Đó là ngày Quân Tử Thí tham gia kỳ thi bắn ngự khoa.

Đêm đó, lăng Hoàng hậu tại Hoàng Sa Đạo đột ngột sụp đổ do địa chấn.

Cũng đêm đó, Tiết Thanh lại một lần nữa trở về trong tình trạng bị thương nặng.

Quách Tử An nhìn cô bé trên xe bò đang ngày càng tiến gần.

Sau đó, những cô nhi ở Hoàng Sa Đạo bị xiềng xích trói buộc bỗng xuất hiện trước cổng thành, gây ra sự chấn động lớn trong dân chúng và quan lại. Mọi người đều hoang mang không biết đây là phúc hay họa.

Kế đó, chính cô bé này đã đứng ra nói rằng Hoàng hậu hiển linh đã giải thoát cho họ.

Thế là, thảm họa cát vàng cùng sự sụp đổ của lăng Hoàng hậu bỗng hóa thành điềm lành, một đại hỉ sự. Từ đó, ác linh bị loại trừ, linh cữu của Hoàng hậu và Bảo Chương đế cơ được đưa về hoàng lăng an táng.

Sau đó, một tối nọ, trong phòng Tiết Thanh đột nhiên xuất hiện một cô nhi từ Hoàng Sa Đạo, rồi lại biến mất tăm. Nhưng Quách Tử An biết chắc chắn thiếu niên đó đã ở bên cạnh Tiết Thanh...

Hắn có chút thất thần, chợt cảm thấy xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng. Một ánh mắt đang săm soi hắn. Quách Tử An căng thẳng, ngưng thần đối mặt. Cô bé trên xe bò đang nghiêng đầu nhìn hắn.

Quách Tử An không nói gì, nhìn nàng.

Ánh mắt mọi người xung quanh đều đổ dồn vào cô bé trên xe bò. Theo động thái của cô bé, từ kích động, khó hiểu rồi dần tĩnh lặng, ánh mắt họ chuyển từ cô bé sang Quách Tử An.

“Chào anh.” Cô bé giơ tay vẫy vẫy, mỉm cười nhìn Quách Tử An. “Người xứ lạ, chúng ta lại gặp nhau rồi. Hoan nghênh trở về.”

Người xứ lạ... Đối với dân bản xứ, việc phân biệt người nơi khác hay người địa phương cũng không khó.

Đặc biệt là những người tham gia quân ngũ này, chắc chắn đều là người nơi khác.

Bất quá, lại gặp mặt...

“Này, ngươi quen biết cô bé à?” Các đồng đội bên cạnh đã không nhịn được tò mò hỏi.

Tuy rằng không biết tên cô bé, nhưng quen biết thì cũng coi như là quen biết. Lúc đó, những người đứng xem ở cổng thành hẳn là ai cũng biết cô bé. Nhưng sao cô bé lại biết mình? Lúc mình đến Hoàng Sa Đạo, thân phận là thư đồng của Tiết Thanh, không có gì nổi bật để thu hút chú ý, cũng rất ít xuất hiện trước mặt người khác. Cô bé này có ý gì? Rốt cuộc có lai lịch gì? Quách Tử An nhìn cô bé, không nói gì.

Cô bé cũng không nói nữa, cười khúc khích, khẽ giật dây cương trong tay. Con bò già đang chậm rãi nhai cỏ liền 'đá tháp đá tháp' tiếp tục bước đi.

Hai bên đường đang yên tĩnh lại trở nên ồn ào. Dân chúng kích động đi theo sau. Cũng có không ít người vẫn vây quanh Quách Tử An, biểu cảm rất kích động, khiến Quách Tử An có chút dựng tóc gáy. Các đồng đội bên cạnh cũng không nhịn được vây quanh Quách Tử An, cảnh giác nhìn khắp bốn phía.

“Nhìn cái gì mà nhìn?” Mấy người bạn của Quách Tử An trừng mắt quát.

“Thế mà lại quen thần nữ!”

“Quen thần nữ mà!”

“Tiểu ca cho chúng tôi xin chút phúc khí đi...”

Tiếng ồn ào vang lên khắp nơi, còn có người tiến lên duỗi tay ngứa ngáy muốn chạm vào. May mà các đồng đội phản ứng nhanh đã đẩy hắn ra... Rốt cuộc là cái gì vậy.

“Tôi thì có quen biết cô bé, nhưng đó là lúc ấy đứng xem náo nhiệt ở cổng thành, thoáng nhìn qua mà thôi.” Quách Tử An nhìn dân chúng kích động xung quanh, nhắc lại chuyện lúc đó.

Chuyện lúc đó cũng mới trôi qua không lâu, dân chúng đều hiểu rõ 'cảnh náo nhiệt trước cổng thành' là gì.

“Nếu như thế cũng coi là quen biết, thì có rất nhiều người quen biết cô bé rồi...” Quách Tử An nhíu mày nói tiếp, “Nhưng sao cô bé lại nhận ra tôi?”

Đúng vậy, các đồng đội cũng rất hiếu kỳ, nhưng dân chúng xung quanh lại nhao nhao lên.

“Thần nữ mà, đương nhiên ai cũng biết chứ.”

“Đó là thần nữ mà.”

Tiếng reo hò kích động càng lúc càng lớn, dân chúng ùa theo cô bé trên xe bò trên con đường lớn, cuồn cuộn như sóng nước.

Cái quái gì vậy! Quách Tử An và các đồng đội đều ngạc nhiên.

“Thần nữ gì chứ?”

“Sao lại là thần nữ?”

Vì có quá nhiều người vây xem đi theo thần nữ, quán trà không còn nhiều chỗ trống. Quách Tử An cùng những người khác liền ngồi vào bên trong, vừa gọi món canh trà dầu bánh thơm phức, thịt kho miếng lớn, vừa dò hỏi.

“Các anh đúng là người xứ lạ, lại không biết thần nữ Tiểu Dung.”

“Thần nữ Tiểu Dung chính là do Hoàng hậu thánh linh ban phép.”

Quán trà lập tức vang lên tiếng trả lời mồm năm miệng mười.

Hoàng hậu ban phép ư? Quách Tử An uống ngụm canh trà. Lúc ấy ở cổng thành, cô bé thật sự đã nói như vậy. Câu nói đó đã hóa giải cục diện khó khăn lúc bấy giờ. Quân Tử Thí là hỉ sự, Hoàng hậu vui mừng, Hoàng đế hiếu tâm đáng khen, thịnh thế thái bình, ác linh giải trừ, cả triều đều vui mừng... Hắn vểnh tai, nghe quán trà tiếp tục rôm rả những lời bàn tán.

“... Những cô nhi Hoàng Sa Đạo này được Từ Ấu Cục thu dưỡng...”

“... Ban đầu cũng không ai phát hiện Tiểu Dung có gì đặc biệt...”

“... Tôi nhớ rõ lúc ấy cô bé luôn xuất hiện ở khu di chỉ Hoàng Sa Đạo...”

“... Đúng vậy, đúng vậy, chính cô bé cũng không biết tại sao lại thế, nói không hiểu sao mình lại đi đến đây...”

“... Lần đầu tiên cô bé thể hiện thần lực là vụ cháu trai câm nhà bà Trương ở phía đông thành bị lạc phải không? Tìm ba ngày cũng không thấy, là Tiểu Dung nói với bà quản Từ Ấu Cục rằng thằng bé câm đang ở trong một cái giếng cạn phía tây thành...”

“... Đúng vậy, đúng vậy, tôi cũng nhớ rõ, thật là thần kỳ. Cái giếng cạn đó đến người già trong thành cũng không biết, cô bé nhỏ xíu như vậy mà lại biết... Ban đầu khi bị hỏi thì không nói, cuối cùng bị dọa là do mình làm chuyện xấu mới hoảng lên, khóc lóc nói rằng đã cầu nguyện Hoàng hậu nương nương, sau đó Hoàng hậu nương nương báo mộng cho cô bé...”

Cái quái gì chứ, Quách Tử An cắn một miếng bánh rán, nhai nhồm nhoàm. Chuyện như vậy mà cũng tin sao?

“Ban đầu, tất cả mọi người đều không tin.” Chủ quán đặt đĩa thịt kho đã cắt xong lên bàn, tay đang lau lau cái khăn vắt trên vai, nói, “Chính Tiểu Dung cũng không tin, nên mới không dám nói, ba ngày sau mới kể ra...”

“Ông chủ thêm nước trà!” Khách bên cạnh lên tiếng, cũng nhìn những người như Quách Tử An, nói tiếp, “Sau đó lại xảy ra một chuyện nữa. Có phạm nhân bị bệnh sắp chết bên đường, gọi đại phu đến cũng đành bó tay chịu trói. Lại là Tiểu Dung chạy ra, lợi dụng lúc mọi người không chú ý, chọc hai cái vào mũi người bệnh, máu mũi liền tuôn ra xối xả. Lúc đó, một đám người trên đường la ó muốn bắt Tiểu Dung lại. Kết quả, người tưởng chừng sắp chết đó, trong lúc máu mũi chảy ra lại ngồi bật dậy...”

Quán trà tức khắc ồn ào hẳn lên.

“Đúng, đúng vậy không sai.”

“Lúc ấy tôi có mặt ở đó, sợ đến mức nhảy dựng cả người.”

Nghe những âm thanh nổi lên xung quanh, Quách Tử An và các đồng đội không nhịn ��ược nhìn loạn xạ, biểu cảm kinh ngạc.

“Thế lần này cô bé cũng nói là do Hoàng hậu nương nương dạy sao?” Một tên lính hỏi.

Một lão già ngồi gần nhất xua tay nói: “Không có, không có. Cô bé liền chạy mất, ai hỏi cũng không nói, chỉ nói mình vô tình đụng phải, không biết gì cả.”

Hừ... Quách Tử An ngửa đầu uống một hớp lớn nước trà, rõ ràng như vậy... Nhưng các tên lính bên cạnh lại liên tiếp 'ừ' lên.

“Thật vậy sao?”

“Thiệt hay giả?”

“Sau đó đâu?”

Họ cảm thấy những chuyện này thật thần kỳ, muốn biết càng nhiều, nên thúc giục mọi người kể tiếp. Tóm lại, sau đó lại xảy ra vài sự kiện: đồ vật bị mất Tiểu Dung có thể tìm thấy, có những căn bệnh kỳ lạ cô bé cũng có thể chữa khỏi, thậm chí có người trong quan phủ còn lén lút hỏi cô bé manh mối phá án, và quả nhiên đã tìm được hung thủ...

Nhưng Tiểu Dung lại chưa từng nói là Hoàng hậu nương nương báo mộng cho mình, ai hỏi cũng đều lắc đầu không đáp. Thế là mọi người cũng không hỏi nữa, ngược lại đều mặc định là Hoàng hậu nương nương báo m��ng chỉ điểm cho cô bé.

“Các ngươi nghĩ xem, lăng Hoàng hậu nhiều năm như vậy không hề sụp đổ, lại đúng đêm đó sụp đổ, đó là hiển linh!”

“Không ai được nhìn thấy, vậy mà lại để cho Tiểu Dung nhìn thấy.”

“Tiểu Dung chính là sinh ra ở khu di chỉ Hoàng Sa Đạo... Vậy coi như Hoàng hậu nương nương tận mắt nhìn thấy cô bé lớn lên...”

“Thần nữ a...”

Quán trà càng thêm náo nhiệt, người nói thì kích động, người nghe cũng kích động. Có người thậm chí không nhịn được thất thố lẩm bẩm cầu khẩn thần nữ phù hộ.

“Vậy thì đúng là rất lợi hại.”

“Quả nhiên thần kỳ.”

Thần kỳ thật à? Quách Tử An nhíu mày nhìn các đồng đội bên cạnh, sao bọn họ lại tin hết cả vậy.

“Nhỏ như vậy, mới mười tuổi thôi.” Một đồng đội nói, “Nếu không phải nương nương thánh linh chỉ điểm, sao cô bé lại biết nhiều đến vậy?”

Sao lại không chứ? Có những người tuổi còn nhỏ mà biết rất nhiều điều, lại có một kẻ còn phi phàm hơn người thường... Quách Tử An nhìn các đồng đội. Ừm, có lẽ chính vì vậy, mình mới không cảm thấy thần kỳ, cũng không bị chấn động, bởi vì hắn đã từng gặp qua, tiếp xúc qua... yêu quái. Bên tai, những lời bàn tán trong quán trà vẫn tiếp tục.

“... Cho nên một người răng vàng khè nói, linh cữu Hoàng hậu nương nương dời đi rồi nhưng người vẫn nhớ đến Hoàng Sa Đạo chúng ta...”

“... Đúng vậy, đúng vậy, Hoàng hậu nương nương hiển linh a...”

“... Có Hoàng hậu nương nương phù hộ thông qua thần nữ, Hoàng Sa Đạo chúng ta chính là phúc địa...”

Quách Tử An nuốt miếng bánh đã nhai nát, ngửa đầu uống canh trà.

Trong bóng đêm cuối thu chớm đông, thành Hoàng Sa Đạo chìm vào một mảnh tĩnh lặng.

Nơi đây không có chợ đêm ồn ào đến tận hừng đông. Giữa gió lạnh, những chiếc đèn lồng lác đác trên đầu đường lay động, ánh sáng trong bóng đêm nhỏ bé như hạt đậu.

Một bóng hình dừng lại trước cửa một gian viện, ngẩng đầu nhìn tấm biển dưới ánh đèn leo lét. Ba chữ 'Từ Ấu Cục' miễn cưỡng có thể nhìn rõ. Hắn lướt qua cổng, biến mất vào con ngõ nhỏ bên cạnh.

Từ Ấu Cục hầu hết đều chìm trong bóng tối, chỉ có một gian nhà là còn sáng đèn.

Một cô bé ngân nga khúc hát nhỏ, đặt sẵn chậu gỗ, ấm nước để cạnh bên. Cô bé ngồi xuống, xắn ống quần và tay áo, để lộ đôi tay, đôi chân nhỏ, rồi đưa hai chân vào chậu gỗ, khẽ thở dài một tiếng đầy thoải mái.

“Có nước ấm để dùng đúng là ngày lành mà.”

Tiếng hát dừng lại, cô bé ngẩng đầu nhìn về phía ngoài cửa.

“Vị khách ngoài cửa kia, có muốn vào ngâm chân không?”

Dứt lời, cửa phòng vốn đang khép chặt bị đẩy ra. Chưa kịp nhìn rõ bóng người thì đã thấy người đó đứng trước mặt... Hai chân cô bé vẫn còn trong chậu gỗ, người đã bị bóp cổ xách lên.

“A, a, ca ca, thì ra là huynh!” Cô bé phát ra tiếng nghẹn ngào, nắm lấy cánh tay Quách Tử An, biểu cảm vừa vui mừng vừa cầu xin, “Huynh đừng bóp ta nữa.”

Quách Tử An nhìn cô bé xiêm y hoa hoè, quần áo sặc sỡ, nhỏ gầy như con gà con, hỏi: “Sao muội lại nhận ra ta?”

Biểu cảm của Tiểu Dung không hề kinh sợ, đôi mắt nhỏ chớp chớp, nói: “Bởi vì ta là thần nữ mà.”

Một năm trước, có một cô bé nằm nghiêng trên tảng đá xanh lớn, cũng dùng biểu cảm tương tự nhìn hắn.

“Tiểu công tử, ta là Hà Bá sông Vị Thủy...”

Quách Tử An khóe miệng giật giật... Hắn vung tay lên, ảo ảnh tan biến. Dưới chân cô bé trong tay, tiếng nước từ chậu văng ra.

“Ngươi còn kém xa cô ấy.” Hắn nhàn nhạt nói, bàn tay siết chặt, “Nói! Ai nói cho ngươi biết?”

Tiểu Dung như người bị treo lên, cô bé há to miệng, thè lưỡi, 'a a' nôn khan.

“Ca ca, ta nói thật mà, không có ai cả, tự ta nhìn ra mà... Ca ca, huynh xem, ánh mắt của ta có giống người khác đâu mà...”

Bản biên tập này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.