Trương Liên Đường không nói lời nào, tỳ nữ đang chải tóc cho hắn cười hì hì.

“Thanh Tử thiếu gia uống say thế này, sao lại định ra ngoài cơ chứ?” Nàng vừa nói, vừa đỡ đầu Tiết Thanh, “Thanh Tử thiếu gia, đừng nhúc nhích.”

Tiết Thanh lại quay đầu nhìn vào gương.

Trương Liên Đường nói: “Tối hôm qua trong phủ Vương tướng gia có người thắt cổ tự sát.”

Tiết Thanh “A” lên một tiếng rồi quay đầu lại, bị tỳ nữ nhéo tóc làm đau điếng. Nàng xua tay, hai tỳ nữ vội vàng lui ra ngoài. Tiết Thanh tự mình buộc gọn tóc lại, hỏi: “Chuyện gì vậy? Là ai?” Nàng lại nhìn ra bên ngoài, vẻ mặt nghiêm trọng, hạ giọng hỏi: “Có liên quan gì tới người của chúng ta không?”

Trương Liên Đường nói: “Thoạt nhìn, không có.”

“Thoạt nhìn?” Tiết Thanh kéo ghế ngồi xích lại gần hắn, nghiêm túc nhìn hắn chờ đợi.

Nắng sớm chiếu vào mặt thiếu niên, khuôn mặt nhỏ nhắn, chiếc cằm nhọn hoắt. Lông mày hơi thô và lộn xộn, đôi mắt sưng mà dài, làn da trắng bệch xanh xao, đôi môi khô nứt nẻ...

Trương Liên Đường thuận tay lấy chén trà tỳ nữ vừa bưng lên đưa cho Tiết Thanh. Tiết Thanh cũng không khách khí nhận lấy, uống một hơi cạn sạch, rồi nhấp nháp môi, lại nhìn hắn.

“Người chết là một nội quan. Trên dải lụa trắng dùng để thắt cổ, có ghi rõ 'Tần Đàm Công hành thích vua'.” Trương Liên Đường đơn giản kể lại tình huống lúc bấy giờ.

Tiết Thanh ngồi thẳng người, nói: “Ám sát vua ư? Vậy thì những suy đoán về tai họa của tiên đế, tiên hậu và đế cơ năm xưa, vốn chỉ được người đời lén lút bàn tán, giờ đây chắc sẽ được công khai.” Nàng xoa xoa hai đầu gối, “Ta nghĩ tới Hoàng Y.”

Lần trước họ nhắc đến chuyện tiên đế, tiên hậu và đế cơ cũng chính là khi đó.

Trương Liên Đường nói: “Ta cũng nghĩ đến Hoàng Y. Khi đó, Hoàng Y chỉ trích Tống Nguyên, thật ra cũng là ám chỉ chuyện tiên đế, tiên hậu và đế cơ gặp nạn là do con người gây ra. Ta không biết Lương Phượng này và Hoàng Y có quan hệ gì với nhau không, nhưng hành động này xem ra là có liên quan.”

Tiết Thanh “ừm” một tiếng, gật đầu.

“Còn nữa,” Trương Liên Đường nói, nhìn Tiết Thanh, “Lương Phượng dùng cái chết để tố cáo Tần Đàm Công. Thanh Hà tiên sinh và ngươi cũng đều công khai lẫn ngấm ngầm tố cáo Tần Đàm Công, nên ta không thể xác định liệu việc này có liên quan gì đến người của chúng ta hay không.”

“Quả là những người thông minh.” Tiết Thanh trong mắt hiện lên ý cười, nói: “Đúng vậy, cho dù chuyện này không liên quan trực tiếp đến chúng ta, thì hành động này cũng coi như có liên quan. Mọi người trong giai đoạn này đều phải hết sức cẩn thận.”

Trương Liên Đường gật đầu, khẽ gõ quạt xếp trong tay, nói: “Mặc kệ họ là người của ai, chỉ cần cuối cùng có thể hạch tội Tần Đàm Công, báo thù cho Thanh Hà tiên sinh, thì cũng cùng mục đích với chúng ta.” Hắn lại cảm thán: “Cuộc đấu đá trong triều đình này, thật đúng là một cuộc chém giết không đổ máu.”

Tiết Thanh “ừm” một tiếng: “Một mất một còn.”

Hai người im lặng, cả căn phòng chìm vào im lặng trong chốc lát.

“Ngươi ăn cơm sáng chưa?”

Hai người đồng thời mở miệng, lời nói vừa thốt ra đã va vào nhau, rồi cả hai cùng cười. Một người vừa tỉnh dậy chưa kịp ăn cơm, còn một người sáng sớm đã đến đây, đương nhiên cũng chưa ăn gì.

Tiết Thanh lên tiếng gọi người dọn cơm. Có tỳ nữ kiều thanh đáp lời, lập tức bưng đồ ăn vào, hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn từ trước. Tiết Thanh và Trương Liên Đường liền ngồi vào bàn ăn cùng nhau. Ăn cơm xong, Trương Liên Đường liền cáo từ rời đi. Tiết Thanh đứng ở cạnh cửa tiễn biệt, nhìn bóng dáng người trẻ tuổi khuất dần trong ngõ nhỏ, khẽ thở dài một hơi.

Cuộc gặp mặt tối qua, quả nhiên hắn có điều nghi ngờ, nhưng lại không hỏi lại. Tuy nhiên, việc không hỏi không có nghĩa là không nghi ngờ, chỉ là hắn không hỏi mà thôi.

Trương Liên Đường khẽ dậm dậm chân ở đầu ngõ, né tránh người bán hàng rong gánh gồng đang vội vã đi tới từ phía sau. Hắn quay đầu nhìn lại, trước cửa đã không còn bóng dáng thiếu niên kia, khẽ thở dài một hơi.

Hắn, lần đầu tiên không trả lời câu hỏi của mình, mà lại hỏi ngược lại.

Hỏi ngược lại, không phải là để phản bác, mà là không muốn hoặc không thể trả lời. Trương Liên Đường nắm chặt quạt xếp trong tay, tự hỏi: “Sao có thể chứ? Và vì lẽ gì?” Nắng sớm rải khắp đầu đường, chiếu rọi lên người trẻ tuổi.

Trong ngõ nhỏ, một bóng người né tránh ánh nắng sớm, thoắt cái đã tiến vào cửa nhà Tiết Thanh.

Tiết Thanh đứng dưới hành lang cùng hai tỳ nữ tưới hoa, nhìn thấy thiếu niên bước vào liền nói: “Ta còn tưởng rằng chỉ có Liên Đường ca một người lo lắng ta say rượu thôi chứ.”

“Suốt ngày chẳng nói được câu nào ra hồn.” Liễu Xuân Dương vẻ mặt hơi khó chịu.

Tiết Thanh nói với các tỳ nữ: “Đi gọi Âu Dương tiên sinh dậy đi, suốt ngày chỉ biết ăn rồi ngủ.”

Các tỳ nữ vui vẻ đáp lời rồi lui xuống. Tiết Thanh vẫy tay với Liễu Xuân Dương, dưới nắng sớm, đôi mắt cong cong cười nói: “Liên Đường ca mới vừa đi.”

Liễu Xuân Dương đi tới, nói: “Ta biết.”

Tiết Thanh nói: “Thì ra ngươi cũng tới sớm vậy sao? Còn cố ý tránh mặt hắn ư?”

“Đúng là lắm lời mà...” Liễu Xuân Dương nói: “Vậy chuyện tối qua đó, ngươi biết rồi chứ?”

Tiết Thanh gật đầu nói: “Biết.” Lại cười, “Ta tận mắt nhìn thấy rồi.” Vừa dứt lời, quả nhiên thấy thiếu niên trước mặt hoảng sợ ngẩng đầu, đôi mắt hạnh trợn trừng.

Chính mắt!

Nói cách khác!

Tiết Thanh nhướng mày với hắn, hạ thấp giọng nói: “Đúng vậy, đúng vậy, chính là như ngươi nghĩ đấy.”

Liễu Xuân Dương thở phào một hơi, liền biết nàng không đời nào vô duyên vô cớ mà say rượu. Thì ra là vậy! Không biết nàng đã lẻn vào bằng cách nào, trốn ở đâu, vì sao phải lẩn trốn, mà còn... chết người nữa chứ! Liễu Xuân Dương lại hít ngược một hơi lạnh, trợn mắt nhìn thiếu niên trước mặt. Không thể nào, con yêu quái này... Trong nháy mắt, vô số ý niệm xẹt qua đầu hắn, nhưng hắn thận trọng kiềm chế, không hỏi một câu nào.

Tiết Thanh cười ha hả, nói: “Nào nào, vào ăn cơm đi.” Nàng xoay người đi vào trong.

Liễu Xuân Dương nói: “Ngươi đã ăn rồi.”

Tiết Thanh quay đầu lại liếc hắn một cái, nói: “Ngươi chưa ăn mà, ta là vì muốn ngươi ăn đó. Xuân Dương thiếu gia, ngươi phải nhìn ra được thành ý của người khác chứ. Có như vậy mới làm quan được, nếu không thì sao có thể làm nên trò trống gì.”

“Cái gì chứ!” Liễu Xuân Dương trừng mắt nói: “Ai cần ngươi bận tâm.”

Lời nói là vậy, nhưng nhìn Tiết Thanh xoay người bước đi, chân hắn vẫn tự động bước theo. Đi vào trong phòng, trên bàn đã dọn sẵn đồ ăn, hiển nhiên nàng đã biết hắn ở bên ngoài. Cũng chẳng có gì kỳ lạ, yêu quái thì có gì mà không biết chứ.

“Ta không quan tâm đến ngươi đâu, ta chỉ sợ ông nội ngươi thôi.”

“Ngươi nếu có xảy ra chuyện gì, ta cũng trốn không thoát.”

Yêu quái này cũng quá là lắm lời. Lúc mới quen, nàng cũng đã như vậy rồi sao? Liễu Xuân Dương hồi tưởng, nhớ không rõ... Chỉ nhớ rằng nàng thường vô duyên vô cớ nhìn mình cười, rồi sau đó lên đài làm những trò quỷ quái, đả thương người. Bất quá, lúc này không phải lúc nghĩ về chuyện đó. Hắn đến đây là để hỏi về chuyện say rượu tối qua, những chuyện này không cần nói nữa. Còn cái vụ Lương Phượng thắt cổ... cũng chẳng có gì để nói, bị yêu quái giết người thì tự nhiên cũng là yêu quái. Giống như Tông Chu, ừm, đích xác cũng là một thái giám.

“...Ngươi đã tìm mối quan hệ chưa? Được phân đến bộ môn nào? Vào Hàn Lâm Viện hay bị điều ra ngoài làm quan dự khuyết?”

Thiếu niên lắm lời vẫn còn tiếp tục.

Liễu Xuân Dương nói: “Ngươi lo chuyện của ngươi đi.”

Tiết Thanh nói: “Bản thân ta thì đương nhiên không có vấn đề gì, ta là Trạng Nguyên mà.” Nàng nhìn Liễu Xuân Dương đang bưng chén đũa đối diện, “Ta nghe nói, Lại Bộ khi phân công chức vụ sẽ có rất nhiều chuyện mờ ám đó. Ngươi nên sớm đưa tiền đi.” Nàng lại nói thêm về những thiếu niên khác.

Liễu Xuân Dương vừa ăn vừa nghe nàng nói.

Đối với những thiếu niên như bọn họ, và đối với các tân khoa tiến sĩ mà nói, Lương Phượng, người tự vẫn trong phủ Vương tướng gia, chỉ là một nhân vật quá nhỏ bé, không liên quan gì đến họ. Còn việc Tần Đàm Công bị tố cáo thì lại quá xa vời. Trước mắt họ cần quan tâm chính là tiền đồ của bản thân, ít nhất phải bước chân vào con đường làm quan, ổn định vị trí trong quan trường, rồi sau đó mới tính đến chuyện tham gia vào những đại sự của các nhân vật lớn.

Nhưng đối với một số nhân vật nhỏ mà nói, họ cũng có thể tham gia vào những đại sự của các nhân vật lớn.

Những tiếng lách cách rộn ràng vang vọng khắp nhà Lâm gia vào sáng sớm. Lâm gia đã có một đám tộc nhân rời đi, vốn dĩ hạ nhân đã không nhiều, nay lại bị phân tán đi. Ai lại bận rộn từ sáng sớm vậy? Hai người con cháu còn ở lại kinh thành đi ra ngoài, nhìn thấy lão bộc với thân hình còng lưng đã quét dọn sân vườn sạch sẽ, đang xách thùng gỗ tưới nước.

“Phúc bá, ông làm sao vậy?”

Lão bộc xoay người. Mái tóc hoa râm chải chuốt gọn gàng, chòm râu cũng được sửa sang, quần áo sạch sẽ, tinh thần sáng láng, dường như chỉ trong một đêm, mọi nếp nhăn trên mặt đều được vuốt phẳng, xua tan đi vẻ suy sút, đờ đẫn của ngày xưa. Con cháu Lâm gia hoảng sợ.

Hồi quang phản chiếu ư? Chẳng lẽ ông muốn tự sát để đi theo Thanh Hà tiên sinh ư?

“Các ngươi nghe nói chưa? Tối hôm qua trong phủ Vương tướng gia có người thắt cổ.” Phúc bá nói.

Con cháu Lâm gia liếc nhìn nhau. Đối với họ, những người luôn chú ý đến mọi động tĩnh của triều đình kinh thành, một động tĩnh lớn như tối qua thì đương nhiên họ đã biết. Bất quá chuyện này, mặc dù cùng là tố cáo một người, nhưng tội danh thì lại khác nhau một trời một vực.

“Hy vọng sẽ không ảnh hưởng đến vụ án của chúng ta.” Một người con cháu thở dài. “Nếu tội danh này rùm beng lên, e rằng sẽ chẳng ai còn chú ý đến Thanh Hà tiên sinh nữa.”

Phúc bá nói: “Sẽ không đâu.” Ông gật đầu, đặt thùng gỗ xuống, phủi tay áo, sửa sang lại quần áo rồi nói: “Các thiếu gia, ta ra ngoài một chuyến.”

Sáng sớm thế này ông ấy muốn đi đâu? Đối với lão bộc này, họ rất mực kính trọng, biết cái chết của Thanh Hà tiên sinh là một đả kích rất lớn đối với ông, nên hy vọng ông có thể sớm ngày vượt qua nỗi bi thương.

“Phúc bá, ông đi đi.” Một người con cháu gật đầu nói, “Cứ cầm nhiều tiền một chút, muốn mua gì thì cứ mua.”

Phúc bá cười ha hả nhìn hắn gật đầu mấy cái, giống hệt như mọi khi.

Một người con cháu khác càng lo lắng hơn, bước tới một bước, nói: “Phúc bá, chuyện phụ thân ta, ông nên nghĩ thoáng một chút. Tuyệt đối đừng nghĩ đến chuyện tự sát, Lâm gia chúng ta và cả Thanh Hà tiên sinh đều không hy vọng nhìn thấy kiểu trung thành tôi tớ như vậy, đó không phải là đạo của quân tử.”

Phúc bá lại cười nói: “Ta nghĩ thông rồi.” Không hiểu sao, lời này vừa thốt ra, mũi ông lại cay xè, đôi mắt khô khan lại ươn ướt. Ông cúi đầu hít một hơi để che giấu, rồi lại nói: “Ta đã nghĩ thông rồi, trên đời này có công đạo.”

Kỳ lạ thật. Con cháu Lâm gia liếc nhìn nhau, đều mang vẻ lo lắng.

Phúc bá đã xoay người đi ra ngoài. Đi được vài bước lại dừng lại, quay đầu nói: “Các thiếu gia, các người phải nhớ kỹ, người tên là Tiết Thanh đó.”

Tiết Thanh? Cũng không xa lạ gì. Chưa nói đến việc đều là người Trường An phủ, nàng còn là cao đồ của Thanh Hà tiên sinh, lại lấy thân phận Trạng Nguyên muốn đòi lại công đạo cho Thanh Hà tiên sinh. Nhóm con cháu Lâm gia gật đầu: “Nhớ rõ, nàng ấy rất tốt.”

Phúc bá gật đầu: “Nàng ấy rất tốt.” Ông xoay người đi ra ngoài, vừa đi vừa gật đầu, “Nàng ấy rất tốt, rất tốt, ta không ngờ nàng lại tốt đến vậy.” Ông nâng tay áo lau lau khóe mắt, thân hình còng xuống nay lại thẳng thớm bước ra ngoài.

Quân không phụ thần, thần ắt không phụ quân.

Nắng sớm chan hòa, trên đường người đi đường dần đông đúc, tiếng ồn ào cũng nổi lên khắp nơi.

“Nghe nói chưa? Tối hôm qua phủ Vương tướng gia đã xảy ra chuyện.”

“Một thái giám thắt cổ tự tử, nói rằng năm đó tiên đế không phải bệnh chết mà là bị hại...”

“Quả nhiên là bị hại ư? À... Ta chẳng nói gì hết.”

“Nói mau, thái giám đó đã nói gì?”

Tại các tửu lầu, quán trà khắp đầu đường cuối ngõ, những lời xì xào to nhỏ cũng dần vang lên. Những lời to nhỏ của nhiều người dần biến thành tiếng ồn ào. Trên đường đi chầu, các quan viên vẻ mặt phức tạp, có người u ám, có người đờ đẫn, có người ánh mắt lập lòe, từ khắp bốn phương tám hướng kinh thành đổ về ngự phố, đi về phía cửa cung. Hai bên nha môn Lục Bộ cũng mở cửa sớm hơn mọi ngày, bên ngoài cửa, bên trong cánh cửa, thỉnh thoảng có quan lại lén nhìn trộm và thì thầm to nhỏ.

Ám sát vua ư...

Lúc trước, cách nói này cũng từng xuất hiện, nhưng rất nhanh đã bị trấn áp. Không ngờ mười năm sau lại xuất hiện, còn với cách thức khiến người ta kinh sợ như vậy.

“Bản án y tế trong cung đã niêm phong. Trần tướng gia và Vương tướng gia đã vào cung từ nửa đêm.”

“Thì sao chứ? Chẳng qua cũng chỉ là một bản ghi chép y tế mà thôi.”

“Chuyện bệnh tật này đâu thể nói rõ ràng được. Không phải bệnh cũ, cũng có thể là bệnh cấp tính bất ngờ mà. Nếu đại phu có thể định đoạt sống chết của con người, thì chẳng phải họ là thần tiên rồi sao.”

Theo những lời nghị luận này, đám người chậm rãi tụ tập đến trước cửa cung. Chợt trong đám người, có người phịch một tiếng quỳ xuống.

Động tác đột ngột này dọa những người xung quanh giật mình, đúng vào lúc mọi người đang căng thẳng nhất.

Chưa kịp thấy rõ người quỳ xuống là ai, người nọ đã giơ cao một quyển sách.

“Lão nô vì Thanh Hà tiên sinh mà minh oan. Thanh Hà tiên sinh vì điều tra tội ám sát vua của Tần Đàm Công nên bị Tần Đàm Công hãm hại, nhảy lầu mà chết.”

“Ta có chứng cứ! Ta có tư liệu điều tra của Thanh Hà tiên sinh!”

Hô!

Bốn phía tức khắc trống hoác ra một khoảng, lộ rõ lão bộc đang quỳ trên đất trước mắt mọi người.

Cái chết của Thanh Hà tiên sinh, thì ra, cũng là vì chuyện này!

Nắng sớm tan dần, ánh ráng màu trong nháy mắt chiếu rọi lên cửa cung. Cửa cung mở rộng, sáng chói mắt.

Bắt đầu rồi! Lần này thế tới ào ạt. Trước cửa cung, các quan viên đứng sừng sững chật kín.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, bạn có thể tìm thấy nhiều câu chuyện hay khác trên trang của chúng tôi.