiều cô gái xinh đẹp như hoa thế kia, ta không tin hắn có thể nhịn được! Cược một ngàn lượng bạc!"

"Ta cược hai ngày!"

Thừa Tuyên Bố Chính sứ Lý Doãn Lý đại nhân cười nói: "Hài tú tài dù sao cũng là hài tú tài, chút định lực này vẫn phải có. Ta cũng cược một ngàn lượng bạc!"

Chư vị đại nhân hứng thú, mỗi người đều đặt cược.

Không lâu sau, lại có người đến báo: "Các vị đại nhân, Trần lão gia đang cắt tỉa tre."

Từ Tuần phủ ngơ ngẩn: "Cắt tỉa tre ư? Lúc này hắn không ôm phụ nữ ngủ, cắt tỉa tre làm gì? Đi thăm dò lại!"

Lại qua một lát, có người đến báo, nói: "Trần lão gia hỏi thăm quả phụ của tuần phủ tiền nhiệm ở đâu."

Trong phủ nha, các vị đại nhân đều ngơ ngẩn. Tuần phủ tiền nhiệm chính là Lý Hiếu Chính. Lý Hiếu Chính thăm dò thuyền đá, sống chết không rõ, nhưng dự đoán chắc là đã chết rồi. Quả phụ Hạ Vi Nhân, Nghiêm Tĩnh Muội mang theo gia quyến, ở tại nhà cũ ở tây nam thành, chưa hề về quê quán Tuyền Châu.

"Các vị đại nhân, Trần lão gia hóa trúc thành chim."

Lại có người đến báo, nói: "Vừa rồi Trần lão gia cắt tre, hóa thành rất nhiều chim bay đi."

Trong phủ nha, các vị đại nhân hai mặt nhìn nhau.

Bảo Đề Hình đột nhiên nói: "Ta đã điều tra hồ sơ, Trần Thực từng có xung đột với gia quyến của Lý đại nhân tại huyện Tân Hương. Hình như là vì một vú em của Lý phủ đã giết một học sinh thi tú tài của huyện Tân Hương, cướp đoạt Văn Xương Thần Thai của người ta. Trần Thực cùng một giáo viên khác, đã xông thẳng vào Lý gia!"

Trán các vị đại nhân toát ra mồ hôi lạnh, nhao nhao đứng dậy. Lý Doãn Lý đại nhân vội vàng đi ra ngoài, giận dữ nói: "Ngay cả chị dâu ta cũng dám động, hắn không muốn sống nữa!"

Nghiêm Vọng và Hạ Minh Đông cũng giật mình, xông ra ngoài. Nghiêm Tĩnh Muội là con gái của Nghiêm gia gả đi, còn Hạ Vi Nhân xuất thân từ Hạ gia, nên họ đương nhiên cũng vô cùng lo lắng.

"Ba vị đại nhân!"

Từ Tuần phủ vội vàng nói: "Hắn là hài tú tài, tin tức từ Tây Kinh, tuyệt đối không thể động đến hắn!"

Lý Doãn trong lòng nghiêm nghị, nói: "Ta suýt nữa gây ra đại họa! Cảm ơn Từ đại nhân đã nhắc nhở!"

Từ Tuần phủ nói: "Nhưng cũng không th�� để hắn làm loạn! Các ngươi hãy đi bảo vệ tốt hai vị phu nhân, tuyệt đối không được có sơ suất nào!"

Lý Doãn, Nghiêm Vọng và Hạ Minh Đông đáp lời, bay vút đi.

Bây giờ đã đêm khuya, ánh trăng sáng tỏ. Lý phủ, nơi ở của tuần phủ tiền nhiệm Lý Hiếu Chính, hoàn toàn yên tĩnh. Khi Lý Hiếu Chính còn sống, với tư cách tuần phủ, Lý phủ ngay cả vào ban đêm cũng vô cùng náo nhiệt, ca múa không ngừng, chủ khách ăn uống linh đình, tiếng cười vang trời, đàn sáo ca hát vang lên đến sáng. Chỉ là người chết mọi việc ngừng, giờ đây Lý phủ vắng lạnh rất nhiều, chỉ có các gia quyến cùng đám gia nhân, nha hoàn ở lại đây. Để tiết kiệm chi tiêu, các gia thần đều bị phân tán.

Nhị phu nhân Nghiêm Tĩnh Muội đang tu luyện, nàng đã bỏ bê tu hành quá lâu.

Thời thế này đối với nữ giới vốn đã bất công. Tu hành vốn khó, nữ giới tu hành càng khó, không chỉ phải mang thai mười tháng, mà trong thời gian mang thai lại không thể luyện thành Nguyên Anh. Nếu tu luyện đến cảnh giới Nguyên Anh, phải phế bỏ Nguyên Anh thì mới có thể mang thai.

Khi còn ở Nghiêm gia, nàng từng là một tài nữ có tiếng, nhưng từ khi về nhà chồng, vì mang thai nên đành phải phế bỏ Nguyên Anh.

Nàng đã sinh ba đứa con, đứa con trai út là Lý Thiên Tú chỉ mới mười hai tuổi.

Sau khi sinh Lý Thiên Tú, nàng cũng chẳng còn tâm trí tu hành nữa, dù sao có Lý Hiếu Chính làm chủ, việc tu hành của nàng cũng không còn mấy ý nghĩa. Mà bây giờ Lý Hiếu Chính sống chết không rõ, gánh nặng gia đình này liền đổ lên vai nàng và đại phu nhân Hạ Vi Nhân. Nàng không thể không tu luyện, mong rằng có thể đạt thành tựu, gánh vác việc lớn.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng chim hót, vô cùng trong trẻo, êm tai.

Nghiêm Tĩnh Muội mở mắt ra, chỉ thấy trên khung cửa sổ bay đến một con chim bói cá, lông xanh biếc.

Nghiêm Tĩnh Muội kinh ngạc, đêm hôm khuya khoắt thế này, chim bói cá từ đâu mà tới?

Lúc này, lại có rất nhiều chim bói cá bay tới, đậu trên khung cửa sổ. Còn có vài con bay vào trong phòng nàng, mỏ chim sắc nhọn, đồng loạt nghiêng đầu nhìn nàng.

Nghiêm Tĩnh Muội cảm thấy có gì đó không ổn. Bên ngoài truyền đến một tiếng quát lớn: "Hai vị phu nhân, những con chim kia không bình thường, mau tránh đi!"

Âm thanh này vừa lọt vào tai nàng, đột nhiên chim bói cá bay vút lên, hóa thành từng cành trúc xanh biếc, một đầu nhọn hoắt, vô cùng sắc bén!

Thấy những cành trúc này, Nghiêm Tĩnh Muội bất giác nhớ lại cảnh con mình là Lý Thiên Tú từng bị trúc đâm xuyên qua!

"Là hắn!"

"Vút! Vút! Vút! Vút!"

Những cành trúc xanh biếc mang theo sức mạnh khủng khiếp, hóa thành từng luồng kiếm khí sắc bén, đan xen trong căn phòng nhỏ. Kiếm khí mạnh mẽ trong nháy mắt xuyên thủng tường phòng tạo thành hàng chục lỗ hổng!

Nếu nhìn qua những lỗ hổng đó, sẽ thấy thân thể Nghiêm Tĩnh Muội cũng đã bị xuyên thủng!

Cùng lúc đó, đại phu nhân Hạ Vi Nhân bị hàng chục cây trúc đâm chết trên giường, những mũi trúc sắc lẹm xuyên qua thân thể, khiến nàng mất mạng ngay tại chỗ!

Tại Trần phủ, Trần Thực đứng bên cửa sổ, ngắm vầng trăng sáng ngoài trời, khẽ nâng tay. Chú hạc giấy trong tay vẫy cánh bay lên, hóa thành một tiên hạc rồi vụt bay đi.

Kiều Loan trấn, thư viện tư thục Văn Tài, tiên sinh Phó Lỗi Sinh đang ngủ say thì nghe tiếng gõ cửa sổ cốc cốc.

Hắn rời giường khoác áo, mở cửa sổ, chỉ thấy một chú hạc giấy đang mổ cửa sổ.

Phó Lỗi Sinh hơi giật mình, mở hạc giấy ra. Dưới ánh trăng, trên đó là một hàng chữ viết thanh tú nhưng đầy mạnh mẽ.

"Đại thù cho quan chủ khảo Điền Hoài Nghĩa, đồng môn Thẩm Vũ Sinh đã được báo. Gia quyến của chúng đã bị xử lý, tiên sinh chớ bận lòng. Học sinh Trần Thực, cúi đầu!"

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.