Trong Thái Sơ Cung, ở khu vực đông bắc của thành nội, có một dãy nhà dày đặc. Đây chính là ký túc xá của các hoạn quan. Gần vạn hoạn quan tập trung sinh sống tại đây.

Khi làm nhiệm vụ, các hoạn quan sẽ vào cung phụng sự. Khi nghỉ ngơi, họ trở về ký túc xá. Chỉ những quan lớn của Nội Thị Tỉnh như Cao Duyên Phúc mới có thể mở phủ ở ngoài cung.

Lúc này, trước một tòa tiểu viện trong thành nội, Thiên Ngưu Vệ tướng quân Vũ Du Tự dẫn mấy trăm thị vệ bao vây nghiêm ngặt sân viện. Giáo úy Ngư Phẩm Long thì dẫn hơn chục người cẩn thận lục soát bên trong phòng.

Ở đằng xa, một nhóm lớn hoạn quan tụ tập xì xào bàn tán.

"Kia chẳng phải là nơi ở của La Trung Thành sao? Người đã chết rồi, họ còn lục soát cái gì?"

"Ngươi chẳng lẽ không biết trong cung đang truy xét kẻ hạ độc vào kinh Phật sao? Nghe nói đã bắt không ít người rồi."

"Ta cũng có nghe, nhưng việc này chẳng lẽ có liên quan đến La Trung Thành? Hắn không phải đã chết vì trúng độc trong lúc kiểm tra lễ vật mừng thọ dâng vào cung sao?"

"Đây chính là do ngươi tin tức chậm lụt rồi. Căn cứ vào lời của cấp trên, đã xác định chính La Trung Thành là người hạ độc, sau đó hắn sợ tội nên tự sát."

...

Lúc này, từ trong phòng vọng ra tiếng reo mừng phấn khích của Ngư Phẩm Long: "Tìm thấy rồi!"

Chỉ thấy Ngư Phẩm Long nhanh chóng chạy ra từ phòng La Trung Thành, trên tay nâng một chiếc hộp sắt dính đầy bùn đất.

Hắn bước tới, một gối quỳ xuống, dâng hộp sắt lên cho Vũ Du Tự: "Đây là hộp sắt đào được ở góc tường, xin tướng quân xem qua!"

Vũ Du Tự liếc nhìn hai vị ngự y bên cạnh: "Các ngươi kiểm tra xem sao!"

Hai vị ngự y nơm nớp lo sợ mở hộp sắt, bên trong là ba chiếc bình nhỏ. Sau khi cẩn thận kiểm tra một lát, họ không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Tướng quân, trong bình chính là kim độc!"

Quanh đó nhất thời xôn xao.

Vũ Du Tự thầm thở dài một tiếng trong lòng, giờ đây chứng cứ đã xác thực, e rằng lần này Đông Cung khó thoát khỏi kiếp nạn.

...

Tối hôm đó, hơn một ngàn thị vệ cung đình cùng hơn trăm cung nữ, hoạn quan khí thế hùng hổ xông vào Đông Cung.

Họ chia làm hai đường. Thiên Ngưu Vệ tướng quân Vũ Du Tự dẫn các thị vệ cung đình lục soát thư phòng và nơi sinh hoạt hàng ngày của Hoàng Tự Lý Đán.

Còn Vi Đoàn Nhi thì dẫn hơn trăm cung nữ và hoạn quan lục soát nơi ở của các phi tử của Lý Đán.

Sau khi Địch Nhân Kiệt bị biếm truất và Võ Thừa Tự bị giam cầm, vụ án kinh Phật từng gây xôn xao dư luận dần dần ít được nhắc đến.

Thế nhưng, vụ việc này vẫn chưa kết thúc. Võ Tắc Thiên trước sau vẫn canh cánh trong lòng về kẻ hạ độc trong cung, nàng đã lệnh cho Vi Đoàn Nhi mật điều tra việc này.

Rất nhanh, Vi Đoàn Nhi đã có kết luận: Kẻ hạ độc trong cung chính là hoạn quan La Trung Thành, người phụ trách kiểm tra lễ mừng thọ dâng vào cung, chỉ có hắn mới có cơ hội tiếp xúc với kinh Phật mà Đ��ch Nhân Kiệt tiến hiến.

La Trung Thành sau đó bị đầu độc chết cũng không phải do có người giết hắn diệt khẩu, mà là hắn sợ tội nên tự sát. Cùng với việc tìm thấy kim độc trong phòng La Trung Thành, chứng cứ về việc hắn hạ độc đã hoàn toàn xác thực, không còn nghi ngờ.

Thế nhưng La Trung Thành từng phụng sự lâu năm ở Đông Cung, mới được điều đến Thái Sơ Cung không lâu. Hắn trở thành kẻ hạ độc, vậy thì hai vị Hoàng đế từng ở Đông Cung là Lý Hiển và Lý Đán cũng khó tránh khỏi hiềm nghi.

Lý Hiển đang ở Sở Châu nên có thể loại trừ hiềm nghi, còn Hoàng Tự Lý Đán đang ở Đông Cung thì khó thoát khỏi liên can.

Bên trong Minh Tâm Điện của Đông Cung, từng nhóm cung nữ và hoạn quan Đông Cung bị dẫn ra đại điện. Một đại hoạn quan phụ trách lục soát lớn tiếng chỉ huy thuộc hạ: "Toàn bộ hậu phi cùng cung nhân của Đông Cung đều phải đưa đến Cầu Phúc Các tạm lánh, bất luận vật gì cũng không được phép mang theo."

Vi Đoàn Nhi, được vài cung nữ vây quanh, đứng trong một đình lạnh lùng nhìn đám hoạn quan và cung nữ Đông Cung đang sợ hãi muôn phần. Nàng mặc một chiếc váy xòe trắng như tuyết, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt âm lạnh, dưới ánh trăng trông khá quỷ dị.

Lúc này, hai phi tử của Hoàng Tự Lý Đán là Hoàng Tự Phi Lưu Thị và Đức Phi Đậu Thị cũng bị vài hoạn quan khám xét đưa ra ngoài. Đậu Phi và Lưu Phi sắc mặt trắng bệch, tóc rối bù, bị vài hoạn quan thô lỗ xô đẩy.

Đậu Phi đi qua hoa đình, quay đầu căm tức nhìn Vi Đoàn Nhi, phẫn hận nói: "Vi Đoàn Nhi, ngươi mang lòng tư thù trả oán, tất sẽ không được chết tử tế!"

Vi Đoàn Nhi khinh thường hừ một tiếng, lạnh lùng đáp: "Ngươi hãy lo nghĩ cho bản thân trước đi! Ngươi mới là kẻ sẽ không được chết tử tế."

Đậu Phi mạnh mẽ gắt gỏng nàng một tiếng, Vi Đoàn Nhi giận dữ, tiến lên tát một cái, rồi ra lệnh cho hoạn quan: "Giải nàng đi!"

Trong tiếng mắng chửi, Đậu Phi và Lưu Phi bị hoạn quan đẩy đi. Lúc này, đại hoạn quan phụ trách lục soát tiến lên nịnh nọt Vi Đoàn Nhi: "A Cô, mọi người đã đi cả rồi!"

Trong mắt Vi Đoàn Nhi lộ ra một tia cười lạnh âm hiểm, nàng chậm rãi nói: "Hãy lục soát thật tỉ mỉ cho ta, đặc biệt là phòng của Đậu Phi và Lưu Phi. Từng tấc một cũng không được bỏ qua, ta linh cảm trong phòng các nàng tất nhiên ẩn giấu đồ vật yêu tà."

...

Mấy ngày nay, do khí trời trở lạnh, chứng đau nhức toàn thân của Võ Tắc Thiên lại có chút tăng nặng. Chỉ có nhờ ngự y Trầm Nam Mậu xoa bóp và châm cứu mới có thể làm dịu cơn đau của nàng.

Trong phòng tràn ngập hương đàn nhè nhẹ, bên trong màn Phù Dung ấm áp như xuân. Ngự y Trầm Nam Mậu quỳ gối trước giường, ống tay áo vén nửa, hết sức chăm chú xoa bóp cho Thánh Thượng.

Võ Tắc Thiên lười biếng nằm trên chiếc giường nhỏ trải đầy nhung tơ ngà voi, trên người đắp một chiếc chăn Bách Linh Vân Cẩm. Mắt phượng khép hờ, rất thoải mái hưởng thụ Trầm Nam Mậu xoa bóp trên người và đùi nàng.

"Ừm! Lên thêm chút nữa, đúng rồi, ngay chỗ đó, dùng thêm chút sức!"

Ở một góc phòng, Tiết Hoài Nghĩa mặt trầm như nước nhìn tay Trầm Nam Mậu. Khi tay Trầm Nam Mậu vừa chạm nhẹ vào chỗ nhạy cảm của Võ Tắc Thiên, Tiết Hoài Nghĩa không nhịn được nữa, hừ lạnh một tiếng, xoay người rời khỏi phòng.

Võ Tắc Thiên mở mắt phượng, cực kỳ bất mãn liếc nhìn bóng lưng Tiết Hoài Nghĩa đang rời đi.

Lúc này, Vi Đoàn Nhi nhanh chóng bước vào tẩm phòng của Võ Tắc Thiên. Thấy Thánh Thượng đang được xoa bóp, bước chân nàng không khỏi chần chừ một chút.

"Đoàn Nhi, tra được gì rồi?" Võ Tắc Thiên mở mắt, chậm rãi hỏi.

"Bệ hạ cứ tiếp tục trị liệu trước, nô tỳ lát nữa sẽ bẩm báo với bệ hạ."

"Ngươi nói ngay bây giờ!"

Võ Tắc Thiên ra hiệu Trầm Nam Mậu đỡ mình ngồi dậy. Trầm Nam Mậu biết Thánh Thượng chỉ mặc một lớp nội y tơ bạc, hắn định lui ra, nhưng Võ Tắc Thiên nhẹ nhàng giữ tay hắn lại, mỉm cười khen ngợi hắn, ánh mắt phượng lộ vẻ ôn nhu.

Trầm Nam Mậu trong lòng khẽ giật mình, vội vàng lui xuống.

Hai cung nữ tiến lên giúp Võ Tắc Thiên mặc quần áo. Võ Tắc Thiên khẽ vươn vai, cảm thấy cơ thể thoải mái hơn nhiều, liền hỏi Vi Đoàn Nhi: "Ngươi nói đi! Đã tra được những gì?"

"Nô tỳ không dám nói."

Võ Tắc Thiên mặt trầm xuống, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Vi Đoàn Nhi: "Nói!"

Vi Đoàn Nhi dập đầu, nơm nớp lo sợ nói: "Nơi Hoàng Tự không có gì dị thường, nhưng trong tẩm phòng của Hoàng Tự Phi và Đức Phi lại bất ngờ phát hiện đồ vật yểm bùa độc ác."

Võ Tắc Thiên trong lòng giật thót, ánh mắt trở nên sắc lạnh: "Đồ vật yểm bùa độc ác gì, mang cho ta xem!"

Chốc lát sau, một hoạn quan nâng một chiếc rương gỗ liễu đi vào ngoài phòng Võ Tắc Thiên, cẩn thận đặt xuống đất. Võ Tắc Thiên từ trong tẩm phòng bước ra, ánh mắt nàng rơi vào trong rương: đó là hai hình nhân gỗ nhỏ, trên đó còn khắc tên của nàng, và trên người các hình nhân gỗ nhỏ cắm đầy kim thép.

Võ Tắc Thiên nhất thời cảm thấy thân thể càng thêm đau đớn không chịu nổi, nàng bỗng nhiên hiểu ra vì sao gần đây mình lại đau đớn như vậy. Nàng cắn chặt răng bạc, trong mắt lóe lên sát cơ, một lát sau mới từ kẽ môi thốt ra hai chữ: "Tiện nhân!"

"Truyền khẩu dụ của Trẫm, tuyên Hoàng Tự Phi và Đức Phi Đậu Thị lập tức đến Gia Dụ Điện diện kiến Trẫm!"

Hoạn quan truyền chỉ chạy như bay. Võ Tắc Thiên lại lạnh lùng nói với Vi Đoàn Nhi: "Ngươi đi xử lý đi! Hai người này, Trẫm không muốn nhìn thấy bọn họ nữa."

Vi Đoàn Nhi trong lòng mừng thầm, khom người đáp: "Nô tỳ tuân chỉ!"

...

Trưa ngày hôm sau, Hoàng Tự Lý Đán đã quỳ hơn một canh giờ bên ngoài Trinh Quán Điện. Trong lòng hắn tràn ngập bi ai, hai người vợ của hắn là Lưu Thị và Đậu Thị tối qua bị tuyên đến Gia Dụ Điện rồi không bao giờ trở về nữa. Hắn biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng nỗi bi thống dù có lớn đến đâu, hắn cũng chỉ có thể giấu kín trong lòng.

Lúc này, Nội Thị Cao Duyên Phúc tay cầm thánh chỉ vội vã từ trong điện bước ra. Sắc mặt hắn bình tĩnh, liếc nhìn Lý Đán, rồi mở thánh chỉ ra, đứng trên bậc thang tuyên đọc.

"Hoàng Tự Lý Đán, chịu ơn thánh sâu dày, lại không nghĩ đến trung hiếu, buông lỏng hậu cung, thậm chí khiến hậu cung thất đức, tội lỗi khó tránh. Trẫm vì sự an nguy của xã tắc, do đó hạ chỉ, phế truất Hoàng Tự Đông Cung, giáng làm Tương Vương, bế môn tự kiểm thảo lỗi lầm một năm. Khâm thử!"

Lý Đán chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại, ngất xỉu dưới bậc thang.

...

Trong thời kỳ Võ Tắc Thiên chấp chính, Hoàng đế thay đổi vài lần, Thái Tử càng như đèn kéo quân mà thay đổi liên tục. Hoàng Tự chỉ là người dự bị thay thế Hoàng Thái Tử, thậm chí còn chưa thể nói là Thái Tử, vì vậy việc Lý Đán bị phế ở triều chính Đại Đường cũng không gây ra sóng gió quá lớn, mọi người sớm đã thành thói quen.

Nhưng việc thanh trừng quan chức phe phái Lý Đán mới là trọng điểm mà mọi người quan tâm. Theo thông lệ, Thánh Thượng tất nhiên sẽ thanh trừng các quan lớn phe phái Lý Đán. Địch Nhân Kiệt, người ủng hộ Lý Đán, đã bị bãi chức tể tướng trước một bước, vậy tiếp theo sẽ là ai?

Rất nhanh, chưa đầy nửa tháng, các quan lớn phe phái Lý Đán như Đồng Bình Chương Sự Nhậm Tri Cổ, Bùi Hành Bản, Tư Lễ Khanh Thôi Tuyên Lễ, Văn Xương Tả Thừa Lô Hiến, Ngự Sử Trung Thừa Ngụy Nguyên Trung… đều lần lượt bị biếm truất làm Huyện lệnh.

Trong nhất thời, triều chính bất an, người người tự thấy nguy hiểm.

Trái ngược với sự rung chuyển bất an của triều đình, dân gian Đại Đường lại chìm đắm trong niềm vui mừng ngày mừng thọ của Thánh Thần Hoàng Đế. Võ Tắc Thiên hạ chiếu đại xá thiên hạ, ban rượu thịt cho những người già từ bảy mươi tuổi trở lên, cả nước cùng nhau chúc mừng.

Giá rượu ở Lạc Dương tăng vọt gấp đôi, đặc biệt là các thương nhân kinh doanh rượu bồ đào Tây Vực càng thu được lợi nhuận cực kỳ phong phú.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của Truyện.Free, xin hãy tôn trọng công sức biên soạn.