Vũ Tam Tư cũng trở nên sốt sắng, Trương Xương Tông tìm Tào Văn tất nhiên có việc trọng yếu, bằng không Tào Văn đã chẳng đến tìm hắn muộn như vậy. Hắn ngưng thần lắng nghe, sợ bỏ lỡ lời then chốt.

Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi đã quyết định muốn giết Lý Trăn.

Vũ Tam Tư giật mình, "Sao bọn họ lại có ý nghĩ này?"

"Nhạc phụ có biết chuyện của Địch Nhân Kiệt không?"

"Ta biết, nghe nói tình hình rất không ổn."

Vũ Tam Tư chợt tỉnh ngộ, "Chẳng lẽ Lý Trăn muốn báo thù cho Địch Nhân Kiệt sao?"

Tào Văn gật đầu, "Trưa hôm nay, ngoài cửa Tây Bình xảy ra một chuyện, Trương Xương Nghi bị Lý Trăn hành hung, tay chân đều bị đánh gãy. Hai kẻ há có thể bỏ qua cho Lý Trăn, nhưng Thánh Thượng dường như không muốn truy cứu. Vì thế, hai kẻ đã coi Lý Trăn là họa tâm phúc. Trương Xương Tông đích thân nói với ta, nếu bây giờ bọn họ không giết Lý Trăn, thì sau khi Thánh Thượng băng hà, Lý Trăn nhất định sẽ giết họ."

Vũ Tam Tư rốt cuộc cũng hiểu ra phần nào, hắn vuốt râu cười nói: "Hai kẻ muốn liên minh với ta, cùng đối phó Lý Trăn sao?"

"Trương Xương Tông đúng là có ý này."

Vũ Tam Tư chắp tay đi vài bước, khẽ nhíu mày nói: "Lý Trăn không dễ đối phó như vậy, hắn nắm quân quyền Thiên Kỵ Doanh, lại là con rể nhà họ Địch. Hơn nữa ta nghi ngờ hắn là nhân vật cốt cán của Hưng Đường hội, muốn đối phó hắn tương đương với đối đầu với Hưng Đường hội. Trương Xương Tông muốn kéo ta vào cuộc, ta cũng có thể đồng ý, nhưng ta càng quan tâm mình sẽ được gì?"

Vũ Tam Tư quay đầu nhìn kỹ Tào Văn, "Ngươi có hiểu ý ta không?"

"Kẻ hèn này đương nhiên rõ, ta cũng đã nói rõ với Trương Xương Tông, nhạc phụ ta nằm gai nếm mật ba năm, chính là đang đợi cơ hội Đông Sơn tái khởi. Nếu bọn họ có thành ý, thì nên giúp nhạc phụ đạt thành tâm nguyện."

Vũ Tam Tư đúng là muốn nói ý này, hắn vui vẻ hỏi: "Vậy hắn có thái độ thế nào?"

"Hắn nói bọn họ hoàn toàn rõ tâm nguyện của nhạc phụ, bọn họ đồng ý toàn lực trợ giúp nhạc phụ đăng cơ cửu ngũ."

Vũ Tam Tư hừ mạnh một tiếng, "Sớm biết có ngày hôm nay, ba năm trước bọn họ đã làm gì?"

Tào Văn hoàn toàn rõ tâm trạng căm giận bất bình của nhạc phụ, hắn khuyên nhủ: "Kỳ thực, huynh đệ họ Trương cũng không phải người đáng tin cậy, ba năm trước đã có thể thấy rõ điều đó. Bọn họ chỉ tính toán lợi ích bản thân, vì thế không vội vàng bày tỏ thái độ, cũng hết sức ngăn cản Thánh Thượng lập Thái Tử. Bọn họ muốn đến thời điểm quyết chiến mấu chốt giữa Lý và Vũ mới đứng ra, vơ vét lợi ích lớn nhất. Nói thẳng ra, nếu không phải sự kiện Địch Nhân Kiệt lần này khiến Lý Trăn kết thù với bọn họ, huynh đệ họ Trương chưa chắc đã rõ ràng tỏ thái độ ủng hộ nhạc phụ như vậy. Nhạc phụ cũng không cần tức giận."

Vũ Tam Tư gật đầu, "Ngươi nói không sai, mặc kệ huynh đệ họ Trương có đáng bị căm ghét đến đâu, bọn họ vẫn quyền thế ngập trời. Trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị hoàng đế giữa Lý và Vũ, thái độ của họ vô cùng trọng yếu. Ta đương nhiên muốn toàn lực hợp tác với họ, chỉ là không biết ta nên giúp họ thế nào?"

Tào Văn cười mờ ám, "Ta kiến nghị nhạc phụ lần này cần dùng một chút thủ đoạn, không thể để hai kẻ quá sớm mất liên lạc."

"Lời ấy là sao?" Vũ Tam Tư vội hỏi.

"Ba năm trước, nhạc phụ chính là đã trao lợi ích cho họ quá sớm, bọn họ ăn no rồi thì bỏ rơi nhạc phụ. Vì thế lần này, chúng ta muốn giương cung mà không bắn, không ngừng tạo thế, để mâu thuẫn giữa Lý Trăn và bọn họ càng tăng. Tốt nhất là sau khi nhạc phụ đăng cơ rồi hãy quay lại thực hiện lời hứa, trước sau đều giữ họ mắc câu, khiến họ không thể không cầu nhạc phụ giúp đỡ."

Vũ Tam Tư giơ ngón tay cái lên, thật lòng khen ngợi: "Hiền tế cao minh hơn Minh tiên sinh gấp mười lần."

Thời gian đã qua canh năm, trong phủ họ Địch vẫn đèn đuốc sáng trưng. Tất cả mọi người đều lo lắng đứng chờ trong viện, chưa ngủ một đêm nào. Không chỉ có người nhà Địch Nhân Kiệt, mà còn bao gồm Trương Giản Chi, Diêu Sùng, Ngụy Nguyên Trung, Vũ Du Ninh, Dương Tái Tư cùng các quan lớn trong triều khác, cùng với mười mấy môn sinh của Địch Nhân Kiệt từ phụ cận Lạc Dương kéo đến, họ đều được ban chức quan ở các châu huyện trọng yếu.

Lý Trăn và Địch Yến đứng một góc sân, hai người nắm chặt tay nhau, thầm mong Địch Nhân Kiệt có thể vượt qua cửa ải này. Từ buổi tối, hơi thở của Địch Nhân Kiệt bắt đầu suy yếu, hơn mười ngự y đang toàn lực cứu chữa, nhưng Lý Trăn hiểu rõ trong lòng, kỳ tích e rằng khó mà xuất hiện nữa, dù sao Địch Nhân Kiệt tuổi đã cao.

Lúc này, khoảnh khắc đáng sợ nhất cuối cùng cũng đến. Trong phòng bệnh mơ hồ truyền đến tiếng khóc. Địch Yến đột nhiên nhào vào lòng Lý Trăn, nước mắt rơi như mưa. Một ngự y vô lực bước ra, thở dài nói: "Mọi người hãy nén bi thương!"

Trong sân nhất thời tiếng khóc vang khắp, mọi người dồn dập ngã quỵ xuống đất, gào khóc. Nước mắt Lý Trăn cũng không ngừng trào ra, hắn ôm chặt thê tử vào lòng. Khoảnh khắc này, hắn cảm nhận sâu sắc nỗi bi thương vô tận khi người thân tạ thế.

Trời dần sáng, trước cửa phủ họ Địch, một linh đường lớn được dựng lên. Người mang khăn tang, người giương cờ phướn, người đến viếng nối liền không dứt. Không chỉ có quan chức triều đình, mà còn đông đảo bình dân Lạc Dương, họ dìu già dắt trẻ, dồn dập tới bái tế vị Tể Tướng truyền kỳ của Đại Đường này.

Trong hoàng cung, Võ Tắc Thiên đêm qua cảm thấy không khỏe, nên hôm nay không vào triều sớm. Nhưng trong lòng nàng cũng có chút hoang mang không tên, cố gắng gượng dậy hỏi: "Bên Địch Tương quốc có tin tức gì chưa?"

"Bẩm bệ hạ, hơn mười ngự y đều đã phái đến Địch Tương phủ, tạm thời vẫn chưa có tin tức truyền về."

Vừa dứt lời, ngoài tẩm điện, tiếng bước chân dồn dập truyền đến. Một tên hoạn quan vọt vào tẩm phòng, quỳ xuống khóc không thành tiếng: "Bệ hạ, Địch phủ truyền đến tin tức, Địch Tương quốc, ông ấy... ông ấy đã ra đi rồi ạ."

Võ Tắc Thiên chỉ cảm thấy như trời giáng sét đánh ngang tai, mắt nàng hoa lên, thân thể lảo đảo, lập tức ngã xuống đất. "Bệ hạ! Bệ hạ!" Các hoạn quan và cung nữ đều thất kinh. Một tên hoạn quan hô to: "Nhanh đi truyền ngự y! Nhanh đi!"

Vài tên hoạn quan chạy vội về phía ngự y phòng. Không chờ ngự y đến, Võ Tắc Thiên liền tự mình tỉnh lại, nàng thở dài một tiếng: "Trẫm mất Địch khanh, quốc gia bất hạnh thay!"

Dứt lời, nàng cũng nước mắt rơi như mưa.

Địch Nhân Kiệt tạ thế, không nghi ngờ gì là đại sự chấn động triều chính. Võ Tắc Thiên ban chiếu ba ngày không thượng triều để tỏ lòng thương tiếc, lại để Tương vương Lý Đán thay mặt mình đến Địch phủ bái tế. Các nhạc phường trong thành cũng tự động ngừng ca vũ giải trí. Rất nhiều nhà dân đều treo cờ trắng, tiễn đưa Địch Nhân Kiệt, Lạc Dương khắp thành đều khóc tang.

Hai ngày nay, Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi cũng đặc biệt yên tĩnh, trốn trong Khống Hạc Phủ mà hoảng loạn. Bọn họ cũng biết tin Địch Nhân Kiệt tạ thế, đặc biệt là Trương Xương Tông càng thêm sợ hãi, bởi Địch Nhân Kiệt chính là vì hắn nhục mạ mà ngất xỉu. Thánh Thượng cũng đã nói, nếu Địch Nhân Kiệt có chuyện bất trắc gì, sẽ xử lý bọn họ trước.

Trong phòng, Trương Xương Tông và Trương Dịch Chi đang mật mưu cách ứng phó cục diện hiện tại. Trương Xương Tông cắn răng nói: "Địch Nhân Kiệt vừa chết, đại thù giữa chúng ta và Lý Trăn xem như đã kết. Bây giờ không phải ngươi chết thì ta sống, ta thấy vẫn là phải ra tay sớm một chút, không thể chần chừ thêm nữa."

"Nhưng sức mạnh của chúng ta có lẽ không đủ."

Trương Dịch Chi vô cùng lo lắng. Mấy năm qua, bọn họ cũng ngấm ngầm chiêu binh mãi mã, trong tay cũng có ba, bốn ngàn võ sĩ, phân bố khắp các điền trang. Nếu triệu họ vào kinh, nhất định sẽ bị người khác phát hiện.

Trương Xương Tông hừ một tiếng, "Kỳ thực cũng không cần nhiều người đến thế, tìm một sát thủ võ nghệ cao cường là được. Tốt nhất là do Vũ Tam Tư ra tay. Nếu chúng ta ủng hộ hắn kế thừa đại vị, hắn liền không thể không có hành động thể hiện."

"Vũ Tam Tư người này vô cùng xảo quyệt, e rằng không đáng tin cậy. Dựa vào hắn còn không bằng dựa vào chính mình. Chúng ta tự mình ra tay giết người, còn việc thu xếp hậu sự thì giao cho hắn."

Đang lúc bàn bạc, ngoài cửa truyền đến tiếng một tên hoạn quan bẩm báo: "Hai vị tướng quân, Hạ công công có việc gấp cần bẩm báo."

Hạ Trung là hoạn quan được huynh đệ họ Trương chọn ra từ đông đảo tâm phúc, dùng để thay thế Cao Duyên Phúc. Hạ Trung nguyên bản chỉ là một tiểu chấp sự quản lý vật dơ bẩn trong cung, nhưng được huynh đệ họ Trương dốc sức bồi dưỡng, Hạ Trung đã được Võ Tắc Thiên trọng dụng, phong làm Nội thị.

Hơn nữa bản thân hắn cũng khôn khéo, có tài, Võ Tắc Thiên ngày càng giao nhiều đại sự cho hắn xử lý, thậm chí cả việc trọng yếu như đại tế sắp mở trong cung cũng giao cho hắn.

Hạ Trung đã trở thành thủ lĩnh hoạn quan, có quyền thế rất lớn trong cung. Bất quá trong lòng hắn rõ ràng, tất cả quyền lực và phú quý của hắn đều đến từ huynh đệ họ Trương. Nếu không có huynh đệ họ Trương, hắn sẽ kh��ng còn gì cả. Cũng chính vì nguyên nhân này, hắn đối với huynh đệ họ Trương hết mực quyến luyến, trở th��nh chó săn trung thành của họ.

"Vào đi!" Trương Xương Tông có chút không vui khi Hạ Trung ngắt lời họ, có điều Hạ Trung khẳng định có việc trọng yếu cần bẩm báo.

Hạ Trung bước vào, sâu sắc hành lễ, "Tham kiến hai vị tướng quân!"

"Có lời gì cứ nói thẳng, đừng quanh co vòng vèo như thế!" Trương Dịch Chi không nhịn được khoát tay nói.

"Bẩm hai vị tướng quân, vừa nãy bệ hạ nổi giận, nói muốn đày hai vị tướng quân đi Lĩnh Nam sung quân."

Lòng cả hai đập thình thịch. Trương Xương Tông sốt sắng hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó, Thượng Quan Xá nhân đã khuyên bệ hạ, nói Trương Tướng quân chỉ là nhất thời kích động, cũng không muốn gây ra hậu quả như vậy. Nếu bệ hạ trừng phạt Trương Tướng quân quá nặng, e rằng chỉ có thể dẫn tới hỗn loạn lớn hơn."

"Nói thật hay!" Trương Xương Tông tán thưởng, quay đầu nói với Trương Dịch Chi: "Không ngờ Thượng Quan lại giúp chúng ta một tay vào thời khắc mấu chốt. Bình thường ta còn xem thường nàng, có chút xấu hổ rồi!"

Trương Dịch Chi cười lạnh một tiếng nói: "Nữ nhân này khá thông minh một chút thôi. Nàng biết Thánh Thượng sẽ không xử phạt chúng ta, cho nên mới biết thời biết thế mà bán một cái nhân tình. Ngược lại ta lại nhận cái nhân tình này, ngươi cứ đi mà cảm ơn nàng đi."

Trương Xương Tông không muốn tranh cãi với huynh đệ, lại hỏi Hạ Trung: "Còn có chuyện gì không?"

"Còn có chuyện lần trước Lục gia nhờ lão nô đi điều tra sau khi từ biệt, về thân thế Diêu Hi, lão nô đã điều tra xong rồi."

Trương Dịch Chi nhất thời tinh thần phấn chấn, liền vội vàng hỏi: "Hắn thực sự là người của Lý Trăn?"

"Hắn có phải người của Lý Trăn hay không lão nô không thể xác định, có điều hắn đúng là do Lý Trăn cài vào ngự y phòng. Hắn cũng là người Đôn Hoàng, cùng Lý Trăn đến kinh thành cùng lúc."

Mọi người đều cho rằng Diêu Hi là người của Thượng Quan Uyển Nhi, dù sao hắn cũng là do Thượng Quan Uyển Nhi cài vào ngự y phòng, theo Trầm Nam Mậu học y. Thêm vào Diêu Hi làm người vô cùng kín đáo, lại có Cao Duyên Phúc hết lòng bảo vệ, vì thế những năm nay hắn không hề khiến huynh đệ họ Trương quan tâm. Có điều, từ khi Hạ Trung dần nắm quyền trong cung, hắn liền bắt đầu chú ý đến Diêu Hi, cuối cùng điều tra rõ nội tình của Diêu Hi.

"Quả nhiên là người của Lý Trăn!"

Trương Dịch Chi nghiến răng nghiến lợi, "Hắn còn đã từng xem bệnh cho ta, nếu hắn muốn giết ta, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Trương Xương Tông lại hỏi: "Thượng Quan Xá nhân còn chiếu cố hắn không?"

"Trước đây rất mực chiếu cố, có điều mấy năm qua đã ít chiếu cố lắm rồi."

Trương Dịch Chi và Trương Xương Tông liếc nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều lộ ra nụ cười lạnh lùng.

Mọi nẻo đường câu chữ, độc quyền thuộc về bản dịch chất lượng tại Tàng Thư Viện.