Ánh mắt?

Quách Tử An không hề buông lỏng tay, ngược lại càng siết chặt hơn, đồng thời cảnh giác bốn phía trong đêm tối tĩnh mịch.

“Ca ca… ta không lừa huynh đâu…” Tiểu Dung ho khan, tay nắm lấy cánh tay Quách Tử An, nhưng không hề giãy giụa hay la to.

Đúng là cô bé không nói sai, cái dáng vẻ thần nữ vừa rồi đã hoàn toàn biến mất, Quách Tử An bèn buông tay.

Tiểu Dung ngã phịch xuống ghế, tay ôm lấy cổ họng, thè lưỡi ra thở hổn hển.

“Ca ca, huynh quả nhiên nhận ra ta mà.” Không đợi Quách Tử An hỏi dồn, cô bé đã nói ngay, ngẩng đầu nhìn anh, “Ở cửa thành, người khác nhìn ta, huynh cũng nhìn ta. Nhưng ánh mắt huynh khác với họ, huynh nhìn mà dường như không thấy, như thể ta khiến huynh nhớ đến điều gì đó. Thế nên ta đoán chắc huynh đã từng đến đây và cũng từng gặp ta rồi…”

Cô bé nói một hơi xong, thè lưỡi ra thở dốc vì hụt hơi.

Là như vậy sao? Quách Tử An nhìn cô bé, nửa tin nửa ngờ.

“Ca ca à.” Tiểu Dung vỗ vỗ ngực, thở phào một hơi nói, “Thật ra chuyện chỉ đơn giản như vậy. Mọi người cứ nhất định phải nghĩ phức tạp, thì ta cũng chịu thôi.”

Quách Tử An nói: “Vậy tại sao ngươi lại muốn lừa người khác?”

Tiểu Dung cười ha ha, nói: “Ca ca, sao lại gọi là lừa người chứ? Ta đâu có nói sai hoàn toàn đâu, huynh đã nhận ra ta mà.” Cô bé lại chớp mắt nhìn Quách Tử An, “Huống chi, đây chẳng phải là chuyện tốt cho huynh, cho ta, cho tất cả mọi người sao?”

Quách Tử An nhíu mày nhìn cô bé.

Tiểu Dung gãi gãi bím tóc trên đầu, khua khoắng đôi chân khẳng khiu trong chậu gỗ, bàn chân nhỏ gầy khuấy bọt nước tung tóe, nói: “Ta chỉ nói một câu đó thôi, mọi người đều cho rằng ta rất lợi hại.” Cô bé ngẩng đầu lại cười hì hì, “Cho rằng ta lợi hại, vậy thì huynh, ca ca của người mà họ biết là lợi hại, tự nhiên cũng sẽ được ưu đãi. Tối nay các huynh ăn cơm có phải đã được hưởng lợi lớn không?”

Đúng vậy, ông chủ quán trà tối nay nhất quyết không chịu lấy tiền, còn nói sau này anh đến ăn đều sẽ được giảm giá. Quách Tử An không nói gì, những người ở đây bị làm sao thế?

“Có gì đâu, chỉ là người ở đây đều thích tự mình tạo ra những ngày tốt đẹp.” Tiểu Dung cười hì hì nói, đôi chân vẫn khuấy bọt nước, “Để tin rằng mình đang sống những ngày tốt đẹp, họ sẽ nghĩ ngợi rất nhiều.”

“Cho nên, ngươi cũng không phải được Hoàng hậu nương nương chỉ điểm.” Quách Tử An nói.

Tiểu Dung nói: “Ca ca, ta nào có nói bao giờ là mình được Hoàng hậu nương nương chỉ điểm.” Cô bé cười hì hì, “Toàn là bọn họ nói cả.”

Quách Tử An nhìn cô bé… Cô bé này thật khiến người ta không biết phải đánh giá hay miêu tả thế nào. Ví dụ như từ khi anh bước vào cho đến tận bây giờ, dù anh có bóp cổ cô bé, cô bé cũng chẳng hề sợ hãi, cứ như thể chẳng hề bận tâm liệu người này có phải đến để giết mình hay không… Hơn nữa, cô bé đã bi���t trước anh sẽ đến sao? Tại sao cô bé không có võ công mà lại có thể phát hiện ra anh đang đứng ở cạnh cửa…

“Ca ca à, huynh xem, huynh cũng suy nghĩ nhiều quá rồi.” Tiểu Dung cười hì hì, “Vì ta nghe thấy mà.” Cô bé vươn tay chỉ vào tai mình, “Trước kia ở di chỉ Hoàng Sa Đạo đặc biệt yên tĩnh nên không phát hiện ra, đến trong thành sau này mới thấy rất náo nhiệt, ta luôn nghe thấy rất nhiều động tĩnh mà người khác không nghe thấy.” Nói rồi hơi nghiêng đầu, “Ví dụ như cách hai con hẻm bên ngoài, hiện tại có một con chó đang đi… Ừm, một con chó què chân… Có một nhà đang cãi nhau, bây giờ là người phụ nữ đang khóc… Nói đến đây…”

Nói tới đây, cô bé dừng lại nhìn Quách Tử An cười.

“Thực ra thì nghe không rõ lắm.”

Tai mắt nhanh nhạy đến thế ư? Quách Tử An thần sắc có chút kinh ngạc, là trời sinh, hay do hằng năm sinh tồn ở di chỉ Hoàng Sa Đạo mà rèn luyện thành? Đây là lý do cô bé có thể phát hiện những điều người thường không thể, từ đó bị cho là có thần lực chăng?

Hơn nữa, cô bé còn cực kỳ thông tuệ, thấu hiểu lòng người. Từ khi anh vào nhà đến nay, anh hầu như không nói gì, nhưng cô bé hoàn toàn hiểu ý anh, ngay cả khi chưa được hỏi cũng đã trả lời rành mạch.

“Chuyện máu mũi đó là sao?” Quách Tử An không khỏi hỏi. Dù đã tự nhủ là không tin, nhưng những câu chuyện đó cũng đã in sâu vào lòng anh.

Thật đúng là mạnh như lời đồn…

Tiểu Dung đôi mắt nhỏ chớp chớp, nói: “Người đó giả chết mà. Trước kia ở di chỉ Hoàng Sa Đạo, có trẻ con cũng làm thế, mọi người phát hiện rằng đôi khi chỉ cần đâm thủng mũi hay trán cho chảy máu ra là ổn thôi, tất nhiên là có lúc cũng chẳng ích gì.”

Thì ra là vậy, là đâm vận. Thảo nào cô bé dám… Trong lòng Quách Tử An chợt lóe lên một ý nghĩ.

Tiểu Dung vặn vẹo sợi dây bện bím tóc ngũ sắc bằng sợi bông, đôi mắt nhỏ cùng hàng lông mày nhạt, nói: “Chuyện này có gì đâu chứ. Ta là một đứa trẻ con, gây kinh hãi, dọa người, va chạm với người khác đâu phải tội lớn gì, chẳng lẽ còn giết ta ư?”

Một đứa trẻ nhỏ bé nhưng đáng sợ. Quách Tử An thở hắt ra một hơi.

“Tại sao ngươi lại nói những điều này cho ta?” Anh hỏi, “Ngươi không sợ ta vạch trần ngươi ư?”

Tiểu Dung nhìn anh lắc đầu, nói: “Ca ca sẽ không làm thế đâu mà. Ca ca không bận tâm đến ta, ta đối với huynh không có hại, ca ca sẽ không hại ta đâu.”

Hửm? Quách Tử An nhìn cô bé…

Tiểu Dung dường như có chút bất đắc dĩ, vị ca ca này sao mà ngốc thế… Đây là điều rõ ràng đến mức chỉ cần nghĩ một chút là ra mà.

“… Ta đã nói rồi, ca ca nhận ra ta nhưng khi nhìn thấy ta lại nghĩ đến một người khác. Người đó chắc chắn rất quan trọng đối với huynh. Khi ta nói câu đó ở cửa thành, trong lòng ca ca chắc chắn đã đề phòng…”

“Quả nhiên ca ca đến tìm ta, nhưng ca ca không phải có thù oán gì với ta, chỉ là muốn xác nhận ta không có uy hiếp, sẽ không gây uy hiếp cho huynh và những người huynh quan tâm. Vậy thì ca ca làm sao có thể giết ta được?”

“Một người muốn làm hại huynh chắc chắn là vì huynh có uy hiếp mà. Chỉ cần cho người ta biết ta không có thì tốt rồi.”

“Vốn dĩ ta cũng có gì đâu, ta chỉ muốn sống những ngày tốt đẹp, thuận tiện thỏa mãn tâm nguyện muốn sống ngày lành của mọi người thôi.”

Tiểu Dung dùng gót chân nhỏ xoa xoa xuống nền nhà, rồi xỏ chân vào đôi giày vải, nâng tay áo lên lau mũi.

“Ta biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm, cái gì có thể nói, cái gì không thể nói. Bằng không quan phủ đã sớm coi ta là yêu quái mà giết chết rồi.”

Một đứa trẻ nhỏ bé nhưng đáng sợ. Quách Tử An nhìn xuống cô bé này, những chuyện này nghe thì nhẹ nhàng đơn giản, nhưng thật sự muốn làm được, người lớn cũng chẳng dễ dàng như vậy đâu… Anh quay người bước ra ngoài.

Tiểu Dung gọi giật anh lại: “Ca ca, ca ca.”

Quách Tử An quay đầu lại nhìn cô bé.

Tiểu Dung đôi mắt nhỏ chớp chớp, vẻ mặt hiếu kỳ nói: “Ca ca, huynh đã nhận ra ta bằng cách nào? Chắc chắn không phải là kiểu xem náo nhiệt bình thường như vậy chứ? Huynh nói xem nào, chúng ta cũng coi như là quen biết nhau rồi, sau này có thể giúp đỡ lẫn nhau mà. Người mà huynh nghĩ đến là ai thế?”

Cô bé còn chưa dứt lời, Quách Tử An đã bước ra ngoài. Cánh cửa gỗ khép lại che khuất bóng dáng anh, cũng che khuất cả màn đêm.

Tiểu Dung bĩu môi, cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra hay ai từng đến vậy, tiếp tục xắn tay áo, kéo ống quần, lạch bạch bê chậu gỗ, đá tung cửa đi ra sân đổ nước. Từ phòng bên cạnh truyền đến tiếng ho nhẹ.

“Cổ bà bà.” Cô bé đặt chậu gỗ xuống chạy tới, gọi vọng qua cánh cửa, “Bà vẫn chưa ngủ sao? Bà không khỏe ạ?”

Trong nhà truyền đến tiếng của người phụ nữ lớn tuổi: “Tiểu Dung à, ta ngủ rồi, không có không khỏe gì đâu. Có chuyện gì à? Cháu sao còn chưa ngủ?”

Tiểu Dung nói: “Không có chuyện gì đâu ạ, bà bà, con rửa chân xong… con sẽ đi ngủ.” Nhưng cô bé ngồi xổm trước cửa không hề nhúc nhích, lắng nghe tiếng động im lặng trong nhà. Sau đó lại có tiếng ho khẽ khàng truyền đến. Giữa đêm tối, cái bóng nhỏ ngồi xổm trước cửa cứ như một chú chó con, dựng tai lắng nghe, mũi hít hít dán vào cánh cửa, như thể muốn ngửi ra một mùi vị gì đó…

Mùi vị của cái chết.

Cổ bà bà bị bệnh, sắp qua đời.

Ừm, Cổ bà bà đã chăm sóc cô bé rất tốt, khiến cô bé có cuộc sống rất tốt. Vậy tiếp theo cô bé sẽ dùng cái chết của Cổ bà bà để đổi lấy cuộc sống tốt hơn như thế nào đây?

Bóng hình nhỏ bé ngồi xổm trong bóng đêm, nghiêm túc và chuyên chú suy tư.

Đi trong đêm khuya tĩnh mịch của thành Hoàng Sa Đạo, Quách Tử An nghiêm túc quan sát bốn phía. Anh chưa từng thấy Hoàng Sa Đạo thành về đêm, chỉ từng thấy lúc sáng sớm, khi anh chờ đợi cô bé lén lút rời đi. Hóa ra màn đêm khuya khoắt lại là dáng vẻ này.

…

…

Bóng đêm tan đi, nắng sớm chiếu sáng núi rừng. Cuối thu bắt đầu vào mùa đông, Lục Đạo Tuyền Sơn sương mù bảng lảng, cây cối và cỏ dại phủ một lớp băng sương trong suốt, càng thêm trong trẻo tinh khiết.

Suối nước Lục Đạo Sơn bốn mùa quanh năm không ngừng nghỉ, chảy cuồn cuộn reo vang trong núi, nhưng hôm nay lại không có những thiếu niên dù đông hay hè cũng đều dùng nước suối rửa mặt như ngày xưa.

Các thiếu niên trường xã không phải vì sợ lạnh mà lười biếng không dậy sớm. Tuy rằng giờ đây số học sinh ở trường xã Lục Đạo Tuyền Sơn đã giảm hơn một nửa, nhưng lúc này tiếng ồn ào vẫn tràn ngập khắp núi rừng.

“… Tiết Thanh bị tập kích ám sát là chuyện chắc chắn…”

“… Tuy nói bị trọng thương nhưng may mắn tính mạng không đáng lo.”

“… Vậy thì thật là cám ơn trời đất…”

“… Thật là triều đình vô đạo, Tiết Thanh lại phải chịu độc hại như vậy.”

“… Ta quyết định lấy chuyện này làm đề tài viết trong bài thi vấn đáp…”

Tin tức Tiết Thanh bị tập kích đã truyền tới Trường An phủ, từ sau cái chết của Thanh Hà tiên sinh lại một lần nữa gây xôn xao. Người người khiếp sợ việc tập kích ám sát ngay dưới chân thiên tử ở kinh thành, phẫn nộ vì quyền thần ngang ngược lộng hành không kiêng nể. May mắn lần này triều đình phản ứng nhanh hơn so với vụ án của Thanh Hà tiên sinh, yêu cầu Tần Đàm Công tạm thời cách chức để điều tra. Tri phủ Trường An phủ Lý Quang Viễn lại một lần nữa viết tấu chương buộc tội dâng lên vua, thầy trò Lục Đạo Tuyền Sơn cũng muốn dâng thư chờ lệnh.

Đã nhiều ngày, mọi người lòng đầy căm phẫn đều bàn luận về chuyện này, thậm chí có học sinh đề nghị vào kinh. Điều này khiến mọi người lại nghĩ đến chuyện đối kháng thái giám Liêu Thừa lúc trước.

“Lần đó là vì học sinh Trương Đuổi Bị bắt. Tiết Thanh tuy rằng đỗ Trạng Nguyên làm quan, nhưng cũng là học sinh của trường xã Lục Đạo Tuyền Sơn chúng ta.”

“Chúng ta cũng nên làm gì đó.”

Ý niệm muốn làm gì đó này khiến các thiếu niên kích động, may mắn đã bị các thành viên của Biết Biết Đường ngăn lại.

“Chờ lệnh là để thấu tận tai vua. Lần này khác với lần của Trương Đuổi. Lần đó triều đình bị quyền thần che mắt, chúng ta mới phải làm gì đó để triều đình biết. Lần này triều đình đã biết rồi, cho nên chúng ta cứ yên lặng theo dõi tình thế diễn biến là được.”

“Điều tra án và định tội đều đã có quan viên triều đình và pháp luật triều đình lo. Chúng ta chớ nên làm ồn ào náo loạn, để tránh bị kẻ gian lợi dụng.”

“Biết Biết Đường ở kinh thành sẽ truyền tin tức đến kịp thời, mọi người yên tâm. Trong kinh thành, nhóm Trương Liên Đường đã không còn là học sinh, thân là quan viên có thể tham gia vào vụ án lần này.”

Sau khi trấn an đám học sinh đang xôn xao, cuối cùng mọi người quyết định nghe theo sắp xếp của trường xã, lấy danh nghĩa trường xã Lục Đạo Tuyền Sơn viết vạn ngôn thư tấu lên vua chờ lệnh, vì Thanh Hà tiên sinh, vì Tiết Thanh, vì người đọc sách trong thiên hạ mà cầu công đạo.

Mỗi học sinh đều có thể viết bài văn của mình vào đó. Mấy ngày nay, tất cả mọi người đều thảo luận và trao đổi, đề tài từ sách vở đến biện luận rất đa dạng. Việc này không những không ảnh hưởng đến việc học, ngược lại còn khiến không ít người ăn không ngon ngủ không yên… lo sợ rằng bài văn của mình viết không tốt sẽ mất mặt.

Nắng sớm chan hòa, học sinh trường xã tụ tập ngày càng đông. Chợt có người từ dưới chân núi chạy tới, thở hổn hển.

“Không hay rồi, không hay rồi.” Hắn la lớn, “Phủ học không cho phép viết vạn ngôn thư.”

Tiếng kêu này khiến núi rừng im lặng trong chốc lát, sau đó chợt ồ lên.

“Tại sao?”

“Chẳng phải đã nói ổn thỏa rồi sao? Sao lại không cho phép nữa?”

…

…

“Đó là bởi vì người đề nghị và đã thỏa thuận lúc trước là giáo tập của trường xã. Hiện tại phủ học đã thỉnh một giáo dụ mới của trường xã đến rồi.”

Tại Biết Biết Thảo Đường dưới chân núi Lục Đạo Tuyền, không ít thiếu niên ngồi tụ tập bên trong, vẻ mặt nghiêm trọng, lắng nghe một thiếu niên đang nói chuyện.

“Vị giáo dụ mới này là Vương Thụ của Bạch Lộc Thư Viện.”

Lời vừa nói ra, các thiếu niên đang ngồi đều phát ra tiếng reo mừng kinh ngạc.

“Vương Thụ, tiên sinh Vương Trai Sinh!”

“Lại mời được tiên sinh Trai Sinh đến!”

“Học vấn của tiên sinh Trai Sinh thật đáng khâm phục.”

“Nhưng mà, ông ấy là người của Hoài Nam học phái.”

Giữa những tiếng bàn tán reo mừng, chợt vang lên một thanh âm. Tiếng nói đó khiến bên trong thảo đường lại một lần nữa im lặng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về thiếu niên vừa nói.

“Trường An phủ chúng ta, Quan Trung chúng ta, nhưng đều lấy Thanh Hà tiên sinh làm đầu, thuộc về Quan Trung học phái.” Thiếu niên kia vẻ mặt nghiêm trọng, ngồi xếp bằng đoan chính nói, “Hiện giờ lại mời người của Hoài Nam phái là Vương Trai Sinh đến, chẳng phải nguy rồi sao?”

Tuy rằng bây giờ mọi người chỉ là những thiếu niên đọc sách, nhưng đối với các môn phái lý học cũng có phần hiểu biết. Từ sau thời Xuân Thu, Bách Gia chư tử, đạo thống Nho gia trở nên hỗn loạn, Quan Học, Thục Học, Lạc Học, Hoài Nam Học phái… từ từ phân chia thành các hệ phái thống nhất riêng. Tuy rằng các phái giao lưu, hấp thụ lẫn nhau, nhưng lại nghiêm khắc giữ vững lập trường, khi đề cập đến tranh chấp lý học môn phái thì tuyệt đối không nhường nhau, có thể nói là sống chết có nhau.

Tranh chấp lý học chủ yếu thông qua việc dạy học, giáo dục người khác để chiếm lĩnh địa bàn và quyết định địa vị cao thấp. Mà mấu chốt nhất chính là trong học phái phải có những đại Nho nổi danh đủ để hiệu lệnh giới sĩ lâm, ví dụ như đại Nho Quan Học Lâm Việt, tức Lâm Thanh Hà, đương kim.

Quan Trung học phái có được địa vị trong sĩ lâm ngày nay chính là nhờ ông ấy, không chỉ văn phong, danh tiếng Nho học lừng lẫy, mà còn là quan lớn Hàn lâm trong triều.

“Hiện tại Thanh Hà tiên sinh đã qua đời, Quan Học sắp rắn mất đầu. Tiết Thanh là học trò xuất sắc của Thanh Hà tiên sinh, lại đỗ Trạng Nguyên vào hàn lâm, tất nhiên là mạch truyền thừa của Quan Học. Vậy tiên sinh Vương Trai Sinh làm sao có thể nâng đỡ người thuộc phái khác chứ?” Thiếu niên kia nói, “Làm sao có thể cho phép trường xã dưới danh nghĩa của mình dâng thư chờ lệnh vì chuyện này chứ?”

Vương Trai Sinh chịu đồng ý đến trường xã Trường An phủ vào lúc này, tất nhiên là muốn bao gồm Quan Học, khiến Trường An phủ, thậm chí toàn bộ Quan Trung, đều thực hiện Hoài Nam học phái.

Lý học tranh danh đoạt lợi, cũng là cực kỳ tàn nhẫn và không hề nương tay.

Biết Biết Thảo Đường im lặng nặng nề. Các thiếu niên lúc này cũng mới ý thức được, cái chết của Thanh Hà tiên sinh ngoài việc khiến người ta oán giận, còn có ý nghĩa gì trong giới sĩ lâm thiên hạ.

Tranh chấp sĩ lâm, cũng là tranh chấp triều đình, cũng là tranh chấp chính thống lý học trong thiên hạ.

Học phái nào giành được ưu thế trong sĩ lâm, tất nhiên ở triều đình cũng sẽ được cất nhắc, vì các đệ tử của học phái đó sẽ càng nhiều người bước vào con đường làm quan. Và sau khi chiếm cứ được con đường làm quan, họ sẽ càng thực hiện học thuyết này, hỗ trợ lẫn nhau, tạo nên thế lực lớn mạnh, truyền thừa lâu dài.

“Không được, tuyệt đối không thể để ông ta muốn làm gì thì làm ở trường xã Lục Đạo Tuyền Sơn của chúng ta.”

Các thiếu niên căm giận hô lên.

“Đuổi ông ta đi!”

…

…

“Đuổi ông ta đi ư? Làm sao mà đuổi?”

Mà lúc này, các giáo tập tiên sinh trong trường xã cũng đang căm giận.

“Giờ đây, quan lý học chính là đệ tử của Vương Thụ.”

Chu tiên sinh thở dài một hơi, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những khóm trúc núi vẫn xanh biếc, nói: “Trông cậy vào quan trường có thể điều ông ta đi là không thể nào.”

“Ép ông ta phải đi.” Nghiêm tiên sinh vẫn ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa, “Dựa vào học vấn mà biện luận.”

Vừa dứt lời, bên ngoài có người nhanh chóng bước vào, thở hổn hển nói: “Chư vị, Vương Thụ ở Phủ Học Cung sẽ tổ chức một buổi biện luận sáu kinh. Nếu ai có thể biện luận thắng ông ta, thì ông ta sẽ cúi đầu nhận thua, từ nay không bước chân vào Quan Trung nữa.”

Gọi là đại Nho truyền đạo, đương nhiên phải có bản lĩnh thật sự mới có thể khiến người ta tâm phục. Vương Thụ tự nhiên biết Trường An phủ là sân nhà của Quan Trung học phái. Làm như thế vừa là kiêu ngạo, vừa là sỉ nhục, đối với ông ta và các sĩ tử Trường An phủ đều là một cuộc chiến sống còn.

“Được, chúng ta sẽ đi ngay, sợ gì ông ta!” Chu tiên sinh nắm tay nói.

Mọi người đều gật đầu phụ họa.

“Vậy ai sẽ biện luận với ông ta trước?” Chu tiên sinh lại hỏi.

Vừa dứt lời, mọi người liền im bặt. Ai nấy hoặc cúi đầu, hoặc nhìn quanh, cũng có người sửa sang lại quần áo.

Đáng giận thay, danh tiếng của Vương Thụ quá lớn, khiến mọi người trong lòng sinh ra e ngại. Chu tiên sinh vung tay áo.

“Vậy thì cứ đi xem trước đã.” Hắn nói, “Đi xem thì vẫn dám chứ.”

…

…

Sự thật chứng minh người Quan Trung thật hào khí. Người dám xem đông như núi biển, người dám lên đài cũng không ngừng nghỉ. Có thể nói đây là một sự kiện trọng đại của Trường An phủ, vô số người từ các nơi đổ về. Các gia đình thi thư, hào quý ở Trường An phủ cũng đều dựng chỗ nghỉ chân phía trước Phủ Học Cung để vây xem lắng nghe.

Náo nhiệt như thế, Liễu gia tự nhiên cũng không bỏ qua. Tuy rằng Liễu lão thái gia dù một lần cũng chưa từng đi nghe, nhưng vẫn muốn thể hiện cái giá của mình, bất cứ sự kiện trọng đại nào cũng không thể thiếu mặt mũi của Liễu gia chứ?

“Cái ông Vương Thụ kia một phen tuổi tác, gầy đến nỗi một cơn gió cũng có thể thổi đổ, vậy mà kiên trì được sáu ngày, vẫn an tọa trên đài cao.”

“Hôm qua Lâm cử nhân bị lão già kia tức đến hộc máu, được người ta dìu xuống. Nghe nói ở nhà đầu bù tóc rối, không ăn không uống, nói không còn mặt mũi nào đối mặt với thánh nhân, muốn vào núi tu đạo.”

Nghe đến đó, Liễu lão thái gia xoay viên kim cầu, phá ra tiếng cười ha hả. Đám gia đinh vây quanh kể chuyện cũng đều vui vẻ cười vang theo. Bên cạnh, những tỳ nữ kiều diễm đứng hầu bưng mâm đồng tiền lớn, ào ào ném cho bọn họ. Ngay lập tức, trên dưới một mảnh vui mừng.

“Nhưng Bùi gia gì đó cứ đứng ngốc nhìn lão già kia diễu võ dương oai thế ư?” Liễu lão thái gia nói, “Chẳng phải tự xưng là nhà thi thư sao, sao cũng chẳng có ai lên biện luận một phen?”

“Thái gia, vạn nhất biện luận thua thì mất mặt lắm.” Một gia đinh cười nói, “Cho nên Bùi gia đã thỉnh không ít văn nhân nho sĩ đến đây, sau này thắng bọn họ cũng có thể giữ thể diện.”

Liễu lão thái gia khinh thường hừ một tiếng: “Cái đồ hèn nhát!” Lại vỗ bụng, “Vậy rốt cuộc có thắng được không đây?”

Đám gia đinh liếc nhau, lắc đầu nói: “Trước mắt xem ra, chuyện này còn chưa chắc.”

“Vương Thụ này đến quá bất ngờ, những người lân cận Trường An phủ chúng ta đều không so lại ông ta.”

“Danh sĩ các nơi khác nhận được tin tức rồi chạy tới, ít nhất cũng phải nửa tháng.”

“Vương Thụ này đúng là giảo hoạt, nói chỉ thiết đàn mười ngày, hiện giờ đã trôi qua sáu ngày rồi.”

“Chờ thêm mười ngày nữa ông ta nhập trú trường xã, những người khác dù có đến biện luận với ông ta, cho dù thắng, cũng không thể nào đuổi ông ta đi được.”

Liễu lão thái gia bĩu môi, nói: “Đâu cần phiền toái như vậy. Theo ta thì đuổi lão già này đi đơn giản thôi.” Bàn tay vung lên, viên kim cầu va vào nhau, “Nhân lúc đêm tối, trói chặt ông ta vào bao tải, chất lên xe ngựa kéo đi ném thật xa là được.”

Đám gia đinh đều cười hòa hoãn, nào có đơn giản như vậy chứ.

“Thái gia, thái gia.” Có gia đinh vung tay áo, tất tả chạy vào, chẳng kịp sửa lại mũ lệch, áo xiêu, vội nói, “Vương Thụ lại đưa ra quy tắc mới, nói không biện luận sáu kinh nữa, thấy mọi người quá khó khăn, quyết định đơn giản hóa một chút, chỉ biện luận Xuân Thu thôi.”

Liễu lão thái gia à một tiếng, nói: “Vậy thì đơn giản rồi chứ?”

Thực ra, điều này thật sự không hề đơn giản.

Trước Phủ Học Cung vào chính ngọ, không khí lặng ngắt như tờ.

Xuân Thu là sách mà mỗi người đọc sách đều phải đọc, đa số người coi đây là kinh điển chính để thi cử, thật ra là đơn giản nhất, nhưng…

“Đơn giản như vậy, ta lại không biết phải biện luận thế nào.” Một thư sinh lẩm bẩm.

Từ trên đài cao, một thanh âm già nua nhưng to lớn vang dội truyền đến.

“Đơn giản hơn nữa, chỉ luận Tả Thị Xuân Thu.” Hắn nói, đồng thời lại kèm theo tiếng cười, “Cái này chắc không khó đâu nhỉ?”

Dưới đài cao vẫn lặng ngắt như tờ… Cái này lại càng khó. Trên đời này thường là càng đơn giản thì càng khó mà, vì quá đơn giản, trắng trợn và rõ ràng, thì biện luận thế nào đây? Trong lòng ai nấy ngược lại thấp thỏm hoảng loạn.

Giữa một khoảng không tĩnh lặng, một giọng nam trong trẻo vang lên.

“Chỉ luận Tả Thị Xuân Thu sao? Ta đây có thể thử một lần.”

Ai?

Dưới đài cao, những người vây xem xôn xao quay đầu theo tiếng, thấy đám người trên đường phố tản ra, một người trẻ tuổi đứng cách đó không xa, ăn mặc áo xanh cũ kỹ, trông như một người đọc sách, phía sau lưng vác một cái sọt…

Có lẽ là bị những ánh mắt đột ngột đổ dồn vào dọa sợ, cái sọt chợt phát ra tiếng hừ hừ của lợn con…

Nhạc Đình à! Tiếng ồn ào vang lên khắp đường phố.

“Ngươi là vị nào?” Trên đài cao, Vương Thụ trầm giọng hỏi. Ông đã lớn tuổi, thị lực không tốt, có chút nhìn không rõ, nhưng thấy bốn phía ồn ��o, chắc hẳn là danh nhân của Trường An phủ. Nếu là danh nhân, tại sao đến bây giờ mới chịu ra mặt?

Nhạc Đình thi lễ, nói: “Tiểu tử Nhạc Đình, đang đọc sách ở trường xã.”

Học sinh ư? Vương Thụ không hề nheo mắt nhìn, nói với giọng lanh lảnh: “Ngươi đọc sách được mấy năm rồi?”

Nhạc Đình nói: “Tiểu tử ở trường xã đọc sách đã hơn sáu năm.”

Vương Thụ nói: “Nhưng đã tiến bộ chưa? Là Đồng Sinh hay Tú Tài?”

Không đợi Nhạc Đình trả lời, dưới đài cao lại một lần nữa xôn xao, là tiếng thở ngắn than dài, không ít người đều che mặt vì xấu hổ. Cái Nhạc Đình này… đây là lúc để thể hiện sao? Hơn nữa ngươi có gì để thể hiện chứ?

Nhạc Đình không hề tỏ vẻ xấu hổ, nghiêm túc nói: “Không có.”

Vương Thụ cười ha ha, nói: “Vậy ngươi đọc sách gì mà lại thế?”

Câu hỏi này đương nhiên là có ý khác, không phải hỏi về sách vở thông thường.

Nhạc Đình nói: “Tiểu tử đần độn, sáu năm nay chỉ đọc mỗi một quyển Tả Truyện Xuân Thu.”

Câu đáp lại chỉ duy nhất quyển sách đó.

Tiếng cười của Vương Thụ dừng bặt.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.