Lý Trăn dẫn Địch Yến trở về quân trướng, chỉ vào chỗ ngồi nói: "Ngươi cứ ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi đã."

Địch Yến bĩu môi, giận dỗi ngồi xuống. Nàng vốn đang ở nhà chuẩn bị xuất giá, mười ngày nữa là Lý Trăn sẽ cưới nàng làm kiều thê. Ai ngờ phụ thân lại báo cho nàng hay, Lý Trăn lâm thời có quân vụ, đã suất quân lên phía Bắc, hôn sự đành phải dời lại. Điều này khiến nàng vô cùng tức giận, hơn nữa Lý Trăn lại chẳng từ biệt nàng một tiếng đã đi.

Tính khí đại tiểu thư của nàng nổi lên, lập tức thay đổi một bộ quần áo, cưỡi ngựa đuổi theo ra khỏi Trường An. Nàng đuổi theo Lý Trăn suốt hai ngày, đã sớm mệt lả, đói rã ruột, uể oải không thể tả.

Lúc này, Địch Yến trong lòng uất ức lẫn tức giận, nàng bày vẻ mặt đưa đám nhìn Lý Trăn nói: "Ta không mang lương khô, cũng quên mang tiền, đã hai ngày không ăn cơm rồi."

Lý Trăn vừa buồn cười lại vừa đau lòng, vội vàng lấy phần lương khô và bình nước của mình đưa cho nàng. Địch Yến vừa nhận lấy bánh bột liền ngấu nghiến ăn như hổ đói. Nàng uống thêm chút nước, lúc này sắc mặt mới dịu đi đôi chút, nói: "Ngươi định khuyên ta trở về như thế nào đây?"

Lý Trăn bất đắc dĩ nói: "Ta không phải không muốn ngươi ở lại. Nếu như là chấp hành bất kỳ nhiệm vụ nào khác, ta ước gì ngươi ở bên cạnh ta. Thế nhưng đây là đi đánh giặc, nguy hiểm thì không cần phải nói rồi, then chốt là trong quân không cho phép có nữ nhân. Đây là quân quy, ngươi bảo ta phải làm sao bây giờ?"

"Lời này của ngươi không đúng rồi!"

Địch Yến phản bác hắn nói: "Ta đã từng hỏi cha, trong quân có phải nhất định không thể có nữ nhân không, phụ thân ta nói điều đó không nhất định. Chỉ là không cho phép những nữ nhân ăn mặc yêu diễm, không liên quan đến tác chiến ở trong quân, vì điều đó sẽ ảnh hưởng đến quân tâm. Nhưng nếu là nữ tử tham chiến thì có thể ở lại quân doanh. Ví như Bình Dương Chiêu công chúa Lý Tuệ Ninh khai quốc, nàng cùng trượng phu Sài Thiệu suất lĩnh quân đội tác chiến, vì sự nghiệp kiến quốc của Đại Đường mà lập xuống công lao hãn mã. Nàng là nữ nhân, vì sao có thể ở lại quân doanh? Không nói đâu xa, còn có Triệu Thu Nương, nàng cũng là nữ nhân, nhưng vẫn có thể đảm nhiệm lang tướng trong Nội Vệ của ngươi. Sao ngươi không đuổi nàng ra khỏi quân doanh?"

"Chuyện này..." Lý Trăn thực sự có chút không nói lại được nàng. Trên thực tế, Đại Đường đối với nữ nhân luôn luôn khoan dung, trong quân đội có nữ nhân rất bình thường, huống hồ ngay cả Hoàng đế cũng là nữ nhân. Địch Yến muốn theo mình tác chiến, thì có gì không thể chứ?

Lý Trăn kỳ thực là lo lắng không cách nào bàn giao với Địch Nhân Kiệt. Lúc này, Địch Yến nén xuống sự đắc ý trong lòng, đứng lên nói: "Hiện tại ta cũng là một thành viên của Nội Vệ. Ngươi cứ đi hỏi các tướng lĩnh Nội Vệ xem, ai sẽ phản đối ta là thành viên Nội Vệ?"

Sau một phen tranh luận đầy lẽ thẳng khí hùng của Địch Yến, Lý Trăn không thể không nhượng bộ, đồng ý cho nàng theo quân mà đi. Kỳ thực Lý Trăn cũng biết, nếu Địch Yến đã đến rồi, muốn cho nàng trở về, về cơ bản đã là điều không thể.

...

U Châu ác chiến đã diễn ra gần nửa tháng. Bảy vạn Đường quân bị chia thành ba bộ phận, lần lượt đóng giữ Kế huyện, Hoài Nhu huyện và Ngư Dương huyện. Trong khi đó, quân Khiết Đan lại huy động ba mươi sáu bộ tộc Khiết Đan, Hề và các bộ khác, tổng cộng mười ba vạn đại quân, phát động một đợt công kích mạnh mẽ vào ba tòa thị trấn này.

Đặc biệt là Kế huyện, quân Khiết Đan vận dụng hơn hai mươi cỗ máy bắn đá hạng nặng luân phiên công kích. Thế nhưng, tường thành Kế huyện cao và dày, dưới sự tử thủ của ba vạn Đường quân, Kế huyện vẫn vững vàng sừng sững, không bị quân Khiết Đan công phá.

Trên tường thành, Tô Hoành Huy xa xa phóng tầm mắt nhìn về phía nam, trong đôi mắt tràn đầy lo âu. Mặc dù hắn dưới áp lực của Vũ Tam Tư, bị ép từ bỏ viện trợ cho Vương Hiếu Kiệt, chỉ là hắn cũng không ngờ Vương Hiếu Kiệt lại bất hạnh chết trận, khiến trong lòng hắn vô cùng hối hận. Hắn chỉ có thể dùng ác chiến liều mạng để bù đắp khuyết điểm của mình.

Nhưng bảy vạn Đường quân không thể chống đỡ nổi năm vạn kỵ binh gót sắt của quân Khiết Đan. Trong một trận chiến ở Lộ Thủy, quân đội của hắn bất hạnh chiến bại, tử thương hơn một vạn người, cũng bị quân Khiết Đan chia cắt thành ba bộ phận. Đại tướng Đỗ Nguyên Sơn suất hai vạn người lui về giữ Ngư Dương, Tả Vệ Tướng quân Trương Văn Tân thì suất hơn một vạn người lui về giữ Đào Hoa Cốc bảo ở Hoài Nhu huyện.

Hoài Nhu huyện địa thế hiểm yếu, núi cao rừng rậm, dễ thủ khó công, lại có đầy đủ lương thực dự trữ, Tô Hoành Huy cũng không lo lắng. Hắn chỉ lo lắng cho hai vạn Đường quân đang cố thủ Ngư Dương huyện. Tường thành Ngư Dương kém xa sự kiên cố của Kế huyện, thành trì khá thấp bé, lương thực cũng không đủ. Hai vạn Đường quân căn bản không chống đỡ được bao lâu, một khi người Khiết Đan chuyển khí tài công thành hạng nặng đến Ngư Dương huyện, e rằng chỉ cần nửa ngày, thành trì sẽ bị công phá.

Hai vạn Đường quân dưới sự trùng trùng vây quanh của mười vạn đại quân Khiết Đan, chỉ có vận mệnh bị tàn sát. Hiện tại Tô Hoành Huy chỉ có thể khẩn cầu viện quân triều đình có thể sớm ngày đến, giải vây cho Ngư Dương huyện.

Lúc này, một tên lính báo tin chạy như bay đến, quỳ một chân xuống, giơ cao một phong thư trình lên: "Khởi bẩm Phó Tổng Quản, đây là tin cấp báo của Trương tướng quân ở Hoài Nhu."

Tô Hoành Huy tiếp nhận tin cấp báo rồi nhanh chóng đọc qua một lượt. Trong thư nói quân Khiết Đan đang tấn công Hoài Nhu bỗng dưng rút quân, nguyên nhân không rõ ràng. Điều này khiến Tô Hoành Huy trong lòng tràn đầy nghi hoặc. Quân Khiết Đan làm sao lại bỏ qua việc tấn công Hoài Nhu chứ? Chẳng lẽ bọn họ cảm thấy không cách nào đánh hạ Hoài Nhu, nên mới rút quân sao?

Hay là Tôn Vạn Vinh chuẩn bị tập trung binh lực đi tấn công Ngư Dương huyện? Tô Hoành Huy lại hỏi: "Có tin tức gì từ Đỗ tướng quân ở Ngư Dương không?"

"Hồi bẩm Phó Tổng Quản, tạm thời chưa có tin tức."

Lòng Tô Hoành Huy lại một lần nữa treo ngược lên. Bên Ngư Dương huyện đã hai ngày không có tin tức, chẳng lẽ thị trấn đã bị công phá, Đường quân đã toàn quân bị diệt sao? Tô Hoành Huy càng nghĩ càng lo lắng. Mặc dù thành trì đang bị đại quân Khiết Đan vây quanh, nhưng hắn vẫn hạ lệnh: "Truyền lệnh của ta, phái ba mươi tên thám báo chia nhau phá vòng vây, đến Ngư Dương huyện tra xét tình hình!"

...

Bốn phía Kế huyện đóng quân bảy vạn đại quân Khiết Đan, trong đó có ba vạn kỵ binh. Bọn họ không ngừng nghỉ ngày đêm phát động thế tấn công về phía Kế huyện, cũng phải chịu tổn thất nặng nề tương tự. Trong vòng năm ngày ngắn ngủi đã gần chín ngàn người chết trận. Tổn thất nặng nề khiến quân Khiết Đan trì hoãn việc tiến công Kế huyện, nhưng lúc này, ánh mắt Tôn Vạn Vinh lại tập trung vào Đường quân ở Ngư Dương huyện.

Từ khi ở Liêu Đông vây giết danh tướng Vương Hiếu Kiệt của Đường triều, uy vọng của Tôn Vạn Vinh trong bộ tộc Khiết Đan tăng vọt. Hầu như tất cả các bộ tộc Khiết Đan đều biểu thị thần phục hắn. Biểu hiện trực tiếp nhất chính là một lượng lớn viện quân đã đến U Châu, khiến binh lực của bọn họ từ năm vạn người ban đầu tăng lên đến mười ba vạn người.

Sở dĩ các bộ tộc Khiết Đan liều lĩnh phái binh tiếp viện Tôn Vạn Vinh, còn có một nguyên nhân cực kỳ trọng yếu. Tôn Vạn Vinh đã công phá Mật Vân huyện, giết thẳng vào Hà Bắc. Để cướp bóc chiến lợi phẩm ở mức độ lớn nhất, các bộ tộc dồn dập phái thanh niên trai tráng tinh nhuệ đến Hà Bắc, cướp đoạt của cải cùng nữ nhân.

Có điều, Tô Hoành Huy suất bảy vạn Đường quân tử thủ U Châu, đã cản trở kế hoạch xuôi nam của quân Khiết Đan. Mà lúc này, Tôn Vạn Vinh cũng nhận được tin tức triều đình Đại Đường phái Tướng quốc Lâu Sư Đức suất mười vạn đại quân lên phía Bắc. Nếu thêm vào mười vạn quân đội Tương Châu, vậy thì là hai mươi vạn Đường quân.

Tôn Vạn Vinh không dám xem thường, hắn chuẩn bị tập kết quân đội để giao chiến với chủ lực Đường quân. Trong lòng hắn rất rõ ràng, một khi hắn đánh tan hai mươi vạn Đường quân này, Nữ hoàng đế Đại Đường sẽ không thể không cắt đất cầu hòa với hắn.

Lúc này, ngoài đại trướng có binh sĩ bẩm báo: "Lạc tướng quân truyền đến tin tức, hai vạn Đường quân ở Ngư Dương huyện đã rời khỏi thị trấn, rút lui về phía đông."

Tôn Vạn Vinh mừng rỡ, hắn biết Đường quân ở Ngư Dương huyện không chịu nổi nữa, bọn họ quả nhiên đã bỏ thành mà đi. Tôn Vạn Vinh lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh Lạc Vụ Chỉnh toàn tuyến công kích, nhất định phải tiêu diệt sạch Đường quân!"

...

Trái ngược với việc Đường quân ở Hoài Nhu huyện và Kế huyện trước sau vẫn giữ vững thị trấn, trận chiến thủ thành ở Ngư Dương huyện lại diễn ra vô cùng khốc liệt.

Ngư Dương huyện là trọng trấn quân sự quan trọng nhất giữa U Châu và Du Quan. Chiếm được Ngư Dương huyện, liền mở ra cánh cửa phía tây đi về Du Quan. Quân Khiết Đan liền có thể dọc theo sườn nam Yên Sơn trực tiếp giết thẳng đến Du Quan cách đó một trăm năm mươi dặm, Du Quan cũng trở nên không có hiểm trở để cố thủ.

Hai vạn quân Khiết Đan ở phía bắc Du Quan cũng sẽ được điều động xuôi nam, bao trùm các châu phía Đông Hà Bắc. Bởi vậy, cuộc tranh giành Ngư Dương huyện cũng đã đến mức sinh tử liều mạng.

Sáng sớm, một luồng khí lạnh lướt qua Yên Sơn, gió lạnh buốt giá bao phủ đại địa U Yến. Mặc dù trên mặt đất sông suối đã đóng băng, đường sá đầy tuyết, nhưng tiếng kèn lệnh trầm thấp vẫn vang lên ở phía tây Ngư Dương huyện, kỵ binh Khiết Đan đông nghịt lại một lần nữa xuất hiện trên đường chân trời.

Chiến dịch vây công Ngư Dương huyện đã diễn ra gần mười ngày, song phương đều tử thương mấy ngàn người. Mặc dù quân Khiết Đan đã mấy lần muốn đánh hạ Ngư Dương huyện, nhưng đều bị Đường quân ngoan cường chống trả, lần lượt bị đánh lui.

Trên thực tế, Ngư Dương huyện thất thủ đã là chuyện nằm trong dự liệu. Đường quân dù có đánh bại quân Khiết Đan lần nữa cũng là vô ích, quan trọng chính là lương thảo của Đường quân đã cạn kiệt, không cách nào tiếp tục chống đỡ lần nữa, chỉ có thể bỏ thành rút quân về phía đông.

Đường quân còn gần mười lăm ngàn người, dưới sự suất lĩnh của Đường tướng Đỗ Nguyên Sơn, đang bày trận giữa cánh đồng lúa mạch mênh mông vô bờ. Phương xa là quần sơn hùng vĩ sừng sững như một con Cự Long. Ước chừng hai dặm ngoài là Cô Thủy, dòng sông dưới ánh nắng ấm áp ngày đông trong veo tỏa sáng.

Cô Thủy do hai nhánh sông khởi nguồn từ Yên Sơn tụ họp mà thành, vẫn chảy về phía Bột Hải. Mùa đông kết băng sẽ khô cạn, nhưng vào mùa xuân hạ nước dồi dào, Cô Thủy lại trở thành nguồn nước tưới tiêu cho mấy trăm ngàn mẫu ruộng lúa mạch. Nó được gọi là sông sinh mệnh của Kế Châu, dọc theo Cô Thủy đi về phía bắc liền có thể đến chân núi Yên.

Mười lăm ngàn Đường quân giữa cánh đồng lúa mạch bao la, bày thành trận cung nỏ. Tức là phía trước là năm ngàn cung thủ nỏ, còn phía sau là một vạn thương binh trường mâu.

Đỗ Nguyên Sơn biết bọn họ không cách nào tránh khỏi sự truy kích của kỵ binh Khiết Đan. Chi bằng bày trận nghênh chiến còn hơn tan tác, là chết hay sống, thắng bại liền ở trận chiến này.

Cung thủ nỏ là lợi khí đối phó kỵ binh, trên thực tế bọn họ cũng là thương binh trường mâu. Khi lấy phương thức bộ binh bày trận, bọn họ có thể kéo cung nỏ, tầm bắn cũng xa hơn. Chờ kỵ binh Khiết Đan giết tới trước mắt, thì do bộ binh trường mâu phía sau nghênh chiến, cung thủ nỏ nhặt trường mâu lên, lại trở thành thương binh trường mâu.

Mà quân Khiết Đan còn chưa tới hai vạn quân đội. Binh lực hai quân không chênh lệch nhiều, quân Khiết Đan về số lượng có chút chiếm ưu, hơn nữa bọn họ có một vạn kỵ binh mạnh mẽ, thực lực dã chiến rõ ràng mạnh hơn Đường quân.

Nhưng về vũ khí thì Đường quân lại chiếm ưu, đặc biệt là cung nỏ của Đường quân cực kỳ sắc bén. Trong mười mấy trận chiến công thành khốc liệt, binh sĩ Khiết Đan phần lớn đều chết dưới cơn mưa tên dày đặc của Đường quân.

Tướng lĩnh quân Khiết Đan chính là Lạc Vụ Chỉnh, kẻ đã tàn sát mấy vạn người ở Triệu Châu, biệt danh Liêu Đông Đồ Đao. Hắn thích nhất là đồ sát thành, giết người để làm vui. Khi Lý Tẫn Trung lần đầu tiên tạo phản khởi binh, Lạc Vụ Chỉnh liền tàn sát mấy ngàn tù binh Đường quân ở Doanh Châu.

Lạc Vụ Chỉnh chừng bốn mươi tuổi, mặt đầy dữ tợn, tướng mạo hung tàn. Nhưng đồng thời hắn cũng là một Đại tướng kinh nghiệm phong phú, đặc biệt quen thuộc địa hình Hà Bắc.

Sau khi quân Khiết Đan đánh hạ Mật Vân huyện, hắn suất năm ngàn Thiết kỵ ăn mặc gọn nhẹ tốc hành, chỉ mang theo một ngày lương khô, một đường cướp bóc, đốt phá, giết chóc, vẫn giết tới Triệu Châu, khiến Vũ Ý Tông đang suất lĩnh mười vạn đại quân sợ đến chạy thục mạng. Điều này cũng giúp Lạc Vụ Chỉnh cướp đoạt được quân nhu trang bị của Đường quân. Quân đội của hắn cũng toàn bộ đổi thành khôi giáp binh khí tiên tiến của Đường quân, sức chiến đấu càng mạnh mẽ hơn.

Đối với việc tiêu diệt sạch mười lăm ngàn Đường quân ở Ngư Dương huyện, Lạc Vụ Chỉnh đã là tình thế bắt buộc. Hơn nữa, nếu hai ngày nay bọn họ không phá được phòng tuyến Ngư Dương của Đường quân, hoặc tổng số binh sĩ tử thương vượt quá năm ngàn người, thì nhiệm vụ lần này của bọn họ sẽ kết thúc bằng thất bại.

Lạc Vụ Chỉnh yên lặng nhìn hàng ngũ Đường quân ở phương xa, trong lòng hắn dồn nén một luồng khí thế. Ngày hôm nay bất luận thế nào cũng phải tiêu diệt sạch đội Đường quân này.

"Giết!" Lạc Vụ Chỉnh hét lớn một tiếng, năm ngàn kỵ binh tiên phong Khiết Đan bắt đầu di chuyển. Bọn họ giơ cao tấm khiên, chiến mã phi nước đại, cuốn lên cuồn cuộn cát vàng, sát khí tràn ngập sa mạc, hướng về phía Đường quân bao phủ mà đến.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho chương này đều là thành quả độc quyền thuộc về trang truyện miễn phí.