Chu Tiêu nhìn những khối than này đã có chút dáng dấp than tổ ong đời sau. Nếu nghiên cứu thêm vài tháng nữa, có lẽ đã hoàn thiện, nhưng thời gian không chờ người. Thu đã sang, việc sản xuất với số lượng lớn cần thời gian. Hiện tại đã gần đạt yêu cầu, vậy năm nay cứ dùng tạm đi.

Chỉ cần có thể giúp dân chúng phương Bắc tương đối thoải mái vượt qua cái lạnh giá mùa đông năm nay, thì hiệu quả thu phục dân tâm chắc chắn mạnh gấp trăm ngàn lần so với bất kỳ chiếu thư an dân hình thức nào, sự tán thành của dân chúng phương Bắc đối với triều đình cũng sẽ nâng cao thêm một bậc.

Chu Tiêu vui mừng khôn xiết, ban thưởng năm trăm lượng bạc cho các công tượng. Đừng nói đám thợ thủ công phấn khởi, ngay cả Công Bộ Thượng Thư đứng một bên cũng có chút hâm mộ. Năm trăm lượng bạc ư... với bổng lộc của một quan Tam phẩm đường đường như ông ta, cũng không biết phải tích lũy bao nhiêu năm mới có được số tiền đó.

Chu Tiêu phân phó: "Lập tức bắt đầu chế tạo quy mô lớn đi. Biên quân phương Bắc và dân chúng đều cần những thứ này. Các công việc còn lại của Công Bộ tạm thời gác lại, lát nữa Bản cung sẽ vào cung xin chỉ thị từ Thánh Thượng."

Mọi người trong phòng lập tức đồng thanh tuân lệnh. Chu Tiêu xoay người đi ra ngoài, dù mới vào thu nhưng buổi chiều vẫn còn rất nóng. Ở trong phòng nóng bức lâu như vậy, quả thực có chút khô nóng.

Vài công tượng với tâm trạng kích động vẫn không ngừng dập đầu. Số bạc thưởng của Thái Tử gia, không ai dám cắt xén. Sau khi nhận được, họ tự động dâng lên một chút thể hiện lòng biết ơn, phần còn lại cũng đủ để họ có một cuộc sống khá giả, con cháu cũng có thể nộp học phí để được học hành tử tế.

"Vạn vật giai hạ phẩm, duy có đọc sách cao" – đây là điều người trong thiên hạ đều hiểu rõ, bởi vì chỉ có người đọc sách mới có thể làm quan. Trong thời thái bình thịnh thế, ai mà không muốn nhà mình sinh ra một Trạng Nguyên lang chứ?

Chu Tiêu cùng Công Bộ Thượng Thư cùng nhau ra khỏi phòng. Chu Tiêu tiếp lời phân phó: "Những mỏ than gần kinh thành thì cứ thế làm, còn những nơi xa hơn, nhất là ở phương Bắc, không cần khó nhọc vận chuyển than thô về kinh thành. Công Bộ hãy phái quan viên và thợ thủ công đến đó, lập xưởng chiêu thợ sản xuất than đá tại chỗ."

Công Bộ Thượng Thư lên tiếng đáp lời, rồi chợt có chút chần chừ nói: "Dù thành phẩm than đá rẻ, nhưng với quy mô mở xưởng chiêu mộ công tượng lớn như vậy, giai đoạn đầu e rằng cũng tốn không ít b���c."

Chu Tiêu nói: "Lát nữa sẽ có chỉ thị. Trước tiên từ Hộ Bộ trích năm vạn lượng bạc giao cho Công Bộ. Số bạc này Bản cung cũng sẽ phái người giám sát, nhất định phải thực sự được dùng vào công việc!"

Công Bộ Thượng Thư biết đây là Thái Tử điện hạ đang cảnh cáo ông ta, lập tức đáp: "Điện hạ yên tâm, Công Bộ chắc chắn sẽ không có chuyện tham ô hối lộ!"

Chu Tiêu gật đầu nói: "Vậy thì tốt. Bản cung luôn đánh giá cao Công Bộ, các ngươi đừng để Bản cung thất vọng."

Sau đó, hai người vừa bàn luận sắp xếp vừa đi về phía đại đường Công Bộ. Khi trở ra, người hầu đã mang nước ấm tới. Chu Tiêu rửa tay rồi ngồi xuống. Việc nghiên cứu và phát triển than đá tạm thời kết thúc một giai đoạn, nhưng Chu Tiêu vẫn chưa hoàn toàn hài lòng với Công Bộ.

Chính là thứ than đá này mà lại tốn nhiều thời gian như vậy, có thể thấy Công Bộ không có quá nhiều nhân tài ưu tú, càng thiếu hụt nhân tài có ý thức sáng tạo đổi mới.

Công Bộ vốn phụ trách công trình thổ mộc, xây dựng chế tạo, chế tạo vật dụng, kênh mương, đê điều, thuyền bè, lăng tẩm, cúng tế, v.v. Nhưng hiện tại nhìn xem thì tư duy có chút cứng nhắc, hơn nữa quan viên quá nhiều mà công tượng lại quá ít.

Chu Tiêu cũng không phải chưa từng nghĩ đến việc chuyên môn thành lập một bộ phận nghiên cứu khoa học, nâng cao địa vị của công tượng, dùng tiền bạc và chức quan để kích thích sức sáng tạo đổi mới của họ. Thế nhưng, tùy tiện nâng cao địa vị xã hội của một nhóm người cũng không phải là chuyện đơn giản, sự phản đối của quan viên và sĩ thân chính là vấn đề lớn.

Huống chi, sau khi trở thành một bộ phận độc lập, nhân lực và vật lực mà sở nghiên cứu khoa học cần cũng không dễ dàng có được. Triều đình cũng không có nhiều tiền nhàn rỗi như vậy để đầu tư vào những thứ có tương lai không rõ ràng. Do đó, tạm thời phụ thuộc vào Công Bộ, bộ phận vốn có tài nguyên dồi dào này, vẫn tốt hơn.

Sau khi ngồi xuống, Chu Tiêu uống một ngụm trà do Lưu Cẩn dâng, rồi nhìn Công Bộ Thượng Thư phân phó: "Bản cung sẽ lại trích hai vạn lượng bạc từ kho Đông Cung, dùng cho Công Bộ tuyển chọn thợ thủ công ưu tú từ khắp Đại Minh. Về sau những việc nghiên cứu phát minh không được kéo dài lâu như vậy nữa!"

Công Bộ Thượng Thư hai mắt sáng rực, lập tức đáp: "Điện hạ yên tâm, thần chắc chắn sẽ chiêu mộ rộng rãi các cao thủ."

Chu Tiêu gật đầu sau đó lại phân phó vài câu, rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi. Công Bộ Thượng Thư cung kính tiễn bước, cứ như đang đối đãi với thần tài.

Chu Tiêu tự nhiên cũng rõ ràng điều đó, hơn nữa ông ta cũng không yêu cầu gì đặc biệt đối với ba vạn lượng này. Thiên hạ vốn là đất của vua, Công Bộ với tư cách là cơ quan triều đình, khi tuyển mộ thợ thủ công từ dân gian vốn dĩ không cần trả bất cứ giá lớn nào.

Nhiều nhất cũng chỉ là cho một khoản phí an cư lạc nghiệp mà thôi. Ba vạn lượng mà ông ta đưa, dù tính toán thế nào cũng là dư dả. Phần thừa ra đó không nghi ngờ gì chính là phần thưởng cho quan viên Công Bộ. Đạo lý đối nhân xử thế vẫn luôn là như vậy, muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn cỏ, không thể chỉ một mực quất roi.

Một đường thẳng đến Cẩn Thận Điện. Phía sau Lưu Cẩn là vài tiểu quan Công Bộ đang bưng mấy rổ than đá. Sau khi đến nơi thông báo, Chu Tiêu liền thuận lợi tiến vào trong điện. Lão Chu vẫn như mọi khi đang xử lý một chồng tấu chương dày đặc.

Sau khi Chu Tiêu vào điện bái kiến, ông cho người đứng sau đặt những rổ than đá sang một bên. Chu Nguyên Chương tự nhiên cũng có chút tò mò buông bút trong tay xuống, bởi con mình rất ít khi mang đồ vật đến gặp ông.

Ngay cả khi bên ngoài có được kỳ trân dị bảo gì, ông cũng đều trực tiếp đưa vào kho nội phủ, chứ không mang đến trước mặt ông để khoe khoang. Sau khi đặt bút xuống, Chu Nguyên Chương có chút hứng thú đi xuống ngự giai, nhìn những cục than đá đen sì, còn dùng giày thêu rồng đá đá vào.

Chu Tiêu mỉm cười đứng bên cạnh nhìn, biết phụ hoàng mình đã quên chuyện này. Cũng đúng, dù sao đã hai năm trôi qua, Lão Chu mỗi ngày trăm công ngàn việc, quả thực khó mà nhớ hết được.

Chu Nguyên Chương cẩn thận suy nghĩ một lát vẫn không nhớ ra. Đây không phải là than đá chất lượng có chút bình thường, giống với loại than dùng trong nội cung mỗi khi mùa đông đến sao? Thế nhưng ông cũng biết tính cách của con mình, chắc chắn sẽ không mang những thứ vô dụng để lãng phí thời gian của ông.

Lão Chu trầm ngâm không nói lời nào. Chu Tiêu thấy vậy cũng không giả vờ thâm trầm nữa, nếu không, Lão Chu sẽ không nhịn được nữa. Nếu lúc này không nói gì, đợi về sau sẽ phải chịu khổ sở, những chuyện phiền phức kia sẽ đổ lên đầu ông ấy. Nếu làm không tốt còn phải bị cử đi Phượng Dương tế tự Hoàng Lăng.

Chu Tiêu chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy mệt mỏi không chịu nổi, vội vàng nói: "Phụ hoàng còn nhớ chuyện năm ấy nhi thần cùng người bàn về bông vải không? Công Bộ bên kia cuối cùng đã có thành quả."

Chu Nguyên Chương nghe lời nhắc này, lại liên tưởng đến bông vải, rất nhanh liền nhớ ra. Ông hai mắt sáng lên, vui vẻ khôn xiết, nắm lấy một khối than đá đen nhánh trầm trọng, cân thử và hỏi: "Khối than lớn thế này bao nhiêu văn tiền? Trong nhà dân chúng trồng trọt có dùng tốt không?"

Chu Tiêu gật đầu nói: "Dùng rất tốt ạ. Khối than lớn này thành phẩm cũng không tính cao, vì nguyên liệu chủ yếu dùng là than vụn trong mỏ than cùng với bùn đất. Trong hai năm đầu, triều đình còn phụ cấp một ít, dân chúng chỉ tốn vài văn tiền là có thể dùng được."

Chu Nguyên Chương lập tức mừng rỡ khôn xiết, "trăm suối đóng băng đều nghẹn lời, ta ngâm thơ lạnh càng thấu xương". Ông rất rõ nỗi khó khăn của dân chúng thường ngày khi qua mùa đông. Khi còn nhỏ, để giữ ấm, trong chăn nhà ông chỉ nhồi bông lau, rơm rạ, cỏ tranh, v.v., những vật liệu giữ ấm rẻ tiền và phong phú.

Thế nhưng, rơm rạ thô ráp, kẽ hở lớn, nhồi trong chăn kêu sột soạt, vô cùng khó chịu. Bông lau nghe thì tuyệt vời, kỳ thực lại vô cùng mỏng manh, ngay cả khi nhồi đầy bông lau cũng không ấm bằng một cân bông gòn.

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong chư vị độc giả trân trọng.