Thái tử đã dùng gậy gộc để giáo huấn con mình. Đối diện với tình thế ấy, Lý Lâm Phủ khẽ nheo đôi mắt dài hẹp, hai tay chắp thành chữ thập, chân bắt chéo, ngả người ngồi trong thư phòng lắng nghe nhi tử kể rành mạch chuyện xảy ra ban ngày. Khuôn mặt hắn âm trầm, nếp nhăn kéo dài từ mũi khiến khoảng cách giữa miệng và mũi càng thêm xa, hệt như hai kẻ yêu nhau rẽ lối mỗi người một ngả. Trong mắt hắn thỉnh thoảng lại lóe lên ánh nhìn độc địa.

Hắn lớn tuổi hơn Lý Long Cơ một chút. Năm tháng đã hằn lên trên gương mặt hắn những nếp nhăn sâu sắc. Trong những khe rãnh ấy chứa đầy vô số oan hồn và oán khí. Tất thảy những điều này hắn đều thấu hiểu. Khi tuổi đã xế chiều, điều hắn phải suy tính nhiều hơn chính là sự trường tồn và hưng thịnh của gia tộc. Hắn như đang đứng bên bờ vực, phía sau là Lý Long Cơ đang giơ cao đồ đao, không đường lùi bước. Phía trước là vực sâu vạn trượng, đen kịt không thấy đáy. Nhưng bên bờ kia lại là một phong cảnh tươi đẹp hoàn toàn khác. Chỉ cần hắn vượt qua vực sâu này, con cháu đời sau của hắn sẽ có thể sống trong thế giới Thiên quốc ở bờ bên kia. Muốn vượt qua vực sâu ấy, hắn phải dùng một người để lót đường bắc cầu, và người đó chính là Thái tử Lý Hanh.

Nếu Lý Hanh bị lật đổ, khi Lý Long Cơ băng hà, đó chính là ngày Lý Lâm Phủ bị tịch thu tài sản và tru di tam tộc. Gi�� khắc này, hắn giống như một con bạc với số vốn ít ỏi, đang tìm kiếm mọi cơ hội, không từ bất kỳ thủ đoạn nào, đem toàn bộ thân gia tính mạng ra đặt cược. Thắng thì chó gà cũng lên trời, bại thì rơi xuống vực sâu.

Hai chuyện xảy ra hôm nay khiến hắn vừa mừng vừa lo. Mừng là Quảng Bình vương đã ăn nói không giữ mồm giữ miệng, khiến hắn lại tóm được một nhược điểm của Thái tử. Việc này hắn là người trong cuộc, không nên tự mình ra mặt, bèn giao cho tâm phúc đáng tin cậy là Vương Củng đi làm. Không cầu hiệu quả tức thời, chỉ cần gieo vào lòng Lý Long Cơ một tia âm u. Muốn lật đổ Thái tử cần phải tích lũy từ từ mà bùng phát, không phải chuyện có thể thấy hiệu quả trong một sớm một chiều.

Giờ phút này, điều hắn quan tâm hơn cả chính là Lý Thanh, người vừa lập đại công ở Nam Chiếu trở về kinh. Hắn vừa mới nhận được tin tức, buổi chiều Hoàng Thượng đã đặc biệt tiếp kiến Lý Thanh, hai người nói chuyện khoảng chừng hai canh giờ mà không có người thứ ba nào ở đó. Chưa kể đến họ đã nói chuyện đại sự gì, chỉ riêng sự tin cậy qua buổi gặp gỡ riêng tư này cũng đủ khiến Lý Lâm Phủ hắn đỏ mắt không ngừng.

Một Quả Nghị đô úy nhỏ bé mà có thể được Hoàng Thượng đích thân tiếp kiến. Điều này dường như có chút không thể tưởng tượng, nhưng nó thật sự đã xảy ra.

Trong mắt Lý Lâm Phủ lóe lên tinh quang nhàn nhạt, thân thể hắn ngả sâu hơn vào chiếc ghế bành. Hắn thừa nhận mình đã có chút lầm, thủ đoạn tàn nhẫn của Lý Thanh ở Nam Chiếu quả thực khiến hắn bất ngờ. Ban đầu, hắn cũng như mọi người, đều cho rằng việc Trần Hi Liệt bị bệnh ở Nam Chiếu là một cái bẫy do Vi Kiên giăng ra. Nhưng theo tình thế dần dần phát triển, theo những tin tức được đưa tới từ nhãn tuyến mà hắn đã cài cắm trong sứ đoàn, Lý Lâm Phủ cuối cùng đã ý thức được, việc Trần Hi Liệt trúng độc chắc chắn có liên quan đến Lý Thanh. Lý Thanh mới là nhân vật chính thật sự trong sự vụ Nam Chiếu, và cả hắn lẫn Thái tử đều đã bị Lý Long Cơ giăng bẫy.

Mặc dù người này vẫn chỉ là một tiểu quan nhỏ, nhưng từ việc Hoàng Thượng đơn độc tiếp kiến hắn hai canh giờ, đã có thể dự đoán được tương lai người này chắc chắn sẽ được trọng dụng. Vì thế, hắn nhất định phải đề phòng cẩn thận. Hiện tại hắn muốn biết Hoàng Thượng sẽ dùng hắn như thế nào, và cả lập trường của hắn nữa. Từ việc hắn hợp tác với Vi Kiên ở Nam Chiếu; từ việc Thái tử phái Quảng Bình vương đi nghênh đón hắn; lại thêm ở hiện trường còn phát hiện nhạc phụ của Lý Hanh là Đỗ Hữu Lân – đủ loại dấu hiệu này đều nói cho hắn biết, e rằng mọi việc không ổn.

"Lý Thanh! Chẳng lẽ ngươi lại muốn ăn cỏ quay đầu hay sao?" Khóe miệng Lý Lâm Phủ hiện lên một nụ cười lạnh ngoan độc. Không dung túng kẻ địch yếu kém phát triển an toàn, đây là một trong những nguyên tắc quan trường của hắn. Nhân lúc Lý Thanh hiện tại chưa có chỗ dựa, không có vốn liếng, sớm xử lý hắn để tránh ngày sau sinh họa.

"Phụ thân, nếu Lý Thanh không đáng ngại thì xin giao cho con đối phó. Hài nhi nguyện ý vì phụ thân giải lo!"

Lý Ngân lén lút quan sát sắc mặt phụ thân, biết rõ tâm ý của cha mình. Khi mũi phụ thân kéo dài thêm một chút, đó chính là điềm báo trước ông ta muốn ra tay độc ác. Có lẽ là Thái tử, có lẽ là Lý Thanh, cũng có thể là cả hai. Đối với Thái tử, Lý Ngân tự biết lượng sức, sẽ không tự chuốc lấy nhục nhã. Còn với Lý Thanh, hắn lại có chút nắm chắc. Hai bên tuổi tác tương tự, địa vị cũng xấp xỉ (Lý Ngân là Kiêu Kỵ úy chính lục phẩm). Hơn nữa, trong tay hắn còn có một lá bài, có lẽ có thể đối phó được Lý Thanh.

Hắn cần có cơ hội để thể hiện. Gia nghiệp khổng lồ của phụ thân khiến hai mươi lăm người con đều đỏ mắt thèm muốn. Đại ca Lý Tụ được bổ nhiệm làm Thiếu giám Tương tác giám (Bộ môn phụ trách thủ công nghiệp của triều Đường), chiếm giữ ưu thế tiên thiên, không ai có thể tranh tài cùng. Nhưng ở vị trí thứ hai, Lý Ngân hắn lại không hề nhường nhịn ai.

Lý Lâm Phủ thấy nhi tử chủ động xin đi, khẽ chần chừ một chút. Trong số các con trai, đứa này là xuất sắc nhất, tâm cơ có phần giống với hắn lúc trẻ. Chỉ riêng việc hôm nay hắn không tìm được mình đã quả quyết đi tìm Vương Củng để nói chuyện, biểu hiện này quả thực đáng khen ngợi. Cho hắn một cơ hội rèn luyện, giao cho hắn làm cũng không sao. Nhưng Lý Lâm Phủ đã làm Tướng quốc mười lăm năm mà vẫn chưa ngã, tự nhiên có chỗ hơn người. Khi làm việc thì tính toán trước sau, nhanh thì như ngựa hoang thoát cương, sét đánh không kịp bưng tai; chậm thì như lão tăng nhập định, không lộ nửa điểm sát cơ.

Mà với những gì Lý Thanh đã thể hiện ở Nam Chiếu, con mình chưa chắc đã là đối thủ. Nếu đánh cỏ động rắn, việc ra tay sau này sẽ càng khó khăn. Tốt nhất vẫn là tự mình cầm đao.

Nghĩ đến đây, hắn lắc đầu, an ủi nhi tử: "Con có tấm lòng hiếu thảo này, vi phụ rất mừng. Chỉ là con còn chưa có kinh nghiệm quan trường, có một số việc con vẫn chưa rõ. Vi phụ làm Tướng quốc mấy chục năm, đắc tội không biết bao nhiêu người rồi. Sau này sẽ có cơ hội cho con. Còn Lý Thanh này liên lụy rất nhiều, nhân mạch phức tạp, vẫn là để vi phụ tự mình đối phó hắn."

Thấy phụ thân cự tuyệt, Lý Ngân trong lòng mất mát nhưng không cam tâm, vừa định cầu xin thêm lần nữa. Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Quản gia hấp tấp chạy vào bẩm báo: "Bẩm lão gia, Quán quân Đại tướng quân Cao Lực Sĩ đến chơi!"

Lý Lâm Phủ đột nhiên đứng bật dậy, trên mặt hiện lên đủ loại biểu cảm: kinh ngạc, lo lắng, mừng rỡ đan xen. Dù hắn vẫn luôn tỉnh táo, giờ phút này vẫn không khỏi có chút rối bời. Vô sự bất đăng Tam Bảo điện, mà Cao Lực Sĩ đích thân đến, há lẽ nào là chuyện nhỏ?

"Nhanh! Mở trung môn nghênh đón! Không! Mở đại môn, mở đại môn nghênh đón!"

Quản gia vâng lệnh vừa định đi, Lý Lâm Phủ lại gọi giật lại: "Còn có! Mau bảo tất cả nữ quyến đều đến hậu viện đi, không có mệnh lệnh của ta, không cho phép bất luận ai ra ngoài."

. . .

Nghệ thuật tâng bốc là một môn học cao thâm. Không phải cứ nịnh hót hoa mỹ là tốt, cũng không phải cứ hàm súc kéo dài là chiếm ưu thế. Mà phải xem đối tượng, ứng biến theo thời cuộc, dò xét tâm cảnh. Nhanh, chuẩn, chính xác, phải nắm bắt kịp tâm trạng của người khác, phải nói đúng thời điểm, và lại phải vừa vặn. Ai ai cũng thích nghe lời nịnh nọt, nhưng không phải câu n��nh nọt nào cũng dễ nghe. Đây chính là cảnh giới cao thấp. Ví như, lời nịnh hót nổi tiếng của tên phiên dịch Quỷ tử: "Cao! Thái quân thật là cao!" Nhìn như dễ hiểu thô tục, kỳ thực lại là phản phác quy chân (trở về bản chất chân thật), vì sao vậy? Vì Quỷ tử không thông Hán ngữ, không bằng cứ thẳng thắn, một câu nói thẳng thấu tâm ý là tốt nhất.

Lý Lâm Phủ hiển nhiên là cao thủ của môn này. Ứng phó với nhân vật tầm cỡ như Cao Lực Sĩ, điều cần nhất là chú ý từng chi tiết. Đầu tiên chính là cho lui các cơ thiếp, đây là tử huyệt của hoạn quan. Có các nàng ở đó, dù tâng bốc có hay đến mấy thì hiệu quả cũng giảm đi một nửa. Mặc dù Cao Lực Sĩ có vợ, nhưng dù sao cũng không thể giao hợp. Như một phòng đầy hương sắc quyến rũ, các quan lại rụt rè e ngại, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cảm xúc của đối phương.

Tiếp đến, hoạn quan dù lớn đến mấy cũng chỉ là nô bộc của Hoàng đế, tâm lý tự ti đã ăn sâu bén rễ. Cho nên nhất định phải nâng đối phương lên một độ cao nhất định. Mấu chốt là làm sao để nâng. Tự mình đi ra ngoài nghênh đón thì ai cũng biết. Lời ca tụng trên môi chắc hẳn Cao Lực Sĩ đã nghe đến nhàm tai rồi. Điều Lý Lâm Phủ cần làm là mở đại môn để nghênh đón. Đại môn phủ của hắn mười mấy năm qua số lần được mở ra chỉ đếm trên đầu ngón tay, trừ phi là Lý Long Cơ hoặc Vũ Huệ Phi. Ngay cả lão Tướng quốc kiêm lãnh tụ văn đàn Trương Cửu Linh đến chơi, nhiều nhất cũng chỉ mở trung môn. Việc mở đại môn cho Cao Lực Sĩ, chẳng cần nói một lời nào. Khi cánh đại môn đỏ rỉ loang lổ kia được kéo ra, phát ra tiếng "KÍTTT..." chói tai, điều đó còn dễ nghe và êm tai hơn bất kỳ lời nịnh nọt nào.

"A ông đích thân đến tệ xá, thật khiến tệ xá rạng rỡ. Ta tự hỏi sáng sớm nay dưới mái hiên sao chim Hỉ Thước lại hót vang như thế, thì ra là đón mừng ngài đến. Mau mau mời vào!"

Lý Lâm Phủ lông mày nhướng lên vui mừng, nụ cười trên môi còn tươi đẹp hơn cả ánh xuân tháng năm.

"Thật sự không dám nhận a! Đại môn phủ Tướng quốc lại vì ta, một kẻ chỉ là cung nhân mà mở ra. Nếu truyền ra ngoài, người người chắc chắn sẽ nói ta không biết tự trọng. Trên dã sử ngoại truyện lại thêm một bút: 'Cao Lực Sĩ đêm đến Lý Lâm Phủ, mặt dày tự tiện xông vào cửa Tể tướng', chẳng phải sẽ khiến ta bị người đời chê cười ngàn năm sao? Cửa này không vào cũng được! Không vào cũng được!"

Cao Lực Sĩ cười nói, người liền bước về phía cửa hông. Lý Lâm Phủ cười ha ha một tiếng: "A ông thật biết nói đùa. Nếu ngay cả a ông cũng không thể vào, đại môn của ta chẳng phải sẽ mục nát đến chết sao?"

Nói đoạn, hắn nắm chặt tay Cao Lực Sĩ, thẳng bước vào đại môn. Cao Lực Sĩ cũng nửa tin nửa ngờ, nheo mắt cảm thụ một lần cái tư vị được bước qua đại môn phủ Tướng quốc.

Dương Chiêu phía sau thấy vậy, thầm thở dài trong lòng. Không biết khi nào mình mới có thể đường hoàng bước qua đại môn phủ Tướng quốc một lần đây?

"A ông! Ta sẽ chờ ở cửa ra vào."

Cao Lực Sĩ khẽ cười, nhẹ nhàng gật đầu, xem như đáp ứng. Câu nói tưởng chừng thừa thãi ấy lại khiến Lý Lâm Phủ chợt chú ý đến hắn, không khỏi hơi sững sờ. Dương Chiêu này đã trở thành thị vệ tùy thân của Cao Lực Sĩ từ lúc nào vậy? Nhưng giờ phút này hắn không rảnh bận tâm, chỉ nhìn chằm chằm vào hắn một lúc lâu, rồi kéo Cao Lực Sĩ vào cửa.

Lý Lâm Phủ mời Cao Lực Sĩ vào thư phòng của mình. Người đời vẫn nói: "Nữ nhân có tủ quần áo, nam nhân có thư phòng (hậu thế lại thêm sân thượng)". Phàm là gia đình khá giả một chút, nam nhân phần lớn đều có thư phòng riêng của mình. Điều này không liên quan đến học vấn, mà là thế giới riêng của nam nhân. Ngồi trong thư phòng, người có sự nghiệp có thể suy tính đối thủ làm ăn hoặc kẻ địch chính trị trên quan trường. Người nhàn nhã một chút có thể nghĩ về người phụ nữ trong mộng mà không có được. Nếu thực sự không tốt, cũng có thể trốn vào thư phòng để tránh tiếng rống của sư tử Hà Đông.

Học vấn của Lý Lâm Phủ mặc dù không lớn, nhưng thư phòng của hắn lại còn khó vào và bí ẩn hơn cả Ngự thư phòng của Lý Long Cơ. Thư phòng bài trí đơn giản mà thanh thoát. Từng dãy sách vở mới tinh trên giá sách, chúng là món đồ trang trí không thể thiếu trong thư phòng của Lý Lâm Phủ. Phía sau một chiếc án thư gỗ tử đàn rộng lớn đặt một chiếc ghế mây cũ kỹ đã ngả màu vàng úa, hai bên tay vịn đã được mài nhẵn đến bóng loáng. Chính trên chiếc ghế mây cũ kỹ này, hắn đã bày ra hết âm mưu chính trị này đến âm mưu chính trị khác, trở tay làm mây, úp tay làm mưa, mỗi một việc, mỗi một kế đều đủ sức khiến sơn hà biến sắc.

Nhưng hôm nay Lý Lâm Phủ mời Cao Lực Sĩ vào thư phòng, l��i không phải với thái độ thông thường. Hắn đã nhận ra Cao Lực Sĩ đến đây là có ý đồ. Hai người ngồi quanh một chiếc bàn nhỏ màu xanh biếc được điêu khắc từ nguyên khối ngọc Hòa Điền. Hạ nhân dâng trà, mười thị vệ thiếp thân đứng ngay cửa ra vào, lập tức khiến thư phòng kín gió không lọt.

Cao Lực Sĩ thân hình cao lớn, nhưng thói quen nghề nghiệp khiến lưng hắn có chút khòm xuống. Ánh mắt hắn giỏi biến đổi, tùy từng người mà khác nhau. Có khi dịu dàng ngoan ngoãn như cừu non, trong ánh mắt lộ ra sự thiện lương và mềm yếu. Có khi lại như chim Liệp Ưng giương cánh muốn bay cao, ánh mắt sắc bén thấu tận lòng người. Mà lúc này, ánh mắt hắn lại như một đầm nước đục, khiến Lý Lâm Phủ không nhìn rõ cũng không đoán ra.

Cao Lực Sĩ nhẹ nhàng nâng tách trà lên. Dùng nắp đậy gạt nhẹ mép tách trà hai lần, rồi nhấp một ngụm. Lại nhỏ nhẹ thưởng thức chất sứ mỏng manh, men sắc trắng nõn hình lò nung của chiếc tách này.

Lý Lâm Phủ cũng không vội, mắt rũ xuống, dường như đang quan sát cái nốt ruồi lớn trên chóp mũi mình. Khóe miệng tràn đầy ý cười khiêm tốn, nhưng không khí trong phòng lại có chút căng thẳng. Hai nhân vật tầm cỡ Đại Đường phảng phất đang đánh thái cực quyền, nhìn như nhàn nhã bình thản, nhưng ẩn sâu bên trong lại chứa đựng những lời nói sắc bén ngầm. Hai người này bao nhiêu năm không ngồi riêng với nhau, hôm nay gặp lại, há lẽ nào chỉ đơn thuần là uống một chén trà?

Trầm mặc nửa ngày, Cao Lực Sĩ đặt tách trà xuống, khẽ cười một tiếng. Từ trong ngực lấy ra một bản tấu chương, nhẹ nhàng đặt lên bàn, ngón trỏ thon dài mà mượt mà khẽ điểm lên trên: "Đây là Hoàng Thượng bảo ta trả lại cho ngươi."

Lý Lâm Phủ giật mình, thì ra Cao Lực Sĩ đến đây là phụng mệnh Hoàng Thượng để trả một bản tấu chương. Chỉ là một việc mà bất kỳ tiểu thái giám nào cũng có thể làm, vậy mà lại để Cao Lực Sĩ đích thân đến. Hơn nữa, hắn còn đang mang bệnh trong người. Ánh mắt Lý Lâm Phủ chuyển sang bản tấu chương, không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh: "Trong này rốt cuộc viết gì?"

Tay hắn khẽ run nhặt lấy tấu chương, trên bìa viết tên Vương Củng. Trong đầu hắn hiện lên một ý niệm: "Chẳng lẽ đây chính là cái sớ tố cáo Quảng Bình vương lăng mạ mình sao?"

Hắn ngẩng đầu nhìn Cao Lực Sĩ, thấy hắn vẫn đang cúi đầu uống trà. Hơi nước lượn lờ khiến ánh mắt hắn trở nên mờ ảo. Trên mặt không hề có nửa điểm biểu cảm, hệt như việc này không chút nào liên quan đến hắn.

Lý Lâm Phủ nghĩ đi nghĩ lại, hẳn là không phải. Tấu chương nhanh nhất cũng phải đến hoàng hôn mới được đưa vào. Khi đó Hoàng Thượng đã trở về nội cung, chắc hẳn còn chưa nhìn thấy.

Hắn chợt nghĩ đến một chuyện, vội vàng mở tấu chương ra. Quả nhiên, đó chính là bản tấu chương vạch tội Lý Thanh giả truyền thánh chỉ. Trên đó không có một chữ phê duyệt nào, Lý Lâm Phủ đột nhiên cảm thấy da đầu tê dại. Đây là tấu chương của Vương Củng tấu lên, vậy mà Hoàng Thượng lại trả về cho mình. Nói cách khác, Hoàng Thượng trong lòng rõ ràng, chính là mình đang ra tay với Lý Thanh. Và việc để Cao Lực Sĩ đến, hệt như dùng một cây bút lông to đậm nét vẽ một đường nặng nề dưới tên mình. Hoàng Thượng đang nghiêm khắc cảnh cáo hắn không được vọng động đối với Lý Thanh.

Nhưng sự căng thẳng của Lý Lâm Phủ chỉ kéo dài trong chốc lát, hắn rất nhanh đã bình tĩnh trở lại. Xem ra Hoàng Thượng muốn trọng dụng Lý Thanh này. "Chẳng lẽ là muốn bồi dưỡng hắn để đối phó mình sao?"

Ý nghĩ tuy hoang đường, nhưng Hoàng Thượng cảnh cáo mình không nên động đến hắn, rõ ràng là muốn đẩy hắn lên đối đầu với mình. Hắn nhìn Cao Lực Sĩ một chút, thấy hắn vẫn đang uống trà, lần này lại mất nhiều thời gian hơn.

"A ông có biết vì sao Hoàng Thượng lại muốn đưa tấu chương của Ngự Sử Đài cho lão phu không?" Mặc dù ai cũng thấu hiểu, nhưng thái độ khách sáo vẫn phải giữ.

Cao Lực Sĩ không đáp, lại chỉ chỉ tách trà cười nói: "Ta thích cảm giác cầm chén trà này. Lý Tướng quốc có chịu từ bỏ những món đồ yêu thích không?"

"A ông nói gì vậy, cứ việc cầm đi! Người đâu!"

Có thị vệ vào đây đáp lời, Lý Lâm Phủ chỉ vào chiếc chén nói: "Rửa sạch sẽ, đặt vào hộp bạch ngọc của ta rồi đưa cho a ông!"

"Ha ha, đa tạ!"

Cao Lực Sĩ cười đứng dậy, hướng hắn cáo từ: "Thân thể nặng nề, lão phu muốn về nhà ngủ một giấc. Ngày khác sẽ trở lại cùng Tướng quốc ôn chuyện."

Lý Lâm Phủ thấy Cao Lực Sĩ không muốn nói thêm lời nào, cũng không miễn cưỡng, bèn tiễn hắn ra đại môn. Lúc này, trời đã tối mịt, một vầng trăng tàn treo trên không trung, tản ra ánh sáng bạc nhàn nhạt.

Hai người vừa bước xuống thềm, từ xa lại có một cỗ xe ngựa hoa lệ rộng lớn "Ù ù!" chạy tới, dừng lại cách Lý Lâm Phủ không xa. Các thị vệ lập tức vây quanh Lý Lâm Phủ, nhưng trong mắt hắn lại hiện lên một tia lạnh lùng. Hắn nhận ra đây là xe ngựa của Thái tử.

Cửa xe mở ra, Lý Tĩnh Trung bước xuống, cung kính thi lễ thật sâu với hai người. Hắn chỉ vào trong xe nói: "Quảng Bình vương ăn nói không giữ mồm giữ miệng, đắc tội Tướng quốc. Thái tử điện hạ đã phạt đòn nặng nề hắn, nay đặc biệt đưa đến để Tướng quốc đại nhân nghiệm thương và nhận lỗi."

"Điều này sao có thể, sao có thể phạt đòn hài tử như vậy!"

Lý Lâm Phủ nhanh chóng bước hai bước, nhìn Lý Thục đang hôn mê bất tỉnh trong xe, liên tục than thở: "Trong bụng Tể tướng có thể chứa thuyền lớn, ta làm sao lại để trong lòng những lời vô tâm của một đứa bé? Xin mời về tâu lại với Thái tử điện hạ, lần sau tuyệt đối không thể làm như vậy! Khuyển tử của ta cũng có chỗ thất lễ, ngày mai ta cũng sẽ lệnh nó đến dập đầu tạ lỗi với điện hạ."

Nói xong, hắn lắc đầu liên tục, nói với Cao Lực Sĩ: "A ông! Ngài xem việc này... Ai! Đều tại ta đã không kịp thời tỏ thái độ."

Cao Lực Sĩ lại khẽ cười nói: "Tướng quốc không để việc này trong lòng, đương nhiên sẽ không nghĩ đến Thái tử sẽ phạt đòn Quảng Bình vương. Điều này không thể trách Tướng quốc."

Hắn lại vung tay về phía Lý Tĩnh Trung: "Đừng chậm trễ nữa! Nhanh đi chữa thương cho Quảng Bình vương." Lý Tĩnh Trung đáp lời, thi lễ cáo từ, vội vàng lên xe ngựa, phóng nhanh về hướng Bách Tôn viện.

Lý Lâm Phủ nhìn xe ngựa đi xa, trong lòng thầm than một tiếng: "Cứ như vậy, mọi chuyện đã trở thành trò cãi cọ giữa trẻ con, Lý Hanh cũng rũ sạch mọi liên quan đến việc này. Thôi được, lại tìm cơ hội khác vậy!"

Cao Lực Sĩ lại dường như không để việc này trong lòng. Hắn leo lên xe ngựa, từ cửa sổ xe thò nửa người ra, vẫy vẫy tay về phía Lý Lâm Phủ nói: "Đêm lạnh rồi, Tướng quốc trở về đi! Chúng ta đều đã lớn tuổi, không thể so với trước kia, cần phải bảo trọng thân thể. Ai! Hoàng Thượng cũng vậy, hai năm nay thân thể càng ngày càng kém, thực sự khiến người ta lo lắng a!"

Nói xong, xe ngựa chậm rãi lăn bánh, dần dần biến mất trong màn đêm. Cao Lực Sĩ vừa đi, tâm tư Lý Lâm Phủ lại quay về với bản tấu chương kia.

"Hoàng Thượng muốn bồi dưỡng một đối thủ cho mình!"

Hắn cười lạnh một tiếng, dù không động đến hắn, mình cũng quyết không cho hắn cơ hội. Lý Lâm Phủ đã nghĩ ra biện pháp. "Chưa trải qua các châu huyện, không thể làm quan ở đài tỉnh" là định chế của Đại Đường. Chỉ cần mình kiên trì không cho Lý Thanh ấy được bổ nhiệm ra ngoài, giữ hắn lại trong kinh, hắn sẽ vĩnh viễn không có ngày nổi danh.

Ngược lại là Cao Lực Sĩ này, uổng công mình đặc biệt vì hắn mà mở đại môn, vậy mà hắn lại không hề biểu thị gì với mình. Xem ra hắn thật sự nghiêng về Thái tử. Lý Lâm Phủ căm tức lắc đầu, cùng đám thị vệ chen chúc đi vào trong phủ.

Một trận gió lạnh thổi qua, đầu óc hắn bỗng nhiên trở nên thanh tỉnh. Hắn bỗng nhiên dừng bước, nhìn chằm chằm bậc thềm, trong đầu không ngừng vang vọng lời Cao Lực Sĩ nói: "Hoàng Thượng cũng vậy, hai năm nay thân thể càng ngày càng kém, thực sự khiến người ta lo lắng."

Lý Lâm Phủ bừng tỉnh đại ngộ. Cao Lực Sĩ quả thực đang nhắc nhở hắn rằng Hoàng Thượng có lẽ không còn nhiều thời gian, muốn hắn hãy nắm bắt thời cơ!

. . . . .

Xe ngựa trong đêm tối phóng nhanh. Cao Lực Sĩ nửa nằm trong xe nhắm mắt dưỡng thần, khóe miệng lại hiện lên vẻ đắc ý. Hắn biết Lý Lâm Phủ ắt hẳn sẽ hiểu được ý tứ cuối cùng mình muốn nói. Hắn nghiêng về phe Thái tử không sai, nhưng hắn cũng hy vọng Lý Lâm Phủ có thể ra tay độc ác đối phó Thái tử cũng không sai.

Nhìn thì mâu thuẫn, kỳ thực không phải vậy. Thái tử nếu không trải qua ngày đông giá rét, làm sao biết được gió xuân quý giá? Mà hắn, Cao L��c Sĩ, chính là làn gió xuân ấy.

Tuyệt phẩm này được độc quyền chuyển ngữ bởi Truyen.free, trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.