Chiều hôm đó, Lý Trăn không ở lại trong cung bao lâu đã sớm về phủ. Vừa thay y phục xong, hắn nghe thấy tiếng huyên náo từ cổng chính, dường như có người đang lớn tiếng gọi gì đó.

Lý Trăn thấy lạ trong lòng, vội vàng đi đến cổng chính. Hắn thấy cổng đã mở toang, năm sáu người khiêng một chiếc cáng bư���c vào, trên cáng nằm chính là anh rể Tào Văn của hắn.

Lý Trăn giật mình kinh hãi, vội vàng tiến tới hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Xin lỗi, Tào tiên sinh hôm nay gặp chút bất trắc!"

Đó là tiếng của một cô gái trẻ. Lý Trăn quay đầu nhìn lại, thấy một vị quý phụ nhân y phục lộng lẫy, tuổi chừng đôi mươi, mái tóc búi cao như mây, làn da trắng nõn, dung mạo vô cùng thanh tú, thân vận áo choàng dài thướt tha, cánh tay đeo vòng đỏ trắng, trước ngực hơi hé lộ, để lộ một mảng lớn da thịt trắng nõn.

Lý Trăn chỉ cảm thấy nữ tử này khá quen thuộc, dường như đã gặp ở đâu đó. Cô gái trẻ khẽ thi lễ về phía hắn: "Thiếp là Vũ Đinh Hương của Vũ phủ, công tử hẳn là em vợ của Tào tiên sinh phải không ạ!"

Lý Trăn ngay lập tức nhớ ra, hắn đã gặp cô gái này vào ngày đầu tiên đến Lạc Dương, đi cùng Vũ Phù Dung, tên là Vũ Đinh Hương, con gái của Vũ Tam Tư.

"Thì ra là Đinh Hương cô nương, lần trước đa tạ!"

Lần trước, trước phủ Vũ Thừa Tự, Vũ Phù Dung muốn trút giận lên hắn, chính là Vũ Đinh Hương này đã ngăn cản Vũ Phù Dung, khiến Lý Trăn có chút hảo cảm với nàng.

Vũ Đinh Hương mỉm cười, rồi chỉ vào Tào Văn nói: "Hôm nay Tào tiên sinh ở trong phủ thiếp bị một con báo săn đánh ngã! May mắn là không bị thương, chỉ là bị kinh hãi thôi."

"Báo săn!" Lý Trăn giật mình thốt lên, Vũ Tam Tư phủ lại nuôi báo săn ư?

Hắn vội vàng tiến tới xem xét kỹ lưỡng, chỉ thấy y phục của Tào Văn rách nát, thần sắc ngơ ngẩn, rõ ràng là kinh sợ quá mức, nhưng trên người không hề có vết thương. Điều này khiến hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng dặn dò: "Trước tiên hãy đưa hắn vào trong!"

Lý Trăn lại dặn dò nha hoàn Tiểu Liên: "Ngươi đưa bọn họ vào trong, tạm thời đặt ở nội đường, rồi ngươi hãy đến quán tửu lầu tìm phu nhân về."

"Vâng!" Tiểu Liên đứng bên cạnh đáp một tiếng, vội vàng dẫn chiếc cáng đi vào nội đường.

Lý Trăn lại hỏi Vũ Đinh Hương: "Đinh Hương cô nương có thể nào nói cho ta biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

Vũ Đinh Hương áy náy đáp: "Là Phù Dung nuôi báo săn, nàng chiêu mộ vài tên Thuần Thú Sư Tây Vực, chuyên huấn luyện mãnh thú. Hôm nay nàng mang chúng đến trong phủ thiếp, vốn muốn cho thiếp mở rộng tầm mắt một chút, không ngờ Tào tiên sinh vừa khéo đi ngang qua... Ai! Thiếp thật sự rất xin lỗi."

Lý Trăn đã hiểu. Thuần thú sư của Vũ Phù Dung huấn luyện vài con mãnh thú, mang đến trong phủ Vũ Tam Tư để khoe khoang, kết quả lại đánh ngã anh rể Tào Văn của hắn.

Trong lòng hắn thầm nghĩ: "Mặc dù người không bị cắn bị thương, nhưng lỡ đâu bị dọa đến ngây dại, vậy thì phiền phức biết chừng nào!"

Vũ Đinh Hương dường như hiểu rõ nỗi lo lắng của Lý Trăn, vội vàng nói: "Xin công tử cứ yên tâm, Vũ gia chắc chắn sẽ không trốn tránh trách nhiệm. Chi phí điều trị sau này của Tào tiên sinh sẽ do Vũ gia gánh vác toàn bộ."

Lúc này, vị y sĩ của Vũ phủ đưa Tào Văn về bước tới mỉm cười nói: "Công tử cứ yên tâm! Tào tiên sinh không nghiêm trọng lắm, nghỉ dưỡng hai ngày là sẽ ổn thôi. Ngày mai ta sẽ đến thăm hắn, ngoài ra, thuốc đã sắc xong ta cũng sẽ cho người mang tới."

Lý Trăn gật đầu: "Đa tạ!"

Vũ Đinh Hương lại hướng Lý Trăn thi lễ rồi cáo từ. Không lâu sau, Lý Tuyền nhận được tin trượng phu bị thương, hoảng loạn trở về: "A Trăn, anh rể con thế nào rồi?"

Lý Tuyền hoảng sợ, Tiểu Liên không nói rõ ràng cho nàng, chỉ nói là lão gia bị báo săn đánh ngã, suýt nữa dọa Lý Tuyền ngất xỉu.

Lý Tuyền vừa vào cửa liền lao vào nội đường. Lý Trăn vội vàng đi theo sau nói: "A Tỷ đừng nóng vội, anh rể đã khá hơn nhiều rồi, vừa nãy còn nói chuyện được một câu với đệ!"

Lý Trăn không phải an ủi đại tỷ, Tào Văn quả thật đã đỡ hơn một chút, ánh mắt không còn ngơ dại như khi mới được đưa về, dịu hơn một chút, có điều chưa hề hoàn toàn tỉnh táo lại.

Lý Trăn trong lòng rõ ràng, chỉ là nhất thời kinh sợ mà thôi, đến thuốc cũng chẳng cần uống, ngủ một giấc thật ngon là sẽ ổn.

Lý Tuyền nhưng không biết đầu đuôi câu chuyện, hoảng loạn đến mức bàng hoàng, vừa thương tâm lại vừa sợ sệt, những lời đệ đệ nói nàng đều không lọt tai.

Nàng ngồi bên cạnh trượng phu, nắm tay hắn không kìm được bật khóc: "Đang yên đang lành, đi làm phụ tá làm gì chứ! Lại còn bị báo cắn, chàng cứ yên ổn ở nhà đi! Thiếp nuôi chàng chẳng lẽ không được ư?"

Lý Trăn trong lòng thấy buồn cười, bèn thấp giọng khuyên nhủ: "Đại Tỷ, hãy để anh rể nghỉ ngơi đi! Y sĩ nói chàng cần uống thuốc, phải tĩnh dưỡng thật tốt."

Lý Tuyền thấy có lý, nàng lau đi nước mắt, theo đệ đệ ra khỏi phòng. Lúc này, nha hoàn Tiểu Liên chạy tới rụt rè thưa: "Phu nhân, nô tỳ không tìm thấy thím ở trong chùa!"

"Không tìm được thì thôi vậy, con cứ ở bên cạnh coi chừng lão gia, nếu có chuyện gì thì gọi ta."

"Vâng!" Tiểu Liên đẩy cửa đi vào. Lý Tuyền trở lại nội đường ngồi xuống, thở dài nói: "Lúc trước thiếp khuyên chàng ở lại Cao phủ, chàng liền không nghe, cứ nhất quyết nói đi theo Vũ Tam Tư có tiền đồ hơn, oán trách Cao Duyên Phúc chỉ là hoạn quan, làm mất mặt mũi của chàng. Giờ thì hay rồi, lại còn bị báo cắn, truyền ra ngoài càng mất mặt hơn."

"A Tỷ, đây chỉ là bất ngờ thôi. Vả lại, Vũ gia cũng đã hứa gánh trách nhiệm rồi, đệ thấy cũng không có gì nghiêm trọng. A Tỷ cứ đến quán tửu lầu đi! Hôm nay đệ ở nhà chăm sóc anh rể cho."

"Đúng rồi, hôm nay con đi trong cung, công việc thế nào rồi?"

"Tẻ nhạt cực độ, chẳng có việc gì làm. Ngồi được hai canh giờ thì đệ trở về. Ngày mai đệ không cần bận công vụ, có lẽ có việc khác phải làm."

Lý Tuyền gật đầu: "Con cứ đi làm việc của mình đi! Ta để Tiểu Liên chăm sóc anh rể, nó rất lanh lợi, nếu có chuyện gì sẽ báo cho ta."

Lý Trăn quay đầu nhìn về phía cửa phòng, chần chừ một lát rồi nói: "A Tỷ, hãy mua thêm hai nha hoàn đi! Trong nhà chỉ có một mình Tiểu Liên, đệ thấy có chút bất tiện."

"Ta cũng biết, nhưng cứ để ta lo xong đợt này rồi tính sau đi!"

Lý Tuyền mấy ngày nay đang chuẩn bị cho việc cung cấp rượu cho trong cung, bận rộn đến mức không kịp thở, lấy đâu ra tâm trí mà suy nghĩ chuyện khác.

Nàng không có thời gian nói chuyện nhiều với đệ đệ, lại đứng dậy đi nhìn trượng phu một chút, dặn dò Tiểu Liên vài câu, đưa cho nàng chút tiền, rồi vội vã chạy đến quán tửu lầu.

Lý Trăn thì lại đi ra cửa quán tửu lầu. Trong nhà không có ai nấu cơm, hắn cũng ��ành phải ra ngoài ăn.

***

Màn đêm dần buông xuống. Tại Phượng Nghi điện, Thái Sơ cung, Thượng Quan Uyển Nhi vội vã đi đến trước Ngự Thư Phòng của Võ Tắc Thiên. Một tên thái giám lặng lẽ nhắc nhở nàng: "Thánh Thượng tâm trạng không tốt lắm, xin cẩn thận một chút!"

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ gật đầu: "Đa tạ!"

Nàng cảm thấy có chút kỳ quái, chính vụ trong ngày đã xử lý xong xuôi, vì sao Thánh Thượng lại cho người tìm nàng về Ngự Thư Phòng? Chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra.

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ đẩy cửa, bước vào Ngự Thư Phòng. Trong phòng tràn ngập một mùi hương thoang thoảng. Võ Tắc Thiên chắp tay đứng trước cửa sổ, mặt mày âm trầm. Thượng Quan Uyển Nhi không dám ngắt ngang dòng suy nghĩ của nàng, chỉ lặng lẽ đứng sang một bên.

"Mùa hè năm nay ngươi đã làm gì?" Võ Tắc Thiên lạnh lùng hỏi.

Thượng Quan Uyển Nhi trong lòng thầm kinh ngạc, lẽ nào đêm nay Thánh Thượng tức giận lại có liên quan đến mình sao? Nàng không biết trả lời thế nào, chốc lát sau, nàng thấp giọng nói: "Uyển Nhi không biết!"

"Vậy ngươi cùng Lai Tuấn Thần có ân oán cá nhân gì sao?"

Võ Tắc Thiên trở lại ngự án, nhặt lên một bản tấu chương hạch tội, lạnh lùng liếc nhìn Thượng Quan Uyển Nhi một cái, trong mắt giận dữ đã dần dần xuất hiện.

Thượng Quan Uyển Nhi vẫn lắc đầu: "Uyển Nhi cùng hắn không có ân oán cá nhân nào."

"Tốt lắm, ngươi hãy giải thích chuyện này cho Trẫm!"

Võ Tắc Thiên mạnh mẽ ném bản tấu chương xuống chân Thượng Quan Uyển Nhi, giận dữ tím mặt nói: "Ngươi thật gan to bằng trời, dám tự ý sửa đổi lễ chế Đại Đường của Trẫm!"

Thượng Quan Uyển Nhi sợ hãi quỳ xuống. Nàng nhìn tấu chương hạch tội của Lai Tuấn Thần trước mắt, lập tức hiểu ra, là nàng mùa hè đã cho người an táng lại tổ phụ. Tổ phụ nàng, Thượng Quan Nghi, vì sợ tội mà tự sát, được chôn cất theo nghi lễ của thứ dân. Điều này trở thành một nỗi tiếc nuối khôn nguôi trong gia tộc của họ.

Vào mùa hè năm nay, Thượng Quan Uyển Nhi âm thầm sai người nhà cử hành lễ trùng táng tổ phụ theo nghi lễ của công hầu. Chuyện này nàng làm rất bí ẩn, chỉ có số ít tộc nhân biết, vậy mà lại bị Lai Tuấn Thần vạch trần hạch tội. Đây rõ ràng là có kẻ hữu tâm đang điều tra nàng!

Thượng Quan Uyển Nhi ngay lập tức rõ ràng ai là kẻ đứng đằng sau. Trong lòng nàng hoảng loạn, không biết phải trả lời ra sao. Một lúc lâu sau, Thượng Quan Uyển Nhi mới rơi lệ nói: "Đây là tình người khó tránh, cháu gái tận chút lòng hiếu thảo cho tổ phụ, có tội tình gì chứ?"

"Nói càn!" Võ Tắc Thiên càng thêm nổi giận. Nàng giận dữ đùng đùng nhìn chằm chằm Thượng Quan Uyển Nhi: "Tổ phụ ngươi là thứ dân ư? Hắn là tội thần! Triều đình tự có lễ chế, ngươi không cho phép vượt quá quy củ. Chuyện này đã lan truyền trong triều chính, ngươi muốn Trẫm phải xử lý thế nào đây?"

"Bệ hạ!" Thượng Quan Uyển Nhi đau xót kêu lên: "Uyển Nhi táng tổ phụ đều làm vào ban đêm, ngay cả phu khuân vác cũng không dám mời, chỉ có mấy tộc nhân lén lút thay đổi quan tài cho tổ phụ, vậy mà vẫn bị người ta dò xét. Đây rõ ràng là có kẻ hữu tâm đang hãm hại Uyển Nhi!"

"Ai sẽ hãm hại ngươi? Chính ngươi cũng nói cùng Lai Tuấn Thần không có thù riêng, hắn sẽ hãm hại ngươi sao? Chính ngươi tự ý sửa đổi lễ chế, bây giờ lại trở nên có lý lẽ, ngươi là muốn tức chết Trẫm sao?"

Thượng Quan Uyển Nhi cắn chặt môi, cúi đầu thật sâu, không dám tranh cãi thêm nữa. Cơn giận của Võ Tắc Thiên chưa nguôi, nàng mạnh mẽ trừng mắt nhìn nàng một cái: "Ngươi cứ quỳ cho cẩn thận, để Trẫm suy nghĩ xem nên xử trí ngươi thế nào. Lần này Trẫm tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua!"

Một lát sau, có người nhẹ nhàng gõ cửa từ bên ngoài, tiếp đó là tiếng của Cao Duyên Phúc: "Bệ hạ, là lão nô đây."

"Vào đi!" Cao Duyên Phúc đẩy cửa bước vào, hắn dường như không hề nhìn thấy Thượng Quan Uyển Nhi đang quỳ ở một bên, khom người thi lễ: "Lão nô tham kiến Bệ hạ!"

"Đã tìm thấy người đó chưa?" Võ Tắc Thiên cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh mà hỏi.

Cao Duyên Phúc lặng lẽ đứng thẳng một lát, khẽ nói: "Hồi bẩm Bệ hạ, lão nô đã tìm thấy Đại Tướng Quân."

Đại Tướng Quân chính là Tiết Hoài Nghĩa. Buổi chiều không thấy đâu, Võ Tắc Thiên đã sai người khắp nơi tìm hắn. Lúc này, Võ Tắc Thiên chậm rãi xoay người lại hỏi: "Hắn hiện đang ở đâu? Tại sao không trở về cung?"

"Bệ hạ, Đại Tướng Quân hiện đang ở trong phủ Trung Thừa!"

"Lai Tuấn Thần?" Võ Tắc Thiên khẽ nhíu mày: "Hắn ở trong phủ Lai Tuấn Thần làm gì?"

"Lão nô cũng không biết, hỏi thăm rất nhiều người mới biết được."

Võ Tắc Thiên hơi trầm tư, bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, nhanh chóng liếc nhìn Thượng Quan Uyển Nhi một cái. Nàng lúc này mới bình tĩnh lại đôi chút, ánh mắt cũng trở nên dịu đi đôi chút. Nàng liền nói với Cao Duyên Phúc: "Ngươi hãy đợi ở bên ngoài một lát đã."

Cao Duyên Phúc lập tức chắp tay lui xuống, nhẹ nhàng đóng cửa lại. Lúc này, Võ Tắc Thiên mới chậm rãi nói với Thượng Quan Uyển Nhi: "Ngươi ở bên cạnh Trẫm cũng không ít năm tháng, hẳn phải biết sự hiểm ác của triều đình. Nếu như ngươi đã bẩm báo với Trẫm một tiếng trước, thì sẽ không giống hôm nay bị kẻ khác nắm được nhược điểm, khiến triều chính xôn xao. Bài học này mong ngươi cẩn thận ghi nhớ, không tái phạm những sai lầm tương tự."

Thượng Quan Uyển Nhi rơi lệ nói: "Uyển Nhi biết sai rồi."

Võ Tắc Thiên ánh mắt càng thêm nhu hòa, khẽ gật đầu: "Ngươi lui xuống đi!"

Thượng Quan Uyển Nhi đứng dậy thi lễ, chậm rãi lui xuống. Nàng đi ra cửa phòng, thấy Cao Duyên Phúc chắp tay đứng ở cửa, ánh mắt buông thõng, giống như một lão tăng đang nhập định.

Thượng Quan Uyển Nhi cảm kích liếc nhìn hắn một cái, rồi rảo bước rời đi. Mãi cho đến khi Thượng Quan Uyển Nhi đi khuất, hàng lông mày dài của Cao Duyên Phúc khẽ rung động vô tình, khóe miệng mơ hồ lộ ra một nụ cười thâm thúy.

Lúc này, Võ Tắc Thiên từ bên trong phòng nói: "Cao Duyên Phúc, vào đây!"

Cao Duyên Phúc lại bước vào Ngự Thư Phòng, đứng thẳng tắp. Võ Tắc Thiên quay lưng về phía hắn, một lát sau mới lạnh lùng nói: "Ngươi đi nói cho hắn, bảo hắn mau về Bạch Mã Tự, không được phép bước chân vào cửa cung nửa bước nữa."

"Lão nô tuân chỉ!"

Xin quý vị độc giả lưu ý, bản chuyển ngữ đặc sắc này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.