Nửa canh giờ sau đó.

Tại chợ phía đông thành Thượng Nguyên, trong nhà Nhiễm Lâm.

"Rất khó tin, tối qua..." Tinh Vũ giáo úy Thẩm Tinh Liên sau khi nghe thủ hạ báo cáo, cảm thấy vô cùng bất ngờ. "Gần đây, do vụ việc thiên kim Hầu phủ mất tích, đội quân phòng giữ luôn trong trạng thái tăng cường tuần tra khắp thành."

"Khu chợ phía đông này tổng cộng có hai đội tuần phòng luân phiên trực ban, gần như không có góc chết. Nếu có kẻ nào đêm khuya bắt cóc phu nhân Nhiễm Lâm, chắc chắn sẽ bị đội tuần tra phát hiện."

"Trừ phi..." Hắn nhìn quanh một lượt, "hung thủ gây án chính là người sống ở khu vực lân cận này!"

"Đại nhân," nghe vậy, lập tức có binh trưởng tiến lên xin được đi điều tra: "Nếu đã như vậy, vậy hãy để chúng tôi điều tra kỹ lưỡng khu vực lân cận này một lượt!"

"Điều tra thì đúng là phải điều tra, nhưng mấu chốt là..." Vẻ mặt Thẩm Tinh Liên lộ rõ sự lo lắng. "Khu chợ phía đông này toàn là quyền quý phú thương sinh sống. Trước đây, vì vụ thiên kim Hầu phủ, chúng ta đã điều tra không chỉ một lần. Cứ quấy rầy mãi như vậy, e rằng sẽ gây ảnh hưởng không hay!"

"Theo ta thấy, việc này còn cần phải xin phép Nguyên giáo úy trước đã. Các ngươi không nên hành động thiếu suy nghĩ."

"Vâng!" Các binh trưởng đồng ý, nhưng trong lòng lại tỏ vẻ không phục.

Từ Tôn nhìn thấy mọi chuyện diễn ra trước mắt, đầu óc vẫn không ngừng suy tư về vụ án này.

Trước đó, nha hoàn nhà Nhiễm Lâm đã xác nhận rằng tối hôm qua, cô và phu nhân Nhiễm Lâm là Liên Ngọc Thục đã đi ngủ từ rất sớm. Thế nhưng khi tỉnh dậy, nàng phát hiện không thấy Liên Ngọc Thục đâu!

Nha hoàn còn tưởng Liên Ngọc Thục về nhà mẹ đẻ, liền vội vã tìm đến nhà Liên viên ngoại.

Liên viên ngoại có chút lo lắng, liền sai người tìm kiếm khắp nơi. Vừa lúc gặp được binh sĩ đến báo tin, ông mới hay tin con gái mình đã gặp nạn.

Cả nhà bi thống không nguôi, tất cả đều vội vã đến La Hán miếu, chỉ để lại một mình nha hoàn ở lại để trả lời thẩm vấn.

"Mọi thứ đều như bình thường ạ!" Nha hoàn nói với đám người Từ Tôn với vẻ mặt vô cùng bi ai: "Phu nhân nhà tôi từ khi mang thai thì luôn rất mệt mỏi, ban đêm thường nghỉ ngơi sớm. Đêm đó, cũng không nghe thấy động tĩnh gì lạ cả..."

Vừa nói đến đây, nha hoàn dường như nhận ra điều gì đó bất thường, ánh mắt bỗng nhiên ngưng đọng lại.

"Sao thế?" Thẩm Tinh Liên lập tức nhận ra sự khác thường của nàng, truy hỏi: "Cô có phải đã nghĩ ra điều gì không?"

"Dạ là..." Nha hoàn không chắc chắn lắm nói: "Chỉ là ngày thường tôi vẫn lo lắng phu nhân ban đêm có chuyện gì, nên ít khi ngủ say. Nhưng hôm qua không hiểu vì sao, tôi lại ngủ rất say, đến sáng còn hơi đau đầu..."

"Ồ? Nghe vậy, Thẩm Tinh Liên lập tức quay sang nói với Từ Tôn: "Từ Tôn, ta nghi ngờ cô ta có thể đã trúng thuốc mê!""

"Ừm..." Từ Tôn cũng đồng tình với nhận định này.

"Trời ơi, tại sao..." Nha hoàn không hiểu, "Tại sao lại có kẻ muốn giết phu nhân? Nàng... Nàng ấy là người tốt mà!"

"Phu nhân nhà cô..." Từ Tôn hỏi, "Là người tốt ra sao?"

"Phu nhân nhà tôi tin Phật," nha hoàn nói, "ngày thường ăn chay niệm Phật, tâm địa lương thiện, thường xuyên cứu giúp người nghèo..."

À?

Từ Tôn hơi bất ngờ, bởi vì Tiểu Dĩnh – người chết trước đó ở Hộ Quốc – lại vững tin Huyền Đạo, chứ không tin Phật.

"Nàng ấy..." Từ Tôn lại hỏi, "Chưa từng kết oán với ai sao?"

"Đương nhiên rồi!" Nha hoàn vừa khóc vừa nói: "Phu nhân là người tốt như vậy, làm sao có thể kết oán với ai chứ? Huhu... Là tên hung thủ trời đánh nào mà đáng ghét đến thế, phu nhân nhà tôi thật sự đáng thương quá, huhu..."

Lúc này, Từ Tôn lại hỏi thăm nha hoàn xem Liên Ngọc Thục có biết Tiểu Dĩnh không? Có biết Dữu Lại hay Trần Hữu không?

Nha hoàn đều lắc đầu phủ định, khóc càng lúc càng thương tâm. Từ Tôn đành để Hỏa A Nô ở lại an ủi, tiện thể tiếp tục trò chuyện với nha hoàn để tìm hiểu thêm tình hình về nạn nhân.

"Từ Tôn," thấy bốn phía không có người, Thẩm Tinh Liên lại nói với Từ Tôn: "Nhiễm Lâm là người của ta, vụ án này ta cũng có quyền tham dự. Ta hy vọng chúng ta có thể gạt bỏ hiềm khích trước đây mà hợp tác thật tốt."

Trong lúc nói chuyện, sắc mặt Thẩm Tinh Liên ửng đỏ, có chút ngượng ngùng.

Không biết, đây có được xem là chủ động làm hòa với Từ Tôn không?

Thế nhưng, Từ Tôn không hề để ý đến thái độ của hắn, mà nói thẳng với hắn:

"Sát thủ Tăng Y không chỉ đơn thuần là giết người. Hắn còn muốn biến nạn nhân thành một 'ca phẫu thuật', phá hủy nội tạng rồi khâu vết thương lại một cách tinh vi."

"Toàn bộ quá trình gây án sẽ mất rất nhiều thời gian!"

"Nghe vậy," Thẩm Tinh Liên trừng mắt: "Ý anh là, hung thủ đã ra tay từ rất sớm tối qua, chứ không phải sau nửa đêm?"

"Đúng vậy," Từ Tôn gật đầu: "Hắn có lẽ đã dùng thuốc mê đánh ngất cả chủ lẫn tớ, sau đó bắt đi phu nhân nhà họ Nhiễm. E rằng lúc đó vẫn còn trong giờ Hợi (21-23h đêm)!"

"A..." Cuối cùng Thẩm Tinh Liên cũng hiểu ý Từ Tôn: "Nơi này giáp với quảng trường sầm uất nhất Thượng Nguyên thành. Vào giờ Hợi, vẫn còn rất đông người qua lại. Anh cho rằng, hung thủ hẳn đã lợi dụng lúc đông người để bắt cóc nạn nhân sao?!"

"Muốn dẫn đi một người sống sờ sờ," Từ Tôn nói, "hung thủ chắc chắn phải có phương tiện vận chuyển thích hợp, như xe ngựa chẳng hạn."

"Ta hiểu rồi, nhưng mà..." Thẩm Tinh Liên nhíu mày: "Ta vừa nói rồi đấy, mặc dù tối qua anh đã tìm thấy thiên kim Hầu phủ, nhưng việc tuần tra trong thành vẫn chưa hề dỡ bỏ. Những cỗ xe khả nghi chắc chắn phải qua kiểm tra, trừ phi..."

"Hoặc là người của ta đã lơ là," Thẩm Tinh Liên phỏng đoán, "hoặc là, cỗ xe đó không hề khả nghi, không cần phải kiểm tra!"

"À..." Từ Tôn nhắm mắt lại, nhớ và phân tích bản đồ thành Thượng Nguyên. "Nạn nhân ở chợ phía đông, còn La Hán miếu thì ở phía Nam thành..."

"Nếu trong La Hán miếu không có dấu vết giết người, vậy hung thủ phải chuyển nạn nhân đến một nơi khác để ra tay, sau đó mới mang thi thể đến La Hán miếu."

"Thượng Nguyên thành lớn như vậy, lại có tuần phòng khắp nơi, hắn không thể vận chuyển nạn nhân về phía Tây hay phía Bắc. Chỉ có thể giới hạn trong ba hướng Đông, Nam, Trung này!"

"Ngoài ra, hung thủ còn cần một phương tiện giao thông phù hợp."

"Tốt, như anh nói, ta biết phải làm thế nào rồi!" Thẩm Tinh Liên nắm chặt tay, hưng phấn nói: "Chỉ cần tìm và tra hỏi các binh lính tuần tra trong khu vực này tối qua, có lẽ sẽ tìm ra được kẻ khả nghi!"

"Từ Tôn, ta sẽ đi làm ngay!"

"Ừm..." Từ Tôn gật đầu: "Hiện tại ta muốn đến một nơi để điều tra, sau đó chúng ta sẽ hội họp tại quận nha."

"Được!" Thẩm Tinh Liên gật đầu, quay người bước về phía thuộc hạ của mình.

Từ Tôn quay đầu lại, vừa định gọi Hỏa A Nô thì thấy Lục Minh Nguyệt đang ngồi khóc thút thít trên ghế đá phía xa.

Ngụy Bi Hồi đứng cạnh đó với vẻ mặt bất đắc dĩ, dường như đã khuyên nhủ hết lời mà vẫn không có tác dụng gì.

"Sao thế, Lục tiểu muội?" Từ Tôn bước đến trước mặt, nói: "Nếu muội đang không được khỏe, cứ về Hầu phủ trước đi. Khi nào ta tìm được manh mối, sẽ báo cho muội biết."

"Huhu, anh giễu cợt tôi!" Lục Minh Nguyệt vừa lau nước mắt, vừa khóc vừa nói, gương mặt như hoa lê đẫm sương: "Anh rõ ràng biết tôi đang tự trách và đau khổ, vậy mà không thèm khuyên nhủ, còn đuổi tôi đi nữa chứ, hừ, làm gì có đại ca nào như vậy?"

"Muội tự trách chuyện gì?" Từ Tôn dù biết rõ nhưng vẫn cố tình hỏi.

"Hừ," Lục Minh Nguyệt lại hừ một tiếng: "Ta cũng đâu muốn như vậy! Nhưng nếu không phải ta làm rùm beng mọi chuyện lên như thế, làm sao có thể khiến họ coi trọng, làm sao có thể đi tìm Tiểu Phượng, làm sao có thể tìm ra những cô gái mất tích kia chứ?"

"Từ đại ca," nàng lo lắng nói, "liệu những cô gái mất tích đó cũng bị sát thủ Tăng Y giết hại rồi sao? Quá... quá tàn nhẫn, trên đời sao lại có hạng người như vậy?"

"Không sao," Từ Tôn xòe bàn tay về phía Lục Minh Nguyệt, nói: "Đi theo ta! Chỉ cần huynh muội chúng ta liên thủ, tìm ra sát thủ Tăng Y này, lòng muội sẽ thanh thản hơn! Đến đây..."

"Cái này..."

Mắt Lục Minh Nguyệt sáng bừng, quét sạch vẻ lo lắng trước đó, lập tức nắm chặt tay Từ Tôn.

Khoảnh khắc nắm lấy tay Từ Tôn, nàng cảm thấy không chỉ tràn đầy năng lượng, mà còn mơ hồ một chút rung động lạ kỳ...

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.