Nếu Tiết Thanh là nghịch tặc mờ ám thì đã đành, nhưng Tống Nguyên vốn là công thần lại sao có thể không minh bạch chứ?

Sắc mặt Tống Nguyên lập tức tái xanh, nhưng hắn còn chưa kịp lên tiếng thì Trần Thịnh đã cất lời.

“Vương tướng gia, nếu có gì không rõ, sao lúc ấy không hỏi?” Hắn nhàn nhạt nói.

Quả thật, ai nấy trong điện đều nghĩ đến. Kể từ ngày Tống Anh tự xưng là Bảo Chương đế cơ, Vương tướng gia không hề lên tiếng thêm lần nào, chỉ nghe theo và cùng mọi người cúi người thi lễ, cứ như ông đã biết rõ mọi chuyện ngay từ đầu và tin tưởng tuyệt đối.

Thế nhưng giờ đây ông lại lên tiếng chất vấn, rõ ràng là vì những lời Tiết Thanh nói...

Vậy thì sự lật lọng này ắt khiến người ta phải nghi ngờ.

Đã đáng nghi rồi, lời nói tự nhiên cũng khó mà tin được, biết phải giải thích thế nào đây?

Vương Liệt Dương nhìn về phía Trần Thịnh, nói: “Đó là vì lúc trước ta vẫn chưa suy nghĩ kỹ.” Ông thở dài một tiếng, “Ta đã già rồi, sự tình phát sinh đột ngột, nhất thời đầu óc hồ đồ.”

Loại giải thích này, căn bản không phải là giải thích.

Vương Liệt Dương không giải thích thêm.

Ánh mắt chư quan trong điện đều đổ dồn về phía ông.

Vương tướng gia trước sau như một đứng ở phía trước. Ở vị trí Tể tướng, ông quả thật đã là một lão nhân ngoài sáu mươi, nhưng lúc này lại không hề có vẻ già nua, dáng đứng thẳng tắp, cương nghị.

Vẫn trước sau như một.

Khi Tần Đàm Công và tiểu hoàng đế tại vị cũng như thế, giờ đây Tống Nguyên và Bảo Chương đế cơ xuất hiện, ông cũng không hề khác.

Sự cương nghị đó đến từ sự tự tin. Lúc tiểu hoàng đế tại vị, ông tự tin vào di mệnh của tiên đế; giờ Bảo Chương đế cơ xuất hiện, ông tự tin vào điều gì?

Đó là, sự không tin.

Tiết Thanh đó, như một lưỡi dao cắm sâu vào triều đình, hơn nữa, lại có người đang nắm giữ lưỡi dao đó.

Bùi Yên Tử đứng giữa các quan lại, nhìn về phía trước, khẽ mấp máy môi.

Một cảm giác kích động khó tả dấy lên trong lòng hắn.

......

......

Giọng Vương Liệt Dương ôn hòa, lời Trần Thịnh trầm ổn, Tống Anh trên ngự tọa vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, ngay cả Tống Nguyên cũng đã thu lại vẻ phẫn nộ kích động ban nãy. Thế nhưng, không khí trong đại điện lại đình trệ, cứng đờ hơn bao giờ hết.

Tống Nguyên nói: “Nếu Vương tướng gia có điều gì chưa rõ, bây giờ cứ hỏi, ta có thể nói cho ngài biết.”

Vương Liệt Dương lắc đầu: “Tống đại nhân, sai rồi. Chuyện này, ngài nói hay ta nói đều không rõ ràng. Bởi vì ngài không phải ta, ta cũng không phải Bảo Chương đế cơ, cho nên những gì chúng ta nói đều là lời từ góc nhìn của chúng ta. Muốn thật sự rõ ràng, nhất định phải để các nàng nói.”

Các nàng là ai, tất cả mọi người ở đây đều hiểu rõ trong lòng.

Vương Liệt Dương nhìn về phía Tống Anh, cung kính nói: “Điện hạ đã nói qua. Thần xin điện hạ chấp thuận để Tiết Thanh cũng được nói một lời. Chỉ có như vậy, người trong thiên hạ mới có thể rõ ràng rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra, và điện hạ cũng mới có thể đăng cơ mà không vướng bận những lời đồn đoán, nghi ngờ, làm trong sạch huyết mạch thiên tử Đại Chu ta.” Dứt lời, ông cúi người thi lễ.

Trần Thịnh định mở lời, nhưng Tống Anh đã giơ tay ngăn lại. Nàng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn Vương Liệt Dương đang cúi đầu, nói: “Chuẩn.”

Tống Nguyên không nén được, tiến lên một bước, cao giọng hô: “Điện hạ!”

Lời còn chưa dứt, Lư Diêm đang yên lặng ngồi ở một góc đã đứng phắt dậy.

“Trước mặt quân vương tấu đối, không được lớn tiếng ồn ào!” Hắn quát.

Tống Nguyên ngẩn người, chợt giận dữ: “Cái tên cẩu đồ vật này!”

Tống Anh nhìn quanh khắp điện, rồi nói tiếp: “Chừng nào Tiết Thanh chưa trở về, cô sẽ không đăng cơ.” Vẻ mặt nàng đạm nhiên, “Cô sẽ chờ nàng.”

“Điện hạ!” Tống Nguyên lại vội vàng kêu lên, “Vì cái nghịch tặc này mà...”

Vương Liệt Dương đã nói: “Điện hạ thánh minh.” Rồi cúi đầu thi lễ.

Trong điện lập tức có mấy vị quan viên đứng ra, cúi người thi lễ hô vang.

“Điện hạ thánh minh.”

Điện hạ đương nhiên là thánh minh rồi! Tiếp đó, càng nhiều quan viên thi nhau hô lớn.

Trần Thịnh rũ mắt, cũng cúi đầu.

Lời Tống Nguyên đã bị tiếng hô vang lấn át, hắn không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn Vương Liệt Dương.

Vương Liệt Dương cũng chẳng để tâm đến vẻ mặt hắn. Loại biểu cảm này, mười năm qua ông đã thấy nhiều rồi.

Bất kể sau lưng là tiểu hoàng đế non nớt hay Bảo Chương đế cơ lớn tuổi hơn một chút, thì có gì khác biệt đâu? Họ đều sẽ chuẩn tấu những đề nghị của ông, bởi vì ông luôn có lý mà.

Làm người nhất định phải có lý!

Cơn phẫn nộ của Tống Nguyên dần tan đi, hắn trầm tĩnh nói: “Được, vậy không cần xử tử ngay tại chỗ, cứ bắt giữ nghịch tặc này về quy án, rồi nói cho rõ ràng.”

Vương Liệt Dương lúc này mới nhìn về phía hắn, khẽ gật đầu: “Tống đại nhân nói vậy mới phải. Mọi chuyện cứ nói cho rõ ràng, nếu không thì cha con lại đến nỗi sống mái một phen, đánh nhau chết sống. Triều đình Đại Chu ta xưa nay vẫn lấy hiếu đễ làm gốc mà.”

Tống Nguyên nói: “Ta cũng muốn hỏi cho ra nhẽ, vì sao nàng lại làm ra chuyện ngỗ ngược đến thế.” Nói đến đây, hắn khẽ cười, “Chỉ e nàng không dám ra mặt mà thôi.”

Nụ cười dần tắt, ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo.

Nếu nàng xuất hiện, vậy cứ bắt giữ trước, rồi tính sau.

Nếu nàng không ra mặt, vậy đương nhiên phải truy lùng bắt giữ.

Bất kể là bắt giữ hay truy lùng, đao kiếm vốn vô tình. Nàng vốn dĩ là một đồ đệ tàn ác, hung hãn đến mức có thể giết chết cả người phụ tá đắc lực như Tông Chu. Vạn nhất có chuyện gì xảy ra... thì hắn Tống Nguyên sẽ chịu tội nhận phạt là được.

Đã sớm nói rồi, nàng hiện tại chưa cấu kết với thích khách, chưa giống Tần Đàm Công, nhưng liệu sau này thì sao?

Không ngờ cái “sau này” ấy lại đến nhanh như vậy!

Cũng tốt, đến sớm thì giải quyết sớm.

.....

.....

Màn đêm buông xuống, bao phủ kinh thành. Tiếng vó ngựa, bước chân lộn xộn vẫn còn vang vọng, nặng nề như cũ.

Từng nhà cổng lớn đều đóng chặt, nhưng chẳng biết lúc nào có thể bị gõ cửa. Ai nấy đều khẩn trương bất an, và không khí trong một căn nhà nhỏ gần cửa thành cũng căng thẳng không kém.

Tiếng “rầm” vang lên, nước trong chậu đã nhuộm màu đỏ. Diệu Diệu nức nở vắt khô chiếc khăn bông, quay người lại mép giường. Qua Xuyên đang cúi người băng bó vết thương thì vẫy tay ra hiệu cho nàng, nói: “Được rồi, không cần nữa đâu.”

Diệu Diệu không đứng dậy, mà ngồi xuống mép giường, nhìn Đốc đang nhắm mắt, mặt mày trắng bệch trên giường.

“Sao lại...”

Sao lại bị thương? Ngày trước nàng nhất định sẽ thốt lên những lời đó, nhưng giờ thì lại nghẹn ngào không nói nên lời.

Sao lại bắt giữ Tiết Thanh? Lời này nàng cũng chẳng dám nói ra, bởi đó là mệnh lệnh của các đại nhân trong triều. Thân là người lính, chỉ có thể nghe lệnh, chẳng dám trái lời hay nghi ngờ.

Diệu Diệu đắp chiếc khăn bông khô lên mặt, òa khóc nức nở.

Chẳng biết nàng khóc vì Đốc hay vì Tiết Thanh nữa.

Qua Xuyên tuy nước mắt lưng tròng nhưng không bật khóc thành tiếng, nàng đút cho Đốc một viên thuốc. Đốc dường như đang ngủ say, không hề từ chối mà nuốt trọn viên thuốc.

Cánh cửa khẽ kẹt một tiếng, Tề Sưu bước vào.

“Thế nào rồi?” Qua Xuyên vội vàng hỏi.

Người thợ rèn trầm mặc đứng ở góc tường cũng ngước nhìn.

Tề Sưu nói: “Mệnh lệnh không phải xử tử ngay, nhưng vẫn phải truy lùng bắt giữ. Cửa thành giới nghiêm, không ai được phép ra vào.”

Truy lùng bắt giữ thì có khác gì xử tử đâu? Bọn họ cũng từng truy lùng rồi, người bị truy lùng sống hay chết chẳng phải đều do bọn họ định đoạt sao?

Diệu Diệu vẫn vùi mặt khóc, còn Qua Xuyên thì ngây người đứng thẳng.

“Chẳng biết nàng...” Tề Sưu không nén được mà nói, nhưng rồi lại dừng giữa chừng.

Chẳng biết nàng đang ở đâu, có thể đi đâu, giờ ra sao rồi... Thật là.

Nói kinh thành rộng thì rộng, nói hẹp cũng hẹp. Huy động toàn bộ lực lượng triều đình, dù có đào ba tấc đất cũng không khó để tìm ra một người.

Tề Sưu thở dài một tiếng rồi ngồi xổm xuống, không biết từ đâu học được thói quen này. Nhưng dù ngồi xuống, tâm trạng vẫn chẳng khá hơn là bao.

“Truy lùng nàng sao?”

Giọng Qua Xuyên cất lên, vẫn còn ngơ ngác.

Diệu Diệu khóc nấc nói: “Chị Qua, chị cứ khóc đi.” Không muốn đối mặt hiện thực cũng chẳng được đâu.

Qua Xuyên vẫn không bật khóc, mà duỗi tay xoa mặt mình: “Nhưng mà, có ai biết nàng trông như thế nào đâu?”

......

......

Trong Túy Tiên Lâu, đèn đóm mờ ảo. Bởi không có khách, các cô nương đều về nghỉ sớm.

Nước ấm trong chậu đồng sóng sánh. Đôi tay thon dài khẽ nhúng vào, nhẹ nhàng xoa rửa, rồi vốc nước lên vỗ vào mặt.

Bọt nước bắn tung tóe. Người đó vẫn chưa đứng dậy, một tay vươn sang bên cạnh, vén ống tay áo lên để lộ cánh tay trắng nõn mịn màng. Một chiếc khăn gấm trắng được đưa đến, nhẹ nhàng phủ lên mặt, từ từ lau sạch.

Người đó khẽ xoay eo, rời khỏi chậu đồng, bước đến bàn trang điểm. Ngồi xuống, rồi lại vươn người vứt khăn gấm về giá đỡ bên cạnh. Dưới ánh đèn, gương đồng phản chiếu nửa thân hình: chiếc cổ cao thanh thoát, đôi vai tròn mềm mại. Ngay sau đó, người đó ngồi thẳng lại, một bàn tay cầm một phiến quạt thoa phấn, nhẹ nhàng phủ lên mặt.

Tay khẽ ấn lên trán, vầng trán đầy đặn.

Tay lướt qua đôi mày cong, mày tựa non xa.

Tay vuốt qua đôi mắt sáng, mắt tựa hạt hạnh.

Tay chạm khẽ lên má, da trắng hồng.

Tiếng bước chân khẽ khàng, rồi một tiếng “rầm”, cánh cửa phía sau bị kéo ra. Qua gương đồng, có thể thấy Xuân Hiểu vừa ngáp vừa bước vào. Ngay lập tức, miệng nàng há hốc, mắt trợn tròn, bốn mắt nhìn nhau qua gương đồng.

“Ối mẹ ơi!” Xuân Hiểu kêu lên.

Nội dung biên tập này hoàn toàn thuộc bản quyền của truyen.free.