Dừng lại! Đây là bến tàu vận chuyển hàng hóa, không cho phép tàu khách neo đậu tại đây.

Thương tào mới nhậm chức Trương Dịch Minh giơ cao hai tay, vẫy vẫy tấm biển cảnh cáo màu đỏ qua lại, nhưng chẳng có tác dụng gì. Hình như có người trên thuyền nhỏ đang kêu gào điều gì, Trương Dịch Minh cố sức áp hai tai lại, vẫn không nghe rõ.

Chớp mắt con thuyền đã lao đến trước mặt, nhưng không hề có dấu hiệu dừng lại. Thấy sắp va vào thuyền của mình, Trương Dịch Minh kinh hãi, vội vàng ra lệnh cho thủ hạ né tránh. "Xoạt!" một tiếng, chiếc thuyền nhỏ lướt qua mạn thuyền anh ta rồi vụt đi. Trương Dịch Minh loạng choạng, suýt chút nữa ngã xuống nước. Khi hai thuyền lướt qua nhau, lần này anh ta mới nghe rõ tiếng người gọi là chủ thuyền, nói rằng chiếc thuyền này đã không còn do hắn kiểm soát nữa. Trương Dịch Minh tức đến hồ đồ. Chủ thuyền không kiểm soát thuyền, vậy sao thuyền vẫn chạy? Một ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu anh ta: "Chẳng lẽ trên thuyền có đạo phỉ hay sao?"

Trương Dịch Minh không kịp nghĩ ngợi thêm, "Khoang!" một tiếng rút đao ra, hung tợn hét lớn: "Lũ mâu tặc to gan, dám giương oai ngay dưới mắt lão tử! Các huynh đệ, xông lên!" Hừ! Lý đại nhân đang ở trên bờ, chẳng lẽ không cần thể hiện chút sức lực sao?

Mấy tên nha dịch trên thuyền mừng rỡ khôn xiết. Bọn chúng vốn là đám lưu manh dưới trướng Khô Lâu, sau này làm quản lý trật tự đô thị của huyện Nghĩa Tân, nay vừa mới được chuyển chính thức thành nha dịch. Đang buồn rầu vì không thể la lối đánh lộn om sòm như trước, đúng lúc cơ hội này đến. Bọn chúng đứa nào đứa nấy ngẩng đầu, rút ra những thanh đao đã han gỉ, mồm la hét ầm ĩ, liên tiếp nhảy qua mấy chiếc thuyền đang neo đậu, rồi xông lên kè đá.

Chiếc thuyền vừa đến chính là thuyền của Vương Binh Các. Hắn ta vừa mới từ bến tàu khách qua một vòng. Bên đó thuyền quá dày đặc, cứ như vừa mới khai trương đại hội chợ vậy, muốn cập bờ thì ít nhất phải đợi đến hừng đông ngày hôm sau. Hơn nữa vốn không có bến tàu dành cho khách quý, nên hắn ta lười xếp hàng. Thế là ra lệnh cho thuyền quay đầu, đi đến bến vận chuyển hàng hóa. Theo hắn, thiên hạ này chẳng có chuyện gì là không thể làm được, chỉ có chuyện đã làm được và chuyện chưa làm được mà thôi. Chủ thuyền không dám, hắn liền ra lệnh cho thủ hạ chiếm tay lái, mạnh mẽ chen vào khe hở giữa hai chiếc thuyền khổng lồ.

Vương Binh Các ra lệnh cho thủ hạ ném xuống mấy quan tiền, rồi rời thuyền lên bờ. Trương Dịch Minh và nhóm người cũng vừa lúc chạy tới, tạo thành nửa vòng tròn vây quanh năm người bọn họ. Trương Dịch Minh thấy đối phương ai nấy dáng người khôi ngô, bước chân vững chãi, lại mặc đồng phục màu sắc thống nhất. Dù chỉ có vài người, nhưng khí thế cương mãnh, tựa như có thể địch trăm người. Hơn nữa, bọn họ còn vác theo trường đao. Võ phong thời Đường cực kỳ thịnh hành, hầu hết thanh niên trai tráng đều mang kiếm bên mình, nhưng phần lớn chỉ là vật trang trí, ít ai đeo trường đao. Chuyện này chỉ có thể cho thấy bọn họ thực sự là người luyện võ. Khí thế vốn kiêu căng của Trương Dịch Minh lập tức bị lấn át.

"Huyện Nghĩa Tân chúng ta có quy định, tàu khách không được neo đậu ở đây. Các ngươi lẽ nào không biết sao?"

Trương Dịch Minh chỉ mong đối phương biết ý mà xuống nước, mọi người khách sáo đôi câu rồi ai về đường nấy. Nào ngờ đối phương dường như điếc, căn bản không nghe thấy lời anh ta. Bốn tên tráng hán chia làm hai nhóm, kẹp người đàn ông hùng tráng nhất ở giữa, một tay đẩy bọn họ ra, trực tiếp bước lên bậc đá. Trương Dịch Minh cứng đờ tại chỗ, mặt đỏ bừng như gan heo, rồi lập tức chuyển sang tím xanh. Muốn nổi giận, nhưng hai chân mềm nhũn như sợi mì, chẳng còn chút sức lực nào. Nhìn lại mấy tên nha dịch, đứa nào đứa nấy trong mắt đều lộ vẻ sùng kính, còn đâu nửa điểm tinh thần làm việc chuyên nghiệp.

Cảnh tượng này Vương Binh Các đã trải qua nhiều lần rồi. Hắn là bang chủ hắc bang lớn nhất đất Thục, đương nhiên sẽ không để mấy tên nha dịch huyện nhỏ vào mắt. Trong mắt Vương Binh Các lóe lên một tia châm biếm. Thấy sắp bước lên bậc đá, chợt nghe một tiếng cười trầm thấp, âm thanh này lại như sấm sét nổ vang bên tai hắn: "Vậy mùi vị Tuyết Nê Lãng Trung thế nào?"

Vương Binh Các chợt quay đầu nhìn lại, dõi theo nơi phát ra âm thanh. Hắn nhìn thấy, bên cạnh chiếc thuyền lớn có một người đang chắp tay đứng thẳng. Cả người y vận thanh cẩm bào thẳng thắn, thân hình cao lớn, ánh mắt thâm thúy, khẽ ngẩng đầu, khóe môi nhếch lên nụ cười thản nhiên.

Là y! Chưởng quỹ tiệm nước đá nhỏ ở L��ng Trung! Vương Binh Các cả đời sẽ không quên ơn một quan tiền kia, chính một quan tiền ấy đã giúp hắn cùng lão mẫu đặt chân được ở Thành Đô, từng bước đi đến ngày hôm nay. Hắn sải bước nhanh chóng đến chỗ Lý Thanh, thân thể vạm vỡ như gấu khổng lồ nhưng lại vô cùng nhanh nhẹn, chớp mắt đã đến trước mặt Lý Thanh, "Bịch!" một tiếng quỳ xuống, bụi đất bắn tung tóe dưới đầu gối.

"Ân công ở trên, xin nhận Vương Binh Các một lạy!" Bốn tên thủ hạ phía sau thấy bang chủ quỳ xuống, cũng lập tức quỳ theo.

Lý Thanh theo hắn lên bờ, vẫn luôn nhìn chằm chằm hắn, cho đến khi hắn bước lên bậc đá mới chợt nhớ ra cảnh tượng ở Lãng Trung. Đến nay vừa tròn một năm, nhưng lại như đã trải qua mấy đời. "Tráng sĩ mau mau xin đứng dậy!" Lý Thanh đỡ hắn, nhưng y chẳng khác nào chuồn chuồn lay cột, không hề nhúc nhích.

Vương Binh Các lại dập đầu thêm một cái, lúc này mới từ từ đứng dậy. "Ân công sao lại ở đây?"

"Hán tử đừng vô lễ, đây là Huyện lệnh đại nhân của chúng ta." Trương Dịch Minh thấy hắn quỳ xuống, đôi chân mềm nhũn như sợi mì bỗng nhiên cứng rắn trở lại, liền dẫn mấy tên thủ hạ chạy tới.

"Huyện lệnh?" Vương Binh Các có chút ngẩn ngơ. Năm ngoái còn là tiểu chưởng quỹ bán nước đá, mới qua một năm mà đã làm Huyện lệnh. Bước ngoặt cuộc đời này dường như quá lớn. Hắn nhìn chiếc thuyền nhỏ màu trắng đã đi xa tít tắp trên mặt sông, chợt nghĩ đến bản thân mình, trong lòng lập tức thoải mái. Chẳng phải mình cũng đâu khác gì? Năm ngoái ngay cả ba văn tiền cũng không thể bỏ ra, mà bây giờ không phải cũng là bang chủ hắc bang lớn mạnh sao? Đây là sự tạo hóa của vận mệnh, càng là bản lĩnh của mỗi người.

"Thì ra ân công lại làm Huyện lệnh! Chúc mừng! Chúc mừng!"

Lý Thanh cười vỗ vai hắn, trong đầu suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng, cũng nảy sinh ý muốn kết giao. "Thì ra ngươi tên là Vương Binh Các. Giờ trời đã tối, chắc ngươi còn chưa dùng bữa tối nhỉ? Đi nào, ta mời ngươi uống rượu, tiện thể ngươi hãy kể kỹ cho ta nghe về những chuyện đã trải qua trong một năm này."

Vương Binh Các gật đầu. Hắn vốn chỉ muốn đi một vòng thăm dò phong thổ, rồi sau đó trở về tính toán tiếp. Nào ngờ Huyện lệnh ở đây lại đúng là cố nhân. Chuyện này chẳng khác nào người lên núi bái Phật, vừa chuẩn bị tìm đường lên núi thì lại phát hiện Phật ở ngay trước mắt. Dù có chút không được thành kính lắm, nhưng Vương Binh Các đã không muốn đi đường vòng nữa.

"Vậy thì mạn phép làm phiền ân công!"

Lý Thanh nghe thấy vài tiếng ho khan, liếc mắt nhìn, đã thấy Trương Dịch Minh cùng mấy người đang xô đẩy ồn ào, nháy mắt ra hiệu với mình. Y biết đám sâu rượu này lại ngứa họng rồi, tiện tay rút cây đao từ vỏ của Trương Dịch Minh ra, cười mắng: "Vậy thì cùng đi thôi! Quán rượu Tam Đa, đi gọi cả Khô Lâu đến nữa!"

Trương Dịch Minh cùng bọn nha dịch nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, giống như một đàn ngỗng đực ưỡn cổ gào thét điên cuồng, lại như một đàn khỉ con phát hiện trái cây thơm ngon, đứa trước đứa sau tranh nhau chạy như bay vào giành chỗ.

Hai người bước lên bậc đá, xuyên qua lối đi giữa các nhà kho, liền đến Công Minh phường mới xây, tức bãi tha ma ngày xưa. Nơi đây sớm đ�� thay đổi hoàn toàn, vươn lên hai con đường lát đá rộng lớn thẳng tắp giao nhau, hai bên đường trồng đầy đại thụ. Mặc dù từ xưa đã có câu "Cây chuyển chết, người chuyển sống", nhưng bãi tha ma này lại có độ phì nhiêu sung túc, khiến từng cây đại thụ đều lớn lên cành lá xum xuê, che rợp cả con đường một mảng râm mát.

Trong Công Minh phường, quán rượu, kỹ viện, khách sạn, sòng bạc, đủ thứ cần có đều có. Cuối đường, một ngôi miếu nhỏ thờ Triệu Công Minh đang được xây dựng với khí thế ngất trời. Quán rượu Tam Đa nằm ở ngã tư đường đầu tiên, một lá cờ màu vàng hơi đỏ cao cao phấp phới, trên đó viết hai chữ lớn "Tam Đa" tròn trịa mạnh mẽ, chính là do Huyện lệnh đại nhân tự tay viết.

Chủ quán chính là Triệu Thác. Ước nguyện lớn nhất đời hắn là mở một kỹ viện, nhưng bà vợ hắn lại như giun đũa trong bụng hắn, sớm biết hắn đang ấp ủ ý định gì. Vài trận chày cán bột "hầu hạ" xong, kỹ viện này liền biến thành quán rượu. Giờ khắc này, hắn sớm đã nhận được tin tức nhanh từ đám nha dịch, đang cười ha hả đứng ở cổng chờ Huyện lệnh đại giá. Chỉ là hắn tuổi đã cao, mắt có chút kém, nên khi Lý Thanh cùng đám người đi qua bên cạnh, hắn lại không nhìn thấy, vẫn còn đứng nhấp nhổm nhìn về phương xa.

"Triệu chưởng quỹ đang đợi ai vậy?"

"Ha ha! Huyện lệnh Lý đại nhân muốn đến tiểu điếm dùng bữa!"

"Chuyện lạ đời! Vậy ta là ai đây?" Lý Thanh khó hiểu lắc đầu, bước vào quán.

Mãi một lúc, Triệu Thác mới giật mình nhận ra đây hình như là giọng của Huyện lệnh đại nhân. Hắn quay người lại, thì đụng phải một bức tường thịt vạm vỡ. Ngẩng đầu lên, thấy một hán tử to lớn như gấu đen đang ngửa đầu nhìn chằm chằm lá cờ mà suy tư. Hắn vội vàng lùi lại một bước, cười giải thích: "Cái Tam Đa này ý chỉ nhiều vợ, nhiều tiền, nhiều con cháu, hy vọng mỗi vị khách nhân sau khi vào quán chúng tôi đều có thể vạn sự như ý, Tam Đa viên mãn."

Vương Binh Các "Nha!" một tiếng, liếc qua vóc người gầy gò, khô quắt của hắn, không khỏi bật cười.

Trương Dịch Minh đã đặt phòng khách quý ở lầu ba. Chưa nói đến rượu và thức ăn, chỉ riêng việc bước chân vào cửa này thôi đã mất hai quan tiền. Đây chính là lý do đám người kia tranh nhau đến giành chỗ trước. Ngày thường chẳng ăn nổi, nay hiếm hoi được đại nhân giàu có mời khách, cơ hội thế này há có thể bỏ qua?

Phòng khách quý vô cùng rộng rãi, có thể chứa ba mươi người dùng bữa. Trong phòng bày biện xa hoa, toàn bàn ghế gỗ tử đàn quý giá, đũa ngà nạm vàng, bát đĩa sứ lò danh tiếng. Nhưng quan trọng nhất là còn có năm, sáu tiểu nương xinh đẹp hầu hạ. Đám thô hán sớm đã náo loạn cả căn phòng, kẻ thì gác chân lên bàn gỗ tử đàn quý báu mà ngân nga khúc ca tục tĩu, kẻ thì mê mẩn lôi kéo tiểu nương trêu chọc. Mấy tiểu nương kia nào đã từng thấy cảnh tượng này, sớm đã sợ hãi chạy trốn tứ phía, mặt đỏ bừng lên.

"Các ngươi đang làm gì vậy? Trương Dịch Minh đâu rồi?" Lý Thanh thấy thủ hạ làm mất hết thể diện của mình, sắc mặt lập tức tối sầm lại.

"Trương thương tào đi tìm Khô Lâu đại ca rồi."

Đám nha dịch vô lại thấy sắc mặt Huyện lệnh đại nhân không tốt, sớm đã sợ hãi đứng dậy, đứa nào đứa nấy cúi đầu, định chuồn ra khỏi phòng thì bị Vương Binh Các chặn lại ở cửa. Hắn ta cười nói với Lý Thanh: "Thủ hạ của ta còn la lối ồn ào hơn bọn chúng nữa kia, tính cách như vậy ta thích nhất, hay là để bọn chúng ở lại cho náo nhiệt chút!"

Lý Thanh thầm nghĩ trong lòng, nghe giọng điệu của hắn, có vẻ như đang làm chuyện không chính đáng, hẳn là kiểu người như Tống Giang Lý Quỳ. Lão tử nên cẩn thận, không muốn lầm giao với kẻ cướp, ảnh hưởng đến tương lai thăng quan phát tài. Nghĩ đến đây, y liền khoát tay với đám thủ hạ nói: "Nếu khách nhân đã cầu tình, các ngươi có thể ở lại, nhưng phải giữ quy củ, không được trêu ghẹo tiểu nương nữa, nghe rõ chưa!"

Đám thủ hạ vội vàng vỗ ngực cam đoan từ nay sẽ hướng thiện, đứa nào đứa nấy tự đi giành chỗ ngồi xuống. Lại còn nắm lấy bàn tay nhỏ trắng nõn của tiểu nương thề thốt, cam đoan sẽ không trêu ghẹo nàng nữa, lúc này mới chịu an tĩnh lại. Sau đó, Trương Dịch Minh cũng đã tìm được Khô Lâu, thế là chính thức mở tiệc.

Mấy tiểu nương được Lý Thanh cứu thoát khỏi bể khổ, lập tức hối hả làm việc như ong vỡ tổ, dâng trà rửa tay, rót rượu chia thức ăn. Giọng các nàng ngọt ngào, phục vụ tận tình chu đáo, khiến đám thô lỗ kia ai nấy đều híp mắt tận hưởng, trong lòng thầm nuôi ý định nạp thiếp.

Lúc này, Vương Binh Các nhặt lên chén rượu lớn bằng ngón tay cái của mình, cười khổ một tiếng nói: "Chén rượu này không hợp ý ta, ân công có muốn đổi cái khác không?"

"Binh Các đừng gọi ta là ân công nữa, cứ gọi ta là Lý Thanh, hoặc gọi thẳng tên chữ của ta là Dương Minh là được."

"Cũng tốt. Ân công nhỏ hơn ta mấy tuổi, vậy ta cứ gọi ngươi một tiếng lão đệ, thế nào? Chúng ta có muốn đổi chén khác để uống rượu không?"

Lý Thanh cũng nâng chén rượu lên xem xét một chút, quả nhiên là hơi nhỏ. Y thầm liếc nhìn Vương Binh Các, đột nhiên nghĩ đến Tiêu Phong, thầm nhủ: Người này e rằng tửu lượng rất lớn. Nhưng hắn không dùng bát mà dùng chén, vậy cũng không sợ hắn. Tửu lượng của mình nói ít cũng có một cân, chén có lớn hơn nữa uống ba, năm chén cũng không thành vấn đề. Quan trọng nhất là không thể để hắn coi thường.

Nghĩ đến đây, Lý Thanh cười sảng khoái một tiếng: "Vậy thì đổi cái khác đi!"

Y ngoắc tay định gọi tiểu nương, lại bị Vương Binh Các ngăn lại, hắn ta cười ha hả nói: "Không cần chén của bọn họ, dùng cái của ta mang theo này." Sớm có một thuộc hạ từ trong hành lý lấy ra hai cái "chén", đặt trước mặt mỗi người một cái. Điều đó khiến Lý Thanh kinh hãi trợn mắt há mồm. Hình dạng thì đúng là chén không sai, nhưng kích cỡ lại lớn bằng cái chậu canh, nói ít cũng có thể đổ đầy ba cân rượu. Đám nha dịch cũng xúm lại, trừng mắt nhìn chằm chằm những chiếc ly đó, đứa nào đứa nấy mắt tròn xoe như trứng gà.

"Đây, đây là chén sao? Vương đại ca thật biết đùa!" Lý Thanh líu cả lưỡi, "Cái này... ta thấy vẫn là dùng bát uống mới sảng khoái hơn chút."

"Cái chén này còn sảng khoái hơn nhiều! Nào! Để ta rót đầy cho ngươi." Vương Binh Các cầm lên hai vò rượu, đẩy lớp giấy dán ra, "Ực ực! Ực ực!" Hắn ta rót đầy tràn hai chén lớn, lắc nhẹ một cái, vò rượu đã rỗng. Hắn cười áy náy: "Uống trước đi, nếu không đủ, cứ nói. Anh em sảng khoái như thế này cũng hiếm thấy, ha ha!"

Lý Thanh chậm rãi quay đầu lại, nhìn đám nha dịch, ra sức nghĩ xem trong tay mình còn có chức quan béo bở nào. Nghĩ mãi nửa ngày, dường như ngoài việc sao chép công văn ra, lại chẳng còn chỗ trống chức vị nào. Bất đắc dĩ, y đành hắng giọng một tiếng: "Này, ngày thường các ngươi chẳng phải than là không có rượu uống sao? Không phải sao, rượu đây rồi, ai có hứng thú nào?"

Hỏi mãi nửa ngày, cả đám người đều rụt cổ lại, chớp chớp đôi mắt tròn xoe như trứng gà, không hé răng nửa lời. Thậm chí có vài ánh mắt liếc xéo còn mang theo chút hả hê. Lý Thanh không khỏi càng thêm nổi giận, hét lớn với tiểu nương: "Đi lấy bát nước lớn đến đây, tất cả những chén rượu này đều đổi thành bát cho lão tử!"

Tất cả bản quyền cho chương truyện này đều do truyen.free nắm giữ.