Suốt mười năm ròng, Tiết Hoài Nghĩa vẫn quyền thế ngút trời, là một tồn tại chỉ đứng sau Nữ Hoàng Võ Tắc Thiên trong Đại Đường đế quốc. Không ai dám trêu chọc hắn, chớ nói cửa thành, ngay cả khi hắn xông vào Cung thành hay Hoàng thành, cũng không ai dám ngăn cản.

Binh sĩ trên tường thành nghe nói là Tiết Hoài Nghĩa, sợ hãi vội vàng bẩm báo lên vị giáo úy đang làm nhiệm vụ. Chốc lát sau, một quan quân xuất hiện trên đầu tường, với vẻ mặt có chút sốt sắng hỏi: "Đại Tướng Quân có lệnh xuất thành của Thánh Thượng chăng?"

Tiết Hoài Nghĩa giận đỏ mặt, chỉ lên đầu tường mắng: "Đồ hỗn trướng! Ta muốn ra khỏi thành, ngươi dám dùng Thánh Thượng để uy hiếp ta sao?"

"Hạ quan không dám, bởi vì..."

Quan quân thủ thành kinh hãi nhìn về phía Cung thành, nơi ngọn lửa đang bốc lên hừng hực. Hiển nhiên, Cung thành đã xảy ra biến cố, vào lúc này, ai dám tự ý mở cửa thành chứ?

Hắn lại không dám đắc tội Tiết Hoài Nghĩa, chỉ đành lo sợ run rẩy nói: "Bởi vì đêm nay là đêm Nguyên Tiêu, nếu không có lệnh của Thiên tử, không được phép tùy ý mở thành."

Hắn tạm thời tìm ra một lý do, nhưng Tiết Hoài Nghĩa chưa từng nghe nói có quy định này. Lòng hắn sốt ruột, lại càng thêm căm tức, chỉ vào đầu tường mắng to: "Nếu ngươi không mở thành nữa, hôm nay ta nhất định phải giết ngươi!"

Giáo úy thủ thành lòng đầy sợ hãi, không biết phải làm sao. Lúc này, một hắc y nhân vội vã đi tới bên cạnh hắn, thì thầm đôi câu, rồi đưa hắn xem một vật. Giáo úy ngẩn người, rồi lập tức gật đầu.

Hắn lập tức nói với Tiết Hoài Nghĩa: "Đại Tướng Quân xin chờ, ta sẽ mở cửa thành ngay!"

Hắn thấy hắc y nhân đi xa và biến mất, liền ra lệnh: "Mở cửa thành bên trong!"

Lạc Dương thành đều là cửa thành kiểu phức hợp, chia thành nội thành và ngoại thành, ở giữa là Úng Thành. Úng Thành dài khoảng năm trăm bước, rộng ba trăm bộ, bốn phía đều có cửa thành. Thông thường Hoàng đế ra khỏi thành, đều đi qua con đường hẻm giữa các bức tường ngoại thành, như vậy sẽ không kinh động cư dân trong thành, mà cũng tương đối an toàn.

Cửa thành bên trong mở ra, Tiết Hoài Nghĩa dẫn theo hơn mười võ tăng vọt vào trong Úng Thành. Cửa thành bên trong lập tức đóng lại, nhưng điều nằm ngoài dự liệu của Tiết Hoài Nghĩa là, cửa ngoại thành lại không hề mở ra, bọn họ lại bị vây khốn trong Úng Thành.

Tiết Hoài Nghĩa vừa giận vừa sợ, hét lớn về phía đầu tường: "Đồ cẩu vật, các ngươi muốn tạo phản ư?"

Lúc này, trên đầu tường truyền đến một giọng nói lạnh lùng: "Tiết Hoài Nghĩa, ngươi đ���ng hòng mơ tưởng hão huyền!"

Tiết Hoài Nghĩa vừa ngẩng đầu, liền thấy trên đầu tường đứng mười mấy tên binh sĩ Nội Vệ. Một người dẫn đầu, thân mặc áo giáp, tay cầm cung tên, chính là Phó Thống Lĩnh Nội Vệ Lý Trăn.

"Lại là ngươi!"

Tiết Hoài Nghĩa nghiến răng nghiến lợi nói: "Lý Trăn, ngươi thật sự muốn đối đầu với ta sao?"

"Mối thù bị phục kích ta há nào dám quên, hôm nay chính là lúc ngươi đền tội!"

Lý Trăn từ lọ tên phía sau lưng rút ra một mũi tên, giương cung lắp tên, kéo căng dây cung. Một mũi lang nha tiễn nhanh như chớp bắn ra, lực tiễn mạnh mẽ. Võ tăng bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa né tránh không kịp, bị một mũi tên bắn xuyên yết hầu.

Hắn kêu thảm một tiếng, ngã nhào từ trên lưng ngựa xuống đất. Tiết Hoài Nghĩa và các võ tăng còn lại đều sợ đến hồn xiêu phách lạc, liền quay đầu ngựa chạy trốn vào cửa thành bên trong.

Lúc này, Lý Trăn lại bắn ra hai mũi tên, hai tên võ tăng bị tên bắn trúng sau lưng, kêu thảm thiết ngã xuống ngựa.

Tiết Hoài Nghĩa chạy đến bên dưới cửa thành bên trong. Lúc này, hắn đã không còn cầu mong được ra khỏi thành nữa, chỉ muốn có thể thoát khỏi Úng Thành. Hắn thà đến trước mặt Võ Tắc Thiên chịu phạt, cũng không muốn bị Lý Trăn giết chết từng người một như mèo vờn chuột.

"Mở thành! Để ta đi vào!" Tiết Hoài Nghĩa thét lên chói tai, gấp đến nỗi giọng cũng biến đổi.

Nhưng trên đầu tường lại không có một bóng người nào, vị giáo úy vừa nãy cũng không thấy đâu. Lúc này, bên trái đầu tường lại bắn tới một loạt tên, vài tên võ tăng trúng tên ngã xuống ngựa.

Tiết Hoài Nghĩa sợ đến hồn xiêu phách lạc. Hắn thấy hơn mười binh sĩ Nội Vệ xuất hiện ngay trên đầu mình, tay cầm nỏ quân. Hoàn toàn bất đắc dĩ, hắn chỉ đành quay đầu ngựa chạy về phía trung tâm Úng Thành.

Nhưng bọn họ vẫn không thoát khỏi sự săn đuổi của binh sĩ Nội Vệ. Những mũi tên lén lút không ngừng bắn tới từ hai bên, từng người một gạt bỏ các võ tăng bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa.

Sau nửa canh giờ, bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa chỉ còn lại hai người. Bọn họ đã xuống ngựa, trốn giữa những con chiến mã, dùng chiến mã làm lá chắn thịt.

"Lý Thống Lĩnh, buông tha... cho ta đi! Ta điều kiện gì cũng có thể đáp ứng --"

Tiết Hoài Nghĩa bắt đầu cầu xin Lý Trăn, nhưng lời hắn còn chưa nói hết, một mũi lang nha tiễn từ đầu tường bên trái hắn bắn nhanh tới, sượt qua gò má hắn, bắn xuyên đầu của võ tăng đứng sau hắn.

"A!" Võ tăng kêu thảm thiết, ngã gục trên người Tiết Hoài Nghĩa, mất mạng ngay lập tức. Tiết Hoài Nghĩa sợ đến mức suýt ngất đi.

Tên võ tăng cuối cùng không thể chịu đựng được áp lực cực lớn, vội vàng chạy ra khỏi đám chiến mã, giơ tay la lớn, chạy về phía cửa thành bên trong.

Mấy mũi tên từ phía trước bắn tới, hắn ít nhất trúng ba mũi tên, ngã xuống đất, thân thể co giật vài cái, rồi mất mạng ngay lập tức.

Lúc này, mười lăm tên võ tăng bên cạnh Tiết Hoài Nghĩa đều bị bắn giết, chỉ còn lại một mình Tiết Hoài Nghĩa, cùng với hơn mười con chiến mã hồn xiêu phách lạc.

Cửa thành bên trong cuối cùng cũng mở ra, Lý Trăn dẫn theo mười mấy tên binh sĩ Nội Vệ vội vàng chạy tới, rất nhanh đã hoàn toàn bao vây Tiết Hoài Nghĩa.

Tiết Hoài Nghĩa mặt xám như tro, co quắp ngồi sụp xuống đất, một lời cũng không nói nên lời. Lý Trăn hận kh��ng thể một kiếm chặt bay đầu hắn, nhưng hắn cũng biết, Tiết Hoài Nghĩa không thể do mình xử lý, nhất định phải giao cho Võ Tắc Thiên xử trí.

"Trói hắn lại!"

Vài tên binh sĩ Nội Vệ nhảy xuống ngựa, dùng dây thừng trói chặt Tiết Hoài Nghĩa lại, lại dùng giẻ rách nhét chặt miệng hắn, vắt ngang trên lưng một con ngựa. Lý Trăn dặn dò giáo úy thủ thành xử lý xong các thi thể còn lại, bọn họ liền quay đầu ngựa chạy về phía Cung thành.

Hoàng thành và Cung thành bên trong đã hỗn loạn, tất cả tăng nhân và tín đồ tham gia pháp hội đều bị thị vệ lùng bắt, tạm thời giam giữ trong thiên lao Đại Lý Tự.

Các võ tăng trong Lân Chỉ tự cũng vì sợ hãi cái chết mà cam chịu bị trói buộc. Từng người một từ Quan Âm nội đường bước ra, liền lập tức bị binh sĩ Thiên Ngưu Vệ đang chờ bên ngoài đè ngã, trói chặt lại.

Mấy ngàn tăng nhân ngồi chật các đại viện của Lân Chỉ tự. Giáp trụ và đao kiếm chất thành núi trong Tiền viện, trở thành chứng cứ cho ý đồ mưu phản của bọn họ.

Ngọn lửa bốc trời đã nuốt chửng Minh Đường và Thiên Đường. Khi Lý Trăn mang theo Tiết Hoài Nghĩa vừa vào Hoàng thành, liền nghe trong Cung thành truyền đến nhiều tiếng kêu kinh ngạc, tiếp đó là tiếng đổ sập tựa như kinh thiên động địa.

Đây là mấy chục cây đòn dông ở phần bệ của Minh Đường bị thiêu cháy đứt, lại cũng không thể chịu đựng nổi sức nặng mấy trăm ngàn cân của phần trên Minh Đường. Minh Đường khổng lồ ầm ầm sụp đổ, Thiên Đường bên cạnh cũng sụp đổ theo. Mặt đất rung chuyển, tường thành và công sở cũng theo đó mà lay động, chỉ thấy khói bụi mịt mù bay thẳng lên trời cao trăm trượng. Toàn bộ Lạc Dương thành đều cảm nhận được chấn động từ sự sụp đổ của Minh Đường và Thiên Đường.

Lý Trăn ghìm cương chiến mã, hắn cùng bọn thị vệ ổn định những con ngựa đang hoảng sợ. Mãi một lúc lâu, trong Cung thành mới cuối cùng bình tĩnh trở lại, nhưng Cung thành và Hoàng thành vẫn tràn ngập tro bụi dày đặc.

Tiết Hoài Nghĩa vắt ngang trên lưng ngựa, nhắm chặt hai mắt, vẻ mặt không chút biểu cảm, cứ như thể mọi chuyện đều chẳng liên quan gì đến hắn.

Lý Trăn dùng áo bào che miệng mũi, mang theo mọi người cúi đầu đi vào trong Cung thành. Đi tới trước Ứng Thiên Môn, vừa vặn gặp Thái Bình Công Chúa đang nghe tin vội vàng tới.

Thái Bình Công Chúa đã biết mình bị Lý Trăn lừa gạt. Căn bản không có võ tăng nào vận chuyển giáp trụ từ Bạch Mã Tự ra. Tất cả những gì xảy ra hôm nay đều không liên quan đến Bạch Mã Tự, toàn bộ đều xảy ra trong Cung thành và Lân Chỉ tự.

Lòng nàng giận dữ vô cùng, vội vã đến Hoàng cung, an ủi mẫu thân một lát. Nàng muốn đi tìm Vũ Duyên Tú hỏi thăm tình hình, liền từ trong Cung thành đi ra, không ngờ lại vừa vặn gặp Lý Trăn.

"Là ngươi!"

Sắc mặt Thái Bình Công Chúa sa sầm lại. Cùng lúc đó, nàng cũng nhìn thấy trên lưng ngựa phía sau Lý Trăn đang vắt một người. Nàng phản ứng cực nhanh, lập tức đoán ra người này có thể chính là Tiết Hoài Nghĩa.

Lý Trăn trong lòng cũng thầm kêu khổ, chỉ vì bụi quá lớn, hắn không kịp thời phát hiện Thái Bình Công Chúa. Hắn chỉ đành tiến lên khom người hành lễ: "Lý Trăn tham kiến Công chúa Điện hạ!"

Thái Bình Công Chúa cười khẩy hai tiếng: "Lý Trăn, ngươi vẫn không kịp thời ngăn cản Minh Đường bị đại hỏa thiêu hủy sao!"

Về đi��m này, Thượng Quan Uyển Nhi đã sớm có đối sách. Chỉ cần việc Mã Ứng Luân bị giết không bị bại lộ, thì bọn họ có thể che giấu việc đã sớm đoán được kế hoạch của Tiết Hoài Nghĩa. Sự chú ý của bọn họ đều dồn vào việc đối phó với các võ tăng của Lân Chỉ tự.

Lý Trăn bình thản nói: "Khởi bẩm Công chúa Điện hạ, Minh Đường bị thiêu rụi chúng thần cũng không kịp chuẩn bị, làm sao có thể ngờ được hắn lại phát điên đến mức này!"

"Đúng vậy! Kẻ này quả thực đã phát điên, lại dám phóng hỏa thiêu rụi Minh Đường."

Thái Bình Công Chúa chậm rãi đi đến trước mặt Tiết Hoài Nghĩa, dùng roi ngựa nâng mặt hắn lên. Nàng bỗng nhiên tát mạnh Tiết Hoài Nghĩa hai cái, thét lên ra lệnh cho tả hữu: "Bắt hắn xuống ngựa cho ta, ta muốn áp giải hắn đi gặp mẫu thân!"

Vài tên thị vệ tùy tùng của Thái Bình Công Chúa định tiến lên động thủ, Lý Trăn hét lớn một tiếng: "Chậm đã!"

Thái Bình Công Chúa rõ ràng muốn cướp công hạ bệ Tiết Hoài Nghĩa, Lý Trăn há có thể để nàng mang Tiết Hoài Nghĩa đi? Hắn bước nhanh tới, ngăn lại vài tên thị vệ của Thái Bình Công Chúa, lạnh lùng đáp: "Tâm tình phẫn nộ của Công chúa Điện hạ, hạ quan có thể hiểu được. Nhưng Tiết Hoài Nghĩa là tội phạm của Nội Vệ, hạ quan đã phái người bẩm báo Thánh Thượng, xin Điện hạ đừng can thiệp công vụ của Nội Vệ!"

Sắc mặt Thái Bình Công Chúa lập tức sa sầm lại, ánh mắt lạnh lùng như chim ưng nhìn Lý Trăn, nàng hừ mũi một tiếng: "Lý Thống Lĩnh muốn đối đầu với ta sao?"

"Hắn có chăng chỉ là một tiểu thống lĩnh Nội Vệ, làm sao dám đối đầu với Công chúa Điện hạ?" Một giọng nói mang theo ý trào phúng truyền đến từ bên cạnh. Chỉ thấy Thượng Quan Uyển Nhi từ trong Ứng Thiên Môn bước ra, phía sau là một đám cung nữ. Trong đôi mắt tựa cười mà không phải cười, nàng chăm chú nhìn Thái Bình Công Chúa.

Thái Bình Công Chúa kinh hãi quay người, nàng lùi về sau vài bước, trên mặt tràn đầy tức giận. Thượng Quan Uyển Nhi kịp thời chạy tới khiến nàng có chút không giữ được thể diện.

Nàng vốn dĩ muốn lợi dụng thân phận Công chúa Điện hạ để ép Lý Trăn, buộc hắn giao Tiết Hoài Nghĩa cho mình. Nhưng bây giờ Thượng Quan Uyển Nhi đã tới, thì việc nghĩ đến cướp Tiết Hoài Nghĩa hiển nhiên không còn thực tế nữa.

Mặt nàng lúc trắng lúc đỏ, quay người ra lệnh: "Chúng ta đi!"

Hơn mười thị vệ theo nàng đi vào trong Hoàng thành. Tiết Hoài Nghĩa bỗng nhiên sốt sắng, ô ô kêu to. Hắn hy vọng Thái Bình Công Chúa có thể mang mình đi. Dù thế nào đi nữa, hắn và Thái Bình Công Chúa từng là đồng minh để đối phó Thượng Quan Uyển Nhi. Nếu hắn bị Thái Bình Công Chúa mang đi, có lẽ vẫn còn một chút hy vọng sống.

Nhưng hắn lại không có cơ hội. Lý Trăn quay người liền tát mạnh hắn mấy cái. Tiết Hoài Nghĩa bị đánh đến choáng váng, khi hắn tìm Thái Bình Công Chúa lần nữa, nàng đã mang theo thị vệ đi xa rồi.

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi đi đến trước mặt Tiết Hoài Nghĩa, nhìn hắn kỹ một lát, không khỏi cười lạnh một tiếng, quay đầu nói với Lý Trăn: "Đem hắn áp giải vào cung đi, ta nghĩ — Thánh Thượng đang đợi hắn đến."

Lý Trăn liếc mắt ra hiệu với Thượng Quan Uyển Nhi. Thượng Quan Uyển Nhi cùng Lý Trăn đi sang một bên, hỏi hắn: "Có gì đáng lo ngại sao?"

Lý Trăn liếc nhìn Tiết Hoài Nghĩa, thấp giọng nói: "Giao h���n cho Thánh Thượng, liệu có sáng suốt chăng?"

Thượng Quan Uyển Nhi lắc đầu: "Hắn đốt Minh Đường và Thiên Đường, thiên lý khó dung. Thánh Thượng chắc chắn sẽ không tha thứ cho hắn, ngươi yên tâm đi! Trong lòng ta tựa gương sáng, hắn không thoát khỏi kiếp nạn này đâu."

Những trang văn này được lưu giữ trọn vẹn tại truyen.free, mong được quý độc giả trân trọng.