Tịnh Thổ Tự là ngôi chùa lớn thứ hai ở thần đô Lạc Dương, chỉ sau Bạch Mã Tự, nổi danh vì Huyền Trang pháp sư từng xuất gia tại đây. Vào đêm, hơn trăm hắc y võ sĩ kéo đến bên ngoài cổng đông Tịnh Thổ Tự, do chính Lai Tuấn Thần dẫn đầu.

Sau hơn mười ngày bí mật điều tra, thủ hạ của Lai Tuấn Thần cuối cùng cũng phát hiện trong Tịnh Thổ Tự có một mật thất dưới đất. Đây là tin tức Lai Tuấn Thần tra hỏi được sau khi liên tục bắt giữ bảy, tám tăng nhân Tịnh Thổ Tự, nhưng rốt cuộc mật thất này thuộc về ai thì lại không ai hay biết.

Lai Tuấn Thần đã sắp mất hết kiên nhẫn. Những ngày qua hắn điều tra Lý Trăn, ngoại trừ việc Vũ Tam Tư trao cho hắn một tấm kim bài Hưng Đường hội, thì hầu như không thu được gì khác.

Sáng hôm qua, trọng phạm Trang Văn Trọng lại bị người cướp đi. Lai Tuấn Thần dù biết là do Lý Trăn gây ra, nhưng lại không có chứng cứ. Thế cục vô cùng bất lợi cho Lai Tuấn Thần. Sau nhiều lần cân nhắc, Lai Tuấn Thần quyết định nhân cơ hội Lý Trăn bị vướng vào vụ án ám sát Tương Vương, chủ động xuất kích, cường hành lục soát Tịnh Thổ Tự.

Thùng thùng! Hắc y võ sĩ gõ cửa hông Tịnh Thổ Tự. Chốc lát sau, cửa hông kẽo kẹt mở ra một khe nhỏ, một tăng nhân ló đầu ra nhìn quanh. Hắn phát hiện bên ngoài toàn là đám người đen kịt, sợ đến mức vội vàng muốn đóng cửa, nhưng đã bị các võ sĩ chặn lại, đẩy mạnh cánh cửa ra.

Các hắc y võ sĩ cùng nhau ùa vào. Hơn mười tăng nhân trong chùa sợ đến ngã xiêu vẹo, chạy vội về hậu viện. Lai Tuấn Thần nhảy qua ngưỡng cửa lớn, hắn đánh giá một lượt ngôi chùa, rồi giữa đám đông võ sĩ chen chúc, sải bước đi sâu vào trong viện. Các hắc y võ sĩ nhao nhao châm đuốc, soi sáng những nơi đi qua như ban ngày.

Bọn họ đi đến quảng trường trước công đường trong chùa. Lúc này, Trụ trì chùa là Đại sư Nghiễm Hoằng đã nhận được tin tức, dẫn theo một nhóm đông tăng nhân ra nghênh đón.

Tăng nhân Tịnh Thổ Tự có hơn hai ngàn người. Đám tăng nhân đen kịt đứng đầy quảng trường, khí thế hùng hậu, hoàn toàn áp đảo hơn trăm hắc y võ sĩ. Nhưng chính Lai Tuấn Thần đích thân xuất mã vẫn khiến Đại sư Nghiễm Hoằng vô cùng lo lắng trong lòng.

Ông bước lên, khom người thi lễ rồi nói: "A Di Đà Phật, không biết Lai Trung thừa đêm khuya ghé thăm, có việc gì trọng đại?"

Lai Tuấn Thần rút ra tấm Ngự Sử Kim bài của mình, giơ cao lên, lạnh lùng nói: "Ta nhận được tin tức, trong Tịnh Thổ Tự ẩn giấu vật của phản t��c, đặc biệt đến đây lục soát."

Ngự Sử Kim bài của Lai Tuấn Thần là do Võ Tắc Thiên ban tặng, thấy bài như thấy mặt vua, bình thường sẽ không tùy tiện lấy ra. Nhưng hôm nay, vì muốn tra ra vật mật tàng của Lý Trăn, Lai Tuấn Thần cũng chẳng bận tâm.

Đại sư Nghiễm Hoằng cùng mấy chục vị cao tăng nhìn thấy Ngự Sử Kim bài, đều sợ hãi quỳ sụp xuống. Đại sư Nghiễm Hoằng trầm giọng nói: "Khởi bẩm Lai Trung thừa, Tịnh Thổ Tự là nơi hướng Phật, sẽ không liên quan đến tranh chấp triều đình, càng không che giấu vật của phản tặc. Chỉ e Lai Trung thừa đã nghe lầm tin đồn."

Lai Tuấn Thần cười lạnh một tiếng: "Hòa thượng Bạch Mã Tự cũng nói họ một lòng hướng Phật, kết quả thế nào? Lại muốn đánh vào hoàng cung! Lão ni Hà Nội tự xưng Như Lai chuyển thế, vậy mà lại lừa bao nhiêu tiền? Thời đại này, tăng ni căn bản không thể tin được!"

Điều khiến Đại sư Nghiễm Hoằng căm hận nhất là có người đem ông cùng Tiết Hoài Nghĩa và lão ni Hà Nội đặt chung, đó là một sự sỉ nhục lớn đối với danh dự của ông. Ông oán hận nói: "Tiết Hoài Nghĩa vốn dĩ không phải tăng nhân, lão ni Hà Nội lại càng là yêu nghiệt, bị đệ tử Phật môn chân chính căm ghét. Lai Trung thừa sao có thể đặt Tịnh Thổ Tự cùng hai kẻ này vào chung?"

"Ít nói nhảm!"

Lai Tuấn Thần đã có chút thiếu kiên nhẫn, hắn hung tợn nói với đám tăng nhân: "Mau đi mở mật thất dưới Phật tháp ra, nếu không ta sẽ dùng đuốc đốt trụi chùa chiền các ngươi!"

Đại sư Nghiễm Hoằng lúc này mới phản ứng kịp, thì ra những tăng nhân mất tích trong chùa những ngày qua là do Lai Tuấn Thần bắt đi. Nếu không, làm sao hắn biết được mật thất dưới Phật tháp? Đó là một bí ẩn của Tịnh Thổ Tự, chỉ có số rất ít tăng nhân mới biết.

Đại sư Nghiễm Hoằng làm sao có thể để Lai Tuấn Thần phá hoại mật thất Phật tháp? Ông cắn răng nói: "Bần tăng không biết Lai Trung thừa vì sao muốn điều tra mật thất đó. Đó là nơi an táng pháp thân các đời trụ trì Tịnh Thổ Tự, là Thánh địa của Tịnh Thổ Tự, đã hơn hai mươi năm không được mở ra. Xin thứ cho bần tăng không thể tuân mệnh!"

Lai Tuấn Thần làm sao có thể tin tưởng lời ông? Hắn thấy Đại sư Nghiễm Hoằng ra sức từ chối, trong lòng giận tím mặt. Một tay tóm chặt áo cà sa của Đại sư Nghiễm Hoằng, đột nhiên vung mạnh ra phía sau. Vài hắc y võ sĩ liền túm lấy ông, cưỡng ép lôi ra ngoài cửa lớn.

Các tăng nhân thấy trụ trì bị bắt, nhất thời quần tình sục sôi, lớn tiếng kêu gào: "Thả trụ trì! Thả người!" Họ từ bốn phương tám hướng xông tới, vây kín Lai Tuấn Thần cùng thủ hạ của hắn. Mười mấy hộ viện vũ tăng vác côn đuổi theo hướng trụ trì bị đưa đi. Chỉ trong chốc lát, họ đã cứu được Đại sư Nghiễm Hoằng trở về.

Lai Tuấn Thần thấy đối phương đông người thế mạnh, vừa tức vừa vội. Hắn lớn tiếng hô với Đại sư Nghiễm Hoằng: "Lão hòa thượng, ta vâng ý chỉ của Thánh Thượng đến Tịnh Thổ Tự tra án, các ngươi dám kháng chỉ không tuân, vây công đại thần triều đình, là muốn tạo phản sao?"

Đại sư Nghiễm Hoằng cũng biết không thể cứng rắn đối đầu với Lai Tuấn Thần. Tên ác quan này chuyện gì cũng dám làm, chọc giận hắn, rất có thể sẽ hủy hoại Tịnh Thổ Tự. Ông trầm tư chốc lát, rồi thỏa hiệp với Lai Tuấn Thần nói: "Lai Trung thừa, mật thất Phật tháp ta có thể mở, nhưng không cho phép các ngươi xông vào phá hoại. Chỉ có thể do bần tăng dẫn vài người các ngươi đi vào kiểm tra."

Lai Tuấn Thần cười gằn: "Được, ta đồng ý điều kiện của ngươi."

"Vậy chúng ta nhất ngôn cửu đỉnh, xin mời Lai Trung thừa mang theo vài tùy tùng theo bần tăng."

Đại sư Nghiễm Hoằng vô cùng khôn khéo, chỉ chịu dẫn vài người đi theo. Ông biết nếu để toàn bộ hắc y võ sĩ đến Phật tháp, Lai Tuấn Thần chắc chắn sẽ không giữ lời hứa. Hậu quả là những võ sĩ này sẽ xông vào, hủy hoại pháp thân các đời trụ trì, khi đó ông sẽ là tội nhân của Tịnh Thổ Tự.

Lai Tuấn Thần thấy ông vô cùng khôn khéo, ngược lại cũng lấy làm khâm phục. Liền dẫn năm tên thủ hạ theo ông đi về phía Phật tháp sau chùa.

Phật tháp của Tịnh Thổ Tự được tạo thành từ cẩm thạch, cao chừng tám trượng, chia làm chín tầng, chủ yếu dùng để cung phụng pháp khí của các đời cao tăng Tịnh Thổ Tự.

Cũng như tất cả các Phật tháp trong chùa chiền Đại Đường, Phật tháp Tịnh Thổ Tự cũng được xây dựng kèm theo cung điện dưới lòng đất. Sau khi các đời trụ trì viên tịch, pháp thân sẽ được đưa vào bàn thờ Phật trong cung điện dưới lòng đất. Hơn một trăm năm qua, đã có tám đời trụ trì được an táng trong cung điện dưới lòng đất của Phật tháp.

Đại sư Nghiễm Hoằng đốt hương cầu khấn, rồi niệm tụng kinh văn sám hối. Lúc này mới dặn dò vài tên đệ tử tâm phúc mở cơ quan cung điện dưới lòng đất. Chỉ nghe ầm ầm ầm một trận tiếng động lớn, tảng đá lớn chậm rãi dịch chuyển, lộ ra một hang động đen kịt lớn. Trước hang động có bậc thang dẫn thẳng xuống cung điện dưới lòng đất.

Đại sư Nghiễm Hoằng khoát tay: "Lai Trung thừa xin mời."

Lai Tuấn Thần làm sao chịu đích thân xuống địa cung. Hắn ra hiệu cho Lưu Quang Nghiệp. Lưu Quang Nghiệp bất đắc dĩ, đành dẫn theo vài tên tùy tùng, nhắm mắt đi theo Đại sư Nghiễm Hoằng vào cung điện dưới lòng đất.

Lúc này, Lai Tuấn Thần đã có một cảm giác không ổn. Xét từ tình hình cánh cửa lớn của cung điện dưới lòng đất được mở ra, e rằng tòa cung điện này đã mấy chục năm chưa từng mở cửa. Lý Trăn đương nhiên không thể giấu bút tích thật của Ngu Thế Nam ở đây. Nhưng thủ hạ của hắn đã tận mắt thấy Lý Trăn cõng sách vào chùa, rồi lại tay không đi ra. Lẽ nào trong chùa còn có những nơi cất giấu bảo vật khác?

Nghĩ lại cũng phải. Nơi cất giấu bảo vật riêng của Lý Trăn, làm sao có thể để đám hòa thượng này biết được?

Khoảng một nén nhang sau, Lưu Quang Nghiệp bịt mũi chạy ra từ cung điện dưới lòng đất, khẽ nói với Lai Tuấn Thần: "Ngoại trừ mấy bộ hài cốt, thật sự không có gì khác."

"Bên trong có phòng tối hay loại hình tương tự không?"

Lưu Quang Nghiệp lắc đầu: "Chức sắc đã cẩn thận tra xét, không có phòng tối."

Lúc này, Đại sư Nghiễm Hoằng cuối cùng cũng đi ra, trong lòng vừa tức vừa hận, tức giận nói với Lai Tuấn Thần: "Lai Trung thừa hiện giờ hẳn là không còn lời nào để nói nữa rồi chứ?"

Lai Tuấn Thần lạnh lùng nói: "Truyền khẩu dụ Thánh Thượng, Tịnh Thổ Tự tư tàng vật của phản tặc, đặc lệnh Ngự Sử Trung thừa Lai Tuấn Thần toàn diện lục soát chùa chiền, bất luận kẻ nào không được cãi lời, nếu không sẽ bị xử theo tội phản quốc!"

Lai Tuấn Thần bịa đặt khẩu dụ của Võ Tắc Thiên, đây là việc hắn am hiểu nhất, khiến Đại sư Nghiễm Hoằng kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm. Lai Tuấn Thần lúc này ra lệnh: "Truyền mệnh lệnh của ta, lục soát toàn bộ tự viện, không một ngóc ngách nào được bỏ qua!"

Việc lục soát triệt để Tịnh Thổ Tự kéo dài đến tận trưa ngày hôm sau mới kết thúc. Điều khiến Lai Tuấn Thần vô cùng thất vọng là, bọn họ lục soát không thu hoạch được gì, ngay cả xà ngang trong đại điện cũng đã tìm kiếm, nhưng căn bản không phát hiện bất kỳ bóng dáng bảo tàng nào.

Lúc này, niềm tin của Lai Tuấn Thần có chút lung lay. Hắn chắp tay đi đi lại lại trong thiện phòng: Chẳng lẽ mình đã mắc vào đại kế của Lý Trăn, căn bản không có bảo tàng nào, là Lý Bàn đã nói dối, đưa tin tức giả cho Tác Văn? Lai Tuấn Thần biết Lý Trăn cực kỳ giảo hoạt, với sự ngu xuẩn của Tác Văn, việc bị Lý Bàn lừa gạt xoay vòng cũng hoàn toàn có thể.

Nhưng những cuộc điều tra của Lai Tuấn Thần trong khoảng thời gian này đều lấy việc Lý Trăn cất giấu danh sách minh ước làm cơ sở. Nếu điều kiện này không thành lập, vậy tất cả những cuộc điều tra của hắn những ngày qua đều uổng phí, lãng phí biết bao tinh lực và thời gian.

Lai Tuấn Thần làm sao có thể cam lòng. Hắn cố gắng thuyết phục ch��nh mình rằng Lý Trăn đích xác đã cất giấu danh sách minh ước đi, chứ không phải như lời đồn là hắn đã thiêu hủy, càng không phải như chính hắn đã tâu với Thánh Thượng rằng căn bản không phát hiện danh sách minh ước.

Lai Tuấn Thần tin chắc Lý Trăn đã có được danh sách. Tấm kim bài của Trang Văn Trọng chính là bằng chứng tốt nhất, chứng minh Lý Nguyên Gia chưa hề giấu danh sách cùng kim bài ở nơi khác. Nếu kim bài ở trên người Lý Huấn Cổn, vậy danh sách minh ước nhất định ở trong mật thất của Lý Nguyên Gia. Mà Lý Trăn là người đầu tiên tìm thấy mật thất này, làm sao danh sách có thể không ở trong tay Lý Trăn chứ?

Lúc này, Lưu Quang Nghiệp mang vẻ mặt thất vọng bước vào. Lai Tuấn Thần lập tức hỏi: "Có phát hiện gì nữa không?"

Lưu Quang Nghiệp lắc đầu, ý nói không thu hoạch được gì. Hắn thở dài nói: "Trung thừa, đã lục soát ba lần rồi, chẳng phát hiện gì cả. Trong Tịnh Thổ Tự hẳn là không có bí tàng nào đâu."

"Vậy thì thật kỳ quái, rốt cuộc giấu đi đâu rồi?" Lai Tuấn Thần tự nhủ.

Đúng lúc này, một võ sĩ bên ngo��i chạy đến cửa bẩm báo: "Khởi bẩm Trung thừa, Lương Vương phái người đến truyền tin cho Trung thừa."

Lai Tuấn Thần ngẩn người, lập tức ra lệnh: "Dẫn hắn vào!"

Rất nhanh, một tâm phúc của Vũ Tam Tư bước nhanh vào, khom người thi lễ rồi nói: "Lai Trung thừa, Lương Vương điện hạ có chuyện quan trọng muốn thương lượng với Trung thừa, xin mời Trung thừa nhanh chóng đến Lương Vương phủ."

"Chuyện gì?"

"Chức sắc không rõ, chỉ có câu này, xin mời Trung thừa nhanh chóng đến Lương Vương phủ."

Lai Tuấn Thần có chút kỳ lạ. Rốt cuộc Vũ Tam Tư có chuyện gì gấp mà muốn tìm mình?

Hắn trầm tư chốc lát, liền quay người ra lệnh cho Lưu Quang Nghiệp: "Nếu không có gì để lục soát, vậy cũng không cần tra nữa. Mau đi truyền lệnh của ta, tạm thời đình chỉ lục soát, tất cả mọi người rút khỏi Tịnh Thổ Tự!"

Chỉ có tại truyen.free, quý độc giả mới được thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.