Lý Trăn vừa mới tiếp quản được một canh giờ, Địch Nhân Kiệt đã được giải đến đúng lúc. Dưới sự sắp xếp chu đáo của Tôn Lễ, ông ta bị đưa vào nhà lao Mậu Tự Cục, nơi do Lý Trăn quản lý.

Địch Nhân Kiệt đêm qua bị cực hình tra tấn, khắp người đầy thương tích, tay chân đều mang xiềng xích nặng trịch. Lý Trăn ký nhận trọng phạm xong, liền quay đầu ra lệnh cho ngục tốt: "Đóng cửa lao!"

Một tiếng 'Rầm!', cánh cửa sắt dày nặng đóng sập lại, bên trong nhà lao lại chìm vào bóng tối.

Lý Trăn đỡ Địch Nhân Kiệt chầm chậm bước xuống bậc thang, từng bước tiến vào sâu bên trong nhà tù. Hai bên, các phạm nhân trong phòng giam thi nhau bám vào song sắt xem trò vui, tiếng xiềng xích va vào song sắt loảng xoảng.

"Là Địch Tướng quốc!" Có kẻ kinh hô: "Trời ạ! Địch Tướng quốc cũng bị bắt rồi." Cũng có kẻ cười lớn tiếng hô to: "Địch Nhân Kiệt, không ngờ ngươi cũng có ngày hôm nay!"

Địch Nhân Kiệt vẫn giữ vẻ mặt không chút cảm xúc mà bước đi. Sự mệt mỏi vì một đêm không ngủ cùng những vết thương hành hạ khắp người khiến đầu óc ông ta trở nên trống rỗng, mặc cho ngục tốt dìu ông ta vào phòng giam.

"Cứ gian này!" Lý Trăn đi đến trước gian phòng giam cuối cùng, quay đầu nói với ngục tốt: "Mở ra!"

"Thủ lĩnh, phòng giam đối diện không có ai, hay là đưa hắn sang phòng giam đối diện?" Ngục tốt đề nghị.

"Vớ vẩn! Chẳng m���y chốc nhà tù sẽ chật cứng, mau mở ra!" Ngục tốt sợ hãi không dám nói thêm lời nào, vội vàng mở cửa sắt. Lý Trăn đẩy cửa sắt, đỡ Địch Nhân Kiệt vào trong. Hắn ra hiệu cho Tửu Chí, Tửu Chí liền vội vàng tiến lên đỡ Địch Nhân Kiệt chầm chậm nằm xuống: "Lão gia tử, ông không sao chứ?"

"Cũng tạm ổn, đa tạ!" Địch Nhân Kiệt đau đớn nằm xuống.

Lý Trăn lại dặn dò ngục tốt: "Mang chút rượu và thuốc trị thương đến đây, mau đi!"

Ngục tốt chạy như bay. Lý Trăn thấy hai bên không có ai, liền từ bên hông lấy ra mấy thanh phi đao đưa cho Tửu Chí: "Trước tiên giấu kỹ đi!"

Tửu Chí nhận lấy phi đao, giấu vào một khe gạch mà hắn vừa phát hiện. Lúc này, Lý Trăn cười nói với Địch Nhân Kiệt: "Tướng quốc còn nhớ vãn bối không?"

Địch Nhân Kiệt nằm xuống, cảm thấy thoải mái hơn nhiều, đầu óc cũng dần dần tỉnh táo lại. Ông ta nhìn Lý Trăn một cái, có lẽ vì ánh sáng mờ tối nên không nhận ra.

"Ngươi là..."

"Hai ngày trước Yến Cô Nương đã dẫn vãn bối đến bái kiến Tướng quốc, Tướng quốc còn khen vãn bối là nghĩa s�� Đôn Hoàng, Tướng quốc quên rồi sao?"

"Hóa ra là ngươi!" Địch Nhân Kiệt chợt nhớ ra, mấy ngày trước con gái đã dẫn một người trẻ tuổi đến gặp mình, chính mình còn tặng hắn một cây bút, thì ra chính là người trước mắt này.

"Ngươi sao lại... là quan coi ngục?" Địch Nhân Kiệt thấy hắn mặc trang phục của quan coi ngục, không khỏi có chút kỳ lạ.

Lý Trăn cười nói: "Vãn bối đặc biệt đến để bảo vệ Tướng quốc. Vãn bối có quen biết với Tôn Lễ, Đại Lý Tự thừa, hắn đặc biệt sắp xếp vãn bối vào đây. Còn người cùng Tướng quốc trong phòng giam cũng là huynh đệ của vãn bối, Tướng quốc cứ yên tâm đi!"

Địch Nhân Kiệt lúc này mới hiểu ra, trong lòng ông ta vừa cảm kích lại vừa vui mừng. Thực ra, ông ta cũng lo lắng có kẻ sẽ diệt trừ mình trong bóng tối. Nếu trong ngục có người bảo vệ, còn có thể thay mình lan truyền tin tức thì tốt biết mấy.

"Haizz! Để các ngươi phải nhọc lòng rồi, đa tạ!"

Địch Nhân Kiệt trút bỏ gánh nặng trong lòng, ông ta cũng đã mệt mỏi không tả xiết, nhắm mắt lại, rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Đúng lúc này, ngục tốt vội vàng chạy đến, thấp giọng nói: "Thủ lĩnh, Tả Gián Đài Thừa đến rồi!"

Tả Gián Đài Thừa chính là Lai Tuấn Thần. Lý Trăn giật mình, trong lòng hắn nhanh chóng xoay chuyển, chỉ tay vào Tửu Chí, ra lệnh cho ngục tốt: "Lập tức đưa hắn sang phòng giam sát vách!"

Lý Trăn phản ứng cực nhanh. Nếu Lai Tuấn Thần thấy Địch Nhân Kiệt còn có người ở cùng phòng, chắc chắn sẽ tra hỏi. Với sự xảo quyệt của Lai Tuấn Thần, rất có thể sẽ phát hiện sơ hở, nhất định phải đưa tên Béo kia đi trước.

Lý Trăn xoay người đi về phía cửa lớn. Chẳng bao lâu sau, Tả Gián Đài Thừa Lai Tuấn Thần cùng với Đại Lý Tự thừa Tôn Lễ và Ngục thừa Vương Đức Thọ vội vã bước đến trước cửa nhà lao.

Lai Tuấn Thần trạc ba mươi tuổi, thân hình cao lớn, khuôn mặt gầy gò, toát lên vẻ tinh ranh và tài cán. Hắn cũng là người có võ nghệ cao cường, eo đeo bảo kiếm, ngón tay thon dài vô cùng mạnh mẽ.

Lý Trăn liền vội vàng tiến lên quỳ một chân xuống: "Tham kiến Trung Thừa!"

Lý Trăn chỉ là một quan coi ngục, địa vị cực kỳ thấp k��m, Lai Tuấn Thần đương nhiên sẽ không để một kẻ tiểu nhân vật như hắn vào mắt. Lai Tuấn Thần lạnh lùng hỏi: "Địch Nhân Kiệt thế nào rồi?"

"Khởi bẩm Trung Thừa, phạm nhân vừa mới nhập ngục!"

"Dẫn ta đi xem."

Lý Trăn vội vàng dẫn đường phía trước, dẫn Lai Tuấn Thần đi sâu vào bên trong nhà tù. Phía sau, Ngục thừa Vương Đức Thọ, người quản lý Đại Lý Tự, chưa từng thấy Lý Trăn, trong lòng không khỏi thấy kỳ lạ: Nhà lao Mậu Tự Cục không phải do Lý trưởng tự trông coi sao? Người trẻ tuổi này là ai vậy?

Hắn vừa định hỏi, nhưng Tôn Lễ bên cạnh lại cười nói: "Trung Thừa đến có việc quan trọng cần hỏi phạm nhân, chúng ta tạm lánh đi một lát!"

Lai Tuấn Thần quay đầu lại khen ngợi gật đầu với Tôn Lễ. Hắn dưới sự hướng dẫn của Lý Trăn, đi đến tận cùng bên trong nhà tù.

Lúc này, một tên ngục tốt thấp giọng nói với Vương Đức Thọ: "Hai ngày nay, Lý trưởng tự bị bệnh cũ tái phát, ho khan. Ông ấy định để cháu trai đến thay, chuyện này Tôn sứ quân đều biết."

"Ồ!" Vương Đức Thọ quay đầu liếc nhìn Tôn L���, liền không nói gì nữa.

Lai Tuấn Thần đi đến trước phòng giam. Tửu Chí đã bị chuyển sang phòng giam sát vách, trong phòng giam chỉ còn một mình Địch Nhân Kiệt, tựa hồ đang ngủ say sưa, có tiếng ngáy nhẹ nhàng truyền ra.

"Ngủ cũng khá đấy chứ!" Lai Tuấn Thần cười lạnh một tiếng: "Đánh thức hắn dậy!"

Lý Trăn ra hiệu cho ngục tốt. Ngục tốt vội vàng mở cửa phòng giam, Lý Trăn đi vào, lay Đ���ch Nhân Kiệt tỉnh dậy, nói nhỏ với ông ta: "Địch Tướng, Tả Gián Đài Thừa đến rồi!"

Địch Nhân Kiệt từ từ mở mắt. Lý Trăn dìu ông ta ngồi dậy rồi lùi ra khỏi phòng giam, khóa cửa sắt lại.

Lai Tuấn Thần bảo Lý Trăn lùi ra, lúc này mới chậm rãi nói: "Địch Tướng quốc, ta cũng không muốn oan ức ngài như vậy, nhưng Thánh Thượng muốn ta điều tra đồng đảng của ngài, ta cũng chẳng còn cách nào. Dù sao tội mưu sát Thánh Thượng thì ngài khó thoát khỏi án tử, nhưng ta có thể bảo vệ người nhà ngài. Chỉ cần ngài thành thật khai báo rốt cuộc có những đồng đảng nào, ta sẽ đảm bảo tính mạng người nhà ngài."

"Ngươi muốn ta giao ra ai?" Địch Nhân Kiệt tựa vào vách đá, lạnh lùng hỏi.

Lai Tuấn Thần vốn định vào phòng giam nói chuyện với ông ta, nhưng cửa sắt đã bị khóa chặt, hắn không thể vào phòng giam. Bất đắc dĩ, Lai Tuấn Thần đành rút một tờ giấy từ thắt lưng, vo thành cục, bắn vào trong phòng giam.

"Danh sách đã cho ngài, ta cho ngài ba ngày suy nghĩ. Nếu sau ba ngày ta không nhận được lời khai, thì đừng trách ta dùng thủ đoạn tàn nhẫn." Nói xong, Lai Tuấn Thần hừ một tiếng thật mạnh, xoay người rời đi. Hắn lại dặn dò Lý Trăn: "Cứ chữa thương cho hắn, cứ nói là lệnh của ta, không cho phép bất kỳ ai đến thăm hắn." "Tiểu nhân rõ!"

Lai Tuấn Thần vỗ vai hắn rồi nhanh chóng rời đi.

Đợi mọi người đi khỏi, Lý Trăn lại triệu Tửu Chí quay về phòng giam của Địch Nhân Kiệt, cũng bảo hắn cởi bỏ xiềng xích tay chân. Hắn dùng rượu lau vết thương cho Địch Nhân Kiệt, rồi bôi thuốc trị thương cho ông ta, Địch Nhân Kiệt đau đến từng cơn co giật.

"Địch Tướng quốc, Lai Tuấn Thần muốn ngài lên án những ai?" Lý Trăn thấp giọng hỏi.

Địch Nhân Kiệt khẽ thở dài một tiếng: "Hắn muốn ta lên án Mặc Tri Cổ, Bùi Hành Bản, Thôi Tuyên Lễ, Lô Hiến, Ngụy Nguyên Trung, Lý Tự Thật. Những người này đều là phe phái Hoàng Tự, xem ra, có kẻ muốn ra tay với phe phái Hoàng Tự."

Hoàng Tự chính là Lý Đán. Đó không phải việc mà Lý Trăn hắn có thể hỏi đến. Hắn chỉ để tâm bảo vệ tính mạng Địch Nhân Kiệt. Hắn lại thấp giọng hỏi: "Địch Tướng cần vãn bối làm gì không?"

Địch Nhân Kiệt lắc đầu, cười khổ nói: "Ta bị người hãm hại, nghe nói chứng cứ rõ ràng rành mạch, cao tăng Vân Tuyên đã chết trước mặt Thiên tử, ta còn có thể làm gì được đây?"

"Nếu đã là hãm hại, ắt sẽ có sơ hở. Địch Tướng quốc không điều tra hung thủ, cứ trơ mắt nhìn Địch gia bị diệt tộc sao? Lại còn phải gánh tiếng xấu muôn đời về tội hành thích vua."

Câu nói cuối cùng khiến Địch Nhân Kiệt cả người chấn động, ông ta nắm chặt tay Lý Trăn: "Ngươi nói đúng, trong chuyện này quả thật có vấn đề, chỉ là ta không có ai để nói ra."

Lý Trăn nhẹ giọng nói: "Nếu Địch Tướng tin tưởng vãn bối, xin hãy nói cho ta biết, vãn bối nguyện thay Địch Tướng bôn ba."

Địch Nhân Kiệt vốn cũng không tin tưởng Lý Trăn, dù sao con gái ông ta cũng không quen biết hắn lâu, nhưng Địch Nhân Kiệt có khả năng nhìn người.

Ông ta biết người sẵn sàng xả thân vì nước chắc chắn không phải kẻ gian nịnh. Vãn bối trước mắt này có lẽ thực sự là người duy nhất ông ta có thể dựa vào.

Địch Nhân Kiệt thấp giọng nói: "Ngày hôm qua ta dâng lên Thánh Thượng một quyển kinh Phật do Âu Dương Tuân tự tay viết, không ngờ đó lại là một cái bẫy. Sau khi kinh Phật vào cung, có kẻ đã động tay động chân vào quyển kinh. Kết quả là cao tăng Vân Tuyên sau khi chạm vào kinh Phật đã bị độc chết. Trong chuyện này có một sơ hở: đồ vật do đại thần tiến cống vào cung nhất định phải được kiểm tra nghiêm ngặt. Nếu là ta hạ độc dược, thì người kiểm tra cũng khó thoát chết. Nếu người kiểm tra không sao, vậy đã rõ ràng là kinh Phật bị hạ độc sau khi vào cung, ta có thể rũ sạch mọi liên quan."

Lý Trăn trầm tư một lát rồi hỏi: "Bút tích thật của Âu Dương Tuân này là của Địch Tướng cất giữ, hay có người cố ý đưa cho Tướng quốc?"

Địch Nhân Kiệt hiểu rõ ý của Lý Trăn, đây quả thật là một vấn đề mấu chốt. Ông ta thở dài nói: "Quyển kinh Phật này là ta nhờ Yến nhi mua từ Lương Châu. Hiện giờ nghĩ lại, nào có chuyện tốt như vậy, quả thật là có kẻ đã bày ra cạm bẫy. Chỉ có điều, người báo cho ta biết Lương Châu có bút tích thật của Âu Dương Tuân là bạn thân nhiều năm của ta, hắn sẽ không hại ta, hẳn là có kẻ đã lợi dụng hắn. Ta không nói ra là vì sợ liên lụy đến hắn."

Lý Trăn gật đầu, lại hỏi: "Vãn bối cho rằng đối phương sẽ không để lại sơ hở. Người kiểm tra kinh Phật chắc chắn khó thoát khỏi cái chết. Vụ án này còn phải điều tra từ đầu, ví dụ như ai muốn hại Địch Tướng nhất, hơn nữa lại có năng lực gian lận trong cung."

Địch Nhân Kiệt cười khẽ: "Ngươi quả thực rất tinh mắt, có thể nhìn thấu sâu xa mọi chuyện. Kỳ thực ta biết là ai hại ta."

"Vũ Thừa Tự phải không?" Lý Trăn lạnh nhạt nói.

Địch Nhân Kiệt kinh ngạc nhìn Lý Trăn một cái: Hắn sao lại đoán được? Ông ta nghĩ đến con gái, lập tức hiểu ra, nhất định là con gái đã kể chuyện đó cho hắn.

Địch Nhân Kiệt lập tức lắc đầu: "Biết thì làm được gì đây? Không có bất kỳ chứng cứ nào, vậy chính là vu oan Ngụy Vương, chỉ có thể tội càng thêm tội."

"Chờ một chút!" Lý Trăn bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, liền vội vàng hỏi: "Vừa nãy Địch Tướng nói, cao tăng Vân Tuyên sau khi chạm vào kinh Phật thì bị độc chết, có phải vậy không?"

"Họ nói với ta như vậy, chắc là thế rồi! Kinh Phật thì đâu thể ăn uống, chắc chắn không phải độc đi vào từ đường miệng."

Lý Trăn trong lòng xoay chuyển vô số suy nghĩ. Hắn nhớ đến một chuyện từng nghe ở Cao Xương, mà chuyện này lại vừa vặn có liên quan đến Lam Chấn Ngọc.

Hắn vội vàng nói: "Vãn bối có lẽ có thể tìm được chút manh mối, nhưng không thể xác định được. Hiện tại ta sẽ ra ngoài ngay, ta sẽ dặn ngục tốt chăm sóc tốt cho các ngài."

Địch Nhân Kiệt gật đầu: "Ngươi cứ đi đi! Trong vòng ba ngày, ta sẽ không có chuyện gì đâu, còn có kẻ đang chờ lời khai của ta kia mà!"

Lời tuy nói vậy, nhưng Lý Trăn không dám lơ là. Vạn nhất Lai Tuấn Thần bịa đặt lời khai của Địch Nhân Kiệt, rồi giết người diệt khẩu, hoàn toàn có thể xảy ra.

Hắn liền kéo Tửu Chí sang một bên, dặn đi dặn lại hắn: "Ngươi không được lơ là, phải bảo vệ thật tốt Địch Tướng quốc. Nếu có kẻ đến ám sát, ngàn vạn lần đừng nương tay."

Tửu Chí cũng biết gánh nặng đè lên vai mình, cười nói: "Lão béo ta cũng đâu phải kẻ vô dụng. Rượu ta uống trước, món ngon ta nếm trước, dao găm đến ta sẽ xông lên chặn, Lão Lý, ngươi cứ yên tâm mà đi đi!"

Lý Trăn lại đưa cho ngục tốt một ít tiền, để bọn họ mua rượu ngon thức ăn ngon chăm sóc Địch Nhân Kiệt và Tửu Chí, còn hắn thì vội vã rời khỏi Thiên Lao.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm duy nhất của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.