Ngày đầu năm nay, cả thôn nô nức ghé nhà chúc Tết. Trần Thực cũng dậy sớm ra ngoài, đến từng nhà các cụ già trong thôn để chúc mừng, nói những lời tốt đẹp.

Giới trẻ trong thôn cũng hớn hở, vừa thấy Trần Thực liền chào hỏi vị thủ khoa, mong được hưởng chút văn khí từ sao Văn Khúc.

Các cụ già trong thôn đều đồn rằng, Trần Thực là sao Văn Khúc giáng trần, nên mới đỗ thủ khoa. Lại có lời kể rằng, vào ngày Trần Thực chào đời, mẹ cậu ta mơ thấy một bà lão đuổi theo đàn thỏ, rồi một con thỏ nhảy vào bụng bà. Điều này chứng tỏ cậu là tinh tú giáng trần. Sau này, khi Trần Thực về thăm mẹ nuôi và Chu tú tài, cậu còn mời Thạch Cơ nương nương xuất hiện, để bà thắp ba nén hương cho mẹ nuôi, tiện thể thắp một nén cho Chu tú tài.

"Cái tên tú tài quỷ này mà nhận hương khói của ta, e rằng sẽ nứt toác ra mất," Thạch Cơ nương nương nói.

Thế nhưng, nàng thắp nén hương này xong, Chu tú tài vẫn yên vị treo trên cây cổ vẹo, đung đưa theo gió, chẳng hề có vẻ gì là sắp nứt toác cả.

Thạch Cơ nương nương kinh ngạc: "Cái tên tú tài quỷ này cũng có chút bản lĩnh đấy chứ."

Trần Thực sau đó đi tế bái ông nội, bộc bạch nỗi nhớ của mình.

Đến mùng hai, cậu mang theo rau, quả, thịt, trứng, đi đến thôn Cương Tử để chúc Tết Sa bà bà. Sa bà bà đã trở nên trẻ trung, xinh đẹp, nên trước cửa nhà bà chen chúc những thanh niên trai tráng từ các thôn khác và cả vài bà mối. Vừa thấy Trần Thực, họ nhao nhao ồn ào: "Lông lá còn chưa mọc đủ mà cũng đòi đi cầu hôn ư! Biến đi! Biến đi!"

Trần Thực quát lớn một tiếng, một luồng khí tức lan tỏa, ép mọi người phải nằm rạp xuống đất, lúc này cậu mới có thể đi vào nhà Sa bà bà.

Sa bà bà đã thay một bộ quần áo mới. Bên ngoài, bà khoác chiếc áo ngắn giao lĩnh màu hồng phấn, lớp trong là vạt áo trắng tinh. Nửa thân dưới mặc váy mã diện dệt kim. Trên đầu cài trâm bươm bướm, trâm hoa đào, điểm xuyết dây buộc tóc hồng có đính châu vàng, eo được thắt gọn gàng, tôn lên vòng eo thon thả.

Trần Thực thấy vậy, thầm nghĩ: "Khó trách nhiều người đến cầu hôn đến thế."

Sa bà bà thấy cậu đến chúc Tết cũng có chút vui vẻ, trò chuyện với cậu một lúc rồi muốn giữ cậu ở lại ăn cơm trưa. Trần Thực cười nói: "Bà... Sa tỷ tỷ, cháu còn muốn đi chúc Tết nhà Trang bà bà và Huyền Sơn, nên không thể ở lại ạ."

Sa bà bà nghe cậu gọi mình là tỷ tỷ thì phấn khởi hẳn lên, cười nói: "Tốt! Tốt! À mà phải rồi, con cũng ghé thăm Thanh Dương một chuyến nhé. Nó đã chết từ lâu, cô độc hiu quạnh, trước đây mỗi dịp Tết ông nội con vẫn hay tìm nó trò chuyện đấy."

Trần Thực đồng ý.

Sa bà bà lại nói: "Con mau mang lũ người này đi đi, làm ta phiền chết mất!"

Trần Thực nghi ngờ nói: "Chẳng phải Sa tỷ tỷ dụ dỗ họ đến đó sao? Tỷ nhìn xem, tóc mai cài hoa đào, bươm bướm, lại còn mặc áo quần hồng rực rỡ..."

"Lão nương đây muốn ăn diện thật xinh đẹp thì mặc kệ lão nương, nhưng không có nghĩa là muốn bị người ta ngày ngày chắn cửa cầu hôn!"

Trần Thực tế xuất Nguyên Anh, nhấc bổng mọi người lên, đưa ra cách đó vài dặm, dọa nạt họ rồi nói: "Người phụ nữ kia là yêu tinh biến thành, nửa đêm muốn ăn thịt người, đầu tiên là ăn ngón chân, rồi dần dần ăn lên. Ta là phù sư, lẽ nào lại lừa các ngươi?"

Thế là mọi người lập tức giải tán.

Trần Thực đến nhà Trang bà bà. Trang bà bà thấy cậu đến chúc Tết thì vui đến mức không ngậm được miệng, cười nói: "Tiểu Thập, bà đến ở trong miếu của con vài hôm được không?"

Trần Thực vừa mừng vừa sợ, vội vàng đồng ý.

Trang bà bà thu dọn một ít đồ ăn vặt, có lẽ là định mang vào miếu nhỏ ăn, rồi đặt lư hương ở một vị trí dễ thấy. Có lẽ là để những người từ thôn khác đến chúc Tết có thể thắp hương cho bà, qua đó thu lấy hương khói. Trang bà bà đi vào trong miếu, leo lên thần khám rồi ngồi xuống.

Trần Thực tiếp tục hành trình, đi tới đỉnh núi nơi đại xà Huyền Sơn ngự trị. Ngọn núi này cũng vì vậy mà mang tên Huyền Sơn. Lúc này, đã có không ít thôn dân cùng các linh thú trong núi Càn Dương kéo đến, dâng hương và cúi chào đại xà Huyền Sơn. Tinh quái trong núi cũng kéo đến không ít. Vào đầu năm mới, việc đến bái kiến Huyền Sơn đã trở thành quy tắc ở núi Càn Dương.

Trong núi Càn Dương, con người, linh thú và tinh quái cứ sinh diệt luân hồi, chỉ có Huyền Sơn là trường tồn bất biến. Trong lòng các linh vật, Huyền Sơn chính là Thần Chỉ. Vì vậy, mọi nguyện vọng tốt đẹp đều được ký thác vào ngài, và đó là lý do họ đến bái lạy. Trần Thực dâng hương cho đại xà Huyền Sơn. Lúc này, Huyền Sơn đen từ trên đầu đại xà Huyền Sơn trườn xuống, nói: "Tiểu Thập, nghe nói ngươi từng bắt Trang bà bà về, đặt vào miếu nhỏ của ngươi để giúp ngươi tu luyện. Chuyện này có thật không?"

Trần Thực lòng đập thình thịch, khô miệng đắng lưỡi, nhắm mắt đáp: "Thật có chuyện này."

Cậu âm thầm kêu khổ. Lần này Trang bà bà đang ở trong miếu giúp cậu tu hành, có thể nói là bị Huyền Sơn bắt quả tang tại trận!

Huyền Sơn đen trầm mặc không nói.

Trần Thực lo sợ bất an, không dám hé răng.

Huyền Sơn đen thì thầm: "Tại sao vẫn chưa bắt ta vào nhỉ?"

Chỉ lát sau, Trần Thực cảm thấy một áp lực mạnh mẽ, khiến cậu suýt không thở nổi. Đang định thả Trang bà bà ra thì Huyền Sơn đen lại nói: "Sao ngươi không bắt ta vào miếu nhỏ tu hành?"

Trần Thực ngẩn người ra.

Huyền Sơn đen lặp lại một lần nữa.

Lúc này Trần Thực mới nghe rõ, rụt rè đáp: "Cháu không dám ạ. Hơn nữa, trong miếu đã đầy rồi..."

"Đầy rồi ư?"

Huyền Sơn đen hơi giật mình, bước nhanh vào miếu nhỏ phía sau cậu. Trong miếu, Trang bà bà, Thạch Cơ nương nương đều đang ngồi trên thần khám. Một thần khám khác thì có một con chó đen đang khoanh chân ngồi, đường đường chính chính, thẳng tắp như thể đang tu luyện một công pháp vô cùng lợi hại. Huyền Sơn đen mặt mũi buồn rười rượi, quả nhiên là đầy thật.

Y ngược lại có thể đuổi Trang bà bà và Nồi Đen xuống, nhưng Thạch Cơ nương nương thì không đuổi được. Tuy nhiên, làm vậy chẳng phải là ỷ m��nh hiếp yếu, sợ kẻ hung ác hay sao?

Lúc này, Nồi Đen mở mắt ra, nhảy xuống thần khám, vỗ vỗ thần khám, ý bảo y có thể ngồi lên đó.

Huyền Sơn đen giật mình, chỉ thấy con chó kia nhanh nhẹn đi ra ngoài miếu. Ở một khoảng đất gần đó, là một không gian đen kịt, phủ đầy cát.

Con chó kia thoắt cái nhảy lên, biến mất khỏi miếu nhỏ, rồi xuất hiện ở bên ngoài.

Huyền Sơn đen thấy thế, chần chừ một lát, rồi hướng Trang bà bà và Thạch Cơ nương nương gật đầu, đáp lại bằng nụ cười thân thiện, lúc này mới đi tới thần khám, ngồi xếp bằng.

Y vừa mới ngồi xuống, chợt cảm thấy ánh sáng Tam quang (mặt trời, mặt trăng, tinh tú) hóa thành thiên địa chính khí, ùn ùn kéo đến, cuồn cuộn như sóng thần dâng trào!

Y thoáng điều chỉnh tư thế ngồi, giúp Trần Thực tu luyện. Thế nhưng, luồng thiên địa chính khí luân chuyển khắp cơ thể, lại vô tình luyện hóa tà khí ma tính tích tụ bấy lâu trong y, khiến đạo tâm trở nên trong sáng thấu triệt, tựa như gương sáng treo cao, một cảm giác khoan khoái không thể tả.

"Thật là một nơi tốt!" Huyền Sơn đen thốt lên khen ngợi.

Trần Thực mang theo Nồi Đen tiếp tục đi lên núi, đến miếu Sơn Quân Càn Dương, dâng hương và đặt mâm trái cây lên cho Càn Dương Sơn Quân.

Càn Dương Sơn Quân thức tỉnh, thu lại khí tức. Hổ vàng cũng tỉnh giấc, vui đùa với Trần Thực một hồi, còn muốn cùng chó chơi trò hổ săn mồi, nhưng bị Nồi Đen kiên quyết từ chối.

Trần Thực đi đến sơn thôn của Thanh Dương. Quả nhiên như Sa bà bà đã nói, Thanh Dương quả nhiên thảm hại, trốn trong hốc cây khóc bù lu bù loa.

Thấy Trần Thực đến chúc Tết, nó lại tỏ vẻ kiên cường, ra vẻ chẳng hề để tâm đến bất cứ điều gì.

Nồi Đen nấu cơm xào rau, Trần Thực cùng nó dùng bữa trưa xong. Thanh Dương rất hưng phấn, trong bữa ăn thao thao bất tuyệt kể về chuyện cũ của nó và Trần Dần Đô.

Trần Thực cho nó mang theo vài hũ rượu, cũng bị nó uống cạn. Đại khái là đã say, nó lại xưng huynh gọi đệ với Trần Thực.

Buổi chiều, Trần Thực lại đến thăm Hồ gia đại viện. Toàn bộ nhà họ Hồ trọng thể đón tiếp, vô cùng náo nhiệt, khiến Trần Thực được sủng mà lo sợ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Hồ Phỉ Phỉ nói nhỏ: "Anh cho tộc trưởng hai quả sâm cỏ ấy, giúp tộc trưởng sống lại, tộc trưởng hận không thể biến thành hồ ly cái gả cho anh đấy."

Hồ Tiểu Lượng vốn ở trong trạng thái dở sống dở chết, chỉ có thể nương nhờ lĩnh vực quỷ thần để giữ mạng. Nhờ có hai quả sâm cỏ của Trần Thực, lại có thêm mấy trăm năm thọ nguyên, đương nhiên là vô cùng vui vẻ.

Trần Thực bị bọn hồ ly tinh chuốc rượu say bí tỉ, buổi tối không về, ở lại Hồ gia đại viện qua đêm.

Đêm khuya, các hồ ly tinh cái định lẻn vào phòng Trần Thực, nhưng bị Hồ Phỉ Phỉ chặn ngay ngoài cửa, đánh cho phải quay về.

"Hồ Phỉ Phỉ, ngươi muốn ăn một mình à! Dù Trần tướng công có đỗ trạng nguyên, ngươi cũng đừng hòng bắt chúng ta gọi ngươi là bà bà!"

Bọn hồ ly tinh tức tối vô cùng, cả đám chống nạnh, buông những lời khó nghe, nào là trộm gà chỉ trộm được gà ốm, nào là biến thành người mà vẫn lộ đuôi cáo.

Ngày hôm sau Trần Thực tỉnh dậy, vẫn còn hơi đau đầu.

Hồ Phỉ Phỉ hỏi: "Trần gia ca ca khi nào thì lên đường đi Tây Kinh?"

Trần Thực nói: "Giờ nói đi Tây Kinh vẫn còn sớm quá đúng không? Nếu có đi, cũng phải đợi sau Rằm tháng Giêng chứ."

Hồ Phỉ Phỉ nghiêm mặt nói: "Tân Hương chúng ta cách Tây Kinh rất xa, Tây Kinh lại nằm ở bờ biển phía Tây. Từ đây đi đến đó, nhanh nhất cũng phải mất bốn năm mươi ngày. Dọc đường nếu gặp chuyện trì hoãn, thời gian sẽ còn lâu hơn, đi đến nửa năm cũng là chuyện bình thường. Thậm chí các cử nhân ở tỉnh phía đông Tân Hương đã xuất phát từ cuối năm ngoái rồi."

Trần Thực suy nghĩ một chút, nói: "Vậy thì sau Rằm tháng Giêng chúng ta sẽ xuất phát."

Hồ Phỉ Phỉ nói: "Tiểu Diêm Vương thì sao đây?"

Nồi Đen nghe thấy tiếng động, quay đầu nhìn lại. Niếp Niếp kéo mặt Nồi Đen về chỗ cũ, để nó tiếp tục chơi trò đập nhau với mình.

Trần Thực do dự một chút, nói: "Mang theo chứ, cùng đi Tây Kinh!"

Hồ Phỉ Phỉ sầu não nói: "Cũng chỉ có thể mang theo thôi. Để ở nhà, chúng ta đều không yên tâm."

Trần Thực lại đi ra ngoài, đến trấn Kiều Loan thăm hỏi Phó Lỗi Sinh. Phó Lỗi Sinh nhìn thấy cậu thì vừa mừng vừa sợ, cười nói: "Ta cũng định đến thôn Hoàng Pha thăm ngươi đây, thật khéo ngươi lại đến. Ngươi khi nào lên đường đi Tây Kinh dự thi?"

Trần Thực nói: "Sau Rằm tháng Giêng là đi luôn."

"Đi thi nên đi sớm, đừng chần chừ. Dọc đường có rất nhiều tà ma và giặc cướp, đều đang chờ để 'mở hàng' đấy."

Phó Lỗi Sinh nói: "Ba năm không 'mở hàng', một khi 'mở hàng' thì ăn đủ ba năm. Tây Ngưu tân châu có năm mươi tỉnh, số lượng cử nhân không ít, nhưng trong số đó, chỉ năm, sáu phần mười là có thể sống sót đến Tây Kinh. Rất nhiều cử nhân đã bỏ mạng trên đường."

Trần Thực sợ hết hồn, nói: "Quan phủ không cử người hộ tống cử nhân vào kinh dự thi sao?"

"Đó là quy tắc từ thời xa xưa rồi. Vào thời Chân Vương, các địa phương còn hộ tống cử nhân vào kinh, sau đó cũng có một thời gian tiếp tục đưa, nhưng rồi về sau thì hoàn toàn không còn nữa."

Phó Lỗi Sinh nói: "Hàng năm có nhiều cử nhân như vậy, không có đủ chức quan để sắp xếp cho họ. Cứ để một nhóm chết trên đường thì áp lực cho Tây Kinh cũng đỡ đi một chút. Ngươi vào kinh dự thi, dọc đường nhất định phải cẩn thận."

Trần Thực lấy ra mấy hồ sơ kinh thư, cười nói: "Ta bây giờ đã là Nguyên Anh cảnh, tu vi cũng bất phàm, chắc chắn có thể ứng phó được. Phó tiên sinh, ta chép lại được mấy môn công pháp, tiên sinh xem có môn nào phù hợp với mình không?"

Phó Lỗi Sinh cười nói: "Công pháp ư? Ta cái tuổi này rồi, tu luyện đến Nguyên Anh cảnh đã là cực hạn. Còn có thể luyện công pháp gì nữa?"

Ông nhận lấy mấy hồ sơ kinh thư đó. Quyển thứ nhất là 《Bảo Nguyệt Quang Khổng Tước Minh Vương Chú》. Ông mở ra xem, không khỏi biến sắc mặt. Môn công pháp này dùng để luyện thành Bảo Nguyệt Quang Khổng Tước Minh Vương kim thân, trong đó bao gồm chú pháp chân ngôn.

Công pháp chia thành chín loại chú pháp chân ngôn. Mỗi loại chú pháp chân ngôn đều vừa là công pháp, vừa là pháp thuật, lại còn là pháp môn tôi luyện thân thể để hóa thần!

Nếu đạt được chút thành tựu, luyện thành Khổng Tước Minh Vương chân thân, sau lưng sẽ hiện lên ngũ sắc ánh sáng đứng sừng sững như kiếm, phàm là vật trong ngũ hành đều sẽ bị ngũ sắc quang kiếm gây thương tích!

Mà khi chiến đấu, Khổng Tước Minh Vương kim thân càng vô cùng khủng bố, được mệnh danh là Kim Cương Bất Hoại!

Phó Lỗi Sinh cố gắng lấy lại bình tĩnh, mở ra quyển kinh thư thứ hai. Quyển kinh thư này tên là 《Nội Bí Chân Tàng》, là công pháp nội tu ngũ tạng lục phủ, thuộc về đạo môn, có thể khám phá được ngũ tạng ẩn cảnh, quả là một môn công pháp gần như tiên thuật.

Bàn tay Phó Lỗi Sinh đang run lên, ông mở ra quyển kinh thư thứ ba.

Quyển này gọi là 《Bát Uy Triệu Long Quyết》, là một môn pháp môn chiến đấu, trong đó có thương pháp, vô cùng tinh diệu.

"Cả ba loại này... ta có thể lấy hết không?" Phó Lỗi Sinh lòng run rẩy, ngẩng đầu hỏi.

Trần Thực cười nói: "Vốn dĩ đây là quà mừng năm mới ta tặng tiên sinh, cứ nhận lấy là được."

Phó Lỗi Sinh trong lòng chợt chấn động. Vừa rồi ông nói mình tuổi đã cao, chẳng hứng thú với công pháp nào, nhưng giờ lại cảm thấy hứng thú thật sự.

Ba môn công pháp này, hiển nhiên đều là công pháp đỉnh cấp. Nếu có thể tu luyện thành công, Nguyên Anh cảnh tuyệt đối không phải điểm dừng của ông!

Thậm chí Hóa Thần, Thần Hàng, Luyện Hư, Hợp Thể cũng chưa chắc đã là điểm dừng của ông!

"Phó tiên sinh, giữa chúng ta, những tán nhân có một tổ chức nhỏ tên là Thiên Đình..."

Trần Thực tỉ mỉ giải thích lý tưởng của Thiên Đình, rồi cười nói: "Không biết Phó tiên sinh có hứng thú gia nhập Thiên Đình không?"

Phó Lỗi Sinh cười nói: "Đây là việc nghĩa, ta đương nhiên phải gia nhập. Chân Vương khi nào thì khởi nghĩa tạo phản?"

Trần Thực cười ha hả nói: "Tiên sinh nói mê gì vậy? Ta đối với triều đình trung thành tuyệt đối, tuyệt không hai lòng! Mục tiêu của Thiên Đình chúng ta là khôi phục chính thống của chư thần Trung Hoa, là để giúp triều đình làm việc. Ai mà chẳng biết Tiểu Thập Tân Hương ta trung nghĩa? Sau này những lời vô vị như thế, đừng nhắc lại nữa!"

Phó Lỗi Sinh cười nói: "Đương nhiên không nhắc đến."

Ông cũng có biệt hiệu riêng trong Thiên Đình, đó là Tiên Sinh.

Trần Thực từ biệt ông, trở lại thôn Hoàng Pha. Tang Du nhìn thấy cậu, vội vàng nói: "Thủ khoa lão gia, trong nhà có khách đến rồi."

Trần Thực nghi hoặc: "Khách? Khách nào? Từ đâu tới?"

"Trước đây chưa từng thấy bao giờ, chỉ nói là vâng mệnh đến đây."

Trần Thực càng thêm nghi hoặc, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là Vô Vọng Phủ Quân phái người đến sao? Hắn bị rất nhiều quỷ thần âm phủ đuổi giết, cũng có thể làm mọi việc khi tuyệt vọng. Chỗ ta đây, chưa chắc đã an toàn hơn âm phủ đâu."

Cậu về đến nhà, chỉ thấy một người thận trọng đứng đợi ngoài cửa. Người đó đầu đội mũ ô sa, mặc cổ tròn bào, trông như một vị quan lại, tuổi chừng ba bốn mươi. Nhìn thấy Trần Thực, người đó lấy ra một bức họa, so sánh một chút, rồi vội vàng cất chân dung, bước nhanh tới hành lễ chào hỏi.

"Hạ quan Tôn Nghi Sinh, vâng mệnh đến đây nghênh đón công tử lên đường đi Tây Kinh."

Trần Thực nghe vậy, càng thêm kinh ngạc, cười nói: "Tôn đại nhân có nhận lầm người không? Ta tên là Trần Thực, cũng chẳng phải công tử gì cả."

Tôn Nghi Sinh cười nói: "Trần công tử đừng đùa hạ quan nữa. Hạ quan từ Tây Kinh mà đến, lặn lội vất vả mất mấy tháng đường mới đến được thôn Hoàng Pha, núi Càn Dương, Tân Hương. Trần Đường đại nhân liên tục dặn dò, lại còn đưa chân dung công tử cho hạ quan, sao hạ quan có thể nhận sai được?"

"Trần Đường?"

Trong lòng Trần Thực bất giác dâng lên một cảm xúc khó tả, cậu nói: "Ngươi là Trần Đường phái tới? Trần Đường nói ta sống lại là quái vật do ông nội ta tạo ra, là quỷ của âm phủ. Ngươi trở về đi, nói cho hắn biết ta sống rất tốt, không cần hắn thương xót!"

Cậu mở cửa, đi vào sân nhỏ, bỏ mặc Tôn Nghi Sinh ở ngoài cửa.

Trần Thực ngồi trên ghế xích đu của Nồi Đen, suy nghĩ đến xuất thần, Nồi Đen nằm bên cạnh.

Rất lâu sau, Trần Thực đi tới đông phòng, lật tìm trong cái rương tạp vật của ông nội, lấy ra bức chân dung cả nhà.

Ông nội ngồi trên ghế, Trần Thực lúc nhỏ ngồi trên đầu gối ông nội, được ông ôm.

Phía sau là Trần Đường cùng một người phụ nữ xinh đẹp. Mọi người đều cười rất vui vẻ.

Trần Thực nhìn rất lâu, thận trọng cầm chặt bức vẽ, trịnh trọng cất vào trong rương.

Trong tranh, là người nhà của cậu.

Cả Trần Đường và mẹ, cậu đều chưa từng gặp mặt.

Bản văn này được hiệu chỉnh và giữ bản quyền bởi truyen.free.