"Lời ấy là sao?" Trương Lê không hiểu hỏi.

"Thực ra đạo lý rất đơn giản!"

Lý Trăn nhìn kỹ đồng đội của mình từ xa, lạnh nhạt nói: "Trước khi đội mã cầu Vũ Thừa Tự gia nhập, Thái Bình Công Chúa đã có trong tay mười ba cầu thủ mã cầu, ai nấy đều là những tay chơi hàng đầu. Họ đã rèn luyện nhiều năm, phối hợp vô cùng ăn ý, một tháng trước lại có thêm ba cầu thủ mới gia nhập, ngươi không thấy điều này như việc gây xáo trộn sao? Đội bóng của Vũ Tam Tư cũng tương tự, việc tiếp nhận cầu thủ mã cầu của Tiết Hoài Nghĩa chưa hẳn đã là chuyện tốt."

"Nhưng mà... Thái Bình Công Chúa chưa chắc đã để bọn họ ra sân."

"Người khác có lẽ sẽ không, nhưng Trương Xương Tông thì nhất định sẽ, không chỉ muốn ra sân, mà hắn còn thay thế Dương Thận Giao trở thành chủ tướng."

Lý Trăn quay đầu nhìn Trương Lê, cười nói: "Ngươi nghĩ Trương Xương Tông này có năng lực chỉ huy trên sân mạnh hơn Dương Thận Giao không?"

Trương Lê cười khổ: "Ta không biết!"

"Ta cũng không biết, nhưng việc một chủ tướng được đề bạt nhờ sắc đẹp, luôn khiến ta liên tưởng đến Tiết Hoài Nghĩa."

Hai người liếc nhìn nhau, đều hiểu ý mỉm cười, Lý Trăn trong lòng rất rõ ràng, đội phủ Thái Bình năm nay đã xuất hiện một điểm yếu, chính là Trương Xương Tông.

Đúng lúc này, từ xa có hai cỗ xe ngựa chạy tới, bên cạnh có Triệu Thu Nương cùng vài nội vệ võ sĩ đi theo, đó là bữa trưa của họ đã đến. Lý Trăn đứng dậy hô lớn: "Tạm dừng huấn luyện, ăn cơm trưa!"

Các cầu thủ mã cầu dồn dập chạy từ trên sân xuống, các nội vệ võ sĩ tuần tra xung quanh cũng túm năm tụm ba đi tới. Xe ngựa dừng lại ở một bên sân bóng, hai người đồng nghiệp từ trong xe lấy ra từng hộp cơm được chế tác tinh xảo.

Lý Trăn tổng cộng đặt trước 140 suất cơm, mỗi suất cơm đựng trong một hộp, trong đó hai mươi hộp màu xanh lá, là cơm dành riêng cho các cầu thủ mã cầu, còn lại 120 hộp màu đỏ thì do các võ sĩ nội vệ dùng.

Trên thực tế, đồ ăn trong hai loại hộp màu sắc đều không khác nhau mấy, thức ăn cũng phong phú như nhau, chỉ là suất cơm của cầu thủ mã cầu có thêm một phần canh. Lý Trăn sở dĩ phân biệt suất cơm của cầu thủ mã cầu ra như vậy, là có thâm ý của hắn.

Các cầu thủ mã cầu đã huấn luyện cả buổi sáng, từ lâu đã đói bụng đến mức bụng dán vào lưng. Tửu Chí càng thêm hoa mắt chóng mặt, hắn sốt ruột không nhịn được đưa tay lấy một hộp cơm màu xanh lá, nhưng Lý Trăn lại ngăn hắn lại, lắc đầu nói: "Lấy hộp cơm màu đỏ!"

"Hộp xanh lá chẳng phải dành cho chúng ta sao?" Tửu Chí vừa gãi đầu vừa hỏi.

Trương Lê ở một bên cười nói: "Đây là chỗ cẩn trọng của thống lĩnh. Nếu có kẻ định giở trò trong thức ăn của chúng ta, chắc chắn sẽ là ở trong hộp màu xanh lá, hộp cơm màu đỏ ngược lại sẽ an toàn."

Mọi người lúc này mới hiểu được dụng ý của Lý Trăn, cũng không còn ai đi lấy hộp cơm màu xanh lá nữa, mà thay vào đó là lấy hộp cơm màu đỏ. Lý Trăn vẫn ngăn họ lại: "Chờ một chút!"

Hắn nhìn về phía Diêu Hi, Diêu Hi đã mở một hộp cơm màu xanh lá, đang cẩn thận kiểm tra.

Lý Trăn đã ngăn lại như vậy, tất cả mọi người không dám tùy tiện động đũa, đều trố mắt nhìn Diêu Hi đang ngồi xổm trên mặt đất cẩn thận kiểm tra từng suất cơm.

Các võ sĩ nội vệ dồn dập hỏi: "Thống lĩnh, bên chúng ta sẽ không có vấn đề gì chứ!"

"Mọi người tốt nhất đợi thêm một lát!"

Triệu Thu Nương cảm thấy Lý Trăn hơi quá lo, nếu đã lo quán rượu có vấn đề, vậy tại sao lại muốn đặt cơm ở quán rượu đó? Họ rõ ràng là có đầu bếp riêng, thật sự khiến nàng khó mà hiểu nổi. Nàng cau mày hỏi: "Thống lĩnh, ngài nghĩ sẽ có người giở trò sao?"

"Đậu Tiên Vân nói với ta, năm ngoái đội mã cầu Túc Châu cả đội đều bị tiêu chảy, mà đối thủ sắp thi đấu của họ lại chính là đội phủ Thái Bình, khiến đội phủ Thái Bình thắng mà không cần giao tranh. Cẩn thận một chút thì không có sai."

Triệu Thu Nương trầm ngâm một lát rồi nói: "Nhưng mà chúng ta có một huynh đệ ngay trong bếp giám sát, hắn không hề phát hiện bất cứ điều gì bất thường mà!"

Triệu Thu Nương vừa dứt lời, Diêu Hi liền bắt đầu kêu lên: "Không đúng! Trong thức ăn có vấn đề."

Tất cả mọi người sợ hãi dồn dập ném hộp cơm trong tay xuống, hệt như vứt bỏ một con nhện độc. Họ đồng loạt xông tới, chỉ thấy Diêu Hi bưng lên một đĩa thịt đùi dê nướng vàng ruộm, chỉ vào bề mặt nói với Lý Trăn: "Trăn ca thấy chưa, phía trên có một lớp bột màu trắng."

Dưới ánh mặt trời nghiêng, Lý Trăn cũng nhìn thấy. Phần lớn bột đã hòa tan vào dầu, nhưng lớp bột màu trắng dính trên xương thì chưa hòa tan, hiện ra rất rõ ràng dưới ánh mặt trời.

Mọi người dồn dập mở hộp cơm màu xanh lá ra, quả nhiên trong mỗi đĩa thịt đùi dê nướng đều phát hiện loại bột màu trắng này. Tửu Chí giận dữ nói: "Mẹ kiếp, ta quá quen thuộc thứ này, đây chính là bột Ba Đậu mà!"

Lúc này, Lý Lâm Phủ bưng một đĩa thịt dê đến nói với Lý Trăn: "Thống lĩnh, thịt dê tương tự, nhưng trong hộp cơm màu đỏ thì không có loại bột phấn này."

Tất cả mọi người giận tím mặt, xông lên giữ chặt hai tên tửu bảo, lớn tiếng mắng hỏi: "Là kẻ nào đã làm chuyện tốt này?"

Hai tên tửu bảo sợ đến mặt không còn chút máu, liên tục xua tay: "Xin tha mạng, chúng ta thật sự không biết gì cả!"

Sắc mặt Lý Trăn vô cùng khó coi. Thái Bình Công Chúa quả nhiên muốn giở trò, nếu không phải hắn đặc biệt để lại một khe hở để đối phương ra tay trong chuyện ẩm thực này, e rằng đối phương sẽ chọn ra tay với chiến mã hoặc ở nơi khác, khi đó mới là khó lòng đề phòng.

Triệu Thu Nương đầy mặt xấu hổ, nàng rõ ràng đã phái người giám sát nhà bếp, mà vẫn xảy ra chuyện. Trong lòng nàng cũng thầm vui mừng, may mà Lý Trăn có thêm một lớp phòng bị, mới tránh được độc thủ của đối phương.

Nàng bước lên phía trước nói với Lý Trăn: "Chuyện này ta sẽ chịu trách nhiệm điều tra rõ ràng, nhất định phải tìm ra kẻ hạ thủ."

"Không cần điều tra, ngươi hãy thay ta tuyên truyền chuyện này ra ngoài, thanh thế càng lớn càng tốt."

"Ty chức tuân lệnh!" Triệu Thu Nương bước nhanh rời đi.

Lý Trăn lập tức hô với các cầu thủ mã cầu: "Lên ngựa cả đi, về ăn cơm!"

... .

Sự kiện bữa trưa chỉ có thể coi là một cơn sóng gió nhỏ. Nó cũng không ảnh hưởng đến việc Lý Trăn và các cầu thủ mã cầu tích cực chuẩn bị chiến đấu. Ngược lại, chuyện này lại nhanh chóng lan truyền khắp thành Lạc Dương: đội nội vệ bị hạ độc trong bữa cơm, suýt nữa đã chết người. Thêm nữa các võ sĩ nội vệ vây quanh tửu quán Lâm gia ở phường Cung Thuận để truy tìm kẻ hạ độc, khiến chuyện này càng trở nên đáng tin hơn.

Mặc dù trong lời đồn không nói là ai hạ độc, nhưng điều này rõ như ban ngày, người nghe đều hiểu rõ trong lòng. Điều đó khiến rất nhiều người lại liên tưởng đến vụ đội Túc Châu tập thể trúng độc tiêu chảy năm ngoái, khiến danh tiếng của Thái Bình Công Chúa vô hình trung lại càng thêm thối tha vài phần.

Vào đêm, Lý Trăn một mình đứng trước bàn vuông ở nội đường. Trên bàn bày một sa bàn, trong sa bàn là đội hình dàn trận của hai đội mã cầu. Theo tình báo hắn nhận được, đội hình của phủ Thái Bình cũng sẽ tương tự. Tiền quân là chủ tướng Trương Xương Tông. Trương Xương Tông là điểm yếu lớn nhất của đội phủ Thái Bình, nếu có thể lợi dụng điểm yếu này, đó sẽ là mấu chốt để họ đánh bại đội phủ Thái Bình vào ngày mai.

Lúc này, Lý Trăn chợt có cảm giác, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Địch Yến đang đứng trên bậc thang đại sảnh. Lý Trăn ngẩn người, nàng đến từ lúc nào vậy?

"Nghe nói hôm nay các ngươi xảy ra chuyện, tổ mẫu bảo ta đến xem một chút!"

Địch Yến chậm rãi đi vào, đánh giá Lý Trăn một lượt, cười nói: "So với trâu còn khỏe hơn, chẳng lẽ lời đồn là giả sao?"

"Lời đồn không giả, chỉ là suýt nữa đã xảy ra chuyện." Lý Trăn cười cười, "Đa tạ tổ mẫu của cô đã quan tâm, chúng ta đều bình an vô sự."

Địch Yến thấy hắn cười một cách kỳ lạ, trên mặt không khỏi nóng bừng. Nàng vội vàng quay đầu đi, vừa vặn nhìn thấy sa bàn trên bàn, nhìn kỹ thấy trên đó còn có những người đất sét nhỏ được làm khá tinh xảo. Nàng lập tức thấy hứng thú, bước lên nhìn kỹ.

"Đây là ngươi sao?" Địch Yến chỉ vào người nhỏ đứng đầu, tò mò hỏi.

"Ừm! Là ta."

Lý Trăn cười đi tới, đứng cạnh Địch Yến nhìn kỹ người nhỏ hỏi: "Cô thấy làm thế nào? Có giống bản thân không?"

Địch Yến lườm hắn một cái: "Đẹp hơn bản thân nhiều."

"Đây là Tửu béo!" Lý Trăn chỉ vào một người bùn nhỏ vừa tròn vừa béo, cười nói.

Địch Yến không nhịn được che miệng cười khẽ: "Cái này thú vị thật."

Lúc này, tay Lý Trăn đã vô thức nắm lấy eo thon của Địch Yến. Địch Yến dường như không hề phát hiện, vẫn còn đang chăm chú nhìn những tượng đất nhỏ trên sa bàn.

"Đây là Tiểu Tế!"

"Đây là ai, ăn mặc trang điểm lộng lẫy như vậy, rốt cuộc là nam hay nữ?"

"Ồ! Đây chính là Liên Hoa công tử, chắc cô biết chứ!"

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến một loạt tiếng bước chân. Địch Yến phản ứng cực nhanh, hất tay Lý Trăn đang ôm eo nàng ra. Chỉ thấy Tửu Chí vội vàng đi vào: "Lão Lý, có tin tức mới nhất!"

Hắn chợt phát hiện trong nội đường chỉ có Địch Yến và Lý Trăn hai người, sợ đến mức vội vàng dừng bước. Hắn gãi đầu: "Hay là ta lát nữa quay lại đi!"

Hắn xoay người định đi, Lý Trăn gọi hắn lại: "Lão mập, tin tức gì vậy?"

Địch Yến mặt đỏ bừng, hung hăng trừng Lý Trăn một cái, rồi đi sang một bên khác. Tửu Chí lúc này mới chậm rãi đi tới, ngượng ngùng nói: "Phủ Thái Bình Công Chúa bên kia truyền đến tin tức, nói có kẻ đã hạ độc vào chuồng ngựa của họ, khiến hơn mười con ngựa chiến chết. Thái Bình Công Chúa nổi trận lôi đình, quan chức phủ nha và Đại Lý Tự đều cùng nhau đến điều tra."

Địch Yến hơi kinh ngạc, bước lên hỏi: "Chuyện gì thế này, là ai làm ra vậy?"

Lý Trăn cười lạnh một tiếng: "Chỉ là trò vờ vịt "vừa ăn cướp vừa la làng" vụng về thôi. Bọn họ cảm thấy buổi trưa đã làm chuyện ngu xuẩn, làm tổn hại danh dự của mình, nên muốn bù đắp lại, liền cũng muốn đổ vấy cho ta một phần, đơn giản là muốn nói, chúng ta cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, chỉ vậy mà thôi!"

Địch Yến tức giận nói: "Nàng ta sao có thể hèn hạ như vậy?"

Lý Trăn trầm ngâm một lát nói: "Ta đang nghĩ, Thái Bình Công Chúa cũng là một nhân vật lợi hại, từ trước đến nay đều ôm dã tâm bừng bừng. Loại trò vặt vãnh 'trộm gà bắt chó' này nàng ta đáng lẽ phải khinh thường mới đúng, hơn nữa còn làm tổn hại danh dự của bản thân, nàng ta sẽ không ngu xuẩn đến mức đó."

"Ngươi là nói, đây là do thủ hạ của Thái Bình Công Chúa tự ý làm, ngay cả Thái Bình Công Chúa cũng không biết sao?"

"Chắc là vậy! Kẻ đó phát hiện mình đã làm chuyện ngu xuẩn vào buổi trưa, muốn bù đắp lại, vì vậy buổi tối lại đến vu oan cho chúng ta."

Lúc này, bên ngoài mơ hồ truyền đến tiếng trống, đây là dấu hiệu đóng cửa phường. Địch Yến lập tức vội vàng nói: "Ta không nói chuyện với ngươi nữa, ta phải về đây, ngày mai sẽ đến cổ vũ các ngươi!"

Lý Trăn tiễn Địch Yến ra cửa lớn, ở đó dừng sẵn một cỗ xe ngựa. Hơn mười gia đinh phủ Địch cưỡi ngựa hộ tống xung quanh xe ngựa. Địch Yến lên xe ngựa, vén rèm xe cười nói với Lý Trăn: "Đừng quên ngươi đã hứa trả lương, một trăm quan tiền đấy nhé!"

"Yên tâm đi! Không quên đâu."

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, hướng về cửa phường xa xa chạy đi. Lý Trăn vẫy tay về phía Địch Yến, vẫn dõi theo nàng cho đến khi nàng đi xa.

"Lão Lý, hình như hai người các ngươi lại làm lành rồi, phải không!" Tửu Chí ở một bên cười tủm tỉm nói.

"Liên quan gì đến ngươi? Có bản lĩnh thì trước tiên hãy giải quyết vấn đề của chính mình đi."

Lý Trăn lườm hắn một cái, bước nhanh đi vào trong phủ. Đúng như lời Tửu Chí lắm mồm, tâm tình của hắn chưa bao giờ tốt như tối nay.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về Tàng Thư Viện.