Khang Niên, người bán hàng rong, đã trải qua vô số trận chiến, từ biên cảnh hoang vu, ngõ hẻm u tối, bất kể ngày hay đêm, trong phong tuyết mịt mờ hay mưa bụi giăng mắc. Ông đã chứng kiến quần chiến lẫn đơn đả độc đấu, dù là đột ngột bùng phát hay đã bày trận nghênh chiến, nhưng chưa từng thấy qua cảnh tượng nào như thế này.

Giữa con đường cái đông đúc, tấp n��p, hai thiếu niên lại như đang đi dạo trong sân vắng giữa dòng người. Tay họ cầm cuộn tranh, sách và bút, một trước một sau di chuyển vừa thong thả vừa nhanh nhẹn một cách lạ kỳ. Không ai để ý đến họ, và càng không ai nhận ra họ đang giao đấu.

Bút hóa thành đao mũi tên, cuộn tranh thành khiên giáp. Họ so tài tốc độ, sức mạnh, tiến công và phòng thủ, để hạ gục đối thủ mà không làm liên lụy đến những người xung quanh.

Giữa đám đông chen chúc, thân hình họ uyển chuyển lách qua, không ai cản bước chân họ. Họ không hề va chạm với bất kỳ ai hay xe cộ nào, thậm chí một cái chạm nhẹ vai, chạm tay cũng không hề xảy ra, cứ như thể họ đang đi trên một con đường vắng không một bóng người.

Nếu không phải đã nhận ra hai người này và dõi theo từ đầu đến cuối, Khang Niên đã không dám tin đây là một trận chiến. Trên trán người bán hàng rong càng lúc càng lấm tấm mồ hôi, gánh hàng trên vai ông dường như càng lúc càng nặng trĩu, tiếng trống bỏi trong tay ông lắc đến mức gần như muốn chọc thủng màng nhĩ.

Làm sao bây giờ?

Ông muốn xông lên, muốn ngăn cản cây bút liên tục phóng ra từ tay thiếu niên áo đen, nhưng ông lại không thể đuổi kịp. Hơn nữa, liệu xông lên có ngăn cản được gì không thì ông cũng không biết chắc.

Phía trước, dòng người càng trở nên dày đặc. Đến một ngã tư, nơi người, ngựa, xe cộ từ bốn phía giao nhau. Nơi này càng không thích hợp để tấn công, bởi vì nguy cơ làm tổn thương người vô tội quá lớn. Nhưng mặt khác, cơ hội phòng thủ cũng càng khó khăn hơn.

Không ổn rồi! Thân hình người bán hàng rong cứng đờ. Ông nhìn thiếu niên áo đen đột nhiên vung cánh tay. Thứ ấy không xuyên qua đám người mà lại bay thẳng về phía trước… Dưới ánh mặt trời, một vệt sáng lấp lánh vẽ nên đường cong tuyệt đẹp rồi lao xuống.

Thế không thể cản, không chỗ tránh được, một luồng hàn khí dày đặc ập đến.

Lần này, hắn không còn bận tâm đến việc làm thương tổn người vô tội nữa!

Trước mắt ông, đám người đang đan xen bỗng như ngưng đọng lại: người đàn ông cõng đứa trẻ, người phụ nữ mỉm cười nhìn về phía họ, người bán dạo đẩy xe, cụ già tập tễnh cõng cái sọt, và một thiếu nữ chừng mười sáu tuổi đang cúi đầu, áo choàng che kín, dường như chất chứa đầy tâm sự… Tất cả họ đều đang đi về phía, hoặc lướt qua bên cạnh thiếu niên áo đen.

Thiếu niên chợt nhảy vọt về phía trước, đồng thời hai tay vung lên như muốn vồ lấy thứ gì đó. Cuộn tranh vốn đang cầm trong tay liền như một tấm màn lớn được giương lên phía trước.

“Ai nha.”

Trong đám người vang lên vài tiếng kêu sợ hãi, và một trận hỗn loạn bắt đầu.

Có người đỡ lấy thiếu niên suýt ngã, có người bối rối nhìn quanh, hỏi xem chuyện gì đang xảy ra. Đám đông xôn xao, náo loạn.

Thiếu niên vội vàng ôm cuộn tranh lộn xộn vào lòng, có vẻ chật vật, cúi đầu va vào hai ba người liên tục xin lỗi, cố gắng bước nhanh về phía trước. Thoáng cái đã sang đến con phố khác… Người qua đường vẫn còn chưa kịp phản ứng.

“Nói không cần chen… Chen cái gì mà chen chứ…”

“Cái gì mà, là chính hắn tự vấp ngã mà…”

“Đúng là thư sinh ngốc đầu ngỗng mà…”

“Này… anh kia sao vậy? Sao tự dưng lại bung dù thế?”

Giữa tiếng ồn ào lại có một giọng nói cất cao. Những người đang đứng giữa đường nhìn về phía đó, thấy một người đàn ông đang đưa tay xoa đầu, vẻ mặt bực bội. Phía sau ông ta là một người đàn ông khác đang giương chiếc dù da đen bóng. Rõ ràng là chiếc dù đột ngột bung ra đã đụng phải đầu ông ta.

“Đụng vào đầu tôi rồi!” Người đàn ông đó tức giận quát, “Ngày đông rét mướt này bung dù làm gì chứ!”

Đúng thế, ngày mùa đông thì bung dù làm gì, trời không gió, cũng chẳng có tuyết rơi…

Người đàn ông kia vẫn cầm dù, chỉ để lộ chiếc cằm, nói: “Mặt trời quá nóng.”

Đúng là có bệnh mà, người qua đường trố mắt ngạc nhiên… Ngày mùa đông mà còn chê mặt trời quá nóng.

“Nhường đường, nhường đường.”

Một người bán hàng rong gánh nặng từ trong đám người chạy vội qua, cũng không thèm để ý người đàn ông bung dù giữa mùa đông có bệnh hay không, bởi vì ông ta không chỉ có thể khẳng định người đó không hề có bệnh, mà còn chắc chắn rằng người đàn ông này rất lợi hại…

Cái chuyện xảy ra trong khoảnh kh��c đó, người đàn ông này cũng đã nhận ra. Cũng giống như Tiết Thanh căng cuộn tranh để chặn đòn tấn công từ không trung, người này đã bung dù ra để ngăn cản.

Chẳng biết người này thuộc phe nào, hay chỉ là một người qua đường không hề hay biết gì. Kinh thành rộng lớn này nào thiếu gì cao nhân dị sĩ… Dù hắn là ai, người bán hàng rong cũng đã không còn để tâm nữa.

Bước chân ông ta càng lúc càng nhanh, tiếng trống bỏi cũng gõ gấp gáp hơn: “Người đâu, người đâu! Thợ rèn đâu rồi, Diệu Diệu tỷ đâu rồi, mau đến cứu người với!”

Người bán hàng rong lướt qua giao lộ, dòng người ở ngã tư lại tiếp tục lưu thông. Người đàn ông kia cũng không thu dù, làm như vô tình liếc nhìn hướng người bán hàng rong rồi lại cất bước về phía trước.

“Tiểu thư, bên này đi.” Hắn nói.

Người qua đường lúc này mới nhìn thấy phía sau hắn có một cô gái đang được che chắn. Cô gái đó khoác áo choàng đen, chiếc mũ rộng che khuất khuôn mặt.

Người đàn ông cầm ô dẫn cô gái đi thẳng về phía trước. Đây chỉ là một chuyện nhỏ nhặt thường ngày �� kinh thành, người qua đường nhanh chóng giải tán, tiếp tục hành trình với những câu chuyện đùa và niềm vui của riêng mình. Không ai còn nhớ rõ chuyện vừa mới xảy ra.

…….

…….

Cô gái đứng bên đường duỗi tay ra, người đàn ông đưa chiếc dù trong tay cho cô.

Chiếc dù vẫn chưa khép lại. Cô gái một tay cầm dù, giương trước mắt, nhấc mũ lên, để lộ khuôn mặt được che khăn. Đôi mắt cô chăm chú nhìn chiếc dù.

Cán dù bằng sắt, bên ngoài là vải dù đen bóng, bên trong lại đan xen những sợi thép vàng bạc, tựa như một tấm lưới được dệt tinh xảo.

Lúc này, tấm lưới dệt chắc chắn kia đã bị xuyên thủng một lỗ, một mảnh tre nhỏ đang găm trên đó.

Cô gái duỗi tay rút mảnh tre ra.

“Một thanh dao tre gọt giấy, vậy mà có thể xuyên thủng dù Thiên La.” Nàng nói, “Quý Trọng, họ đã thật sự ra tay rồi.”

Quý Trọng nói: “Tiểu thư, quá nguy hiểm, trở về đi.”

Tống Anh nhìn hắn: “Quý Trọng sẽ sợ nguy hiểm sao?”

Quý Trọng nói: “Đương nhiên không sợ.”

Tống Anh không nói thêm gì nữa, khép dù lại, đưa cho Quý Trọng rồi cất bước đi thẳng về phía trước.

…….

…….

Đuổi theo, không nhất định là ở thế mạnh; trốn tránh, không nhất định là sợ hãi.

Tần Mai nhìn bóng dáng thiếu niên phía trước, từ chậm rãi đến những bước nhỏ, rồi giờ đây là chạy như điên. Tay xách cuộn tranh lộn xộn, hai tay vung vẩy, thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn lại, đến m���c quên cả nhìn đường phía trước. Cứ thế va vào người khác, nghiêng ngả lảo đảo, trong tiếng chửi mắng oán giận, trông thật chật vật và hoảng loạn…

Dọc đường giao đấu, thiếu niên này vẫn luôn chỉ né tránh và phòng thủ, chưa một lần tấn công… Là vì không đánh lại, hay là đang lẩn trốn, đang sợ hãi?

Không phải. Tần Mai cười lạnh, đôi mắt sâu thẳm vẫn dán chặt vào thiếu niên kia. Tên tiểu tử này đang đợi, đợi một cơ hội tung ra đòn chí mạng.

Hắn cũng đang đợi, đợi hắn ra tay.

Thiếu niên kia quay đầu lại, bước chân càng thêm lảo đảo, cứ như một con cá nhảy ra khỏi nước, hoảng loạn quẫy đạp điên cuồng trên mặt đất đầy bất lực. Những người xung quanh bị hắn quấy động mà trở nên ồn ào, hoảng loạn. Theo bản năng, họ nhìn theo ánh mắt hắn, và thấy một bóng người khác đang lao nhanh tới…

“Làm gì thế…”

“Sao lại đùa giỡn trên phố thế này chứ…”

“…Hai tên giám sinh này…”

Tiếng chất vấn, trách cứ nổi lên, ngay sau đó là những tiếng kêu sợ hãi vang lên.

“A nha, nhìn đường chứ.”

Cùng với tiếng kêu sợ hãi, Tiết Thanh va vào một giàn pháo hoa bày bên đường… Giàn pháo hoa vắt ngang con phố, cứ như bảy chiếc cầu vồng đang rung chuyển bần bật, kêu rầm rầm, chực đổ mà chưa đổ…

Bốn phía vang lên tiếng la hét náo loạn. Có người định đỡ lấy thiếu niên vừa va vào giàn pháo hoa, thiếu niên vẫn còn dính chặt vào giàn, nhưng chưa kịp để mọi người tiến lại gần, thì một bóng hình khác đã lao tới, tựa như một tảng đá giáng xuống.

Phịch một tiếng… Thiếu niên vừa va vào giàn pháo hoa dường như bị đâm văng sang một bên rồi ngã xuống, loạng choạng ngã lăn, quay đầu lại xua tay… Cuộn tranh và bút đồng loạt rơi khỏi tay, văng lên không trung rồi hạ xuống… Chính là lúc này.

Tần Mai nhìn thấy đôi mắt của Tiết Thanh. Hai mắt thiếu niên bình tĩnh như sao băng lạnh giá. Hắn đột ngột ngửa người ra sau… Trên không trung dường như có cầu vồng đang đổ sập.

“Giàn pháo hoa đổ!”

Cả con đường tức thì hỗn loạn, tiếng người chạy vội, la hét, tiếng khóc, tiếng ngựa hí vang. Người dân và xe ngựa đang đi qua bị giàn pháo hoa đổ sập vào. Cũng may trên đường đông người, nên nhanh chóng kéo được những tấm lụa và khung gỗ ra, đỡ những người bị đè dậy. Lại càng may hơn, một cỗ xe ngựa kiên cố đang đậu đó, một đoạn khung gỗ đã vắt lên trên nó, tạo thành một khoảng trống, nhờ vậy rất nhiều người chỉ bị kinh hãi mà ngã chứ không bị những khung gỗ nặng nề kia đè trúng.

Nhưng luôn có những người xui xẻo…

“Máu!”

Tiếng thét chói tai vang lên, chỉ vào vệt máu đỏ tươi đang loang rộng dưới khung gỗ bị đổ.

“Có người bị đè bị thương rồi!”

Con đường vốn dĩ đã bình tĩnh trở lại, giờ lại một lần nữa hỗn loạn. Vừa lúc này, người bán hàng rong chạy tới, bước chân lảo đảo một chút. Gánh hàng trên vai ông ta cuối cùng cũng rơi xuống.

Chẳng lẽ… Nhưng thiếu niên kia, thì tuyệt đối sẽ không bị đè bị thương.

Giữa lúc hoảng sợ, một bóng dáng màu đen chợt lóe lên trong đám người. Một thiếu niên đầu đội những tấm lụa màu, có vẻ hơi chật vật và buồn cười, đứng dưới giàn gỗ bị đổ, giơ tay lên.

“A, mau đến giúp đi, có người bị đè bị thương rồi.”

Giữa một mảnh ồn ào, giọng nói đó vang vọng một cách lạ thường.

Người bán hàng rong mềm nhũn cả người, suýt chút nữa thì ngã quỵ xuống đất, nhìn thiếu niên đó.

Tiết Thanh à.

Một đôi mắt xuyên qua đống gỗ đổ nát và đám người hỗn loạn, cũng chỉ nhìn chằm chằm thiếu niên đang đứng vẫy tay mời gọi người kia.

Không ai sẽ bị đè bị thương cả. Tần Mai ngã dựa vào cột gỗ bị gãy của giàn pháo hoa, máu đang loang rộng dưới thân hắn.

Hắn đặt tay ấn chặt bên hông. Giữa kẽ ngón tay trắng ngần, ngoài máu đang trào ra, còn có một thanh dao tre… Thanh dao tre nhỏ xíu, mỏng manh chỉ dùng để gọt giấy, đã xuyên qua kẽ tay hắn, xé rách quần áo, xuyên qua da thịt, đâm sâu vào da thịt hắn…

Tần Mai nhìn thiếu niên áo đen đang đứng giữa đám người. Khuôn mặt thiếu niên dường như hoảng loạn, nhưng ánh mắt thì vẫn trước sau như một, bình tĩnh không gợn sóng.

Tiết Thanh. Hắn ra tay, hắn đã đắc thủ.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.